「叫什麽叫！我的煙。」
一個煙盒被人用鐵絲一圈圈緊緊纏繞起來。王子見狀，不禁拭去眼角泛起的感動淚花。
「力石[1]！尼古學長，你是力石啊！」
但是，太遺憾了！在場沒人看過《小拳王》漫畫，他的話完全無法引起任何共鳴。
「尼古學長，原來你是認真的。」
王子睜著濕潤的眼眸直直望著尼古，看得他頭皮發麻。
「你們不也一樣？認真到想買跑步機練習。」
「人在江湖身不由己啊，誰讓灰二哥那麽認真。」
城次一邊整理鐵絲小人，一邊嘆氣。城太也點頭同意。
「我們喜歡青竹，也喜歡灰二哥。既然灰二哥說他想挑戰箱根驛傳，也隻能捨命陪君子了。」
灰二，真羨慕你有這種願意為你兩肋插刀的學弟啊，尼古在心裏對清瀨說。
「可是為什麽偏偏是箱根驛傳？」王子停下操作滑鼠的動作，不解地歪著頭，「想跑他自己一個人跑就好，何必把我們這一大票人都拖下水？」
「因為一個人沒辦法跑接力賽啊」尼古現在想煙想得要命。
「我知道阿走和灰二哥跑得很快，」城太說，「可是，他為什麽不去別的地方找跑得比我們快的人？」
「會不會是青竹剛好有十個人，所以他想說幹脆叫我們來跑？」
尼古這麽一說，正在操作滑鼠的王子頓時板起臉來。
「有沒有這麽懶？拜託他別隨便拿我們來充數！」
「先別氣，我們又不知道灰二哥的真正想法是怎麽，」城次一派悠哉地說，「我倒覺得跑步還挺不錯。」
城太和城次開始互相按摩彼此的腰部和雙腳。
「我也是。」
尼古也開始幫坐在電腦前的王子揉起肩膀，並隨意一笑。打從阿走踏人竹青莊的那一天起，他就多少猜到了。尼古畢竟以前也跑過田徑，所以他知道阿走就是清瀨期盼已久的那個人。
為跑步而生的阿走，以及很清楚「想跑卻不能跑」有多痛苦的清瀨。這兩個對跑步懷抱無比熱情的人，一定能影響彼此，抵達大多數人難以窺見的至高境界。
竹青莊的其他夥伴，必須助他們一臂之力。距離預賽還有半年，到時我們能進步多少呢？能否參加箱根驛傳，會成為改變阿走和清瀨未來的重要關鍵。尼古猛地握緊自己的手，阻止它伸向香菸。
又有人敲門了這回探出頭來的人是神童。
「王子，原來你在這裏。」
「幹嗎？如果是要我參加猜謎大賽，跟king說我現在沒空。」
「king跟姆薩都累到睡著了。」
神童一如既往，一派穩重老成地走進尼古房裏，找個角落正經地席地跪坐。「你不是說想要跑步機嗎？剛才我打電話回老家，家裏人說倉庫裏有一台，大概還能用你要的話，我叫他們寄過來，怎麽樣？」
「我要我要！」
王子馬上關掉網頁。
「你家怎麽會有跑步機？」城次問。
「鄉下人家裏通常都會有按摩椅、跑步機這種健康器材，隻不過上頭都積了一層灰塵吧。」神童回答。
「開什麽玩笑，我老家就沒那種東西！」尼古在心裏吐槽，雙胞胎卻不疑有他，紛紛讚嘆「真好啊！」「你家真大！」
王子連忙說：「那就麻煩他們馬上寄來，我再付運費給貨運公司。那就這樣，明天還得早起，我去睡啦。」語畢，王子便匆匆走出門外。
他就是這樣，總是有點不太合群。雙胞胎明明是陪他來的，王子卻丟下他們說走就走。不過他們似乎也不以為意，隻是停止為彼此按摩，跟著打開門說：「那我們也閃了。」「晚安——」
這時阿雪忽然從對門衝過來，怒吼著：「你們到底吵夠沒，害得我都不能睡！」
「你不要因為被禁止去夜店，就暴躁成這樣好不好？」尼古輕描淡寫地說。
「你有資格說我嗎！也不看看自己那副戒菸戒到快瘋掉的德行！」
「好了好了，明天早上6點還要晨練，你們就別吵了，」性情溫厚的神童出麵打圓場，「對了，尼古學長，你這些鐵絲創作能不能給我一些？」
「好是好，不過你要幹嗎用？」
「山人自有妙計。」
神童抓起一把鐵絲小人，塞進自己的運動褲口袋裏。
二樓的房客魚貫上樓去。腳步聲和關門聲悄然止息，竹青莊終於回歸寧靜。
「你真的打算幫灰二嗎？」阿雪站在門口，輕聲對尼古說。
「不行嗎？你自己還不是幹勁滿滿。」
「我無所謂。反正我學分都修完了，司法考試也過了……但是你不一樣。你今年要是又不能升級，就沒有退路了。」
不論進大學前還是進大學後，尼古總是在繞遠路；幸好他這一路上也嚐試了許多感興趣的事物，因此練就一身謀生技能。就算他最後沒辦法畢業、到公司企業上班，也絕對能夠靠自己的力量活下去。不過，他知道阿雪是在關心自己，於是說道：「謝啦。」
阿雪隻是略聳聳肩，藉以掩飾自己的害羞。
「唉，阿雪。」
當阿雪轉身想回自己房間時，尼古喚住他。
「一起好好度過這一年吧。」
這是他們在竹青莊共度的最後一年。
一個煙盒被人用鐵絲一圈圈緊緊纏繞起來。王子見狀，不禁拭去眼角泛起的感動淚花。
「力石[1]！尼古學長，你是力石啊！」
但是，太遺憾了！在場沒人看過《小拳王》漫畫，他的話完全無法引起任何共鳴。
「尼古學長，原來你是認真的。」
王子睜著濕潤的眼眸直直望著尼古，看得他頭皮發麻。
「你們不也一樣？認真到想買跑步機練習。」
「人在江湖身不由己啊，誰讓灰二哥那麽認真。」
城次一邊整理鐵絲小人，一邊嘆氣。城太也點頭同意。
「我們喜歡青竹，也喜歡灰二哥。既然灰二哥說他想挑戰箱根驛傳，也隻能捨命陪君子了。」
灰二，真羨慕你有這種願意為你兩肋插刀的學弟啊，尼古在心裏對清瀨說。
「可是為什麽偏偏是箱根驛傳？」王子停下操作滑鼠的動作，不解地歪著頭，「想跑他自己一個人跑就好，何必把我們這一大票人都拖下水？」
「因為一個人沒辦法跑接力賽啊」尼古現在想煙想得要命。
「我知道阿走和灰二哥跑得很快，」城太說，「可是，他為什麽不去別的地方找跑得比我們快的人？」
「會不會是青竹剛好有十個人，所以他想說幹脆叫我們來跑？」
尼古這麽一說，正在操作滑鼠的王子頓時板起臉來。
「有沒有這麽懶？拜託他別隨便拿我們來充數！」
「先別氣，我們又不知道灰二哥的真正想法是怎麽，」城次一派悠哉地說，「我倒覺得跑步還挺不錯。」
城太和城次開始互相按摩彼此的腰部和雙腳。
「我也是。」
尼古也開始幫坐在電腦前的王子揉起肩膀，並隨意一笑。打從阿走踏人竹青莊的那一天起，他就多少猜到了。尼古畢竟以前也跑過田徑，所以他知道阿走就是清瀨期盼已久的那個人。
為跑步而生的阿走，以及很清楚「想跑卻不能跑」有多痛苦的清瀨。這兩個對跑步懷抱無比熱情的人，一定能影響彼此，抵達大多數人難以窺見的至高境界。
竹青莊的其他夥伴，必須助他們一臂之力。距離預賽還有半年，到時我們能進步多少呢？能否參加箱根驛傳，會成為改變阿走和清瀨未來的重要關鍵。尼古猛地握緊自己的手，阻止它伸向香菸。
又有人敲門了這回探出頭來的人是神童。
「王子，原來你在這裏。」
「幹嗎？如果是要我參加猜謎大賽，跟king說我現在沒空。」
「king跟姆薩都累到睡著了。」
神童一如既往，一派穩重老成地走進尼古房裏，找個角落正經地席地跪坐。「你不是說想要跑步機嗎？剛才我打電話回老家，家裏人說倉庫裏有一台，大概還能用你要的話，我叫他們寄過來，怎麽樣？」
「我要我要！」
王子馬上關掉網頁。
「你家怎麽會有跑步機？」城次問。
「鄉下人家裏通常都會有按摩椅、跑步機這種健康器材，隻不過上頭都積了一層灰塵吧。」神童回答。
「開什麽玩笑，我老家就沒那種東西！」尼古在心裏吐槽，雙胞胎卻不疑有他，紛紛讚嘆「真好啊！」「你家真大！」
王子連忙說：「那就麻煩他們馬上寄來，我再付運費給貨運公司。那就這樣，明天還得早起，我去睡啦。」語畢，王子便匆匆走出門外。
他就是這樣，總是有點不太合群。雙胞胎明明是陪他來的，王子卻丟下他們說走就走。不過他們似乎也不以為意，隻是停止為彼此按摩，跟著打開門說：「那我們也閃了。」「晚安——」
這時阿雪忽然從對門衝過來，怒吼著：「你們到底吵夠沒，害得我都不能睡！」
「你不要因為被禁止去夜店，就暴躁成這樣好不好？」尼古輕描淡寫地說。
「你有資格說我嗎！也不看看自己那副戒菸戒到快瘋掉的德行！」
「好了好了，明天早上6點還要晨練，你們就別吵了，」性情溫厚的神童出麵打圓場，「對了，尼古學長，你這些鐵絲創作能不能給我一些？」
「好是好，不過你要幹嗎用？」
「山人自有妙計。」
神童抓起一把鐵絲小人，塞進自己的運動褲口袋裏。
二樓的房客魚貫上樓去。腳步聲和關門聲悄然止息，竹青莊終於回歸寧靜。
「你真的打算幫灰二嗎？」阿雪站在門口，輕聲對尼古說。
「不行嗎？你自己還不是幹勁滿滿。」
「我無所謂。反正我學分都修完了，司法考試也過了……但是你不一樣。你今年要是又不能升級，就沒有退路了。」
不論進大學前還是進大學後，尼古總是在繞遠路；幸好他這一路上也嚐試了許多感興趣的事物，因此練就一身謀生技能。就算他最後沒辦法畢業、到公司企業上班，也絕對能夠靠自己的力量活下去。不過，他知道阿雪是在關心自己，於是說道：「謝啦。」
阿雪隻是略聳聳肩，藉以掩飾自己的害羞。
「唉，阿雪。」
當阿雪轉身想回自己房間時，尼古喚住他。
「一起好好度過這一年吧。」
這是他們在竹青莊共度的最後一年。