等阿走熱身完，幾個剛睡醒、臉部浮腫的人，在清瀨的帶隊下步出玄關。
「好，開始吧。首先，我們得克服預賽的參賽條件，提升所有人的速度和體力。」
清瀨說得鏗鏘有力，眾人卻沒什麽反應。他們就像被浪潮打上岸的海藻一般癱軟無力。渾身酒臭、搖來晃去的城太，還得靠阿走幫忙攙扶才能站穩。
但清瀨毫不以為意，繼續往下說。
「今天早上，我們就先從這裏跑到多摩川的河灘吧！等我了解每個人的程度了，再幫大家擬練習計劃。」
「早餐呢？我肚子餓了。」城次含蓄地抱怨。
「才剛起床你吃得下？年輕果然不一樣。」
尼古打了個大大的嗬欠，搔搔一頭的亂發，一旁的阿雪則還在睡——站著睡。
瀰漫在空氣中的睡意、食慾與不滿情緒，清瀨全沒放在眼裏。
「跑完再吃飯。來，出發！」
「從這裏到河灘，至少有五公裏吧？」王子臉色鐵青地說，「你要我們來回跑10公裏？這麽大清早？」
「你們隻要照自己的步調來跑就好，很輕鬆的。」
清瀨就像不離不棄、全程監督羊群的牧羊犬一樣，把這群在原地磨蹭的人強製驅離竹青莊。最先聽從清瀨指示的是姆薩和神童，兩人分別抓住king的雙臂，硬是拉著他跑。阿走也對雙胞胎說了聲：「走吧！」
「剛吃完飯就跑步，一定會肚子痛。稍微餓一下，跑起來反而比較輕鬆。」阿走輕拍城次的背，一邊鼓勵一邊督促他往前跑。
才跑到公車道，王子已經上氣不接下氣。、
「再兩小時，我大概就能跟你們在河灘會合了。」王子邊說邊跑，速度慢得跟散步沒兩樣。
「阿走，你先跑吧，」清瀨沒有催促王子，隻是在一旁靜觀其變，「我來押隊，你負責記錄大家的抵達時間。」
「什麽是『押隊』？」姆薩問神童。
「就是跑最後一個的意思。」神童輕快地跑著，神態和往常一樣從容。
幾乎同時從竹青莊出發的這一行人，幾個跑得不快的人已經開始落後，隊伍越拉越長。阿走穿過隊伍，開始照著自己的步調往前跑。九個人的呼吸聲、說話聲、腳步聲，轉眼間被他拋在身後。
好久沒跟別人一起跑步了。然而，到最後還是得自己一個人跑。人畢竟無法與別人共享速度與節奏，這一切隻屬於自己。
跑著跑著，天空變得越來越明亮。通往河灘的沿路上幾乎都是住宅區，渡過仙川和河野這兩條多摩川支流後，要先越過一片廣大的空地，然後穿過小山丘上的高級住宅區。這是一條高低起伏變化極顯著的路線。
越過家家戶戶的屋頂往前望去，就是多摩川的堤防。空氣清澄時，這裏甚至能看到遠方的丹澤群山和富士山，但這天的清晨一片霧靄蒙蒙。
阿走衝上堤防，俯瞰河麵。靄氣隨著河川綿延而去，河灘上沒什麽人，隻有幾個在做體操的老人家和遛狗的人。小田急線的列車駛過鐵橋。才一大清早，上班上學的人潮已經擠滿車廂。
土堤上的綠意沾著露水，在朝陽下熠熠生輝。跑步時最忌諱突然停下腳步，於是阿走開始在堤防上來回慢跑。他大約是以一公裏三分半的速度跑到河灘。才五公裏的路程就花這麽多時間，這對他來說已經算龜速了，但竹青莊的房客卻連一個都還沒到。阿走隻好一邊做伸展操，一邊不時張望馬路、看手錶。
等雙胞胎、阿雪、神童、姆薩、king終於抵達河灘，距離大家從竹青莊出發已經過了25分鍾。king跑得上氣不接下氣，一臉痛苦的樣子，其他五人倒是顯得遊刃有餘。
「你們好像還能再多跑一些嘛。」
阿走說道。城太對他的多功能手錶表現出濃厚的興趣，一邊接話：「不知道，畢竟我從來沒刻意跑過五公裏的距離，不知道自己能用多快的速度跑多遠，反正就這樣悠哉悠哉地跟大家一起跑過來。」
「餓扁了！」城次隨手拔下身邊的小草，根本無心欣賞朝露的美。阿雪往潮濕的土堤上一倒，滿心隻想補個眠。至於神童和姆薩，正老神在在地幫king拍背。
阿走暗忖，或許這些人真的很適合跑步。雖然他們沒有田徑經驗，也不懂跑步的訣竅，但至少看起來不討厭跑步。
清瀨會不會早就看透這一點了？神童和姆薩的基本體力相當充足，雙胞胎和king則是踢過足球，訓練中通常包含越野長跑訓練，因此應該很習慣於跑步。至於練過劍道的阿雪，當初想必也練跑過，而且練劍道不會讓肌肉過度發達，正好適合長跑。
阿走本來以為他們一定會叫苦連天，但照這情況看來，說不定他們真的能跑出不錯的成績。看著剛跑完的這群人，阿走的想法稍微有點改變了。當然，最後成功與否，還是得看今後的練習狀況而定，但清瀨說得沒錯，他們確實有潛力。阿走開始覺得自己沒有立場說「隨便應付一下他們就好」這種大話，也無法再冷眼旁觀。
「跑完後，得讓身體放鬆一下才行，」阿走搖醒阿雪，「建議你先去土堤上來回慢慢跑幾趟，調整好呼吸後，先做個伸展操再坐下來休息。」
阿走不想在這裏枯等，也覺得今天早上還沒跑過癮。他對眾人示範伸展操的做法，然後把手錶交給城太，回頭去找還沒抵達河灘的尼古、王子和清瀨。
「好，開始吧。首先，我們得克服預賽的參賽條件，提升所有人的速度和體力。」
清瀨說得鏗鏘有力，眾人卻沒什麽反應。他們就像被浪潮打上岸的海藻一般癱軟無力。渾身酒臭、搖來晃去的城太，還得靠阿走幫忙攙扶才能站穩。
但清瀨毫不以為意，繼續往下說。
「今天早上，我們就先從這裏跑到多摩川的河灘吧！等我了解每個人的程度了，再幫大家擬練習計劃。」
「早餐呢？我肚子餓了。」城次含蓄地抱怨。
「才剛起床你吃得下？年輕果然不一樣。」
尼古打了個大大的嗬欠，搔搔一頭的亂發，一旁的阿雪則還在睡——站著睡。
瀰漫在空氣中的睡意、食慾與不滿情緒，清瀨全沒放在眼裏。
「跑完再吃飯。來，出發！」
「從這裏到河灘，至少有五公裏吧？」王子臉色鐵青地說，「你要我們來回跑10公裏？這麽大清早？」
「你們隻要照自己的步調來跑就好，很輕鬆的。」
清瀨就像不離不棄、全程監督羊群的牧羊犬一樣，把這群在原地磨蹭的人強製驅離竹青莊。最先聽從清瀨指示的是姆薩和神童，兩人分別抓住king的雙臂，硬是拉著他跑。阿走也對雙胞胎說了聲：「走吧！」
「剛吃完飯就跑步，一定會肚子痛。稍微餓一下，跑起來反而比較輕鬆。」阿走輕拍城次的背，一邊鼓勵一邊督促他往前跑。
才跑到公車道，王子已經上氣不接下氣。、
「再兩小時，我大概就能跟你們在河灘會合了。」王子邊說邊跑，速度慢得跟散步沒兩樣。
「阿走，你先跑吧，」清瀨沒有催促王子，隻是在一旁靜觀其變，「我來押隊，你負責記錄大家的抵達時間。」
「什麽是『押隊』？」姆薩問神童。
「就是跑最後一個的意思。」神童輕快地跑著，神態和往常一樣從容。
幾乎同時從竹青莊出發的這一行人，幾個跑得不快的人已經開始落後，隊伍越拉越長。阿走穿過隊伍，開始照著自己的步調往前跑。九個人的呼吸聲、說話聲、腳步聲，轉眼間被他拋在身後。
好久沒跟別人一起跑步了。然而，到最後還是得自己一個人跑。人畢竟無法與別人共享速度與節奏，這一切隻屬於自己。
跑著跑著，天空變得越來越明亮。通往河灘的沿路上幾乎都是住宅區，渡過仙川和河野這兩條多摩川支流後，要先越過一片廣大的空地，然後穿過小山丘上的高級住宅區。這是一條高低起伏變化極顯著的路線。
越過家家戶戶的屋頂往前望去，就是多摩川的堤防。空氣清澄時，這裏甚至能看到遠方的丹澤群山和富士山，但這天的清晨一片霧靄蒙蒙。
阿走衝上堤防，俯瞰河麵。靄氣隨著河川綿延而去，河灘上沒什麽人，隻有幾個在做體操的老人家和遛狗的人。小田急線的列車駛過鐵橋。才一大清早，上班上學的人潮已經擠滿車廂。
土堤上的綠意沾著露水，在朝陽下熠熠生輝。跑步時最忌諱突然停下腳步，於是阿走開始在堤防上來回慢跑。他大約是以一公裏三分半的速度跑到河灘。才五公裏的路程就花這麽多時間，這對他來說已經算龜速了，但竹青莊的房客卻連一個都還沒到。阿走隻好一邊做伸展操，一邊不時張望馬路、看手錶。
等雙胞胎、阿雪、神童、姆薩、king終於抵達河灘，距離大家從竹青莊出發已經過了25分鍾。king跑得上氣不接下氣，一臉痛苦的樣子，其他五人倒是顯得遊刃有餘。
「你們好像還能再多跑一些嘛。」
阿走說道。城太對他的多功能手錶表現出濃厚的興趣，一邊接話：「不知道，畢竟我從來沒刻意跑過五公裏的距離，不知道自己能用多快的速度跑多遠，反正就這樣悠哉悠哉地跟大家一起跑過來。」
「餓扁了！」城次隨手拔下身邊的小草，根本無心欣賞朝露的美。阿雪往潮濕的土堤上一倒，滿心隻想補個眠。至於神童和姆薩，正老神在在地幫king拍背。
阿走暗忖，或許這些人真的很適合跑步。雖然他們沒有田徑經驗，也不懂跑步的訣竅，但至少看起來不討厭跑步。
清瀨會不會早就看透這一點了？神童和姆薩的基本體力相當充足，雙胞胎和king則是踢過足球，訓練中通常包含越野長跑訓練，因此應該很習慣於跑步。至於練過劍道的阿雪，當初想必也練跑過，而且練劍道不會讓肌肉過度發達，正好適合長跑。
阿走本來以為他們一定會叫苦連天，但照這情況看來，說不定他們真的能跑出不錯的成績。看著剛跑完的這群人，阿走的想法稍微有點改變了。當然，最後成功與否，還是得看今後的練習狀況而定，但清瀨說得沒錯，他們確實有潛力。阿走開始覺得自己沒有立場說「隨便應付一下他們就好」這種大話，也無法再冷眼旁觀。
「跑完後，得讓身體放鬆一下才行，」阿走搖醒阿雪，「建議你先去土堤上來回慢慢跑幾趟，調整好呼吸後，先做個伸展操再坐下來休息。」
阿走不想在這裏枯等，也覺得今天早上還沒跑過癮。他對眾人示範伸展操的做法，然後把手錶交給城太，回頭去找還沒抵達河灘的尼古、王子和清瀨。