時間回到賞花宴當天清晨。
“嘖……”
“唉……”
“啊……”
莫罔來刑部沒多久，唉聲歎氣反倒日日聽，侍郎尚書成天圍著自己打轉，跟看外邦上貢的珍奇動物似的。
顏樹，刑部尚書，且是不被蕭涼喜歡的刑部尚書。曾經朝廷抗拒蕭棄第一道防線中的一人，後來防線莫名其妙的塌了，現在獨留樓首輔堅守陣地，忠貞不渝。
六部其一之首，照理講負責的案子不多，就是有也是和大理寺卿共審，落顏樹這兒，他似乎是在爭功以博取蕭涼的歡心，什麽官員的案子都碰，甭管結不結的了案，積在手裏總好過被人搶了去。
掛著尚書的職，兼著令史的責，別人藏金藏銀，他藏文書典籍。
莫罔低頭忙活自己手頭的工作，一雙大手驀然映入眼簾，說突然不突然，他站起身，口吻稍顯隨意：“尚書大人有事？”
顏樹訕訕道：“沒什麽沒什麽，本官不過是看莫世子辛勞，想著慰問兩句罷了。”
刑部上下大小官職幾十人，為何偏偏找他，莫罔不是不知事的孩童，對方心裏窩著什麽鬼，他一清二楚。
“……”
彼此沉默有個半刻鍾，顏樹憋不住了，搓著手問：“南域那個使臣，王望，安樂長公主很重視嗎？”
莫罔挑眉：“怎麽了？”
“王望死了，今早發現陳屍在使臣館館後暗巷中，仵作查探死因為毆打。”顏樹猶豫再三還是坦白了，死人是小事，可死的那人是天大的事，至少對於刑部而言。
“好消息，王望早死晚死都得死；壞消息，這會兒他不能死。”莫罔如實告知。
顏樹唇瓣抖了抖，莫罔感覺顏樹態度古怪，他與王望一沒有直接關係，二王望死也不是死於他之手，擔驚受怕過了頭。
“莫世子向來同安樂長公主形影不離，焦不離孟，不如王望一案交給你辦？”
瞧，真實嘴臉露出來了……
“哦。”莫罔實話懶得拒絕，顏樹識務者為俊傑，衝他那話，莫罔也認了。
……
莫罔身後洋洋灑灑跟了一群獄吏，行走在京城禦街上，附近道路旁支著小攤的攤主聞聲色變，這麽大陣仗，還是頂俊俏的官老爺帶頭，看來新官上任三把火，誰曉得燒到誰，誰曉得誰倒黴……
“哎，你知道不，前麵那條街死人啦！”茶驛滿座最不缺的就是小道消息，南來的北往的，歇腳的飲茶的，但凡耳朵好使的，總能聽到那麽一嘴。
茶驛老板剛端上一盞熱茶，步子離桌不足一尺，聞言猛地回頭，出聲製止：“這可不興說，你們從哪得來的謠言，讓他們別再往外傳嘍！”
茶客不解：“店家何意？”
茶驛老板道：“你瞧見先前那支獄吏了嗎？為首的可是大人物，叫他回馬槍摟著了，牢獄之災跑不了。”
茶客又問：“無緣無故抓我做甚？”
茶驛老板搖頭：“流言蜚語傷人，咱們家長裏短尚能斟酌些嘮，死傷短缺萬不可瞎說，抓著了差老爺一律按妖言論處。”
茶客噤聲。他是故縣的，京城條條框框不太清楚，這遭來京城跑商，回不去就麻煩了。
……
王望的屍體暫時放於義莊保存，待凶手查明後，厚葬棺槨，八百裏加急送回南域。
莫罔一人蹲在濺射了諸多血跡的暗巷裏自言自語：“大量血液滴落在地麵上，就泥土的坑陷程度，王望生前有過劇烈的掙紮，起碼到了對毆的地步。”
“南域的大將軍不敵外頭的野路子，被活活打死，有夠窩囊的。”
莫罔轉身朝使臣館走去，踏進陽光普照之地，他的眼睛卻在那刻被不知名物件閃了一下。
“衣角碎片？”泥土中半埋著一片黑布，其周圍的線縷勾掛著一小塊散發冷光的殘損鐵器。莫罔招來附近的獄吏說道：“牽條黃犬來，受過訓導的那種。”
不多時獄吏帶了條黑棕雜色，形似狼的大犬回來，恭恭敬敬的將牽引鎖鏈遞送給莫罔：“世子，這條靈敏，還聽話。”
莫罔與狗子互望一眼，“嗅嗅，熟悉熟悉，過會兒靠你領路了。”
“汪！”大犬搖尾巴，伸著舌頭哈氣，狗眼清澈，清澈的愚蠢……
莫罔：靈敏？
他眼下還需去趟使臣館，沒空牽著狗，因為獄吏說過它聽話，莫罔沒做他想，手一鬆，隻見它‘唰’的竄了出去，跑一段路回頭看他一眼。
莫罔：聽話？
“……”獄吏撓頭。嘿，這傻狗，能立功的機會握不住，爛泥扶不上牆的！
“它不行你就另找，等會兒小爺要看見一條靠譜的狗，沒有的話你來聞。”莫罔下達最後通牒進了使臣館。
可惜，使臣館內需要的沒找著，不需要的翻出一大堆，來此僅收獲一塊粘連著鐵片的破布。
破布的主人是誰，需借非人相助。
莫罔走出使臣館，大犬興奮的直汪汪，大眼睛眨巴，得虧鎖鏈牢牢攥在獄吏手中，不然莫罔覺得照此狗性情，他被撲倒簡簡單單。
“它可以？”莫罔語含質疑。
獄吏點頭：“世子信它，它定尋到人報以您的期待。”
莫罔：說的比唱的好聽……
……
在大犬的帶領下，莫罔成功走了大半天的彎路。
獄吏頂著莫世子愈發不耐的眼神，急得心裏打鼓，把大犬的狗爹狗娘挨個問候了一遍才聽見響兒。
位置是城郊，辟立於村莊以外的單個小院。
莫罔打了個手勢，命獄吏們藏身不易發覺的地方等待他接下來的調度，自身獨闖虎穴。
運氣不錯，屋裏沒人。他速度放得很快，床底板，角落，每一處挨個搜過，一無所獲……
莫罔想再等等，他不信這裏空空如也。
可抓賊哪能大張旗鼓，不是莫罔想做英雄，而是人太多容易暴露。
遣散了隨行的獄吏，莫罔又一頭紮了進去。
人會騙人，狗鼻子不會，衝著這點，他也得翻出些秘密來。
下晌至傍晚，外麵終於有了屬於人的動靜，莫罔細細一品，呦！這不白弋嘛，得，他是不急著露這個頭了。
正所謂，螳螂捕蟬，黃雀在後……
“嘖……”
“唉……”
“啊……”
莫罔來刑部沒多久，唉聲歎氣反倒日日聽，侍郎尚書成天圍著自己打轉，跟看外邦上貢的珍奇動物似的。
顏樹，刑部尚書，且是不被蕭涼喜歡的刑部尚書。曾經朝廷抗拒蕭棄第一道防線中的一人，後來防線莫名其妙的塌了，現在獨留樓首輔堅守陣地，忠貞不渝。
六部其一之首，照理講負責的案子不多，就是有也是和大理寺卿共審，落顏樹這兒，他似乎是在爭功以博取蕭涼的歡心，什麽官員的案子都碰，甭管結不結的了案，積在手裏總好過被人搶了去。
掛著尚書的職，兼著令史的責，別人藏金藏銀，他藏文書典籍。
莫罔低頭忙活自己手頭的工作，一雙大手驀然映入眼簾，說突然不突然，他站起身，口吻稍顯隨意：“尚書大人有事？”
顏樹訕訕道：“沒什麽沒什麽，本官不過是看莫世子辛勞，想著慰問兩句罷了。”
刑部上下大小官職幾十人，為何偏偏找他，莫罔不是不知事的孩童，對方心裏窩著什麽鬼，他一清二楚。
“……”
彼此沉默有個半刻鍾，顏樹憋不住了，搓著手問：“南域那個使臣，王望，安樂長公主很重視嗎？”
莫罔挑眉：“怎麽了？”
“王望死了，今早發現陳屍在使臣館館後暗巷中，仵作查探死因為毆打。”顏樹猶豫再三還是坦白了，死人是小事，可死的那人是天大的事，至少對於刑部而言。
“好消息，王望早死晚死都得死；壞消息，這會兒他不能死。”莫罔如實告知。
顏樹唇瓣抖了抖，莫罔感覺顏樹態度古怪，他與王望一沒有直接關係，二王望死也不是死於他之手，擔驚受怕過了頭。
“莫世子向來同安樂長公主形影不離，焦不離孟，不如王望一案交給你辦？”
瞧，真實嘴臉露出來了……
“哦。”莫罔實話懶得拒絕，顏樹識務者為俊傑，衝他那話，莫罔也認了。
……
莫罔身後洋洋灑灑跟了一群獄吏，行走在京城禦街上，附近道路旁支著小攤的攤主聞聲色變，這麽大陣仗，還是頂俊俏的官老爺帶頭，看來新官上任三把火，誰曉得燒到誰，誰曉得誰倒黴……
“哎，你知道不，前麵那條街死人啦！”茶驛滿座最不缺的就是小道消息，南來的北往的，歇腳的飲茶的，但凡耳朵好使的，總能聽到那麽一嘴。
茶驛老板剛端上一盞熱茶，步子離桌不足一尺，聞言猛地回頭，出聲製止：“這可不興說，你們從哪得來的謠言，讓他們別再往外傳嘍！”
茶客不解：“店家何意？”
茶驛老板道：“你瞧見先前那支獄吏了嗎？為首的可是大人物，叫他回馬槍摟著了，牢獄之災跑不了。”
茶客又問：“無緣無故抓我做甚？”
茶驛老板搖頭：“流言蜚語傷人，咱們家長裏短尚能斟酌些嘮，死傷短缺萬不可瞎說，抓著了差老爺一律按妖言論處。”
茶客噤聲。他是故縣的，京城條條框框不太清楚，這遭來京城跑商，回不去就麻煩了。
……
王望的屍體暫時放於義莊保存，待凶手查明後，厚葬棺槨，八百裏加急送回南域。
莫罔一人蹲在濺射了諸多血跡的暗巷裏自言自語：“大量血液滴落在地麵上，就泥土的坑陷程度，王望生前有過劇烈的掙紮，起碼到了對毆的地步。”
“南域的大將軍不敵外頭的野路子，被活活打死，有夠窩囊的。”
莫罔轉身朝使臣館走去，踏進陽光普照之地，他的眼睛卻在那刻被不知名物件閃了一下。
“衣角碎片？”泥土中半埋著一片黑布，其周圍的線縷勾掛著一小塊散發冷光的殘損鐵器。莫罔招來附近的獄吏說道：“牽條黃犬來，受過訓導的那種。”
不多時獄吏帶了條黑棕雜色，形似狼的大犬回來，恭恭敬敬的將牽引鎖鏈遞送給莫罔：“世子，這條靈敏，還聽話。”
莫罔與狗子互望一眼，“嗅嗅，熟悉熟悉，過會兒靠你領路了。”
“汪！”大犬搖尾巴，伸著舌頭哈氣，狗眼清澈，清澈的愚蠢……
莫罔：靈敏？
他眼下還需去趟使臣館，沒空牽著狗，因為獄吏說過它聽話，莫罔沒做他想，手一鬆，隻見它‘唰’的竄了出去，跑一段路回頭看他一眼。
莫罔：聽話？
“……”獄吏撓頭。嘿，這傻狗，能立功的機會握不住，爛泥扶不上牆的！
“它不行你就另找，等會兒小爺要看見一條靠譜的狗，沒有的話你來聞。”莫罔下達最後通牒進了使臣館。
可惜，使臣館內需要的沒找著，不需要的翻出一大堆，來此僅收獲一塊粘連著鐵片的破布。
破布的主人是誰，需借非人相助。
莫罔走出使臣館，大犬興奮的直汪汪，大眼睛眨巴，得虧鎖鏈牢牢攥在獄吏手中，不然莫罔覺得照此狗性情，他被撲倒簡簡單單。
“它可以？”莫罔語含質疑。
獄吏點頭：“世子信它，它定尋到人報以您的期待。”
莫罔：說的比唱的好聽……
……
在大犬的帶領下，莫罔成功走了大半天的彎路。
獄吏頂著莫世子愈發不耐的眼神，急得心裏打鼓，把大犬的狗爹狗娘挨個問候了一遍才聽見響兒。
位置是城郊，辟立於村莊以外的單個小院。
莫罔打了個手勢，命獄吏們藏身不易發覺的地方等待他接下來的調度，自身獨闖虎穴。
運氣不錯，屋裏沒人。他速度放得很快，床底板，角落，每一處挨個搜過，一無所獲……
莫罔想再等等，他不信這裏空空如也。
可抓賊哪能大張旗鼓，不是莫罔想做英雄，而是人太多容易暴露。
遣散了隨行的獄吏，莫罔又一頭紮了進去。
人會騙人，狗鼻子不會，衝著這點，他也得翻出些秘密來。
下晌至傍晚，外麵終於有了屬於人的動靜，莫罔細細一品，呦！這不白弋嘛，得，他是不急著露這個頭了。
正所謂，螳螂捕蟬，黃雀在後……