「你爹他又不想耽誤你，拖好了幾日，這才不情不願地為你們合了八字，寫了定帖、給隋家的人送過去，聽說你要回來，那可不就是萬般滋味憋在心裏頭麽？」
陸宜禎聽完，心裏感到溫暖且酸澀，擦了擦眼角，抬頭問：「爹爹在哪兒？我要去哄哄他。」
……
剛將陸琮哄開顏，段毓兒又風風火火地趕來造訪了。
「陸小寶，你竟瞞著我們偷偷幹了這麽一件大事！」
段家姑娘這一腔話仿佛是淤積在心中好些天了，因此「劈裏啪啦」炸出來、像炸豆子似的。
「送行那天，我和宛音都還以為你隻是南下散個心、順帶回揚州見見親人呢。你到底是什麽時候，那，那什麽的？南下這幾個月，都發生什麽了？我現在心裏同貓抓一樣難受，你快仔細與我說說。」
陸宜禎被她磨得沒辦法，揀著重要又不私密的事情一一與她說了，話到後來，滿耳朵都是段毓兒的唏噓感嘆、宛如聽了什麽九曲迴腸的話本子。
「好了，我的事情說完了。宛音姐姐的那件事呢？怎麽樣了？」
段毓兒聞言，神色肉眼可見地變得古怪。
「還，還好罷。」
這模稜兩可的回答，令陸宜禎心中頓生疑惑：「究竟怎樣了？」
「就是，就是，英武侯被徐家老太太壓著，暫時不敢管宛音的婚事了。你那天在信裏寫的方法，我也很認真地與宛音探討了一下，並問了問她心裏有沒有人。」
「然後……」段毓兒咽了口唾沫，為難道，「問出來，她竟是一直喜歡我家大哥哥的。」
房中倏然安靜。
好半晌，陸宜禎才回過神，輕輕地問：「那，那你家大哥哥，還沒定親罷？」
段毓兒搖搖頭：「我娘倒是想給他定，可一來、他入值刑獄司後便忙得腳不沾地；二來、他的性子也冷。我娘說，就憑他這副驢脾氣，哪家姑娘能看得上他，便算他三生修來的福氣了。」
見陸宜禎生出期望的神情，她嘆口氣：「我同你一樣，也想過宛音和他……但你不知道，我大哥哥他讀書厲害，但在這種事情上、卻是爛泥扶不上牆呢。」
「好幾次，我掐著他在家的時間、請宛音來府裏，甚至還裝作肚子疼溜走，給他們創造獨處的機會。可是！都沒能換來絲毫的進展。頂多隻是讓他記住了，這個京城裏有宛音這麽一號人。」
「反正來來回回地，我也算弄明白了，我大哥哥他『潔身自好』這麽多年，並不是沒有道理的。」
說到這裏，段毓兒伸手搖了搖身旁陸小姑娘的肩。
「陸小寶，我們三個中，你是最有經驗的了，你說，一個女子，要怎麽做、才能打動另一個男子呢？」
陸宜禎麵浮赧意，卻還是順著她的話，仔細地想了想。
「大約就是要，鍥而不捨，唔，膽子大。」
這答案未免太過籠統。
段毓兒沉吟片刻，決定相信她：「那好罷，我們之後再與宛音從長計議。」
……
六月初八，宜嫁娶。
這一日，趙京內城榆林巷熱鬧喧雜，人.流車馬將巷道之中的空間擠塞得水泄不通，慶賀、談笑如海水般「嘩嘩」湧動。
響鑼皮鼓的敲擊聲瀰漫在空氣裏，譜奏出歡快的樂章。
未到正午，炎炎熱氣已將屋瓦、地皮蒸得滾燙。
一箱接一箱覆著紅貼紙的禮箱經由小廝抬著、自靖國公府魚貫而出，轉眼間，又進了巷子另一頭、陸家府宅的門。
高喝著祝詞、頌詞的詠唱者，昂首闊步地領路於隊伍最前方。
雙喜紅綢迎風飛舞。
而這般沸揚的景象，陸宜禎一概沒能看到。
今日的定聘之禮，她是不必露麵的。
從早晨梳完妝，她便一直或坐、或臥地拘於閨房裏，聽著府外吹吹打打的聲響，一顆心仿佛被浸在溫油中、任由文火慢煎。
她實在太心癢了，無比期盼著能親眼瞧一瞧、自己生平頭一回的定聘之禮究竟是什麽場麵。
可寶蔻就守在她的房門邊，見她渴望的眼神，隻默默地扭過頭去，不為所動。
「姑娘，你若現下出去了，很不合規矩，會叫主君主母為難的。」
於是陸小姑娘隻能耐住性子。
她等呀等、等呀等，等到心都要飛遠了的時候，終於聽見寶蔻說：
「好了，姑娘。前頭夫人派女使來傳話，說正堂的客人已經少了很多，你若真是心癢難耐，便悄悄地過去、躲在屏風後瞧一眼，別叫人看見就成了。」
……
一路穿過冷清的小徑，來到正堂後屋，嘈雜的聲音灌入耳中、明晰又嘩鬧。
從屏風後往前堂看去，滿目隻見隱隱綽綽的人影、還有朦朦朧朧的紅色，霧金的天光灑在門外數列厚實端重的聘禮箱上，不禁叫人心神漂浮、感到不太真切。
視線收回、又落到屋內喧笑言歡的影叢中。
——隋意一定是在裏頭的。
可這麽多道人影，究竟哪個才是他呢？
陸宜禎不由得悄悄地探出了半個腦袋。
堂內人影紛攘，有人站起、有人坐下，有人大笑、有人竊語，還有端著瓜果酒菜進出的女使和小廝。
沒人留意到她。
驀然，陸宜禎若有所感地、覺察到一道目光。
陸宜禎聽完，心裏感到溫暖且酸澀，擦了擦眼角，抬頭問：「爹爹在哪兒？我要去哄哄他。」
……
剛將陸琮哄開顏，段毓兒又風風火火地趕來造訪了。
「陸小寶，你竟瞞著我們偷偷幹了這麽一件大事！」
段家姑娘這一腔話仿佛是淤積在心中好些天了，因此「劈裏啪啦」炸出來、像炸豆子似的。
「送行那天，我和宛音都還以為你隻是南下散個心、順帶回揚州見見親人呢。你到底是什麽時候，那，那什麽的？南下這幾個月，都發生什麽了？我現在心裏同貓抓一樣難受，你快仔細與我說說。」
陸宜禎被她磨得沒辦法，揀著重要又不私密的事情一一與她說了，話到後來，滿耳朵都是段毓兒的唏噓感嘆、宛如聽了什麽九曲迴腸的話本子。
「好了，我的事情說完了。宛音姐姐的那件事呢？怎麽樣了？」
段毓兒聞言，神色肉眼可見地變得古怪。
「還，還好罷。」
這模稜兩可的回答，令陸宜禎心中頓生疑惑：「究竟怎樣了？」
「就是，就是，英武侯被徐家老太太壓著，暫時不敢管宛音的婚事了。你那天在信裏寫的方法，我也很認真地與宛音探討了一下，並問了問她心裏有沒有人。」
「然後……」段毓兒咽了口唾沫，為難道，「問出來，她竟是一直喜歡我家大哥哥的。」
房中倏然安靜。
好半晌，陸宜禎才回過神，輕輕地問：「那，那你家大哥哥，還沒定親罷？」
段毓兒搖搖頭：「我娘倒是想給他定，可一來、他入值刑獄司後便忙得腳不沾地；二來、他的性子也冷。我娘說，就憑他這副驢脾氣，哪家姑娘能看得上他，便算他三生修來的福氣了。」
見陸宜禎生出期望的神情，她嘆口氣：「我同你一樣，也想過宛音和他……但你不知道，我大哥哥他讀書厲害，但在這種事情上、卻是爛泥扶不上牆呢。」
「好幾次，我掐著他在家的時間、請宛音來府裏，甚至還裝作肚子疼溜走，給他們創造獨處的機會。可是！都沒能換來絲毫的進展。頂多隻是讓他記住了，這個京城裏有宛音這麽一號人。」
「反正來來回回地，我也算弄明白了，我大哥哥他『潔身自好』這麽多年，並不是沒有道理的。」
說到這裏，段毓兒伸手搖了搖身旁陸小姑娘的肩。
「陸小寶，我們三個中，你是最有經驗的了，你說，一個女子，要怎麽做、才能打動另一個男子呢？」
陸宜禎麵浮赧意，卻還是順著她的話，仔細地想了想。
「大約就是要，鍥而不捨，唔，膽子大。」
這答案未免太過籠統。
段毓兒沉吟片刻，決定相信她：「那好罷，我們之後再與宛音從長計議。」
……
六月初八，宜嫁娶。
這一日，趙京內城榆林巷熱鬧喧雜，人.流車馬將巷道之中的空間擠塞得水泄不通，慶賀、談笑如海水般「嘩嘩」湧動。
響鑼皮鼓的敲擊聲瀰漫在空氣裏，譜奏出歡快的樂章。
未到正午，炎炎熱氣已將屋瓦、地皮蒸得滾燙。
一箱接一箱覆著紅貼紙的禮箱經由小廝抬著、自靖國公府魚貫而出，轉眼間，又進了巷子另一頭、陸家府宅的門。
高喝著祝詞、頌詞的詠唱者，昂首闊步地領路於隊伍最前方。
雙喜紅綢迎風飛舞。
而這般沸揚的景象，陸宜禎一概沒能看到。
今日的定聘之禮，她是不必露麵的。
從早晨梳完妝，她便一直或坐、或臥地拘於閨房裏，聽著府外吹吹打打的聲響，一顆心仿佛被浸在溫油中、任由文火慢煎。
她實在太心癢了，無比期盼著能親眼瞧一瞧、自己生平頭一回的定聘之禮究竟是什麽場麵。
可寶蔻就守在她的房門邊，見她渴望的眼神，隻默默地扭過頭去，不為所動。
「姑娘，你若現下出去了，很不合規矩，會叫主君主母為難的。」
於是陸小姑娘隻能耐住性子。
她等呀等、等呀等，等到心都要飛遠了的時候，終於聽見寶蔻說：
「好了，姑娘。前頭夫人派女使來傳話，說正堂的客人已經少了很多，你若真是心癢難耐，便悄悄地過去、躲在屏風後瞧一眼，別叫人看見就成了。」
……
一路穿過冷清的小徑，來到正堂後屋，嘈雜的聲音灌入耳中、明晰又嘩鬧。
從屏風後往前堂看去，滿目隻見隱隱綽綽的人影、還有朦朦朧朧的紅色，霧金的天光灑在門外數列厚實端重的聘禮箱上，不禁叫人心神漂浮、感到不太真切。
視線收回、又落到屋內喧笑言歡的影叢中。
——隋意一定是在裏頭的。
可這麽多道人影，究竟哪個才是他呢？
陸宜禎不由得悄悄地探出了半個腦袋。
堂內人影紛攘，有人站起、有人坐下，有人大笑、有人竊語，還有端著瓜果酒菜進出的女使和小廝。
沒人留意到她。
驀然，陸宜禎若有所感地、覺察到一道目光。