日色下，這長劍的劍身泛著幽冷而薄紅的光芒，劍刃微卷，柄端油亮。
小巷裏寂靜得隻剩風聲。
忽而，小世子眼睫微動，握著劍柄送到鼻尖處，輕輕地嗅了嗅。
「世子。」
有護衛適時恭敬地走上來，向他抱拳行禮，低聲請示道：「我們這邊沒了六人；那夥匪徒該當是死了兩個，但都沒有留下屍體。我們還要繼續留在此地，等候官兵過來嗎？」
隋小世子鬆手扔下長劍，「哐當」一聲。
「不必。帶上人先回府，再報官。」
簡略交代完事項，趁殘餘的護衛們整飭之際，他提步朝陸家馬車走去。
好似此刻才覺察到麵頰上的潤濕感一般，小世子伸指觸了觸臉側濕意，放至眼前一看，指尖竟蘸覆了一層暗紅顏色的血跡。
應當是殺人時被噴濺到的。
「意哥哥。」
車廂裏驀然傳出小姑娘軟怯怯的呼喊。
隋意回神一望，見馬車窗簾微微動了動，有腦袋便要從裏頭探出來。
他抬手按住綢緞簾子。
小姑娘探不出頭，語氣有些憂急：「意哥哥？」
「我在這兒。」
小姑娘聞聲方狠狠地鬆了一口氣，簾子上髮髻形狀的鼓包縮了回去，欲掀簾子的勁兒也卸下了。
「已經沒事了。」
玉白的手掌仍然抵在簾邊，與之不甚相襯的是指尖的一點猩紅。
但小世子宛如對此視若無睹，隻溫和柔緩地道：「禎兒妹妹別怕，可以回家了。」
仿佛是要印證這句話的真實性一樣，整頓完畢的侍衛列在馬車後方。侍衛長同車邊的隋小世子對了個眼色，旋即高聲呼喝：
「啟程！」
驚魂未定的馬車車夫聞令，趕忙勒緊繩套。
馬兒長嘶一聲，復踏上這條已被浸染了零星血色的小道。
不遠外，隱約有夏日傍晚的炊煙騰騰升起，那是城中聚居的人家所在。
……
榆林巷，陸府。
素來清淨的府邸周遭，這時候已經被身著盔甲、手持利器的官兵圍護得如同鐵桶一般，連一絲微風都透不進去。
府門階前，陸琮正在同一位身著錦袍常服的中年男人說話。
「這幾日，有勞裴正卿派人看護我家小女了。」
陸琮說著，作了一揖，被男人抬手托住。
「陸尚書不必如此客氣，派兵一事本就是裴某職責所在。隻是沒想到這夥賊人竟這般膽大妄為，禁軍搜捕的關口，還敢頂風再犯一案。陸尚書放心，案子一日未破，令嬡和陸府的安全便一日由我全權負責。」
「如此甚好。」
陸琮道：「陸某在揚州時便早有耳聞，民間都傳大理寺裴正卿在職十餘年，斷案無數。這次京都的案件雖兇惡，但想必也難不倒裴正卿罷。」
「陸尚書莫要取笑於我。過去斷案，皆是在其位、謀其職而已；這回的兇案，連官家都被驚動了，裴某也自當盡心盡力，竭我所能將劫犯緝捕歸案。」
「大人！」
一名錄事急匆匆地從府內疾跑而來。
裴文煥轉身，問道：「仵作驗出結果了？」
「正是。」錄事虛行一禮，「據仵作先生所言，陸家侍衛屍身上的傷，與前麵三起貴女被劫案中所留下的屍首傷痕、和鍾樓案中受傷之人的傷處，都非常一致，可以確定是同一夥案犯所為。」
裴文煥稍一默，又問：「活下來的侍衛那邊呢？」
「回大人，侍衛們說，賊人顧忌靖國公世子身份，未敢下殺手；臨潰逃前，那夥人還很是著急地要帶走同伴屍首，像是，屍首身上藏有什麽不可告人的秘密，侍衛猜測，也許是黥麵之類的東西。」
「搬屍，黥麵……」
裴文煥沉吟著，冷冷笑道：「對了，對了。我就說怎麽總也找不到案犯屍首，原來是這樣一回事。從以前幾次留下的屍身情形和傷者創痕看，動手的明顯是一群行伍之人。虧得因此，我還私下調查了禁軍，卻沒想到，案犯還有可能從是別州流竄進京的廂軍。」
錄事躬身垂首：「大人，那下一步該如何做？」
「吩咐下去，留一批人守住陸家；剩下的人，兵分三路：其一，繼續與禁軍接洽，封城搜捕；其二，從府衙調出近兩年內京都戶籍、軍籍變更的卷宗，還有向城衛詢問近幾月當值時留意到的異況，排查其中可疑之人，尤其是有可能隱瞞了廂軍身份的人；其三，在城中這麽久都沒能尋到被綁人質，也許人質是被暗中轉移到了城外去，雖不知那夥犯人用的是何方法，總而言之，我們需分出一隊人馬，往城外搜尋。」
「屬下領命。」
部署好了後事，裴文煥這才麵向陸琮作了一揖：「陸尚書擔待，裴某公事繁忙，怕是不能與你多聊了。」
陸琮含笑回禮：「無事，裴正卿辦案要緊。」
禮畢正要作別，裴文煥突然出聲叫住他：「陸尚書，你這一隊侍衛，當真是身手不凡哪。值得好好犒賞。」
「哪裏。」陸琮回身，與他相視而笑，「不過是運氣好罷了。這一次，若不是隋小世子在，那夥賊人忌憚著靖國公世子的身份，處處受掣肘，這才使我家的侍衛們撿了個便宜，小女也才因此得救。說起來，陸某還得上靖國公府登門致謝呢。」
小巷裏寂靜得隻剩風聲。
忽而，小世子眼睫微動，握著劍柄送到鼻尖處，輕輕地嗅了嗅。
「世子。」
有護衛適時恭敬地走上來，向他抱拳行禮，低聲請示道：「我們這邊沒了六人；那夥匪徒該當是死了兩個，但都沒有留下屍體。我們還要繼續留在此地，等候官兵過來嗎？」
隋小世子鬆手扔下長劍，「哐當」一聲。
「不必。帶上人先回府，再報官。」
簡略交代完事項，趁殘餘的護衛們整飭之際，他提步朝陸家馬車走去。
好似此刻才覺察到麵頰上的潤濕感一般，小世子伸指觸了觸臉側濕意，放至眼前一看，指尖竟蘸覆了一層暗紅顏色的血跡。
應當是殺人時被噴濺到的。
「意哥哥。」
車廂裏驀然傳出小姑娘軟怯怯的呼喊。
隋意回神一望，見馬車窗簾微微動了動，有腦袋便要從裏頭探出來。
他抬手按住綢緞簾子。
小姑娘探不出頭，語氣有些憂急：「意哥哥？」
「我在這兒。」
小姑娘聞聲方狠狠地鬆了一口氣，簾子上髮髻形狀的鼓包縮了回去，欲掀簾子的勁兒也卸下了。
「已經沒事了。」
玉白的手掌仍然抵在簾邊，與之不甚相襯的是指尖的一點猩紅。
但小世子宛如對此視若無睹，隻溫和柔緩地道：「禎兒妹妹別怕，可以回家了。」
仿佛是要印證這句話的真實性一樣，整頓完畢的侍衛列在馬車後方。侍衛長同車邊的隋小世子對了個眼色，旋即高聲呼喝：
「啟程！」
驚魂未定的馬車車夫聞令，趕忙勒緊繩套。
馬兒長嘶一聲，復踏上這條已被浸染了零星血色的小道。
不遠外，隱約有夏日傍晚的炊煙騰騰升起，那是城中聚居的人家所在。
……
榆林巷，陸府。
素來清淨的府邸周遭，這時候已經被身著盔甲、手持利器的官兵圍護得如同鐵桶一般，連一絲微風都透不進去。
府門階前，陸琮正在同一位身著錦袍常服的中年男人說話。
「這幾日，有勞裴正卿派人看護我家小女了。」
陸琮說著，作了一揖，被男人抬手托住。
「陸尚書不必如此客氣，派兵一事本就是裴某職責所在。隻是沒想到這夥賊人竟這般膽大妄為，禁軍搜捕的關口，還敢頂風再犯一案。陸尚書放心，案子一日未破，令嬡和陸府的安全便一日由我全權負責。」
「如此甚好。」
陸琮道：「陸某在揚州時便早有耳聞，民間都傳大理寺裴正卿在職十餘年，斷案無數。這次京都的案件雖兇惡，但想必也難不倒裴正卿罷。」
「陸尚書莫要取笑於我。過去斷案，皆是在其位、謀其職而已；這回的兇案，連官家都被驚動了，裴某也自當盡心盡力，竭我所能將劫犯緝捕歸案。」
「大人！」
一名錄事急匆匆地從府內疾跑而來。
裴文煥轉身，問道：「仵作驗出結果了？」
「正是。」錄事虛行一禮，「據仵作先生所言，陸家侍衛屍身上的傷，與前麵三起貴女被劫案中所留下的屍首傷痕、和鍾樓案中受傷之人的傷處，都非常一致，可以確定是同一夥案犯所為。」
裴文煥稍一默，又問：「活下來的侍衛那邊呢？」
「回大人，侍衛們說，賊人顧忌靖國公世子身份，未敢下殺手；臨潰逃前，那夥人還很是著急地要帶走同伴屍首，像是，屍首身上藏有什麽不可告人的秘密，侍衛猜測，也許是黥麵之類的東西。」
「搬屍，黥麵……」
裴文煥沉吟著，冷冷笑道：「對了，對了。我就說怎麽總也找不到案犯屍首，原來是這樣一回事。從以前幾次留下的屍身情形和傷者創痕看，動手的明顯是一群行伍之人。虧得因此，我還私下調查了禁軍，卻沒想到，案犯還有可能從是別州流竄進京的廂軍。」
錄事躬身垂首：「大人，那下一步該如何做？」
「吩咐下去，留一批人守住陸家；剩下的人，兵分三路：其一，繼續與禁軍接洽，封城搜捕；其二，從府衙調出近兩年內京都戶籍、軍籍變更的卷宗，還有向城衛詢問近幾月當值時留意到的異況，排查其中可疑之人，尤其是有可能隱瞞了廂軍身份的人；其三，在城中這麽久都沒能尋到被綁人質，也許人質是被暗中轉移到了城外去，雖不知那夥犯人用的是何方法，總而言之，我們需分出一隊人馬，往城外搜尋。」
「屬下領命。」
部署好了後事，裴文煥這才麵向陸琮作了一揖：「陸尚書擔待，裴某公事繁忙，怕是不能與你多聊了。」
陸琮含笑回禮：「無事，裴正卿辦案要緊。」
禮畢正要作別，裴文煥突然出聲叫住他：「陸尚書，你這一隊侍衛，當真是身手不凡哪。值得好好犒賞。」
「哪裏。」陸琮回身，與他相視而笑，「不過是運氣好罷了。這一次，若不是隋小世子在，那夥賊人忌憚著靖國公世子的身份，處處受掣肘，這才使我家的侍衛們撿了個便宜，小女也才因此得救。說起來，陸某還得上靖國公府登門致謝呢。」