「阿醒哥哥……這酒……好喝。阿令說得沒錯……這地方真有趣。」明昭舔了舔嘴角的酒液，意猶未盡。
說完這句話，她就渾身癱軟，一下子躺倒在他懷中，人事不省了。
「公子……你為何要找那三個怪人？」忽然之間，從角落裏傳出來一個嚶嚶細語。
夜之醒吃了一驚，他定睛看去，原來是方才端菜端酒的小丫頭，她一直站在牆角裏。
她不過十二三歲年紀，穿著不合身的舊衣衫，麵黃肌瘦的，看起來可憐兮兮。
「你，怎麽知道是三個怪人？」夜之醒眸光一凜，他放下明昭，從床榻上一躍而下。
小丫頭眼淚汪汪地咬著嘴唇，害怕地更加縮進牆角裏，囁喏著：「桃菱告訴我的……她們不是第一次被送到鹿苑。」
「桃菱？鹿苑？小妹妹，你都知道什麽？能不能全都告訴我。剩下的金子，全都給你。」夜之醒拎起還剩下小半袋金塊的荷包，誘惑地在小丫頭麵前晃了晃。
「公子，你到底是誰？」小丫頭鼓足勇氣，凝視著夜之醒：「你不像一般的客人……也不像官差，那你是誰？為什麽……要打聽被害姑娘的事？」
夜之醒仔細打量著對方黑白分明的大眼睛，她很瘦小，頭髮枯黃，臉上還有被打過的痕跡，不由生了憐憫之心。
「桃菱……是你的朋友？就是城隍廟遇到的姑娘之一？」他壓低聲音，輕輕問：「我想幫她們找到真兇。這些姑娘，不能白白就這樣冤死了。」
小姑娘點點頭，囁喏著：「桃菱是我在這裏唯一的朋友。她死得……真慘。」
「我來查案，尋找有關真兇的線索。如果你相信我，就告訴我你知道的。也許，我能幫你……幫你的朋友桃菱找到殺害她的兇手。或者，你要多少金子，我都可以給你。」夜之醒認真而篤定。
第216章 .酒後吐真言
「公子，我不要賞賜。」小姑娘眼淚一下子淌了下來，她噗通一聲跪倒，一個勁兒磕著頭。
「桃菱是小橘子最好的朋友……也是唯一的朋友。隻要能為她報仇……就算讓我去死，我都願意。她死得好冤啊……嗚嗚。」小橘子壓抑著哭聲，額頭重重撞在青石地上。
夜之醒吃驚中，手疾眼快撈起小姑娘，發現她的額頭已經磕青，可見用力很猛想，心情複雜。
他看著她，滿臉淚痕的花貓臉，發現小姑娘不僅臉頰，胳膊和脖頸上都有新舊傷痕重疊著，一雙小手跟鳥爪一般，長滿毛刺還有燙傷後的瘢痕，一看就是經常被虐待所致。
「小橘子，快起來。是誰把你打成這個樣子？」他緊蹙長眉，盯著她的傷痕，眸光凜然。
「我不願意接客……老鴇就讓朱老三打人，還讓我到廚房裏去做粗使丫頭。他們經常打我、餓我、難為我，就想讓我妥協……如果沒有桃菱暗中照顧我，給我送吃的送傷藥……我早就被他們弄死了。」小橘子悽然道。
「可現在，桃菱死了……我們說好要一起回鄉下的……她死了，我也沒有盼頭了……」她目光絕望。
「隻要能給她報仇，做什麽我都心甘情願。可……老鴇不許我跟任何人提起那三個怪人和鹿苑的事。我也逃不出去……早晚被她打死。公子，小橘子願意把知道的事情都告訴你……求你找到殺害桃菱的真兇。」她噗通一聲，又要跪下，黑白分明的眼睛裏除了悲憤，還有篤定和堅持。
「小橘子，你放心。真相或許會遲到，但永遠不會缺席。我答應你，會為你的朋友桃菱找出殺害她的兇手。」夜之醒一字一頓道：「但當務之急，我先幫你贖身，救你出這個火坑。」
小橘子幾乎不敢相信自己的耳朵，她顫抖著唇瓣，又哭又笑：「公子，公子不必這樣……為了我冒險……反正，桃菱死了，我也不想活了……」
「死什麽死？活著才有希望……你傻不傻啊？」兩人身後傳來一個少年嬌喝聲。
他們驚詫回頭，看見抱著酒壺搖搖欲墜的明昭。她滿臉通紅，眼神迷離。
「你爬起來做什麽？」夜之醒無奈地扶住明昭，忍不住低聲責備：「就不要再添亂了，好好躺著去，等我先把小橘子的事情辦好。我再帶你們回客棧。」
「這是我的事情，不要你管，煩人！」明昭翻了個白眼，一拂袖掙開了他攙扶。
她把酒罈重重頓在桌幾上，姿勢瀟灑而帥氣。這回，連夜之醒都愣住。
「來人啊，來人啊。有沒有人，給本公子滾進來！再不來人，我就要放火燒房子了！」明昭忽然從懷中取出火折，搖晃著就要點。
她又呼的一下跳上圈椅，居高臨下，手做喇叭狀：「著火了，著火了，來人啊！」
夜之醒這回可被嚇著了，他顧不上目瞪口呆的小橘子，一把就抱住站在椅子上，晃晃悠悠的明昭雙腿，懇求著：「小祖宗，你這是要耍酒瘋嗎？快下來！」
吵鬧之間，老鴇和護院已經聞聲闖進了上房，看見眼前一幕，不禁瞠目結舌。
「貴客這是做什麽？手下留情，手下留情啊。」老鴇晃著水桶般的胖身子搶了過來，陪著笑：「不能燒，不能燒……」
「你說不能燒，就不能燒？本公子乃大理寺卿保晟大人的親侄兒，你說我敢不敢燒了你這倚翠樓？」明昭笑眯眯地，用手指住老鴇，目光灼灼。
說完這句話，她就渾身癱軟，一下子躺倒在他懷中，人事不省了。
「公子……你為何要找那三個怪人？」忽然之間，從角落裏傳出來一個嚶嚶細語。
夜之醒吃了一驚，他定睛看去，原來是方才端菜端酒的小丫頭，她一直站在牆角裏。
她不過十二三歲年紀，穿著不合身的舊衣衫，麵黃肌瘦的，看起來可憐兮兮。
「你，怎麽知道是三個怪人？」夜之醒眸光一凜，他放下明昭，從床榻上一躍而下。
小丫頭眼淚汪汪地咬著嘴唇，害怕地更加縮進牆角裏，囁喏著：「桃菱告訴我的……她們不是第一次被送到鹿苑。」
「桃菱？鹿苑？小妹妹，你都知道什麽？能不能全都告訴我。剩下的金子，全都給你。」夜之醒拎起還剩下小半袋金塊的荷包，誘惑地在小丫頭麵前晃了晃。
「公子，你到底是誰？」小丫頭鼓足勇氣，凝視著夜之醒：「你不像一般的客人……也不像官差，那你是誰？為什麽……要打聽被害姑娘的事？」
夜之醒仔細打量著對方黑白分明的大眼睛，她很瘦小，頭髮枯黃，臉上還有被打過的痕跡，不由生了憐憫之心。
「桃菱……是你的朋友？就是城隍廟遇到的姑娘之一？」他壓低聲音，輕輕問：「我想幫她們找到真兇。這些姑娘，不能白白就這樣冤死了。」
小姑娘點點頭，囁喏著：「桃菱是我在這裏唯一的朋友。她死得……真慘。」
「我來查案，尋找有關真兇的線索。如果你相信我，就告訴我你知道的。也許，我能幫你……幫你的朋友桃菱找到殺害她的兇手。或者，你要多少金子，我都可以給你。」夜之醒認真而篤定。
第216章 .酒後吐真言
「公子，我不要賞賜。」小姑娘眼淚一下子淌了下來，她噗通一聲跪倒，一個勁兒磕著頭。
「桃菱是小橘子最好的朋友……也是唯一的朋友。隻要能為她報仇……就算讓我去死，我都願意。她死得好冤啊……嗚嗚。」小橘子壓抑著哭聲，額頭重重撞在青石地上。
夜之醒吃驚中，手疾眼快撈起小姑娘，發現她的額頭已經磕青，可見用力很猛想，心情複雜。
他看著她，滿臉淚痕的花貓臉，發現小姑娘不僅臉頰，胳膊和脖頸上都有新舊傷痕重疊著，一雙小手跟鳥爪一般，長滿毛刺還有燙傷後的瘢痕，一看就是經常被虐待所致。
「小橘子，快起來。是誰把你打成這個樣子？」他緊蹙長眉，盯著她的傷痕，眸光凜然。
「我不願意接客……老鴇就讓朱老三打人，還讓我到廚房裏去做粗使丫頭。他們經常打我、餓我、難為我，就想讓我妥協……如果沒有桃菱暗中照顧我，給我送吃的送傷藥……我早就被他們弄死了。」小橘子悽然道。
「可現在，桃菱死了……我們說好要一起回鄉下的……她死了，我也沒有盼頭了……」她目光絕望。
「隻要能給她報仇，做什麽我都心甘情願。可……老鴇不許我跟任何人提起那三個怪人和鹿苑的事。我也逃不出去……早晚被她打死。公子，小橘子願意把知道的事情都告訴你……求你找到殺害桃菱的真兇。」她噗通一聲，又要跪下，黑白分明的眼睛裏除了悲憤，還有篤定和堅持。
「小橘子，你放心。真相或許會遲到，但永遠不會缺席。我答應你，會為你的朋友桃菱找出殺害她的兇手。」夜之醒一字一頓道：「但當務之急，我先幫你贖身，救你出這個火坑。」
小橘子幾乎不敢相信自己的耳朵，她顫抖著唇瓣，又哭又笑：「公子，公子不必這樣……為了我冒險……反正，桃菱死了，我也不想活了……」
「死什麽死？活著才有希望……你傻不傻啊？」兩人身後傳來一個少年嬌喝聲。
他們驚詫回頭，看見抱著酒壺搖搖欲墜的明昭。她滿臉通紅，眼神迷離。
「你爬起來做什麽？」夜之醒無奈地扶住明昭，忍不住低聲責備：「就不要再添亂了，好好躺著去，等我先把小橘子的事情辦好。我再帶你們回客棧。」
「這是我的事情，不要你管，煩人！」明昭翻了個白眼，一拂袖掙開了他攙扶。
她把酒罈重重頓在桌幾上，姿勢瀟灑而帥氣。這回，連夜之醒都愣住。
「來人啊，來人啊。有沒有人，給本公子滾進來！再不來人，我就要放火燒房子了！」明昭忽然從懷中取出火折，搖晃著就要點。
她又呼的一下跳上圈椅，居高臨下，手做喇叭狀：「著火了，著火了，來人啊！」
夜之醒這回可被嚇著了，他顧不上目瞪口呆的小橘子，一把就抱住站在椅子上，晃晃悠悠的明昭雙腿，懇求著：「小祖宗，你這是要耍酒瘋嗎？快下來！」
吵鬧之間，老鴇和護院已經聞聲闖進了上房，看見眼前一幕，不禁瞠目結舌。
「貴客這是做什麽？手下留情，手下留情啊。」老鴇晃著水桶般的胖身子搶了過來，陪著笑：「不能燒，不能燒……」
「你說不能燒，就不能燒？本公子乃大理寺卿保晟大人的親侄兒，你說我敢不敢燒了你這倚翠樓？」明昭笑眯眯地，用手指住老鴇，目光灼灼。