「老爺，您不愛儷娘了。人家的臉都被她打花了，您就不心疼嗎？」袁儷娘抹著眼淚，也緊緊抱住了明昌風的衣袖，撒嬌般地搖著。
「鬧的人又不是我，老爺。您糊塗了嗎？挨打的人可是玉娘子和德安，他們為了保護老爺的珍珠雞，才遭了明思令毒手。再說了，您才是聽月小築的當家老爺啊，明思令是晚輩，她這麽不把您放在眼裏，這就是以下犯上，大逆不道。」袁儷娘咄咄逼人。
「您要不給我們做主，以後不許來人家房裏了。」她又皺起了柳葉眉，故意嘟起嘴吧，低聲威脅著。
明昌風平日裏最寵這個年輕的侍妾，此刻被她哄得骨頭都要酥了。他故作為難地看著明思令，希望這個晚輩多少能賣他幾分薄麵，給個台階就坡下驢最好。
明思令微微一笑，一副瞭然神情。她立刻就搬出了一個台階：「對，我是晚輩不假。」
「但」她話鋒一轉，峨眉輕挑：「請問，明堂堂主明白鳳，也就是家母比之三長老，誰為尊誰為卑？」
「自然以堂主為尊。」明昌風聲音低了幾分，心中暗呼不妙。
「再問，明堂大長老明昌玉，也就是家師比之三長老，誰為尊誰為卑？」
「自然以大師兄為尊。」明昌風囁喏著。
「還有一問，作為老堂主唯一的嫡女，也就是未來明堂之主，比之您的妾氏，又是誰為尊誰為卑？」明思令眸光清涼，笑容微妙。
「自然以聖女為尊。」明昌風不得不微微躬首。
「那方才，袁儷娘口口聲聲稱，本姑娘是有娘生沒娘養的小賤蹄子。三長老以為如何？」明思令話鋒一轉，犀利無比。
「誤會誤會，她失心瘋了，糊塗了。十姑娘啊，左右不過一隻野雞的事情，吃了就吃了。不打緊不打緊。」明昌風已經全麵敗退，拉住袁儷娘想要溜之大吉了。
「錯了，分明是兩隻野雞的錯。」明思令故意瞥了一眼袁儷娘，又看了看玉娘子。
此刻，兩個女人都臉色青了又紅，紅了又白。被這伶牙俐齒的丫頭逼到了角落裏。
「還有，既然三長老的正房大娘子還在，這位自稱夫人的儷小娘，恐怕包含禍心吧？還是伯父您想顛覆綱常，寵妾滅妻呢？這個堂訓中也有明示。第二十七條」
「夠了夠了。來人啊，快把儷小娘扶回房裏，快請大夫。」明昌風果斷打斷明思令慢條斯理的話。
他擦了擦額上冷汗，朝著袁儷娘使了使眼色，後者緊咬銀牙，捂著臉並不甘心，卻也無話可說。
「等等。」明思令轉身，穩穩噹噹坐回正位之上：「本姑娘說了半日也口渴了。三長老是貴客，豈有慢待之禮？上茶。」
「稟十姑娘，咱們房裏沒茶葉，被玉娘子剋扣了。」沉香跑進來回稟道。她年紀雖小，卻十分伶俐。
「哎呀，不好意思。那就隻好請伯父喝一盞養生藥飲了。」明思令長眉一挑，果斷拒絕：「把玉娘子專門送來的藥飲，給三長老上一盞。」
「是。」沉香脆生生答應，飛快地跑出了房門。不多時就捧了一隻破舊的大茶壺，和幾個缺口的茶杯。
明思令起身，親自從茶壺裏把難聞的綠色汁水給明昌風倒了滿滿一盞，似笑非笑：「請喝藥飲，三長老。」
明昌風無奈之下拿起茶，可剛喝了半口就苦不堪言，吐了個幹幹淨淨。
「呸，呸，這是什麽鬼東西？玉娘子，你好大的膽子，竟敢用這等劣質之物給十姑娘。還不拉下去，給老朽重重責罰。」他聲色俱厲，怒吼著。
「慢，既然三長老磊落並不會徇私枉法，不如就在廳下罰了吧？也好讓我這房裏的丫鬟奴才們以儆效尤。你怎麽看？十姑爺。」明司令笑吟吟扭頭盯住了夜之醒。
「亦仙，都聽十姑娘的。」夜之醒哂笑，雙手鞠禮，絲毫不敢怠慢。
「沉香，你說說看，這以下犯上，惡僕欺主的錯若按照堂訓，該怎麽罰？還有，本姑娘那片藥花田，竟被這惡狗毀了大半，價值幾何都算算清楚。既然他們都承認是儷小娘的狗，那」明思令故意細聲細語，問著小丫鬟沉香。
「該打，該罰。平日裏玉娘子可沒少打罰奴婢們。她自己犯了錯，豈有不罰之理？要不然，實在讓大家不服氣。」沉香脆生生道，她初生牛犢不怕虎。
「有道理，王子犯法與庶民同罪。」夜之醒煞有其事，點點頭。
「哎十姑娘息怒，都怪老朽管教不嚴，才會讓家眷和僕從衝撞了您。但您能否念在老朽為明堂鞠躬盡瘁的份上，饒了他們這一回？」明昌風知道自己再無退路，但商人的精明，仍然讓他想討價還價。
「哦？行。」明司令並不糾纏，她莞爾一笑：「三長老，再過五日就是我十八生辰。接任堂主的儀式，您準備得如何？」
她笑吟吟瞪著明昌風，聲音雖然不高，但眉目之間的犀利與篤定，令人不敢直視。後者隻覺得脖頸子涼颼颼的。這小丫頭的眸光，簡直就像小刀子一樣犀利。
「這個，這個恐怕得等大哥回來。」明昌風顯然已把小妾和珍珠雞都扔到腦後了。
原來，這小丫頭鬼機靈，今日吃雞恐怕隻是圈套，她圖的絕非報復刻薄的袁儷娘，或者多撈幾百兩銀子的小便宜。她要繼任堂主，大權在握，排除異己。
「規矩就是規矩，豈容輕易改變？既然接任在即，本姑娘決定立刻開始查帳。三長老，外房內宅，還有二十七家藥鋪的帳目，今天就差人送過來吧。五日後，本姑娘也好正式接任堂主。您為明堂奔波多年，如今也該歇息歇息了。」明思令意味深長。
「鬧的人又不是我，老爺。您糊塗了嗎？挨打的人可是玉娘子和德安，他們為了保護老爺的珍珠雞，才遭了明思令毒手。再說了，您才是聽月小築的當家老爺啊，明思令是晚輩，她這麽不把您放在眼裏，這就是以下犯上，大逆不道。」袁儷娘咄咄逼人。
「您要不給我們做主，以後不許來人家房裏了。」她又皺起了柳葉眉，故意嘟起嘴吧，低聲威脅著。
明昌風平日裏最寵這個年輕的侍妾，此刻被她哄得骨頭都要酥了。他故作為難地看著明思令，希望這個晚輩多少能賣他幾分薄麵，給個台階就坡下驢最好。
明思令微微一笑，一副瞭然神情。她立刻就搬出了一個台階：「對，我是晚輩不假。」
「但」她話鋒一轉，峨眉輕挑：「請問，明堂堂主明白鳳，也就是家母比之三長老，誰為尊誰為卑？」
「自然以堂主為尊。」明昌風聲音低了幾分，心中暗呼不妙。
「再問，明堂大長老明昌玉，也就是家師比之三長老，誰為尊誰為卑？」
「自然以大師兄為尊。」明昌風囁喏著。
「還有一問，作為老堂主唯一的嫡女，也就是未來明堂之主，比之您的妾氏，又是誰為尊誰為卑？」明思令眸光清涼，笑容微妙。
「自然以聖女為尊。」明昌風不得不微微躬首。
「那方才，袁儷娘口口聲聲稱，本姑娘是有娘生沒娘養的小賤蹄子。三長老以為如何？」明思令話鋒一轉，犀利無比。
「誤會誤會，她失心瘋了，糊塗了。十姑娘啊，左右不過一隻野雞的事情，吃了就吃了。不打緊不打緊。」明昌風已經全麵敗退，拉住袁儷娘想要溜之大吉了。
「錯了，分明是兩隻野雞的錯。」明思令故意瞥了一眼袁儷娘，又看了看玉娘子。
此刻，兩個女人都臉色青了又紅，紅了又白。被這伶牙俐齒的丫頭逼到了角落裏。
「還有，既然三長老的正房大娘子還在，這位自稱夫人的儷小娘，恐怕包含禍心吧？還是伯父您想顛覆綱常，寵妾滅妻呢？這個堂訓中也有明示。第二十七條」
「夠了夠了。來人啊，快把儷小娘扶回房裏，快請大夫。」明昌風果斷打斷明思令慢條斯理的話。
他擦了擦額上冷汗，朝著袁儷娘使了使眼色，後者緊咬銀牙，捂著臉並不甘心，卻也無話可說。
「等等。」明思令轉身，穩穩噹噹坐回正位之上：「本姑娘說了半日也口渴了。三長老是貴客，豈有慢待之禮？上茶。」
「稟十姑娘，咱們房裏沒茶葉，被玉娘子剋扣了。」沉香跑進來回稟道。她年紀雖小，卻十分伶俐。
「哎呀，不好意思。那就隻好請伯父喝一盞養生藥飲了。」明思令長眉一挑，果斷拒絕：「把玉娘子專門送來的藥飲，給三長老上一盞。」
「是。」沉香脆生生答應，飛快地跑出了房門。不多時就捧了一隻破舊的大茶壺，和幾個缺口的茶杯。
明思令起身，親自從茶壺裏把難聞的綠色汁水給明昌風倒了滿滿一盞，似笑非笑：「請喝藥飲，三長老。」
明昌風無奈之下拿起茶，可剛喝了半口就苦不堪言，吐了個幹幹淨淨。
「呸，呸，這是什麽鬼東西？玉娘子，你好大的膽子，竟敢用這等劣質之物給十姑娘。還不拉下去，給老朽重重責罰。」他聲色俱厲，怒吼著。
「慢，既然三長老磊落並不會徇私枉法，不如就在廳下罰了吧？也好讓我這房裏的丫鬟奴才們以儆效尤。你怎麽看？十姑爺。」明司令笑吟吟扭頭盯住了夜之醒。
「亦仙，都聽十姑娘的。」夜之醒哂笑，雙手鞠禮，絲毫不敢怠慢。
「沉香，你說說看，這以下犯上，惡僕欺主的錯若按照堂訓，該怎麽罰？還有，本姑娘那片藥花田，竟被這惡狗毀了大半，價值幾何都算算清楚。既然他們都承認是儷小娘的狗，那」明思令故意細聲細語，問著小丫鬟沉香。
「該打，該罰。平日裏玉娘子可沒少打罰奴婢們。她自己犯了錯，豈有不罰之理？要不然，實在讓大家不服氣。」沉香脆生生道，她初生牛犢不怕虎。
「有道理，王子犯法與庶民同罪。」夜之醒煞有其事，點點頭。
「哎十姑娘息怒，都怪老朽管教不嚴，才會讓家眷和僕從衝撞了您。但您能否念在老朽為明堂鞠躬盡瘁的份上，饒了他們這一回？」明昌風知道自己再無退路，但商人的精明，仍然讓他想討價還價。
「哦？行。」明司令並不糾纏，她莞爾一笑：「三長老，再過五日就是我十八生辰。接任堂主的儀式，您準備得如何？」
她笑吟吟瞪著明昌風，聲音雖然不高，但眉目之間的犀利與篤定，令人不敢直視。後者隻覺得脖頸子涼颼颼的。這小丫頭的眸光，簡直就像小刀子一樣犀利。
「這個，這個恐怕得等大哥回來。」明昌風顯然已把小妾和珍珠雞都扔到腦後了。
原來，這小丫頭鬼機靈，今日吃雞恐怕隻是圈套，她圖的絕非報復刻薄的袁儷娘，或者多撈幾百兩銀子的小便宜。她要繼任堂主，大權在握，排除異己。
「規矩就是規矩，豈容輕易改變？既然接任在即，本姑娘決定立刻開始查帳。三長老，外房內宅，還有二十七家藥鋪的帳目，今天就差人送過來吧。五日後，本姑娘也好正式接任堂主。您為明堂奔波多年，如今也該歇息歇息了。」明思令意味深長。