他猶如鷹隼般銳利的目光掃到了紅袖的臉上,嚇得紅袖臉色發白,縮在了楚留香、高亞男的身後,連頭不敢抬。


    “你本是我吳家的婢女,一應用度都沒有少過。現在有這麽多人在場,你不妨說一說,我可有什麽地方待薄了你?可曾打罵過你?或是言語侮辱?”


    在他咄咄的逼問之下,紅袖也隻得低垂著頭,以幾乎輕不可聞的聲音說道:“會首待我甚好,並無任何虐待,紅袖銘感五內。”


    “銘感五內?”吳回的臉色變得更加難看了,語氣也變得低沉了些,“我看你通些文墨,長得也很乖巧伶俐,便想著再過幾年為你在神槍會內選一個如意夫婿,也能補償你自幼流離之苦。”


    “但是,你竟是如此報答我嗎?”吳回的話像是從牙齒縫裏擠出來的,“窺視我的一舉一動,偷閱重要的書信,還敢私自外逃,抗拒追捕!”


    “如此嚴重的賣主罪責,若是不能嚴懲,我顏麵何存?如何還能管束神槍會上下弟子?”


    ”楚留香、胡鐵花,還有華山派的高姑娘,你們都是江湖中聲名鵲起的少年英傑,想必明白上下尊卑,不會阻攔我實施家法吧。“


    他的最後一句話是衝著楚留香說的,言語之間便將他們出言勸阻的路堵死了!


    第一個皺眉的高亞男,她自幼就受枯梅師太的教導,對於這些規矩道理自然是爛熟於心,吳回的話句句在理,她也無言以對。


    胡鐵花的心思則簡單得多,他才不理會什麽規矩,什麽尊卑,自從在城隍廟之中被紅袖叫了一聲大哥之後,便將她當成自己人看待。


    他暗忖若是這家法隻是訓斥幾句,或是抽幾藤條,那也就算了,但若是太過分,那老胡可是要出手的。


    楚留香則默然無語,眼中隱有光芒一閃,旋即又消失不見。


    鐵開山見三人都沒有說話,朗聲宣布道:“紅袖在吳家的三年之內,窺伺主人、偷閱機密、私通外人、背主外逃、抗拒抓捕等五款,均為家規所定之重罪!”


    說到此處,他的目光掃過泰然自若的楚留香、焦慮的高亞男,還有惶恐不已、臉色慘白的紅袖,又看了看吳回,得到了他肯定的眼神。


    “五罪並一,若是將所有處罰合並相加,則非人所能承受。”鐵開山麵無表情的宣讀道,“上天有好生之德,酌情予以減免。”


    聽到這裏,胡鐵花略略有些放心,正要安慰紅袖幾句,卻不料鐵開山接下來的話讓他再也坐不住了。


    “法棍一百下!砍去右手!廢掉武功!逐出神槍會!”


    除了最後一條是理所應當,前麵三條都是嚴厲至極,想像一個十三四歲的小女孩身形單薄,怎麽能經得起一百記重擊!


    即便她僥幸不死,再被砍去右手、廢掉武功,無疑是讓紅袖從此成為廢人!


    如此嚴酷的刑罰,竟然還敢美其名曰“好生之德”,真是荒謬可笑,不要說炮筒子胡鐵花要翻臉,即便是高亞男的臉色也變了。


    而楊珠則更是睜大了眼睛,原以為天龍幫已然是幫規森嚴,想不到與神槍會比起來是小巫見大巫。


    唯有楚留香麵容安寧,靜靜地看著鐵開山,似乎知道他還有話要說。


    “諸位也許覺得懲罰過重,但吳家素來以軍法治家,千餘年來都是如此。”鐵開山從懷中掏出一本薄薄的冊子,放到了眾人的麵前。


    “在入神槍會之前,所有人都必須認真誦讀家規,並且從頭到尾抄寫一遍,以示鄭重,也證明其已然接受這個規矩。”


    “在下剛才所說之處罰,確實是大大減輕了的!”鐵開山身為內務總管,當然對家規爛熟於心,“若是完全按照家規,恐怕至少也要打三百棍!”


    敢於將家規取出來對照,在場眾人都很清楚,這絕對不可能作假,而看過執行家法的紅袖更是珠淚盈盈。


    這還算是她心誌堅強,若換了一個尋常女孩,大約早就被嚇的昏厥過去了。


    “什麽家規竟然如此殘酷!”胡鐵花終於忍耐不住,拍案而起,“紅袖還是小女孩,即便犯了什麽錯也應從輕發落,怎可將其置於死地!”


    高亞男則比額頭青筋爆出的胡鐵花冷靜一些,她微微側身向吳回說道:“神槍會的規矩嚴,我能理解,我華山派的門規也不少!但總要給人改過自新的機會,不可太過絕情。”


    對於胡鐵花所說的話,吳回的眼睛眨都沒眨,視若無睹,因為根本沒有反駁的必要。


    而高亞男所說的話確實有幾分道理,他倒也解釋了兩句:“高姑娘所言甚是!但我身為會首,若是不能嚴明法紀,如此輕易的寬宥了紅袖,日後此類情況必將層出不窮,又當如何?”


    “所謂千裏之堤毀於蟻穴,隻有防微於杜漸,才是長治久安之策,無論於國於家,均是如此。”


    高亞男一時語塞,不知說些什麽,不自覺地將目光投向了依舊沉默楚留香,不知從何時開始,在眾人的心目中,楚留香成了破解難題的最佳選擇。


    吳回也在觀望,他相信楚留香不會坐視不理,否則絕不會將紅袖一並帶來,化解她與神槍會的這段糾葛。


    楚留香看似無語,心中卻一直在盤算,無論是吳家的家規,還是神槍會的傳承,都隻不過是托詞而已。


    身為會首,盡管與所有人的生活標準一樣,但他所擁有的是確定戰略、方針的大權,區區一個婢女的處罰遠遠達不到這樣的高度,若是在平時,恐怕吳回都不會親自處理,而是直接交給鐵開山。


    但是,今天又有所不同!


    楚留香方才的一番話當然並不能全信,但有很多情況已經傳到了他的耳朵裏,再加上錦衣衛的介入,讓吳回當初所製定的計劃出現了不小的漏洞,很有可能將吳家拖入險境!


    這才是吳回真正惱火的地方。


    如果事情發展到神槍會不得不改弦更張,重新選擇自己的方向,那麽如何應付楚留香,使自己不致處於下風,正是吳回揚言要重重懲處紅袖的根本原因!

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