“若是三位有意,均可在姑蘇府衙任職,從此便有了官身,在外行走也方便。”


    “楚公子自有知府大人安排,王六、福順二位兄弟則可在大牢、巡捕之中任意選擇,一切都包在我身上。”


    楚留香笑了笑,並沒有說話,他的誌向並不在此,嚴知府、楊瑾均已知道,他真正想要收攬的應該是王六、福順。


    這兩個人的身手還不錯,處事也靈活,尤其是王六,做事極為老到,確實是好幫手,能夠進入府衙,也算與之前一刀兩斷,對於他們來說是極好的選擇。


    福順年輕,性子急,臉上也藏不住事,躍躍欲試的表情就顯露了出來,隻是王六沒有說話,他也不好主動表態。


    王六比福順更成熟,閱曆也豐富得多,僅僅這麽數天時間,他們從囚犯到差點被害,又到進入府衙辦差,說到底都隻是上麵的大人一念之間的變化而已。


    昨天還趾高氣揚的牢頭,現在已經成了階下囚,不知道能不能保住性命,而嚴知府信誓旦旦說要追查到底,結果卻也不了了之,這樣的提心吊膽、仰人鼻息的日子他實在不想再過下去了。


    “多謝大人的美意!”王六拱手道,“隻不過我乃是一介草民,之前誤上賊船,已然引以為戒。況且我年齡也大了,以後隻想種田捕魚,過些安穩日子。”


    他瞥見身旁福順有些不舍的眼神,又笑了笑道:“福順十分機靈,又很年輕,或許能夠幫得上大人的忙,若是他願意,就請大人多多指點了。”


    楊瑾聞言,略有些失望,楚留香這種大才的存在對於他來說未必是好事,所謂水淺難容蛟龍,說不定還會擠占自己的空間,但王六卻是出色的人才,他還想再勸說幾句。


    “六哥,福順我一定會用好,這一點盡管放心。無論是大牢,還是捕房,這些年都欠缺整頓,雖都是由我主管,但畢竟分身乏術,總要選一兩個信得過的人去經辦。”


    “知府大人已經說了,黃二毛的位置空出來了,人選由我決定。若是六哥不嫌棄,這個位置就是你的!”


    楊瑾以後升任別駕,手底下總要有一兩個得用之人,否則他一介書生,也沒法赤膊上陣去跟那些獄卒打交道。


    牢頭這個位置,權力和油水有多誘人,從黃二毛身上就看得出來,就連福順也幫著勸道:“六哥,你就答應了吧,我給你當幫手,咱們還能在一起。”


    王六沉吟了片刻,還是搖了搖頭,婉言謝絕了楊瑾的好意:“大人厚愛,在下多謝了!隻是我生性疏淡,著實不願再受拘束,請大人見諒。”


    見楊瑾、福順都露出失望不滿的表情,王六笑著又補充了一句:“福順若碰著什麽事沒法解決,我也不會袖手旁觀的。”


    這也相當於是某種承諾,那就是如果需要幫忙,自己也會出力,也算是給了楊瑾一個台階下。


    “既然如此,本官也就不強求了!”


    話都說到這個份上,楊瑾也心知肚明王六的心意,不再勸說,而是交代福順去捕房當差的諸多事宜。


    楚留香含笑看著眼前這一幕,心中甚是感慨,每個人在麵臨選擇的時候,都會顯露出不同的性格,以及以往的人生經曆所沉澱下來的東西。


    福順雖然經曆了不少挫折,但愈挫愈勇,有股闖勁,相信憑自己的能力可以闖出新天地來。


    而王六則有些看破紅塵的感覺,想要逃離這些是非,這種選擇也未必不好,至少在如今的朝廷、官府之中暗流湧動,稍不注意就會成為犧牲品。


    “既然此案暫時停止,下一步還要等知府大人的指示,楚公子、六哥,兩位就可自便了,若是有事,本官自會告知。”


    見楚留香沒有回答,也沒有動,楊瑾心中一愣,以為他有什麽想法,笑著解釋道:“幾位的功勞知府大人都已知道,但是總要等案件結束之後,才能論功行賞啊。”


    這句話說的楚留香有些啼笑皆非,自己費盡心思幫這個忙,難道是為了到時候府衙頒下來的那十兩八兩嗎?


    “這些功勞都是楊大人、王六、福順的,楚某不敢居功!”楚留香笑著搖了搖手說道,“至於賞賜,也並非是我之所求。”


    楊瑾為官多年,也見過不少人,明白一個道理:隻要不是骨肉親人、生死兄弟,別人絕不可能無緣無故的幫你,而不求任何回報,隻不過回報的內容可能是千差萬別的。


    楚留香輕輕鬆鬆的擺平了張深,親自出手擒住一隻耳等人,將驕橫的黃二毛送進了大牢,這是一等一的功勞,可他居然不要。


    莫非,他要的是什麽更厚重的回報嗎?


    楊瑾心裏胡思亂想,臉上卻還維持著平靜,問道:“楚公子淡泊名利,仗義出手,本官甚是欽佩!若是有什麽事,本官能夠幫得上忙,也請盡管直說,本官定當盡力而為。”


    與其不明不白的欠下了人情,日後不知道用什麽來償還,倒不如直接讓他把話說清楚,自己也能有個心理準備。


    楚留香似乎看出了楊瑾心中所擔心的,收斂了臉上的笑容,拱手道:“楚某隻有一個小小的請求,希望能夠前往典史大人主管的戶籍局,查閱一些東西,不知能否允準?”


    戶籍局?這完全出乎了楊瑾的意料,這是個很重要的部門,但隻是對朝廷征收賦稅、攤派徭役有用,楚留香怎麽會有興趣?


    按照本朝律例,建立了嚴密而又詳細的戶籍製度,由最基層的裏甲進行統計,然後逐漸上報至戶部,因以黃紙包裹,故稱之為“黃冊”。


    黃冊中所載信息包括了百姓所處的等級、每一戶的年齡、丁口、性別以及變化情況,極為詳盡,因此也屬於機密信息,存放於府衙的庫房之中,並不允許普通人查閱。


    “大人,楚某受人之托,正好需要其中的一些信息,不知能否行個方便?”


    楊瑾沉吟了片刻,展顏道:“按律例來說,非經特許不可擅自查閱。不過,誰讓本官欠了楚公子這麽大一個人情呢!


    “咱們約法三章,隻能看,不能抄寫,不可對外人講,你能做到嗎?”

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