進入九月的第一天,宋寧和另一個隊員去鎮子禮堂一帶尋找食物。


    到了一個岔路口的時候,他們分開行動,約好下午在分開的地點集合。


    就像預感到什麽,和他合作很長一段時間的隊員阿六和宋寧分開的時候,突然回頭叮囑宋寧要留意人身安全。


    那個時候,盡管社會秩序已經崩潰,但像襲擊人、搶奪這樣的惡性事件仍然相對較少發生。


    然而,阿六的叮囑並非毫無根據,畢竟在這樣的亂世中,任何事情都有可能發生。宋寧點了點頭,表示自己會小心行事。


    兩人各自踏上了不同的道路,繼續他們的搜尋任務。


    宋寧所選擇的路徑,是通往鎮上那座禮堂的方向。


    在過去,這座禮堂曾經是鎮上舉辦各種大型活動和會議的主要場所,當有重要的集會或慶典活動,鎮上的居民們都會聚集在這裏,共同參與和慶祝。


    隨著時間的推移,禮堂逐漸失去了往日的熱鬧和繁忙,最終被一位私人承包商租下,用於影院與美食城等商業用途。


    宋寧滿心期待,也許在那裏能夠發現大量的食物呢。


    禮堂的旁邊,有一座兩層高的小樓,這棟建築是承包商的住宅。


    從外觀上看,這棟小樓顯得十分樸素,但聽說小樓的內部裝修卻相當精致,甚至可以說是豪華。


    宋寧從未踏足其中,他也無法確認這些傳聞的真實性。


    不過,如果小樓此時成為無人居住的廢棄住宅,那麽他會走進去看看裏麵究竟是怎樣的景象。


    然而到達小樓的門外時,他發現小樓的門窗都被磚塊與水泥封死,想進入其中還得費一番功夫。


    宋寧決定先去一旁的禮堂看看,或許那裏會有更易獲取的資源。


    禮堂的大門緊閉,但側門有一扇窗戶被打破,有人已經捷足先登。


    宋寧小心地從窗戶進入到禮堂內部。


    裏麵一片昏暗,隻有幾縷陽光透過破碎的窗戶投射進來。宋寧的眼睛逐漸適應了昏暗的光線,他開始在禮堂內搜尋。


    一排倒地與橫七豎八的攤位。


    那還是在疫情剛剛爆發的時期,禮堂被改造成了一處臨時的物資售賣攤位。當時人們急需囤積生活物資,有些有路子心眼活的人抓住了這個機會,在這裏售賣各種生活必需品。


    當時,人們為了確保自己有足夠的食物儲備,即使需要花費三百元去購買一包十斤重的麵粉,他們也毫不猶豫地掏錢。


    而那些能夠通過各種渠道搞到食物的人,在這個臨時攤位上賺得盆滿缽滿,成為特殊時期的受益者。


    不過,掙得再多,也不能逃脫疫病的魔爪。


    疫情逐漸失控,人們死的死,逃得逃,禮堂的臨時攤位也逐漸荒廢。


    宋寧在昏暗的禮堂內仔細搜尋,希望能找到一些遺留下來的物資。


    地上散落著一些幹癟的麵包和發黴的水果。宋寧歎了口氣,看來這裏並沒有他期望中的食物。不過,他並沒有放棄,繼續在禮堂內尋找。


    禮堂的休息室裏,宋寧終於有所發現———這裏有一些散落的罐頭和包裝食品,但大部分都已經過期或是漏氣,不過還可以吃。


    宋寧小心翼翼地將這些食物收集起來,放進自己的背包裏。


    突然,他聽到了一陣輕微的響動。宋寧立刻停下手中的動作,警惕地環顧四周。聲音似乎是從禮堂的舞台方向傳來的。


    他慢慢地靠近舞台,試圖弄清楚聲音的來源。


    舞台的幕布後麵似乎有什麽東西在動。宋寧放輕腳步,慢慢走近,再猛地拉開幕布,他愣住了。


    一堆破布和雜物之間,劉偉業正眼神凶狠地盯著他,手中緊握著一把匕首。


    老師竟然還有這麽凶悍的一麵,宋寧心中一驚,但他很快鎮定下來,他盡量保持冷靜,開口問道:“老師,您怎麽在這裏?”


    劉偉業緩緩放下手中的匕首,但眼神依然,他反問:“你來這裏做什麽?”


    “當然是找食物啊。”宋寧奇怪劉偉業怎麽會問出這種幼稚的問題,這個時候,除了找食物,人們還能做什麽?


    “你找到什麽了嗎?”劉偉業問道。


    “一些過期的食物,不過,也僅僅過期幾個月,還可以吃。”雖然內心對劉偉業的憎惡已經到了極點,但一日為師終身為師的古訓在宋寧這裏還是根深蒂固。


    他還是盡量保持著對劉偉業的尊重和禮貌,但也僅此而已。


    “老師,您怎麽會在這裏?”宋寧好奇地問。


    這時劉偉業一家不應該在那隱密的別墅躲避疫病嗎?


    “我嶽母家在這一帶。”劉偉業回答,“我也,出來找些吃的。”


    他家裏怎麽可能缺食物。宋寧心想。但他想立即結束這一切。


    “我該回去了。”宋寧說。


    他不想再和劉偉業繼續對話。無論劉偉業在這裏做什麽,宋寧都不願意再浪費時間去探究。


    對他來說,隻要不是與自己密切相關的事情,他一分鍾都不願意多待在劉偉業身邊。


    “回去吧,好好享用那些食物。”劉偉業微笑著說。


    宋寧總感覺劉偉業那笑好邪魅,劉偉業很少對他露出微笑。


    大概是見他要離開,不會問他索要食物,所以才露出的輕鬆微笑吧。


    “老師,您也多保重。”分開之前,宋寧禮貌地說道。


    劉偉業點了點頭,他向宋寧揮揮手。


    師生間那點殘存的感情,在這揮手之後再也不存在一丁點。


    在禮堂附近繼續搜尋了一段時間後,宋寧沒有發現更多的食物,看了看手表,也快到了匯合的時間,於是他開始向匯合點走去。


    遠遠地,宋寧看見阿六已經先到了,他坐在樹下等著宋寧。


    阿六一臉的疲憊與沮喪。


    看阿六的背包,宋寧就知道阿六今天沒有收獲,阿六的背包癟癟的。


    “今天走黴運。”阿六向地上吐口口水然後說道。


    “怎麽了?”宋寧問。


    “被一虛掩的大門砸到了。”阿六掀起褲腿向宋寧看。


    阿六的大腿到小腿肚的位置又青又腫。


    就像有人用棒子狠狠擊打過一樣。


    “能行走嗎?”宋寧問。


    “我覺得還能堅持。”阿六咬牙站了起來。


    從他的表情能看出來,他很疼。


    “回去我幫你處理一下,今天我算是有點收獲。”宋寧拍了拍自己的背包說。


    看到宋寧有收獲,阿六露出欣慰的笑。


    在回去的路上,宋寧和阿六就商量好那些癟掉的罐頭回去後怎樣處理。


    鎮上養老院還剩下幾位老人,這幾天已經斷糧了,他們決定把罐頭送到養老院去。


    相比較,老人們更需要這點食物。


    回到鎮上,宋寧先把阿六送回家,然後騎車去養老院送罐頭。


    院裏有位老人還是宋寧的舅公,宋寧坐下來,和坐在輪椅上的舅公聊了一會兒。


    看到宋寧,舅公的臉上露出了久違的笑容。


    舅公雖然年事已高,但依然精神矍鑠,他總是樂觀地麵對生活中的困難。


    “寧兒,你真是個好孩子。現在,大家都難,你還把找到的食物送到這裏。我們這些糟老頭子,吃一口都是浪費,心裏不忍啊。”舅公緊緊握著宋寧的手,眼中滿是讚賞。


    “舅公,您過獎了,不管在什麽時候,孝敬老人都是應該做的。”宋寧謙虛地回應道。


    “現在這世道,唉,也不知道能不能好轉。”舅公感歎道。


    宋寧笑了笑,沒有多說什麽。他知道,這世界難以好了。


    “孩子,再難,在外也要保護好自己,舅公老了,沒有用了,什麽都幫不了你。你要靠你自己了啊。”舅公的眼神裏帶著愧疚。


    雖然這個世界的糟糕並不是他造成。


    “還有,我這裏有點錢,你拿去,能用著,買吃的,不要虧了自己的身體。”


    舅公從他的懷中哆哆嗦嗦掏出一疊人民幣。


    這些錢,他存了好久,在養老院裏又用不著,這時,他將所有的錢全部給了宋寧。


    舅公還是低估了外麵世界的殘酷,他不知道外麵的世界,錢已經成為廢紙了。


    “舅公,您留著吧,我還能應付。”宋寧婉拒道。


    “你在外頭,更需要這些。”舅公堅持。


    宋寧猶豫了一下,最終還是接過了錢。他接過舅公的善意與關心,他更是想讓舅公放心,有一些自信對活下去的質量很重要,要讓他覺得,這個世界還會變回正常。


    告別舅公後,宋寧騎車回到了自己的家中。


    家裏還剩下一些食物,宋寧煮了一把掛麵,醬瓜還剩下半根,宋寧珍惜地將半根醬瓜一切為二,另一半省到下次吃。


    夜幕降臨,宋寧早早睡下,明天還要繼續出去尋找食物,要保持好的體力才行。


    剛剛睡著,窗外突然傳來一陣急促的敲門聲。宋寧心中一緊,迅速起身去開門。門外站著阿六。


    阿六連衣服都沒穿好,他氣喘籲籲,看到宋寧開門,但因為太急,他連喘了好幾口才對宋寧說道。


    “你從哪裏找來的罐頭,他們,全都死了。”


    “啊。”


    “誰,全都死了?你說清楚。”


    “養老院,死了七口,全部都死了。”


    “怎麽死的?”


    “我正想問你呢,你帶的那些罐頭到底是從哪裏弄來的?”阿六的聲音中充滿了憤怒,他的語氣裏燃燒著熊熊烈火。


    “他們都是吃了你帶來的那些罐頭之後才死的。”他的眼神中透露出一種深深的責備和不滿,仿佛要將對方燒成灰燼。


    “白天我和你說過的,是在禮堂找到的啊,我還遇見了我的老師。”宋寧回想著白天裏的經過並回答。


    他的心砰砰狂跳。


    “老師?”


    “我的導師......”


    宋寧的聲音突然小了起來,劉偉業那邪魅的笑,突然在他腦中一閃而過。


    “你老師在罐頭裏下毒了。”阿六肯定地說道,雖然他從沒見過劉偉業。


    但他們現在所麵臨的事件,很顯然宋寧口中的老師是非常可疑的。


    想到劉偉業,宋寧的心中湧起一股難以言喻的恐懼和疑惑,他不敢相信自己的老師會做出如此殘忍的事情。


    “不可能,老師他……畢竟,他是老師。”宋寧試圖辯解,但話到嘴邊又咽了回去。他回想起劉偉業那不尋常的笑容,心中開始動搖。


    “我們得去確認一下。”阿六堅定地說,他的眼神中透露出一絲堅定和決絕。


    宋寧點了點頭,他知道現在不是逃避的時候。他們必須弄清楚真相,如果真的是劉偉業所為,那麽他必須為此付出代價。


    在這之前,他們需要去養老院一趟。


    兩人迅速穿好衣服,騎上自行車,向著養老院的方向疾馳而去。夜色中,小鎮顯得格外寂靜,隻有他們急促的呼吸聲和車輪滾動的聲音。


    到達養老院時,宋寧的心跳得更加劇烈。他和阿六小心翼翼地走進院內,原本應該寧靜的養老院,此刻卻籠罩在一片死寂之中。


    “舅公。”還沒見到人,宋寧哽咽起來。


    他們走進一間房間,隻見幾位老人靜靜地躺在床上,麵色蒼白,已經沒有了生命跡象。宋寧的心中充滿了愧疚和自責,他不知道該如何麵對這一切。


    老人們的嘴角邊有白色的泡沫,這和食物中毒的症狀非常吻合。


    宋寧和阿六對視一眼,他們的心中都充滿了沉重和憤怒。


    宋寧的手緊緊握成拳頭,指甲幾乎要刺破皮膚。他無法接受這樣的事實,那些無辜的老人,本就生活艱難,卻因為他的罐頭而失去了生命。


    看到宋寧和阿六到來,留在養老院裏照顧老人的義工這才走進屋子裏。


    她是發現老人們中毒死去的第一人。


    當她來到養老院,發現老人們全都沒有了生命體征。


    吃的幹幹淨淨的罐頭盒,還擺在老人們床頭的桌前。


    宋寧的舅公仰臉倒在輪椅上,他的眼睛還不甘的睜著。


    “舅公。”宋寧失聲大哭起來。


    “要為你舅公和無辜的老人們報仇,在這之前,我們找到你的老師,他就在罐頭的現場,為什麽他不帶走這些罐頭,就衝這一點,他的嫌疑最大。”阿六的聲音低沉而堅定。


    宋寧點了點頭,他知道自己必須麵對這個可能的真相。他們迅速離開養老院,騎車前往劉偉業可能藏身的地方。夜色中,小鎮的街道顯得格外冷清,隻有他們急促的呼吸聲和車輪滾動的聲音。


    當他們抵達禮堂的時候,劉偉業還能在那裏嗎?

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