黛玉自從決心尋短見後，身體越來越不行了，一天竟然連飯都不吃了。之前十幾天裏，賈母她們輪番來看她，她還能搭幾句腔；但這兩天基本上就不怎麽說話了。雖然有時候她昏昏沉沉的，但有時候還挺清醒。賈母她們覺得黛玉這病不是平白無故的，就盤問過紫鵑和雪雁兩次。
這兩個小丫頭哪敢說實話？紫鵑想向侍書探探口風，又擔心越描越黑，所以見到侍書，一句都沒提。雪雁是因為傳話才惹出這檔子事，現在恨不能多長幾十張嘴來辯解“我沒說”，自然更是不敢吭聲了。到了黛玉徹底不吃東西的那天，紫鵑覺得沒指望了，守著黛玉哭了一陣，然後出來偷偷對雪雁說：“你進去好好看著她，我得去告訴老太太、太太和二奶奶。今天這情況，跟以前大不一樣了。”雪雁答應了，紫鵑就走了。
雪雁在屋子裏陪著黛玉，看著她迷迷糊糊的樣子，心裏那個急啊，這小丫頭片子哪見過這陣仗，以為黛玉就要這麽去了呢，心裏又疼又怕，巴不得紫鵑趕緊回來。正擔心著呢，就聽見窗外腳步聲，雪雁知道是紫鵑回來了，心才落到實處，趕忙站起來，掀開裏間的簾子等著。結果簾子一響，進來的卻是侍書。
原來侍書是探春派來看黛玉的，一見雪雁在那兒掀簾子，就問：“黛玉怎麽樣了？”雪雁點點頭，讓她進來。侍書進屋一看，紫鵑不在，黛玉隻剩下一絲氣息，嚇了一跳。她問：“紫鵑姐姐呢？”雪雁說：“去告訴上麵的人了。”
這時雪雁以為黛玉神誌不清，又因為紫鵑不在，就悄悄拉住侍書的手問：“你之前說的那個王大爺給寶玉提親的事，是真的嗎？”侍書說：“當然是真的！”雪雁又問：“那什麽時候定下來的？”侍書說：“哪有這麽快就定下來啊？我那天告訴你的時候，是我聽小紅說的。後來我去找二奶奶，二奶奶和平姐姐正聊這個呢，說：‘這些都是那些門客們為了討好老爺，以後好拉關係。別說大太太看法不怎麽樣，就是大太太願意，她能看出什麽人來？再說了，老太太心裏早有人選了，就在我們園子裏，大太太哪能知道底細呢。老太太不過是順著老爺的意思，問問而已。’二奶奶還說：‘寶玉的事，老太太總是要親自作主，別人說的都不算。’”
雪雁聽到這兒，都驚呆了，就說：“這可怎麽辦！這不是白白送了我們黛玉的命嗎？”侍書說：“這怎麽說呢？”雪雁說：“你不知道，前些日子我和紫鵑姐姐聊天，黛玉聽見了，就變成現在這樣了。”侍書忙說：“你小聲點，小心她聽見。”雪雁說：“她現在人事不省了，你看，估計就這兩天的事了。”
正說著，紫鵑掀開簾子進來說：“這成什麽話！你們有話出去說，在這兒說，是想把她逼死嗎？”侍書說：“我不信會有這種事。”紫鵑說：“好姐姐，我不是說你了，你也不知道，你懂也不懂，別亂傳話了。”
這邊三人正聊著，忽然黛玉又咳嗽了一聲，紫鵑趕緊跑過去站在炕邊，侍書和雪雁都不說話了。紫鵑彎腰在黛玉後麵輕聲問：“小姐，喝點水好嗎？”黛玉輕輕應了一聲。雪雁立刻倒了一杯熱水，紫鵑接過來捧著，侍書也湊過來。紫鵑衝她搖搖頭，示意她別說話，侍書隻好閉嘴。
站了一會兒，黛玉又咳嗽了一聲。紫鵑趕緊問：“小姐，喝水嗎？”黛玉又輕輕應了一聲，看起來想抬頭，但實在抬不起來。紫鵑爬上炕，躺在黛玉旁邊，端著水，試試溫度，然後送到黛玉嘴邊，扶著她的頭讓她喝了一口。紫鵑正要拿走，黛玉卻還想喝，紫鵑就穩穩地端著沒動。黛玉又喝了一口，搖搖頭，不喝了。喘了口氣，又躺下了。過了一會兒，微微睜開眼睛，問：“剛才說話的是侍書嗎？”紫鵑說：“是的。”
侍書還沒走，趕緊過來問候。黛玉睜開眼睛看看她，點點頭，休息了一會兒，說：“回去告訴你家小姐，我問候她。”侍書看黛玉這樣，以為她嫌煩，就悄悄地離開了。
黛玉原本病得昏昏沉沉，但心裏其實還蠻清楚的。一開始，侍書和雪雁聊天時，她迷迷糊糊地也聽到了幾句，不過就裝作沒聽見，畢竟實在沒力氣搭理人。後來，聽到雪雁和侍書的話，她才恍然大悟，原來之前的事情根本就沒定下來。再加上侍書提到是鳳姐說的，老太太的意思，園子裏住著的人，肯定就是自己啦！這麽一想，心情頓時明朗起來，感覺好像喝了兩大口水，精神頭也回來了，就想問問侍書到底啥情況。
正好這時候，賈母、王夫人、李紈和鳳姐聽到紫鵑的報告都趕來了。黛玉心中的疑團解開了，自然就不會再想尋死了。雖然身體還是有點弱，精神也不太足，但好歹也能應付幾句了。鳳姐把紫鵑叫過來，問：“姑娘，你也不用嚇人啊，到底是怎麽回事？”紫鵑說：“我之前看姑娘情況不好，才敢去說的。結果回來一看，姑娘竟然好多了，真是奇怪。”賈母笑著說：“你也別信她，小孩子懂啥？看到不好就大驚小怪的，這也算她明白的地方。隻要不嘴碎腿懶，就行了。”大家聊了一會兒，覺得黛玉應該沒事，就都走了。真是的，心病還須心藥醫，解鈴還須係鈴人呢。
黛玉的病啊，悄悄地就減了。雪雁和紫鵑偷偷地在背後念著佛號。雪雁對紫鵑說：“真是謝天謝地，她終於好了！不過這病來得蹊蹺，去得也讓人摸不著頭腦。”紫鵑回道：“病得確實有點邪門，但好得邪門得更厲害。寶玉和黛玉肯定是有緣分的。人家不都說嘛，‘好事多磨’，‘姻緣棒打不回’嘛。看來啊，他們倆就是命中注定的一對。”她又接著說，“還記得那年，我隨口說了句林妹妹要回南方，把寶玉急得跟什麽似的，家裏鬧得天翻地覆；現在呢，就一句話，又讓他死去活來的。這不是三生石上早就定下的緣分嗎？”說完，兩人偷偷地笑著。雪雁又說：“謝天謝地她好了，咱們以後可得閉嘴了。就算寶玉將來娶了別人，我親眼看到他結婚，也不會多嘴一句話了。”紫鵑笑著點頭：“嗯，就這麽定了。”
紫鵑和雪雁偷偷議論，其他人也都覺得黛玉的病挺邪門，好的也邪門。大家三三兩兩，小聲議論個不停。沒過多久，鳳姐兒也聽說了，邢王兩位夫人也有點摸不著頭腦，隻有賈母心裏大概猜到了八九不離十。
那天，邢王兩位夫人、鳳姐兒等在賈母屋裏閑聊，聊到了黛玉的病。賈母說：“我正想跟你們說呢。寶玉和林黛玉從小一起長大，我以為小孩子的感情沒什麽大不了的。但後來發現林黛玉一會兒病，一會兒好，都是因為懂點感情了。所以我覺得他們老在一起，終歸不合適。你們怎麽看？”王夫人聽了一愣，回答說：“不光老太太這麽想，咱們也這麽想。但林姑娘也得跟他把人家說清楚才好。不然，女孩子長大了，哪個能沒點兒心事？要是真和寶玉有點兒私心，要是知道寶玉定了寶丫頭，那可就不好了。”
賈母皺了皺眉：“林黛玉雖然古怪，但也有她的好處。我本來沒打算讓她和寶玉在一起，也是因為這個。而且林黛玉身體這麽弱，恐怕壽命不長。隻有寶釵最合適。”王夫人說：“不僅老太太這麽想，我們也是。但林姑娘也得先許配給別人，不然女孩子大了，哪個沒有心事？如果林姑娘真的對寶玉有私心，知道寶玉要娶寶釵，那可就麻煩了。”賈母說：“那就先給寶玉娶親，再給林黛玉找婆家。哪有先外人後自己的？而且林黛玉畢竟比寶玉小兩歲。你們這麽說，寶玉定親的事，最好別讓他知道。”
鳳姐兒立刻吩咐下人：“都聽見了？寶二爺定親的事，誰都不許亂說，誰敢多嘴，小心皮肉受苦！”賈母又對鳳姐兒說：“鳳姐兒，你最近身體不好，園子裏的事也管得少了。我告訴你，得留點心。不光是這個，前年那些人喝酒賭博，都不是小事。你得細心點，多留點心，嚴加管教他們。我看他們還挺怕你的。”鳳姐兒答應了。幾個人又聊了一會兒，才各自散去。
從那以後，鳳姐常常到園子裏照顧打理。有一天，她剛踏進大觀園，走到紫菱洲邊，就聽見一個老婆子在那兒大聲嚷嚷。鳳姐兒走近了，那婆子才看到她，趕緊把手一垂，立在那兒，嘴裏還忙著請安。鳳姐兒問她：“你在這兒瞎鬧什麽？”婆子說：“奶奶您吩咐我在這兒看花護果，我做得好好的，沒想到邢姑娘的丫頭說咱們是賊。”鳳姐兒好奇：“為啥這麽說？”婆子解釋：“昨天我家黑兒跟著我來玩，他不懂事，跑去邢姑娘那邊看了看，我讓他回家了。今天一早，她們丫鬟說丟了東西，我一問，她們就衝我來了。”
鳳姐兒說：“問問你而已，你至於生氣嗎？”婆子卻硬氣地說：“這園子是奶奶的地盤，不是她們家，我們都是您的人，哪敢背這個賊名！”鳳姐兒聽不下去了，衝她大聲啐了一口：“別在我麵前囉嗦！你們看園子，姑娘東西丟了，該查誰查誰，哪能說這種混賬話！把老林叫來，把她趕出去！”丫鬟們應聲去了。這時，邢岫煙匆匆忙忙跑出來，笑著對鳳姐兒說：“這可使不得，沒事的，事情都過去了。”
鳳姐兒卻嚴肅地說：“姑娘，這事兒可不能這麽就算了，這道理上說不通。”岫煙一見婆子跪地求饒，忙請鳳姐兒進去坐。鳳姐兒說：“我知道這些人，除了我，其他人都不放在眼裏。”岫煙一個勁地替婆子求情，說是自己丫頭不好。鳳姐兒最後說：“看在邢姑娘的麵子上，這次就饒了你！”婆子這才敢站起來，給鳳姐兒和岫煙都磕了頭，才離開。
鳳姐兒笑眯眯地問岫煙：“你丟啥寶貝了呀？”岫煙也笑著回答：“沒啥大不了的，就一件小紅襖，舊得不能再舊了。我讓他們找，找不到就算了。結果那小丫頭片子一問那老婆子，老婆子當然不願意了。都是小丫頭不懂事，我罵了她幾句。這事兒已經翻篇了，別提了。”
鳳姐兒上下打量了一下岫煙，發現她雖然穿著幾件皮綿衣裳，但都已經半新不舊，估計也不怎麽暖和。被子估計也很薄。至於房間裏的擺設，都是老太太給的，可是一點都沒動，整整齊齊的。鳳姐兒心裏暗暗佩服她，就說：“一件衣服不重要，但這會兒冷，又貼身穿的，怎麽不問一聲呢？那混賬東西，真是太過分了！”
說完這事兒，鳳姐兒就起身在各處轉了轉，然後回家了。回到自己房間，她讓平兒拿了一件大紅洋縐的小襖、一件鬆花色綾子一抖珠兒的小皮襖、一條寶藍盤錦廂花線裙和一件佛青銀鼠褂子，包好讓人給岫煙送過去了。
那時候岫煙被那老太太嘮叨了一通，雖然有鳳姐出來鎮壓場麵，但心裏還是慌慌的。她心想：“這麽多姐妹都在這兒，哪個丫鬟敢給她們找麻煩啊？怎麽就我這裏，總有人來說三道四的。剛才鳳姐還過來了一下。”想來想去，心裏就是不舒服，但又說不出個所以然。就在那兒偷偷掉眼淚的時候，看見鳳姐的丫鬟豐兒給她送衣服來了。岫煙一看，心裏堅決不要。
豐兒說：“我們奶奶說了，如果姑娘覺得這衣服舊，下次就送新的來。”岫煙笑著謝道：“謝謝奶奶的好意，隻是我衣服丟了，她才送來，我實在不敢收。你拿回去，一定要替我謝謝奶奶！奶奶的心意，我心領了。”說著，還給了豐兒一個荷包，豐兒隻好拿著走了。
沒過多久，平兒和豐兒又一起來了，岫煙趕緊迎上去問好，請她們坐下。平兒笑著說：“我們奶奶說了，姑娘真是太客氣了！”岫煙忙說：“不是客氣，實在是心裏過意不去。”平兒說：“奶奶說了，如果姑娘不收這衣服，要麽是覺得衣服太舊，要麽就是看不上我們奶奶。剛才她還要我把衣服拿回去，奶奶不讓呢。”岫煙臉紅紅的，笑著謝道：“那我就不敢不收了。”又一起喝了一會兒茶。
平兒和豐兒一溜煙兒地往鳳姐那兒趕，剛到地方，就撞見薛家派來的一個老婆子，兩人熱情地打了個招呼。平兒好奇地問：“您這是打哪兒來啊？”老婆子笑眯眯地說：“我們太太和姑娘讓我來給各位太太、奶奶、姑娘們請安。我剛剛還問奶奶，說姑娘是不是去園子裏了，是不是從邢姑娘那兒過來的？”平兒眨巴著眼睛問：“您怎麽知道的？”老婆子樂嗬嗬地說：“我剛才聽人說的，咱們二奶奶和姑娘們真是太讓人掛念了。”平兒笑了笑，說：“那您先坐下歇會兒吧。”老婆子擺擺手：“我還有事呢，下次再來瞧姑娘。”說完，她就走了。平兒也沒多留，回來給鳳姐報告了這事兒，也就這麽過去了。
再說薛姨媽家讓金桂搞得天翻地覆的，那叫一個亂啊！婆子一回來，一提岫煙的事，寶釵和她媽倆人眼淚就下來了。寶釵說：“都是因為哥哥不在家，邢姑娘得多受幾天罪了。幸虧鳳姐姐還靠譜。咱們自家的人，以後還得多個心眼兒。”
正說著，薛蝌進來了，他說：“大哥這幾年在外頭交的朋友，沒一個像樣的，全是些狐朋狗友。我看他們心裏不踏實，就是想探探風聲。這兩天我都把他們趕出去了，以後也讓門房看著，這種人不準再放進來。”
薛姨媽問：“是不是蔣玉函那些人啊？”薛蝌說：“蔣玉函沒來，是別人。”薛姨媽一聽，又傷心了：“我雖然有兒子，但現在感覺跟沒有一樣。就算上司同意了，也是個廢人。你雖然是我侄兒，但我覺得你比哥哥還明白事理，我這後半輩子就靠你了。你得好好學，別學壞了。你那未婚妻家道也不比以前了，女孩子出嫁不容易，別的也不圖，就希望女婿有出息，她們的日子就好過了。邢丫頭是個有廉恥、有心機的，能守貧也能耐富。等咱們的事情解決了，早點把你們的婚事辦了，我也算了了一樁心事。”
薛蝌說：“琴妹妹還沒嫁出去呢，那才是太太你該煩心的事。這個，算什麽啊。”大家就又聊了一會兒別的。
薛蝌一溜煙回到自己屋，吃完晚飯，突然想起邢岫煙那妮子還住在賈府園裏，那可真是給別人打工，寄人籬下，而且她還挺窮的，日常開銷啥的肯定好不到哪兒去。再說，當初一起來的路上，她的模樣性格自己都門兒清。心裏就不平衡了：像夏金桂那樣的，怎麽就讓她有錢，嬌生慣養的那麽霸道；邢岫煙這樣的，怎麽就讓她過得這麽苦呢？閻王爺給人定命運的時候，是不是喝多了啊？越想越悶，就越想吟首詩發泄一下，可又覺得自己沒那閑工夫，隻好隨便寫寫，圖個心裏痛快：
蛟龍失水似枯魚，兩地情懷感索居。
同在泥塗多受苦，不知何日向清虛！
寫完之後，瞧了瞧，心裏想把它貼牆上，但又覺得有點害羞，自己在那兒嘟囔：“可別讓人看到，免得被笑話。”然後又讀了一遍，心想：“管它呢，貼上自己欣賞，解解悶兒吧。”再一看，還是覺得不妥，就把它夾進書裏。他又琢磨：“自己也不小了，家裏還遇到這麽倒黴的事，不知道什麽時候是個頭。這弱不禁風的女子，就這麽孤苦伶仃的！”
正想著呢，寶蟾推門進來了，手裏拿著個盒子，一臉笑意地擱桌上。薛蝌趕緊站起來請她坐。寶蟾笑眯眯地對薛蝌說：“這是四盤水果，一小壺酒，大奶奶讓給二爺送來的。”薛蝌陪著笑說：“大奶奶太費心了。叫個小丫頭送來就行，怎麽還勞煩姐姐親自跑一趟呢？”
寶蟾說：“哪兒的話，咱們是一家人，二爺不用這麽客氣。再說，我們大爺那檔子事，也讓二爺操了不少心，大奶奶早就想親自準備點東西謝謝二爺，又怕引起誤會。二爺也知道，咱們家表麵和氣，心裏可不一定。送東西小事，但免不了有人背後說三道四。所以今天隻準備了點水果和酒，讓我悄悄送來。”說完，又俏皮地看了薛蝌一眼，說：“以後二爺別再這麽說話了，怪不好意思的。我們隻是下人，能服侍大爺，就能服侍二爺，這有什麽關係呢？”
薛蝌本來性格忠厚，又年輕，沒見過金桂和寶蟾這麽對他，心想剛才寶蟾說的也有道理，就說：“水果就留下吧，酒我就不喝了。我本來就不怎麽喝酒，除非特殊情況才喝一點，大奶奶和姐姐應該也知道吧？”寶蟾說：“別的我都能做主，但這件事不行。大奶奶的脾氣二爺也知道，我拿回去，她不會認為二爺不喝，反而會怪我不盡心。”
薛蝌沒辦法，隻能留下。寶蟾要走時，又往門口看了看，回頭對薛蝌一笑，還用手指了指裏麵，說：“他可能還要親自來謝謝二爺呢。”薛蝌一頭霧水，有點尷尬地說：“姐姐替我謝謝大奶奶吧。天氣冷，小心著涼。再說，咱們叔嫂之間，也不用這麽講究。”寶蟾沒說話，笑著走了。
薛蝌一開始還以為金桂是因為薛蟠那檔子事兒心裏過意不去，弄了酒果來給他賠個不是，也可能是這麽回事。但一見寶蟾那鬼鬼祟祟、不倫不類的樣子，心裏也犯起了嘀咕。可轉念又一想：“她好歹是嫂子，能有什麽呢？或許寶蟾年輕不懂事，自己不好意思直說，拿金桂的名頭說事，也說不定。但終究是哥哥的人，總不好怎麽樣。”
突然，他又想：“金桂那性子，本來就不像大家閨秀，有時候高興了，打扮得妖裏妖氣，還覺得自己美得不得了，指不定心裏藏著什麽壞呢？要麽就是她和琴妹妹有什麽不清不楚的，想使這毒計，把我拖下水，弄個不清不白的名聲，也不是沒可能。”這麽一想，薛蝌心裏不禁有些害怕起來。
就在他六神無主的時候，窗外突然“噗哧”一聲笑了出來，把薛蝌嚇了一跳。不知道是誰，故事就到這裏，下次再講。
這兩個小丫頭哪敢說實話？紫鵑想向侍書探探口風，又擔心越描越黑，所以見到侍書，一句都沒提。雪雁是因為傳話才惹出這檔子事，現在恨不能多長幾十張嘴來辯解“我沒說”，自然更是不敢吭聲了。到了黛玉徹底不吃東西的那天，紫鵑覺得沒指望了，守著黛玉哭了一陣，然後出來偷偷對雪雁說：“你進去好好看著她，我得去告訴老太太、太太和二奶奶。今天這情況，跟以前大不一樣了。”雪雁答應了，紫鵑就走了。
雪雁在屋子裏陪著黛玉，看著她迷迷糊糊的樣子，心裏那個急啊，這小丫頭片子哪見過這陣仗，以為黛玉就要這麽去了呢，心裏又疼又怕，巴不得紫鵑趕緊回來。正擔心著呢，就聽見窗外腳步聲，雪雁知道是紫鵑回來了，心才落到實處，趕忙站起來，掀開裏間的簾子等著。結果簾子一響，進來的卻是侍書。
原來侍書是探春派來看黛玉的，一見雪雁在那兒掀簾子，就問：“黛玉怎麽樣了？”雪雁點點頭，讓她進來。侍書進屋一看，紫鵑不在，黛玉隻剩下一絲氣息，嚇了一跳。她問：“紫鵑姐姐呢？”雪雁說：“去告訴上麵的人了。”
這時雪雁以為黛玉神誌不清，又因為紫鵑不在，就悄悄拉住侍書的手問：“你之前說的那個王大爺給寶玉提親的事，是真的嗎？”侍書說：“當然是真的！”雪雁又問：“那什麽時候定下來的？”侍書說：“哪有這麽快就定下來啊？我那天告訴你的時候，是我聽小紅說的。後來我去找二奶奶，二奶奶和平姐姐正聊這個呢，說：‘這些都是那些門客們為了討好老爺，以後好拉關係。別說大太太看法不怎麽樣，就是大太太願意，她能看出什麽人來？再說了，老太太心裏早有人選了，就在我們園子裏，大太太哪能知道底細呢。老太太不過是順著老爺的意思，問問而已。’二奶奶還說：‘寶玉的事，老太太總是要親自作主，別人說的都不算。’”
雪雁聽到這兒，都驚呆了，就說：“這可怎麽辦！這不是白白送了我們黛玉的命嗎？”侍書說：“這怎麽說呢？”雪雁說：“你不知道，前些日子我和紫鵑姐姐聊天，黛玉聽見了，就變成現在這樣了。”侍書忙說：“你小聲點，小心她聽見。”雪雁說：“她現在人事不省了，你看，估計就這兩天的事了。”
正說著，紫鵑掀開簾子進來說：“這成什麽話！你們有話出去說，在這兒說，是想把她逼死嗎？”侍書說：“我不信會有這種事。”紫鵑說：“好姐姐，我不是說你了，你也不知道，你懂也不懂，別亂傳話了。”
這邊三人正聊著，忽然黛玉又咳嗽了一聲，紫鵑趕緊跑過去站在炕邊，侍書和雪雁都不說話了。紫鵑彎腰在黛玉後麵輕聲問：“小姐，喝點水好嗎？”黛玉輕輕應了一聲。雪雁立刻倒了一杯熱水，紫鵑接過來捧著，侍書也湊過來。紫鵑衝她搖搖頭，示意她別說話，侍書隻好閉嘴。
站了一會兒，黛玉又咳嗽了一聲。紫鵑趕緊問：“小姐，喝水嗎？”黛玉又輕輕應了一聲，看起來想抬頭，但實在抬不起來。紫鵑爬上炕，躺在黛玉旁邊，端著水，試試溫度，然後送到黛玉嘴邊，扶著她的頭讓她喝了一口。紫鵑正要拿走，黛玉卻還想喝，紫鵑就穩穩地端著沒動。黛玉又喝了一口，搖搖頭，不喝了。喘了口氣，又躺下了。過了一會兒，微微睜開眼睛，問：“剛才說話的是侍書嗎？”紫鵑說：“是的。”
侍書還沒走，趕緊過來問候。黛玉睜開眼睛看看她，點點頭，休息了一會兒，說：“回去告訴你家小姐，我問候她。”侍書看黛玉這樣，以為她嫌煩，就悄悄地離開了。
黛玉原本病得昏昏沉沉，但心裏其實還蠻清楚的。一開始，侍書和雪雁聊天時，她迷迷糊糊地也聽到了幾句，不過就裝作沒聽見，畢竟實在沒力氣搭理人。後來，聽到雪雁和侍書的話，她才恍然大悟，原來之前的事情根本就沒定下來。再加上侍書提到是鳳姐說的，老太太的意思，園子裏住著的人，肯定就是自己啦！這麽一想，心情頓時明朗起來，感覺好像喝了兩大口水，精神頭也回來了，就想問問侍書到底啥情況。
正好這時候，賈母、王夫人、李紈和鳳姐聽到紫鵑的報告都趕來了。黛玉心中的疑團解開了，自然就不會再想尋死了。雖然身體還是有點弱，精神也不太足，但好歹也能應付幾句了。鳳姐把紫鵑叫過來，問：“姑娘，你也不用嚇人啊，到底是怎麽回事？”紫鵑說：“我之前看姑娘情況不好，才敢去說的。結果回來一看，姑娘竟然好多了，真是奇怪。”賈母笑著說：“你也別信她，小孩子懂啥？看到不好就大驚小怪的，這也算她明白的地方。隻要不嘴碎腿懶，就行了。”大家聊了一會兒，覺得黛玉應該沒事，就都走了。真是的，心病還須心藥醫，解鈴還須係鈴人呢。
黛玉的病啊，悄悄地就減了。雪雁和紫鵑偷偷地在背後念著佛號。雪雁對紫鵑說：“真是謝天謝地，她終於好了！不過這病來得蹊蹺，去得也讓人摸不著頭腦。”紫鵑回道：“病得確實有點邪門，但好得邪門得更厲害。寶玉和黛玉肯定是有緣分的。人家不都說嘛，‘好事多磨’，‘姻緣棒打不回’嘛。看來啊，他們倆就是命中注定的一對。”她又接著說，“還記得那年，我隨口說了句林妹妹要回南方，把寶玉急得跟什麽似的，家裏鬧得天翻地覆；現在呢，就一句話，又讓他死去活來的。這不是三生石上早就定下的緣分嗎？”說完，兩人偷偷地笑著。雪雁又說：“謝天謝地她好了，咱們以後可得閉嘴了。就算寶玉將來娶了別人，我親眼看到他結婚，也不會多嘴一句話了。”紫鵑笑著點頭：“嗯，就這麽定了。”
紫鵑和雪雁偷偷議論，其他人也都覺得黛玉的病挺邪門，好的也邪門。大家三三兩兩，小聲議論個不停。沒過多久，鳳姐兒也聽說了，邢王兩位夫人也有點摸不著頭腦，隻有賈母心裏大概猜到了八九不離十。
那天，邢王兩位夫人、鳳姐兒等在賈母屋裏閑聊，聊到了黛玉的病。賈母說：“我正想跟你們說呢。寶玉和林黛玉從小一起長大，我以為小孩子的感情沒什麽大不了的。但後來發現林黛玉一會兒病，一會兒好，都是因為懂點感情了。所以我覺得他們老在一起，終歸不合適。你們怎麽看？”王夫人聽了一愣，回答說：“不光老太太這麽想，咱們也這麽想。但林姑娘也得跟他把人家說清楚才好。不然，女孩子長大了，哪個能沒點兒心事？要是真和寶玉有點兒私心，要是知道寶玉定了寶丫頭，那可就不好了。”
賈母皺了皺眉：“林黛玉雖然古怪，但也有她的好處。我本來沒打算讓她和寶玉在一起，也是因為這個。而且林黛玉身體這麽弱，恐怕壽命不長。隻有寶釵最合適。”王夫人說：“不僅老太太這麽想，我們也是。但林姑娘也得先許配給別人，不然女孩子大了，哪個沒有心事？如果林姑娘真的對寶玉有私心，知道寶玉要娶寶釵，那可就麻煩了。”賈母說：“那就先給寶玉娶親，再給林黛玉找婆家。哪有先外人後自己的？而且林黛玉畢竟比寶玉小兩歲。你們這麽說，寶玉定親的事，最好別讓他知道。”
鳳姐兒立刻吩咐下人：“都聽見了？寶二爺定親的事，誰都不許亂說，誰敢多嘴，小心皮肉受苦！”賈母又對鳳姐兒說：“鳳姐兒，你最近身體不好，園子裏的事也管得少了。我告訴你，得留點心。不光是這個，前年那些人喝酒賭博，都不是小事。你得細心點，多留點心，嚴加管教他們。我看他們還挺怕你的。”鳳姐兒答應了。幾個人又聊了一會兒，才各自散去。
從那以後，鳳姐常常到園子裏照顧打理。有一天，她剛踏進大觀園，走到紫菱洲邊，就聽見一個老婆子在那兒大聲嚷嚷。鳳姐兒走近了，那婆子才看到她，趕緊把手一垂，立在那兒，嘴裏還忙著請安。鳳姐兒問她：“你在這兒瞎鬧什麽？”婆子說：“奶奶您吩咐我在這兒看花護果，我做得好好的，沒想到邢姑娘的丫頭說咱們是賊。”鳳姐兒好奇：“為啥這麽說？”婆子解釋：“昨天我家黑兒跟著我來玩，他不懂事，跑去邢姑娘那邊看了看，我讓他回家了。今天一早，她們丫鬟說丟了東西，我一問，她們就衝我來了。”
鳳姐兒說：“問問你而已，你至於生氣嗎？”婆子卻硬氣地說：“這園子是奶奶的地盤，不是她們家，我們都是您的人，哪敢背這個賊名！”鳳姐兒聽不下去了，衝她大聲啐了一口：“別在我麵前囉嗦！你們看園子，姑娘東西丟了，該查誰查誰，哪能說這種混賬話！把老林叫來，把她趕出去！”丫鬟們應聲去了。這時，邢岫煙匆匆忙忙跑出來，笑著對鳳姐兒說：“這可使不得，沒事的，事情都過去了。”
鳳姐兒卻嚴肅地說：“姑娘，這事兒可不能這麽就算了，這道理上說不通。”岫煙一見婆子跪地求饒，忙請鳳姐兒進去坐。鳳姐兒說：“我知道這些人，除了我，其他人都不放在眼裏。”岫煙一個勁地替婆子求情，說是自己丫頭不好。鳳姐兒最後說：“看在邢姑娘的麵子上，這次就饒了你！”婆子這才敢站起來，給鳳姐兒和岫煙都磕了頭，才離開。
鳳姐兒笑眯眯地問岫煙：“你丟啥寶貝了呀？”岫煙也笑著回答：“沒啥大不了的，就一件小紅襖，舊得不能再舊了。我讓他們找，找不到就算了。結果那小丫頭片子一問那老婆子，老婆子當然不願意了。都是小丫頭不懂事，我罵了她幾句。這事兒已經翻篇了，別提了。”
鳳姐兒上下打量了一下岫煙，發現她雖然穿著幾件皮綿衣裳，但都已經半新不舊，估計也不怎麽暖和。被子估計也很薄。至於房間裏的擺設，都是老太太給的，可是一點都沒動，整整齊齊的。鳳姐兒心裏暗暗佩服她，就說：“一件衣服不重要，但這會兒冷，又貼身穿的，怎麽不問一聲呢？那混賬東西，真是太過分了！”
說完這事兒，鳳姐兒就起身在各處轉了轉，然後回家了。回到自己房間，她讓平兒拿了一件大紅洋縐的小襖、一件鬆花色綾子一抖珠兒的小皮襖、一條寶藍盤錦廂花線裙和一件佛青銀鼠褂子，包好讓人給岫煙送過去了。
那時候岫煙被那老太太嘮叨了一通，雖然有鳳姐出來鎮壓場麵，但心裏還是慌慌的。她心想：“這麽多姐妹都在這兒，哪個丫鬟敢給她們找麻煩啊？怎麽就我這裏，總有人來說三道四的。剛才鳳姐還過來了一下。”想來想去，心裏就是不舒服，但又說不出個所以然。就在那兒偷偷掉眼淚的時候，看見鳳姐的丫鬟豐兒給她送衣服來了。岫煙一看，心裏堅決不要。
豐兒說：“我們奶奶說了，如果姑娘覺得這衣服舊，下次就送新的來。”岫煙笑著謝道：“謝謝奶奶的好意，隻是我衣服丟了，她才送來，我實在不敢收。你拿回去，一定要替我謝謝奶奶！奶奶的心意，我心領了。”說著，還給了豐兒一個荷包，豐兒隻好拿著走了。
沒過多久，平兒和豐兒又一起來了，岫煙趕緊迎上去問好，請她們坐下。平兒笑著說：“我們奶奶說了，姑娘真是太客氣了！”岫煙忙說：“不是客氣，實在是心裏過意不去。”平兒說：“奶奶說了，如果姑娘不收這衣服，要麽是覺得衣服太舊，要麽就是看不上我們奶奶。剛才她還要我把衣服拿回去，奶奶不讓呢。”岫煙臉紅紅的，笑著謝道：“那我就不敢不收了。”又一起喝了一會兒茶。
平兒和豐兒一溜煙兒地往鳳姐那兒趕，剛到地方，就撞見薛家派來的一個老婆子，兩人熱情地打了個招呼。平兒好奇地問：“您這是打哪兒來啊？”老婆子笑眯眯地說：“我們太太和姑娘讓我來給各位太太、奶奶、姑娘們請安。我剛剛還問奶奶，說姑娘是不是去園子裏了，是不是從邢姑娘那兒過來的？”平兒眨巴著眼睛問：“您怎麽知道的？”老婆子樂嗬嗬地說：“我剛才聽人說的，咱們二奶奶和姑娘們真是太讓人掛念了。”平兒笑了笑，說：“那您先坐下歇會兒吧。”老婆子擺擺手：“我還有事呢，下次再來瞧姑娘。”說完，她就走了。平兒也沒多留，回來給鳳姐報告了這事兒，也就這麽過去了。
再說薛姨媽家讓金桂搞得天翻地覆的，那叫一個亂啊！婆子一回來，一提岫煙的事，寶釵和她媽倆人眼淚就下來了。寶釵說：“都是因為哥哥不在家，邢姑娘得多受幾天罪了。幸虧鳳姐姐還靠譜。咱們自家的人，以後還得多個心眼兒。”
正說著，薛蝌進來了，他說：“大哥這幾年在外頭交的朋友，沒一個像樣的，全是些狐朋狗友。我看他們心裏不踏實，就是想探探風聲。這兩天我都把他們趕出去了，以後也讓門房看著，這種人不準再放進來。”
薛姨媽問：“是不是蔣玉函那些人啊？”薛蝌說：“蔣玉函沒來，是別人。”薛姨媽一聽，又傷心了：“我雖然有兒子，但現在感覺跟沒有一樣。就算上司同意了，也是個廢人。你雖然是我侄兒，但我覺得你比哥哥還明白事理，我這後半輩子就靠你了。你得好好學，別學壞了。你那未婚妻家道也不比以前了，女孩子出嫁不容易，別的也不圖，就希望女婿有出息，她們的日子就好過了。邢丫頭是個有廉恥、有心機的，能守貧也能耐富。等咱們的事情解決了，早點把你們的婚事辦了，我也算了了一樁心事。”
薛蝌說：“琴妹妹還沒嫁出去呢，那才是太太你該煩心的事。這個，算什麽啊。”大家就又聊了一會兒別的。
薛蝌一溜煙回到自己屋，吃完晚飯，突然想起邢岫煙那妮子還住在賈府園裏，那可真是給別人打工，寄人籬下，而且她還挺窮的，日常開銷啥的肯定好不到哪兒去。再說，當初一起來的路上，她的模樣性格自己都門兒清。心裏就不平衡了：像夏金桂那樣的，怎麽就讓她有錢，嬌生慣養的那麽霸道；邢岫煙這樣的，怎麽就讓她過得這麽苦呢？閻王爺給人定命運的時候，是不是喝多了啊？越想越悶，就越想吟首詩發泄一下，可又覺得自己沒那閑工夫，隻好隨便寫寫，圖個心裏痛快：
蛟龍失水似枯魚，兩地情懷感索居。
同在泥塗多受苦，不知何日向清虛！
寫完之後，瞧了瞧，心裏想把它貼牆上，但又覺得有點害羞，自己在那兒嘟囔：“可別讓人看到，免得被笑話。”然後又讀了一遍，心想：“管它呢，貼上自己欣賞，解解悶兒吧。”再一看，還是覺得不妥，就把它夾進書裏。他又琢磨：“自己也不小了，家裏還遇到這麽倒黴的事，不知道什麽時候是個頭。這弱不禁風的女子，就這麽孤苦伶仃的！”
正想著呢，寶蟾推門進來了，手裏拿著個盒子，一臉笑意地擱桌上。薛蝌趕緊站起來請她坐。寶蟾笑眯眯地對薛蝌說：“這是四盤水果，一小壺酒，大奶奶讓給二爺送來的。”薛蝌陪著笑說：“大奶奶太費心了。叫個小丫頭送來就行，怎麽還勞煩姐姐親自跑一趟呢？”
寶蟾說：“哪兒的話，咱們是一家人，二爺不用這麽客氣。再說，我們大爺那檔子事，也讓二爺操了不少心，大奶奶早就想親自準備點東西謝謝二爺，又怕引起誤會。二爺也知道，咱們家表麵和氣，心裏可不一定。送東西小事，但免不了有人背後說三道四。所以今天隻準備了點水果和酒，讓我悄悄送來。”說完，又俏皮地看了薛蝌一眼，說：“以後二爺別再這麽說話了，怪不好意思的。我們隻是下人，能服侍大爺，就能服侍二爺，這有什麽關係呢？”
薛蝌本來性格忠厚，又年輕，沒見過金桂和寶蟾這麽對他，心想剛才寶蟾說的也有道理，就說：“水果就留下吧，酒我就不喝了。我本來就不怎麽喝酒，除非特殊情況才喝一點，大奶奶和姐姐應該也知道吧？”寶蟾說：“別的我都能做主，但這件事不行。大奶奶的脾氣二爺也知道，我拿回去，她不會認為二爺不喝，反而會怪我不盡心。”
薛蝌沒辦法，隻能留下。寶蟾要走時，又往門口看了看，回頭對薛蝌一笑，還用手指了指裏麵，說：“他可能還要親自來謝謝二爺呢。”薛蝌一頭霧水，有點尷尬地說：“姐姐替我謝謝大奶奶吧。天氣冷，小心著涼。再說，咱們叔嫂之間，也不用這麽講究。”寶蟾沒說話，笑著走了。
薛蝌一開始還以為金桂是因為薛蟠那檔子事兒心裏過意不去，弄了酒果來給他賠個不是，也可能是這麽回事。但一見寶蟾那鬼鬼祟祟、不倫不類的樣子，心裏也犯起了嘀咕。可轉念又一想：“她好歹是嫂子，能有什麽呢？或許寶蟾年輕不懂事，自己不好意思直說，拿金桂的名頭說事，也說不定。但終究是哥哥的人，總不好怎麽樣。”
突然，他又想：“金桂那性子，本來就不像大家閨秀，有時候高興了，打扮得妖裏妖氣，還覺得自己美得不得了，指不定心裏藏著什麽壞呢？要麽就是她和琴妹妹有什麽不清不楚的，想使這毒計，把我拖下水，弄個不清不白的名聲，也不是沒可能。”這麽一想，薛蝌心裏不禁有些害怕起來。
就在他六神無主的時候，窗外突然“噗哧”一聲笑了出來，把薛蝌嚇了一跳。不知道是誰，故事就到這裏，下次再講。