尤氏剛從惜春那兒鬧脾氣出來，正打算去找王夫人，結果跟班的老婆子們偷偷跟她說：“哎喲，奶奶，先別往那邊跑。甄家那幫人剛來過，還帶了一些不知道啥玩意兒，看樣子像是秘密事兒。你現在過去，恐怕不合適哦。”尤氏一聽，說：“昨天聽你老爺說，他在抄報上看到甄家出事了，家產被沒收，還要被抓到京城受罰。怎麽又有人來了？”老婆子們說：“是啊，剛來的那幾個女的，臉色那個難看啊，慌裏慌張的，肯定有事兒藏著掖著。”尤氏一聽，就不去找王夫人了，轉頭又去了李紈那兒。
剛好太醫把脈剛走，李紈最近感覺精神好點了，裹著被子靠在枕頭上，正想找人聊聊天。一見尤氏進來，臉色不像剛才那麽和氣，就那麽愣愣地坐著。李紈就問：“你來了，吃點東西沒？別餓著了。”就讓素雲：“看看有什麽新鮮點心端來。”尤氏連忙說：“不用不用。你一直生病，哪來的新鮮玩意兒？再說我也不餓。”李紈說：“昨天有人送了上好的茶麵子，給你泡一碗喝喝吧。”說完，就讓去泡茶。尤氏在那兒發愣，沒說話。跟著的丫鬟媳婦們就問：“太太今天中午還沒洗臉呢，現在洗一洗好吧？”尤氏點點頭。
李紈就讓素雲把自己的化妝盒子拿來。素雲把自己的化妝品也拿來了，笑著說：“我們奶奶就缺這個。太太不介意的話，用用我的也行。”李紈說：“我雖然沒有，你也該去姑娘們那兒拿，怎麽就用你的呢？幸虧是她，要是別人，不得生氣啊？”尤氏笑著說：“這有什麽關係？”邊說邊洗臉。丫鬟就彎腰捧著臉盆。李紈說：“怎麽這麽沒規矩？”那丫鬟趕緊跪下了。尤氏笑著說：“我們家裏的人，就知道講究表麵，虛禮虛麵，實際上做的事都挺靠譜的。”李紈一聽，就知道昨晚發生啥事了，就笑著說：“你這話裏有話啊。誰做的事靠譜了？”尤氏說：“你倒來問我，你是不是病得連陰間都去過了？”
話沒說完，就有人通報：“寶姑娘來了！”那倆人趕緊熱情地說“快請快請”，寶釵就已經進來了。尤氏趕忙擦把臉，站起來讓座，好奇地問：“你怎麽一個人突然就進來了，其他的姐妹們呢？”寶釵回答說：“對啊，我今天也沒見到她們。主要是因為我們家的奶奶身體不舒服，家裏的兩個女人也因為生病沒起床，其他人又靠不住，我今天得出去陪陪老人家，晚上給她作個伴。我本來想跟老太太、太太說一聲，但想想也不是什麽大事，就先不提了，等身體好了我再進來。我就是來告訴大嫂子一聲。”李紈聽了，隻是看著尤氏笑，尤氏也看著李紈笑。
過了一會兒，尤氏洗完臉，大家開始吃麵茶。李紈笑著對寶釵說：“既然這樣，那就派人去問候一下姨娘，問問她得了什麽病。我現在也生病了，不能親自去看她。好妹妹，你盡管去，我這就派人到你那裏看看房子。你住個一兩天再回來，別讓我落個不是。”寶釵笑著說：“落什麽不是啊？這也是人之常情嘛。你又沒幹壞事。我覺得啊，也不用特意派人過去，幹脆把雲丫頭請過來，你和她住一兩日，不是更省事？”尤氏點頭說：“對啊，史大妹妹去哪兒了？”寶釵說：“我剛才讓人去找你們探丫頭了，讓她到這裏來，我也會告訴她怎麽回事。”
正聊著呢，就聽外麵有人說：“雲姑娘和三姑娘來了。”大夥兒都招呼她們坐下後，寶釵突然提了她想出去的事情。探春立刻說：“這主意不錯。就算姨媽病好了回來，或者病好了不回來，也都行。”尤氏一聽笑了：“這話說得怪怪的，怎麽開始往外攆親戚了？”探春冷笑一聲：“是啊，有別人攆的，我搶先一步。親戚們關係好，也不是非得天天粘在一起。咱們自家人，怎麽一個個跟鬥紅了眼的雞似的？巴不得你吃了我，我吃了你！”尤氏趕緊笑著說：“我今天這是倒了什麽黴？怎麽淨碰上你們這夥兒脾氣大的。”探春反擊道：“誰讓你往熱灶火邊上湊的？”然後又問：“誰又招你惹你了？”她邊想邊說：“鳳丫頭又沒惹你生氣，那會是誰呢？”
尤氏隻是含含糊糊地應付了幾句。探春知道她膽小怕事，不願意多說話，就笑著說：“你別裝了，除了朝廷能判罪，又沒有要砍頭的，你不用怕成這樣。告訴你吧，我昨天把王善保的老婆給打了，我還背著個罪名呢。背後說說閑話而已，難道他們還能打我一頓不成？”寶釵忙問：“怎麽又打她了？”探春就把昨晚的事情一五一十地說了。
尤氏見探春都說了，就把惜春剛才的事情也說了出來。探春說：“這是她一貫的脾氣，太孤僻了，我們也沒法改變他。”她還告訴她們：“今天一早沒見什麽動靜，聽說鳳丫頭病了，就派人去打聽王善保家的情況。回來有人說：‘王善保的老婆被揍了一頓，因為她多管閑事。’”尤氏和李紈都說：“這事兒做得挺對的。”探春卻冷笑：“這種糊弄人的事兒，誰不會？咱們再看後麵吧。”尤氏和李紈都沒話說了。過了一會兒，丫頭們來叫吃飯，湘雲和寶釵回房收拾衣服，其他的就不多說了。
尤氏跟李紈說再見，轉頭奔賈母的屋子去了。一進門，就見賈母正躺在榻上，王夫人正給她講述甄家怎麽惹了事，家產被抄，一家老小要被押到京城受罰。賈母聽後一臉的不高興。這時，她瞧見尤氏姐妹走進來，就問：“你們剛從哪兒來啊？知道鳳姐和她妯娌倆的病怎麽樣了嗎？”尤氏她們趕緊回答說：“今天都好點了。”
賈母點點頭，歎了口氣說：“咱們別摻和別人的破事兒了，還是商量商量八月十五怎麽賞月吧。”王夫人笑著說：“都準備好了，不知道老太太您想去哪兒？就是怕園子裏晚上風大，有點涼。”賈母卻笑著說：“多穿點衣服不就行了？那兒可是賞月的好地方，怎能不去呢？”
正說著，女人們把飯桌抬過來，王夫人她們趕緊過去幫忙擺筷子盛飯。賈母一看自己的菜都擺好了，還有兩個大盒子裝著別的菜，這是各房孝敬的規矩。賈母就說：“我講了無數次了，別搞這個了，你們就是不聽。”王夫人笑著說：“這些都是家常菜，今天我吃素，沒別的可孝敬的。那些麵筋豆腐，老太太您又不喜歡，就挑了這個椒油蓴虀醬。”賈母笑著說：“我還真想吃這個呢。”
鴛鴦一聽，趕緊把碟子端過來。寶琴一個勁地讓菜，大家才坐下。賈母就讓探春過來一起吃。探春也讓了一圈，才和寶琴麵對麵坐下，侍書忙活著拿碗筷。鴛鴦指著幾樣菜說：“這兩樣看不出來是什麽，是大老爺孝敬的。這碗是雞髓筍，是外頭老爺送來的。”說著就把筍碗放到桌上。賈母嚐了兩口，就說：“把那些菜都送回去，就說我吃過了，以後不用天天送。我想吃什麽，自然會讓人來要。”女人們答應著，把菜又端回去了，其他的就不細說了。
“哎呀，來，咱喝點稀飯怎麽樣？”賈母這麽一問，尤氏趕緊遞上一碗，還特意強調是紅稻米粥。賈母接過來，喝了幾口，然後說：“這粥啊，給鳳姐兒送去。”她又指了指那盤果子：“平兒，這盤果子歸你了。”然後她對尤氏說：“我吃完了，你也來吃吧。”尤氏點頭答應，等賈母漱口洗手完畢。賈母就起身，和王夫人邊聊天邊吃東西，尤氏就坐下來吃飯。
賈母一看尤氏吃的是白米飯，就問：“怎麽不盛我的飯？”丫頭們回答說：“老太太的飯吃完了，今天又來了個姑娘，所以不夠了。”鴛鴦接話茬：“現在咱們都是‘量體裁衣’，多一點兒都不能剩。”王夫人趕緊解釋：“最近兩年天氣不穩定，莊上的米都不夠，這些細米更不好弄，所以咱們都是按量來的。”賈母聽了笑了：“對啊，‘巧婦難為無米之炊’嘛。”大家都笑了。鴛鴦轉頭對門外伺候的媳婦們說：“既然這樣，你們就把三姑娘的飯拿過來加進去，不也是一樣嘛。”尤氏笑著說：“我這些就夠了，不用麻煩了。”鴛鴦逗她：“你夠了，我還能少吃？”媳婦們聽了，趕緊去取飯了。
王夫人吃飯去了，尤氏就陪著賈母聊天逗樂，一直到了晚上。賈母說：“你也去吃點吧。”尤氏這才告辭離開。走到二門外，上了車，那些媳婦們把簾子放下來，四個小廝拉著車，套上牲口，幾個媳婦帶著小丫頭們先走一步，去大門口等著。送人的丫鬟們也回來了。尤氏在車裏，看到自己家門口兩邊獅子下麵停著四五輛大車，就知道是來賭博的人。她對小丫頭銀蝶兒說：“你看，坐車的有這些，騎馬的還不知道有幾個呢。”說著就進了府，到了廳上，賈蓉的媳婦帶著丫鬟媳婦們都拿著羊角手罩出來迎接。尤氏笑著說：“我整天想偷看他們賭博，也沒機會，今天倒好，順道從他們窗戶底下走一趟。”那些媳婦們答應著，提著燈帶路。還有一個人先去悄悄通知伺候的小廝們，讓他們別大驚小怪的。於是尤氏一行人悄悄地來到窗下，隻聽見裏麵有人喊三叫四，嬉笑聲很多，還有人在罵五怨六，抱怨聲也不少。
賈珍最近因為家裏辦喪事，不能出去玩兒，無聊得要命，就琢磨出一個解悶的法子。他整天拉著幾個世家子弟和有錢的親朋好友，說是練習射箭，其實就是找個樂子。他還說：“咱們不能光顧著瞎射，得來點真格的，設個賭注，大家才有動力嘛！”於是乎，天香樓下的箭道裏就立起了靶子，每天吃完早飯就開練。賈珍不想自己出麵，就讓賈蓉來張羅。這些人都是些愛玩愛鬧的年輕人，整天鬥雞走狗，遊手好閑。他們商量好，每天輪流請客吃晚飯，殺豬宰羊，烹鵝煮鴨，比著誰家的廚子手藝好。
沒過多久，賈政他們聽說這事兒，還以為賈珍終於開竅了呢，還說什麽“文武之道，一張一弛”，就讓寶玉他們幾個也跟著賈珍練射箭。其實賈珍根本沒這心思，沒幾天就開始找借口，晚上不是玩牌就是賭酒，後來更是賭錢。這麽一來，三四個月過去了，射箭的事兒早就拋到腦後，直接開起了賭局。家裏的仆人們也跟著沾光，都巴不得這樣，慢慢地這事兒就成了氣候，外麵的人卻一點也不知道。
最近邢夫人那個親弟弟邢德全也超愛這檔子事兒，自然也加入了進來。薛蟠那家夥本來就是出了名的喜歡給人送錢，看到這個場麵能不開心嗎？邢德全雖然是邢夫人的親弟弟，但他的行事作風跟人家差得不是一個檔次。他就知道喝酒賭錢，泡妞找樂子，花錢大手大腳的，對人也不怎麽上心，所以大家都管他叫“傻大舅”。薛蟠那小子也是出了名的“呆大爺”。今天這倆人碰到一塊兒，都是急性子，就又組了兩桌，在外屋炕上玩得那叫一個嗨。還有幾個在那兒玩趕羊。裏屋還有一波比較文氣的，玩的是抹骨牌，打天九。伺候他們的都是些十五歲以下的小家夥。這都是之前的事了。
尤氏悄悄地貓到窗外偷瞧。瞧見倆小酒保，打扮得花裏胡哨的。今兒個薛蟠又輸了個底兒掉，一肚子火大，幸好後來手風順了，翻盤贏了不少，心情頓時大好。賈珍說：“行了行了，先吃飯再來玩。”他問：“那邊兩桌咋樣了？”打天九和趕老羊的還沒完，先擺了一桌，賈珍陪著吃。薛蟠一高興，摟著個小酒保喝上了，還讓人給傻大舅敬酒。傻大舅這輸家沒心情，喝了兩碗就暈頭轉向的，責怪小酒保們光顧著贏家不管輸家，罵道：“你們這夥兔崽子，沒心沒肺的東西！平時誰的便宜都占，今兒輸了點銀子就這麽勢利眼了？以後不求我辦事了是不是？”眾人看他喝多了，輸家們都不吭聲，隻是偷笑。贏家們忙說：“大舅說得對，這些小兔崽子就是這德性。”笑著說：“快給大舅斟酒。”倆小酒保訓練有素，趕緊跪下敬酒，抱著傻大舅的腿，嬌聲嬌氣地說：“老大人別生氣，我們倆小的不懂事。師父說了，誰有錢就巴結誰。您不信，回頭您再賭，贏了看我們倆還巴不巴結您。”一番話逗得大家都笑了。
這傻大舅忍不住也跟著笑了，一邊伸手接過了酒杯，一邊逗著說：“要不是平時看著你們倆挺可憐的，我這一腳早就把你們的小蛋黃踢出來了。”話音剛落，就把腿一抬。那兩個孩子順勢爬起來，更加撒嬌起來，拿著繡花手絹托著傻大舅的手，把酒杯裏的酒直接灌進了傻大舅的嘴裏。傻大舅笑得哈哈的，脖子一仰，一杯酒就見了底。然後他還擰了一下孩子的臉，笑著說：“我這會兒看著，又覺得心疼了。”突然，他想起了往事，就拍著桌子對賈珍說：“昨天我和你伯母吵架了，你知道嗎？”賈珍說：“沒聽說。”傻大舅歎了口氣：“都是為了錢這東西！老侄子，你不知道我們邢家的情況。我老太太去世的時候，我還小，不懂事。她姐妹三個，你伯母是老大。她出嫁的時候，把家裏的財產都帶過去了。現在你二姨也嫁人了，她們家也挺困難的。你三姨還在家裏，家裏的開銷都是陪房王善保家的人管著。我來要點錢，也不是想要賈家的財產，我們邢家的錢就夠我花了。可就是拿不到手，你們就欺負我沒錢！”賈珍看他喝醉了，怕外人聽了不好，趕緊勸他。
外頭尤氏聽得一清二楚，偷偷跟銀蝶兒她們笑著說：“你們聽見沒，那是北院大太太的兄弟在抱怨她呢。看，連親兄弟都這樣，這些人有意見也不奇怪了。”正想繼續聽，那群趕羊的人卻停下了，開始要酒喝。有個人好奇地問：“剛才誰惹咱舅太爺生氣了？我們沒聽明白，快說說，咱們評評理。”邢德全就把那倆陪酒小孩沒理他的事說了一遍。那人一聽，立刻說：“真氣人，怪不得舅太爺生氣。我問你，舅太爺不過輸了幾文錢，又沒輸掉麵子，你們怎麽就不搭理了？”大家聽了一陣笑，邢德全笑得飯都噴了一地，說：“你這家夥，走不動就開始胡鬧。”尤氏在外頭聽著，偷偷啐了一口，罵道：“聽聽，這幫沒臉沒皮的小東西！再喝多了，還不知道會鬧出什麽花樣呢。”說完就進去卸妝準備睡覺。到了四更天，賈珍才散場，去佩鳳房裏休息了。
第二天一早，就有人報告：“西瓜和月餅都準備好了，就等著分配給人了。”賈珍就對佩鳳說：“你去請奶奶過來分配吧，我還有其他事要忙。”佩鳳應了一聲就走了，回來跟尤氏一說，就開始分派，讓人送出去。過了一會兒，佩鳳過去後說：“爺問奶奶今天出不出門？咱們家現在是守孝，中秋節不能過，但今晚可以大家一起應個景。”尤氏說：“我反正不想出門。那邊珠大奶奶又病了，璉二奶奶也躺下了，我再不去，家裏就更沒人了。”佩鳳說：“爺說了，奶奶如果出門，無論如何早點回來，讓我跟著奶奶一起去。”尤氏回答：“既然這樣，那快點吃飯，我好出發。”佩鳳說：“爺說早飯在外頭吃，讓奶奶自己吃。”尤氏問：“今天外頭都有誰？”佩鳳說：“聽說有兩個從南京新來的，具體是誰不清楚。”說完這些，吃飯換衣服，尤氏她們還是去了榮府，一直到晚上才回去。
賈珍真的搞了一鍋豬肉，一鍋羊肉，還弄了一桌子蔬菜水果。在匯芳園的叢綠堂裏，他先帶著老婆和小妾們吃了個晚飯，然後擺上酒，開始歡歡樂樂地賞月。一到一更，那風兒輕輕，月亮亮堂堂，銀河都若隱若現的。賈珍就讓佩鳳她們四個也坐下，一起猜拳喝酒。喝了一會兒，賈珍喝得有點上頭，心情大好，就讓人拿了一支紫竹簫來，讓佩鳳吹簫，文花唱歌。那歌聲真是清亮動聽，讓人心花怒放。唱完一曲，大家又繼續喝酒。快到三更的時候，賈珍已經喝得差不多了。
大家正忙著添衣服、喝茶、換酒杯的時候，突然聽到牆角有人長歎一聲。大家都聽見了，瞬間感覺汗毛都豎起來了。賈珍趕緊大聲問：“誰在那兒？”連問了幾遍，沒人應聲。尤氏說：“可能是牆外頭我們家的人吧。”賈珍說：“胡說八道，這牆周圍又沒下人住，而且那邊還靠著祠堂，怎麽可能有人？”話音剛落，就聽見一陣風聲，好像從牆上刮過去了。隱約還能聽到祠堂裏窗戶開關的聲音，那風真是陰森森的，比剛才更嚇人。看看月亮，也變得淡淡的，不像剛才那麽亮了。大家都覺得害怕得要命。賈珍也被嚇醒了酒，雖然比其他人稍微鎮定一點，但心裏也是怕得要死，就沒心思繼續玩了，勉強坐了一會兒就回房睡覺去了。
第二天一早起來，正是十五號，賈珍帶著一群晚輩去祠堂行禮。仔細看了看祠堂，一切正常，沒什麽怪異的地方。賈珍覺得自己可能是喝醉了幻想出來的，也就沒再提這事兒。行完禮後，還是把祠堂的門鎖好，關得嚴嚴實實的。
吃完晚飯，賈珍夫妻倆就來到了榮府。一進門，就看到賈赦和賈政在賈母的房間裏，正和賈母聊著天，開開心心的。賈璉、寶玉、賈環、賈蘭都站在地上。賈珍過來後，和大家打了個招呼，聊了幾句，就在門邊的凳子上坐下了。賈母笑著問：“你那寶兄弟最近射箭怎麽樣了？”賈珍趕緊站起來，笑著說：“進步了不少，箭法好多了，連弓都拉得更遠了。”賈母說：“這樣就不錯了，別太貪力，小心傷著。”賈珍忙不迭地答應了。賈母又提到：“你昨天送來的月餅很好吃。西瓜外表看著不錯，但切開後果然一般。”賈珍陪著笑說：“月餅是請了一個新來的廚子做的，我試過後覺得好吃，才敢送來。西瓜往年都很好，不知道今年怎麽就不行了。”賈政猜測：“可能是因為今年雨水太多。”賈母笑著說：“現在月亮已經上來了，咱們去燒香吧。”說著，就起身，扶著寶玉的肩膀，帶著大家一起去了園子。
這個時候，園子的正門全都敞開了，還掛著羊角燈。嘉蔭堂月台上香火繚繞，蠟燭通明，擺滿了瓜果月餅。邢夫人她們已經在裏頭等了好久。這場景，月亮明亮，彩燈閃爍，人聲鼎沸，香煙嫋嫋，美得簡直無法形容。地上鋪著柔軟的拜氈錦褥，賈母淨手點香完畢，大家也都跟著拜了拜。賈母笑著說：“山上賞月最棒了。”就讓大家去山上的大花廳，眾人聽後急忙準備起來。賈母在嘉蔭堂裏喝茶休息，閑聊幾句。
過了一會兒，有人回報：“都準備好了。”賈母才在眾人攙扶下上山。王夫人她們擔心石頭上苔蘚滑，建議坐竹椅上去，但賈母說：“每天都打掃，路又寬又平，活動活動筋骨挺好的。”於是賈赦賈政帶頭，兩個老婆婆舉著羊角手罩，鴛鴦、琥珀、尤氏等人貼身攙扶，邢夫人她們跟隨在後。沒走多久就到了山頂，那裏有個敞廳，因為位置高，所以叫凸碧山莊。廳前平台上擺好桌椅，還用大圍屏隔成兩間，桌椅都是圓形的，意味著團圓。賈母坐在中間，左邊是賈赦、賈珍、珍璉、賈蓉，右邊是賈政、寶玉、賈環、賈蘭。大家圍坐一圈，隻坐了半桌，下麵還有空位。
賈母笑著說：“以前不覺得人少，今天一看，咱們人確實不多，不夠熱鬧。想當年，男女老少三四十人，多熱鬧啊，現在哪有那麽多的人？讓女孩們過來坐那邊吧。”於是讓迎春、探春、惜春三個過來坐在圍屏後。賈璉寶玉他們一起站起來，讓她們姐妹先坐，然後自己再依次坐下。賈母讓人折了一枝桂花，讓一個媳婦在屏後擊鼓傳花：“誰手裏接到花，就要喝一杯酒，講一個笑話。”
就從賈母開始，然後是賈赦，一個接一個地傳。鼓聲敲了兩次，剛好停在了賈政手裏，他隻好喝了那杯酒。那些兄弟姐妹們都在偷偷拉拉扯扯，暗中捏一把，都笑眯眯地心裏琢磨，想聽聽這回是什麽笑話。賈政看賈母那麽開心，隻得順著老太太的意思。他剛想說，賈母又笑了：“要是說的笑話沒讓人笑，那還得罰哦。”賈政也笑著說：“就一個，要是不笑，我也認罰。”賈母就說：“那你趕緊說吧。”賈政就說了：“有個人最怕他老婆了，”剛說到這兒，大家都笑了，因為平時沒聽過賈政這麽說話。賈母笑著說：“這笑話肯定不錯。”賈政笑著說：“那老太太先喝一杯。”賈母說：“行啊。”賈赦趕緊拿起杯子，賈政拿起酒壺，倒了一杯。賈赦又把杯子遞給賈政，站在一邊。賈政雙手捧著酒杯，放到賈母麵前，賈母喝了一小口。賈赦和賈政就回到原來的位置。
然後賈政這麽一說：“這家夥是個典型怕老婆的主，連多邁出一步的膽量都沒有。偏偏那天是八月十五，他上街買東西，碰上了幾個熟人，硬是把他拽家裏喝酒去了。喝大了，就在人家那睡著了。第二天醒來，腸子都悔青了，隻能回家去賠罪。他老婆那時候正在洗腳，就說了：‘既然這樣，你給我舔舔就算了。’這男人沒辦法，隻能照做，結果差點吐出來。他老婆一生氣，就要打他，說他：‘你這麽輕浮！’嚇得他趕緊跪下求饒：‘不是老婆的腳臭，是因為昨天喝多了黃酒，還吃了月餅餡，所以今天嘴裏有點酸。’”這一說，賈母和大家都笑了。賈政趕緊又給賈母斟了一杯酒。賈母笑著說：“既然這樣，快讓人拿燒酒來，別讓有媳婦的人受罪了。”大家又都笑了。隻有賈璉和寶玉沒敢大聲笑。
於是又開始擊鼓，從賈政開始，嘿，剛好停在了寶玉那兒。寶玉一見賈政在那兒坐著，早就緊張得像隻小兔子，結果鼓聲還停在他手上。他心裏琢磨：“講笑話，講砸了說我不行；講好了又說我隻會貧嘴，正經的不行。哎，我還是不說了吧。”站起來就說：“我講不來，換個玩法成嗎？”賈政說：“既然這樣，那就來個‘秋’字，現場作首詩。作得好有賞，不好明天有你好看的！”賈母忙不迭地問：“這不是好好玩兒嗎，怎麽又做起詩來了？”賈政陪著笑說：“他行。”賈母一聽：“那就作吧，快讓人拿紙筆來。”賈政還特意交代：“別用那些‘水’啊‘晶’啊‘冰’啊‘玉’啊之類的俗套詞，要用點心，看看你這幾年的感悟。”
寶玉一聽，嘿，正中下懷，當下就構思了四句詩，揮筆一寫，遞給賈政看。賈政瞥了一眼，微微點頭，沒說話。賈母一看這架勢，知道詩應該不錯，就問：“怎麽樣啊？”賈政想討賈母歡心，就說：“這確實是難為他了，就是不肯用心讀書，所以詞句還不夠雅致。”賈母說：“行啦，行啦，該獎勵，以後要更上心。”賈政點頭稱是，然後回頭對一個老嬤嬤說：“去，讓人把我在海南帶來的扇子拿來，給寶玉兩把。”寶玉忙不迭地磕了個頭，又坐回去繼續玩兒。
賈蘭一看寶玉得了獎勵，他趕緊起身，也來一首詩，給賈政大大方方地遞過去。賈政一看，心裏別提多高興了。一高興，他就把詩拿去給賈母聽，賈母聽後也是樂得合不攏嘴，急忙讓賈政給賈蘭獎賞。大家又坐回原位，接著繼續玩兒。
這次賈赦喝了幾杯酒，就開始講笑話。他說：“有個人特別孝順，他娘生病了，看遍了醫生都不好，後來找個針灸的老婆子。這老婆子其實不懂醫術，瞎說是因為心火，紮一針就能好。孝順兒子一聽急了，心想‘心見鐵就死，怎麽可以紮針呢？’老婆子卻說‘別針心，紮肋條就行。’兒子又問‘肋條離心髒那麽遠，怎麽管用啊？’老婆子回答‘沒事，你不懂，這世上偏心的父母多的是。’大家聽了都笑得不行。賈母也喝了點酒，笑著說‘我也讓這老婆子紮一針就好了。’賈赦一聽，知道自己說錯話了，怕賈母誤會，趕緊起身笑著給賈母敬酒，轉移話題。”
賈母也不想再提這事兒，就讓大家繼續玩。沒想到這花兒最後落到了賈環手裏。賈環最近讀書有點進步，也對外麵的事情感興趣。今天看到寶玉寫詩得了獎，他心裏癢癢的，但因為有賈政在，不敢亂來。這下花兒正好在他手裏，他就趕緊要了紙筆，刷刷寫了一首詩，遞給賈政。賈政一看，心裏覺得有點驚訝，但詩裏明顯透露出不想讀書的意思，就不高興地說：“真是親兄弟啊：說話寫詩，都是一路貨色。古人有個‘二難’，你們倆也可以叫‘二難’了。不過這個‘難’字不是那個意思，應該是‘難以教訓’的‘難’字才對。哥哥已經公開宣稱自己是溫飛卿，現在弟弟又自稱是曹唐再世了。”大家聽了一陣爆笑。
賈赦說道：“給我看看這詩！”一看後，連連叫好，“這詩真有股子豪氣！咱們這樣的人家，哪用得著熬夜苦讀啊，稍微讀點書，比別人懂那麽一點點，能當官就成，何必累死累活，讀成個書呆子呢？我就喜歡他這詩，有我們侯門的派頭！”說著，轉頭讓人把自己的一大堆寶貝拿來賞給他。又拍拍賈環的腦袋，笑哈哈地說：“以後就這麽幹，這世襲的官位跑不了你的了。”賈政一聽，忙勸道：“他這不過是胡鬧，哪能就這麽定後事啊？”說著，倒了杯酒，又玩了一會兒酒令。賈母見狀，便說：“你們去吧，外頭還有那麽多客人等著呢，別怠慢了。再說，現在都二更了，你們散了，也讓姑娘們多玩會兒，好好休息休息。”賈政他們聽了，才停下酒令，起身和大家一起喝了一杯酒，然後帶著一群晚輩出去了。想知道後事如何，還得看下一回。
剛好太醫把脈剛走，李紈最近感覺精神好點了，裹著被子靠在枕頭上，正想找人聊聊天。一見尤氏進來，臉色不像剛才那麽和氣，就那麽愣愣地坐著。李紈就問：“你來了，吃點東西沒？別餓著了。”就讓素雲：“看看有什麽新鮮點心端來。”尤氏連忙說：“不用不用。你一直生病，哪來的新鮮玩意兒？再說我也不餓。”李紈說：“昨天有人送了上好的茶麵子，給你泡一碗喝喝吧。”說完，就讓去泡茶。尤氏在那兒發愣，沒說話。跟著的丫鬟媳婦們就問：“太太今天中午還沒洗臉呢，現在洗一洗好吧？”尤氏點點頭。
李紈就讓素雲把自己的化妝盒子拿來。素雲把自己的化妝品也拿來了，笑著說：“我們奶奶就缺這個。太太不介意的話，用用我的也行。”李紈說：“我雖然沒有，你也該去姑娘們那兒拿，怎麽就用你的呢？幸虧是她，要是別人，不得生氣啊？”尤氏笑著說：“這有什麽關係？”邊說邊洗臉。丫鬟就彎腰捧著臉盆。李紈說：“怎麽這麽沒規矩？”那丫鬟趕緊跪下了。尤氏笑著說：“我們家裏的人，就知道講究表麵，虛禮虛麵，實際上做的事都挺靠譜的。”李紈一聽，就知道昨晚發生啥事了，就笑著說：“你這話裏有話啊。誰做的事靠譜了？”尤氏說：“你倒來問我，你是不是病得連陰間都去過了？”
話沒說完，就有人通報：“寶姑娘來了！”那倆人趕緊熱情地說“快請快請”，寶釵就已經進來了。尤氏趕忙擦把臉，站起來讓座，好奇地問：“你怎麽一個人突然就進來了，其他的姐妹們呢？”寶釵回答說：“對啊，我今天也沒見到她們。主要是因為我們家的奶奶身體不舒服，家裏的兩個女人也因為生病沒起床，其他人又靠不住，我今天得出去陪陪老人家，晚上給她作個伴。我本來想跟老太太、太太說一聲，但想想也不是什麽大事，就先不提了，等身體好了我再進來。我就是來告訴大嫂子一聲。”李紈聽了，隻是看著尤氏笑，尤氏也看著李紈笑。
過了一會兒，尤氏洗完臉，大家開始吃麵茶。李紈笑著對寶釵說：“既然這樣，那就派人去問候一下姨娘，問問她得了什麽病。我現在也生病了，不能親自去看她。好妹妹，你盡管去，我這就派人到你那裏看看房子。你住個一兩天再回來，別讓我落個不是。”寶釵笑著說：“落什麽不是啊？這也是人之常情嘛。你又沒幹壞事。我覺得啊，也不用特意派人過去，幹脆把雲丫頭請過來，你和她住一兩日，不是更省事？”尤氏點頭說：“對啊，史大妹妹去哪兒了？”寶釵說：“我剛才讓人去找你們探丫頭了，讓她到這裏來，我也會告訴她怎麽回事。”
正聊著呢，就聽外麵有人說：“雲姑娘和三姑娘來了。”大夥兒都招呼她們坐下後，寶釵突然提了她想出去的事情。探春立刻說：“這主意不錯。就算姨媽病好了回來，或者病好了不回來，也都行。”尤氏一聽笑了：“這話說得怪怪的，怎麽開始往外攆親戚了？”探春冷笑一聲：“是啊，有別人攆的，我搶先一步。親戚們關係好，也不是非得天天粘在一起。咱們自家人，怎麽一個個跟鬥紅了眼的雞似的？巴不得你吃了我，我吃了你！”尤氏趕緊笑著說：“我今天這是倒了什麽黴？怎麽淨碰上你們這夥兒脾氣大的。”探春反擊道：“誰讓你往熱灶火邊上湊的？”然後又問：“誰又招你惹你了？”她邊想邊說：“鳳丫頭又沒惹你生氣，那會是誰呢？”
尤氏隻是含含糊糊地應付了幾句。探春知道她膽小怕事，不願意多說話，就笑著說：“你別裝了，除了朝廷能判罪，又沒有要砍頭的，你不用怕成這樣。告訴你吧，我昨天把王善保的老婆給打了，我還背著個罪名呢。背後說說閑話而已，難道他們還能打我一頓不成？”寶釵忙問：“怎麽又打她了？”探春就把昨晚的事情一五一十地說了。
尤氏見探春都說了，就把惜春剛才的事情也說了出來。探春說：“這是她一貫的脾氣，太孤僻了，我們也沒法改變他。”她還告訴她們：“今天一早沒見什麽動靜，聽說鳳丫頭病了，就派人去打聽王善保家的情況。回來有人說：‘王善保的老婆被揍了一頓，因為她多管閑事。’”尤氏和李紈都說：“這事兒做得挺對的。”探春卻冷笑：“這種糊弄人的事兒，誰不會？咱們再看後麵吧。”尤氏和李紈都沒話說了。過了一會兒，丫頭們來叫吃飯，湘雲和寶釵回房收拾衣服，其他的就不多說了。
尤氏跟李紈說再見，轉頭奔賈母的屋子去了。一進門，就見賈母正躺在榻上，王夫人正給她講述甄家怎麽惹了事，家產被抄，一家老小要被押到京城受罰。賈母聽後一臉的不高興。這時，她瞧見尤氏姐妹走進來，就問：“你們剛從哪兒來啊？知道鳳姐和她妯娌倆的病怎麽樣了嗎？”尤氏她們趕緊回答說：“今天都好點了。”
賈母點點頭，歎了口氣說：“咱們別摻和別人的破事兒了，還是商量商量八月十五怎麽賞月吧。”王夫人笑著說：“都準備好了，不知道老太太您想去哪兒？就是怕園子裏晚上風大，有點涼。”賈母卻笑著說：“多穿點衣服不就行了？那兒可是賞月的好地方，怎能不去呢？”
正說著，女人們把飯桌抬過來，王夫人她們趕緊過去幫忙擺筷子盛飯。賈母一看自己的菜都擺好了，還有兩個大盒子裝著別的菜，這是各房孝敬的規矩。賈母就說：“我講了無數次了，別搞這個了，你們就是不聽。”王夫人笑著說：“這些都是家常菜，今天我吃素，沒別的可孝敬的。那些麵筋豆腐，老太太您又不喜歡，就挑了這個椒油蓴虀醬。”賈母笑著說：“我還真想吃這個呢。”
鴛鴦一聽，趕緊把碟子端過來。寶琴一個勁地讓菜，大家才坐下。賈母就讓探春過來一起吃。探春也讓了一圈，才和寶琴麵對麵坐下，侍書忙活著拿碗筷。鴛鴦指著幾樣菜說：“這兩樣看不出來是什麽，是大老爺孝敬的。這碗是雞髓筍，是外頭老爺送來的。”說著就把筍碗放到桌上。賈母嚐了兩口，就說：“把那些菜都送回去，就說我吃過了，以後不用天天送。我想吃什麽，自然會讓人來要。”女人們答應著，把菜又端回去了，其他的就不細說了。
“哎呀，來，咱喝點稀飯怎麽樣？”賈母這麽一問，尤氏趕緊遞上一碗，還特意強調是紅稻米粥。賈母接過來，喝了幾口，然後說：“這粥啊，給鳳姐兒送去。”她又指了指那盤果子：“平兒，這盤果子歸你了。”然後她對尤氏說：“我吃完了，你也來吃吧。”尤氏點頭答應，等賈母漱口洗手完畢。賈母就起身，和王夫人邊聊天邊吃東西，尤氏就坐下來吃飯。
賈母一看尤氏吃的是白米飯，就問：“怎麽不盛我的飯？”丫頭們回答說：“老太太的飯吃完了，今天又來了個姑娘，所以不夠了。”鴛鴦接話茬：“現在咱們都是‘量體裁衣’，多一點兒都不能剩。”王夫人趕緊解釋：“最近兩年天氣不穩定，莊上的米都不夠，這些細米更不好弄，所以咱們都是按量來的。”賈母聽了笑了：“對啊，‘巧婦難為無米之炊’嘛。”大家都笑了。鴛鴦轉頭對門外伺候的媳婦們說：“既然這樣，你們就把三姑娘的飯拿過來加進去，不也是一樣嘛。”尤氏笑著說：“我這些就夠了，不用麻煩了。”鴛鴦逗她：“你夠了，我還能少吃？”媳婦們聽了，趕緊去取飯了。
王夫人吃飯去了，尤氏就陪著賈母聊天逗樂，一直到了晚上。賈母說：“你也去吃點吧。”尤氏這才告辭離開。走到二門外，上了車，那些媳婦們把簾子放下來，四個小廝拉著車，套上牲口，幾個媳婦帶著小丫頭們先走一步，去大門口等著。送人的丫鬟們也回來了。尤氏在車裏，看到自己家門口兩邊獅子下麵停著四五輛大車，就知道是來賭博的人。她對小丫頭銀蝶兒說：“你看，坐車的有這些，騎馬的還不知道有幾個呢。”說著就進了府，到了廳上，賈蓉的媳婦帶著丫鬟媳婦們都拿著羊角手罩出來迎接。尤氏笑著說：“我整天想偷看他們賭博，也沒機會，今天倒好，順道從他們窗戶底下走一趟。”那些媳婦們答應著，提著燈帶路。還有一個人先去悄悄通知伺候的小廝們，讓他們別大驚小怪的。於是尤氏一行人悄悄地來到窗下，隻聽見裏麵有人喊三叫四，嬉笑聲很多，還有人在罵五怨六，抱怨聲也不少。
賈珍最近因為家裏辦喪事，不能出去玩兒，無聊得要命，就琢磨出一個解悶的法子。他整天拉著幾個世家子弟和有錢的親朋好友，說是練習射箭，其實就是找個樂子。他還說：“咱們不能光顧著瞎射，得來點真格的，設個賭注，大家才有動力嘛！”於是乎，天香樓下的箭道裏就立起了靶子，每天吃完早飯就開練。賈珍不想自己出麵，就讓賈蓉來張羅。這些人都是些愛玩愛鬧的年輕人，整天鬥雞走狗，遊手好閑。他們商量好，每天輪流請客吃晚飯，殺豬宰羊，烹鵝煮鴨，比著誰家的廚子手藝好。
沒過多久，賈政他們聽說這事兒，還以為賈珍終於開竅了呢，還說什麽“文武之道，一張一弛”，就讓寶玉他們幾個也跟著賈珍練射箭。其實賈珍根本沒這心思，沒幾天就開始找借口，晚上不是玩牌就是賭酒，後來更是賭錢。這麽一來，三四個月過去了，射箭的事兒早就拋到腦後，直接開起了賭局。家裏的仆人們也跟著沾光，都巴不得這樣，慢慢地這事兒就成了氣候，外麵的人卻一點也不知道。
最近邢夫人那個親弟弟邢德全也超愛這檔子事兒，自然也加入了進來。薛蟠那家夥本來就是出了名的喜歡給人送錢，看到這個場麵能不開心嗎？邢德全雖然是邢夫人的親弟弟，但他的行事作風跟人家差得不是一個檔次。他就知道喝酒賭錢，泡妞找樂子，花錢大手大腳的，對人也不怎麽上心，所以大家都管他叫“傻大舅”。薛蟠那小子也是出了名的“呆大爺”。今天這倆人碰到一塊兒，都是急性子，就又組了兩桌，在外屋炕上玩得那叫一個嗨。還有幾個在那兒玩趕羊。裏屋還有一波比較文氣的，玩的是抹骨牌，打天九。伺候他們的都是些十五歲以下的小家夥。這都是之前的事了。
尤氏悄悄地貓到窗外偷瞧。瞧見倆小酒保，打扮得花裏胡哨的。今兒個薛蟠又輸了個底兒掉，一肚子火大，幸好後來手風順了，翻盤贏了不少，心情頓時大好。賈珍說：“行了行了，先吃飯再來玩。”他問：“那邊兩桌咋樣了？”打天九和趕老羊的還沒完，先擺了一桌，賈珍陪著吃。薛蟠一高興，摟著個小酒保喝上了，還讓人給傻大舅敬酒。傻大舅這輸家沒心情，喝了兩碗就暈頭轉向的，責怪小酒保們光顧著贏家不管輸家，罵道：“你們這夥兔崽子，沒心沒肺的東西！平時誰的便宜都占，今兒輸了點銀子就這麽勢利眼了？以後不求我辦事了是不是？”眾人看他喝多了，輸家們都不吭聲，隻是偷笑。贏家們忙說：“大舅說得對，這些小兔崽子就是這德性。”笑著說：“快給大舅斟酒。”倆小酒保訓練有素，趕緊跪下敬酒，抱著傻大舅的腿，嬌聲嬌氣地說：“老大人別生氣，我們倆小的不懂事。師父說了，誰有錢就巴結誰。您不信，回頭您再賭，贏了看我們倆還巴不巴結您。”一番話逗得大家都笑了。
這傻大舅忍不住也跟著笑了，一邊伸手接過了酒杯，一邊逗著說：“要不是平時看著你們倆挺可憐的，我這一腳早就把你們的小蛋黃踢出來了。”話音剛落，就把腿一抬。那兩個孩子順勢爬起來，更加撒嬌起來，拿著繡花手絹托著傻大舅的手，把酒杯裏的酒直接灌進了傻大舅的嘴裏。傻大舅笑得哈哈的，脖子一仰，一杯酒就見了底。然後他還擰了一下孩子的臉，笑著說：“我這會兒看著，又覺得心疼了。”突然，他想起了往事，就拍著桌子對賈珍說：“昨天我和你伯母吵架了，你知道嗎？”賈珍說：“沒聽說。”傻大舅歎了口氣：“都是為了錢這東西！老侄子，你不知道我們邢家的情況。我老太太去世的時候，我還小，不懂事。她姐妹三個，你伯母是老大。她出嫁的時候，把家裏的財產都帶過去了。現在你二姨也嫁人了，她們家也挺困難的。你三姨還在家裏，家裏的開銷都是陪房王善保家的人管著。我來要點錢，也不是想要賈家的財產，我們邢家的錢就夠我花了。可就是拿不到手，你們就欺負我沒錢！”賈珍看他喝醉了，怕外人聽了不好，趕緊勸他。
外頭尤氏聽得一清二楚，偷偷跟銀蝶兒她們笑著說：“你們聽見沒，那是北院大太太的兄弟在抱怨她呢。看，連親兄弟都這樣，這些人有意見也不奇怪了。”正想繼續聽，那群趕羊的人卻停下了，開始要酒喝。有個人好奇地問：“剛才誰惹咱舅太爺生氣了？我們沒聽明白，快說說，咱們評評理。”邢德全就把那倆陪酒小孩沒理他的事說了一遍。那人一聽，立刻說：“真氣人，怪不得舅太爺生氣。我問你，舅太爺不過輸了幾文錢，又沒輸掉麵子，你們怎麽就不搭理了？”大家聽了一陣笑，邢德全笑得飯都噴了一地，說：“你這家夥，走不動就開始胡鬧。”尤氏在外頭聽著，偷偷啐了一口，罵道：“聽聽，這幫沒臉沒皮的小東西！再喝多了，還不知道會鬧出什麽花樣呢。”說完就進去卸妝準備睡覺。到了四更天，賈珍才散場，去佩鳳房裏休息了。
第二天一早，就有人報告：“西瓜和月餅都準備好了，就等著分配給人了。”賈珍就對佩鳳說：“你去請奶奶過來分配吧，我還有其他事要忙。”佩鳳應了一聲就走了，回來跟尤氏一說，就開始分派，讓人送出去。過了一會兒，佩鳳過去後說：“爺問奶奶今天出不出門？咱們家現在是守孝，中秋節不能過，但今晚可以大家一起應個景。”尤氏說：“我反正不想出門。那邊珠大奶奶又病了，璉二奶奶也躺下了，我再不去，家裏就更沒人了。”佩鳳說：“爺說了，奶奶如果出門，無論如何早點回來，讓我跟著奶奶一起去。”尤氏回答：“既然這樣，那快點吃飯，我好出發。”佩鳳說：“爺說早飯在外頭吃，讓奶奶自己吃。”尤氏問：“今天外頭都有誰？”佩鳳說：“聽說有兩個從南京新來的，具體是誰不清楚。”說完這些，吃飯換衣服，尤氏她們還是去了榮府，一直到晚上才回去。
賈珍真的搞了一鍋豬肉，一鍋羊肉，還弄了一桌子蔬菜水果。在匯芳園的叢綠堂裏，他先帶著老婆和小妾們吃了個晚飯，然後擺上酒，開始歡歡樂樂地賞月。一到一更，那風兒輕輕，月亮亮堂堂，銀河都若隱若現的。賈珍就讓佩鳳她們四個也坐下，一起猜拳喝酒。喝了一會兒，賈珍喝得有點上頭，心情大好，就讓人拿了一支紫竹簫來，讓佩鳳吹簫，文花唱歌。那歌聲真是清亮動聽，讓人心花怒放。唱完一曲，大家又繼續喝酒。快到三更的時候，賈珍已經喝得差不多了。
大家正忙著添衣服、喝茶、換酒杯的時候，突然聽到牆角有人長歎一聲。大家都聽見了，瞬間感覺汗毛都豎起來了。賈珍趕緊大聲問：“誰在那兒？”連問了幾遍，沒人應聲。尤氏說：“可能是牆外頭我們家的人吧。”賈珍說：“胡說八道，這牆周圍又沒下人住，而且那邊還靠著祠堂，怎麽可能有人？”話音剛落，就聽見一陣風聲，好像從牆上刮過去了。隱約還能聽到祠堂裏窗戶開關的聲音，那風真是陰森森的，比剛才更嚇人。看看月亮，也變得淡淡的，不像剛才那麽亮了。大家都覺得害怕得要命。賈珍也被嚇醒了酒，雖然比其他人稍微鎮定一點，但心裏也是怕得要死，就沒心思繼續玩了，勉強坐了一會兒就回房睡覺去了。
第二天一早起來，正是十五號，賈珍帶著一群晚輩去祠堂行禮。仔細看了看祠堂，一切正常，沒什麽怪異的地方。賈珍覺得自己可能是喝醉了幻想出來的，也就沒再提這事兒。行完禮後，還是把祠堂的門鎖好，關得嚴嚴實實的。
吃完晚飯，賈珍夫妻倆就來到了榮府。一進門，就看到賈赦和賈政在賈母的房間裏，正和賈母聊著天，開開心心的。賈璉、寶玉、賈環、賈蘭都站在地上。賈珍過來後，和大家打了個招呼，聊了幾句，就在門邊的凳子上坐下了。賈母笑著問：“你那寶兄弟最近射箭怎麽樣了？”賈珍趕緊站起來，笑著說：“進步了不少，箭法好多了，連弓都拉得更遠了。”賈母說：“這樣就不錯了，別太貪力，小心傷著。”賈珍忙不迭地答應了。賈母又提到：“你昨天送來的月餅很好吃。西瓜外表看著不錯，但切開後果然一般。”賈珍陪著笑說：“月餅是請了一個新來的廚子做的，我試過後覺得好吃，才敢送來。西瓜往年都很好，不知道今年怎麽就不行了。”賈政猜測：“可能是因為今年雨水太多。”賈母笑著說：“現在月亮已經上來了，咱們去燒香吧。”說著，就起身，扶著寶玉的肩膀，帶著大家一起去了園子。
這個時候，園子的正門全都敞開了，還掛著羊角燈。嘉蔭堂月台上香火繚繞，蠟燭通明，擺滿了瓜果月餅。邢夫人她們已經在裏頭等了好久。這場景，月亮明亮，彩燈閃爍，人聲鼎沸，香煙嫋嫋，美得簡直無法形容。地上鋪著柔軟的拜氈錦褥，賈母淨手點香完畢，大家也都跟著拜了拜。賈母笑著說：“山上賞月最棒了。”就讓大家去山上的大花廳，眾人聽後急忙準備起來。賈母在嘉蔭堂裏喝茶休息，閑聊幾句。
過了一會兒，有人回報：“都準備好了。”賈母才在眾人攙扶下上山。王夫人她們擔心石頭上苔蘚滑，建議坐竹椅上去，但賈母說：“每天都打掃，路又寬又平，活動活動筋骨挺好的。”於是賈赦賈政帶頭，兩個老婆婆舉著羊角手罩，鴛鴦、琥珀、尤氏等人貼身攙扶，邢夫人她們跟隨在後。沒走多久就到了山頂，那裏有個敞廳，因為位置高，所以叫凸碧山莊。廳前平台上擺好桌椅，還用大圍屏隔成兩間，桌椅都是圓形的，意味著團圓。賈母坐在中間，左邊是賈赦、賈珍、珍璉、賈蓉，右邊是賈政、寶玉、賈環、賈蘭。大家圍坐一圈，隻坐了半桌，下麵還有空位。
賈母笑著說：“以前不覺得人少，今天一看，咱們人確實不多，不夠熱鬧。想當年，男女老少三四十人，多熱鬧啊，現在哪有那麽多的人？讓女孩們過來坐那邊吧。”於是讓迎春、探春、惜春三個過來坐在圍屏後。賈璉寶玉他們一起站起來，讓她們姐妹先坐，然後自己再依次坐下。賈母讓人折了一枝桂花，讓一個媳婦在屏後擊鼓傳花：“誰手裏接到花，就要喝一杯酒，講一個笑話。”
就從賈母開始，然後是賈赦，一個接一個地傳。鼓聲敲了兩次，剛好停在了賈政手裏，他隻好喝了那杯酒。那些兄弟姐妹們都在偷偷拉拉扯扯，暗中捏一把，都笑眯眯地心裏琢磨，想聽聽這回是什麽笑話。賈政看賈母那麽開心，隻得順著老太太的意思。他剛想說，賈母又笑了：“要是說的笑話沒讓人笑，那還得罰哦。”賈政也笑著說：“就一個，要是不笑，我也認罰。”賈母就說：“那你趕緊說吧。”賈政就說了：“有個人最怕他老婆了，”剛說到這兒，大家都笑了，因為平時沒聽過賈政這麽說話。賈母笑著說：“這笑話肯定不錯。”賈政笑著說：“那老太太先喝一杯。”賈母說：“行啊。”賈赦趕緊拿起杯子，賈政拿起酒壺，倒了一杯。賈赦又把杯子遞給賈政，站在一邊。賈政雙手捧著酒杯，放到賈母麵前，賈母喝了一小口。賈赦和賈政就回到原來的位置。
然後賈政這麽一說：“這家夥是個典型怕老婆的主，連多邁出一步的膽量都沒有。偏偏那天是八月十五，他上街買東西，碰上了幾個熟人，硬是把他拽家裏喝酒去了。喝大了，就在人家那睡著了。第二天醒來，腸子都悔青了，隻能回家去賠罪。他老婆那時候正在洗腳，就說了：‘既然這樣，你給我舔舔就算了。’這男人沒辦法，隻能照做，結果差點吐出來。他老婆一生氣，就要打他，說他：‘你這麽輕浮！’嚇得他趕緊跪下求饒：‘不是老婆的腳臭，是因為昨天喝多了黃酒，還吃了月餅餡，所以今天嘴裏有點酸。’”這一說，賈母和大家都笑了。賈政趕緊又給賈母斟了一杯酒。賈母笑著說：“既然這樣，快讓人拿燒酒來，別讓有媳婦的人受罪了。”大家又都笑了。隻有賈璉和寶玉沒敢大聲笑。
於是又開始擊鼓，從賈政開始，嘿，剛好停在了寶玉那兒。寶玉一見賈政在那兒坐著，早就緊張得像隻小兔子，結果鼓聲還停在他手上。他心裏琢磨：“講笑話，講砸了說我不行；講好了又說我隻會貧嘴，正經的不行。哎，我還是不說了吧。”站起來就說：“我講不來，換個玩法成嗎？”賈政說：“既然這樣，那就來個‘秋’字，現場作首詩。作得好有賞，不好明天有你好看的！”賈母忙不迭地問：“這不是好好玩兒嗎，怎麽又做起詩來了？”賈政陪著笑說：“他行。”賈母一聽：“那就作吧，快讓人拿紙筆來。”賈政還特意交代：“別用那些‘水’啊‘晶’啊‘冰’啊‘玉’啊之類的俗套詞，要用點心，看看你這幾年的感悟。”
寶玉一聽，嘿，正中下懷，當下就構思了四句詩，揮筆一寫，遞給賈政看。賈政瞥了一眼，微微點頭，沒說話。賈母一看這架勢，知道詩應該不錯，就問：“怎麽樣啊？”賈政想討賈母歡心，就說：“這確實是難為他了，就是不肯用心讀書，所以詞句還不夠雅致。”賈母說：“行啦，行啦，該獎勵，以後要更上心。”賈政點頭稱是，然後回頭對一個老嬤嬤說：“去，讓人把我在海南帶來的扇子拿來，給寶玉兩把。”寶玉忙不迭地磕了個頭，又坐回去繼續玩兒。
賈蘭一看寶玉得了獎勵，他趕緊起身，也來一首詩，給賈政大大方方地遞過去。賈政一看，心裏別提多高興了。一高興，他就把詩拿去給賈母聽，賈母聽後也是樂得合不攏嘴，急忙讓賈政給賈蘭獎賞。大家又坐回原位，接著繼續玩兒。
這次賈赦喝了幾杯酒，就開始講笑話。他說：“有個人特別孝順，他娘生病了，看遍了醫生都不好，後來找個針灸的老婆子。這老婆子其實不懂醫術，瞎說是因為心火，紮一針就能好。孝順兒子一聽急了，心想‘心見鐵就死，怎麽可以紮針呢？’老婆子卻說‘別針心，紮肋條就行。’兒子又問‘肋條離心髒那麽遠，怎麽管用啊？’老婆子回答‘沒事，你不懂，這世上偏心的父母多的是。’大家聽了都笑得不行。賈母也喝了點酒，笑著說‘我也讓這老婆子紮一針就好了。’賈赦一聽，知道自己說錯話了，怕賈母誤會，趕緊起身笑著給賈母敬酒，轉移話題。”
賈母也不想再提這事兒，就讓大家繼續玩。沒想到這花兒最後落到了賈環手裏。賈環最近讀書有點進步，也對外麵的事情感興趣。今天看到寶玉寫詩得了獎，他心裏癢癢的，但因為有賈政在，不敢亂來。這下花兒正好在他手裏，他就趕緊要了紙筆，刷刷寫了一首詩，遞給賈政。賈政一看，心裏覺得有點驚訝，但詩裏明顯透露出不想讀書的意思，就不高興地說：“真是親兄弟啊：說話寫詩，都是一路貨色。古人有個‘二難’，你們倆也可以叫‘二難’了。不過這個‘難’字不是那個意思，應該是‘難以教訓’的‘難’字才對。哥哥已經公開宣稱自己是溫飛卿，現在弟弟又自稱是曹唐再世了。”大家聽了一陣爆笑。
賈赦說道：“給我看看這詩！”一看後，連連叫好，“這詩真有股子豪氣！咱們這樣的人家，哪用得著熬夜苦讀啊，稍微讀點書，比別人懂那麽一點點，能當官就成，何必累死累活，讀成個書呆子呢？我就喜歡他這詩，有我們侯門的派頭！”說著，轉頭讓人把自己的一大堆寶貝拿來賞給他。又拍拍賈環的腦袋，笑哈哈地說：“以後就這麽幹，這世襲的官位跑不了你的了。”賈政一聽，忙勸道：“他這不過是胡鬧，哪能就這麽定後事啊？”說著，倒了杯酒，又玩了一會兒酒令。賈母見狀，便說：“你們去吧，外頭還有那麽多客人等著呢，別怠慢了。再說，現在都二更了，你們散了，也讓姑娘們多玩會兒，好好休息休息。”賈政他們聽了，才停下酒令，起身和大家一起喝了一杯酒，然後帶著一群晚輩出去了。想知道後事如何，還得看下一回。