黛玉一直熬到半夜，才慢慢進入夢鄉，先不說她。現在說說鳳姐兒，她一見邢夫人找她，心裏直打鼓，不知道啥事兒，趕緊換身衣裳，坐車就去了。邢夫人把屋裏的人都支走，然後壓低聲音跟鳳姐兒說：“叫你來沒別的事，就是有個棘手的活兒。老爺看上老太太那兒的鴛鴦，想讓她伺候他，讓我去跟老太太要人。我覺得這種事挺常見的，就怕老太太不給麵子。你有沒有啥好主意能搞定這事兒？”鳳姐兒一聽，趕緊笑眯眯地說：“我說啊，咱們就別去惹這個麻煩了。老太太要是離開了鴛鴦，飯都吃不下，怎麽可能舍得呢？再說了，老太太平時聊天，總說老爺：‘現在年紀大了，還左一個右一個地往屋裏帶人。一方麵耽誤了人家姑娘，另一方麵自己身體也不照顧，當官也不好好幹，整天和那些小老婆喝酒。太太您聽聽，她喜歡咱們老爺嗎？現在躲都還來不及呢，哪敢去‘拿草棍戳老虎鼻子’啊？太太別生氣，我是不敢去的。明擺著沒好處，還可能招來一堆麻煩。老爺現在年紀大了，做事有時候不太清醒，太太您得多勸勸。不像年輕時候，做那些事沒關係，現在家裏一大幫子人，還這樣鬧騰，多不好意思啊！”
刑夫人撇撇嘴，笑道：“哎喲，哪家不是三妻四妾的啊，怎麽就咱們家不行呢？我勸了他們也不一定聽啊。再說了，老太太那麽寵的那個丫鬟，現在咱們家那個白胡子飄飄、又做了大官的兒子看上眼了，想要娶回家，老太太未必會不同意呢。我找你來，就是想商量商量，你倒好，一來就給我扣帽子！明明是你該主動去的，怎麽還賴上我了？我當然得自己去說了。你呀，根本就不懂老爺的脾氣！我勸不動，先跟我杠上了。”
鳳姐心裏明鏡兒似的，知道邢夫人是個沒主意的人，就知道一味地拍賈赦的馬屁，圖的也就是自個兒安穩日子。再就是貪財，家裏大事小情都讓賈赦說了算。錢一到她手裏，就扣得特別狠，還美其名曰：“我得省著點，好補上賈赦的浪費。”對兒女奴仆，她是誰都不搭理，誰的話都不聽。現在又聽她這麽說，鳳姐兒就知道她又犯擰了，勸也沒用，趕緊賠笑著說：“太太，您說得太對了。我才活多少年，懂得多少道理啊？在父母麵前，別說一個丫鬟，就是一個大寶貝，不給老爺能給誰呢？背後說的那些話，我才不信呢，我這不是傻嗎？就拿二爺來說，有時候犯了錯，老爺太太恨得牙癢癢，巴不得立刻把他打死，可一見了他，還不是照樣把心愛的東西賞給他。現在老太太對老爺，肯定也是這樣。我說啊，老太太今天高興，想要就趕緊要吧。我先去哄哄老太太，等太太您過去了，我再找個借口溜開，把屋子裏的人都帶走，太太您就可以放心地和老太太說，給了最好，不給也沒關係，別人也發現不了。”
邢夫人一聽他這麽說，心裏又高興起來，就對他說：“我打算先不跟老太太透露這個事兒。老太太如果說不同意，那這事兒就不妙了。我尋思著先偷偷地跟鴛鴦講一講。雖然她可能會害羞，但我慢慢跟她說清楚，她要是不吭聲，那就成了，到時候咱們再告訴老太太。老太太雖然心裏不樂意，但架不住人家樂意嘛，俗話說“人去不中留”，這下子事情就成了。鳳姐兒笑著說：“到底是太太聰明，這辦法絕了。誰不想爬得高高的、出人頭地啊？放著半個主子的位置不坐，非得當個丫頭，將來找個小子嫁了就算了。”邢夫人也笑著說：“就是這話。別說鴛鴦，就是那些管事的大丫頭，誰不想這樣呢。你先去，別泄露了風聲，我晚飯後就來。”
鳳姐兒心裏盤算著：“鴛鴦那丫頭一向心眼兒挺大，性格也直，雖然她那麽說了，可誰知她心裏願不願意呢。我要先走一步，太太慢點再過去，要是她答應了，那當然啥都好說；萬一她不答應，太太那人疑心重，搞不好會懷疑我通風報信，讓鴛鴦故意拖延時間。到時候太太再因為我之前的話生氣，找我麻煩可就不好玩了。幹脆咱們一起走，她答不答應，也落不到我頭上。”想通了，她就笑著說：“我過來的時候，我舅母送了兩籠鵪鶉過來，我讓他們炸好了，本想等太太晚飯時候送過來。但我剛進門，看到小家夥們正抬車，說太太的車壞了，送去修了。咱們現在不如一起坐我的車過去，這樣挺好。”邢夫人一聽，就讓下人準備換衣服。鳳姐兒忙前忙後地伺候了一陣，兩人就坐車過去了。鳳姐兒又補充說：“太太您去老太太那兒，我也跟著去，但老太太要是問我為什麽過來，那就不太好了。還是太太先去，我換完衣服再跟上。”
邢夫人一點頭，覺得這主意不錯，就興衝衝地去找賈母。跟賈母聊了會兒家常，出來後，假裝要去王夫人那兒，悄悄地從後門溜達出來，經過鴛鴦的房間。一看，鴛鴦正那兒專心致誌地繡花呢，一見邢夫人來了，趕緊站起來。邢夫人笑眯眯地問她：“幹嘛呢？”一邊說著，一邊就過去搶她手上的針線，還要仔細看看她繡的花：“哎呀，這花兒繡得越來越好啦！”放下針線後，又上下打量了鴛鴦一番。隻見她穿著件半新的藕色小襖，配上青色坎肩，下麵是一條水綠色的裙子。腰細背薄，小臉兒像鴨蛋一樣圓潤，黑油油的頭發，高高的鼻梁，臉頰上還有幾顆小雀斑，顯得俏皮可愛。
鴛鴦被她這麽一看，都有點不好意思了，就好奇地問：“太太，這時候過來有什麽事啊？”邢夫人衝旁邊的人使了個眼色，讓他們先出去。然後她坐下來，拉著鴛鴦的手，笑著說：“我過來是給你道喜的。”鴛鴦一聽，心裏已經有數了，臉一下就紅了，低著頭不說話。邢夫人繼續說：“你知道老爺身邊沒人可靠，想買一個吧，又怕買來的人不幹淨，毛病多，買了沒幾天又鬧騰。所以想在府裏挑個家生女兒，但又沒合適的，不是長得不好看就是性格不好；這個優點有了，那個優點又沒了。我觀察了半年，就你是最出色的：模樣好，性格好，溫柔又可靠。我想跟老太太說說，讓你進老爺屋裏，當個姨娘，又風光又尊貴。你一向要強，俗話說‘金子還是金子換’，沒想到老爺看上你了！你這一進去，不僅實現了你的大誌，還能讓那些看不上你的人閉嘴。跟我一起去見老太太吧！”說著，就要拉上鴛鴦走。
鴛鴦的臉紅得像熟透的蘋果，死活不肯伸手。邢夫人一看她害羞成這樣，就開導說：“這有什麽好害羞的？你又不說話，隻管跟著我就行了唄。”鴛鴦還是低著頭，不動地方。邢夫人一見她這樣，又說了：“難道你真不願意？那可真是傻到家了。放著主子奶奶不當，偏要做小丫頭！三年兩載的，頂多配個小夥子，還是個奴才。你跟咱們走，知道我脾氣好，不會欺負你，老爺對你們也好。一年半載後，再生個娃娃，你就和我平起平坐了。家裏的人，你想指使誰，誰敢不動？放著現成的主子不做，錯過這村，可就沒這店了。”鴛鴦還是低著頭，就是不說話。邢夫人又勸：“你平時挺爽快的，怎麽突然磨嘰起來了？有什麽心事，盡管說，我保證讓你稱心如意。”鴛鴦還是不開口。邢夫人笑著又說：“看來你是不好意思開口，等著你爸媽來問你了？這也說得過去。我去問問他們，讓他們來問你，有什麽話盡管跟他們說。”說完，就往鳳姐兒的房間去了。
鳳姐兒早早地換了衣服，一看屋裏沒人，就悄悄跟平兒說了那事兒。平兒聽了，也是一邊搖頭一邊笑：“我看啊，這事兒不一定行得通。咱們私下聊天的時候，他那想法聽著就不大可能實現。也就是隨便說說而已。”鳳姐兒點頭說：“太太肯定要來這屋商量。如果她同意還好，不同意的話，那不是白費勁，還讓你們看著笑話。你去跟她們說，炸點鵪鶉，再弄幾個小菜，準備吃飯。你現在先去別處轉轉，等她們走了你再回來。”平兒聽了，就按照鳳姐兒說的告訴了那些婆子們，然後自己輕輕鬆鬆地逛到園子裏去了。
鴛鴦一看邢夫人走了，心想肯定得去找鳳姐商量，搞不好還會有人來問她，幹脆躲躲吧。她就找到琥珀說：“老太太問起我，你就說病了，沒吃早飯，去園子裏溜達溜達就回來。”琥珀點頭答應了。鴛鴦就跑到園子裏到處逛悠。沒想到，碰上了平兒。平兒四周一看沒人，就逗她說：“新姨娘光臨啦！”鴛鴦一聽，臉騰的一下紅了，生氣地說：“好啊，你們合夥兒算計我！我找你們主子算賬去！”平兒一看鴛鴦臉色不好，知道自己說錯話了，趕緊把她拉到楓樹底下的石頭上坐下，把鳳姐剛才來來回回的情形、說的話，從頭到尾都跟鴛鴦說了。
鴛鴦聽了，臉又紅了，冷笑著對平兒說：“我本來以為我們這些姐妹，像襲人、琥珀、素雲、紫鵑、彩霞、玉釧、麝月、翠墨，還有跟史姑娘的翠縷，去世的可人和金釧，離開的茜雪，還有你和我，咱們從小到大，什麽悄悄話沒說過，什麽秘密沒分享過？現在雖然都長大了，各有各的生活，但我心裏還是跟以前一樣，有什麽話、有什麽事，都不會瞞著你們。這話我先放在你心裏，別告訴鳳姐：哪怕大老爺要娶我為小老婆，就算太太現在去世了，他明媒正娶我做大老婆，我也不會答應！”
平兒剛想開口，突然山石後麵傳來一陣笑聲：“哈哈，這小妮子臉皮真厚，不怕硌牙啊！”平兒和鴛鴦倆人一愣，趕緊起身繞到山後頭，一看，原來是襲人笑吟吟地走了出來。襲人好奇地問：“啥事兒啊？也讓我聽聽。”說著，三人就坐在石頭上。平兒又把剛才的話重複了一遍，襲人聽後說：“咱們本來不該議論這個，不過這大老爺也太過分了。稍微長得周正點的，他就放手不了。”平兒說：“你不願意的話，我給你出個主意。”鴛鴦忙問：“啥主意？”平兒調皮地一笑：“你就告訴老太太，說已經許給璉二爺了，大老爺就不會再糾纏了。”鴛鴦瞪大眼睛，不滿地說：“哼，瞧你說的，前陣子你主子不也是胡說八道？沒想到今天竟然成真了。”襲人笑著接話：“他們倆都不願意，我看不如告訴老太太，說把你許給寶二爺了，這樣大老爺也就死了心。”鴛鴦氣得臉紅心跳，罵道：“這兩個家夥，真是壞透了！人家有難題，指望你們幫忙解決，結果你們倒好，一個接一個地開我玩笑。你們以為自己都有了歸宿，將來都能當上小妾。可在我看來，這世上事兒，未必都那麽稱心如意。你們還是收斂點吧，別高興得太早了！”
倆人一見她急赤白臉的，趕緊賠笑臉說：“好姐姐，別誤會。咱們從小就像親姐妹一樣，私下裏開個玩笑而已。你有什麽打算，告訴我們，我們也安心。”鴛鴦翻了個白眼：“什麽打算不打算的，我不去不就結了。”平兒直搖頭：“你不去，恐怕沒那麽容易消停。你又不是不知道大老爺的脾氣。現在你是老太太身邊的人，他不敢拿你怎麽樣，但你總不能跟老太太一輩子吧？早晚得出去。到那時候，他可就不會手軟了。”鴛鴦冷笑一聲：“老太太在一天，我就待一天；老太太走了，他還得守三年孝呢，哪有娘剛走他就找小老婆的？三年後是什麽樣，到時再說。就算真的走投無路，我剪掉頭發當尼姑去，再不濟，還有一死！一輩子不嫁人，又能怎麽樣？圖的個清靜自在！”
平兒和襲人相視一笑：“這丫頭臉皮厚了，什麽都說得出口。”鴛鴦撇撇嘴：“都這樣了，害臊也沒用。你們不信，就看著吧。太太還讓我去找我爹娘呢，我看他上南京去找去！”平兒說：“你父母在南京看房子，沒上來，但總能找到；還有你哥嫂在這兒。可惜你是這裏土生土長的，不像我們兩個，孤孤單單的。”鴛鴦挺直腰板：“土生土長的怎麽了？‘牛不喝水強按頭’啊？我不願意，難道還能逼死我爹娘不成！”正說著，她嫂子走了過來。襲人說：“他們當時找不到你爹娘，肯定跟你嫂子說了。”鴛鴦哼了一聲：“那個三八，專愛拍馬屁，聽到這事兒，她不巴結才怪！”說話間，她嫂子已經到了跟前，笑著說：“找遍了都沒找到，原來姑娘你跑這兒來了！跟我來，我有話跟你說。”
平兒與襲人連忙起身讓座。他嫂子卻笑著說：“姑娘們，你們請坐，我找我們姑娘聊兩句。”襲人和平兒都裝傻，笑著說：“聊什麽呀，這麽急？我們這兒正玩猜謎呢，等我們玩完了再去吧。”鴛鴦問：“什麽事兒，你就說嘛。”他嫂子笑著回答：“你跟我來，到了那兒我再告訴你，保證是好消息。”鴛鴦說：“是不是太太跟你說的那事兒？”她嫂子笑著回答：“姑娘既然都知道了，還逗我幹嘛！快來，我慢慢跟你說，絕對是天大的好事兒！”
鴛鴦一聽到這話，騰地一下站起來，衝著她嫂子狠狠地吐了一口唾沫，手指著鼻子罵開了：“你給我閉嘴，趕緊滾蛋，這裏不歡迎你！什麽‘好聽話’？哪門子‘喜事’？成天羨慕別人家的丫頭攀上高枝兒，一家人都靠著她胡作非為，都把自己當小老婆了！看紅了眼，還想著把我推進火坑裏呢。我要是風光了，你們在外頭稱王稱霸，自己封自己個舅爺；我要是落魄了，你們就把脖子一縮，愛死不死隨我去了！”一邊罵，一邊眼淚就下來了。平兒和襲人趕緊過來拉住她，勸慰起來。
他嫂子臉上掛不住，就開腔了：“願意不願意你痛快說，別扯這扯那的。老話兒不是說了嘛，‘當著矬子別談矮。’姑娘罵我，我忍了，沒敢回嘴；但這倆姑娘又沒招你惹你，你‘小老婆’前‘小老婆’後的，別人臉上能好看嗎？”襲人和平兒趕緊說：“哎，你這話可別亂講，他根本不是衝我們來的。別把事兒往咱們身上扯，你聽聽哪位太太、太爺說過要封我們做小老婆？再說了，咱們倆也沒家人在這兒撐腰，敢胡作非為。他愛罵誰就罵誰，咱們不用往心裏去。”鴛鴦說：“他罵了我，自己覺得尷尬，不好意思，就拿你們倆來說事。幸虧你們倆明白，要不然我那會兒急得都沒分清是非，他就抓住機會挑撥離間！”他嫂子覺得自己沒麵子，氣呼呼地走了。鴛鴦還是氣得直罵，平兒和襲人勸了她半天，她才消氣。
平兒好奇地問襲人：“你躲哪兒去了？我們都沒瞧見你啊。”襲人回答：“我去看四姑娘家的寶二爺，結果晚了一步，聽說他回家了。我納悶怎麽沒碰上，想去找林姑娘，又有人說他沒去那兒。我正迷糊著，估計他出園子了，剛好你從那邊過來。我躲了一下，你也沒瞧見。後來他又回來，我從樹後溜到假山後麵，結果我倒看見你們倆聊天了，誰知道你們四個眼睛就是沒看到我。”話音未落，背後傳來笑聲：“四個眼睛沒見你？我們六個眼睛也沒見你呢。”
三人一驚，回頭一看，猜猜是誰？原來是寶玉。襲人先笑了：“找你半天了！你躲哪兒去了？”寶玉笑著說：“我從四妹妹那兒出來，看見你走過來，猜想你是找我，我就躲起來逗你玩。看你仰頭過去了，進了院子又出來，到處問人，我在旁邊笑得不行。等你走近，嚇你一跳。後來見你也躲躲藏藏的，我就知道你也在逗人。我探出頭一看，是他們倆，我就繞到你後麵。你走了，我也躲在你躲的地方了。”平兒笑著說：“咱們再找找看，說不定還能找出倆人呢。”寶玉笑道：“這可真沒有了。”
鴛鴦知道寶玉聽到了這些話，就假裝躺在石頭上睡覺。寶玉推推她，笑著說：“這石頭太涼了，咱們回屋睡覺不是更好嗎？”一邊說，一邊拉起鴛鴦。他還趕緊叫平兒回家喝茶，和襲人一起勸鴛鴦離開，鴛鴦這才站起來。他們四個一起去了怡紅院。寶玉把剛才的話都聽見了，心裏覺得鴛鴦挺委屈的，就默默地躺在床上，讓他們三個在外屋說說笑笑。
另一邊，邢夫人好奇地問起鳳姐鴛鴦的老爹是誰，鳳姐兒就答：“她爹叫金彩，跟她媽都在南京看房子，很少上這兒來。她哥文翔現在給老太太當買辦，她嫂子則是老太太那邊的漿洗頭頭。”邢夫人一聽，趕緊把金文翔的媳婦叫過來，詳細說了這事兒。那媳婦高興得不得了，興衝衝地去找鴛鴦，心想一說準成，哪知道鴛鴦不僅給她臉色看，還把她給罵了一頓，襲人和平兒也跟著說了幾句，她羞愧地回來了。就對邢夫人抱怨：“沒戲，那丫頭把我給罵了。”
鳳姐兒在旁邊，她不敢提平兒，隻說：“襲人還幫著罵我，說了我一大堆不懂事的話，這我可怎麽回去交差啊？太太和老爺商量商量再買一個吧，那小蹄子福氣沒這麽大，我們也沒那麽好的運氣。”邢夫人聽後說：“襲人跟這事兒有什麽關係？她們又知道啥？”又問：“還有誰在場？”金家的說：“還有平姑娘。”鳳姐兒立刻說：“你怎麽不給她一嘴巴子讓她滾回來？我一出門，她就去逛了，回家連個人影都見不著！她肯定也跟著亂說一氣。”
金家的說：“平姑娘沒在跟前，不過遠遠看著像她，但也不太確定，我就是隨便猜的。”鳳姐兒立刻讓人去找：“快去把她給我找來，告訴她說我回來了，太太也在，讓她趕緊過來。”豐兒忙過來報告：“林姑娘派人請了三四次，他才去；奶奶一進門，我就讓他去了。林姑娘還說：‘告訴奶奶，我有事找他。’”鳳姐兒聽後算了，還故意說：“天天找他，能有什麽事？”
邢夫人沒辦法，吃完飯就回家了，晚上把事兒跟賈赦一說。賈赦琢磨了一下，趕緊把賈璉叫過來，說：“南京的房子還有人守著呢，不隻一家，趕緊把金彩叫來。”賈璉回道：“上次南京來信說，金彩已經傻了，那邊連棺材錢都給了，不知道現在是死是活。就算活著，也是糊塗的，叫來也沒用。他老婆還是個聾子。”賈赦聽了一瞪眼，罵了一通：“混賬東西，沒天理的貨，怎麽就你這麽清楚！還不快滾！”把賈璉嚇跑了。過了一會兒，又叫人傳金文翔。賈璉在外書房等著，不敢回家，也不敢見他爹，隻能幹等著。金文翔來了，小廝們直接把他帶進二門裏，過了好半天，才出來。賈璉不敢多問，等了一會兒，聽說賈赦睡了，才敢過去。晚上鳳姐兒告訴他，這才弄明白了。
鴛鴦一整夜都沒合眼。第二天，她哥回來跟賈母說想帶她回家玩玩，賈母答應了，讓她回家。鴛鴦其實不想去，但怕賈母多想，就隻能硬著頭皮出門。她哥就把賈赦的意思告訴她，還答應她會給她多少風光，讓她做姨娘，可鴛鴦就是死活不答應。她哥沒轍，隻好回去跟賈赦說。賈赦一聽就惱了，說：“我早就說過，讓你女人去說服她。就告訴她：‘自古嫦娥愛少年’，她肯定是嫌我老。說不定她是看上寶玉或者賈璉了，讓她死了這條心。我要是不要她，以後誰敢要她？這是第一。第二，老太太那麽疼她，將來給她找個好歸宿。讓她好好想想，不管她嫁給誰，都逃不出我的手掌心！除非她死了，或者一輩子不嫁人，我才會服她！否則，讓她早點改變主意，好處多的是。”賈赦說一句，金文翔就應一聲“是”。賈赦還警告他：“別騙我，明天我還要讓你太太去問她。你們說了，她不答應，你們沒錯；要是她答應了，你們就小心點！”金文翔連忙答應，回到家後，迫不及待地就把這事兒告訴了他老婆，也沒等她轉達，就直接去找鴛鴦說了。鴛鴦被氣得說不出話來，想了一下，就說：“我就是願意去，也得你們帶我去跟老太太說一聲。”她哥和他老婆一聽，以為她回心轉意了，都高興得不得了，他老婆馬上就帶她去見賈母了。
剛好那時候王夫人、薛姨媽、李紈、鳳姐兒、寶釵她們一群姐妹，還有幾個外頭有頭有臉的媳婦，都在賈母那兒逗她開心呢。鴛鴦一看這陣仗，趕緊拉上她嫂子，倆人噗通一聲跪在賈母麵前，一邊哭一邊說，把邢夫人怎麽來說，園子裏她嫂子怎麽講，今天她哥哥又怎麽說的，全盤托出。她說：“就因為我不同意，大老爺竟然說我‘迷戀寶玉’，不然的話，就是等著嫁人，就算我飛上九天，這一輩子也別想逃出他的手掌心，我早晚得報仇。我這心已經橫了，就在這兒當著大家的麵發誓，我這一輩子，哪怕寶玉是金是銀是天王是皇帝，我都不嫁人！就算老太太逼我，我也寧願一頭撞死，絕不屈服！就算老太太走了，我也不跟我爹娘哥哥走，要麽死了，要麽剪掉頭發當尼姑去！你要說我不真心，那我現在就發誓：天地鬼神、太陽月亮都在看著！我嗓子裏頭長了疥瘡！”說這話時，鴛鴦袖子裏藏著把剪子，一邊說一邊動手剪自己的頭發。那些婆子丫鬟一見，急忙來拉她，但已經剪下半綹了。眾人一看，幸好鴛鴦頭發多，沒剪透，連忙幫她把頭發挽起來。
賈母一聽說完，整個身子氣得直哆嗦，嘴裏不停念叨：“我總共就這麽一個信得過的，他們居然還打主意！”一看到王夫人站在旁邊，就衝著她開火：“你們這些人，原來都是在騙我啊！表麵孝順，背地裏算計我！好東西要，好人也要。就剩這個小丫頭片子，我待她好點，你們就嫉妒得不行，非得把她弄走，好控製我！”王夫人趕緊站起來，大氣不敢出。薛姨媽見王夫人也被責怪，心裏也不是滋味，但又不好勸。
李紈一聽這話，拉著小姐妹們趕緊走了。探春是個有心機的，知道王夫人雖然有委屈，但哪敢辯解，薛姨媽是親妹妹，自然也不方便辯，寶釵更不便為姨媽辯，李紈、鳳姐、寶玉更是不敢吱聲。這時候，迎春比較老實，惜春年紀小，倆人就在窗外聽了一會兒，然後笑眯眯地進來，對賈母說：“這事跟太太有什麽關係啊？老太太想想，大伯子的事，小嬸子能知道嗎？”
忙不迭地，賈母笑得眼都眯成一條縫：“哎呀，我這老糊塗了。姨太太，你可別笑話我喲！你這位姐姐，那是孝順得很，可不像我們那位大太太，就隻知道怕老爺，對婆婆也就是應付應付。我真是委屈她了。”薛姨媽隻是連連點頭“嗯嗯”，又開了句玩笑：“老太太您偏心眼兒，疼小兒子媳婦，那也是人之常情嘛。”
賈母忙擺手：“哎，我哪有偏心啊。”說完，又轉頭問寶玉：“寶玉啊，我之前錯怪了你娘，你咋也不幫我提醒提醒，讓你娘受委屈了不是？”寶玉笑著回答：“我偏向娘親，那還能說大爺大娘的不是嗎？畢竟錯就一個，娘不認賬，那推給誰呢？我還巴不得把錯往自己身上攬，可老太太又不會信。”
賈母聽了，笑得更開心了：“你這孩子，說得也有道理。”然後她對寶玉說，“快，給你娘跪下，跟她說：太太，您別再委屈了，老太太年紀大了，就看著寶玉份上，原諒我吧。”寶玉一聽，趕緊走過去，就要跪下。王夫人一見，忙笑著把他拉起來：“快起來，這可使不得，難道要讓老太太給我賠禮不成？”寶玉連忙起身。
賈母哈哈笑著說：“鳳姐兒，怎麽也不提提我啊？”鳳姐兒笑眯眯地回：“我可沒怪老太太，反而是老太太找上我了？”賈母一聽，大家都跟著笑起來：“這事兒新鮮，咱們聽聽這‘不是’是什麽！”鳳姐兒接著說：“誰讓老太太這麽會調教人呢？把人調教得跟水蔥似的，誰看了不想要？幸虧我是孫子媳婦，要是我是個孫子，早就搶了，還等現在？”賈母笑著問：“那這豈不是我的錯了？”鳳姐兒調皮地說：“那當然啦！”賈母笑著說：“那好，我不要了，你拿去吧。”鳳姐兒玩笑道：“下輩子我托生成男人，再要吧。”賈母笑哈哈地說：“那你拿去，給璉兒放屋裏，看他那沒臉的公公還敢不敢要！”鳳姐兒笑著說：“璉兒不配，就配我和平兒這對‘燒糊了的卷子’，咱們就這麽湊合著過吧。”大家聽了一陣大笑。這時候，丫鬟來說：“大太太來了。”王夫人趕緊出去迎接。想知道後事如何，咱們下回再見！
刑夫人撇撇嘴，笑道：“哎喲，哪家不是三妻四妾的啊，怎麽就咱們家不行呢？我勸了他們也不一定聽啊。再說了，老太太那麽寵的那個丫鬟，現在咱們家那個白胡子飄飄、又做了大官的兒子看上眼了，想要娶回家，老太太未必會不同意呢。我找你來，就是想商量商量，你倒好，一來就給我扣帽子！明明是你該主動去的，怎麽還賴上我了？我當然得自己去說了。你呀，根本就不懂老爺的脾氣！我勸不動，先跟我杠上了。”
鳳姐心裏明鏡兒似的，知道邢夫人是個沒主意的人，就知道一味地拍賈赦的馬屁，圖的也就是自個兒安穩日子。再就是貪財，家裏大事小情都讓賈赦說了算。錢一到她手裏，就扣得特別狠，還美其名曰：“我得省著點，好補上賈赦的浪費。”對兒女奴仆，她是誰都不搭理，誰的話都不聽。現在又聽她這麽說，鳳姐兒就知道她又犯擰了，勸也沒用，趕緊賠笑著說：“太太，您說得太對了。我才活多少年，懂得多少道理啊？在父母麵前，別說一個丫鬟，就是一個大寶貝，不給老爺能給誰呢？背後說的那些話，我才不信呢，我這不是傻嗎？就拿二爺來說，有時候犯了錯，老爺太太恨得牙癢癢，巴不得立刻把他打死，可一見了他，還不是照樣把心愛的東西賞給他。現在老太太對老爺，肯定也是這樣。我說啊，老太太今天高興，想要就趕緊要吧。我先去哄哄老太太，等太太您過去了，我再找個借口溜開，把屋子裏的人都帶走，太太您就可以放心地和老太太說，給了最好，不給也沒關係，別人也發現不了。”
邢夫人一聽他這麽說，心裏又高興起來，就對他說：“我打算先不跟老太太透露這個事兒。老太太如果說不同意，那這事兒就不妙了。我尋思著先偷偷地跟鴛鴦講一講。雖然她可能會害羞，但我慢慢跟她說清楚，她要是不吭聲，那就成了，到時候咱們再告訴老太太。老太太雖然心裏不樂意，但架不住人家樂意嘛，俗話說“人去不中留”，這下子事情就成了。鳳姐兒笑著說：“到底是太太聰明，這辦法絕了。誰不想爬得高高的、出人頭地啊？放著半個主子的位置不坐，非得當個丫頭，將來找個小子嫁了就算了。”邢夫人也笑著說：“就是這話。別說鴛鴦，就是那些管事的大丫頭，誰不想這樣呢。你先去，別泄露了風聲，我晚飯後就來。”
鳳姐兒心裏盤算著：“鴛鴦那丫頭一向心眼兒挺大，性格也直，雖然她那麽說了，可誰知她心裏願不願意呢。我要先走一步，太太慢點再過去，要是她答應了，那當然啥都好說；萬一她不答應，太太那人疑心重，搞不好會懷疑我通風報信，讓鴛鴦故意拖延時間。到時候太太再因為我之前的話生氣，找我麻煩可就不好玩了。幹脆咱們一起走，她答不答應，也落不到我頭上。”想通了，她就笑著說：“我過來的時候，我舅母送了兩籠鵪鶉過來，我讓他們炸好了，本想等太太晚飯時候送過來。但我剛進門，看到小家夥們正抬車，說太太的車壞了，送去修了。咱們現在不如一起坐我的車過去，這樣挺好。”邢夫人一聽，就讓下人準備換衣服。鳳姐兒忙前忙後地伺候了一陣，兩人就坐車過去了。鳳姐兒又補充說：“太太您去老太太那兒，我也跟著去，但老太太要是問我為什麽過來，那就不太好了。還是太太先去，我換完衣服再跟上。”
邢夫人一點頭，覺得這主意不錯，就興衝衝地去找賈母。跟賈母聊了會兒家常，出來後，假裝要去王夫人那兒，悄悄地從後門溜達出來，經過鴛鴦的房間。一看，鴛鴦正那兒專心致誌地繡花呢，一見邢夫人來了，趕緊站起來。邢夫人笑眯眯地問她：“幹嘛呢？”一邊說著，一邊就過去搶她手上的針線，還要仔細看看她繡的花：“哎呀，這花兒繡得越來越好啦！”放下針線後，又上下打量了鴛鴦一番。隻見她穿著件半新的藕色小襖，配上青色坎肩，下麵是一條水綠色的裙子。腰細背薄，小臉兒像鴨蛋一樣圓潤，黑油油的頭發，高高的鼻梁，臉頰上還有幾顆小雀斑，顯得俏皮可愛。
鴛鴦被她這麽一看，都有點不好意思了，就好奇地問：“太太，這時候過來有什麽事啊？”邢夫人衝旁邊的人使了個眼色，讓他們先出去。然後她坐下來，拉著鴛鴦的手，笑著說：“我過來是給你道喜的。”鴛鴦一聽，心裏已經有數了，臉一下就紅了，低著頭不說話。邢夫人繼續說：“你知道老爺身邊沒人可靠，想買一個吧，又怕買來的人不幹淨，毛病多，買了沒幾天又鬧騰。所以想在府裏挑個家生女兒，但又沒合適的，不是長得不好看就是性格不好；這個優點有了，那個優點又沒了。我觀察了半年，就你是最出色的：模樣好，性格好，溫柔又可靠。我想跟老太太說說，讓你進老爺屋裏，當個姨娘，又風光又尊貴。你一向要強，俗話說‘金子還是金子換’，沒想到老爺看上你了！你這一進去，不僅實現了你的大誌，還能讓那些看不上你的人閉嘴。跟我一起去見老太太吧！”說著，就要拉上鴛鴦走。
鴛鴦的臉紅得像熟透的蘋果，死活不肯伸手。邢夫人一看她害羞成這樣，就開導說：“這有什麽好害羞的？你又不說話，隻管跟著我就行了唄。”鴛鴦還是低著頭，不動地方。邢夫人一見她這樣，又說了：“難道你真不願意？那可真是傻到家了。放著主子奶奶不當，偏要做小丫頭！三年兩載的，頂多配個小夥子，還是個奴才。你跟咱們走，知道我脾氣好，不會欺負你，老爺對你們也好。一年半載後，再生個娃娃，你就和我平起平坐了。家裏的人，你想指使誰，誰敢不動？放著現成的主子不做，錯過這村，可就沒這店了。”鴛鴦還是低著頭，就是不說話。邢夫人又勸：“你平時挺爽快的，怎麽突然磨嘰起來了？有什麽心事，盡管說，我保證讓你稱心如意。”鴛鴦還是不開口。邢夫人笑著又說：“看來你是不好意思開口，等著你爸媽來問你了？這也說得過去。我去問問他們，讓他們來問你，有什麽話盡管跟他們說。”說完，就往鳳姐兒的房間去了。
鳳姐兒早早地換了衣服，一看屋裏沒人，就悄悄跟平兒說了那事兒。平兒聽了，也是一邊搖頭一邊笑：“我看啊，這事兒不一定行得通。咱們私下聊天的時候，他那想法聽著就不大可能實現。也就是隨便說說而已。”鳳姐兒點頭說：“太太肯定要來這屋商量。如果她同意還好，不同意的話，那不是白費勁，還讓你們看著笑話。你去跟她們說，炸點鵪鶉，再弄幾個小菜，準備吃飯。你現在先去別處轉轉，等她們走了你再回來。”平兒聽了，就按照鳳姐兒說的告訴了那些婆子們，然後自己輕輕鬆鬆地逛到園子裏去了。
鴛鴦一看邢夫人走了，心想肯定得去找鳳姐商量，搞不好還會有人來問她，幹脆躲躲吧。她就找到琥珀說：“老太太問起我，你就說病了，沒吃早飯，去園子裏溜達溜達就回來。”琥珀點頭答應了。鴛鴦就跑到園子裏到處逛悠。沒想到，碰上了平兒。平兒四周一看沒人，就逗她說：“新姨娘光臨啦！”鴛鴦一聽，臉騰的一下紅了，生氣地說：“好啊，你們合夥兒算計我！我找你們主子算賬去！”平兒一看鴛鴦臉色不好，知道自己說錯話了，趕緊把她拉到楓樹底下的石頭上坐下，把鳳姐剛才來來回回的情形、說的話，從頭到尾都跟鴛鴦說了。
鴛鴦聽了，臉又紅了，冷笑著對平兒說：“我本來以為我們這些姐妹，像襲人、琥珀、素雲、紫鵑、彩霞、玉釧、麝月、翠墨，還有跟史姑娘的翠縷，去世的可人和金釧，離開的茜雪，還有你和我，咱們從小到大，什麽悄悄話沒說過，什麽秘密沒分享過？現在雖然都長大了，各有各的生活，但我心裏還是跟以前一樣，有什麽話、有什麽事，都不會瞞著你們。這話我先放在你心裏，別告訴鳳姐：哪怕大老爺要娶我為小老婆，就算太太現在去世了，他明媒正娶我做大老婆，我也不會答應！”
平兒剛想開口，突然山石後麵傳來一陣笑聲：“哈哈，這小妮子臉皮真厚，不怕硌牙啊！”平兒和鴛鴦倆人一愣，趕緊起身繞到山後頭，一看，原來是襲人笑吟吟地走了出來。襲人好奇地問：“啥事兒啊？也讓我聽聽。”說著，三人就坐在石頭上。平兒又把剛才的話重複了一遍，襲人聽後說：“咱們本來不該議論這個，不過這大老爺也太過分了。稍微長得周正點的，他就放手不了。”平兒說：“你不願意的話，我給你出個主意。”鴛鴦忙問：“啥主意？”平兒調皮地一笑：“你就告訴老太太，說已經許給璉二爺了，大老爺就不會再糾纏了。”鴛鴦瞪大眼睛，不滿地說：“哼，瞧你說的，前陣子你主子不也是胡說八道？沒想到今天竟然成真了。”襲人笑著接話：“他們倆都不願意，我看不如告訴老太太，說把你許給寶二爺了，這樣大老爺也就死了心。”鴛鴦氣得臉紅心跳，罵道：“這兩個家夥，真是壞透了！人家有難題，指望你們幫忙解決，結果你們倒好，一個接一個地開我玩笑。你們以為自己都有了歸宿，將來都能當上小妾。可在我看來，這世上事兒，未必都那麽稱心如意。你們還是收斂點吧，別高興得太早了！”
倆人一見她急赤白臉的，趕緊賠笑臉說：“好姐姐，別誤會。咱們從小就像親姐妹一樣，私下裏開個玩笑而已。你有什麽打算，告訴我們，我們也安心。”鴛鴦翻了個白眼：“什麽打算不打算的，我不去不就結了。”平兒直搖頭：“你不去，恐怕沒那麽容易消停。你又不是不知道大老爺的脾氣。現在你是老太太身邊的人，他不敢拿你怎麽樣，但你總不能跟老太太一輩子吧？早晚得出去。到那時候，他可就不會手軟了。”鴛鴦冷笑一聲：“老太太在一天，我就待一天；老太太走了，他還得守三年孝呢，哪有娘剛走他就找小老婆的？三年後是什麽樣，到時再說。就算真的走投無路，我剪掉頭發當尼姑去，再不濟，還有一死！一輩子不嫁人，又能怎麽樣？圖的個清靜自在！”
平兒和襲人相視一笑：“這丫頭臉皮厚了，什麽都說得出口。”鴛鴦撇撇嘴：“都這樣了，害臊也沒用。你們不信，就看著吧。太太還讓我去找我爹娘呢，我看他上南京去找去！”平兒說：“你父母在南京看房子，沒上來，但總能找到；還有你哥嫂在這兒。可惜你是這裏土生土長的，不像我們兩個，孤孤單單的。”鴛鴦挺直腰板：“土生土長的怎麽了？‘牛不喝水強按頭’啊？我不願意，難道還能逼死我爹娘不成！”正說著，她嫂子走了過來。襲人說：“他們當時找不到你爹娘，肯定跟你嫂子說了。”鴛鴦哼了一聲：“那個三八，專愛拍馬屁，聽到這事兒，她不巴結才怪！”說話間，她嫂子已經到了跟前，笑著說：“找遍了都沒找到，原來姑娘你跑這兒來了！跟我來，我有話跟你說。”
平兒與襲人連忙起身讓座。他嫂子卻笑著說：“姑娘們，你們請坐，我找我們姑娘聊兩句。”襲人和平兒都裝傻，笑著說：“聊什麽呀，這麽急？我們這兒正玩猜謎呢，等我們玩完了再去吧。”鴛鴦問：“什麽事兒，你就說嘛。”他嫂子笑著回答：“你跟我來，到了那兒我再告訴你，保證是好消息。”鴛鴦說：“是不是太太跟你說的那事兒？”她嫂子笑著回答：“姑娘既然都知道了，還逗我幹嘛！快來，我慢慢跟你說，絕對是天大的好事兒！”
鴛鴦一聽到這話，騰地一下站起來，衝著她嫂子狠狠地吐了一口唾沫，手指著鼻子罵開了：“你給我閉嘴，趕緊滾蛋，這裏不歡迎你！什麽‘好聽話’？哪門子‘喜事’？成天羨慕別人家的丫頭攀上高枝兒，一家人都靠著她胡作非為，都把自己當小老婆了！看紅了眼，還想著把我推進火坑裏呢。我要是風光了，你們在外頭稱王稱霸，自己封自己個舅爺；我要是落魄了，你們就把脖子一縮，愛死不死隨我去了！”一邊罵，一邊眼淚就下來了。平兒和襲人趕緊過來拉住她，勸慰起來。
他嫂子臉上掛不住，就開腔了：“願意不願意你痛快說，別扯這扯那的。老話兒不是說了嘛，‘當著矬子別談矮。’姑娘罵我，我忍了，沒敢回嘴；但這倆姑娘又沒招你惹你，你‘小老婆’前‘小老婆’後的，別人臉上能好看嗎？”襲人和平兒趕緊說：“哎，你這話可別亂講，他根本不是衝我們來的。別把事兒往咱們身上扯，你聽聽哪位太太、太爺說過要封我們做小老婆？再說了，咱們倆也沒家人在這兒撐腰，敢胡作非為。他愛罵誰就罵誰，咱們不用往心裏去。”鴛鴦說：“他罵了我，自己覺得尷尬，不好意思，就拿你們倆來說事。幸虧你們倆明白，要不然我那會兒急得都沒分清是非，他就抓住機會挑撥離間！”他嫂子覺得自己沒麵子，氣呼呼地走了。鴛鴦還是氣得直罵，平兒和襲人勸了她半天，她才消氣。
平兒好奇地問襲人：“你躲哪兒去了？我們都沒瞧見你啊。”襲人回答：“我去看四姑娘家的寶二爺，結果晚了一步，聽說他回家了。我納悶怎麽沒碰上，想去找林姑娘，又有人說他沒去那兒。我正迷糊著，估計他出園子了，剛好你從那邊過來。我躲了一下，你也沒瞧見。後來他又回來，我從樹後溜到假山後麵，結果我倒看見你們倆聊天了，誰知道你們四個眼睛就是沒看到我。”話音未落，背後傳來笑聲：“四個眼睛沒見你？我們六個眼睛也沒見你呢。”
三人一驚，回頭一看，猜猜是誰？原來是寶玉。襲人先笑了：“找你半天了！你躲哪兒去了？”寶玉笑著說：“我從四妹妹那兒出來，看見你走過來，猜想你是找我，我就躲起來逗你玩。看你仰頭過去了，進了院子又出來，到處問人，我在旁邊笑得不行。等你走近，嚇你一跳。後來見你也躲躲藏藏的，我就知道你也在逗人。我探出頭一看，是他們倆，我就繞到你後麵。你走了，我也躲在你躲的地方了。”平兒笑著說：“咱們再找找看，說不定還能找出倆人呢。”寶玉笑道：“這可真沒有了。”
鴛鴦知道寶玉聽到了這些話，就假裝躺在石頭上睡覺。寶玉推推她，笑著說：“這石頭太涼了，咱們回屋睡覺不是更好嗎？”一邊說，一邊拉起鴛鴦。他還趕緊叫平兒回家喝茶，和襲人一起勸鴛鴦離開，鴛鴦這才站起來。他們四個一起去了怡紅院。寶玉把剛才的話都聽見了，心裏覺得鴛鴦挺委屈的，就默默地躺在床上，讓他們三個在外屋說說笑笑。
另一邊，邢夫人好奇地問起鳳姐鴛鴦的老爹是誰，鳳姐兒就答：“她爹叫金彩，跟她媽都在南京看房子，很少上這兒來。她哥文翔現在給老太太當買辦，她嫂子則是老太太那邊的漿洗頭頭。”邢夫人一聽，趕緊把金文翔的媳婦叫過來，詳細說了這事兒。那媳婦高興得不得了，興衝衝地去找鴛鴦，心想一說準成，哪知道鴛鴦不僅給她臉色看，還把她給罵了一頓，襲人和平兒也跟著說了幾句，她羞愧地回來了。就對邢夫人抱怨：“沒戲，那丫頭把我給罵了。”
鳳姐兒在旁邊，她不敢提平兒，隻說：“襲人還幫著罵我，說了我一大堆不懂事的話，這我可怎麽回去交差啊？太太和老爺商量商量再買一個吧，那小蹄子福氣沒這麽大，我們也沒那麽好的運氣。”邢夫人聽後說：“襲人跟這事兒有什麽關係？她們又知道啥？”又問：“還有誰在場？”金家的說：“還有平姑娘。”鳳姐兒立刻說：“你怎麽不給她一嘴巴子讓她滾回來？我一出門，她就去逛了，回家連個人影都見不著！她肯定也跟著亂說一氣。”
金家的說：“平姑娘沒在跟前，不過遠遠看著像她，但也不太確定，我就是隨便猜的。”鳳姐兒立刻讓人去找：“快去把她給我找來，告訴她說我回來了，太太也在，讓她趕緊過來。”豐兒忙過來報告：“林姑娘派人請了三四次，他才去；奶奶一進門，我就讓他去了。林姑娘還說：‘告訴奶奶，我有事找他。’”鳳姐兒聽後算了，還故意說：“天天找他，能有什麽事？”
邢夫人沒辦法，吃完飯就回家了，晚上把事兒跟賈赦一說。賈赦琢磨了一下，趕緊把賈璉叫過來，說：“南京的房子還有人守著呢，不隻一家，趕緊把金彩叫來。”賈璉回道：“上次南京來信說，金彩已經傻了，那邊連棺材錢都給了，不知道現在是死是活。就算活著，也是糊塗的，叫來也沒用。他老婆還是個聾子。”賈赦聽了一瞪眼，罵了一通：“混賬東西，沒天理的貨，怎麽就你這麽清楚！還不快滾！”把賈璉嚇跑了。過了一會兒，又叫人傳金文翔。賈璉在外書房等著，不敢回家，也不敢見他爹，隻能幹等著。金文翔來了，小廝們直接把他帶進二門裏，過了好半天，才出來。賈璉不敢多問，等了一會兒，聽說賈赦睡了，才敢過去。晚上鳳姐兒告訴他，這才弄明白了。
鴛鴦一整夜都沒合眼。第二天，她哥回來跟賈母說想帶她回家玩玩，賈母答應了，讓她回家。鴛鴦其實不想去，但怕賈母多想，就隻能硬著頭皮出門。她哥就把賈赦的意思告訴她，還答應她會給她多少風光，讓她做姨娘，可鴛鴦就是死活不答應。她哥沒轍，隻好回去跟賈赦說。賈赦一聽就惱了，說：“我早就說過，讓你女人去說服她。就告訴她：‘自古嫦娥愛少年’，她肯定是嫌我老。說不定她是看上寶玉或者賈璉了，讓她死了這條心。我要是不要她，以後誰敢要她？這是第一。第二，老太太那麽疼她，將來給她找個好歸宿。讓她好好想想，不管她嫁給誰，都逃不出我的手掌心！除非她死了，或者一輩子不嫁人，我才會服她！否則，讓她早點改變主意，好處多的是。”賈赦說一句，金文翔就應一聲“是”。賈赦還警告他：“別騙我，明天我還要讓你太太去問她。你們說了，她不答應，你們沒錯；要是她答應了，你們就小心點！”金文翔連忙答應，回到家後，迫不及待地就把這事兒告訴了他老婆，也沒等她轉達，就直接去找鴛鴦說了。鴛鴦被氣得說不出話來，想了一下，就說：“我就是願意去，也得你們帶我去跟老太太說一聲。”她哥和他老婆一聽，以為她回心轉意了，都高興得不得了，他老婆馬上就帶她去見賈母了。
剛好那時候王夫人、薛姨媽、李紈、鳳姐兒、寶釵她們一群姐妹，還有幾個外頭有頭有臉的媳婦，都在賈母那兒逗她開心呢。鴛鴦一看這陣仗，趕緊拉上她嫂子，倆人噗通一聲跪在賈母麵前，一邊哭一邊說，把邢夫人怎麽來說，園子裏她嫂子怎麽講，今天她哥哥又怎麽說的，全盤托出。她說：“就因為我不同意，大老爺竟然說我‘迷戀寶玉’，不然的話，就是等著嫁人，就算我飛上九天，這一輩子也別想逃出他的手掌心，我早晚得報仇。我這心已經橫了，就在這兒當著大家的麵發誓，我這一輩子，哪怕寶玉是金是銀是天王是皇帝，我都不嫁人！就算老太太逼我，我也寧願一頭撞死，絕不屈服！就算老太太走了，我也不跟我爹娘哥哥走，要麽死了，要麽剪掉頭發當尼姑去！你要說我不真心，那我現在就發誓：天地鬼神、太陽月亮都在看著！我嗓子裏頭長了疥瘡！”說這話時，鴛鴦袖子裏藏著把剪子，一邊說一邊動手剪自己的頭發。那些婆子丫鬟一見，急忙來拉她，但已經剪下半綹了。眾人一看，幸好鴛鴦頭發多，沒剪透，連忙幫她把頭發挽起來。
賈母一聽說完，整個身子氣得直哆嗦，嘴裏不停念叨：“我總共就這麽一個信得過的，他們居然還打主意！”一看到王夫人站在旁邊，就衝著她開火：“你們這些人，原來都是在騙我啊！表麵孝順，背地裏算計我！好東西要，好人也要。就剩這個小丫頭片子，我待她好點，你們就嫉妒得不行，非得把她弄走，好控製我！”王夫人趕緊站起來，大氣不敢出。薛姨媽見王夫人也被責怪，心裏也不是滋味，但又不好勸。
李紈一聽這話，拉著小姐妹們趕緊走了。探春是個有心機的，知道王夫人雖然有委屈，但哪敢辯解，薛姨媽是親妹妹，自然也不方便辯，寶釵更不便為姨媽辯，李紈、鳳姐、寶玉更是不敢吱聲。這時候，迎春比較老實，惜春年紀小，倆人就在窗外聽了一會兒，然後笑眯眯地進來，對賈母說：“這事跟太太有什麽關係啊？老太太想想，大伯子的事，小嬸子能知道嗎？”
忙不迭地，賈母笑得眼都眯成一條縫：“哎呀，我這老糊塗了。姨太太，你可別笑話我喲！你這位姐姐，那是孝順得很，可不像我們那位大太太，就隻知道怕老爺，對婆婆也就是應付應付。我真是委屈她了。”薛姨媽隻是連連點頭“嗯嗯”，又開了句玩笑：“老太太您偏心眼兒，疼小兒子媳婦，那也是人之常情嘛。”
賈母忙擺手：“哎，我哪有偏心啊。”說完，又轉頭問寶玉：“寶玉啊，我之前錯怪了你娘，你咋也不幫我提醒提醒，讓你娘受委屈了不是？”寶玉笑著回答：“我偏向娘親，那還能說大爺大娘的不是嗎？畢竟錯就一個，娘不認賬，那推給誰呢？我還巴不得把錯往自己身上攬，可老太太又不會信。”
賈母聽了，笑得更開心了：“你這孩子，說得也有道理。”然後她對寶玉說，“快，給你娘跪下，跟她說：太太，您別再委屈了，老太太年紀大了，就看著寶玉份上，原諒我吧。”寶玉一聽，趕緊走過去，就要跪下。王夫人一見，忙笑著把他拉起來：“快起來，這可使不得，難道要讓老太太給我賠禮不成？”寶玉連忙起身。
賈母哈哈笑著說：“鳳姐兒，怎麽也不提提我啊？”鳳姐兒笑眯眯地回：“我可沒怪老太太，反而是老太太找上我了？”賈母一聽，大家都跟著笑起來：“這事兒新鮮，咱們聽聽這‘不是’是什麽！”鳳姐兒接著說：“誰讓老太太這麽會調教人呢？把人調教得跟水蔥似的，誰看了不想要？幸虧我是孫子媳婦，要是我是個孫子，早就搶了，還等現在？”賈母笑著問：“那這豈不是我的錯了？”鳳姐兒調皮地說：“那當然啦！”賈母笑著說：“那好，我不要了，你拿去吧。”鳳姐兒玩笑道：“下輩子我托生成男人，再要吧。”賈母笑哈哈地說：“那你拿去，給璉兒放屋裏，看他那沒臉的公公還敢不敢要！”鳳姐兒笑著說：“璉兒不配，就配我和平兒這對‘燒糊了的卷子’，咱們就這麽湊合著過吧。”大家聽了一陣大笑。這時候，丫鬟來說：“大太太來了。”王夫人趕緊出去迎接。想知道後事如何，咱們下回再見！