寶玉在養了整整三十三天之後，身體壯得跟小牛似的，臉上的瘡疤也都不見了，他又回到了大觀園。這事兒也就這麽地了。
最近寶玉生病那會兒，賈芸帶著家裏的仆人輪流值班，日夜守在這兒。小紅和其他丫鬟們也都陪著寶玉，大家見麵的次數多了，慢慢地就混熟了。小紅發現賈芸手裏拿著一塊手絹，看起來特別像自己以前丟的那塊，她心裏癢癢的想問，但又不好意思開口。結果那和尚道士來了，男人都用不上了，賈芸就去種樹了。這事兒放在心裏不舒服，想問又怕別人誤會，正糾結得不行呢。就在這時候，突然聽到窗外有人喊：“姐姐在屋裏嗎？”小紅一聽，從窗戶的小洞往外一看，原來是本院的小丫頭佳蕙。她趕緊回答說：“在呢，進來吧。”佳蕙跑進來，一屁股坐在床上，笑著說：“我運氣真好！剛才在院子裏洗東西，寶玉讓我給林姑娘送茶葉，花大姐姐讓我送。正好老太太給林姑娘送錢來了，分給她們丫鬟們，我去了，林姑娘就隨手給了我兩把。我也不知道有多少，你幫我收著。”說著就打開手絹，把錢倒出來遞給小紅。小紅幫她數了數，然後收好。
佳蕙說：“哎，你最近心裏到底怎麽樣嘛？我建議你回家住兩天，找個醫生看看，吃點藥，說不定就好啦。”小紅回：“哪有的事，我好好兒的，回家幹嗎？”佳蕙想了想，說：“我記起來了，林妹妹身體弱，老吃藥，你可以跟她要點來吃吃，效果可能差不多。”小紅忙說：“別胡說，藥能隨便吃嗎？”佳蕙說：“你這態度也不對，又懶散又不好好吃飯，長期下去怎麽行？”小紅歎氣：“怕啥，還不如早點死了算了。”佳蕙驚訝：“你這不是好好的嘛，怎麽突然這麽說？”小紅苦笑：“你哪知道我心裏想啥。”
佳蕙點點頭，沉思了一會兒，說：“也難怪你，這個地方確實不好待。就像昨天老太太因為寶玉病了那麽久，說照顧他的人都辛苦了，現在寶玉好了，還要給大家發賞。我們年紀小，沒份兒，我不抱怨；但你也沒份兒，我心裏就不平。襲人就算得到再多，也不讓人嫉妒，她應該得到。說句公道話，誰能比得上她呢？就算她不那麽小心周到，那也值得。我就氣不過晴雯、綺霞那幾個，仗著寶玉喜歡他們，大家都捧他們。你說氣不氣人？”
小紅聳聳肩：“犯不著跟他們生氣。俗話說‘沒有不散的筵席’，誰能守一輩子呢？過個三五年，大家各自散去，誰還管誰啊？”佳蕙聽後，心裏一陣感動，眼圈都紅了，但又不好意思無緣無故地哭，隻好強笑著：“你說得對。昨天寶玉還說要裝修房子、做新衣服，好像還有很長日子似的。”
小紅聽後，輕輕冷笑了兩聲，正準備開口，突然一個沒留頭發的小家夥蹦進了屋，手裏拿著花樣子和兩張紙，大大咧咧地說：“這倆花樣子得麻煩你畫出來。”話音剛落，就把東西往小紅那兒一扔，轉身就開溜了。小紅衝著門外喊：“到底誰的東西啊？跑那麽快，也不說清楚。‘誰家的饅頭等著你怕涼了啊？’”那小家夥在窗外隻來得及喊一聲：“是綺大姐的。”然後又一陣風似的跑了。小紅氣得把花樣子往旁邊一扔，開始翻抽屜找筆。翻來覆去，全是禿筆，她不禁嘟囔：“前兩天新買的筆放哪兒了？怎麽想不起來了？”一邊說，一邊發愣，想了一會兒，突然笑了起來：“對了，那天晚上鶯兒拿走了。”說著，就對佳蕙說：“你幫我拿一下。”佳蕙卻回答：“花大姐還等著拿箱子呢，你自己去拿吧。”小紅有點生氣：“她等著你，你還在這裏閑聊？我不讓你去拿，她也不‘等’你了。真是個淘氣鬼！”
小紅一邊說著，一邊出了怡紅院，直奔寶釵的院子。剛到沁芳亭邊，瞧見寶玉的奶娘李嬤嬤顫顫巍巍地走過來。小紅站住腳，笑眯眯地問：“李奶奶，您老上哪兒溜達去了？怎麽從這邊過來呀？”李嬤嬤停下腳步，一拍手說：“哎，你看看，又盯上哪個‘雲哥哥’‘雨哥哥’了，現在還非得我把他給召來。要是讓屋裏的人聽見了，那可又得鬧翻天了。”小紅笑著調侃：“您老真就信了他的邪，去叫他啊？”李嬤嬤一臉無奈：“那還能怎麽辦呢？”小紅咯咯笑著說：“那個‘雲雨哥哥’要是識相，就不會光顧著進來。”李嬤嬤疑惑：“他不傻，為啥不進來？”小紅眨眨眼：“他要真進來了，您老不該和他一塊兒來呀；回頭讓他一個人瞎撞，看他能鬧出啥花樣！”李嬤嬤擺擺手：“我哪有那閑功夫跟他瞎轉悠！告訴他一聲，回頭讓個小丫頭或者老婆子把他帶進來就完事兒了。”說完，李嬤嬤拄著拐杖，徑直走了。
小紅一聽，立馬就站在那兒發愣，連筆都忘了拿。沒過多久，一個小丫頭跌跌撞撞地跑過來，看到小紅在那兒，就好奇地問：“紅姐姐，你在這兒幹啥呢？”小紅抬頭一看，原來是墜兒，就隨口問：“你去哪兒呀？”墜兒說：“讓我去帶芸二爺過來。”說完，就像小兔子似的跑開了。這時，小紅剛走到蜂腰橋門口，就看到墜兒帶著賈芸來了。賈芸邊走邊偷看小紅，而小紅也假裝和墜兒聊天，其實也在偷偷地看賈芸：兩人的目光恰好碰在一起。小紅突然臉紅了一下，轉身就往蘅蕪院的方向跑了。其他的就不提了。
賈芸跟著墜兒曲裏拐彎地來到了怡紅院，墜兒先跑進去通報了一聲，這才帶著賈芸進院。賈芸一瞧，院子裏頭散落著幾塊山石，種著幾株芭蕉，那邊鬆樹底下一對仙鶴正在整理羽毛。走廊上掛著一排鳥籠，裏頭關著各種珍奇鳥兒。抬頭一看，那小樓閣上五間小屋，門窗上刻著新穎的圖案，還掛著一塊匾，上麵寫著‘怡紅快綠’四個大字。賈芸心裏暗自嘀咕：‘怪不得叫怡紅院，原來匾上寫的是這四個字。’正想著，裏頭紗窗後頭傳來笑聲：‘快進來吧，怎麽就忘了你兩三個月！’”賈芸一聽，是寶玉的聲音，趕緊進屋，抬頭一看，滿眼金光閃閃，文章璀璨，卻沒見著寶玉。一轉身，左邊一個大穿衣鏡後頭，突然冒出兩個十五六歲的小丫頭，說：“二爺請到裏屋坐。”賈芸哥兒連忙點頭答應，連正眼都沒敢多看一眼。
踏進碧紗櫥，眼前一張小的填漆床，掛著大紅撒花帳子，寶玉穿著居家服，趿拉著鞋，靠在床上捧著本書。一見賈芸進來，他把書一扔，笑著起身。賈芸趕緊上前請安，寶玉示意他坐下，自己也在下麵的椅子上落座。寶玉笑著說：“自從那回見你，讓你來書房，結果一堆破事兒，就把你給忘了。”賈芸笑著說：“肯定是我沒福氣，又碰上叔叔不舒服。叔叔現在沒事了吧？”寶玉說：“好多了。我還聽說你累了好幾天呢。”賈芸說：“累點是應該的，叔叔好了，我們全家都跟著走運。”
正說著，丫鬟端茶來了。賈芸一邊和寶玉聊天，一邊偷看丫鬟：身材苗條，臉兒長，銀紅襖兒配青緞坎肩，白綾細褶裙。自從寶玉病了，他在這裏混了兩天，記住了不少人的名字。他認出這丫鬟是襲人。在寶玉這兒，她和別人不一樣。這會兒端茶倒水，寶玉又在旁邊，他忙站起來笑著說：“姐姐怎麽給我倒茶？我來叔叔這兒，又不是外人，我自己來倒就行。”寶玉說：“你坐著吧，丫頭們麵前也是這樣的。”賈芸笑著說：“話雖這麽說，但叔叔房裏的姐姐們，我哪敢隨便啊。”說著，他就坐下喝茶了。
寶玉就跟他瞎聊起來：哪個戲班子唱得好，哪個園子景致美，還提到哪家的小妞俊，哪家宴席豪華，還有哪家有珍奇玩意兒，哪家有罕見寶貝。賈芸隻能跟著他的話題走。聊了一會兒，寶玉顯得有點兒困了，賈芸就起身說再見。寶玉也沒太挽留，就說了句：“有空就過來啊。”然後讓小丫頭墜兒把他送出門。
賈芸溜出怡紅院，四處瞧瞧沒人在，就放慢腳步，邊走邊跟墜兒聊天。他先是好奇地問：“你多大了？叫啥名兒？你爸媽是幹啥的？在寶叔那住了幾年啦？一個月能掙多少啊？寶叔屋裏一共有幾個丫鬟？”墜兒就一件件地給他答了。賈芸又問：“剛才跟你說話那人是小紅嗎？”墜兒笑了：“對啊，就是小紅。你問她幹嘛？”賈芸說：“她不是找絹子嘛，我剛好撿到一塊。”墜兒聽了笑了：“她問了我好幾遍，有沒有看到她的絹子。我哪有那閑功夫管這事兒？今天她又問，還說要是我幫她找到就謝我呢。剛才在蘅蕪院門口說的，二爺你也聽到了，我沒騙你。好二爺，你既然撿了，就給我吧，我倒要看看她給我啥謝禮。”
原來上回賈芸來種樹，就撿到一塊羅帕，知道是園子裏人丟的，但不知道是誰的，所以沒敢聲張。現在聽小紅問墜兒，知道是她的，心裏別提多樂了。一見墜兒要，他早有了主意，就從袖子裏掏出自己的絹子，對墜兒笑著說：“給你可以，但你得了她的謝禮，可得告訴我。”墜兒一口答應了，接過絹子，送走賈芸，轉頭去找小紅，其他的就不提了。
寶玉把賈芸送走後，整個人都懶洋洋的，就那麽斜躺在床上了，一副半夢半醒的樣子。襲人一看，趕緊坐到床邊推他，說：“又犯困了？你都快悶壞了，出去走走不好嗎？”寶玉聽了，拉著襲人的手，笑著說：“我倒是想出去，就是舍不得你。”襲人笑著，一邊說一邊拉他起來：“你這套說辭我都聽膩了！”寶玉無奈地說：“那咱們去哪兒呢？感覺好沒勁啊。”襲人說：“你出去轉轉就精神了。老這麽懶洋洋的，心裏更不舒服。”
寶玉沒精打采的，也隻能聽她的。出了門，在走廊上逗了一會兒鳥，又走到院子裏，沿著沁芳溪看了一會兒金魚。突然發現山坡上兩隻小鹿像箭一樣飛快跑過來，寶玉正納悶呢，就看到賈蘭拿著小弓追過來。一見寶玉，賈蘭停下來，笑著說：“二叔叔，我還以為你出門了呢。”寶玉說：“你又調皮了，好好兒的，幹嗎要射它們？”賈蘭笑著說：“現在不用讀書，閑著也是閑著，就練練射箭嘛。”寶玉逗他：“你要是摔掉了牙，那時候就不練了。”
走著走著，寶玉一溜煙兒的來到了一個院子門口，瞧那鳳尾蔥鬱茂密，龍吟低沉悠長，這不就是瀟湘館嘛。他隨意地走進了院子，發現裏麵靜悄悄的，連個人影都沒有。走到窗子前，寶玉覺得有一股淡淡的香氣從窗戶裏飄了出來，他就把臉貼在窗戶上聞。突然，耳朵裏傳來一聲長長的歎息：“‘每天都是昏昏欲睡的。’”寶玉一聽，心裏癢癢的。一看，隻見黛玉在床上伸了個懶腰。寶玉在窗外笑著問：“怎麽整天都‘昏昏欲睡’的？”一邊說著，一邊掀開簾子進去了。黛玉突然覺得自己有點失態，結果小臉蛋兒一下就紅撲撲的。用袖子遮住臉，翻身朝裏假裝睡著了。寶玉走過去，想要扳過她的身子，這時候黛玉的奶娘和兩個婆子走了進來，說：“妹妹正在睡覺呢，等她醒了再請你吧。”話音剛落，黛玉就翻身坐了起來，笑著說：“誰睡覺了？”那幾個婆子見黛玉起來了，笑著說：“我們還以為姑娘睡著了呢。”說完，就叫紫鵑進來伺候黛玉，然後都走了。
黛玉正坐在床上，一邊整理著自己的鬢發，一邊笑著問寶玉：“別人都在睡覺，你進來搞什麽鬼啊？”寶玉一看黛玉那雙迷蒙的星眼，還有那泛著紅暈的香腮，心裏早就亂了套，一屁股坐在椅子上，笑著說：“你剛說什麽來著？”黛玉說：“我啥也沒說啊。”寶玉笑得更開心了：“嘿，給你個榧子吃吃！我全都聽見了。”倆人正聊著，紫鵑進來了。寶玉立刻說：“紫鵑，給我們來點好茶。”紫鵑回：“我們這兒哪有好的啊？好的得等襲人來了才有。”黛玉不耐煩地說：“別搭理他，你先給我打水去。”紫鵑說：“他是客人，當然得先給他泡茶再打水。”說完就去倒茶了。
寶玉衝著紫鵑直誇：“好丫頭啊！‘要是我能和你這多情的小姐一起躺在帳子裏，怎麽舍得讓你疊被子鋪床呢？’”黛玉一下急了，臉色一沉：“你說的什麽啊？”寶玉還是笑：“我啥也沒說啊。”黛玉一下就哭了：“現在這些新花樣，外麵聽來的粗話也跟我說，看過的那些亂七八糟的書也來逗我笑。我這是成了你們的開心果了。”說著，她一邊哭一邊下床，就要往外走。寶玉慌了，趕緊追上去：“好妹妹，我剛才說錯話了，你可別往心裏去！我再敢說這種話，就讓我嘴上長個疔，舌頭爛掉！”
正聊著呢，襲人忽然過來，急匆匆地說：“趕緊回去穿衣服，老爺找你呢。”寶玉一聽到這話，腦袋裏跟挨了雷劈似的，啥也顧不上，急忙忙地跑回去穿衣服。一出園子，就瞧見焙茗在二門那兒等著。寶玉問他：“你知道老爺找我幹啥嗎？”焙茗說：“趕緊走吧，去了不就知道了。”一邊說，一邊催著寶玉。穿過大廳，寶玉心裏還是迷糊著，突然聽見牆角有人哈哈大笑，回頭一看，薛蟠正拍著手跳出來，笑著說：“要不是說你姨夫叫你，你能這麽快就出來？”焙茗也跟著笑了，跪下了。
寶玉愣了好一會兒才反應過來，是薛蟠逗他玩呢。薛蟠趕緊道歉，又是作揖又是求情的，說：“別生氣了，都是我求他這麽做的。”寶玉也沒轍，隻能笑著問：“你逗我也行，怎麽還敢說是老爺呢？我要去告訴姨娘，讓她評評理，行不？”薛蟠忙說：“好兄弟，我都是為了讓你快點兒出來，一時忘了這句話的忌諱，以後你要逗我，也說是我爹叫你，怎麽樣？”寶玉笑著說：“哎呀，你更該死了。”然後對焙茗說：“你這叛徒，還跪著幹啥？”焙茗趕緊磕頭站起來。
薛蟠說：“哎，要不是特殊情況，我可不敢隨便打擾你。你知道嗎，明天五月初三，是我的生日。沒想到老胡和老程他們竟然弄來了這麽多好東西：那藕又粗又長，脆生生的新鮮著呢；西瓜大得不得了；還有那暹羅國進貢的靈柏香熏的暹羅豬、魚，個頭大得嚇人。你說這四樣禮物難不難搞？魚和豬雖然貴，但難得的是藕和瓜，他們是怎麽種出來的啊！我先給老媽孝敬了一些，然後也給咱們的老太太、姨母送去了點。現在還剩了一些，我想自己吃又怕福氣不夠，想來想去，除了我也就你配吃了。所以特意請你過來。嘿，剛好有個唱曲兒的家夥也來了，咱們倆一起樂和一天怎麽樣？”
一邊聊著，一邊就走到了他書房，一看，詹光、程日興、胡斯來、單聘仁他們幾個，還有那幫唱曲兒的夥計都在。一見他進門，一個個忙不迭地請安問好，互相打個照麵。喝完茶，薛蟠就喊人：“上酒！”話音沒落，一群小廝就忙乎開了，手忙腳亂地擺了好一會兒，才算坐定了。寶玉一見那些新奇的瓜藕，就樂了：“我的生日禮物還沒送來呢，倒先吃上了。”薛蟠說：“可不是嘛，你明天來給我拜壽，打算送點啥稀罕玩意兒？”寶玉說：“我啊，沒東西送。那些金銀珠寶、吃穿用度，都不是我的。我就喜歡寫寫字，畫點畫兒，那才是我的東西。”
薛蟠一聽，笑著說：“你一說畫兒，我忽然想起來了，昨天看人家一本春宮畫，畫得真好。上麵還有好多字，我也沒細看，就看了看簽名，原來是‘庚黃’。真是好得不得了。”寶玉一聽，心裏就犯嘀咕：“我看過不少字畫，哪來的‘庚黃’？”想了一會兒，忍不住笑了，就讓下人拿筆來，在手心裏寫了兩個字，又問薛蟠：“你確定是‘庚黃’嗎？”薛蟠說：“我當然看清楚了！”寶玉把手一伸給他看：“那這兩個字呢？其實跟‘庚黃’也差不多。”大家一看，原來是“唐寅”兩個字，都笑著說：“肯定是這個，大爺你剛才可能看錯了。”薛蟠有點尷尬，笑著說：“誰知道他是不是‘糖銀’‘果銀’的！”
正聊著呢，小廝跑進來報告：“馮大爺大駕光臨啦！”寶玉一聽，就知道是神武將軍馮唐的兒子馮紫英來了。薛蟠他們一群人趕緊喊：“快請快請！”話音還沒落，馮紫英已經一邊說笑一邊走進來了，大家急忙站起來，給他讓座。馮紫英笑哈哈地說：“嘿，看來是不打算出門啦，在家享受生活啊。”寶玉和薛蟠都笑著說：“好久不見啦，令尊身體可好？”紫英回答說：“家父還算可以，托您的福。不過最近家母小感冒，病了兩天。”
薛蟠看到他臉上有點青，就笑著說：“你這臉上又跟誰幹架了，弄成這樣？”馮紫英笑著說：“自從上次把仇都尉的兒子揍了之後，我就收斂了，不輕易動手了。這次臉上這道，是前兩天去打獵，在鐵網山被兔子翅膀刮的。”寶玉問：“什麽時候的事？”紫英說：“三月二十八去的，前幾天才回來。”寶玉說：“難怪前兩天我在沈世兄家吃飯沒看到你，我本來想問來著，結果忘了。你是自己去，還是你老爹也去了？”紫英說：“對啊，家父去的，我沒辦法，隻能跟著去。我哪能閑得慌，放著咱們幾個喝酒聽歌不享受，去找罪受啊？這次去，雖然有點倒黴，但也有意外的收獲。”
薛蟠他們一看他喝完茶，都說：“趕緊入座吧，有什麽話坐下慢慢聊。”馮紫英一聽，立馬站起來說：“按道理講，我應該喝幾杯才對，但今天真有急事，還得回家跟老爹匯報，實在不敢喝酒。”薛蟠、寶玉他們哪肯答應，死活拉著不讓走。馮紫英笑著說：“這可真是新鮮。咱們認識這麽久，哪有這規矩啊？我真的不能喝。如果非得讓我喝，那就來大杯，我喝兩杯意思一下。”大家聽他這麽說，也隻能作罷，薛蟠拿起酒壺，寶玉端著酒杯，倒了兩大海。馮紫英站著，一口氣喝完。寶玉說：“你倒是把那個‘不幸之幸’的故事說完再走啊。”馮紫英笑著說：“今天也沒說痛快，我打算專門擺個酒局，請大家好好聊聊；還有件事想請大家幫忙。”說完，他擺擺手就走了。薛蟠急得不行：“你這麽一說，我們心裏癢癢得不行，你到底什麽時候請我們啊？早點告訴我們，也省得我們幹著急。”馮紫英說：“最多十天後，最少八天後。”一邊說著，一邊出門騎馬走了。眾人回到座位上，又喝了一會兒才散場。
寶玉一溜煙兒地回到了園子裏，襲人這會兒正心裏七上八下的，惦記著寶玉去見賈政，不知道是吉是凶。一見寶玉醉醺醺地回來了，趕緊問他是怎麽檔子事兒。寶玉就一五一十地跟她說了。襲人聽了就埋怨：“你讓人家在這兒牽腸掛肚的，你倒好，跑去逍遙快活，也不派個人來報個信兒！”寶玉忙解釋：“我哪能不想著派人送信兒啊，還不是因為馮世兄來了，一忙乎就給忘了。”正聊著呢，寶釵笑盈盈地走了進來，打趣說：“新鮮東西都讓我們給占了。”寶玉也笑著回：“姐姐家的好東西，當然得先緊著我們了。”寶釵卻搖頭晃腦地笑說：“昨天哥哥特意請我吃，我沒吃，讓他留著給別人吧。我知道自己福薄，吃不起那個。”這時候，丫鬟端了茶來，幾個人邊喝茶邊聊著家常，其他的就不細說了。
黛玉聽說寶玉被老爹賈政叫走了，一整天都沒回來，心裏那個急啊，跟熱鍋上的螞蟻似的。晚飯後，聽說寶玉回來了，黛玉心裏那個激動，腳底板就像長了風火輪，一路小跑去找他。跑到寶玉的園子，一看寶釵先進去了，黛玉也不甘落後，緊跟著就進去了。到了沁芳橋，哇塞，池子裏全是漂亮的水鳥，顏色那個鮮豔，黛玉看呆了，站那兒欣賞了好一會兒。然後想去怡紅院，結果門給關了，黛玉隻好敲門。沒想到晴雯和碧痕剛吵完架，心情不好，一見寶釵來了，晴雯就把氣撒她身上了，私下裏抱怨：“你來就來，還賴著不走，讓我們熬夜熬得跟熊貓似的！”突然又有人敲門，晴雯更火了，都沒問是誰，就吼了一嗓子：“都睡了，明天再來吧！”
黛玉早就門兒清丫頭的習性，她們之間平時嬉戲玩鬧成了習慣，黛玉擔心院裏的丫頭像平時一樣，沒聽出是她的聲音，還以為別的丫頭來了，所以死活不給開門。黛玉隻能大聲再喊：“是我啊，還不開門嗎？”可晴雯偏偏還是沒聽見，火爆脾氣一上來，直接吼回去：“管你是誰，我們二爺說了，一概不許放人進來！”
黛玉聽這話，一下就氣蒙了，站在門外。她本想大聲質問，但又忍住了，心裏暗自琢磨：“雖然舅母家跟自己家似的，但畢竟我是客人。如今我無父無母，孤苦伶仃，隻能在這裏寄人籬下，要是真鬧起來，多沒意思啊。”想著想著，眼淚就下來了。走也不是，站也不是，正犯難呢，就聽見院子裏頭一陣歡笑聲，仔細一聽，竟是寶玉和寶釵。黛玉心裏更氣了，左思右想，突然想起早上發生的事：“肯定是因為寶玉生我氣，覺得我告發了他。可我明明沒告他啊，他也不問問清楚，就對我這麽大火氣！今天不讓我進，明天就能不見麵了？”越想越傷心，也不管地上濕滑，花兒被冷風吹，就一個人站在牆角的花影裏，嗚嗚咽咽地哭起來。黛玉那絕世的容顏，這一哭，連附近的柳枝上的鳥兒聽了都飛得遠遠的，不忍心再聽下去。正是：
顰兒才貌世應稀，獨抱幽芳出繡閨。
嗚咽一聲猶未了，落花滿地鳥驚飛。
黛玉正哭得傷心，突然院門吱呀一聲開了，也不知道是誰走了出來。具體情況，咱們下回再說。
最近寶玉生病那會兒，賈芸帶著家裏的仆人輪流值班，日夜守在這兒。小紅和其他丫鬟們也都陪著寶玉，大家見麵的次數多了，慢慢地就混熟了。小紅發現賈芸手裏拿著一塊手絹，看起來特別像自己以前丟的那塊，她心裏癢癢的想問，但又不好意思開口。結果那和尚道士來了，男人都用不上了，賈芸就去種樹了。這事兒放在心裏不舒服，想問又怕別人誤會，正糾結得不行呢。就在這時候，突然聽到窗外有人喊：“姐姐在屋裏嗎？”小紅一聽，從窗戶的小洞往外一看，原來是本院的小丫頭佳蕙。她趕緊回答說：“在呢，進來吧。”佳蕙跑進來，一屁股坐在床上，笑著說：“我運氣真好！剛才在院子裏洗東西，寶玉讓我給林姑娘送茶葉，花大姐姐讓我送。正好老太太給林姑娘送錢來了，分給她們丫鬟們，我去了，林姑娘就隨手給了我兩把。我也不知道有多少，你幫我收著。”說著就打開手絹，把錢倒出來遞給小紅。小紅幫她數了數，然後收好。
佳蕙說：“哎，你最近心裏到底怎麽樣嘛？我建議你回家住兩天，找個醫生看看，吃點藥，說不定就好啦。”小紅回：“哪有的事，我好好兒的，回家幹嗎？”佳蕙想了想，說：“我記起來了，林妹妹身體弱，老吃藥，你可以跟她要點來吃吃，效果可能差不多。”小紅忙說：“別胡說，藥能隨便吃嗎？”佳蕙說：“你這態度也不對，又懶散又不好好吃飯，長期下去怎麽行？”小紅歎氣：“怕啥，還不如早點死了算了。”佳蕙驚訝：“你這不是好好的嘛，怎麽突然這麽說？”小紅苦笑：“你哪知道我心裏想啥。”
佳蕙點點頭，沉思了一會兒，說：“也難怪你，這個地方確實不好待。就像昨天老太太因為寶玉病了那麽久，說照顧他的人都辛苦了，現在寶玉好了，還要給大家發賞。我們年紀小，沒份兒，我不抱怨；但你也沒份兒，我心裏就不平。襲人就算得到再多，也不讓人嫉妒，她應該得到。說句公道話，誰能比得上她呢？就算她不那麽小心周到，那也值得。我就氣不過晴雯、綺霞那幾個，仗著寶玉喜歡他們，大家都捧他們。你說氣不氣人？”
小紅聳聳肩：“犯不著跟他們生氣。俗話說‘沒有不散的筵席’，誰能守一輩子呢？過個三五年，大家各自散去，誰還管誰啊？”佳蕙聽後，心裏一陣感動，眼圈都紅了，但又不好意思無緣無故地哭，隻好強笑著：“你說得對。昨天寶玉還說要裝修房子、做新衣服，好像還有很長日子似的。”
小紅聽後，輕輕冷笑了兩聲，正準備開口，突然一個沒留頭發的小家夥蹦進了屋，手裏拿著花樣子和兩張紙，大大咧咧地說：“這倆花樣子得麻煩你畫出來。”話音剛落，就把東西往小紅那兒一扔，轉身就開溜了。小紅衝著門外喊：“到底誰的東西啊？跑那麽快，也不說清楚。‘誰家的饅頭等著你怕涼了啊？’”那小家夥在窗外隻來得及喊一聲：“是綺大姐的。”然後又一陣風似的跑了。小紅氣得把花樣子往旁邊一扔，開始翻抽屜找筆。翻來覆去，全是禿筆，她不禁嘟囔：“前兩天新買的筆放哪兒了？怎麽想不起來了？”一邊說，一邊發愣，想了一會兒，突然笑了起來：“對了，那天晚上鶯兒拿走了。”說著，就對佳蕙說：“你幫我拿一下。”佳蕙卻回答：“花大姐還等著拿箱子呢，你自己去拿吧。”小紅有點生氣：“她等著你，你還在這裏閑聊？我不讓你去拿，她也不‘等’你了。真是個淘氣鬼！”
小紅一邊說著，一邊出了怡紅院，直奔寶釵的院子。剛到沁芳亭邊，瞧見寶玉的奶娘李嬤嬤顫顫巍巍地走過來。小紅站住腳，笑眯眯地問：“李奶奶，您老上哪兒溜達去了？怎麽從這邊過來呀？”李嬤嬤停下腳步，一拍手說：“哎，你看看，又盯上哪個‘雲哥哥’‘雨哥哥’了，現在還非得我把他給召來。要是讓屋裏的人聽見了，那可又得鬧翻天了。”小紅笑著調侃：“您老真就信了他的邪，去叫他啊？”李嬤嬤一臉無奈：“那還能怎麽辦呢？”小紅咯咯笑著說：“那個‘雲雨哥哥’要是識相，就不會光顧著進來。”李嬤嬤疑惑：“他不傻，為啥不進來？”小紅眨眨眼：“他要真進來了，您老不該和他一塊兒來呀；回頭讓他一個人瞎撞，看他能鬧出啥花樣！”李嬤嬤擺擺手：“我哪有那閑功夫跟他瞎轉悠！告訴他一聲，回頭讓個小丫頭或者老婆子把他帶進來就完事兒了。”說完，李嬤嬤拄著拐杖，徑直走了。
小紅一聽，立馬就站在那兒發愣，連筆都忘了拿。沒過多久，一個小丫頭跌跌撞撞地跑過來，看到小紅在那兒，就好奇地問：“紅姐姐，你在這兒幹啥呢？”小紅抬頭一看，原來是墜兒，就隨口問：“你去哪兒呀？”墜兒說：“讓我去帶芸二爺過來。”說完，就像小兔子似的跑開了。這時，小紅剛走到蜂腰橋門口，就看到墜兒帶著賈芸來了。賈芸邊走邊偷看小紅，而小紅也假裝和墜兒聊天，其實也在偷偷地看賈芸：兩人的目光恰好碰在一起。小紅突然臉紅了一下，轉身就往蘅蕪院的方向跑了。其他的就不提了。
賈芸跟著墜兒曲裏拐彎地來到了怡紅院，墜兒先跑進去通報了一聲，這才帶著賈芸進院。賈芸一瞧，院子裏頭散落著幾塊山石，種著幾株芭蕉，那邊鬆樹底下一對仙鶴正在整理羽毛。走廊上掛著一排鳥籠，裏頭關著各種珍奇鳥兒。抬頭一看，那小樓閣上五間小屋，門窗上刻著新穎的圖案，還掛著一塊匾，上麵寫著‘怡紅快綠’四個大字。賈芸心裏暗自嘀咕：‘怪不得叫怡紅院，原來匾上寫的是這四個字。’正想著，裏頭紗窗後頭傳來笑聲：‘快進來吧，怎麽就忘了你兩三個月！’”賈芸一聽，是寶玉的聲音，趕緊進屋，抬頭一看，滿眼金光閃閃，文章璀璨，卻沒見著寶玉。一轉身，左邊一個大穿衣鏡後頭，突然冒出兩個十五六歲的小丫頭，說：“二爺請到裏屋坐。”賈芸哥兒連忙點頭答應，連正眼都沒敢多看一眼。
踏進碧紗櫥，眼前一張小的填漆床，掛著大紅撒花帳子，寶玉穿著居家服，趿拉著鞋，靠在床上捧著本書。一見賈芸進來，他把書一扔，笑著起身。賈芸趕緊上前請安，寶玉示意他坐下，自己也在下麵的椅子上落座。寶玉笑著說：“自從那回見你，讓你來書房，結果一堆破事兒，就把你給忘了。”賈芸笑著說：“肯定是我沒福氣，又碰上叔叔不舒服。叔叔現在沒事了吧？”寶玉說：“好多了。我還聽說你累了好幾天呢。”賈芸說：“累點是應該的，叔叔好了，我們全家都跟著走運。”
正說著，丫鬟端茶來了。賈芸一邊和寶玉聊天，一邊偷看丫鬟：身材苗條，臉兒長，銀紅襖兒配青緞坎肩，白綾細褶裙。自從寶玉病了，他在這裏混了兩天，記住了不少人的名字。他認出這丫鬟是襲人。在寶玉這兒，她和別人不一樣。這會兒端茶倒水，寶玉又在旁邊，他忙站起來笑著說：“姐姐怎麽給我倒茶？我來叔叔這兒，又不是外人，我自己來倒就行。”寶玉說：“你坐著吧，丫頭們麵前也是這樣的。”賈芸笑著說：“話雖這麽說，但叔叔房裏的姐姐們，我哪敢隨便啊。”說著，他就坐下喝茶了。
寶玉就跟他瞎聊起來：哪個戲班子唱得好，哪個園子景致美，還提到哪家的小妞俊，哪家宴席豪華，還有哪家有珍奇玩意兒，哪家有罕見寶貝。賈芸隻能跟著他的話題走。聊了一會兒，寶玉顯得有點兒困了，賈芸就起身說再見。寶玉也沒太挽留，就說了句：“有空就過來啊。”然後讓小丫頭墜兒把他送出門。
賈芸溜出怡紅院，四處瞧瞧沒人在，就放慢腳步，邊走邊跟墜兒聊天。他先是好奇地問：“你多大了？叫啥名兒？你爸媽是幹啥的？在寶叔那住了幾年啦？一個月能掙多少啊？寶叔屋裏一共有幾個丫鬟？”墜兒就一件件地給他答了。賈芸又問：“剛才跟你說話那人是小紅嗎？”墜兒笑了：“對啊，就是小紅。你問她幹嘛？”賈芸說：“她不是找絹子嘛，我剛好撿到一塊。”墜兒聽了笑了：“她問了我好幾遍，有沒有看到她的絹子。我哪有那閑功夫管這事兒？今天她又問，還說要是我幫她找到就謝我呢。剛才在蘅蕪院門口說的，二爺你也聽到了，我沒騙你。好二爺，你既然撿了，就給我吧，我倒要看看她給我啥謝禮。”
原來上回賈芸來種樹，就撿到一塊羅帕，知道是園子裏人丟的，但不知道是誰的，所以沒敢聲張。現在聽小紅問墜兒，知道是她的，心裏別提多樂了。一見墜兒要，他早有了主意，就從袖子裏掏出自己的絹子，對墜兒笑著說：“給你可以，但你得了她的謝禮，可得告訴我。”墜兒一口答應了，接過絹子，送走賈芸，轉頭去找小紅，其他的就不提了。
寶玉把賈芸送走後，整個人都懶洋洋的，就那麽斜躺在床上了，一副半夢半醒的樣子。襲人一看，趕緊坐到床邊推他，說：“又犯困了？你都快悶壞了，出去走走不好嗎？”寶玉聽了，拉著襲人的手，笑著說：“我倒是想出去，就是舍不得你。”襲人笑著，一邊說一邊拉他起來：“你這套說辭我都聽膩了！”寶玉無奈地說：“那咱們去哪兒呢？感覺好沒勁啊。”襲人說：“你出去轉轉就精神了。老這麽懶洋洋的，心裏更不舒服。”
寶玉沒精打采的，也隻能聽她的。出了門，在走廊上逗了一會兒鳥，又走到院子裏，沿著沁芳溪看了一會兒金魚。突然發現山坡上兩隻小鹿像箭一樣飛快跑過來，寶玉正納悶呢，就看到賈蘭拿著小弓追過來。一見寶玉，賈蘭停下來，笑著說：“二叔叔，我還以為你出門了呢。”寶玉說：“你又調皮了，好好兒的，幹嗎要射它們？”賈蘭笑著說：“現在不用讀書，閑著也是閑著，就練練射箭嘛。”寶玉逗他：“你要是摔掉了牙，那時候就不練了。”
走著走著，寶玉一溜煙兒的來到了一個院子門口，瞧那鳳尾蔥鬱茂密，龍吟低沉悠長，這不就是瀟湘館嘛。他隨意地走進了院子，發現裏麵靜悄悄的，連個人影都沒有。走到窗子前，寶玉覺得有一股淡淡的香氣從窗戶裏飄了出來，他就把臉貼在窗戶上聞。突然，耳朵裏傳來一聲長長的歎息：“‘每天都是昏昏欲睡的。’”寶玉一聽，心裏癢癢的。一看，隻見黛玉在床上伸了個懶腰。寶玉在窗外笑著問：“怎麽整天都‘昏昏欲睡’的？”一邊說著，一邊掀開簾子進去了。黛玉突然覺得自己有點失態，結果小臉蛋兒一下就紅撲撲的。用袖子遮住臉，翻身朝裏假裝睡著了。寶玉走過去，想要扳過她的身子，這時候黛玉的奶娘和兩個婆子走了進來，說：“妹妹正在睡覺呢，等她醒了再請你吧。”話音剛落，黛玉就翻身坐了起來，笑著說：“誰睡覺了？”那幾個婆子見黛玉起來了，笑著說：“我們還以為姑娘睡著了呢。”說完，就叫紫鵑進來伺候黛玉，然後都走了。
黛玉正坐在床上，一邊整理著自己的鬢發，一邊笑著問寶玉：“別人都在睡覺，你進來搞什麽鬼啊？”寶玉一看黛玉那雙迷蒙的星眼，還有那泛著紅暈的香腮，心裏早就亂了套，一屁股坐在椅子上，笑著說：“你剛說什麽來著？”黛玉說：“我啥也沒說啊。”寶玉笑得更開心了：“嘿，給你個榧子吃吃！我全都聽見了。”倆人正聊著，紫鵑進來了。寶玉立刻說：“紫鵑，給我們來點好茶。”紫鵑回：“我們這兒哪有好的啊？好的得等襲人來了才有。”黛玉不耐煩地說：“別搭理他，你先給我打水去。”紫鵑說：“他是客人，當然得先給他泡茶再打水。”說完就去倒茶了。
寶玉衝著紫鵑直誇：“好丫頭啊！‘要是我能和你這多情的小姐一起躺在帳子裏，怎麽舍得讓你疊被子鋪床呢？’”黛玉一下急了，臉色一沉：“你說的什麽啊？”寶玉還是笑：“我啥也沒說啊。”黛玉一下就哭了：“現在這些新花樣，外麵聽來的粗話也跟我說，看過的那些亂七八糟的書也來逗我笑。我這是成了你們的開心果了。”說著，她一邊哭一邊下床，就要往外走。寶玉慌了，趕緊追上去：“好妹妹，我剛才說錯話了，你可別往心裏去！我再敢說這種話，就讓我嘴上長個疔，舌頭爛掉！”
正聊著呢，襲人忽然過來，急匆匆地說：“趕緊回去穿衣服，老爺找你呢。”寶玉一聽到這話，腦袋裏跟挨了雷劈似的，啥也顧不上，急忙忙地跑回去穿衣服。一出園子，就瞧見焙茗在二門那兒等著。寶玉問他：“你知道老爺找我幹啥嗎？”焙茗說：“趕緊走吧，去了不就知道了。”一邊說，一邊催著寶玉。穿過大廳，寶玉心裏還是迷糊著，突然聽見牆角有人哈哈大笑，回頭一看，薛蟠正拍著手跳出來，笑著說：“要不是說你姨夫叫你，你能這麽快就出來？”焙茗也跟著笑了，跪下了。
寶玉愣了好一會兒才反應過來，是薛蟠逗他玩呢。薛蟠趕緊道歉，又是作揖又是求情的，說：“別生氣了，都是我求他這麽做的。”寶玉也沒轍，隻能笑著問：“你逗我也行，怎麽還敢說是老爺呢？我要去告訴姨娘，讓她評評理，行不？”薛蟠忙說：“好兄弟，我都是為了讓你快點兒出來，一時忘了這句話的忌諱，以後你要逗我，也說是我爹叫你，怎麽樣？”寶玉笑著說：“哎呀，你更該死了。”然後對焙茗說：“你這叛徒，還跪著幹啥？”焙茗趕緊磕頭站起來。
薛蟠說：“哎，要不是特殊情況，我可不敢隨便打擾你。你知道嗎，明天五月初三，是我的生日。沒想到老胡和老程他們竟然弄來了這麽多好東西：那藕又粗又長，脆生生的新鮮著呢；西瓜大得不得了；還有那暹羅國進貢的靈柏香熏的暹羅豬、魚，個頭大得嚇人。你說這四樣禮物難不難搞？魚和豬雖然貴，但難得的是藕和瓜，他們是怎麽種出來的啊！我先給老媽孝敬了一些，然後也給咱們的老太太、姨母送去了點。現在還剩了一些，我想自己吃又怕福氣不夠，想來想去，除了我也就你配吃了。所以特意請你過來。嘿，剛好有個唱曲兒的家夥也來了，咱們倆一起樂和一天怎麽樣？”
一邊聊著，一邊就走到了他書房，一看，詹光、程日興、胡斯來、單聘仁他們幾個，還有那幫唱曲兒的夥計都在。一見他進門，一個個忙不迭地請安問好，互相打個照麵。喝完茶，薛蟠就喊人：“上酒！”話音沒落，一群小廝就忙乎開了，手忙腳亂地擺了好一會兒，才算坐定了。寶玉一見那些新奇的瓜藕，就樂了：“我的生日禮物還沒送來呢，倒先吃上了。”薛蟠說：“可不是嘛，你明天來給我拜壽，打算送點啥稀罕玩意兒？”寶玉說：“我啊，沒東西送。那些金銀珠寶、吃穿用度，都不是我的。我就喜歡寫寫字，畫點畫兒，那才是我的東西。”
薛蟠一聽，笑著說：“你一說畫兒，我忽然想起來了，昨天看人家一本春宮畫，畫得真好。上麵還有好多字，我也沒細看，就看了看簽名，原來是‘庚黃’。真是好得不得了。”寶玉一聽，心裏就犯嘀咕：“我看過不少字畫，哪來的‘庚黃’？”想了一會兒，忍不住笑了，就讓下人拿筆來，在手心裏寫了兩個字，又問薛蟠：“你確定是‘庚黃’嗎？”薛蟠說：“我當然看清楚了！”寶玉把手一伸給他看：“那這兩個字呢？其實跟‘庚黃’也差不多。”大家一看，原來是“唐寅”兩個字，都笑著說：“肯定是這個，大爺你剛才可能看錯了。”薛蟠有點尷尬，笑著說：“誰知道他是不是‘糖銀’‘果銀’的！”
正聊著呢，小廝跑進來報告：“馮大爺大駕光臨啦！”寶玉一聽，就知道是神武將軍馮唐的兒子馮紫英來了。薛蟠他們一群人趕緊喊：“快請快請！”話音還沒落，馮紫英已經一邊說笑一邊走進來了，大家急忙站起來，給他讓座。馮紫英笑哈哈地說：“嘿，看來是不打算出門啦，在家享受生活啊。”寶玉和薛蟠都笑著說：“好久不見啦，令尊身體可好？”紫英回答說：“家父還算可以，托您的福。不過最近家母小感冒，病了兩天。”
薛蟠看到他臉上有點青，就笑著說：“你這臉上又跟誰幹架了，弄成這樣？”馮紫英笑著說：“自從上次把仇都尉的兒子揍了之後，我就收斂了，不輕易動手了。這次臉上這道，是前兩天去打獵，在鐵網山被兔子翅膀刮的。”寶玉問：“什麽時候的事？”紫英說：“三月二十八去的，前幾天才回來。”寶玉說：“難怪前兩天我在沈世兄家吃飯沒看到你，我本來想問來著，結果忘了。你是自己去，還是你老爹也去了？”紫英說：“對啊，家父去的，我沒辦法，隻能跟著去。我哪能閑得慌，放著咱們幾個喝酒聽歌不享受，去找罪受啊？這次去，雖然有點倒黴，但也有意外的收獲。”
薛蟠他們一看他喝完茶，都說：“趕緊入座吧，有什麽話坐下慢慢聊。”馮紫英一聽，立馬站起來說：“按道理講，我應該喝幾杯才對，但今天真有急事，還得回家跟老爹匯報，實在不敢喝酒。”薛蟠、寶玉他們哪肯答應，死活拉著不讓走。馮紫英笑著說：“這可真是新鮮。咱們認識這麽久，哪有這規矩啊？我真的不能喝。如果非得讓我喝，那就來大杯，我喝兩杯意思一下。”大家聽他這麽說，也隻能作罷，薛蟠拿起酒壺，寶玉端著酒杯，倒了兩大海。馮紫英站著，一口氣喝完。寶玉說：“你倒是把那個‘不幸之幸’的故事說完再走啊。”馮紫英笑著說：“今天也沒說痛快，我打算專門擺個酒局，請大家好好聊聊；還有件事想請大家幫忙。”說完，他擺擺手就走了。薛蟠急得不行：“你這麽一說，我們心裏癢癢得不行，你到底什麽時候請我們啊？早點告訴我們，也省得我們幹著急。”馮紫英說：“最多十天後，最少八天後。”一邊說著，一邊出門騎馬走了。眾人回到座位上，又喝了一會兒才散場。
寶玉一溜煙兒地回到了園子裏，襲人這會兒正心裏七上八下的，惦記著寶玉去見賈政，不知道是吉是凶。一見寶玉醉醺醺地回來了，趕緊問他是怎麽檔子事兒。寶玉就一五一十地跟她說了。襲人聽了就埋怨：“你讓人家在這兒牽腸掛肚的，你倒好，跑去逍遙快活，也不派個人來報個信兒！”寶玉忙解釋：“我哪能不想著派人送信兒啊，還不是因為馮世兄來了，一忙乎就給忘了。”正聊著呢，寶釵笑盈盈地走了進來，打趣說：“新鮮東西都讓我們給占了。”寶玉也笑著回：“姐姐家的好東西，當然得先緊著我們了。”寶釵卻搖頭晃腦地笑說：“昨天哥哥特意請我吃，我沒吃，讓他留著給別人吧。我知道自己福薄，吃不起那個。”這時候，丫鬟端了茶來，幾個人邊喝茶邊聊著家常，其他的就不細說了。
黛玉聽說寶玉被老爹賈政叫走了，一整天都沒回來，心裏那個急啊，跟熱鍋上的螞蟻似的。晚飯後，聽說寶玉回來了，黛玉心裏那個激動，腳底板就像長了風火輪，一路小跑去找他。跑到寶玉的園子，一看寶釵先進去了，黛玉也不甘落後，緊跟著就進去了。到了沁芳橋，哇塞，池子裏全是漂亮的水鳥，顏色那個鮮豔，黛玉看呆了，站那兒欣賞了好一會兒。然後想去怡紅院，結果門給關了，黛玉隻好敲門。沒想到晴雯和碧痕剛吵完架，心情不好，一見寶釵來了，晴雯就把氣撒她身上了，私下裏抱怨：“你來就來，還賴著不走，讓我們熬夜熬得跟熊貓似的！”突然又有人敲門，晴雯更火了，都沒問是誰，就吼了一嗓子：“都睡了，明天再來吧！”
黛玉早就門兒清丫頭的習性，她們之間平時嬉戲玩鬧成了習慣，黛玉擔心院裏的丫頭像平時一樣，沒聽出是她的聲音，還以為別的丫頭來了，所以死活不給開門。黛玉隻能大聲再喊：“是我啊，還不開門嗎？”可晴雯偏偏還是沒聽見，火爆脾氣一上來，直接吼回去：“管你是誰，我們二爺說了，一概不許放人進來！”
黛玉聽這話，一下就氣蒙了，站在門外。她本想大聲質問，但又忍住了，心裏暗自琢磨：“雖然舅母家跟自己家似的，但畢竟我是客人。如今我無父無母，孤苦伶仃，隻能在這裏寄人籬下，要是真鬧起來，多沒意思啊。”想著想著，眼淚就下來了。走也不是，站也不是，正犯難呢，就聽見院子裏頭一陣歡笑聲，仔細一聽，竟是寶玉和寶釵。黛玉心裏更氣了，左思右想，突然想起早上發生的事：“肯定是因為寶玉生我氣，覺得我告發了他。可我明明沒告他啊，他也不問問清楚，就對我這麽大火氣！今天不讓我進，明天就能不見麵了？”越想越傷心，也不管地上濕滑，花兒被冷風吹，就一個人站在牆角的花影裏，嗚嗚咽咽地哭起來。黛玉那絕世的容顏，這一哭，連附近的柳枝上的鳥兒聽了都飛得遠遠的，不忍心再聽下去。正是：
顰兒才貌世應稀，獨抱幽芳出繡閨。
嗚咽一聲猶未了，落花滿地鳥驚飛。
黛玉正哭得傷心，突然院門吱呀一聲開了，也不知道是誰走了出來。具體情況，咱們下回再說。