史湘雲一邊說一邊笑，蹦蹦跳跳地跑出來，生怕黛玉追上。寶玉在後麵急匆匆地大喊：“小心摔倒！黛玉怎麽可能追得上你？”黛玉氣喘籲籲跑到門前，卻被寶玉擋在門框那兒，他雙手叉腰，笑著說：“這次就放過她吧。”黛玉拉著他手說：“我要是放過湘雲，我就不活了。”湘雲看到寶玉堵著門，知道黛玉出不來，就停住腳步，笑著說：“好姐姐，這次就饒了我吧！”這時寶釵從湘雲背後走來，也笑著說：“我勸你們倆看在寶玉的麵子上，都放手算了吧。”黛玉嘟囔著：“我不幹，你們三個分明是一夥的，一起來逗我玩。”寶玉勸道：“得了吧，誰敢逗你啊？你不逗她，她敢逗你嗎？”四個人正僵持不下，有人來叫吃飯，這才一起去了前麵。那時天已經黑了，王夫人、李紈、鳳姐、迎春、探春、惜春她們都來到賈母這邊。大家聊了一會兒天，就各自回去睡覺了。湘雲還是去了黛玉的房間睡。
寶玉把他倆送到房間，那時候已經挺晚了，襲人催了好幾遍才回去。第二天一早，天才蒙蒙亮，寶玉就穿著衣服趿拉著鞋跑去找黛玉，結果沒看到紫鵑和翠縷，就他姐妹倆還躺在被窩裏。黛玉裹著厚厚的杏紅色被子，睡得挺香。湘雲的頭發散在枕邊，粉紅色的綢被隻蓋到胸口，露出一條雪白的胳膊，手腕上還戴著兩個金鐲子。寶玉一看就歎氣：“睡覺也不老實，回頭又得肩膀疼。”一邊說，一邊給她把被子蓋好。
黛玉其實早醒了，感覺到有人，猜是寶玉，翻個身一看，果然是他。黛玉問：“這麽早跑過來幹嘛？”寶玉說：“早什麽，你起來看看。”黛玉說：“你先出去，我們穿衣服。”寶玉就出去了。黛玉起來，叫醒湘雲，倆人都穿好衣服。寶玉又進來，坐在鏡子旁邊，紫鵑和翠縷進來幫忙梳洗。湘雲洗完臉，翠縷要倒水，寶玉說：“別忙，我洗一下就完了，省得再跑一趟。”說著，就過去洗了兩下。紫鵑遞香肥皂，寶玉說：“不用了，這水就夠了。”又洗了兩下，就要手巾。翠縷撇撇嘴笑：“還是這個習慣。”
寶玉也不理她，急急忙忙地用青鹽擦了牙，漱了口。弄完一看，湘雲已經梳好頭了，就過去笑著說：“好妹妹，給我梳梳頭吧。”湘雲說：“這可不行。”寶玉笑眯眯地說：“好妹妹，你之前怎麽給我梳頭來著？”湘雲撇撇嘴：“我現在忘了，不會弄了。”寶玉說：“我不出門，隨便弄幾個小辮子就行啦。”一邊說，一邊不停叫著“妹妹”，求湘雲幫忙。湘雲沒辦法，隻好把他的頭攬過來開始梳。
寶玉在家都不戴帽子，就喜歡把周圍的短發編成小辮，然後在頭頂上編一個大辮子，用紅色的帶子綁起來。辮子上還串著四顆珍珠，下麵掛著金色的墜子。湘雲編著辮子，突然說：“珠子怎麽隻剩三顆了？這一顆不一樣了。我記得之前是一樣的，怎麽少了一顆？”寶玉說：“丟了一顆。”湘雲感歎：“肯定是出去玩的時候掉地上，讓人撿走了。撿到的人可真走運。”
黛玉在旁邊酸溜溜地說：“也不知道是真的丟了，還是送給人拿去裝飾了呢！”寶玉沒理她，看到鏡子兩邊擺滿了化妝品，隨手拿了個胭脂盒子玩，想放到嘴邊又怕湘雲說，正猶豫呢，湘雲伸手“啪”的一下把胭脂從他手裏打掉了，批評道：“你這臭毛病什麽時候才能改啊？”
話沒說完呢，襲人進來了。一看這架勢，知道人家洗漱完啦，隻能回去自己收拾。突然寶釵進來了，就問：“寶玉跑哪兒去了？”襲人一聽，冷笑一聲：“‘寶玉’啊，他哪有閑功夫待在家裏！”寶釵一聽，心裏頓時明白了。襲人又歎了口氣：“咱們姐妹和睦是應該的，但也不能日夜不停地鬧騰啊。別人怎麽勸，都跟耳邊風似的。”寶釵聽了，心裏暗暗想：“別小看這個丫頭，聽聽她說話，還挺有見識的。”於是寶釵就在炕上坐下，慢慢聊天，順便問問襲人的年紀、家鄉啥的，留心聽聽她的言談舉止，發現這丫頭真是讓人佩服。
寶玉突然來了，寶釵剛好出門。寶玉就問襲人：“剛才寶姐姐和你聊得那麽開心，怎麽我一進來她就跑了？”問了一次沒回答，再問，襲人才說：“你問我啊？我不知道你們倆是怎麽回事。”寶玉聽了這話，看她臉色和平常不太一樣，就笑著說：“怎麽又生氣了？”襲人冷冷地笑說：“我哪敢生氣啊？隻是你以後別進這屋了，反正有人伺候你，不用再來使喚我。我還是去伺候老太太吧。”說著，她就在炕上閉眼躺下了。寶玉看到這情況，嚇了一跳，急忙過去求她。襲人卻閉著眼睛不理他。寶玉沒辦法，看到麝月進來了，就問：“你姐姐怎麽了？”麝月說：“我怎麽會知道？你自己清楚就行了。”寶玉聽後，愣了一會兒，覺得沒意思，就起身說：“不理我算了，我睡覺去了。”說完，他就下炕，回自己床上了。
襲人聽著他半天沒聲沒息的，偷偷打了個哈欠，心想他肯定睡了吧，就悄悄起來拿了個鬥篷給他蓋上。突然“呼”的一下，寶玉一下把鬥篷掀開了，眼睛還是閉著的，裝作還在睡。襲人心裏明鏡似的，就笑著點頭說：“你也不用生氣嘛，從今天開始，我就當自己是個啞巴，不說話了，行了吧？”寶玉一下子坐起來問：“我又怎麽了？你又要來說我？你剛才不是也沒說，我一回來，你就不搭理我，還生氣睡大覺，我壓根就不知道發生了啥。現在你又說我生氣了！我壓根就沒聽見你說了啥勸我的話啊？”襲人翻了個白眼：“你心裏沒點數嗎？還用我說出來？”
正鬧著呢，突然賈母派人過來喊寶玉吃飯，他就迷迷糊糊地跑到前麵隨便吃了一口，又回到自己房間。一進門，發現襲人正睡在外麵的炕上，麝月則在旁邊玩牌。寶玉知道他們倆關係鐵，所以連麝月都沒搭理，直接掀開簾子進了裏屋。麝月沒辦法，隻能跟著進來。寶玉卻推她出去，說：“別打擾我。”麝月笑著出去了，還叫了兩個小丫頭進來。
寶玉拿起一本書，斜靠在那裏看了老半天，突然想喝茶。一抬頭，看見兩個小丫頭站在地上，其中一個看起來大兩歲，長得清秀些。寶玉問她：“你不是叫什麽‘香’嗎？”小丫頭回答說：“我叫蕙香。”寶玉又問：“誰給你起的名字？”蕙香說：“我本來叫芸香，是花大姐姐改的。”
寶玉聽了直搖頭：“叫‘晦氣’也就算了，還‘蕙香’！你們家有幾個姐妹？”蕙香說：“四個。”寶玉又問：“你是第幾個？”蕙香說：“第四個。”寶玉說：“那以後就叫‘四兒’吧，別搞什麽‘蕙’香‘蘭’氣的。咱們家哪有那麽多花兒，別把好名字給糟蹋了！”說著，就叫她去倒茶。外麵的襲人和麝月聽了半天，都偷偷地抿著嘴笑。
這天，寶玉窩在屋子裏，悶得不行，就翻翻書來解悶，或者擺弄一下筆墨，也不讓下人們侍候，隻讓四兒跟著。四兒這丫頭特別機靈，一看寶玉需要她，就變著法子巴結寶玉。晚飯後，寶玉喝了兩杯酒，臉上紅撲撲的，平時這時候，襲人她們都會圍過來嬉笑玩鬧，今天卻冷清得很，就他一個人對著燈，無聊透頂。他想把她們趕走，又怕她們以後更得意，越來越愛管閑事；要是擺出主子的架子嚇唬她們，又顯得太無情了。寶玉一狠心，想：“就當他們死了吧，反正我也得自己過。”這麽一想，反而輕鬆了，心情也愉快了。他就讓四兒去剪剪蠟燭，泡杯茶，自己翻看起來《南華經》，翻到了外篇的《胠篋》那一部分。
寶玉看了一陣子，又在上麵續了些字，接著把筆一扔，直接上床。頭剛碰到枕頭，轉眼間就睡著了，直到太陽曬屁股才醒來。一扭頭，發現襲人還穿著衣服躺在被窩裏。寶玉把昨天的事早拋到九霄雲外去了，就推推她說：“快起來好好睡，別凍著了。”其實襲人看他日夜和姐妹們玩鬧，知道光說沒用，她就想用柔情來提醒他，以為他過會兒就會恢複原樣；哪知道寶玉這次竟然沒回心轉意，自己反而一晚上翻來覆去沒睡好。現在一見寶玉這樣，以為他終於想通了，就故意不去理他。
寶玉見襲人沒反應，就伸手去幫她脫衣服，剛解開一顆扣子，就被襲人推開手，又把扣子給扣上了。寶玉沒辦法，隻好拉著他的手，笑著問：“你到底怎麽了嘛？”連著問了好幾遍，襲人睜開眼睛，說：“我也沒什麽。你醒啦，快去那邊洗漱一下。再晚點，就來不及啦。”
寶玉疑惑：“我過去哪兒啊？”襲人冷笑一聲：“問我？我哪知道啊？你想去哪兒就去哪兒吧。咱們倆以後就各走各的，免得天天吵架，讓別人看笑話。反正你那邊煩了就過來，這邊又有人‘四兒’‘五兒’地伺候你。我們這些人，真是‘白瞎了這麽好的名聲’！”寶玉笑著說：“你今天還記得這個啊？”襲人回答：“一百年後都記得。不像你，我的話你左耳朵進右耳朵出，晚上說完，早上就忘了。”
寶玉看著她滿臉的嬌嗔，忍不住拿起枕邊的玉簪，一折兩段，說：“我再不聽你的話，就像這簪子一樣！”襲人急忙撿起簪子，說：“大清早的，你這是幹嘛呀？聽不聽是你的事，不值得這樣。”寶玉說：“你哪知道我有多急啊？”襲人笑著回答：“你也知道急啦？你知道我有多急嗎？快去洗臉吧。”說著，兩個人就起床梳洗去了。
寶玉一走，黛玉就悄悄溜進了上房。一看寶玉不在，她就開始這兒翻翻，那兒看看。嘿，沒想到一翻就翻到了昨天的《莊子》。黛玉一眼看到寶玉寫的那段，心裏那個氣啊，可又忍不住笑了出來。最後，她也拿起筆，跟著續了一段詩：
無端弄筆是何人？剿襲《南華》莊子文。
不悔自家無見識，卻將醜語詆他人！
黛玉續完，就去上房見賈母，然後又去王夫人那兒。沒想到鳳姐的女兒大姐兒生病了，家裏正忙著請醫生來看病。醫生看完後說：“恭喜太太奶奶們，孩子發熱是因為出痘，不是別的病。”王夫人和鳳姐一聽，急忙問：“孩子情況怎麽樣？”醫生回答說：“雖然病情看著嚴重，但其實還好，不太要緊。關鍵是準備好桑蟲和豬尾。”鳳姐一聽這話，立刻忙碌起來：一邊收拾屋子，供奉“痘疹娘娘”；一邊告訴家人別吃煎炒的東西；一邊讓平兒準備鋪蓋衣服給賈璉隔離開住；一邊又拿大紅布料給奶媽和丫頭們做新衣服。家裏外頭都打掃得幹幹淨淨，留下兩位醫生，輪班給孩子看病，十二天不讓回家。賈璉隻能搬到外書房去住。鳳姐和平兒都跟著王夫人，天天給“娘娘”上供。
賈璉這主兒，一離開鳳姐就手癢癢，獨睡了倆晚上，簡直跟熱鍋上的螞蟻似的。實在熬不住，就臨時找了個長得俊秀的小廝來解悶。沒想到榮國府裏還有個叫多官兒的酒保，這家夥是個窩囊廢，大家都戲稱他為“多渾蟲”。前兩年他老爹給他娶了個媳婦，才二十歲，模樣兒挺水靈，性格又輕浮，喜歡招蜂引蝶。多渾蟲呢，隻管吃肉喝酒，別的啥也不管，府裏的人誰想沾手就沾手。因為這媳婦兒特別妖嬈，大家又給她起了個外號“多姑娘兒”。
賈璉早就在外麵熬得像熱鍋上的螞蟻，以前也見過這多姑娘兒，口水流了不少，可就是怕老婆，又怕小廝，一直沒敢下手。多姑娘兒呢，也對賈璉有意思，就是沒機會。後來聽說賈璉住到外書房去了，她就三天兩頭地去找他，把個賈璉撩撥得跟餓急了的耗子似的。最後，賈璉一咬牙，找了個心腹小廝商量，甩了點金銀財寶，那小廝哪有不幹的道理，再說他們跟多姑娘兒本來就有舊情，一說就成。
那天晚上，多渾蟲喝得爛醉如泥，夜深人靜時，賈璉就悄悄地溜進了多姑娘兒的房間。一見麵，倆人都跟丟了魂似的，也沒工夫細聊，直接就忙活起來。沒想到這多姑娘兒床上功夫了得，一沾男人就軟成一灘水，把個賈璉伺候得舒舒服服，比窯姐兒還窯姐兒。賈璉這時候簡直想把自己融進她身體裏。多姑娘兒故意嬌聲嬌氣地說：“你們家那位正主兒最近不是供著娘娘嗎，你也該忌諱幾天吧，別為了我弄壞了自己的身子，快走吧。”賈璉一邊忙活著，一邊喘著粗氣說：“你就是我心中的‘娘娘’，哪還管她什麽‘娘娘’不‘娘娘’的！”多姑娘兒更加放浪，賈璉也是醜態百出。完事後，倆人山盟海誓，難分難舍。從此，兩人就勾搭上了。
沒多久，大姐的病終於好了，家裏人都說“娘娘”保佑，於是全家祭天拜祖，燒香還願，慶祝一番後，賈璉又搬回臥室。看到鳳姐，正應了那句老話：“新婚不如久別。”那晚，兩人恩愛無邊，就不細說了。
第二天一早，鳳姐出門後，平兒收拾外頭拿進來的衣服被褥，沒想到從枕套裏抖出一縷青絲來。平兒心裏有數，趕緊藏進袖子裏，然後跑去找賈璉，笑著問：“這是什麽玩意兒？”賈璉一見，急忙衝過來搶，平兒就跑，結果被賈璉一把抓住，按在炕上搶。平兒笑著說：“你這家夥，我好好藏著不讓他發現來問你，你卻這麽凶！我回頭告訴他，看你怎麽交代？”賈璉聽罷，連忙賠著笑求她：“好姐姐，你就給我吧！我再也不敢了。”
話沒說完，鳳姐的聲音突然響起。賈璉一下愣住，不知是該放手還是繼續搶，隻急切地說：“好姐姐，別讓他知道！”平兒站起來，鳳姐已經走進屋，叫平兒：“快去打開箱子，幫太太找樣子。”平兒忙答應著去找，這時鳳姐看到賈璉，突然想起什麽，就問平兒：“前些日子拿出去的東西，都收回來了嗎？”平兒說：“都收回來了。”鳳姐又問：“有沒有少什麽？”平兒回答：“我仔細檢查了，沒少一樣。”鳳姐又問：“那有沒有多出來的？”平兒笑著說：“沒少就不錯了，哪還能多出來？”鳳姐笑著說：“這十幾天，誰能保證沒留下什麽小玩意兒，比如戒指啊、手帕啊之類的。”
這話一說，賈璉臉色都變了，躲在鳳姐背後，衝平兒一個勁地使眼色，求她幫忙遮掩。平兒卻裝作沒看見，笑著說：“怎麽我的心就和奶奶一樣呢！我生怕有什麽問題，特意檢查了一下，結果一點問題都沒有。奶奶不信，可以親自檢查。”鳳姐笑著說：“傻丫頭，就算有這些東西，他能讓我們找到嗎？”說完，拿著樣子就走了。
平兒戳戳自己鼻子，一邊搖頭一邊笑：“這回你打算咋謝我呀？”賈璉一下笑開花，蹦過來抱著她，嘴甜得跟蜜似的，“心肝寶貝肉”地叫個不停。平兒手裏攥著那縷頭發，笑眯眯地說：“這可是能拿一輩子說事的把柄哦。咱們好好處著還行，要是不行了，我就把它亮出來。”賈璉賠笑求她：“好妹妹，你好好藏著，千萬別讓他發現。”說著，趁她不注意，一把搶過來，笑著說：“你拿著終究不安全，不如我一把火燒了，一了百了。”一邊說，一邊偷偷塞進靴子裏。平兒氣呼呼地說：“沒良心的，‘過河拆橋’，明天還想我幫你撒謊啊！”
賈璉一看她那俏模樣，心裏癢癢的，摟著她求歡。平兒掙紮著跑開，賈璉彎著腰直罵：“死丫頭，就會挑逗人，又跑了。”平兒在窗外咯咯笑著說：“我樂意逗自己開心，誰讓你動心？要是讓他知道了，我豈不是自討沒趣。”賈璉說：“你別怕他！等我火大了，非把那醋壇子砸個稀巴爛不可，看他還認不認我！他防我就像防賊，隻許他跟男人說笑，不讓我跟女人多說兩句。我稍微靠近點女人，他就疑神疑鬼的。他卻可以跟誰都說笑，大的小的，隨便！以後我還不讓他見人呢！”平兒說：“他防你有理，你防他就過了。他不籠絡人，怎麽指揮得動人？你一舉一動就疑心重重，連我都信不過，何況他呢。”賈璉歎氣：“唉，算我說不過你們，都是你們有理，我總是心懷鬼胎。啥時候才能讓你們都栽在我手裏啊！”
鳳姐兒大步流星走進院子，一眼瞧見平兒站在窗外，就奇了怪了，問：“有話屋裏說多好，幹嘛跑出來窗戶根兒底下鬧騰？啥意思嘛？”賈璉在內屋搭腔：“你問她啊，好像屋裏有什麽嚇人的東西似的。”平兒撇撇嘴：“屋裏沒人，我守著個空屋子幹啥？”鳳姐兒一聽，樂了：“沒人不是更自在嘛。”平兒瞪大了眼：“你這是衝我說的吧？”鳳姐兒笑得更歡：“不衝你還能衝誰？”平兒哼了一聲：“小心我說出讓你高興的話來！”說完，一扭頭，氣呼呼地走了。
鳳姐兒自己掀開簾子進屋，嘟囔著：“這丫頭片子瘋了嗎？竟然敢跟我叫板！看我不修理你！”賈璉一聽，倒在炕上，拍著手笑：“沒想到平兒這麽厲害，我服了！”鳳姐兒白他一眼：“都是你寵的，我跟你算賬！”賈璉苦笑著吐槽：“你們倆鬧別扭，又拿我開涮。”說完，起身要走。鳳姐兒一把拉住：“你給我站住，還有話沒說完呢。”賈璉一頭霧水：“還有什麽事兒？下回再說吧。”
寶玉把他倆送到房間，那時候已經挺晚了，襲人催了好幾遍才回去。第二天一早，天才蒙蒙亮，寶玉就穿著衣服趿拉著鞋跑去找黛玉，結果沒看到紫鵑和翠縷，就他姐妹倆還躺在被窩裏。黛玉裹著厚厚的杏紅色被子，睡得挺香。湘雲的頭發散在枕邊，粉紅色的綢被隻蓋到胸口，露出一條雪白的胳膊，手腕上還戴著兩個金鐲子。寶玉一看就歎氣：“睡覺也不老實，回頭又得肩膀疼。”一邊說，一邊給她把被子蓋好。
黛玉其實早醒了，感覺到有人，猜是寶玉，翻個身一看，果然是他。黛玉問：“這麽早跑過來幹嘛？”寶玉說：“早什麽，你起來看看。”黛玉說：“你先出去，我們穿衣服。”寶玉就出去了。黛玉起來，叫醒湘雲，倆人都穿好衣服。寶玉又進來，坐在鏡子旁邊，紫鵑和翠縷進來幫忙梳洗。湘雲洗完臉，翠縷要倒水，寶玉說：“別忙，我洗一下就完了，省得再跑一趟。”說著，就過去洗了兩下。紫鵑遞香肥皂，寶玉說：“不用了，這水就夠了。”又洗了兩下，就要手巾。翠縷撇撇嘴笑：“還是這個習慣。”
寶玉也不理她，急急忙忙地用青鹽擦了牙，漱了口。弄完一看，湘雲已經梳好頭了，就過去笑著說：“好妹妹，給我梳梳頭吧。”湘雲說：“這可不行。”寶玉笑眯眯地說：“好妹妹，你之前怎麽給我梳頭來著？”湘雲撇撇嘴：“我現在忘了，不會弄了。”寶玉說：“我不出門，隨便弄幾個小辮子就行啦。”一邊說，一邊不停叫著“妹妹”，求湘雲幫忙。湘雲沒辦法，隻好把他的頭攬過來開始梳。
寶玉在家都不戴帽子，就喜歡把周圍的短發編成小辮，然後在頭頂上編一個大辮子，用紅色的帶子綁起來。辮子上還串著四顆珍珠，下麵掛著金色的墜子。湘雲編著辮子，突然說：“珠子怎麽隻剩三顆了？這一顆不一樣了。我記得之前是一樣的，怎麽少了一顆？”寶玉說：“丟了一顆。”湘雲感歎：“肯定是出去玩的時候掉地上，讓人撿走了。撿到的人可真走運。”
黛玉在旁邊酸溜溜地說：“也不知道是真的丟了，還是送給人拿去裝飾了呢！”寶玉沒理她，看到鏡子兩邊擺滿了化妝品，隨手拿了個胭脂盒子玩，想放到嘴邊又怕湘雲說，正猶豫呢，湘雲伸手“啪”的一下把胭脂從他手裏打掉了，批評道：“你這臭毛病什麽時候才能改啊？”
話沒說完呢，襲人進來了。一看這架勢，知道人家洗漱完啦，隻能回去自己收拾。突然寶釵進來了，就問：“寶玉跑哪兒去了？”襲人一聽，冷笑一聲：“‘寶玉’啊，他哪有閑功夫待在家裏！”寶釵一聽，心裏頓時明白了。襲人又歎了口氣：“咱們姐妹和睦是應該的，但也不能日夜不停地鬧騰啊。別人怎麽勸，都跟耳邊風似的。”寶釵聽了，心裏暗暗想：“別小看這個丫頭，聽聽她說話，還挺有見識的。”於是寶釵就在炕上坐下，慢慢聊天，順便問問襲人的年紀、家鄉啥的，留心聽聽她的言談舉止，發現這丫頭真是讓人佩服。
寶玉突然來了，寶釵剛好出門。寶玉就問襲人：“剛才寶姐姐和你聊得那麽開心，怎麽我一進來她就跑了？”問了一次沒回答，再問，襲人才說：“你問我啊？我不知道你們倆是怎麽回事。”寶玉聽了這話，看她臉色和平常不太一樣，就笑著說：“怎麽又生氣了？”襲人冷冷地笑說：“我哪敢生氣啊？隻是你以後別進這屋了，反正有人伺候你，不用再來使喚我。我還是去伺候老太太吧。”說著，她就在炕上閉眼躺下了。寶玉看到這情況，嚇了一跳，急忙過去求她。襲人卻閉著眼睛不理他。寶玉沒辦法，看到麝月進來了，就問：“你姐姐怎麽了？”麝月說：“我怎麽會知道？你自己清楚就行了。”寶玉聽後，愣了一會兒，覺得沒意思，就起身說：“不理我算了，我睡覺去了。”說完，他就下炕，回自己床上了。
襲人聽著他半天沒聲沒息的，偷偷打了個哈欠，心想他肯定睡了吧，就悄悄起來拿了個鬥篷給他蓋上。突然“呼”的一下，寶玉一下把鬥篷掀開了，眼睛還是閉著的，裝作還在睡。襲人心裏明鏡似的，就笑著點頭說：“你也不用生氣嘛，從今天開始，我就當自己是個啞巴，不說話了，行了吧？”寶玉一下子坐起來問：“我又怎麽了？你又要來說我？你剛才不是也沒說，我一回來，你就不搭理我，還生氣睡大覺，我壓根就不知道發生了啥。現在你又說我生氣了！我壓根就沒聽見你說了啥勸我的話啊？”襲人翻了個白眼：“你心裏沒點數嗎？還用我說出來？”
正鬧著呢，突然賈母派人過來喊寶玉吃飯，他就迷迷糊糊地跑到前麵隨便吃了一口，又回到自己房間。一進門，發現襲人正睡在外麵的炕上，麝月則在旁邊玩牌。寶玉知道他們倆關係鐵，所以連麝月都沒搭理，直接掀開簾子進了裏屋。麝月沒辦法，隻能跟著進來。寶玉卻推她出去，說：“別打擾我。”麝月笑著出去了，還叫了兩個小丫頭進來。
寶玉拿起一本書，斜靠在那裏看了老半天，突然想喝茶。一抬頭，看見兩個小丫頭站在地上，其中一個看起來大兩歲，長得清秀些。寶玉問她：“你不是叫什麽‘香’嗎？”小丫頭回答說：“我叫蕙香。”寶玉又問：“誰給你起的名字？”蕙香說：“我本來叫芸香，是花大姐姐改的。”
寶玉聽了直搖頭：“叫‘晦氣’也就算了，還‘蕙香’！你們家有幾個姐妹？”蕙香說：“四個。”寶玉又問：“你是第幾個？”蕙香說：“第四個。”寶玉說：“那以後就叫‘四兒’吧，別搞什麽‘蕙’香‘蘭’氣的。咱們家哪有那麽多花兒，別把好名字給糟蹋了！”說著，就叫她去倒茶。外麵的襲人和麝月聽了半天，都偷偷地抿著嘴笑。
這天，寶玉窩在屋子裏，悶得不行，就翻翻書來解悶，或者擺弄一下筆墨，也不讓下人們侍候，隻讓四兒跟著。四兒這丫頭特別機靈，一看寶玉需要她，就變著法子巴結寶玉。晚飯後，寶玉喝了兩杯酒，臉上紅撲撲的，平時這時候，襲人她們都會圍過來嬉笑玩鬧，今天卻冷清得很，就他一個人對著燈，無聊透頂。他想把她們趕走，又怕她們以後更得意，越來越愛管閑事；要是擺出主子的架子嚇唬她們，又顯得太無情了。寶玉一狠心，想：“就當他們死了吧，反正我也得自己過。”這麽一想，反而輕鬆了，心情也愉快了。他就讓四兒去剪剪蠟燭，泡杯茶，自己翻看起來《南華經》，翻到了外篇的《胠篋》那一部分。
寶玉看了一陣子，又在上麵續了些字，接著把筆一扔，直接上床。頭剛碰到枕頭，轉眼間就睡著了，直到太陽曬屁股才醒來。一扭頭，發現襲人還穿著衣服躺在被窩裏。寶玉把昨天的事早拋到九霄雲外去了，就推推她說：“快起來好好睡，別凍著了。”其實襲人看他日夜和姐妹們玩鬧，知道光說沒用，她就想用柔情來提醒他，以為他過會兒就會恢複原樣；哪知道寶玉這次竟然沒回心轉意，自己反而一晚上翻來覆去沒睡好。現在一見寶玉這樣，以為他終於想通了，就故意不去理他。
寶玉見襲人沒反應，就伸手去幫她脫衣服，剛解開一顆扣子，就被襲人推開手，又把扣子給扣上了。寶玉沒辦法，隻好拉著他的手，笑著問：“你到底怎麽了嘛？”連著問了好幾遍，襲人睜開眼睛，說：“我也沒什麽。你醒啦，快去那邊洗漱一下。再晚點，就來不及啦。”
寶玉疑惑：“我過去哪兒啊？”襲人冷笑一聲：“問我？我哪知道啊？你想去哪兒就去哪兒吧。咱們倆以後就各走各的，免得天天吵架，讓別人看笑話。反正你那邊煩了就過來，這邊又有人‘四兒’‘五兒’地伺候你。我們這些人，真是‘白瞎了這麽好的名聲’！”寶玉笑著說：“你今天還記得這個啊？”襲人回答：“一百年後都記得。不像你，我的話你左耳朵進右耳朵出，晚上說完，早上就忘了。”
寶玉看著她滿臉的嬌嗔，忍不住拿起枕邊的玉簪，一折兩段，說：“我再不聽你的話，就像這簪子一樣！”襲人急忙撿起簪子，說：“大清早的，你這是幹嘛呀？聽不聽是你的事，不值得這樣。”寶玉說：“你哪知道我有多急啊？”襲人笑著回答：“你也知道急啦？你知道我有多急嗎？快去洗臉吧。”說著，兩個人就起床梳洗去了。
寶玉一走，黛玉就悄悄溜進了上房。一看寶玉不在，她就開始這兒翻翻，那兒看看。嘿，沒想到一翻就翻到了昨天的《莊子》。黛玉一眼看到寶玉寫的那段，心裏那個氣啊，可又忍不住笑了出來。最後，她也拿起筆，跟著續了一段詩：
無端弄筆是何人？剿襲《南華》莊子文。
不悔自家無見識，卻將醜語詆他人！
黛玉續完，就去上房見賈母，然後又去王夫人那兒。沒想到鳳姐的女兒大姐兒生病了，家裏正忙著請醫生來看病。醫生看完後說：“恭喜太太奶奶們，孩子發熱是因為出痘，不是別的病。”王夫人和鳳姐一聽，急忙問：“孩子情況怎麽樣？”醫生回答說：“雖然病情看著嚴重，但其實還好，不太要緊。關鍵是準備好桑蟲和豬尾。”鳳姐一聽這話，立刻忙碌起來：一邊收拾屋子，供奉“痘疹娘娘”；一邊告訴家人別吃煎炒的東西；一邊讓平兒準備鋪蓋衣服給賈璉隔離開住；一邊又拿大紅布料給奶媽和丫頭們做新衣服。家裏外頭都打掃得幹幹淨淨，留下兩位醫生，輪班給孩子看病，十二天不讓回家。賈璉隻能搬到外書房去住。鳳姐和平兒都跟著王夫人，天天給“娘娘”上供。
賈璉這主兒，一離開鳳姐就手癢癢，獨睡了倆晚上，簡直跟熱鍋上的螞蟻似的。實在熬不住，就臨時找了個長得俊秀的小廝來解悶。沒想到榮國府裏還有個叫多官兒的酒保，這家夥是個窩囊廢，大家都戲稱他為“多渾蟲”。前兩年他老爹給他娶了個媳婦，才二十歲，模樣兒挺水靈，性格又輕浮，喜歡招蜂引蝶。多渾蟲呢，隻管吃肉喝酒，別的啥也不管，府裏的人誰想沾手就沾手。因為這媳婦兒特別妖嬈，大家又給她起了個外號“多姑娘兒”。
賈璉早就在外麵熬得像熱鍋上的螞蟻，以前也見過這多姑娘兒，口水流了不少，可就是怕老婆，又怕小廝，一直沒敢下手。多姑娘兒呢，也對賈璉有意思，就是沒機會。後來聽說賈璉住到外書房去了，她就三天兩頭地去找他，把個賈璉撩撥得跟餓急了的耗子似的。最後，賈璉一咬牙，找了個心腹小廝商量，甩了點金銀財寶，那小廝哪有不幹的道理，再說他們跟多姑娘兒本來就有舊情，一說就成。
那天晚上，多渾蟲喝得爛醉如泥，夜深人靜時，賈璉就悄悄地溜進了多姑娘兒的房間。一見麵，倆人都跟丟了魂似的，也沒工夫細聊，直接就忙活起來。沒想到這多姑娘兒床上功夫了得，一沾男人就軟成一灘水，把個賈璉伺候得舒舒服服，比窯姐兒還窯姐兒。賈璉這時候簡直想把自己融進她身體裏。多姑娘兒故意嬌聲嬌氣地說：“你們家那位正主兒最近不是供著娘娘嗎，你也該忌諱幾天吧，別為了我弄壞了自己的身子，快走吧。”賈璉一邊忙活著，一邊喘著粗氣說：“你就是我心中的‘娘娘’，哪還管她什麽‘娘娘’不‘娘娘’的！”多姑娘兒更加放浪，賈璉也是醜態百出。完事後，倆人山盟海誓，難分難舍。從此，兩人就勾搭上了。
沒多久，大姐的病終於好了，家裏人都說“娘娘”保佑，於是全家祭天拜祖，燒香還願，慶祝一番後，賈璉又搬回臥室。看到鳳姐，正應了那句老話：“新婚不如久別。”那晚，兩人恩愛無邊，就不細說了。
第二天一早，鳳姐出門後，平兒收拾外頭拿進來的衣服被褥，沒想到從枕套裏抖出一縷青絲來。平兒心裏有數，趕緊藏進袖子裏，然後跑去找賈璉，笑著問：“這是什麽玩意兒？”賈璉一見，急忙衝過來搶，平兒就跑，結果被賈璉一把抓住，按在炕上搶。平兒笑著說：“你這家夥，我好好藏著不讓他發現來問你，你卻這麽凶！我回頭告訴他，看你怎麽交代？”賈璉聽罷，連忙賠著笑求她：“好姐姐，你就給我吧！我再也不敢了。”
話沒說完，鳳姐的聲音突然響起。賈璉一下愣住，不知是該放手還是繼續搶，隻急切地說：“好姐姐，別讓他知道！”平兒站起來，鳳姐已經走進屋，叫平兒：“快去打開箱子，幫太太找樣子。”平兒忙答應著去找，這時鳳姐看到賈璉，突然想起什麽，就問平兒：“前些日子拿出去的東西，都收回來了嗎？”平兒說：“都收回來了。”鳳姐又問：“有沒有少什麽？”平兒回答：“我仔細檢查了，沒少一樣。”鳳姐又問：“那有沒有多出來的？”平兒笑著說：“沒少就不錯了，哪還能多出來？”鳳姐笑著說：“這十幾天，誰能保證沒留下什麽小玩意兒，比如戒指啊、手帕啊之類的。”
這話一說，賈璉臉色都變了，躲在鳳姐背後，衝平兒一個勁地使眼色，求她幫忙遮掩。平兒卻裝作沒看見，笑著說：“怎麽我的心就和奶奶一樣呢！我生怕有什麽問題，特意檢查了一下，結果一點問題都沒有。奶奶不信，可以親自檢查。”鳳姐笑著說：“傻丫頭，就算有這些東西，他能讓我們找到嗎？”說完，拿著樣子就走了。
平兒戳戳自己鼻子，一邊搖頭一邊笑：“這回你打算咋謝我呀？”賈璉一下笑開花，蹦過來抱著她，嘴甜得跟蜜似的，“心肝寶貝肉”地叫個不停。平兒手裏攥著那縷頭發，笑眯眯地說：“這可是能拿一輩子說事的把柄哦。咱們好好處著還行，要是不行了，我就把它亮出來。”賈璉賠笑求她：“好妹妹，你好好藏著，千萬別讓他發現。”說著，趁她不注意，一把搶過來，笑著說：“你拿著終究不安全，不如我一把火燒了，一了百了。”一邊說，一邊偷偷塞進靴子裏。平兒氣呼呼地說：“沒良心的，‘過河拆橋’，明天還想我幫你撒謊啊！”
賈璉一看她那俏模樣，心裏癢癢的，摟著她求歡。平兒掙紮著跑開，賈璉彎著腰直罵：“死丫頭，就會挑逗人，又跑了。”平兒在窗外咯咯笑著說：“我樂意逗自己開心，誰讓你動心？要是讓他知道了，我豈不是自討沒趣。”賈璉說：“你別怕他！等我火大了，非把那醋壇子砸個稀巴爛不可，看他還認不認我！他防我就像防賊，隻許他跟男人說笑，不讓我跟女人多說兩句。我稍微靠近點女人，他就疑神疑鬼的。他卻可以跟誰都說笑，大的小的，隨便！以後我還不讓他見人呢！”平兒說：“他防你有理，你防他就過了。他不籠絡人，怎麽指揮得動人？你一舉一動就疑心重重，連我都信不過，何況他呢。”賈璉歎氣：“唉，算我說不過你們，都是你們有理，我總是心懷鬼胎。啥時候才能讓你們都栽在我手裏啊！”
鳳姐兒大步流星走進院子，一眼瞧見平兒站在窗外，就奇了怪了，問：“有話屋裏說多好，幹嘛跑出來窗戶根兒底下鬧騰？啥意思嘛？”賈璉在內屋搭腔：“你問她啊，好像屋裏有什麽嚇人的東西似的。”平兒撇撇嘴：“屋裏沒人，我守著個空屋子幹啥？”鳳姐兒一聽，樂了：“沒人不是更自在嘛。”平兒瞪大了眼：“你這是衝我說的吧？”鳳姐兒笑得更歡：“不衝你還能衝誰？”平兒哼了一聲：“小心我說出讓你高興的話來！”說完，一扭頭，氣呼呼地走了。
鳳姐兒自己掀開簾子進屋，嘟囔著：“這丫頭片子瘋了嗎？竟然敢跟我叫板！看我不修理你！”賈璉一聽，倒在炕上，拍著手笑：“沒想到平兒這麽厲害，我服了！”鳳姐兒白他一眼：“都是你寵的，我跟你算賬！”賈璉苦笑著吐槽：“你們倆鬧別扭，又拿我開涮。”說完，起身要走。鳳姐兒一把拉住：“你給我站住，還有話沒說完呢。”賈璉一頭霧水：“還有什麽事兒？下回再說吧。”