秦鍾死了，寶玉哭得跟淚人似的，李貴他們費了好大勁兒才把他勸住，可回來時那悲傷勁還沒散。賈母出手大方，給了幾十兩銀子，還額外準備了祭品，寶玉就去祭拜了。過了七天，就把秦鍾給安葬了，也沒啥特別的事值得一說。就寶玉，天天念叨，想得不行，但也沒轍。不知道過了多久，這勁兒才慢慢淡了。
這天，賈珍他們跑來跟賈政報告：“園子裏的工程都搞定了，大老爺也驗收過了，就等你來瞅瞅，要是有什麽不滿意的地方，咱們再調整一下，然後就可以弄個匾額和對聯了。”賈政一聽，沉思了一會兒，說：“這匾額和對聯可真是頭疼事兒。按理說應該請貴妃題字才合適，但貴妃沒親自來看看，也難給她個準主意。要是等到貴妃來玩的時候再請她題，那園子裏那麽多景致、亭台樓閣，沒個字兒點綴，光有花花草草山水，也顯得不夠味兒。”
旁邊一群清客聽後笑著說：“您說得對啊！我們有個主意：匾額和對聯不能少，但也不能現在就定下來。咱們先根據景致，隨便搞個兩字、三字、四字的，意思到了就行，先弄個燈匾對聯掛著，等貴妃來了再請她定名字，這樣不是兩全其美嗎？”賈政點頭說：“行，這主意不錯。咱們今天就去看看，隨便題一題，合適的就用；不合適，就把雨村叫來，讓他再想想。”眾人笑著說：“老爺您今天一定能題得很好，哪用得著等雨村。”
賈政笑著說：“你們不知道，我從小就對花鳥山水這些詩啊詞啊就不太擅長，現在年紀大了，又忙於公務，對這些陶冶情操的東西更生疏了。就算題出來，也難免有點老氣橫秋的，反而讓園子裏的景致失色，沒意思。”清客們說：“沒事兒，咱們一起看，各展所長，好的就留著，不好的就刪掉，也行。”賈政說：“這主意好。今天天氣也不錯，咱們就去逛逛吧。”說著，起身帶著大家往園子去。賈珍先去園子裏通知一聲。
最近寶玉因為太想秦鍾，心情低落得要命，老太太心疼他，總讓人帶他去新園子散心。這不，他剛進園子，冷不丁看見賈珍走過來，對他笑眯眯地說：“寶玉啊，你趕緊出去吧，待會兒你爸就來了。”寶玉一聽，拉著奶娘和小廝們，像陣風似的跑出園子。剛跑過彎兒，迎麵就撞上賈政帶著一群客人走過來，想躲都來不及，隻好站在一邊。最近賈政聽說代儒老先生誇寶玉對對子挺有一手，雖然不喜歡讀書，但也不是全無才情，所以這會兒就想試試寶玉的能耐。寶玉一頭霧水，但也隻能跟著進去。
剛到園門口，就看到賈珍帶著一群手下在那兒候著。賈政說：“先別急著進去，咱們先看看外麵，然後把門關上。”賈珍一聽，趕緊讓人把門給關了。賈政站在那兒端詳著大門，嘿，這門真氣派，五間大門，上麵是筒瓦做的泥鰍脊，門框窗格都刻著最新潮的圖案，連一點油漆都沒塗。牆是水磨的，台階是白石頭鑿的，還雕成了蓮花樣子。兩邊一瞧，雪白的牆，底下的石頭砌得像虎皮紋理，不俗氣，看著就舒服。然後他說：“開門，咱們進去吧。”
一進門，一座綠油油的大山就擋在眼前。那些清客都讚歎：“好山啊，好山！”賈政卻說了：“要是沒有這座山，一進來就能看到園子裏所有的景致，那還有什麽意思？”大家都點頭：“說得太對了，沒有點文化底蘊，哪能想得到這個。”說完，往前一看，那些石頭要麽像妖魔鬼怪，要麽像凶猛的野獸，到處都是。石頭上長滿了青苔，有的地方還被藤蔓遮住，隱約能看見一條小路。賈政說：“咱們就從這條小路開始逛，回來再從另一邊出去，這樣才能把園子看個遍。”
說完，賈珍帶頭走在前邊，賈政則一邊攙扶著寶玉，一邊慢慢蹭進了山口。一抬頭，忽然瞧見山上有一塊鏡子一樣亮的白石，正是個天然的好地方，可以題字。賈政回頭衝大家一笑，問：“各位，咱們在這兒寫點啥好呢？”大家一聽，有人說應該寫“疊翠”，有人說“錦嶂”，還有的說“賽香爐”，或者“小終南”，各種各樣的名字，幾十個都不止。其實大夥兒心裏明白，賈政這是想考考寶玉的才華，所以都隨便說幾個俗氣的名字應付應付。寶玉也明白這意思。
賈政一聽，就回頭讓寶玉來想一個。寶玉說：“我聽說過一句話，‘編新不如述舊，刻古終勝雕今。’再說，這兒也不是山的主景，沒必要非得題字，咱們就是隨便看看風景。我覺得不如直接寫上古人那句‘曲徑通幽’，這樣大氣。”大家一聽，都誇：“對啊，太好了！寶玉這小子天賦異稟，才華橫溢，跟我們這些隻會死讀書的就不一樣。”賈政笑著擺手：“別誇他了，他年紀小，懂得不多，就是隨便玩玩兒。咱們再等等，看看以後他還能想出啥。”
眾人一邊聊一邊走進那個石洞，哇塞，一進去就看到滿眼的綠意盎然，花兒開得跟小臉兒似的，還有一條清亮的小溪，從花叢深處歡快地跳到石頭縫裏去。再往裏走幾步，往北邊一看，地勢開闊，兩邊的樓閣就像是從天上戳出來的，雕梁畫棟的，都躲在山凹和樹梢後麵。低頭一看，隻見那清溪的水就像玉石一樣光滑，石頭台階直插雲霄，白色的石頭欄杆圍著一個小池塘，還有個石頭橋，分成三股，橋上的獸頭雕塑還好像在吐水似的。
橋上還有個亭子，賈政他們一夥人坐進去，賈政就問大家：“你們覺得這亭子叫什麽名字好？”大夥兒都說：“咱們就學學歐陽修老先生，他那《醉翁亭記》裏不是有個‘翼然’嗎？咱們也叫‘翼然’吧。”賈政一聽，樂了：“‘翼然’是不錯，但這亭子是建在水上的，還是跟水沾邊兒的名字好。我看歐陽修那句‘瀉於兩峰之間’，咱們就用這個‘瀉’字怎麽樣？”有個客人連忙點頭：“對對對，‘瀉玉’這兩個字真是太妙了！”
賈政摸著胡子想了一會兒，就叫寶玉也來想一個。寶玉說：“老爺剛才說的已經很好了。不過，要是細想的話，歐陽修老先生當年給釀泉題字用‘瀉’字是合適的，但今天這個泉再用‘瀉’字，似乎就不那麽合適了。再說，這地方是省親別墅，應該用更文雅的字才對。”賈政一聽，笑了：“你們聽聽寶玉這番話！剛才大家都想新的，你說不如用古人的；現在我們用古人的，你又說太俗氣。那你倒是說說你的想法。”寶玉說：“我覺得‘瀉玉’兩個字，不如‘沁芳’來得新雅。”賈政摸著胡子，點了點頭，沒說話。大夥兒趕緊拍馬屁，都說寶玉才華橫溢。賈政說：“匾上的名字好辦，再作一副七言對聯吧。”寶玉四周一看，靈感一來，就念道：
繞堤柳借三篙翠，隔岸花分一脈香。
賈政一聽，點著頭，臉上露出點笑意。大夥兒跟著一陣猛誇。然後他們出了亭子，繞過池塘，每看到一塊石頭、一叢花、一流水，都細細地瞧。突然抬頭一看，前麵是一堵粉牆，幾間整齊的小屋，被一片綠油油的竹林擋著。大家都說：“這兒真不錯！”走進去一看，一進門就是彎彎繞繞的遊廊，石頭子兒鋪的小路，三間小巧的屋子，兩間亮堂堂的，一間暗一些，家具都是量身定做的。裏屋還有個小門，一出去就是後花園，有棵大梨花樹，一片大芭蕉葉，還有兩間小屋子。後院牆角還悄悄地流出一股泉水，挖了條小溝，讓水流到牆裏，繞著台階和屋子，再從竹林下麵拐出來。
賈政笑著說：“這地方不錯，要是在月光下的晚上在這兒讀書，那可真沒白活一世。”說著，他看了寶玉一眼，寶玉嚇得趕緊低下了頭。大家趕緊找個話題轉移一下。有兩個客人說：“這兒的匾得有四個字。”賈政笑著問：“哪四個字？”一個說：“淇水遺風。”賈政說：“太俗氣。”又一個說：“睢園遺跡。”賈政又說：“也俗氣。”賈珍在旁邊說：“還是讓寶兄弟來想一個吧。”賈政說：“他都沒做過，就先批評別人，這不是個輕浮的家夥嗎？”客人們說：“確實，但也拿他沒辦法。”賈政忙說：“別這麽縱容他。”然後說：“今天隨便你說什麽，等你說了，再看行不行。”
寶玉一聽，就說：“這些都不太好。”賈政冷笑：“怎麽不好？”寶玉說：“這是第一個景點，得讚美皇上才對。四字的匾，古人已經有很多了，幹嗎還要再想？”賈政說：“‘淇水’、‘睢園’不是古人想的？”寶玉說：“這些太老套了。不如‘有鳳來儀’這四個字。”大家一聽，都說好。賈政點頭：“這小子，這小子！真是‘管窺蠡測’啊。”然後就讓再想一副對聯。寶玉就念道：
寶鼎茶閑煙尚綠，幽窗棋罷指猶涼。
賈政一甩頭，說：“也沒看出啥大變化嘛。”說完，就帶頭往外走。剛想走呢，突然想起一件事，就問賈珍：“這些院子、房子，還有桌椅板凳都搞定了。那窗簾、裝飾品這些小玩意兒，是不是也都搭配得恰到好處啊？”賈珍回答說：“那些裝飾品早就添置了不少，到時候肯定能搭配得妥妥的。至於窗簾嘛，昨天聽璉兄弟說，還沒完全弄好。這些都是早就設計好圖紙，量好尺寸，派人去辦的；估計昨天收到一半了吧。”賈政一聽，就知道這事兒賈珍沒親自盯著，就讓人把賈璉叫過來。
不一會兒，賈璉來了，賈政就問他：“總共要弄多少種？現在弄來了多少？還差多少？”賈璉一聽，趕緊從靴子裏掏出一個紙條，看了一眼，說：“那些繡的、印的，還有各種綢緞做的幔子，總共一百二十架，昨天弄來了八十架，還差四十架。窗簾兩百掛，昨天都弄齊了。還有猩猩氈的窗簾兩百掛，湘妃竹的窗簾一百掛，紅漆竹的、黑漆竹的各一百掛，五彩線絡的盤花窗簾兩百掛，每種都弄了一半，估計秋天就能全齊了。至於椅墊、桌布、床單、凳套這些，每樣一千二百件，也都搞定了。”
一邊聊一邊溜達，突然瞧見一座青山斜著擋在那兒。繞到山窩裏頭，隱約能看見一溜黃泥牆，牆上還用稻草遮著。那兒有幾百朵杏花，紅得跟噴火似的，跟雲霞一樣燦爛。裏頭有幾間茅草屋，屋外頭種著各種各樣的樹，什麽桑樹、榆樹、槿樹、柘樹，新枝條彎彎曲曲的，還編成了兩排青色的籬笆。籬笆外頭，山坡下麵有個土井，旁邊擱著打水用的桔槔和轆轤；下麵是一片片田地，種著好看的蔬菜和花，一眼望不到邊。賈政笑著說：“這地方挺有意思的。雖然是人弄的，但看起來挺舒心，讓我都想起種地的日子了。咱們進去歇會兒吧。”
剛說完，正要進去，忽然看見籬笆門外邊路上有塊石頭，像是留給人題字的地方。大家都笑著說：“太棒了，太棒了！這地方要是有個匾讓人題字，那田園的風格就全沒了。立這麽個石頭，感覺就更生動了，不是那種田園詩能比的。”賈政說：“大家都來題吧。”大夥兒都說：“剛才世兄說‘編新不如述舊’，這地方古人已經說完了，咱們就直接寫‘杏花村’最好。”賈政聽了，笑著對賈珍說：“你提醒得對。這兒什麽都好，就是缺個酒旗，明天咱們就做個，就按照外麵村子的樣子，不用太華麗，用竹竿掛在樹梢上就行。”賈珍答應了，又說：“這兒也不用養別的鳥，就養點鵝、鴨、雞之類的，才配得上這地方。”賈政和大家都說好。
賈政衝著大夥兒說：“‘杏花村’這名兒聽著不錯，但畢竟跟咱們村名撞了，得想個新名兒才行。”眾人點頭稱是，紛紛琢磨著用什麽字好。就在這時候，寶玉急不可耐地跳出來：“老詩裏不是有‘紅杏梢頭掛酒旗’嘛，我看不如就寫成‘杏簾在望’怎麽樣？”大家一聽，紛紛叫好，覺得這“在望”倆字兒既新穎又跟“杏花村”呼應。
寶玉卻一臉得意，接著說：“要是直接用‘杏花’倆字當村名，那就太土了。唐朝詩人不是還有‘柴門臨水稻花香’嘛，‘稻香村’這個名字不是更有味道？”眾人聽得更起勁了，一個勁地叫妙。突然，賈政大聲喝止：“你這不懂規矩的小子！知道幾個古人，背得出幾首詩，就在這兒顯擺！剛才讓你胡說八道，不過是想看看你的水平，逗逗樂子，你倒當真了！”
大夥兒跟著走進茆堂，裏頭紙窗都快塌了，那貴氣洋洋的感覺一下都沒了。賈政心裏別提多高興了，轉頭問寶玉：“這地方怎麽樣？”眾人一見問，趕緊偷偷推寶玉，意思是讓他誇兩句。寶玉卻沒聽大家的，直接說：“比‘有鳳來儀’差遠了。”賈政一聽，頓時來氣：“哎呀！你這無知的家夥，隻知道喜歡那些花裏胡哨的，哪懂這清幽的意境啊？就是因為你讀書太少！”寶玉忙不迭地回答：“老爺說得對，但古人不是說了‘天然’兩個字嘛，不知道是什麽意思。”
眾人一見寶玉又犯倔，都擔心他惹麻煩；一見他問“天然”，趕緊解釋：“哥兒，你別的都懂，怎麽‘天然’就不懂了呢？天然就是自然形成，不是人硬造出來的。”寶玉說：“哎，可這地方明明就是人造的嘛：四周沒村子，附近沒城郭，背後沒山勢，旁邊沒水源，高處沒寺廟的塔，低處沒通商的橋，孤零零地在那兒，看著就不大自然，哪比得上前麵幾處那麽有自然之美、自然之趣？就算種竹子、引泉水，也不顯得做作。古人說‘天然圖畫’，就是怕把不合適的地方硬說成合適，不合適的山硬說成合適，就算再怎麽巧妙，也總覺得不搭……”
話沒說完，賈政氣得大喝：“給我出去！”剛出門，又叫：“回來！”命令：“再作一副對聯，作不好，一起給我挨嘴巴！”寶玉嚇得直哆嗦，半天才念道：
新綠漲添浣葛處，好雲香護采芹人。
賈政一聽，直搖頭：“唉，這哪兒行啊。”說完就帶著大家出門，繞過山坡，穿過花叢柳影，一會兒摸摸石頭，一會兒靠靠泉水，走過荼蘼架，逛進木香棚，跨過牡丹亭，逛完芍藥圃，最後來到薔薇院，在芭蕉塢裏轉來轉去。
突然，潺潺的水聲飄了出來，從石頭洞裏流出；抬頭看，藤蔓垂下來，低頭瞧，落花在水麵上漂。大家都讚歎：“真美啊，真美！”賈政問：“你們覺得叫什麽名字好？”大家說：“不用想了，‘武陵源’這三個字正好合適。”賈政笑了：“又落到實處了，而且太老套了。”眾人笑著說：“那要不就‘秦人舊舍’吧。”寶玉插嘴：“這更不對了。‘秦人舊舍’不是避難的意思嗎？怎麽行呢？我覺得‘蓼汀花漵’這四個字更好。”賈政一聽，又搖頭：“這更是胡鬧。”
賈政一溜煙進了那個港洞，轉頭問賈珍：“咱們這兒有船沒船啊？”賈珍回他：“采蓮船四條，還有一條大座船，不過還沒造好呢。”賈政一聽，笑哈哈地說：“唉，可惜咱們來晚了，沒船坐！”賈珍說：“沒事，咱們可以從山上的小路繞進去。”說完，他帶頭走在前頭，大夥兒跟著他，一邊拉著藤蔓，一邊扶著樹幹，慢慢爬過去。一看，水上的花瓣越來越多，水也變得更清澈，彎彎曲曲的，好看得很。池邊兩排垂柳，旁邊還有桃樹和杏樹，把天都遮得嚴嚴實實的，一點灰塵都看不見。突然發現柳樹的陰影裏還藏著個朱紅色的帶子形狀的小橋，過了橋，四通八達，走幾步就看到了一個清涼的小屋，牆是水磨磚的，瓦是清瓦，還有花圖案，特別雅致。那座大山的主脈就像是從牆裏穿過去的一樣。
賈政一看，撇撇嘴：“這房子嘛，沒什麽意思。”剛想進門，忽然一個大石頭從地裏冒出來，像是要捅破天似的，周圍還圍了一圈各式各樣的石頭，把裏頭的房子都擋得嚴嚴實實的。裏頭一棵花木都沒有，全是些奇花異草，有爬藤的，有攀樹的，有掛在山嶺上的，有從石頭縫裏長出來的，還有的繞著屋簷和柱子，或者盤在台階上，有的像綠色的飄帶，有的像金色的繩子，還有的果實像紅色的丹砂，花兒像金黃的桂樹，香味濃烈，不是一般的花能比的。
賈政忍不住說：“嘿，這挺有意思的，就是不知道叫什麽。”有人說是薜荔藤蘿，賈政不信：“薜荔藤蘿哪有這麽香？”寶玉接口：“對，這些草裏頭確實有薜荔藤蘿。那些香的是杜若蘅蕪，那個可能是茝蘭，這個可能是金葛，那個是金坎藎這個是玉蕗藤，紅色的應該是紫芸，綠色的肯定是青芷。想想看，《離騷》和《文選》裏提到的那些奇花異草，什麽霍納薑匯啊，綸組紫絛啊，還有左太衝《吳都賦》裏的石帆、清鬆、扶留，還有《蜀都賦》裏的綠荑、丹椒、蘼蕪、風蓮，現在都很少有人認識了。時間久了，名字也亂七八糟的，叫錯了也是難免的。”寶玉還沒說完，賈政就喝止他：“誰讓你說的？”寶玉嚇得趕緊後退，不敢再吱聲。
賈政一看兩邊都是空蕩蕩的遊廊，就順著走過去了。一瞧，頭頂上五間清爽的小屋，還連著個卷棚，四周都是走廊，綠油油的窗戶，牆壁也亮堂堂的，比之前的地方雅致多了。賈政感歎：“在這兒煮茶彈琴，都不用點香了。這地方真是讓人驚喜，大家肯定能想出好聽的詞兒來給它取名，才對得起它。”大夥兒笑著說：“‘蘭風蕙露’這個詞兒挺合適的。”賈政點頭：“那就用它吧。那對聯怎麽寫呢？”有人就說了：“我有個想法，大家幫忙改改。‘麝蘭芳靄斜陽院，杜若香飄明月洲。’”大家說：“不錯不錯，就是‘斜陽’倆字不太好。”那人引用了句古詩“蘼蕪滿院泣斜陽”，大家紛紛說：“太悲了，太悲了！”另一個人又說了：“我也有個對聯，大家給看看。”就念道：“‘三徑香風飄玉蕙，一庭明月照金蘭。’”
賈政摸著胡子沉思，也想來一對聯。一抬頭，見寶玉在那兒不敢吭聲，就喊：“你怎麽平時能說的時候不說，非得等人來問你？”寶玉回答說：“這裏又沒有‘蘭麝’、‘明月’、‘洲渚’這些，要是非得這麽說，就算寫兩百對對聯也說不完。”賈政問：“誰逼你非得用這些詞啊？”寶玉說：“那不如匾上就寫‘蘅芷清芬’，對聯是‘吟成豆蔻詩猶豔，睡足荼蘼夢亦香。’”賈政笑了：“這不是套用‘書成蕉葉文猶綠’嘛，沒什麽新意。”大家卻說：“李白不是也套用過‘黃鶴樓’嘛，關鍵看套得好不好。現在一品，這對聯比‘書成蕉葉’還要雅致生動。”賈政笑道：“哪有這道理。”
大夥兒邊聊邊走出去了。沒走幾步，就瞧見那高聳的樓閣，層層疊疊的，周圍全是華麗宮殿，繞著圈子，那長長的走廊彎彎曲曲的。鬆樹擦著屋簷，玉蘭花圍繞著牆角；金光閃閃的獸麵，五彩斑斕的螭頭。賈政說：“這可是正殿啊，就是有點兒太奢華了！”大家都說：“就得這樣才對。貴妃雖然提倡節儉，但今天這樣的場合，禮儀就得這樣，不算過分。”一邊說一邊走，抬頭一看，前麵有個玉石牌坊，上麵雕刻著龍和螭，精致得很。賈政問：“這上麵寫點什麽好呢？”大家都說：“‘蓬萊仙境’最合適了。”賈政卻搖頭沒說話。
寶玉看到這地方，心裏突然一動，感覺好像在哪見過，但就是想不起來是哪年哪月的事了。賈政讓他題詩，寶玉卻隻管回憶，根本沒心思題詩。大家都不明白他怎麽了，以為他累壞了，精神不濟，要是再逼他，說不定會出什麽事。於是都忙著勸賈政：“算了吧，明天再題。”賈政也擔心賈母會擔心，就冷笑著說：“你這小子，也有做不到的時候啊。好吧，給你一天時間，明天要是還題不出來，絕不輕饒你。這可是最重要的地方，得好好寫！”
大家邊說邊走，再一看，嘿，原來從進門到現在，才逛了一半多一點呢。正巧這時候有人來回跑，雨村那邊也有人過來傳話。賈政哈哈一笑說：“這幾處咱們是逛不成了。不過也沒關係，咱們從那邊繞出去，也能看看個大概。”說著話，就帶著大家走到了一座大橋邊，那水流的就像一掛水晶簾子，嘩嘩地衝進來。原來這橋邊連著外麵的河，是引進泉水的地方。賈政就問：“這閘口叫什麽名字？”寶玉馬上說：“這可是沁芳源的正根兒，所以叫‘沁芳閘’。”賈政卻搖頭：“胡鬧，我就不用‘沁芳’這兩個字。”
這一路上啊，走過清爽的廳堂，簡陋的小屋，石頭堆成的牆，花兒編的門，山下藏著幽靜的尼姑庵，林子裏藏著修道的女子的小屋，還有那長廊和曲折的洞穴，賈政一個都沒進去。半天沒歇息，腿都跑酸了，腳也軟了，突然瞧見前麵有個小院子，賈政一拍大腿：“得，咱們在這兒歇會兒吧。”說著就領著大家進去了，繞過一片碧桃花，穿過用竹籬和花編成的月洞門，轉眼就看到粉牆圍著，綠柳垂著。
賈政和一群人進了院子，兩邊都是連著的遊廊，院子裏還點綴著幾塊山石，一邊種著幾株芭蕉，另一邊是一棵像傘一樣的西府海棠，花絲垂下來像金線，花瓣吐出來像朱砂。大家都說：“好美的花啊，海棠我們也見過，但這麽美的還是頭一回見。”賈政說：“這叫‘女兒棠’，是從外國引進的品種，傳說來自‘女兒國’，所以花開得特別繁茂，這說法當然有點玄乎。”大家都說：“不過這花確實不一般，‘女兒國’的說法，估計也不是空穴來風。”寶玉插嘴：“估計詩人墨客覺得這花紅得像抹了胭脂，弱得像生病的美人，有點像大家閨秀的派頭，所以叫‘女兒棠’。大家傳來傳去，就當真了。”眾人點頭：“說得妙啊！”
一邊說著，一邊都在走廊的榻上坐下了。賈政突然問：“你們想想，給這地方起個什麽名字好？”一個客人說：“‘蕉鶴’怎麽樣？”另一個說：“‘崇光泛彩’才好。”賈政和大家都說：“‘崇光泛彩’真好！”寶玉也點頭：“嗯，是好。”但又說：“就是有點可惜了。”眾人問：“怎麽可惜？”寶玉說：“這地方芭蕉和海棠都有，暗含著‘紅’‘綠’兩個字，如果說一個漏一個，就不夠完美了。”賈政問：“那你有什麽好主意？”寶玉說：“我覺得應該叫‘紅香綠玉’，這樣才兩全其美。”賈政卻搖頭：“不行，不行！”
說話間，眾人進了屋。一瞧裏麵，哇塞，跟其他地方完全不一樣，根本看不出哪裏是隔斷。原來四周都是雕空的精致木板，有“流雲百蝠”的，有“歲寒三友”的，還有山水人物、翎毛花卉，要麽是集錦，要麽是博古，要麽是萬福萬壽，各種圖案應有盡有，全是高手雕刻，五彩斑斕，金光閃閃的。每一格裏，有的放書，有的擺鼎，有的放筆墨，有的插瓶花，還有的放盆景。這些格子的形狀有圓的，有方的，還有像葵花、蕉葉，或者連環半璧的，真是五彩繽紛，透亮精致。
突然間，五彩的紗糊成了小窗戶；轉眼間，彩色的綾子輕輕覆蓋，變成了幽靜的小門。而且牆上全是根據古董玩器的形狀挖出的槽子，像琴啊、劍啊、懸瓶之類的，都掛在牆上，還跟牆一樣平。
大家都誇：“太精致了！真不知道是怎麽做的！”這時賈政走進來了，還沒走兩層，就都迷路了，左邊看看有門能過去，右邊看看有窗隔著，等到了跟前，又被書架擋住，回頭一看，又有透亮的窗紗指引著路。到了門前，忽然看到對麵也進來了一群人，模樣跟自己這些人一模一樣，但其實是麵大鏡子。繞過鏡子，發現門更多了。
賈珍笑著說：“老爺，跟我來，從這裏出去就是後院，出了後院反而更近了。”他帶著賈政和大家繞過兩層紗廚，果然找到了出口，院子裏滿是薔薇花。繞過花障，隻見一條小溪擋在前麵。大家都驚訝：“這水是從哪兒來的？”賈珍遠遠一指：“原本從那個閘開始，流到那個洞口，從東北的山凹裏引到那個村子，又開了一個岔口，引到西南邊，最後都流到這兒，又匯合在一起，從牆下麵流出去了。”大家聽後都說：“太神奇了！”
正說著，忽然大山擋住了去路，大家都迷路了。賈珍笑著說：“跟我來。”他在前麵帶路，大家跟著他，從山腳下繞過去，就是一條平坦的大路，轉眼間大門就出現在麵前。大家都說：“太有意思了！真是巧奪天工啊！”於是大家一起走了出去。
寶玉心裏頭就惦記著姐妹們，可又沒見賈政有什麽吩咐，隻好跟著去了書房。結果賈政突然想起來說：“你還不趕緊回去，老太太都擔心你了。你還不夠盡興嗎？”寶玉這才離開。一出院子，那些跟著賈政的仆人立馬圍上來抱住他，興奮地說：“今天真是托老爺的福，老太太派人出來問了好幾回，我們都說老爺很高興；要不然，老太太要是叫你進去，你就沒機會展示你的才華了。都知道你那些詩寫得比誰都好，今天得了獎，是該賞我們了。”寶玉笑著答應：“每人給一吊錢。”那些仆人卻笑著說：“誰看中那一吊錢了！把你的荷包賞給我們算了。”說完，一個個都動手解寶玉的荷包、扇袋，不由分說，把寶玉身上的東西都拿走了。他們還說：“好好送上去了。”然後一群人簇擁著寶玉，一直送到賈母的門前。那時，賈母正等著他，一見他進來，知道他沒受委屈，自然是高興得不得了。
這時襲人端了茶過來，一看寶玉身邊的東西都不見了，就笑著說：“肯定又是那些不要臉的家夥把你的東西拿走了。”黛玉聽了，走過來一看，真的什麽都不剩了，就衝寶玉說：“我給你的那個荷包也被他們拿走了嗎？你明天再想要我的東西，可就別想了！”說完，氣呼呼地回到房間，把寶玉之前讓她做的香袋拿起來就剪。寶玉見她生氣，急忙跑過來，香袋已經被剪破了。
寶玉之前見過這個香袋，雖然沒做完，但做得特別精致，就這樣剪了，寶玉也覺得挺生氣的。他急忙解開衣領，從衣服裏麵把係著的荷包解下來，遞給黛玉說：“你看看，這是什麽？我怎麽會把你的東西給別人呢？”黛玉見他這麽珍惜，藏在衣服裏麵，才知道他是怕別人拿走，所以自己剪了香袋感到有點後悔，低著頭不說話。寶玉說：“你也不用剪了，我知道你懶得給我東西。我把這個荷包還給你，怎麽樣？”說著就把荷包扔到她懷裏。黛玉更生氣了，拿起荷包又要剪。寶玉趕緊搶過來，笑著說：“好妹妹，別剪了！”黛玉把剪子一扔，擦著眼淚說：“你別一會兒對我好，一會兒對我壞，要生氣就別理我。”說完，賭氣躺在床上，臉朝裏擦眼淚。寶玉忍不住又上來，一會兒叫“妹妹”，一會兒賠不是。
前麵賈母到處嚷嚷著找寶玉，大家回答說：“他在林妹妹屋裏呢。”賈母一聽，樂了：“行，行！讓他們姐妹幾個好好玩玩。剛才他爹把他管了老半天，也讓他放鬆放鬆。就是別讓他們吵架啊。”眾人連忙點頭答應。
黛玉實在拗不過寶玉，起身說：“你這是存心不讓我消停，那我就不跟你在一塊兒了。”說完就往外走。寶玉笑嘻嘻地說：“你走到哪兒，我就跟到哪兒。”一邊說著，一邊還是把那個荷包給戴上了。黛玉伸手一把搶過來，說：“你剛才不是說不要了嗎？這會兒又戴上，真是的，我都替你尷尬！”說完，還“嗤”地笑了一聲。寶玉忙說：“好妹妹，下次再給我做個香囊吧！”黛玉回道：“那得看我心情怎麽樣了。”說著話，兩人就一起出了房間，去了王夫人的上房。正巧寶釵也在那兒呢。
哎呀，這時候王夫人那邊可真是熱鬧得不得了。你猜怎麽著？原來賈薔那小子已經從蘇州弄回來了十二個水靈靈的小姑娘，還請了教戲的師傅，置辦了戲服啥的。哦，對了，薛姨媽住在東北角那塊清靜的小院子裏，把梨香院重新裝修了一下，就用來教這些小姑娘唱戲。她還找了一幫以前學過唱歌的老阿姨，現在雖然年紀大了，但還得她們來帶著這些小姑娘，管理著一切。至於那些日常開銷啊，銀錢進出啊，還有各種大小事務的賬目，就都交給賈薔來打理了。
林之孝跑回來報告：“嘿，那十二個小尼姑和小道姑都搞定了，人齊了。還有，新做的二十件道袍也準備好了。另外，還來了個帶發修行的姑涼，蘇州人，出身書香門第，因為從小體弱多病，試過各種替身辦法都沒用，最後出家才好起來，所以現在帶發修行。她今年十八歲，名叫妙玉。父母雙亡，身邊就兩個老媽子和一個小丫鬟照顧，這姑娘文化水平高，經典讀得熟，長得也俊。聽說長安有觀音的遺跡和貝葉經文，去年跟著師父來了，現在住在城西的牟尼院。她師父很懂先天神數，去年冬天去世了，留話讓她別回鄉，就在這兒等著，自然有結果。所以她沒回去。”
王夫人一聽，忙說：“咱們幹嗎不接她過來？”林之孝家的說：“要是請她，她可能會覺得咱們家門大勢大，會壓人，她不願意來。”王夫人說：“她本來就是官家小姐，驕傲點是正常的，發個請帖不就行了？”林之孝家的點點頭，出去讓管家寫請帖，準備第二天派人去接妙玉。後來的事怎樣，咱們下回再說。
這天，賈珍他們跑來跟賈政報告：“園子裏的工程都搞定了，大老爺也驗收過了，就等你來瞅瞅，要是有什麽不滿意的地方，咱們再調整一下，然後就可以弄個匾額和對聯了。”賈政一聽，沉思了一會兒，說：“這匾額和對聯可真是頭疼事兒。按理說應該請貴妃題字才合適，但貴妃沒親自來看看，也難給她個準主意。要是等到貴妃來玩的時候再請她題，那園子裏那麽多景致、亭台樓閣，沒個字兒點綴，光有花花草草山水，也顯得不夠味兒。”
旁邊一群清客聽後笑著說：“您說得對啊！我們有個主意：匾額和對聯不能少，但也不能現在就定下來。咱們先根據景致，隨便搞個兩字、三字、四字的，意思到了就行，先弄個燈匾對聯掛著，等貴妃來了再請她定名字，這樣不是兩全其美嗎？”賈政點頭說：“行，這主意不錯。咱們今天就去看看，隨便題一題，合適的就用；不合適，就把雨村叫來，讓他再想想。”眾人笑著說：“老爺您今天一定能題得很好，哪用得著等雨村。”
賈政笑著說：“你們不知道，我從小就對花鳥山水這些詩啊詞啊就不太擅長，現在年紀大了，又忙於公務，對這些陶冶情操的東西更生疏了。就算題出來，也難免有點老氣橫秋的，反而讓園子裏的景致失色，沒意思。”清客們說：“沒事兒，咱們一起看，各展所長，好的就留著，不好的就刪掉，也行。”賈政說：“這主意好。今天天氣也不錯，咱們就去逛逛吧。”說著，起身帶著大家往園子去。賈珍先去園子裏通知一聲。
最近寶玉因為太想秦鍾，心情低落得要命，老太太心疼他，總讓人帶他去新園子散心。這不，他剛進園子，冷不丁看見賈珍走過來，對他笑眯眯地說：“寶玉啊，你趕緊出去吧，待會兒你爸就來了。”寶玉一聽，拉著奶娘和小廝們，像陣風似的跑出園子。剛跑過彎兒，迎麵就撞上賈政帶著一群客人走過來，想躲都來不及，隻好站在一邊。最近賈政聽說代儒老先生誇寶玉對對子挺有一手，雖然不喜歡讀書，但也不是全無才情，所以這會兒就想試試寶玉的能耐。寶玉一頭霧水，但也隻能跟著進去。
剛到園門口，就看到賈珍帶著一群手下在那兒候著。賈政說：“先別急著進去，咱們先看看外麵，然後把門關上。”賈珍一聽，趕緊讓人把門給關了。賈政站在那兒端詳著大門，嘿，這門真氣派，五間大門，上麵是筒瓦做的泥鰍脊，門框窗格都刻著最新潮的圖案，連一點油漆都沒塗。牆是水磨的，台階是白石頭鑿的，還雕成了蓮花樣子。兩邊一瞧，雪白的牆，底下的石頭砌得像虎皮紋理，不俗氣，看著就舒服。然後他說：“開門，咱們進去吧。”
一進門，一座綠油油的大山就擋在眼前。那些清客都讚歎：“好山啊，好山！”賈政卻說了：“要是沒有這座山，一進來就能看到園子裏所有的景致，那還有什麽意思？”大家都點頭：“說得太對了，沒有點文化底蘊，哪能想得到這個。”說完，往前一看，那些石頭要麽像妖魔鬼怪，要麽像凶猛的野獸，到處都是。石頭上長滿了青苔，有的地方還被藤蔓遮住，隱約能看見一條小路。賈政說：“咱們就從這條小路開始逛，回來再從另一邊出去，這樣才能把園子看個遍。”
說完，賈珍帶頭走在前邊，賈政則一邊攙扶著寶玉，一邊慢慢蹭進了山口。一抬頭，忽然瞧見山上有一塊鏡子一樣亮的白石，正是個天然的好地方，可以題字。賈政回頭衝大家一笑，問：“各位，咱們在這兒寫點啥好呢？”大家一聽，有人說應該寫“疊翠”，有人說“錦嶂”，還有的說“賽香爐”，或者“小終南”，各種各樣的名字，幾十個都不止。其實大夥兒心裏明白，賈政這是想考考寶玉的才華，所以都隨便說幾個俗氣的名字應付應付。寶玉也明白這意思。
賈政一聽，就回頭讓寶玉來想一個。寶玉說：“我聽說過一句話，‘編新不如述舊，刻古終勝雕今。’再說，這兒也不是山的主景，沒必要非得題字，咱們就是隨便看看風景。我覺得不如直接寫上古人那句‘曲徑通幽’，這樣大氣。”大家一聽，都誇：“對啊，太好了！寶玉這小子天賦異稟，才華橫溢，跟我們這些隻會死讀書的就不一樣。”賈政笑著擺手：“別誇他了，他年紀小，懂得不多，就是隨便玩玩兒。咱們再等等，看看以後他還能想出啥。”
眾人一邊聊一邊走進那個石洞，哇塞，一進去就看到滿眼的綠意盎然，花兒開得跟小臉兒似的，還有一條清亮的小溪，從花叢深處歡快地跳到石頭縫裏去。再往裏走幾步，往北邊一看，地勢開闊，兩邊的樓閣就像是從天上戳出來的，雕梁畫棟的，都躲在山凹和樹梢後麵。低頭一看，隻見那清溪的水就像玉石一樣光滑，石頭台階直插雲霄，白色的石頭欄杆圍著一個小池塘，還有個石頭橋，分成三股，橋上的獸頭雕塑還好像在吐水似的。
橋上還有個亭子，賈政他們一夥人坐進去，賈政就問大家：“你們覺得這亭子叫什麽名字好？”大夥兒都說：“咱們就學學歐陽修老先生，他那《醉翁亭記》裏不是有個‘翼然’嗎？咱們也叫‘翼然’吧。”賈政一聽，樂了：“‘翼然’是不錯，但這亭子是建在水上的，還是跟水沾邊兒的名字好。我看歐陽修那句‘瀉於兩峰之間’，咱們就用這個‘瀉’字怎麽樣？”有個客人連忙點頭：“對對對，‘瀉玉’這兩個字真是太妙了！”
賈政摸著胡子想了一會兒，就叫寶玉也來想一個。寶玉說：“老爺剛才說的已經很好了。不過，要是細想的話，歐陽修老先生當年給釀泉題字用‘瀉’字是合適的，但今天這個泉再用‘瀉’字，似乎就不那麽合適了。再說，這地方是省親別墅，應該用更文雅的字才對。”賈政一聽，笑了：“你們聽聽寶玉這番話！剛才大家都想新的，你說不如用古人的；現在我們用古人的，你又說太俗氣。那你倒是說說你的想法。”寶玉說：“我覺得‘瀉玉’兩個字，不如‘沁芳’來得新雅。”賈政摸著胡子，點了點頭，沒說話。大夥兒趕緊拍馬屁，都說寶玉才華橫溢。賈政說：“匾上的名字好辦，再作一副七言對聯吧。”寶玉四周一看，靈感一來，就念道：
繞堤柳借三篙翠，隔岸花分一脈香。
賈政一聽，點著頭，臉上露出點笑意。大夥兒跟著一陣猛誇。然後他們出了亭子，繞過池塘，每看到一塊石頭、一叢花、一流水，都細細地瞧。突然抬頭一看，前麵是一堵粉牆，幾間整齊的小屋，被一片綠油油的竹林擋著。大家都說：“這兒真不錯！”走進去一看，一進門就是彎彎繞繞的遊廊，石頭子兒鋪的小路，三間小巧的屋子，兩間亮堂堂的，一間暗一些，家具都是量身定做的。裏屋還有個小門，一出去就是後花園，有棵大梨花樹，一片大芭蕉葉，還有兩間小屋子。後院牆角還悄悄地流出一股泉水，挖了條小溝，讓水流到牆裏，繞著台階和屋子，再從竹林下麵拐出來。
賈政笑著說：“這地方不錯，要是在月光下的晚上在這兒讀書，那可真沒白活一世。”說著，他看了寶玉一眼，寶玉嚇得趕緊低下了頭。大家趕緊找個話題轉移一下。有兩個客人說：“這兒的匾得有四個字。”賈政笑著問：“哪四個字？”一個說：“淇水遺風。”賈政說：“太俗氣。”又一個說：“睢園遺跡。”賈政又說：“也俗氣。”賈珍在旁邊說：“還是讓寶兄弟來想一個吧。”賈政說：“他都沒做過，就先批評別人，這不是個輕浮的家夥嗎？”客人們說：“確實，但也拿他沒辦法。”賈政忙說：“別這麽縱容他。”然後說：“今天隨便你說什麽，等你說了，再看行不行。”
寶玉一聽，就說：“這些都不太好。”賈政冷笑：“怎麽不好？”寶玉說：“這是第一個景點，得讚美皇上才對。四字的匾，古人已經有很多了，幹嗎還要再想？”賈政說：“‘淇水’、‘睢園’不是古人想的？”寶玉說：“這些太老套了。不如‘有鳳來儀’這四個字。”大家一聽，都說好。賈政點頭：“這小子，這小子！真是‘管窺蠡測’啊。”然後就讓再想一副對聯。寶玉就念道：
寶鼎茶閑煙尚綠，幽窗棋罷指猶涼。
賈政一甩頭，說：“也沒看出啥大變化嘛。”說完，就帶頭往外走。剛想走呢，突然想起一件事，就問賈珍：“這些院子、房子，還有桌椅板凳都搞定了。那窗簾、裝飾品這些小玩意兒，是不是也都搭配得恰到好處啊？”賈珍回答說：“那些裝飾品早就添置了不少，到時候肯定能搭配得妥妥的。至於窗簾嘛，昨天聽璉兄弟說，還沒完全弄好。這些都是早就設計好圖紙，量好尺寸，派人去辦的；估計昨天收到一半了吧。”賈政一聽，就知道這事兒賈珍沒親自盯著，就讓人把賈璉叫過來。
不一會兒，賈璉來了，賈政就問他：“總共要弄多少種？現在弄來了多少？還差多少？”賈璉一聽，趕緊從靴子裏掏出一個紙條，看了一眼，說：“那些繡的、印的，還有各種綢緞做的幔子，總共一百二十架，昨天弄來了八十架，還差四十架。窗簾兩百掛，昨天都弄齊了。還有猩猩氈的窗簾兩百掛，湘妃竹的窗簾一百掛，紅漆竹的、黑漆竹的各一百掛，五彩線絡的盤花窗簾兩百掛，每種都弄了一半，估計秋天就能全齊了。至於椅墊、桌布、床單、凳套這些，每樣一千二百件，也都搞定了。”
一邊聊一邊溜達，突然瞧見一座青山斜著擋在那兒。繞到山窩裏頭，隱約能看見一溜黃泥牆，牆上還用稻草遮著。那兒有幾百朵杏花，紅得跟噴火似的，跟雲霞一樣燦爛。裏頭有幾間茅草屋，屋外頭種著各種各樣的樹，什麽桑樹、榆樹、槿樹、柘樹，新枝條彎彎曲曲的，還編成了兩排青色的籬笆。籬笆外頭，山坡下麵有個土井，旁邊擱著打水用的桔槔和轆轤；下麵是一片片田地，種著好看的蔬菜和花，一眼望不到邊。賈政笑著說：“這地方挺有意思的。雖然是人弄的，但看起來挺舒心，讓我都想起種地的日子了。咱們進去歇會兒吧。”
剛說完，正要進去，忽然看見籬笆門外邊路上有塊石頭，像是留給人題字的地方。大家都笑著說：“太棒了，太棒了！這地方要是有個匾讓人題字，那田園的風格就全沒了。立這麽個石頭，感覺就更生動了，不是那種田園詩能比的。”賈政說：“大家都來題吧。”大夥兒都說：“剛才世兄說‘編新不如述舊’，這地方古人已經說完了，咱們就直接寫‘杏花村’最好。”賈政聽了，笑著對賈珍說：“你提醒得對。這兒什麽都好，就是缺個酒旗，明天咱們就做個，就按照外麵村子的樣子，不用太華麗，用竹竿掛在樹梢上就行。”賈珍答應了，又說：“這兒也不用養別的鳥，就養點鵝、鴨、雞之類的，才配得上這地方。”賈政和大家都說好。
賈政衝著大夥兒說：“‘杏花村’這名兒聽著不錯，但畢竟跟咱們村名撞了，得想個新名兒才行。”眾人點頭稱是，紛紛琢磨著用什麽字好。就在這時候，寶玉急不可耐地跳出來：“老詩裏不是有‘紅杏梢頭掛酒旗’嘛，我看不如就寫成‘杏簾在望’怎麽樣？”大家一聽，紛紛叫好，覺得這“在望”倆字兒既新穎又跟“杏花村”呼應。
寶玉卻一臉得意，接著說：“要是直接用‘杏花’倆字當村名，那就太土了。唐朝詩人不是還有‘柴門臨水稻花香’嘛，‘稻香村’這個名字不是更有味道？”眾人聽得更起勁了，一個勁地叫妙。突然，賈政大聲喝止：“你這不懂規矩的小子！知道幾個古人，背得出幾首詩，就在這兒顯擺！剛才讓你胡說八道，不過是想看看你的水平，逗逗樂子，你倒當真了！”
大夥兒跟著走進茆堂，裏頭紙窗都快塌了，那貴氣洋洋的感覺一下都沒了。賈政心裏別提多高興了，轉頭問寶玉：“這地方怎麽樣？”眾人一見問，趕緊偷偷推寶玉，意思是讓他誇兩句。寶玉卻沒聽大家的，直接說：“比‘有鳳來儀’差遠了。”賈政一聽，頓時來氣：“哎呀！你這無知的家夥，隻知道喜歡那些花裏胡哨的，哪懂這清幽的意境啊？就是因為你讀書太少！”寶玉忙不迭地回答：“老爺說得對，但古人不是說了‘天然’兩個字嘛，不知道是什麽意思。”
眾人一見寶玉又犯倔，都擔心他惹麻煩；一見他問“天然”，趕緊解釋：“哥兒，你別的都懂，怎麽‘天然’就不懂了呢？天然就是自然形成，不是人硬造出來的。”寶玉說：“哎，可這地方明明就是人造的嘛：四周沒村子，附近沒城郭，背後沒山勢，旁邊沒水源，高處沒寺廟的塔，低處沒通商的橋，孤零零地在那兒，看著就不大自然，哪比得上前麵幾處那麽有自然之美、自然之趣？就算種竹子、引泉水，也不顯得做作。古人說‘天然圖畫’，就是怕把不合適的地方硬說成合適，不合適的山硬說成合適，就算再怎麽巧妙，也總覺得不搭……”
話沒說完，賈政氣得大喝：“給我出去！”剛出門，又叫：“回來！”命令：“再作一副對聯，作不好，一起給我挨嘴巴！”寶玉嚇得直哆嗦，半天才念道：
新綠漲添浣葛處，好雲香護采芹人。
賈政一聽，直搖頭：“唉，這哪兒行啊。”說完就帶著大家出門，繞過山坡，穿過花叢柳影，一會兒摸摸石頭，一會兒靠靠泉水，走過荼蘼架，逛進木香棚，跨過牡丹亭，逛完芍藥圃，最後來到薔薇院，在芭蕉塢裏轉來轉去。
突然，潺潺的水聲飄了出來，從石頭洞裏流出；抬頭看，藤蔓垂下來，低頭瞧，落花在水麵上漂。大家都讚歎：“真美啊，真美！”賈政問：“你們覺得叫什麽名字好？”大家說：“不用想了，‘武陵源’這三個字正好合適。”賈政笑了：“又落到實處了，而且太老套了。”眾人笑著說：“那要不就‘秦人舊舍’吧。”寶玉插嘴：“這更不對了。‘秦人舊舍’不是避難的意思嗎？怎麽行呢？我覺得‘蓼汀花漵’這四個字更好。”賈政一聽，又搖頭：“這更是胡鬧。”
賈政一溜煙進了那個港洞，轉頭問賈珍：“咱們這兒有船沒船啊？”賈珍回他：“采蓮船四條，還有一條大座船，不過還沒造好呢。”賈政一聽，笑哈哈地說：“唉，可惜咱們來晚了，沒船坐！”賈珍說：“沒事，咱們可以從山上的小路繞進去。”說完，他帶頭走在前頭，大夥兒跟著他，一邊拉著藤蔓，一邊扶著樹幹，慢慢爬過去。一看，水上的花瓣越來越多，水也變得更清澈，彎彎曲曲的，好看得很。池邊兩排垂柳，旁邊還有桃樹和杏樹，把天都遮得嚴嚴實實的，一點灰塵都看不見。突然發現柳樹的陰影裏還藏著個朱紅色的帶子形狀的小橋，過了橋，四通八達，走幾步就看到了一個清涼的小屋，牆是水磨磚的，瓦是清瓦，還有花圖案，特別雅致。那座大山的主脈就像是從牆裏穿過去的一樣。
賈政一看，撇撇嘴：“這房子嘛，沒什麽意思。”剛想進門，忽然一個大石頭從地裏冒出來，像是要捅破天似的，周圍還圍了一圈各式各樣的石頭，把裏頭的房子都擋得嚴嚴實實的。裏頭一棵花木都沒有，全是些奇花異草，有爬藤的，有攀樹的，有掛在山嶺上的，有從石頭縫裏長出來的，還有的繞著屋簷和柱子，或者盤在台階上，有的像綠色的飄帶，有的像金色的繩子，還有的果實像紅色的丹砂，花兒像金黃的桂樹，香味濃烈，不是一般的花能比的。
賈政忍不住說：“嘿，這挺有意思的，就是不知道叫什麽。”有人說是薜荔藤蘿，賈政不信：“薜荔藤蘿哪有這麽香？”寶玉接口：“對，這些草裏頭確實有薜荔藤蘿。那些香的是杜若蘅蕪，那個可能是茝蘭，這個可能是金葛，那個是金坎藎這個是玉蕗藤，紅色的應該是紫芸，綠色的肯定是青芷。想想看，《離騷》和《文選》裏提到的那些奇花異草，什麽霍納薑匯啊，綸組紫絛啊，還有左太衝《吳都賦》裏的石帆、清鬆、扶留，還有《蜀都賦》裏的綠荑、丹椒、蘼蕪、風蓮，現在都很少有人認識了。時間久了，名字也亂七八糟的，叫錯了也是難免的。”寶玉還沒說完，賈政就喝止他：“誰讓你說的？”寶玉嚇得趕緊後退，不敢再吱聲。
賈政一看兩邊都是空蕩蕩的遊廊，就順著走過去了。一瞧，頭頂上五間清爽的小屋，還連著個卷棚，四周都是走廊，綠油油的窗戶，牆壁也亮堂堂的，比之前的地方雅致多了。賈政感歎：“在這兒煮茶彈琴，都不用點香了。這地方真是讓人驚喜，大家肯定能想出好聽的詞兒來給它取名，才對得起它。”大夥兒笑著說：“‘蘭風蕙露’這個詞兒挺合適的。”賈政點頭：“那就用它吧。那對聯怎麽寫呢？”有人就說了：“我有個想法，大家幫忙改改。‘麝蘭芳靄斜陽院，杜若香飄明月洲。’”大家說：“不錯不錯，就是‘斜陽’倆字不太好。”那人引用了句古詩“蘼蕪滿院泣斜陽”，大家紛紛說：“太悲了，太悲了！”另一個人又說了：“我也有個對聯，大家給看看。”就念道：“‘三徑香風飄玉蕙，一庭明月照金蘭。’”
賈政摸著胡子沉思，也想來一對聯。一抬頭，見寶玉在那兒不敢吭聲，就喊：“你怎麽平時能說的時候不說，非得等人來問你？”寶玉回答說：“這裏又沒有‘蘭麝’、‘明月’、‘洲渚’這些，要是非得這麽說，就算寫兩百對對聯也說不完。”賈政問：“誰逼你非得用這些詞啊？”寶玉說：“那不如匾上就寫‘蘅芷清芬’，對聯是‘吟成豆蔻詩猶豔，睡足荼蘼夢亦香。’”賈政笑了：“這不是套用‘書成蕉葉文猶綠’嘛，沒什麽新意。”大家卻說：“李白不是也套用過‘黃鶴樓’嘛，關鍵看套得好不好。現在一品，這對聯比‘書成蕉葉’還要雅致生動。”賈政笑道：“哪有這道理。”
大夥兒邊聊邊走出去了。沒走幾步，就瞧見那高聳的樓閣，層層疊疊的，周圍全是華麗宮殿，繞著圈子，那長長的走廊彎彎曲曲的。鬆樹擦著屋簷，玉蘭花圍繞著牆角；金光閃閃的獸麵，五彩斑斕的螭頭。賈政說：“這可是正殿啊，就是有點兒太奢華了！”大家都說：“就得這樣才對。貴妃雖然提倡節儉，但今天這樣的場合，禮儀就得這樣，不算過分。”一邊說一邊走，抬頭一看，前麵有個玉石牌坊，上麵雕刻著龍和螭，精致得很。賈政問：“這上麵寫點什麽好呢？”大家都說：“‘蓬萊仙境’最合適了。”賈政卻搖頭沒說話。
寶玉看到這地方，心裏突然一動，感覺好像在哪見過，但就是想不起來是哪年哪月的事了。賈政讓他題詩，寶玉卻隻管回憶，根本沒心思題詩。大家都不明白他怎麽了，以為他累壞了，精神不濟，要是再逼他，說不定會出什麽事。於是都忙著勸賈政：“算了吧，明天再題。”賈政也擔心賈母會擔心，就冷笑著說：“你這小子，也有做不到的時候啊。好吧，給你一天時間，明天要是還題不出來，絕不輕饒你。這可是最重要的地方，得好好寫！”
大家邊說邊走，再一看，嘿，原來從進門到現在，才逛了一半多一點呢。正巧這時候有人來回跑，雨村那邊也有人過來傳話。賈政哈哈一笑說：“這幾處咱們是逛不成了。不過也沒關係，咱們從那邊繞出去，也能看看個大概。”說著話，就帶著大家走到了一座大橋邊，那水流的就像一掛水晶簾子，嘩嘩地衝進來。原來這橋邊連著外麵的河，是引進泉水的地方。賈政就問：“這閘口叫什麽名字？”寶玉馬上說：“這可是沁芳源的正根兒，所以叫‘沁芳閘’。”賈政卻搖頭：“胡鬧，我就不用‘沁芳’這兩個字。”
這一路上啊，走過清爽的廳堂，簡陋的小屋，石頭堆成的牆，花兒編的門，山下藏著幽靜的尼姑庵，林子裏藏著修道的女子的小屋，還有那長廊和曲折的洞穴，賈政一個都沒進去。半天沒歇息，腿都跑酸了，腳也軟了，突然瞧見前麵有個小院子，賈政一拍大腿：“得，咱們在這兒歇會兒吧。”說著就領著大家進去了，繞過一片碧桃花，穿過用竹籬和花編成的月洞門，轉眼就看到粉牆圍著，綠柳垂著。
賈政和一群人進了院子，兩邊都是連著的遊廊，院子裏還點綴著幾塊山石，一邊種著幾株芭蕉，另一邊是一棵像傘一樣的西府海棠，花絲垂下來像金線，花瓣吐出來像朱砂。大家都說：“好美的花啊，海棠我們也見過，但這麽美的還是頭一回見。”賈政說：“這叫‘女兒棠’，是從外國引進的品種，傳說來自‘女兒國’，所以花開得特別繁茂，這說法當然有點玄乎。”大家都說：“不過這花確實不一般，‘女兒國’的說法，估計也不是空穴來風。”寶玉插嘴：“估計詩人墨客覺得這花紅得像抹了胭脂，弱得像生病的美人，有點像大家閨秀的派頭，所以叫‘女兒棠’。大家傳來傳去，就當真了。”眾人點頭：“說得妙啊！”
一邊說著，一邊都在走廊的榻上坐下了。賈政突然問：“你們想想，給這地方起個什麽名字好？”一個客人說：“‘蕉鶴’怎麽樣？”另一個說：“‘崇光泛彩’才好。”賈政和大家都說：“‘崇光泛彩’真好！”寶玉也點頭：“嗯，是好。”但又說：“就是有點可惜了。”眾人問：“怎麽可惜？”寶玉說：“這地方芭蕉和海棠都有，暗含著‘紅’‘綠’兩個字，如果說一個漏一個，就不夠完美了。”賈政問：“那你有什麽好主意？”寶玉說：“我覺得應該叫‘紅香綠玉’，這樣才兩全其美。”賈政卻搖頭：“不行，不行！”
說話間，眾人進了屋。一瞧裏麵，哇塞，跟其他地方完全不一樣，根本看不出哪裏是隔斷。原來四周都是雕空的精致木板，有“流雲百蝠”的，有“歲寒三友”的，還有山水人物、翎毛花卉，要麽是集錦，要麽是博古，要麽是萬福萬壽，各種圖案應有盡有，全是高手雕刻，五彩斑斕，金光閃閃的。每一格裏，有的放書，有的擺鼎，有的放筆墨，有的插瓶花，還有的放盆景。這些格子的形狀有圓的，有方的，還有像葵花、蕉葉，或者連環半璧的，真是五彩繽紛，透亮精致。
突然間，五彩的紗糊成了小窗戶；轉眼間，彩色的綾子輕輕覆蓋，變成了幽靜的小門。而且牆上全是根據古董玩器的形狀挖出的槽子，像琴啊、劍啊、懸瓶之類的，都掛在牆上，還跟牆一樣平。
大家都誇：“太精致了！真不知道是怎麽做的！”這時賈政走進來了，還沒走兩層，就都迷路了，左邊看看有門能過去，右邊看看有窗隔著，等到了跟前，又被書架擋住，回頭一看，又有透亮的窗紗指引著路。到了門前，忽然看到對麵也進來了一群人，模樣跟自己這些人一模一樣，但其實是麵大鏡子。繞過鏡子，發現門更多了。
賈珍笑著說：“老爺，跟我來，從這裏出去就是後院，出了後院反而更近了。”他帶著賈政和大家繞過兩層紗廚，果然找到了出口，院子裏滿是薔薇花。繞過花障，隻見一條小溪擋在前麵。大家都驚訝：“這水是從哪兒來的？”賈珍遠遠一指：“原本從那個閘開始，流到那個洞口，從東北的山凹裏引到那個村子，又開了一個岔口，引到西南邊，最後都流到這兒，又匯合在一起，從牆下麵流出去了。”大家聽後都說：“太神奇了！”
正說著，忽然大山擋住了去路，大家都迷路了。賈珍笑著說：“跟我來。”他在前麵帶路，大家跟著他，從山腳下繞過去，就是一條平坦的大路，轉眼間大門就出現在麵前。大家都說：“太有意思了！真是巧奪天工啊！”於是大家一起走了出去。
寶玉心裏頭就惦記著姐妹們，可又沒見賈政有什麽吩咐，隻好跟著去了書房。結果賈政突然想起來說：“你還不趕緊回去，老太太都擔心你了。你還不夠盡興嗎？”寶玉這才離開。一出院子，那些跟著賈政的仆人立馬圍上來抱住他，興奮地說：“今天真是托老爺的福，老太太派人出來問了好幾回，我們都說老爺很高興；要不然，老太太要是叫你進去，你就沒機會展示你的才華了。都知道你那些詩寫得比誰都好，今天得了獎，是該賞我們了。”寶玉笑著答應：“每人給一吊錢。”那些仆人卻笑著說：“誰看中那一吊錢了！把你的荷包賞給我們算了。”說完，一個個都動手解寶玉的荷包、扇袋，不由分說，把寶玉身上的東西都拿走了。他們還說：“好好送上去了。”然後一群人簇擁著寶玉，一直送到賈母的門前。那時，賈母正等著他，一見他進來，知道他沒受委屈，自然是高興得不得了。
這時襲人端了茶過來，一看寶玉身邊的東西都不見了，就笑著說：“肯定又是那些不要臉的家夥把你的東西拿走了。”黛玉聽了，走過來一看，真的什麽都不剩了，就衝寶玉說：“我給你的那個荷包也被他們拿走了嗎？你明天再想要我的東西，可就別想了！”說完，氣呼呼地回到房間，把寶玉之前讓她做的香袋拿起來就剪。寶玉見她生氣，急忙跑過來，香袋已經被剪破了。
寶玉之前見過這個香袋，雖然沒做完，但做得特別精致，就這樣剪了，寶玉也覺得挺生氣的。他急忙解開衣領，從衣服裏麵把係著的荷包解下來，遞給黛玉說：“你看看，這是什麽？我怎麽會把你的東西給別人呢？”黛玉見他這麽珍惜，藏在衣服裏麵，才知道他是怕別人拿走，所以自己剪了香袋感到有點後悔，低著頭不說話。寶玉說：“你也不用剪了，我知道你懶得給我東西。我把這個荷包還給你，怎麽樣？”說著就把荷包扔到她懷裏。黛玉更生氣了，拿起荷包又要剪。寶玉趕緊搶過來，笑著說：“好妹妹，別剪了！”黛玉把剪子一扔，擦著眼淚說：“你別一會兒對我好，一會兒對我壞，要生氣就別理我。”說完，賭氣躺在床上，臉朝裏擦眼淚。寶玉忍不住又上來，一會兒叫“妹妹”，一會兒賠不是。
前麵賈母到處嚷嚷著找寶玉，大家回答說：“他在林妹妹屋裏呢。”賈母一聽，樂了：“行，行！讓他們姐妹幾個好好玩玩。剛才他爹把他管了老半天，也讓他放鬆放鬆。就是別讓他們吵架啊。”眾人連忙點頭答應。
黛玉實在拗不過寶玉，起身說：“你這是存心不讓我消停，那我就不跟你在一塊兒了。”說完就往外走。寶玉笑嘻嘻地說：“你走到哪兒，我就跟到哪兒。”一邊說著，一邊還是把那個荷包給戴上了。黛玉伸手一把搶過來，說：“你剛才不是說不要了嗎？這會兒又戴上，真是的，我都替你尷尬！”說完，還“嗤”地笑了一聲。寶玉忙說：“好妹妹，下次再給我做個香囊吧！”黛玉回道：“那得看我心情怎麽樣了。”說著話，兩人就一起出了房間，去了王夫人的上房。正巧寶釵也在那兒呢。
哎呀，這時候王夫人那邊可真是熱鬧得不得了。你猜怎麽著？原來賈薔那小子已經從蘇州弄回來了十二個水靈靈的小姑娘，還請了教戲的師傅，置辦了戲服啥的。哦，對了，薛姨媽住在東北角那塊清靜的小院子裏，把梨香院重新裝修了一下，就用來教這些小姑娘唱戲。她還找了一幫以前學過唱歌的老阿姨，現在雖然年紀大了，但還得她們來帶著這些小姑娘，管理著一切。至於那些日常開銷啊，銀錢進出啊，還有各種大小事務的賬目，就都交給賈薔來打理了。
林之孝跑回來報告：“嘿，那十二個小尼姑和小道姑都搞定了，人齊了。還有，新做的二十件道袍也準備好了。另外，還來了個帶發修行的姑涼，蘇州人，出身書香門第，因為從小體弱多病，試過各種替身辦法都沒用，最後出家才好起來，所以現在帶發修行。她今年十八歲，名叫妙玉。父母雙亡，身邊就兩個老媽子和一個小丫鬟照顧，這姑娘文化水平高，經典讀得熟，長得也俊。聽說長安有觀音的遺跡和貝葉經文，去年跟著師父來了，現在住在城西的牟尼院。她師父很懂先天神數，去年冬天去世了，留話讓她別回鄉，就在這兒等著，自然有結果。所以她沒回去。”
王夫人一聽，忙說：“咱們幹嗎不接她過來？”林之孝家的說：“要是請她，她可能會覺得咱們家門大勢大，會壓人，她不願意來。”王夫人說：“她本來就是官家小姐，驕傲點是正常的，發個請帖不就行了？”林之孝家的點點頭，出去讓管家寫請帖，準備第二天派人去接妙玉。後來的事怎樣，咱們下回再說。