秦邦業和他兒子就等著賈家人過來送寶玉上學的信兒。寶玉那叫一個心急，巴不得馬上見到秦鍾，所以挑了後天的日子上學，趕緊讓人送了信兒。到了那天，寶玉一睜眼，襲人早就把書本、筆墨、文房四寶啥的都收拾得妥妥當當，坐在床邊兒上發愣。一見寶玉起來，趕緊伺候他洗漱。寶玉一看襲人那悶悶不樂的樣子，就問：“好姐姐，你怎麽又不高興了？是不是怕我上學去了，你們就孤單寂寞了？”襲人笑著回答：“這話從何說起？念書可是好事，不然將來不就廢了？但就是一條，念書的時候專心念書，不念的時候想著家裏。別總和那些人玩鬧，萬一讓老爺撞見可就不好玩了。雖然你立誌要強，但功課還是適量，別貪多嚼不爛，身體也要緊。這就是我的心裏話，你可得好好體諒。”襲人說一句，寶玉就點一下頭。襲人又說了：“大毛衣我也包好了，交給下人們了。學校裏冷，記得多穿點，可不像家裏有人照顧。腳爐手爐也給他們了，可得讓他們給你點上。那些懶家夥，你要是不催，他們才懶得動，別凍著自己了。”寶玉說：“放心吧，我自己會照顧自己的。你們也別悶在屋裏，多和林妹妹玩玩。”說著，寶玉穿戴整齊，襲人催他去找賈母、賈政、王夫人。寶玉又叮囑了晴雯、麝月幾句，才去見賈母。賈母自然也少不了囑咐幾句，然後寶玉又去見了王夫人，最後到書房見賈政。
這天賈政在書房裏和一群清客老爺們閑聊，突然寶玉跑進來問安，說要去上學。賈政一聽，冷笑一聲：“你再說‘上學’這兩個字，我這張老臉都沒地方擱了。你就好好玩你的，別站在這兒給我丟人現眼！”那群清客趕緊站起來笑著說：“老先生別生氣，寶玉這孩子去了學校，一兩年就能出人頭地，跟以前的小淘氣包不一樣了。現在也快到飯點了，寶玉快去學校吧。”說完，兩個年紀大的帶著寶玉就走了。賈政回頭問：“寶玉的陪讀是誰？”外麵有人應了一聲，進來三四個壯漢，給賈政請安。賈政一看，是寶玉的奶媽的兒子李貴，就問他：“你們天天跟著寶玉上學，他到底學了些什麽？盡是些亂七八糟的東西，還學得挺機靈的淘氣。我閑下來得好好收拾你，再找那不成器的寶玉算賬！”李貴一聽，趕緊跪下摘了帽子磕頭，連聲說“是”，還解釋說：“寶玉已經讀到第三本《詩經》了，什麽‘鹿鳴悠揚，荷葉浮萍’，我絕對沒騙您。”大家聽了一陣大笑，連賈政也忍不住笑了。賈政說：“就算再讀三十本《詩經》，也是‘掩耳盜鈴’，自欺欺人。你去告訴學校老師，我說了，什麽《詩經》、古文，都別應付差事，關鍵是先把《四書》讀熟背透。”李貴忙不迭地答應“是”，看賈政沒別的指示，才站起來退了出去。
寶玉一個人站在院子外麵，悄悄地等著他們出來一起走。李貴一邊拍打著衣服上的灰塵，一邊嘟囔著：“少爺，你聽見了嗎？他們還想先拿我們開刀呢。別人家的仆人跟著主人還能掙點麵子，我們這些仆人就是白白挨打挨罵的。以後可得對我們好點兒啊！”寶玉笑著回答：“好兄弟，別不高興，我明天請你吃飯。”李貴說：“少爺，我們哪敢指望您請吃飯，隻要您能聽我們說幾句就行了。”
說著話的功夫，就來到了賈母這邊。秦鍾早就到了，賈母正和他聊得起勁呢。兩人見麵打了個招呼，跟賈母告了個別。寶玉突然想起還沒跟黛玉說聲再見，趕緊又跑到黛玉的房間。黛玉那時候正在窗邊對著鏡子打扮，聽寶玉說要去上學，就笑著說：“好哇，這一去是要‘蟾宮折桂’了！我可是不能送你了。”寶玉說：“好妹妹，我放學回來再吃晚飯。那胭脂膏子也等我回來再弄。”兩人說了好一會兒，寶玉才離開。黛玉趕緊又叫住他，問：“你怎麽不去跟你的寶姐姐說一聲呢？”寶玉笑了笑，沒說話，就直接和秦鍾一起去上學了。
這所義學離家竟然挺近的，是老祖宗那時候創辦的，就為了族裏的孩子們如果家裏請不起老師，就能來這裏念書。族裏當官的都會捐點錢，用來補貼學校的開銷，還請了那些年紀大、品行好的當老師。秦寶兩人一來，互相見了個麵，就開始一起讀書了。從那以後，倆人形影不離，一起上課，一起吃飯，關係越來越好。賈母特別喜歡秦鍾，經常讓他住個三五天，跟親重孫子似的。發現秦鍾家裏條件一般，還額外送他衣服什麽的。沒過多久，秦鍾在榮府就混得跟自己家似的。寶玉這人性子野，總是想怎麽著就怎麽著，就對秦鍾悄咪咪地說：“咱倆年紀一樣，又一塊兒上課，以後別分什麽叔侄了，就當兄弟朋友處吧。”一開始秦鍾還有點不敢，但寶玉堅持，就叫他“兄弟”，還起了個外號“鯨卿”，秦鍾也隻能跟著隨便叫了。
這所學校裏頭，全是咱們自家人和親戚家的孩子們，俗話說得好，“一龍生九子，九子各不同”嘛。人一多，難免就有些好壞參半，裏麵難免混著幾個不三不四的家夥。秦寶兩人一來，長得跟花兒似的，秦鍾那小模樣，害羞得跟個小姑娘似的，話還沒說呢，臉先紅上了，那嬌羞勁兒的，十足的女兒態；寶玉呢，天生就會哄人開心，性格體貼入微，說話也是柔聲細語的。他倆關係又好得不得了，那些同學不起疑心才怪呢，背地裏議論紛紛，風言風語的，整個書房裏外都是這些閑話。
薛蟠搬去王夫人那兒住以後，發現有個學校，裏麵全是年輕的小夥子。他突然對那些小夥子有了意思，就假裝去上學，其實也就是三天打魚兩天曬網，給老師賈代儒送點禮物，根本沒學到什麽東西，就是想交朋友。沒想到學校裏的小學生為了薛蟠的錢和吃的，都被他騙得團團轉，這個就不多說了。還有兩個小學生，也不知道是哪家的親戚，名字也沒人知道，就因為長得俊俏，學校裏都給他們起了外號，一個叫“香憐”，一個叫“玉愛”。別人雖然也羨慕，也有心思想沾邊，但就是害怕薛蟠的威風，不敢動。秦寶兩人一來，看到他們兩個，也免不了心裏癢癢，但知道他們是薛蟠的朋友，就不敢輕舉妄動。香玉兩人心裏，也對秦寶有意思：所以這四人雖然心裏都有意思，但都沒表現出來。每天到了學校，各自坐著，但眼睛總是偷偷瞟著對方，要麽找個話題暗示，要麽吟詩詠柳，暗中傳遞心意，表麵還得裝作避人耳目。沒想到還是有幾個滑頭看出苗頭，背地裏擠眉弄眼，咳嗽揚聲，這不是一天兩天了。
這天，代儒老師剛好有點事兒回家去了，隻隨便留了個七字對聯讓學生們去對，說了聲明天再來上課，就把學校的事情交給長孫賈瑞管了。正好薛蟠最近不大來上學混日子了，秦鍾就趁著這個機會跟香憐眉來眼去，倆人假裝去方便，悄悄溜到後院聊天。秦鍾先問香憐：“你家大人是不是不管你交朋友啊？”話沒說完，就聽見背後有人咳嗽了一聲。兩人嚇了一跳，回頭一看，原來是同窗金榮。
香憐本來脾氣就急，一下子羞得滿臉通紅，氣呼呼地問金榮：“你咳什麽嗽啊？難道不讓我們說話嗎？”金榮卻笑著說：“我當然可以讓你們說話，但難道就不許我咳嗽嗎？我隻是好奇，你們倆有話不直接說，偷偷摸摸的搞什麽鬼？被我抓個正著吧！先讓我分一杯羹，咱們都別聲張。不然的話，咱們就都抖出來！”秦鍾和香憐一下急得臉都紅了，就問金榮：“你抓到我們什麽了？”金榮笑著回答：“我抓到的，那可是證據確鑿哦。”說著還拍手笑著說：“做得好燒餅！你們倆不去買一個來吃吃嗎？”秦鍾和香憐又氣又急，趕緊跑去找賈瑞告狀，說金榮無緣無故欺負他們倆。
這賈瑞啊，典型的愛占小便宜，沒個定性。在學校裏，就喜歡公報私仇，逼著那些學生請他吃香的喝辣的。他還幫著薛蟠撈錢撈物，讓薛蟠在學校裏橫行霸道，他不但不管，還幫著薛蟠一起欺負人。可薛蟠這家夥，心性不定，今天喜歡這個，明天喜歡那個，最近有了新朋友，就把原來的香玉兩人晾在一邊。以前跟金榮關係鐵，有了香玉兩人，金榮也被晾了。最近連香玉也被晾了。所以賈瑞也沒人罩著了，他不怪薛蟠喜新厭舊，隻怪香玉兩人沒在薛蟠麵前幫他說好話。因此，賈瑞和金榮這些人，都嫉妒他們兩個。現在秦香兩人來告金榮，賈瑞心裏就不爽了，雖然不敢罵秦鍾，但就拿香憐開刀，說他多管閑事，一頓臭罵。結果香憐沒趣，秦鍾也尷尬地回到座位上去了。
金榮那小子越來越得意了，搖頭晃腦，咂嘴說個不停，嘴裏還不幹不淨地瞎扯。玉愛剛好又聽到了，倆人隔著座位在那兒嘰嘰咕咕地吵起來了。金榮死鴨子嘴硬，一口咬定：“剛才我明明看到他們倆在後院裏卿卿我我，動手動腳的，商量著要湊成一對呢。”他那時候隻顧著自己說得爽，哪想到旁邊還有別人。沒想到這麽一來，又把一個給惹毛了。你猜這個人是誰？告訴你吧，這小子叫賈薔，是寧府的正宗後代，父母早就不在了，從小跟著賈珍長大，現在十六歲，長得比賈蓉還俊俏。他哥倆關係鐵得很，總是一起混。寧府裏人多嘴雜，那些不得誌的仆人，最喜歡編排主人的壞話，所以也不知道又有什麽小人在背後嚼舌頭。賈珍也多少聽到了些風言風語，自己也不想沾上嫌疑，就給了賈薔一套房子，讓他搬出寧府，自己單過。賈薔外表風光，內心也聰明，名義上說是來上學，實際上就是混日子，鬥雞走狗，遊山玩水。上麵有賈珍寵著，下麵有賈蓉幫襯，府裏誰敢說他一個不字。他跟賈蓉關係最好，現在看到有人欺負秦鍾，他能忍？他打算自己站出來打抱不平，心裏盤算著：“金榮、賈瑞那幫人，都是薛大叔的朋友，我和薛大叔關係也不錯，我要是出頭，他們去薛大叔那告狀，我們不是傷和氣了嗎？要是不管，這謠言又讓大家尷尬。不如來個將計就計，既能平息謠言，又不會傷麵子。”想明白了，就假裝去方便，走到後頭看看情況，把寶玉的書童茗煙叫過來，悄悄地吩咐了幾句。
茗煙這小子，寶玉頭回用他，年紀輕輕的，不懂啥事。一聽賈薔說：“金榮那小子這麽欺負秦鍾，寶玉都牽扯進去了，要是不給他點顏色看看，下次更得無法無天。”茗煙這家夥本來就好欺負人，現在聽了這事兒，又有賈薔撐腰，一頭衝進去找金榮算賬。都不稱呼“金相公”了，直接開罵：“姓金的，你算老幾！”賈薔還特意跺跺靴子，整理一下衣服，看看日頭，說：“時候不早了。”然後跟賈瑞說有事先走了。賈瑞哪敢攔他，隻能讓他走了。
茗煙大搖大擺地走進來，一把抓住金榮，大聲嚷嚷：“我們幹不幹淨，關你什麽事？反正沒輪到你爹頭上！還敢說你是好小子，出來給我茗大爺活動活動筋骨！”這一嗓子，把屋裏的孩子們都嚇愣了。賈瑞趕緊喝止：“茗煙，別胡鬧！”金榮氣得臉都綠了，大聲說：“反了天了！連奴才都敢這樣，我非得找你主子說理去！”說著就要動手打寶玉。秦鍾剛轉身，隻聽一聲響，一方硯瓦飛過來，也不知道誰扔的，結果砸到了賈藍和賈菌的座位上。這兩個也是榮府的後代。賈菌年紀小，但膽子大，非常淘氣。他坐在那裏，冷眼看著金榮的朋友幫忙，結果扔硯瓦的時候扔錯了，砸到了自己麵前，把一個磁硯水壺砸得粉碎，墨水濺了一書。賈菌當然不幹，大罵：“你們這夥混蛋！都動手了啊！”說著也抓起硯台要扔。賈藍是個明白人，忙按住硯台，勸道：“好兄弟，別管咱們的事。”賈菌哪裏忍得住，見硯台被按住，就抱起書篋子朝這邊扔過來。可惜他力氣小，扔不遠，結果書篋子掉在了寶玉和秦鍾的桌子上。一聲響，書本、紙片、筆、硯都撒了一桌子，連寶玉的茶都砸翻了。賈菌立刻跳出來，要找扔硯瓦的人算賬。金榮這時抓起一根大竹板，地方狹小，人又多，根本施展不開。茗煙已經挨了一下，大聲叫：“你們還不動手？”寶玉那幾個小廝，掃紅、鋤藥、墨雨，也都不是省油的燈，一起叫囂：“你們這些混蛋！動起手來了！”墨雨拿起門閂，掃紅和鋤藥拿著馬鞭，一起衝上去。賈瑞急得團團轉，這邊攔一下，那邊勸一下，可誰都不聽他的。場麵頓時大亂。有的孩子跟著起哄，有的害怕躲到一邊，還有的站在桌子上拍手大笑，叫囂著讓打：整個房間就像開了鍋一樣熱鬧。
外頭那幾個大仆人李貴他們一聽到裏麵鬧騰起來，趕緊都跑進來，一起大聲喝止，問大家到底怎麽了，結果每個人說法都不一樣，這個這麽說，那個又那麽說。李貴先是大罵了茗煙他們四個一頓，然後把他們趕了出去。秦鍾的頭已經撞到金榮的板子上，擦掉了一層皮，寶玉正拿衣襟給他揉，一見大家被喝止，就下令：“李貴，把書收了，把馬拉來！我要回去告訴爺爺去！我們被人欺負了，不敢說別的，守規矩去告訴瑞大爺，瑞大爺反而怪我們不對，聽著人家罵我們，還挑撥人家打我們。茗煙見人欺負我，他能不幫我嗎？他們反而一起打了茗煙，連秦鍾的頭都打破了。還念什麽書啊？”
李貴勸道：“哥兒別急，爺爺既然有事回家去了，現在為這點小事去打擾他，反而顯得我們沒禮貌。我覺得，事情在哪裏發生的就在哪裏解決，何必驚動爺爺。這都是瑞大爺的錯，爺爺不在家，你老人家就是這裏的頭兒，大家都看著你呢。大家做錯了，該打的打，該罰的罰，怎麽能鬧成這樣還不處理呢？”賈瑞說：“我吆喝他們都不聽。”李貴說：“不怕你老人家生氣：你老人家平時也有做得不對的地方，所以這些兄弟才不聽你的。就算鬧到爺爺那裏，你老人家也脫不了幹係。還是快想辦法解決了吧！”寶玉說：“解決什麽？我一定要回去！”秦鍾哭著說：“有金榮在這裏，我是要回去的了。”寶玉問：“這是為什麽？難道別人家能來，我們就不能來？我一定要讓大家明白，把金榮趕走！”他又問李貴：“這金榮是哪家的親戚？”李貴想了一下，說：“也不用問了。要是說起哪家親戚，更會讓兄弟們傷了和氣。”
茗煙在窗外大聲說：“那小子不過是東府璜大奶奶的侄子，拽什麽拽，還敢在我們麵前擺譜！他姑媽璜大奶奶也就知道轉來轉去，還向我們璉二奶奶跪地求借東西，我看了都覺得他那主子奶奶的德行不怎麽樣。”李貴趕緊罵道：“這小兔崽子知道個啥，淨會說些沒用的廢話！”寶玉冷笑一聲：“我還以為是誰家的親戚呢，原來是璜嫂子的侄子啊。我去找他問問。”說著就要走，讓茗煙進來幫忙包書。茗煙進來後，還得意洋洋地說：“爺您不用親自去找他，我去就行，就說他老太太找他有話問。雇輛車把他拉進來，當著老太太的麵問，多省事啊！”李貴一聽，急忙大罵：“你想找死啊！小心我回去先揍你一頓，再去告訴老爺太太，就說是你攛掇寶哥兒的。我這邊好不容勸好的差不多，你又來出什麽餿主意！你在學堂裏鬧得還不夠，還想往火坑裏跳！”茗煙一聽，嚇得不敢再吭聲了。
這會兒賈瑞心裏慌得一批，知道自己也不太光彩，隻能硬著頭皮去求秦鍾，還得去求寶玉。一開始他們倆死活不答應，後來寶玉說了：“不回去也罷，金榮道個歉就算了。”金榮起初還不樂意，但賈瑞一個勁兒地催他，非得意思意思賠個禮。李貴他們也隻能勸金榮：“這事兒是你引起的，你不這麽做，怎麽收場啊？”金榮沒辦法，隻好給秦鍾鞠了個躬。寶玉還不滿意，非得讓他磕頭不可。賈瑞隻想趕緊平息這事兒，就偷偷勸金榮：“老話兒說得好，‘忍一時之氣，免百日之憂。’”不知道金榮聽不聽，咱們下回再說。
這天賈政在書房裏和一群清客老爺們閑聊，突然寶玉跑進來問安，說要去上學。賈政一聽，冷笑一聲：“你再說‘上學’這兩個字，我這張老臉都沒地方擱了。你就好好玩你的，別站在這兒給我丟人現眼！”那群清客趕緊站起來笑著說：“老先生別生氣，寶玉這孩子去了學校，一兩年就能出人頭地，跟以前的小淘氣包不一樣了。現在也快到飯點了，寶玉快去學校吧。”說完，兩個年紀大的帶著寶玉就走了。賈政回頭問：“寶玉的陪讀是誰？”外麵有人應了一聲，進來三四個壯漢，給賈政請安。賈政一看，是寶玉的奶媽的兒子李貴，就問他：“你們天天跟著寶玉上學，他到底學了些什麽？盡是些亂七八糟的東西，還學得挺機靈的淘氣。我閑下來得好好收拾你，再找那不成器的寶玉算賬！”李貴一聽，趕緊跪下摘了帽子磕頭，連聲說“是”，還解釋說：“寶玉已經讀到第三本《詩經》了，什麽‘鹿鳴悠揚，荷葉浮萍’，我絕對沒騙您。”大家聽了一陣大笑，連賈政也忍不住笑了。賈政說：“就算再讀三十本《詩經》，也是‘掩耳盜鈴’，自欺欺人。你去告訴學校老師，我說了，什麽《詩經》、古文，都別應付差事，關鍵是先把《四書》讀熟背透。”李貴忙不迭地答應“是”，看賈政沒別的指示，才站起來退了出去。
寶玉一個人站在院子外麵，悄悄地等著他們出來一起走。李貴一邊拍打著衣服上的灰塵，一邊嘟囔著：“少爺，你聽見了嗎？他們還想先拿我們開刀呢。別人家的仆人跟著主人還能掙點麵子，我們這些仆人就是白白挨打挨罵的。以後可得對我們好點兒啊！”寶玉笑著回答：“好兄弟，別不高興，我明天請你吃飯。”李貴說：“少爺，我們哪敢指望您請吃飯，隻要您能聽我們說幾句就行了。”
說著話的功夫，就來到了賈母這邊。秦鍾早就到了，賈母正和他聊得起勁呢。兩人見麵打了個招呼，跟賈母告了個別。寶玉突然想起還沒跟黛玉說聲再見，趕緊又跑到黛玉的房間。黛玉那時候正在窗邊對著鏡子打扮，聽寶玉說要去上學，就笑著說：“好哇，這一去是要‘蟾宮折桂’了！我可是不能送你了。”寶玉說：“好妹妹，我放學回來再吃晚飯。那胭脂膏子也等我回來再弄。”兩人說了好一會兒，寶玉才離開。黛玉趕緊又叫住他，問：“你怎麽不去跟你的寶姐姐說一聲呢？”寶玉笑了笑，沒說話，就直接和秦鍾一起去上學了。
這所義學離家竟然挺近的，是老祖宗那時候創辦的，就為了族裏的孩子們如果家裏請不起老師，就能來這裏念書。族裏當官的都會捐點錢，用來補貼學校的開銷，還請了那些年紀大、品行好的當老師。秦寶兩人一來，互相見了個麵，就開始一起讀書了。從那以後，倆人形影不離，一起上課，一起吃飯，關係越來越好。賈母特別喜歡秦鍾，經常讓他住個三五天，跟親重孫子似的。發現秦鍾家裏條件一般，還額外送他衣服什麽的。沒過多久，秦鍾在榮府就混得跟自己家似的。寶玉這人性子野，總是想怎麽著就怎麽著，就對秦鍾悄咪咪地說：“咱倆年紀一樣，又一塊兒上課，以後別分什麽叔侄了，就當兄弟朋友處吧。”一開始秦鍾還有點不敢，但寶玉堅持，就叫他“兄弟”，還起了個外號“鯨卿”，秦鍾也隻能跟著隨便叫了。
這所學校裏頭，全是咱們自家人和親戚家的孩子們，俗話說得好，“一龍生九子，九子各不同”嘛。人一多，難免就有些好壞參半，裏麵難免混著幾個不三不四的家夥。秦寶兩人一來，長得跟花兒似的，秦鍾那小模樣，害羞得跟個小姑娘似的，話還沒說呢，臉先紅上了，那嬌羞勁兒的，十足的女兒態；寶玉呢，天生就會哄人開心，性格體貼入微，說話也是柔聲細語的。他倆關係又好得不得了，那些同學不起疑心才怪呢，背地裏議論紛紛，風言風語的，整個書房裏外都是這些閑話。
薛蟠搬去王夫人那兒住以後，發現有個學校，裏麵全是年輕的小夥子。他突然對那些小夥子有了意思，就假裝去上學，其實也就是三天打魚兩天曬網，給老師賈代儒送點禮物，根本沒學到什麽東西，就是想交朋友。沒想到學校裏的小學生為了薛蟠的錢和吃的，都被他騙得團團轉，這個就不多說了。還有兩個小學生，也不知道是哪家的親戚，名字也沒人知道，就因為長得俊俏，學校裏都給他們起了外號，一個叫“香憐”，一個叫“玉愛”。別人雖然也羨慕，也有心思想沾邊，但就是害怕薛蟠的威風，不敢動。秦寶兩人一來，看到他們兩個，也免不了心裏癢癢，但知道他們是薛蟠的朋友，就不敢輕舉妄動。香玉兩人心裏，也對秦寶有意思：所以這四人雖然心裏都有意思，但都沒表現出來。每天到了學校，各自坐著，但眼睛總是偷偷瞟著對方，要麽找個話題暗示，要麽吟詩詠柳，暗中傳遞心意，表麵還得裝作避人耳目。沒想到還是有幾個滑頭看出苗頭，背地裏擠眉弄眼，咳嗽揚聲，這不是一天兩天了。
這天，代儒老師剛好有點事兒回家去了，隻隨便留了個七字對聯讓學生們去對，說了聲明天再來上課，就把學校的事情交給長孫賈瑞管了。正好薛蟠最近不大來上學混日子了，秦鍾就趁著這個機會跟香憐眉來眼去，倆人假裝去方便，悄悄溜到後院聊天。秦鍾先問香憐：“你家大人是不是不管你交朋友啊？”話沒說完，就聽見背後有人咳嗽了一聲。兩人嚇了一跳，回頭一看，原來是同窗金榮。
香憐本來脾氣就急，一下子羞得滿臉通紅，氣呼呼地問金榮：“你咳什麽嗽啊？難道不讓我們說話嗎？”金榮卻笑著說：“我當然可以讓你們說話，但難道就不許我咳嗽嗎？我隻是好奇，你們倆有話不直接說，偷偷摸摸的搞什麽鬼？被我抓個正著吧！先讓我分一杯羹，咱們都別聲張。不然的話，咱們就都抖出來！”秦鍾和香憐一下急得臉都紅了，就問金榮：“你抓到我們什麽了？”金榮笑著回答：“我抓到的，那可是證據確鑿哦。”說著還拍手笑著說：“做得好燒餅！你們倆不去買一個來吃吃嗎？”秦鍾和香憐又氣又急，趕緊跑去找賈瑞告狀，說金榮無緣無故欺負他們倆。
這賈瑞啊，典型的愛占小便宜，沒個定性。在學校裏，就喜歡公報私仇，逼著那些學生請他吃香的喝辣的。他還幫著薛蟠撈錢撈物，讓薛蟠在學校裏橫行霸道，他不但不管，還幫著薛蟠一起欺負人。可薛蟠這家夥，心性不定，今天喜歡這個，明天喜歡那個，最近有了新朋友，就把原來的香玉兩人晾在一邊。以前跟金榮關係鐵，有了香玉兩人，金榮也被晾了。最近連香玉也被晾了。所以賈瑞也沒人罩著了，他不怪薛蟠喜新厭舊，隻怪香玉兩人沒在薛蟠麵前幫他說好話。因此，賈瑞和金榮這些人，都嫉妒他們兩個。現在秦香兩人來告金榮，賈瑞心裏就不爽了，雖然不敢罵秦鍾，但就拿香憐開刀，說他多管閑事，一頓臭罵。結果香憐沒趣，秦鍾也尷尬地回到座位上去了。
金榮那小子越來越得意了，搖頭晃腦，咂嘴說個不停，嘴裏還不幹不淨地瞎扯。玉愛剛好又聽到了，倆人隔著座位在那兒嘰嘰咕咕地吵起來了。金榮死鴨子嘴硬，一口咬定：“剛才我明明看到他們倆在後院裏卿卿我我，動手動腳的，商量著要湊成一對呢。”他那時候隻顧著自己說得爽，哪想到旁邊還有別人。沒想到這麽一來，又把一個給惹毛了。你猜這個人是誰？告訴你吧，這小子叫賈薔，是寧府的正宗後代，父母早就不在了，從小跟著賈珍長大，現在十六歲，長得比賈蓉還俊俏。他哥倆關係鐵得很，總是一起混。寧府裏人多嘴雜，那些不得誌的仆人，最喜歡編排主人的壞話，所以也不知道又有什麽小人在背後嚼舌頭。賈珍也多少聽到了些風言風語，自己也不想沾上嫌疑，就給了賈薔一套房子，讓他搬出寧府，自己單過。賈薔外表風光，內心也聰明，名義上說是來上學，實際上就是混日子，鬥雞走狗，遊山玩水。上麵有賈珍寵著，下麵有賈蓉幫襯，府裏誰敢說他一個不字。他跟賈蓉關係最好，現在看到有人欺負秦鍾，他能忍？他打算自己站出來打抱不平，心裏盤算著：“金榮、賈瑞那幫人，都是薛大叔的朋友，我和薛大叔關係也不錯，我要是出頭，他們去薛大叔那告狀，我們不是傷和氣了嗎？要是不管，這謠言又讓大家尷尬。不如來個將計就計，既能平息謠言，又不會傷麵子。”想明白了，就假裝去方便，走到後頭看看情況，把寶玉的書童茗煙叫過來，悄悄地吩咐了幾句。
茗煙這小子，寶玉頭回用他，年紀輕輕的，不懂啥事。一聽賈薔說：“金榮那小子這麽欺負秦鍾，寶玉都牽扯進去了，要是不給他點顏色看看，下次更得無法無天。”茗煙這家夥本來就好欺負人，現在聽了這事兒，又有賈薔撐腰，一頭衝進去找金榮算賬。都不稱呼“金相公”了，直接開罵：“姓金的，你算老幾！”賈薔還特意跺跺靴子，整理一下衣服，看看日頭，說：“時候不早了。”然後跟賈瑞說有事先走了。賈瑞哪敢攔他，隻能讓他走了。
茗煙大搖大擺地走進來，一把抓住金榮，大聲嚷嚷：“我們幹不幹淨，關你什麽事？反正沒輪到你爹頭上！還敢說你是好小子，出來給我茗大爺活動活動筋骨！”這一嗓子，把屋裏的孩子們都嚇愣了。賈瑞趕緊喝止：“茗煙，別胡鬧！”金榮氣得臉都綠了，大聲說：“反了天了！連奴才都敢這樣，我非得找你主子說理去！”說著就要動手打寶玉。秦鍾剛轉身，隻聽一聲響，一方硯瓦飛過來，也不知道誰扔的，結果砸到了賈藍和賈菌的座位上。這兩個也是榮府的後代。賈菌年紀小，但膽子大，非常淘氣。他坐在那裏，冷眼看著金榮的朋友幫忙，結果扔硯瓦的時候扔錯了，砸到了自己麵前，把一個磁硯水壺砸得粉碎，墨水濺了一書。賈菌當然不幹，大罵：“你們這夥混蛋！都動手了啊！”說著也抓起硯台要扔。賈藍是個明白人，忙按住硯台，勸道：“好兄弟，別管咱們的事。”賈菌哪裏忍得住，見硯台被按住，就抱起書篋子朝這邊扔過來。可惜他力氣小，扔不遠，結果書篋子掉在了寶玉和秦鍾的桌子上。一聲響，書本、紙片、筆、硯都撒了一桌子，連寶玉的茶都砸翻了。賈菌立刻跳出來，要找扔硯瓦的人算賬。金榮這時抓起一根大竹板，地方狹小，人又多，根本施展不開。茗煙已經挨了一下，大聲叫：“你們還不動手？”寶玉那幾個小廝，掃紅、鋤藥、墨雨，也都不是省油的燈，一起叫囂：“你們這些混蛋！動起手來了！”墨雨拿起門閂，掃紅和鋤藥拿著馬鞭，一起衝上去。賈瑞急得團團轉，這邊攔一下，那邊勸一下，可誰都不聽他的。場麵頓時大亂。有的孩子跟著起哄，有的害怕躲到一邊，還有的站在桌子上拍手大笑，叫囂著讓打：整個房間就像開了鍋一樣熱鬧。
外頭那幾個大仆人李貴他們一聽到裏麵鬧騰起來，趕緊都跑進來，一起大聲喝止，問大家到底怎麽了，結果每個人說法都不一樣，這個這麽說，那個又那麽說。李貴先是大罵了茗煙他們四個一頓，然後把他們趕了出去。秦鍾的頭已經撞到金榮的板子上，擦掉了一層皮，寶玉正拿衣襟給他揉，一見大家被喝止，就下令：“李貴，把書收了，把馬拉來！我要回去告訴爺爺去！我們被人欺負了，不敢說別的，守規矩去告訴瑞大爺，瑞大爺反而怪我們不對，聽著人家罵我們，還挑撥人家打我們。茗煙見人欺負我，他能不幫我嗎？他們反而一起打了茗煙，連秦鍾的頭都打破了。還念什麽書啊？”
李貴勸道：“哥兒別急，爺爺既然有事回家去了，現在為這點小事去打擾他，反而顯得我們沒禮貌。我覺得，事情在哪裏發生的就在哪裏解決，何必驚動爺爺。這都是瑞大爺的錯，爺爺不在家，你老人家就是這裏的頭兒，大家都看著你呢。大家做錯了，該打的打，該罰的罰，怎麽能鬧成這樣還不處理呢？”賈瑞說：“我吆喝他們都不聽。”李貴說：“不怕你老人家生氣：你老人家平時也有做得不對的地方，所以這些兄弟才不聽你的。就算鬧到爺爺那裏，你老人家也脫不了幹係。還是快想辦法解決了吧！”寶玉說：“解決什麽？我一定要回去！”秦鍾哭著說：“有金榮在這裏，我是要回去的了。”寶玉問：“這是為什麽？難道別人家能來，我們就不能來？我一定要讓大家明白，把金榮趕走！”他又問李貴：“這金榮是哪家的親戚？”李貴想了一下，說：“也不用問了。要是說起哪家親戚，更會讓兄弟們傷了和氣。”
茗煙在窗外大聲說：“那小子不過是東府璜大奶奶的侄子，拽什麽拽，還敢在我們麵前擺譜！他姑媽璜大奶奶也就知道轉來轉去，還向我們璉二奶奶跪地求借東西，我看了都覺得他那主子奶奶的德行不怎麽樣。”李貴趕緊罵道：“這小兔崽子知道個啥，淨會說些沒用的廢話！”寶玉冷笑一聲：“我還以為是誰家的親戚呢，原來是璜嫂子的侄子啊。我去找他問問。”說著就要走，讓茗煙進來幫忙包書。茗煙進來後，還得意洋洋地說：“爺您不用親自去找他，我去就行，就說他老太太找他有話問。雇輛車把他拉進來，當著老太太的麵問，多省事啊！”李貴一聽，急忙大罵：“你想找死啊！小心我回去先揍你一頓，再去告訴老爺太太，就說是你攛掇寶哥兒的。我這邊好不容勸好的差不多，你又來出什麽餿主意！你在學堂裏鬧得還不夠，還想往火坑裏跳！”茗煙一聽，嚇得不敢再吭聲了。
這會兒賈瑞心裏慌得一批，知道自己也不太光彩，隻能硬著頭皮去求秦鍾，還得去求寶玉。一開始他們倆死活不答應，後來寶玉說了：“不回去也罷，金榮道個歉就算了。”金榮起初還不樂意，但賈瑞一個勁兒地催他，非得意思意思賠個禮。李貴他們也隻能勸金榮：“這事兒是你引起的，你不這麽做，怎麽收場啊？”金榮沒辦法，隻好給秦鍾鞠了個躬。寶玉還不滿意，非得讓他磕頭不可。賈瑞隻想趕緊平息這事兒，就偷偷勸金榮：“老話兒說得好，‘忍一時之氣，免百日之憂。’”不知道金榮聽不聽，咱們下回再說。