2.模擬考試
最近學堂的氣氛驟然緊張起來，原因自然是即將到來的小考。
關於這次小考，古老鬼並沒有多說什麽話，但每個學員都在摩拳擦掌，躍躍欲試。
花澗村的這些小學童，其實並不完全明白科考的演義，但自小受村裏人傳說的教育，耳濡目染，根子裏早就對科考產生了一種莫名的崇拜和向往，中狀元，戴紅花，衣錦還鄉，這可是戲文裏常演的，也是最令鄉人激動的一幕。而現在雖然是小考，但畢竟與那些翅帽紅袍沾了邊，怎能不令哪怕是僅僅讀過幾天書的讀書人熱血沸騰？因此上，每個學童都不敢怠慢，白天黑夜地加緊讀書習字。
隻有兩個人例外。一個是魯小柱。受到古先生的鼓勵，魯小柱讀書不可謂不用功，但沒多久他就發現了自己的一個特點，那就是每次讀書習字後，如果不吃飯時，那些書和字總能記得清清楚楚，但隻要一吃過飯，讀過的書、學過的字不知為什麽就會忘得一幹二淨，似乎吃飯與讀書很不相容，吃到肚子裏飯總能將那些書擠出體外。
這個發現令魯小柱感到無奈，書雖然要讀，但飯總是不能不吃的，既然要吃飯，讀書便成了無用功，看來他老爹說的對，自己不是讀書的料。這個發現魯小柱不願讓人知道，但他對上學堂的興趣卻一天天減少了，倘若不是學堂裏有吳少，倘若不是每天在學堂裏能看到可愛的小媛姑娘，他早就不打算去學堂受罪了。
另一個淡定的人是吳少。表麵上吳少並沒有什麽變化，但他經常心不在焉的樣子還是讓魯小柱看了出來，魯小柱問他有什麽事，吳少隻是笑笑，一副意味深長的樣子，搞得魯小柱心裏急得不行，暗罵吳少假正經、裝大頭蒜。
吳少也隻是淡定了幾天，後來就不免著急起來。他去清泉縣做的一切似乎到目前為止一點效果沒有，這實在有點反常，但他看來，隻要那幾個字一出現，應該立即引起軒然大波才對，為什麽幾天過去了竟一點異常也沒有呢？
難道那個店小沒有告訴他們的老板？不會，不用說自己拿出那塊古玉，單單是那一萬兩銀子的報價就會讓店小激動到不能控製自己的嘴巴。難道是掌櫃的沒在意？這倒有可能，但吳少也沒希望掌櫃的會自己跑去買玉，隻需要掌櫃的把這個消息告訴“那些人”就可以了。是不是群樂居的小夥計沒有把交待的話告訴別人？那種可能性比較小，群樂居雖然是賭場，但他們的小夥計既然收了錢，便會辦事。
吳少設想著種種可能，有時覺得天衣無縫，但有時又覺得任何一個環節都會出錯。就在這種患得患失的思慮中，又是幾天過去了。
學堂裏大部分人都在用功，吳少卻是一副消閑的樣子，讓古先生大為不滿，他不點名地提醒吳少，這次小考倘若誰的成績太差，那足以證明他就是傳說中不可救藥的朽木。
吳少聽了暗笑不止，在課堂上，吳少仍是大部分時間在發呆，先生時偶爾考問，吳少要麽回答不會，要麽哼哧半天說不出幾句，一種狗屁不通的學渣模樣。
見吳少如此表現，吳先生大搖其頭，告誡自己幾個得意弟子不要搭理吳少，離他遠點。這幾個弟子也聽話，見到吳少便如瘟神一般躲著。
吳少見古老鬼和同學如此對待自己，心中氣極。他暗暗在心裏發誓：總有一天，讓你們知道我吳大少爺的本領！
吳少不止是在心裏發狠，而且開始真正用功，隻是他用功根本不打算讓人看見。白天，他在課堂上雖然極少動書本，但腦子裏卻在默記著讀過的書，晚上回到家裏，他讀書習字到深夜方才休息。吳少相信，他畢竟過去跟過幾位老師，對讀書也不覺得多難。他書法又好，吟詩作文也比吳二叔那幾個“得意”弟子要高明地多， 區區小試，不在話下。如果真要參加小試，他一定令古先生和他的同學們刮目相看，大吃一驚。
努力學習消耗了吳少大部分精力，但另一件事才是吳少真正關心的，比較起來，解開那個謎團，確保老爹和自己的安危顯然比什麽科舉小試要重要的多。現在十多天過去了，竟然一點消息沒有，吳少心裏逐漸著急起來。
“你跟著我幹什麽？”吳少回過頭來，直視著魯小柱。
“我都跟你好幾天了，你才發現？”魯小柱也不看他，一腳把一塊石頭踢向一邊道。
吳少當然知道這些天放學後魯小柱一直在跟蹤他，隻是他前些天不想理他，而現在之所以和他說話，是因為他又想到了一個主意。
“我有一件好玩的事要做，但有一點危險，你敢不敢做？”吳少問。
魯小柱不說話，眨了眨眼看著吳少，他知道吳少說“好玩的事”，一定是最不好玩的，但這事如果有一點危險，那可能就好玩多了。
“我不幹！”魯小柱幹脆地說。
吳少並不奇怪魯小柱的拒絕，他摸摸下巴道：“是不是你還想著上次的事？”
“大少，你上次答應過要給我說什麽事，你什麽也沒說，半點信譽也沒有”魯小柱不滿道。
“我答應你，這次的事一完，我全部告訴你，不說我就是烏龜王八蛋。”
聽吳少發了誓，魯小柱這才點點頭，問吳少是什麽事。吳少看了下四周，一招手，帶著魯小柱向一所破落的磨房走去。
磨房年久失修，破敗不堪。
聽完吳少的想法，魯小柱站了起來,他疑惑地看看吳少：“你為什麽不自己去做？”
“這麽好玩的事我當然想自己去做。不過我去做很有些不方便，因為讓你去找的那個人認識我。”吳少解釋道。
3.文廟突變
清泉縣王知縣是個漢人，也正是因為他是漢人，大元朝廷才將他安排到清泉縣這樣的偏遠小縣來，否則，以他高中科舉三甲，又在京城中書省曆練了三年的人，應該能夠謀得個更好的差使。
其實作為一個漢人，做這個偏遠地區的縣太爺也不是那麽容易的，王縣令費了好大勁，才靠上了一個比較硬的後台，這才被授予實缺縣令。
王縣令隻有三十多歲，很有一些想法，他到任後並不去詳細了解當地風物人情，在他看來，這種窮山惡水的地方，就算了解了也沒用，關鍵還是找到一條能令自己快速升遷的路才是主要的。他早就想好了，在清泉這樣的地方如果想出一番政績，靠稅收之類根本不可能，如果拚命搜刮，反而可能激起民變，而最好的方法是另辟蹊徑，他想來想去，瞄準了科舉這條道路。
曆朝曆代都要選拔有才，如果在這一條上有所成就，那就可就事半功倍，興學幾乎不需要投資，但成效卻是極其明顯的，因此上，他到任後修了文廟，鼓勵民間私塾，還別出心裁地實行每年一次的科舉模擬小考，成績優異者給予適當鼓勵。
今天是小考的日子，王縣令的習慣是考試之前先同各地私塾先生見麵，勉勵一下辛苦耕耘在教學一線的老先生們。方才縣裏的師爺已經通報過了，此次來參加小試的童子六十三人，其中以花澗鄉最多，竟然達到十六人，這令王縣令極是震動，很想見見花澗鄉學堂的先生，可傳來消息說，花澗鄉的老先生病體難支，無法到街門見麵，王先生隻得作罷。
“既然時辰到了，那就開始入場考試吧。”王縣令在與諸位私塾先生攀談一番後，便下令開考場。
考場在清泉縣街東邊不遠，王縣令到任後，將一個破院落修得恢宏高大，竟然比縣街的氣派小不了多少。朱紅大門，兩邊一對石雕，九級台階全是水磨石，裏麵是一座寬大飛簷大房，青瓦罩項。大房子外邊擺著香案，後邊擺了聖人牌位，左右兩旁還列著一些其它神隻以及小型佛像，顯得整個文廟莊嚴寶相。
吳少見到文廟的朱紅大門的時候，突然覺得心跳加速，身體莫名其妙地有些顫栗起來。
“不過是些擺設，我怕什麽呢？”吳少自己都有些奇怪，他自小便學道士捉鬼施法，對這些擺設自然熟悉不過，按理應該並不害怕才是，但現在突然心肝恐惶不止，倒令他有些意外。
前兩天，古先生在學堂上讓想要參加小試的人報名，吳少並沒有舉手，但最後公布名單時，他發現自己的名字赫然在列，吳少知道這又是古先生搞得鬼，他生氣但卻無可奈何。
吳少現在經常會生氣，甚至於他原本想借助小考一鳴驚人的想法都蕩然無存。
吳少生氣主要是他渴望的事件一直沒有發生，他讓魯小柱去忙活的那件事已經過去幾天了，結果也像他在清泉縣客棧的行動一樣，都石沉大海，杳無蹤跡。沒辦法，他隻得隨著古先生來到縣城參加小考。
吳少夾雜在眾學童間慢慢跨過文廟的朱紅大門，那一刻他忽然覺得一陣暈眩，他趕忙停下腳步，定了定神，內心忽然生出一種轉身逃走的念頭。
王縣令率著幾個衙門裏的人和幾位老先生，正站在文廟外邊，看見一個個小學童規規矩矩一個個魚貫進入文廟，不由地頻頻點頭，這場景讓他想起了自己年幼時代讀書的景象。
雖然說“梅花香自苦寒來”，讀書必須下功夫，但王縣令也明白“操千曲而知音”的道理，讀書人嘛，在這種應試體製下，必須得多考試才行，多考幾次明確不足，對學業的提升絕對是條捷徑。
有人向王縣令指點，在另一邊站著的病態老者，便是花澗鄉學堂裏的古先生，王縣令一看，略略一怔，感覺到這老先生似乎氣度頗為不凡，他便想著人過去請老先生過來說話。
就在此時，忽聽得文廟裏一聲叫喊，隨即便聽見有不少人驚叫。
發生了什麽事？！
還未走進文廟的眾學童一陣慌亂，周圍不少看熱鬧的人也騷動起來，大家不由自主向前湧去，都想看個究竟。
“不要亂！不要亂！”幾個在周圍維持秩序的衙役趕忙喊道，一邊分開學童就向裏闖。
正在大家不知道所措之時，卻見花澗鄉的那位老先生早拔開周圍的幾個人，幾步衝進文廟，不大一會兒，隻見他已經抱著一個似乎是昏迷過去的學童走了出來，攔住一輛馬車，將學童放到車上。
“到底是怎麽回事？”突如其來的變故讓王縣令有些驚慌，忙問一個從文廟裏出來的衙役。
“稟太爺：花澗鄉一名童子在進文廟後不知怎麽暈倒了，帶他來的先生正在對他救治”。
“哦。”王縣令點點頭，放下心來。這種情況他並不是第一次遇到，他當年參加科考時，曾經見過有的考生在考場精神失常的樣子，結果便會做出異常舉動，有人哭，有人笑，說起來不過是壓力過大所致。
“看來舉辦小考還是必要的，不多加曆練，這種暈場是不可避免的。”王縣令見並沒有其它變故，便令仍按原計劃繼續開場考試，至於那名暈倒考生，王縣令讓人關注一下，順便請那位花澗村的先生有時間的話前來回話。
其實在這混亂期間，那輛載著暈倒考生的馬車已經駛出縣城，正行走在回花澗鄉的路上，駕馭馬車的車夫不斷甩著鞭子，啪啪在馬的耳邊炸響，那馬抖擻精神，快步奔跑起來。
“不要多問，速回花澗村，誤了事要你拿命來抵！”這是車夫聽到車內傳來的唯一一句話，明明車裏隻有一個昏迷的少年和一個看似弱不禁風的病鬼的老者，但傳出來的這句話卻透著一股讓車夫不寒而栗的殺氣，甚至讓他沒敢問車費給多少。
最近學堂的氣氛驟然緊張起來，原因自然是即將到來的小考。
關於這次小考，古老鬼並沒有多說什麽話，但每個學員都在摩拳擦掌，躍躍欲試。
花澗村的這些小學童，其實並不完全明白科考的演義，但自小受村裏人傳說的教育，耳濡目染，根子裏早就對科考產生了一種莫名的崇拜和向往，中狀元，戴紅花，衣錦還鄉，這可是戲文裏常演的，也是最令鄉人激動的一幕。而現在雖然是小考，但畢竟與那些翅帽紅袍沾了邊，怎能不令哪怕是僅僅讀過幾天書的讀書人熱血沸騰？因此上，每個學童都不敢怠慢，白天黑夜地加緊讀書習字。
隻有兩個人例外。一個是魯小柱。受到古先生的鼓勵，魯小柱讀書不可謂不用功，但沒多久他就發現了自己的一個特點，那就是每次讀書習字後，如果不吃飯時，那些書和字總能記得清清楚楚，但隻要一吃過飯，讀過的書、學過的字不知為什麽就會忘得一幹二淨，似乎吃飯與讀書很不相容，吃到肚子裏飯總能將那些書擠出體外。
這個發現令魯小柱感到無奈，書雖然要讀，但飯總是不能不吃的，既然要吃飯，讀書便成了無用功，看來他老爹說的對，自己不是讀書的料。這個發現魯小柱不願讓人知道，但他對上學堂的興趣卻一天天減少了，倘若不是學堂裏有吳少，倘若不是每天在學堂裏能看到可愛的小媛姑娘，他早就不打算去學堂受罪了。
另一個淡定的人是吳少。表麵上吳少並沒有什麽變化，但他經常心不在焉的樣子還是讓魯小柱看了出來，魯小柱問他有什麽事，吳少隻是笑笑，一副意味深長的樣子，搞得魯小柱心裏急得不行，暗罵吳少假正經、裝大頭蒜。
吳少也隻是淡定了幾天，後來就不免著急起來。他去清泉縣做的一切似乎到目前為止一點效果沒有，這實在有點反常，但他看來，隻要那幾個字一出現，應該立即引起軒然大波才對，為什麽幾天過去了竟一點異常也沒有呢？
難道那個店小沒有告訴他們的老板？不會，不用說自己拿出那塊古玉，單單是那一萬兩銀子的報價就會讓店小激動到不能控製自己的嘴巴。難道是掌櫃的沒在意？這倒有可能，但吳少也沒希望掌櫃的會自己跑去買玉，隻需要掌櫃的把這個消息告訴“那些人”就可以了。是不是群樂居的小夥計沒有把交待的話告訴別人？那種可能性比較小，群樂居雖然是賭場，但他們的小夥計既然收了錢，便會辦事。
吳少設想著種種可能，有時覺得天衣無縫，但有時又覺得任何一個環節都會出錯。就在這種患得患失的思慮中，又是幾天過去了。
學堂裏大部分人都在用功，吳少卻是一副消閑的樣子，讓古先生大為不滿，他不點名地提醒吳少，這次小考倘若誰的成績太差，那足以證明他就是傳說中不可救藥的朽木。
吳少聽了暗笑不止，在課堂上，吳少仍是大部分時間在發呆，先生時偶爾考問，吳少要麽回答不會，要麽哼哧半天說不出幾句，一種狗屁不通的學渣模樣。
見吳少如此表現，吳先生大搖其頭，告誡自己幾個得意弟子不要搭理吳少，離他遠點。這幾個弟子也聽話，見到吳少便如瘟神一般躲著。
吳少見古老鬼和同學如此對待自己，心中氣極。他暗暗在心裏發誓：總有一天，讓你們知道我吳大少爺的本領！
吳少不止是在心裏發狠，而且開始真正用功，隻是他用功根本不打算讓人看見。白天，他在課堂上雖然極少動書本，但腦子裏卻在默記著讀過的書，晚上回到家裏，他讀書習字到深夜方才休息。吳少相信，他畢竟過去跟過幾位老師，對讀書也不覺得多難。他書法又好，吟詩作文也比吳二叔那幾個“得意”弟子要高明地多， 區區小試，不在話下。如果真要參加小試，他一定令古先生和他的同學們刮目相看，大吃一驚。
努力學習消耗了吳少大部分精力，但另一件事才是吳少真正關心的，比較起來，解開那個謎團，確保老爹和自己的安危顯然比什麽科舉小試要重要的多。現在十多天過去了，竟然一點消息沒有，吳少心裏逐漸著急起來。
“你跟著我幹什麽？”吳少回過頭來，直視著魯小柱。
“我都跟你好幾天了，你才發現？”魯小柱也不看他，一腳把一塊石頭踢向一邊道。
吳少當然知道這些天放學後魯小柱一直在跟蹤他，隻是他前些天不想理他，而現在之所以和他說話，是因為他又想到了一個主意。
“我有一件好玩的事要做，但有一點危險，你敢不敢做？”吳少問。
魯小柱不說話，眨了眨眼看著吳少，他知道吳少說“好玩的事”，一定是最不好玩的，但這事如果有一點危險，那可能就好玩多了。
“我不幹！”魯小柱幹脆地說。
吳少並不奇怪魯小柱的拒絕，他摸摸下巴道：“是不是你還想著上次的事？”
“大少，你上次答應過要給我說什麽事，你什麽也沒說，半點信譽也沒有”魯小柱不滿道。
“我答應你，這次的事一完，我全部告訴你，不說我就是烏龜王八蛋。”
聽吳少發了誓，魯小柱這才點點頭，問吳少是什麽事。吳少看了下四周，一招手，帶著魯小柱向一所破落的磨房走去。
磨房年久失修，破敗不堪。
聽完吳少的想法，魯小柱站了起來,他疑惑地看看吳少：“你為什麽不自己去做？”
“這麽好玩的事我當然想自己去做。不過我去做很有些不方便，因為讓你去找的那個人認識我。”吳少解釋道。
3.文廟突變
清泉縣王知縣是個漢人，也正是因為他是漢人，大元朝廷才將他安排到清泉縣這樣的偏遠小縣來，否則，以他高中科舉三甲，又在京城中書省曆練了三年的人，應該能夠謀得個更好的差使。
其實作為一個漢人，做這個偏遠地區的縣太爺也不是那麽容易的，王縣令費了好大勁，才靠上了一個比較硬的後台，這才被授予實缺縣令。
王縣令隻有三十多歲，很有一些想法，他到任後並不去詳細了解當地風物人情，在他看來，這種窮山惡水的地方，就算了解了也沒用，關鍵還是找到一條能令自己快速升遷的路才是主要的。他早就想好了，在清泉這樣的地方如果想出一番政績，靠稅收之類根本不可能，如果拚命搜刮，反而可能激起民變，而最好的方法是另辟蹊徑，他想來想去，瞄準了科舉這條道路。
曆朝曆代都要選拔有才，如果在這一條上有所成就，那就可就事半功倍，興學幾乎不需要投資，但成效卻是極其明顯的，因此上，他到任後修了文廟，鼓勵民間私塾，還別出心裁地實行每年一次的科舉模擬小考，成績優異者給予適當鼓勵。
今天是小考的日子，王縣令的習慣是考試之前先同各地私塾先生見麵，勉勵一下辛苦耕耘在教學一線的老先生們。方才縣裏的師爺已經通報過了，此次來參加小試的童子六十三人，其中以花澗鄉最多，竟然達到十六人，這令王縣令極是震動，很想見見花澗鄉學堂的先生，可傳來消息說，花澗鄉的老先生病體難支，無法到街門見麵，王先生隻得作罷。
“既然時辰到了，那就開始入場考試吧。”王縣令在與諸位私塾先生攀談一番後，便下令開考場。
考場在清泉縣街東邊不遠，王縣令到任後，將一個破院落修得恢宏高大，竟然比縣街的氣派小不了多少。朱紅大門，兩邊一對石雕，九級台階全是水磨石，裏麵是一座寬大飛簷大房，青瓦罩項。大房子外邊擺著香案，後邊擺了聖人牌位，左右兩旁還列著一些其它神隻以及小型佛像，顯得整個文廟莊嚴寶相。
吳少見到文廟的朱紅大門的時候，突然覺得心跳加速，身體莫名其妙地有些顫栗起來。
“不過是些擺設，我怕什麽呢？”吳少自己都有些奇怪，他自小便學道士捉鬼施法，對這些擺設自然熟悉不過，按理應該並不害怕才是，但現在突然心肝恐惶不止，倒令他有些意外。
前兩天，古先生在學堂上讓想要參加小試的人報名，吳少並沒有舉手，但最後公布名單時，他發現自己的名字赫然在列，吳少知道這又是古先生搞得鬼，他生氣但卻無可奈何。
吳少現在經常會生氣，甚至於他原本想借助小考一鳴驚人的想法都蕩然無存。
吳少生氣主要是他渴望的事件一直沒有發生，他讓魯小柱去忙活的那件事已經過去幾天了，結果也像他在清泉縣客棧的行動一樣，都石沉大海，杳無蹤跡。沒辦法，他隻得隨著古先生來到縣城參加小考。
吳少夾雜在眾學童間慢慢跨過文廟的朱紅大門，那一刻他忽然覺得一陣暈眩，他趕忙停下腳步，定了定神，內心忽然生出一種轉身逃走的念頭。
王縣令率著幾個衙門裏的人和幾位老先生，正站在文廟外邊，看見一個個小學童規規矩矩一個個魚貫進入文廟，不由地頻頻點頭，這場景讓他想起了自己年幼時代讀書的景象。
雖然說“梅花香自苦寒來”，讀書必須下功夫，但王縣令也明白“操千曲而知音”的道理，讀書人嘛，在這種應試體製下，必須得多考試才行，多考幾次明確不足，對學業的提升絕對是條捷徑。
有人向王縣令指點，在另一邊站著的病態老者，便是花澗鄉學堂裏的古先生，王縣令一看，略略一怔，感覺到這老先生似乎氣度頗為不凡，他便想著人過去請老先生過來說話。
就在此時，忽聽得文廟裏一聲叫喊，隨即便聽見有不少人驚叫。
發生了什麽事？！
還未走進文廟的眾學童一陣慌亂，周圍不少看熱鬧的人也騷動起來，大家不由自主向前湧去，都想看個究竟。
“不要亂！不要亂！”幾個在周圍維持秩序的衙役趕忙喊道，一邊分開學童就向裏闖。
正在大家不知道所措之時，卻見花澗鄉的那位老先生早拔開周圍的幾個人，幾步衝進文廟，不大一會兒，隻見他已經抱著一個似乎是昏迷過去的學童走了出來，攔住一輛馬車，將學童放到車上。
“到底是怎麽回事？”突如其來的變故讓王縣令有些驚慌，忙問一個從文廟裏出來的衙役。
“稟太爺：花澗鄉一名童子在進文廟後不知怎麽暈倒了，帶他來的先生正在對他救治”。
“哦。”王縣令點點頭，放下心來。這種情況他並不是第一次遇到，他當年參加科考時，曾經見過有的考生在考場精神失常的樣子，結果便會做出異常舉動，有人哭，有人笑，說起來不過是壓力過大所致。
“看來舉辦小考還是必要的，不多加曆練，這種暈場是不可避免的。”王縣令見並沒有其它變故，便令仍按原計劃繼續開場考試，至於那名暈倒考生，王縣令讓人關注一下，順便請那位花澗村的先生有時間的話前來回話。
其實在這混亂期間，那輛載著暈倒考生的馬車已經駛出縣城，正行走在回花澗鄉的路上，駕馭馬車的車夫不斷甩著鞭子，啪啪在馬的耳邊炸響，那馬抖擻精神，快步奔跑起來。
“不要多問，速回花澗村，誤了事要你拿命來抵！”這是車夫聽到車內傳來的唯一一句話，明明車裏隻有一個昏迷的少年和一個看似弱不禁風的病鬼的老者，但傳出來的這句話卻透著一股讓車夫不寒而栗的殺氣，甚至讓他沒敢問車費給多少。