不對。此事還有蹊蹺。
她心下一沉， 輕輕吸了口氣， 抬眼看向四周本來還在圍觀的眾人。
果然，那些人一見誠國公叩首認罪，頓時紛紛色變， 就像是遇見了什麽洪水猛獸一樣，訕笑著連連擺手、互相告辭，如潮水般地向後退去。
先前真相未現時，湊湊熱鬧倒也罷——但這會兒， 眼看居然要與誠國公扯上關係， 那就已經不是他們敢繼續聽下去的東西了！
斷不可為了一時的好奇， 反而搭上身家性命……
明曇心中冷笑一聲，收回目光。
此時既已追查到了不少線索， 自然就不需要這些人再為自己造勢，走了倒也無妨。
隻是這誠國公，究竟意欲何為呢？
明曇頭痛地輕揉了一下額角， 卻忽然感到肩上搭了一隻大手。她微微愣了愣，不禁側頭看去，正好對上了皇帝安撫的目光。
「……」
明曇忽然就鎮定了下來。
猜不出來又何妨？
她現在掌握著絕對的主動權， 也已經復盤了大半部分的真相，誠國公即便想要繼續狡辯，也斷然不會翻出什麽大風浪，那自己又有何懼？
且看他表演便是！
思量之間， 圍觀的人群竟已走了大半，除卻瑛妃、婉貴妃與明暉等人外，就隻餘下幾個高門勛貴仍在現場。他們的出身皆是顯赫非凡，又多少與誠國公有些齟齬，現在留於此地，也正是有底氣要看後者的笑話。
——宣平侯自然位在其列。
他與誠國公不睦已久，當然不會放過老對頭的熱鬧，尚未等皇帝開口，便揚聲嘲諷道：「哎喲，不愧是國公大人，竟連認罪都有如此架勢？莫非是要等這兒的人都走光了，您才肯繼續把話說下去麽？」
……這老匹夫。
誠國公心中火冒三丈，恨不得立刻從地上跳起來，撕爛宣平侯的那張嘴！
可是，一想起女兒的計策，他便不得不忍氣吞聲，強自壓下回罵對方的衝動，將頭顱深深埋下，沉聲重複道：「陛下，老臣雖甘願請罪，卻還仍有話想說，望您能夠恩準！」
天承以儒家孝道治國，誠國公到底是皇帝的姻親，是以後者思量片刻，也不便直接拒絕，隻好道：「你且說來，自己何罪之有？」
「九公主不久前遇險之事……想來陛下也盤查得差不多了，正是因『馬兒躁』這種奇草所致。」
誠國公低垂著頭，讓眾人都看不清他的表情，平聲說道：「老臣也承認，陳太監在馬房所動的手腳，正是經我之令所為——但是，」他頓了頓，趕在皇帝發難之前，迅速道，「老臣卻全無陷害九公主殿下之心！懇請陛下明查！」
「……你命人給馬匹暗下如此毒物，竟還敢說自己沒有害人之心？！」
皇帝驟然蹙眉，臉色陰沉，毫不掩飾自己的怒火。他威嚴地盯著誠國公僵直的身形，又轉頭瞥向滿臉驚惶的婉貴妃和明暉二人，眸中飛快閃過一絲寒光。
「誠國公，」他冷冷道，「你好大的膽子！」
在不遠處的一個角落中，瑛妃輕輕眯了眯眼睛，後退半步，將自己完全藏進了陰影之中。
明熠登基數十載，日漸積累的天家威儀十分駭人，即便是誠國公這種久居高位的勛貴，一時也隻感到了無形的壓迫力，好似一座大山轟然墜落般，快要將他的脊樑碾碎！
「陛下息怒，請聽老臣解釋——」
誠國公的肩頭顫抖了好一會兒，方才將那陣心悸遏下，趕忙急聲道：「老臣的所作所為，其實皆是為了我天承上下的百姓蒼生啊！」
見他竟還滿口胡言，皇帝狠狠拂袖，再看向對方的眼神中已經隱含殺意，厲聲喝道：「大膽罪臣，還敢狡辯？」
眼看形勢不妙，誠國公也不禁吊起了心髒，猛的抬起頭來，伸手朝自己身後一指，破釜沉舟般地揚起嗓門道：「陛下！老臣原本命陳太監下手的那匹盤拓騩，其實並非是九公主——而是宣平侯的坐騎才對！」
話音一落，站在皇帝身側的明曇目光一凝，登時醍醐灌頂。
原來如此，真是好一招移花接木！
作為之前將賑災差事從誠國公手裏搶走的主使，沒有誰會比明曇更加清楚：對方此次下手的目標，絕對隻會是自己！
再聯繫上明暉硬要拉自己比試的古怪舉動，與林中那個詭異的布包……所謂宣平侯，便定然隻是個遮掩的幌子，是個臨時被偷梁換柱的「陷害目標」罷了。
這個把戲無疑非常拙劣。
可是，誠國公選擇的對象，卻誠然讓皇帝、甚至是明曇本人都無法輕易拒絕。
——若說祝之慎的餘黨之中，誰最讓他們投鼠忌器，那必然是宣平侯其人。
雖然天承舊製多有疏漏，重官權、抑皇權，但官員們到底也比不上那些勛貴世家。一朝天子一朝臣，前者縱使飛黃騰達位極人臣，也最多不過百年；但後者卻能從開國算起，就在京中世代立足，根深蒂固，是絕非官員所能比擬的龐然大物！
正因如此，拔掉一個貪得無厭的祝之慎容易，但動那僅僅隻是分了一杯羹、且身後還有整個世家站隊的宣平侯，卻反而難之又難。
但若放任他繼續在朝中蹦躂，對皇帝來說，也終究是個不知何時便會爆發的隱患。
但是……
毒可攻毒，戰可止戰。
她心下一沉， 輕輕吸了口氣， 抬眼看向四周本來還在圍觀的眾人。
果然，那些人一見誠國公叩首認罪，頓時紛紛色變， 就像是遇見了什麽洪水猛獸一樣，訕笑著連連擺手、互相告辭，如潮水般地向後退去。
先前真相未現時，湊湊熱鬧倒也罷——但這會兒， 眼看居然要與誠國公扯上關係， 那就已經不是他們敢繼續聽下去的東西了！
斷不可為了一時的好奇， 反而搭上身家性命……
明曇心中冷笑一聲，收回目光。
此時既已追查到了不少線索， 自然就不需要這些人再為自己造勢，走了倒也無妨。
隻是這誠國公，究竟意欲何為呢？
明曇頭痛地輕揉了一下額角， 卻忽然感到肩上搭了一隻大手。她微微愣了愣，不禁側頭看去，正好對上了皇帝安撫的目光。
「……」
明曇忽然就鎮定了下來。
猜不出來又何妨？
她現在掌握著絕對的主動權， 也已經復盤了大半部分的真相，誠國公即便想要繼續狡辯，也斷然不會翻出什麽大風浪，那自己又有何懼？
且看他表演便是！
思量之間， 圍觀的人群竟已走了大半，除卻瑛妃、婉貴妃與明暉等人外，就隻餘下幾個高門勛貴仍在現場。他們的出身皆是顯赫非凡，又多少與誠國公有些齟齬，現在留於此地，也正是有底氣要看後者的笑話。
——宣平侯自然位在其列。
他與誠國公不睦已久，當然不會放過老對頭的熱鬧，尚未等皇帝開口，便揚聲嘲諷道：「哎喲，不愧是國公大人，竟連認罪都有如此架勢？莫非是要等這兒的人都走光了，您才肯繼續把話說下去麽？」
……這老匹夫。
誠國公心中火冒三丈，恨不得立刻從地上跳起來，撕爛宣平侯的那張嘴！
可是，一想起女兒的計策，他便不得不忍氣吞聲，強自壓下回罵對方的衝動，將頭顱深深埋下，沉聲重複道：「陛下，老臣雖甘願請罪，卻還仍有話想說，望您能夠恩準！」
天承以儒家孝道治國，誠國公到底是皇帝的姻親，是以後者思量片刻，也不便直接拒絕，隻好道：「你且說來，自己何罪之有？」
「九公主不久前遇險之事……想來陛下也盤查得差不多了，正是因『馬兒躁』這種奇草所致。」
誠國公低垂著頭，讓眾人都看不清他的表情，平聲說道：「老臣也承認，陳太監在馬房所動的手腳，正是經我之令所為——但是，」他頓了頓，趕在皇帝發難之前，迅速道，「老臣卻全無陷害九公主殿下之心！懇請陛下明查！」
「……你命人給馬匹暗下如此毒物，竟還敢說自己沒有害人之心？！」
皇帝驟然蹙眉，臉色陰沉，毫不掩飾自己的怒火。他威嚴地盯著誠國公僵直的身形，又轉頭瞥向滿臉驚惶的婉貴妃和明暉二人，眸中飛快閃過一絲寒光。
「誠國公，」他冷冷道，「你好大的膽子！」
在不遠處的一個角落中，瑛妃輕輕眯了眯眼睛，後退半步，將自己完全藏進了陰影之中。
明熠登基數十載，日漸積累的天家威儀十分駭人，即便是誠國公這種久居高位的勛貴，一時也隻感到了無形的壓迫力，好似一座大山轟然墜落般，快要將他的脊樑碾碎！
「陛下息怒，請聽老臣解釋——」
誠國公的肩頭顫抖了好一會兒，方才將那陣心悸遏下，趕忙急聲道：「老臣的所作所為，其實皆是為了我天承上下的百姓蒼生啊！」
見他竟還滿口胡言，皇帝狠狠拂袖，再看向對方的眼神中已經隱含殺意，厲聲喝道：「大膽罪臣，還敢狡辯？」
眼看形勢不妙，誠國公也不禁吊起了心髒，猛的抬起頭來，伸手朝自己身後一指，破釜沉舟般地揚起嗓門道：「陛下！老臣原本命陳太監下手的那匹盤拓騩，其實並非是九公主——而是宣平侯的坐騎才對！」
話音一落，站在皇帝身側的明曇目光一凝，登時醍醐灌頂。
原來如此，真是好一招移花接木！
作為之前將賑災差事從誠國公手裏搶走的主使，沒有誰會比明曇更加清楚：對方此次下手的目標，絕對隻會是自己！
再聯繫上明暉硬要拉自己比試的古怪舉動，與林中那個詭異的布包……所謂宣平侯，便定然隻是個遮掩的幌子，是個臨時被偷梁換柱的「陷害目標」罷了。
這個把戲無疑非常拙劣。
可是，誠國公選擇的對象，卻誠然讓皇帝、甚至是明曇本人都無法輕易拒絕。
——若說祝之慎的餘黨之中，誰最讓他們投鼠忌器，那必然是宣平侯其人。
雖然天承舊製多有疏漏，重官權、抑皇權，但官員們到底也比不上那些勛貴世家。一朝天子一朝臣，前者縱使飛黃騰達位極人臣，也最多不過百年；但後者卻能從開國算起，就在京中世代立足，根深蒂固，是絕非官員所能比擬的龐然大物！
正因如此，拔掉一個貪得無厭的祝之慎容易，但動那僅僅隻是分了一杯羹、且身後還有整個世家站隊的宣平侯，卻反而難之又難。
但若放任他繼續在朝中蹦躂，對皇帝來說，也終究是個不知何時便會爆發的隱患。
但是……
毒可攻毒，戰可止戰。