瑛妃的笑容微微頓了頓，腦中竟無端劃過明昭出嫁時決絕的背影。
不過她卻並未遲疑太久，很快便恢復了正常，扶著靜貴人的手臂親切道：「行了，不說這些，顯得我們姐妹二人太過生分。——我今兒讓懿德宮的小廚房裏做了一鍋雞湯，姐姐走時記得帶上一份，好生給暶兒補補身子，莫讓她整日看書勞神。」
「暶兒也沒個旁的喜好，就是愛看書，」靜貴人無可奈何道，「自從六年之前，昭兒遠嫁羌彌，九公主也不再與她來往，暶兒便養成了個足不出戶的性子，平日連話都說不上幾句，真叫妾這個做母妃的心裏難受呀……」
「……」
瑛妃靜默片刻，不知是想到了什麽，淡淡道：「姑娘家麽，文靜些也好。」
不多時後，靜貴人帶著湯告辭離去，瑛妃特意把人送到殿外才停下腳步，目送她好姐姐的背影漸漸遠去。
「娘娘，今日要帶給陛下的熱粥已經盛好了。」
在她的身後，不知何時悄無聲息地出現了一名婢女，正謙卑地低著頭，向瑛妃福身行禮，恭敬無比道：「可要婢子現在送到天鴻殿去？」
瑛妃瞥了她一眼，不置可否，卻問：「東西放了麽？」
「照您的吩咐，隻放了極少的一點。」婢女笑道，「夫人的藥一向好用，又是這種趨近於無的劑量，絕對不會被人發現……」
「在外慎言。」
瑛妃警告似的瞥了她一眼，轉身緩緩走回殿中，麵無表情地吩咐道：「一會兒便把粥送去天鴻殿吧。記得像往常一樣，要確認陛下當真喝過之後再回來，萬萬不能輕忽，可明白了？」
「遵命。」婢女躬身應道，「這都是婢子做慣了的事，還請娘娘放心罷。」
-
雖說明曇隻需初一十五前去上朝，但翌日，便已是六月初十了。
夏熱熏人，日頭一天比一天毒辣，可明曇卻不能在坤寧宮靜靜避暑。每天除了要在林漱容的監督下做題之外，還要抽空跑到儀妃的邀月宮裏去，纏著後者給自己講些華將軍的練兵之法。
「在我華家的練兵之道中，最為要緊的一條，便是與士兵們同甘共苦、親如手足。」
華瑢坐在院中樹木的蔭涼下，正慢條斯理地伸出手，撚起一塊明曇忍痛省下來的林家糕點。
她把一本《華家兵法》隨意丟在桌上，懶洋洋道：「一個好的將領，定是要懂得如何因材施教，了解軍隊的具體情況，讓戰士們在訓練的過程中能夠勞逸結合，不要因為過度操練而適得其反……」
「哎呀，這些我都是明白的嘛。」
明曇皺著一張臉，喝著邀月宮寡淡無味的茶水，眼珠子直往食盒裏瞄，話都說得心不在焉，「但您也知道，那些老匹夫們明明什麽都不懂，唱反調倒是一等一的在行。隻憑這些，定是沒辦法說服他們的……」
「嘁。文人就是麻煩。」
毫不猶豫地吃完最後一塊糕點，華瑢拍了拍手，站起身來，斜睨著滿麵苦大仇深的明曇，頗有些不耐道：「要不是那些文官們今兒諫這個明兒諫那個，我爹也不至於死活不肯回京，一大把年紀還要在邊疆廝混了。」
明曇深有同感地點頭附和：「真是麻煩！」
「不過你來問我，我卻也不知應該如何應對他們，」華瑢道，「文人不懂練兵之道，隻會覺得操練越苦便越好——」
「但眼下正值太平盛世，無仗可打，雖不至於刀槍入庫馬放南山，可教養出的武人卻也遠不及當年戰亂時勇猛……這般多方清算下來，自然就不該再沿用先祖時的操練之法，不然隻會事倍功半。」
明曇已經趴在了桌上，有氣無力地長嘆：「這個道理我懂，但酸儒們可不懂呀——」
她一會兒一個「老匹夫」，一會兒又一個「酸儒」，聽得華瑢唇角一抽，不禁順手從地上捉了根樹枝，往明曇的腦袋敲去。
「如此不敬朝中重臣，聖賢書都讀到哪裏去了？」
「沒讀過沒讀過！」明曇捂著頭，沒好氣地嚷嚷，「讀的都是《朝政模擬冊》，哪裏有什麽聖賢書？」
「多虧你已從上書房學滿出師，」華瑢十分無語，「不然，我可真怕那位秦先生被你氣出個好歹來。」
明曇朝她翻了個大白眼。
「我可是上書房裏出了名的好學生，」她理直氣壯道，「秦先生喜歡我還來不及呢，又怎麽會同我生氣？」
「……秦先生哪是喜歡你呀，」敲向明曇頭頂的樹枝方向一轉，直直戳上前者的腦門，華瑢冷笑一聲，半是陳述半是諷刺道，「人家是因為欣賞你那才女伴讀，所以才順帶對你客氣點而已，還真把自己當瓣蒜呢？」
「那也是我家的才女伴讀！」明曇想都不想便接了話，語速飛快，毫不臉紅，「四捨五入一下，秦先生就是欣賞我啦！」
「……」
華瑢把樹枝扔到一邊，心說這臭丫頭沒救了。
「行了行了，等會兒便是晚膳，你趕緊回去。」她不耐煩地揮了揮手，趕蒼蠅似的嫌棄道，「少來我這兒蹭飯，邀月宮都要被你吃窮了！」
「胡說，我哪有那麽能吃！」明曇滿臉不樂意地反駁。
「你不能吃？」華瑢冷冷一笑，「昨兒個七星才把邀月宮上旬的帳目給我看了——小廚房的花用竟占了全宮開支的四成！倒叫我如何供得起你這隻饞嘴饕餮？」
不過她卻並未遲疑太久，很快便恢復了正常，扶著靜貴人的手臂親切道：「行了，不說這些，顯得我們姐妹二人太過生分。——我今兒讓懿德宮的小廚房裏做了一鍋雞湯，姐姐走時記得帶上一份，好生給暶兒補補身子，莫讓她整日看書勞神。」
「暶兒也沒個旁的喜好，就是愛看書，」靜貴人無可奈何道，「自從六年之前，昭兒遠嫁羌彌，九公主也不再與她來往，暶兒便養成了個足不出戶的性子，平日連話都說不上幾句，真叫妾這個做母妃的心裏難受呀……」
「……」
瑛妃靜默片刻，不知是想到了什麽，淡淡道：「姑娘家麽，文靜些也好。」
不多時後，靜貴人帶著湯告辭離去，瑛妃特意把人送到殿外才停下腳步，目送她好姐姐的背影漸漸遠去。
「娘娘，今日要帶給陛下的熱粥已經盛好了。」
在她的身後，不知何時悄無聲息地出現了一名婢女，正謙卑地低著頭，向瑛妃福身行禮，恭敬無比道：「可要婢子現在送到天鴻殿去？」
瑛妃瞥了她一眼，不置可否，卻問：「東西放了麽？」
「照您的吩咐，隻放了極少的一點。」婢女笑道，「夫人的藥一向好用，又是這種趨近於無的劑量，絕對不會被人發現……」
「在外慎言。」
瑛妃警告似的瞥了她一眼，轉身緩緩走回殿中，麵無表情地吩咐道：「一會兒便把粥送去天鴻殿吧。記得像往常一樣，要確認陛下當真喝過之後再回來，萬萬不能輕忽，可明白了？」
「遵命。」婢女躬身應道，「這都是婢子做慣了的事，還請娘娘放心罷。」
-
雖說明曇隻需初一十五前去上朝，但翌日，便已是六月初十了。
夏熱熏人，日頭一天比一天毒辣，可明曇卻不能在坤寧宮靜靜避暑。每天除了要在林漱容的監督下做題之外，還要抽空跑到儀妃的邀月宮裏去，纏著後者給自己講些華將軍的練兵之法。
「在我華家的練兵之道中，最為要緊的一條，便是與士兵們同甘共苦、親如手足。」
華瑢坐在院中樹木的蔭涼下，正慢條斯理地伸出手，撚起一塊明曇忍痛省下來的林家糕點。
她把一本《華家兵法》隨意丟在桌上，懶洋洋道：「一個好的將領，定是要懂得如何因材施教，了解軍隊的具體情況，讓戰士們在訓練的過程中能夠勞逸結合，不要因為過度操練而適得其反……」
「哎呀，這些我都是明白的嘛。」
明曇皺著一張臉，喝著邀月宮寡淡無味的茶水，眼珠子直往食盒裏瞄，話都說得心不在焉，「但您也知道，那些老匹夫們明明什麽都不懂，唱反調倒是一等一的在行。隻憑這些，定是沒辦法說服他們的……」
「嘁。文人就是麻煩。」
毫不猶豫地吃完最後一塊糕點，華瑢拍了拍手，站起身來，斜睨著滿麵苦大仇深的明曇，頗有些不耐道：「要不是那些文官們今兒諫這個明兒諫那個，我爹也不至於死活不肯回京，一大把年紀還要在邊疆廝混了。」
明曇深有同感地點頭附和：「真是麻煩！」
「不過你來問我，我卻也不知應該如何應對他們，」華瑢道，「文人不懂練兵之道，隻會覺得操練越苦便越好——」
「但眼下正值太平盛世，無仗可打，雖不至於刀槍入庫馬放南山，可教養出的武人卻也遠不及當年戰亂時勇猛……這般多方清算下來，自然就不該再沿用先祖時的操練之法，不然隻會事倍功半。」
明曇已經趴在了桌上，有氣無力地長嘆：「這個道理我懂，但酸儒們可不懂呀——」
她一會兒一個「老匹夫」，一會兒又一個「酸儒」，聽得華瑢唇角一抽，不禁順手從地上捉了根樹枝，往明曇的腦袋敲去。
「如此不敬朝中重臣，聖賢書都讀到哪裏去了？」
「沒讀過沒讀過！」明曇捂著頭，沒好氣地嚷嚷，「讀的都是《朝政模擬冊》，哪裏有什麽聖賢書？」
「多虧你已從上書房學滿出師，」華瑢十分無語，「不然，我可真怕那位秦先生被你氣出個好歹來。」
明曇朝她翻了個大白眼。
「我可是上書房裏出了名的好學生，」她理直氣壯道，「秦先生喜歡我還來不及呢，又怎麽會同我生氣？」
「……秦先生哪是喜歡你呀，」敲向明曇頭頂的樹枝方向一轉，直直戳上前者的腦門，華瑢冷笑一聲，半是陳述半是諷刺道，「人家是因為欣賞你那才女伴讀，所以才順帶對你客氣點而已，還真把自己當瓣蒜呢？」
「那也是我家的才女伴讀！」明曇想都不想便接了話，語速飛快，毫不臉紅，「四捨五入一下，秦先生就是欣賞我啦！」
「……」
華瑢把樹枝扔到一邊，心說這臭丫頭沒救了。
「行了行了，等會兒便是晚膳，你趕緊回去。」她不耐煩地揮了揮手，趕蒼蠅似的嫌棄道，「少來我這兒蹭飯，邀月宮都要被你吃窮了！」
「胡說，我哪有那麽能吃！」明曇滿臉不樂意地反駁。
「你不能吃？」華瑢冷冷一笑，「昨兒個七星才把邀月宮上旬的帳目給我看了——小廚房的花用竟占了全宮開支的四成！倒叫我如何供得起你這隻饞嘴饕餮？」