內心樸素的正義感和嚴密的邏輯推理折磨得韓老爺食不下咽,夜不能寐。他倒是有心幫劉二喜要銀子,但這判詞該如何寫?


    韓老爺苦思冥想多日,最終在感情和理性的拉扯之間找到了一個平衡點:讓趙三祥還一半銀子算了,看似誰都吃了虧,但實際誰也沒吃虧,妙哉。


    韓知縣胸有成竹地升堂了,看一眼堂下,站著劉二喜、劉二喜的媳婦,還有一個看起來十分麵善的俏麗小娘子。韓知縣一愣,伸長脖子定睛一看,這不是那日在公堂之上以一駁三的秦家小娘子麽?!


    韓知縣吃驚問道:「秦氏,你怎會在此?」


    此時趙三祥姍姍來遲,一看秦山芙也在,不由眉心一跳,繞到秦山芙麵前指著她:「就是說。你為什麽在這?」


    秦山芙瞥他一眼,逕自對上首的韓知縣福一福身子:「民女不才,被劉當家聘為訟師幫他處理這一案件,此番是為劉二喜劉當家而來。」


    趙三祥一聽這話就急眼了:「什麽?!我說秦家小娘子,你這玩什麽花招?你不是說,讓我把案子給你嗎?你怎麽轉頭去找了姓劉的?」


    秦山芙用不可理喻的神色看他:「我是說過沒錯,可趙掌櫃不是瞧不上我,自己上了?既然趙掌櫃無意委託我,那我自去重尋個委託人,這有什麽不妥?」


    「你——」


    「行了。」


    韓知縣捋著他的小鬍鬚,拍了下驚堂木。他可沒那麽多的閑心聽這些廢話,準備正式升堂。


    趙三祥立刻恭恭敬敬縮在一邊,不時偷偷瞟一眼秦山芙。


    雖然這小妮子轉頭去幫劉二喜讓他心裏不舒坦,但仔細想想,那日她為了討好他,已經將最無懈可擊的理由說給了他,難不成她自己當矛不說,還能自己做盾?


    況且韓老爺將這案子壓了好幾日,說明那天他在公堂上的辯解被韓老爺聽了進去,想必韓老爺也不會完全支持劉二喜。思及此處,趙三祥不由挺直了腰板。


    韓知縣拖著聲調慢悠悠宣布了他的判決結果:「這個……本官以為啊,劉二喜的欠條是真,趙家欠錢也是真,欠債還錢,這是自古的道理,本官予以支持。」


    劉二喜聞言不由嘴角上揚,而秦山芙麵色卻忽然沉了下來。根據她多年的庭審經驗,這後邊多半不是什麽好話。


    果不其然,韓知縣悠悠道:「但是呢,欠錢的畢竟不是趙三祥本人,真正的欠債人業已亡故,據《大憲律》之規定,此債可銷。然劉二喜訴請合理合法,公平起見,本官判二十兩借債僅銷一半,趙三祥向劉二喜支付十兩即可,此判。」


    劉二喜陡然瞪大了眼,瞪向趙三祥。趙三祥笑得見牙不見眼,正準備跪地高呼「青天老爺英明決斷」,不想身邊的秦山芙一步向前,擲地有聲道:


    「大人,此判於法無據,於理不合,是大大的不妥!」


    韓老爺琢磨了幾天幾夜的判決結果就這樣被一個小妮子一腳踹翻,登時下不來台。


    他火冒三丈道:「秦氏,你休得胡攪蠻纏。本官所判兼顧法理與情理,箇中道理,還需你來置喙?!」


    「大人息怒。民女之所以冒犯,是因為本案還有許多事實大人先前並不知曉。倘若大人查清事實,自然就不是這麽個判法,而是會讓趙掌櫃一文不差地向劉當家支付本金及利息,合計二十二兩六錢。」


    「二十二兩六錢?!」


    趙三祥急眼了,指著秦山芙的鼻子。


    「別說利息,就那二十兩的本金,我趙三祥也本該一個字兒不用承擔。韓大人已有明斷,人死則債銷。憑你巧舌如簧,難不成也能越過本朝律法去?」


    「好一個人死則債銷。」


    秦山芙輕笑一聲,轉向韓知縣。


    「韓大人,民女有些許問題要問趙掌櫃。這些問題與本案息息相關,如若這些問題清楚了,大人的判決定不會被人挑出錯來,還望大人應允。」


    韓知縣看秦山芙理直氣壯成這樣,一時也對自己方才的判決產生了一絲猶疑不定,沉吟半晌道:「你問便是。」


    秦山芙躬了躬身,「謝大人。」


    然後轉過身麵對趙三祥,問道:「趙掌櫃,敢問你兒成家,可置了田產宅院?」


    趙三祥一愣,萬萬沒想到秦山芙會問這一茬,一時不知她在打什麽算盤。難不成她是在探他有多少家底,看夠不夠給劉二喜還債?


    趙三祥半晌都支吾不出個一二三來,秦山芙逼近一步:「趙掌櫃心虛什麽?置了還是沒置,這麽簡單的事情趙掌櫃竟答不上來?」


    趙三祥一咬牙:「置了!你待怎地!」


    秦山芙不慌不忙:「好。那敢問趙掌櫃,你兒過身之後,你那兒媳婦去了哪?」


    趙三祥一聽人提他那個兒媳婦,心虛地往韓知縣身上瞟了兩眼,含混道:「她、她回娘家了。」


    「回娘家了?是她自己回的?」


    「是自己回的!你問我家的私事作甚?!」趙三祥惡狠狠道。


    秦山芙譏誚地一哂,轉過身重新麵向韓知縣。


    「韓大人,趙三祥公堂之上,公然撒謊。他家那兒媳婦根本不是自己回的娘家,而是硬生生被趙三祥夫婦趕走的。」


    趙三祥像隻被澆了涼水的鴨子一樣,一蹦三尺高:「你莫要含血噴人!而且你問這事,與我和劉二喜之間的案子有何關係?」

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