時光荏苒，轉眼間已至臘月初十，家家戶戶都一臉喜慶地開始精心籌備著過年所需之物，就連一向生活拮據、家徒四壁的窮苦人家，也會咬咬牙，給家裏的小孩子扯上幾尺花布，縫製一件嶄新的衣裳。
明希以要給自己置辦一些新親為借口，領著兩個丫頭再次踏出家門。
“清玥，上次大奎家火燒可還合你胃口？”明希笑盈盈地問正將頭探出窗外的小丫頭。
“那簡直是人間至味，我到現在都還在懷念那個味道。”小清玥縮回腦袋，笑嘻嘻地回答。
“哈哈，我也覺得甚是美味，那等會兒咱們再去買些，這次咱們多買些，定讓你吃得心滿意足！”明希豪爽地說道。
“真的嗎小姐，太好了，小姐最好了。”清玥高興地說。
“當然了，你家小姐什麽時候說話不算數了，對了，咱們一會在前麵的定平貨鋪停一下，我去裏麵買點東西。”
“小姐要去那裏買什麽啊？那裏的東西可都是一些粗布麻衣。”清葉不解地問。
明希：“你還記得上次我們去買火燒的時候，我去那家人家討水的事嗎？我想買點東西，去看看那個老人家。”
明希實際上抱著僥幸的心理是想看看，接近年關，成北淳和常全會不會回來過年。
“小姐，你為什麽不給老人家買點好點的麵料，非要去買點粗布麻衣啊”小清玥問。
“我在府裏拿了兩匹好料子，不過，我想老人家肯定舍不得用，所以，再買點粗布之類的，這樣，老人家就可以把好的拿去換錢，把粗布給自己做衣裳。”明希笑著說。
“是啊，小時候，母親也是這般。但凡家中有點好料子，她從不舍得留作己用，而是悉數用來給我和姐姐裁製新衣。那些布料，經過母親巧手剪裁與縫製，成為我們身上最亮麗的風景線……小清玥回憶至此，聲音戛然而止，仿佛思緒被什麽東西牽絆住了一般。
\"怎麽啦，是不是想念娘親了?\" 明希見狀，輕輕將小清玥拉近身旁，伸出雙臂輕柔地擁抱著她，試圖給予她一絲溫暖與安慰。
小清玥微微頷首，淚水如斷線珍珠般簌簌落下：\"嗯嗯，又到歲末年終之際，可我卻不知爹娘在那遙遠的天際是否安好?我好想他們啊......\"她一邊低聲啜泣，一邊訴說著內心深處對雙親的無盡思念。
一旁的清葉也是一臉淚痕。
明希心疼地看著眼前兩個楚楚可憐的女孩，伸手拍了拍清玥的後背，寬慰道：\"放心吧，定然會一切順遂的。要知道，平日裏你們姐妹倆沒少給他們燒去紙錢財寶呢，想必二老定能過上一個富足美滿的新年。\"
說著，她又一把攬過同樣沉浸在悲傷情緒中的清葉，緊緊相擁在一起。
此刻，三人的身影顯得如此相依相偎，共同抵禦著這世間的離愁別緒。
“要是能早點碰到小姐就好了，這樣，我爹也不會為了去幹苦力，被石頭砸死，我娘也不會為了我們兩個，逃茺到京都，還餓死在路上，還好，我們兩個碰見了小姐，要不然，也不知道現在是死是活。”清葉感激地說。
“不用感激我，冥冥之中是你們的爹娘把你們送到我這裏來的，我還要感謝你們兩個，這幾年陪著我，讓我沒有那麽孤單。”明希笑著說。
“小姐，你真好，遇見你，是我姐妹的福分。”清葉說。
“傻丫頭，人與人之間的互相的。”明希撫摸著她的發絲說。
主仆三人深情款款地在馬車上感慨著，等她們都平複好心情，定平貨鋪也到了。
鋪子裏的人很多，裏麵的東西也琳琅滿目的，對於明希來說，這裏的東西便宜的打破了明希的認知，平日裏自己的一個簪子，能在這裏買兩匹布，能買一旦糧食，夠三個人吃一兩個月了。
所以，明希就沒有控製住自己，買了很多，多得馬車裏都快放不下了。
沒有辦法，明希隻好坐在馬車的角落，兩個小丫頭坐在馬車外麵，浩浩蕩蕩地向那個小院裏駛去。
小院裏，老婆婆看到明希拉了一車的東西，驚得下巴都快要掉了。
“葉小姐，你這是幹什麽啊？”
“婆婆，你不要害怕，我是為了感謝你上次給我水喝，所以，才給你送了這些東西，這不是馬上過年了嗎？我想著你的主人跟小少爺也快回來了，所以就多送了點東西過來。”明希趕緊解釋著。
“小姐真是好心人啊，看我老婆子可憐，給我送來了這麽多好東西。哎，對了，我這裏有一封信，你幫我看看，是不是主人寄過來的？我也不識字，本想叫街口的算命老頭幫我看看的，正好你來了，幫我快看看。”老婆婆顫顫巍巍地從衣物內掏出了一封信。
明希趕緊接過信件，取出信紙，展開為老人家念了起來：
“義母大人親啟，展信歡顏。
不知義母近日身體可安？淳與師父因故不能回京過年，
萬望義母不要掛念，保重身體，
等吾與師父歸家團圓。
家中所需銀錢，亦去威遠鏢局找魏大當家相取。
天寒地凍，義母切勿過度操勞。
隻需保重身體，等淳回來共享天倫。
珍重，勿念
兒 淳字”
沒錯是北淳，那時候，他就是一口一個師父的叫著師兄常全，而威遠鏢局的大當家魏叔寶跟師兄是故交。
“小姐，這是念完了吧。”老婆婆看到明希愣住了就開口問。
“哦，阿婆，念完了，你家小少爺怎麽叫你義母？”明希回過神回道。
“我家主人跟小少爺跟小姐一樣，都是大好人啊。當年，小少爺還小，我一直撫養他長大，家主看我老實本分，故讓少爺認我為義母。以後等他們回來了，老身一定介紹你們認識。”老人家一臉慈愛地說。
“原來如此！待得他們歸來之時，務必要告知於我呀。”明希嘴角輕揚，笑意盈盈地說道。
“那自然是毋庸置疑的。”對方回應道。
“阿婆，小女家居於西側之葉府，倘若您此間有任何要事相托，大可徑直前往府上尋我便是。”明希緊緊拉住老婆婆的手，言辭懇切地言道。
“好好好，小姐當真是心地善良之人呐，實在是感激不盡啊。”老婆婆聞言，激動之情溢於言表，淚水不禁奪眶而出。
“阿婆，且將這些物件交由這兩位丫鬟攜入屋內安置妥當罷，我們便也該回家了。”明希輕聲囑咐道。
““好呀！這數量可真是不少呢，不過這樣也好，我剛好可以趁此機會多給小少爺做幾套衣裳。想必他如今又長高了些吧，那可得把尺寸做得大一些才行。如此一來，等他回來的時候就能穿上嶄新的衣服啦！”老人滿心歡喜地暢想著未來的場景，臉上洋溢著幸福的笑容。
當聽到弟弟一直被這位善良的老婆婆掛念著時，明希心中猛地湧起一股暖流，仿佛冬日裏的暖陽照拂在身上一般，讓她倍感溫暖與欣慰。此時此刻，她深深地感受到，在這個世界上仍然充滿著濃濃的人情味。
與阿婆愉快地交談了一段時間之後，明希抬頭望了望天空，發現天色已經漸漸暗下來了。於是，她連忙起身，帶著兩名乖巧可愛的小丫鬟匆匆趕往那家聞名遐邇的火燒店。
買好了火燒，主仆三人一同坐上寬敞舒適的馬車，一路上歡聲笑語不斷。
她們手中各自捧著一個熱氣騰騰、香氣四溢的火燒，大口大口地咀嚼著。那酥脆可口的外皮，加上內餡濃鬱醇厚的味道，實在是令人欲罷不能。
每咬一口，都能聽到清脆悅耳的聲響，同時還伴隨著陣陣滿足的讚歎聲從口中傳出：
清玥：“哇，這火燒簡直太好吃了！”
明希：“是啊，真是百吃不厭啊！”
“嗯嗯，小姐，太好吃，還是剛做出來的更加酥脆，更加好吃。”小清玥搖頭晃腦地咀嚼著火燒說。
“那自然是如此啦！聽聞他家的火燒，好多達官貴人都是很喜歡的，品嚐過後也是讚不絕口呢！”清葉麵帶微笑地說道。
“的確美味至極，雖說這皇城之中不如在吳蘇那般自由自在，但美食著實繁多啊。”明希發自內心地感慨道。
“小姐所言極是，奴婢也深有同感，皇城的美食數不勝數，咱們來此數月了，還沒有吃完所有的美食。”清玥一邊說著，一邊又拿起一個驢肉火燒。
“你都已經吃下兩個了，莫要貪嘴，還是給老爺和夫人留點吧。”清葉輕輕拉住清玥的小手勸誡道。
“好姐姐，人家還未飽腹呢，就讓我再吃一個吧，小姐，您瞧瞧她呀。”清玥手中緊握著一個火燒，被清葉牽拉著，滿臉委屈地望向明希訴苦。
“罷了罷了，由著她去吃吧，我爹娘怕是享用不了這般多量。”明希嘴角微揚，輕聲笑道。
就這樣，她們一邊享受著美食帶來的快樂，一邊欣賞著沿途美麗的風景，心情格外舒暢愉悅。
就在此時，屋外的人群突然間騷動起來，原本平靜的氛圍瞬間被打破，變得嘈雜喧鬧起來。
“咦，他們怎麽都向那邊跑去？莫不是發生了什麽事？小姐，我們也去看看吧。”清玥看著窗外說。
“走，去看看。”明希也很好奇，興許是當明家大小姐的時候，很多時候都身不由己，現在是葉家小姐，有爹娘陪在身邊一心護著她，她這一次想要由心而活。
三個人亦步亦趨地跟著人群，宛如被磁石吸引一般，停在了城門口。
大家都踮起腳尖，伸長了脖子，翹首以盼，仿佛在等待著一位從天而降的重要人物進城。
“大嬸，大家都在這裏等誰啊？”清玥按捺不住心中的好奇，問出了大家共同的疑問。
“小姑娘，你們竟然還不知道啊，攝政王家的嫡孫女，平北候的嫡女杜樂妍今日回京。”一位大媽繪聲繪色地說道，仿佛在講述一個驚天動地的故事。
“這位杜家千金，那可是了不得啊，自小聰慧機靈，雖說親生娘舅家出了那樣的事情，可是，這小丫頭自小就明理，與明家劃分了界限，還主動請纓去守皇陵，這一去就是五年，先皇臨終時，定了她為當今陛下的未來皇後。”有一位大叔說。
“可不是麽，杜小姐過幾天就要及笄了，宮裏就派人把她從皇陵接回來了，隻待欽天監選好日子，直接在她及笄當日冊封皇後大典。”
“那到時候就有熱鬧了。”
眾人的議論聲不絕於耳，可明希卻一臉焦急地望著城門口。
她現在也不知道變樣了沒有？肯定長的很高了，也不知道自己還能不能認出她來？
“來了，來了，快開，那是陛下身邊的黃公公，一定沒錯了，馬車裏麵的肯定是杜小姐。”
“看到了，我看到了，馬車裏麵有人。”
人群中一陣騷動，大家都伸長了脖子想要看的更加真切一點。
在一行莊嚴肅穆、氣勢恢宏的宮中禁車的引領之下，一輛奢華無比的馬車如同從夢幻中駛出一般，逐漸映入人們的眼簾之中。那輛馬車裝飾得金碧輝煌，精美的雕刻和華麗的綢緞交相輝映，散發著令人炫目的光芒。
而在這頂馬車前方，宮裏那位備受尊敬的黃公公正滿臉笑容地走著，他步伐穩健，身姿挺拔，仿佛每一步都帶著一種獨特的威嚴與親和力。
馬車兩側，則整齊地排列著兩排身著鮮豔服飾的丫鬟和嬤嬤們。她們或手持鮮花，或提著香薰，麵容姣好，儀態端莊，隨著馬車的緩慢前行，宛如一幅流動的美麗畫卷。
此時此刻，周圍的眾人皆被這壯觀的景象所吸引，不由自主地隨著馬車的前進而緩緩移動腳步。
他們或是驚歎於馬車的豪華，或是好奇車內究竟坐著怎樣的人物。
在這熙熙攘攘的人群之中，明希與她身旁的兩個丫頭也未能幸免，被擁擠的人流推著，身不由己地朝著城內緩緩走去。
明希以要給自己置辦一些新親為借口，領著兩個丫頭再次踏出家門。
“清玥，上次大奎家火燒可還合你胃口？”明希笑盈盈地問正將頭探出窗外的小丫頭。
“那簡直是人間至味，我到現在都還在懷念那個味道。”小清玥縮回腦袋，笑嘻嘻地回答。
“哈哈，我也覺得甚是美味，那等會兒咱們再去買些，這次咱們多買些，定讓你吃得心滿意足！”明希豪爽地說道。
“真的嗎小姐，太好了，小姐最好了。”清玥高興地說。
“當然了，你家小姐什麽時候說話不算數了，對了，咱們一會在前麵的定平貨鋪停一下，我去裏麵買點東西。”
“小姐要去那裏買什麽啊？那裏的東西可都是一些粗布麻衣。”清葉不解地問。
明希：“你還記得上次我們去買火燒的時候，我去那家人家討水的事嗎？我想買點東西，去看看那個老人家。”
明希實際上抱著僥幸的心理是想看看，接近年關，成北淳和常全會不會回來過年。
“小姐，你為什麽不給老人家買點好點的麵料，非要去買點粗布麻衣啊”小清玥問。
“我在府裏拿了兩匹好料子，不過，我想老人家肯定舍不得用，所以，再買點粗布之類的，這樣，老人家就可以把好的拿去換錢，把粗布給自己做衣裳。”明希笑著說。
“是啊，小時候，母親也是這般。但凡家中有點好料子，她從不舍得留作己用，而是悉數用來給我和姐姐裁製新衣。那些布料，經過母親巧手剪裁與縫製，成為我們身上最亮麗的風景線……小清玥回憶至此，聲音戛然而止，仿佛思緒被什麽東西牽絆住了一般。
\"怎麽啦，是不是想念娘親了?\" 明希見狀，輕輕將小清玥拉近身旁，伸出雙臂輕柔地擁抱著她，試圖給予她一絲溫暖與安慰。
小清玥微微頷首，淚水如斷線珍珠般簌簌落下：\"嗯嗯，又到歲末年終之際，可我卻不知爹娘在那遙遠的天際是否安好?我好想他們啊......\"她一邊低聲啜泣，一邊訴說著內心深處對雙親的無盡思念。
一旁的清葉也是一臉淚痕。
明希心疼地看著眼前兩個楚楚可憐的女孩，伸手拍了拍清玥的後背，寬慰道：\"放心吧，定然會一切順遂的。要知道，平日裏你們姐妹倆沒少給他們燒去紙錢財寶呢，想必二老定能過上一個富足美滿的新年。\"
說著，她又一把攬過同樣沉浸在悲傷情緒中的清葉，緊緊相擁在一起。
此刻，三人的身影顯得如此相依相偎，共同抵禦著這世間的離愁別緒。
“要是能早點碰到小姐就好了，這樣，我爹也不會為了去幹苦力，被石頭砸死，我娘也不會為了我們兩個，逃茺到京都，還餓死在路上，還好，我們兩個碰見了小姐，要不然，也不知道現在是死是活。”清葉感激地說。
“不用感激我，冥冥之中是你們的爹娘把你們送到我這裏來的，我還要感謝你們兩個，這幾年陪著我，讓我沒有那麽孤單。”明希笑著說。
“小姐，你真好，遇見你，是我姐妹的福分。”清葉說。
“傻丫頭，人與人之間的互相的。”明希撫摸著她的發絲說。
主仆三人深情款款地在馬車上感慨著，等她們都平複好心情，定平貨鋪也到了。
鋪子裏的人很多，裏麵的東西也琳琅滿目的，對於明希來說，這裏的東西便宜的打破了明希的認知，平日裏自己的一個簪子，能在這裏買兩匹布，能買一旦糧食，夠三個人吃一兩個月了。
所以，明希就沒有控製住自己，買了很多，多得馬車裏都快放不下了。
沒有辦法，明希隻好坐在馬車的角落，兩個小丫頭坐在馬車外麵，浩浩蕩蕩地向那個小院裏駛去。
小院裏，老婆婆看到明希拉了一車的東西，驚得下巴都快要掉了。
“葉小姐，你這是幹什麽啊？”
“婆婆，你不要害怕，我是為了感謝你上次給我水喝，所以，才給你送了這些東西，這不是馬上過年了嗎？我想著你的主人跟小少爺也快回來了，所以就多送了點東西過來。”明希趕緊解釋著。
“小姐真是好心人啊，看我老婆子可憐，給我送來了這麽多好東西。哎，對了，我這裏有一封信，你幫我看看，是不是主人寄過來的？我也不識字，本想叫街口的算命老頭幫我看看的，正好你來了，幫我快看看。”老婆婆顫顫巍巍地從衣物內掏出了一封信。
明希趕緊接過信件，取出信紙，展開為老人家念了起來：
“義母大人親啟，展信歡顏。
不知義母近日身體可安？淳與師父因故不能回京過年，
萬望義母不要掛念，保重身體，
等吾與師父歸家團圓。
家中所需銀錢，亦去威遠鏢局找魏大當家相取。
天寒地凍，義母切勿過度操勞。
隻需保重身體，等淳回來共享天倫。
珍重，勿念
兒 淳字”
沒錯是北淳，那時候，他就是一口一個師父的叫著師兄常全，而威遠鏢局的大當家魏叔寶跟師兄是故交。
“小姐，這是念完了吧。”老婆婆看到明希愣住了就開口問。
“哦，阿婆，念完了，你家小少爺怎麽叫你義母？”明希回過神回道。
“我家主人跟小少爺跟小姐一樣，都是大好人啊。當年，小少爺還小，我一直撫養他長大，家主看我老實本分，故讓少爺認我為義母。以後等他們回來了，老身一定介紹你們認識。”老人家一臉慈愛地說。
“原來如此！待得他們歸來之時，務必要告知於我呀。”明希嘴角輕揚，笑意盈盈地說道。
“那自然是毋庸置疑的。”對方回應道。
“阿婆，小女家居於西側之葉府，倘若您此間有任何要事相托，大可徑直前往府上尋我便是。”明希緊緊拉住老婆婆的手，言辭懇切地言道。
“好好好，小姐當真是心地善良之人呐，實在是感激不盡啊。”老婆婆聞言，激動之情溢於言表，淚水不禁奪眶而出。
“阿婆，且將這些物件交由這兩位丫鬟攜入屋內安置妥當罷，我們便也該回家了。”明希輕聲囑咐道。
““好呀！這數量可真是不少呢，不過這樣也好，我剛好可以趁此機會多給小少爺做幾套衣裳。想必他如今又長高了些吧，那可得把尺寸做得大一些才行。如此一來，等他回來的時候就能穿上嶄新的衣服啦！”老人滿心歡喜地暢想著未來的場景，臉上洋溢著幸福的笑容。
當聽到弟弟一直被這位善良的老婆婆掛念著時，明希心中猛地湧起一股暖流，仿佛冬日裏的暖陽照拂在身上一般，讓她倍感溫暖與欣慰。此時此刻，她深深地感受到，在這個世界上仍然充滿著濃濃的人情味。
與阿婆愉快地交談了一段時間之後，明希抬頭望了望天空，發現天色已經漸漸暗下來了。於是，她連忙起身，帶著兩名乖巧可愛的小丫鬟匆匆趕往那家聞名遐邇的火燒店。
買好了火燒，主仆三人一同坐上寬敞舒適的馬車，一路上歡聲笑語不斷。
她們手中各自捧著一個熱氣騰騰、香氣四溢的火燒，大口大口地咀嚼著。那酥脆可口的外皮，加上內餡濃鬱醇厚的味道，實在是令人欲罷不能。
每咬一口，都能聽到清脆悅耳的聲響，同時還伴隨著陣陣滿足的讚歎聲從口中傳出：
清玥：“哇，這火燒簡直太好吃了！”
明希：“是啊，真是百吃不厭啊！”
“嗯嗯，小姐，太好吃，還是剛做出來的更加酥脆，更加好吃。”小清玥搖頭晃腦地咀嚼著火燒說。
“那自然是如此啦！聽聞他家的火燒，好多達官貴人都是很喜歡的，品嚐過後也是讚不絕口呢！”清葉麵帶微笑地說道。
“的確美味至極，雖說這皇城之中不如在吳蘇那般自由自在，但美食著實繁多啊。”明希發自內心地感慨道。
“小姐所言極是，奴婢也深有同感，皇城的美食數不勝數，咱們來此數月了，還沒有吃完所有的美食。”清玥一邊說著，一邊又拿起一個驢肉火燒。
“你都已經吃下兩個了，莫要貪嘴，還是給老爺和夫人留點吧。”清葉輕輕拉住清玥的小手勸誡道。
“好姐姐，人家還未飽腹呢，就讓我再吃一個吧，小姐，您瞧瞧她呀。”清玥手中緊握著一個火燒，被清葉牽拉著，滿臉委屈地望向明希訴苦。
“罷了罷了，由著她去吃吧，我爹娘怕是享用不了這般多量。”明希嘴角微揚，輕聲笑道。
就這樣，她們一邊享受著美食帶來的快樂，一邊欣賞著沿途美麗的風景，心情格外舒暢愉悅。
就在此時，屋外的人群突然間騷動起來，原本平靜的氛圍瞬間被打破，變得嘈雜喧鬧起來。
“咦，他們怎麽都向那邊跑去？莫不是發生了什麽事？小姐，我們也去看看吧。”清玥看著窗外說。
“走，去看看。”明希也很好奇，興許是當明家大小姐的時候，很多時候都身不由己，現在是葉家小姐，有爹娘陪在身邊一心護著她，她這一次想要由心而活。
三個人亦步亦趨地跟著人群，宛如被磁石吸引一般，停在了城門口。
大家都踮起腳尖，伸長了脖子，翹首以盼，仿佛在等待著一位從天而降的重要人物進城。
“大嬸，大家都在這裏等誰啊？”清玥按捺不住心中的好奇，問出了大家共同的疑問。
“小姑娘，你們竟然還不知道啊，攝政王家的嫡孫女，平北候的嫡女杜樂妍今日回京。”一位大媽繪聲繪色地說道，仿佛在講述一個驚天動地的故事。
“這位杜家千金，那可是了不得啊，自小聰慧機靈，雖說親生娘舅家出了那樣的事情，可是，這小丫頭自小就明理，與明家劃分了界限，還主動請纓去守皇陵，這一去就是五年，先皇臨終時，定了她為當今陛下的未來皇後。”有一位大叔說。
“可不是麽，杜小姐過幾天就要及笄了，宮裏就派人把她從皇陵接回來了，隻待欽天監選好日子，直接在她及笄當日冊封皇後大典。”
“那到時候就有熱鬧了。”
眾人的議論聲不絕於耳，可明希卻一臉焦急地望著城門口。
她現在也不知道變樣了沒有？肯定長的很高了，也不知道自己還能不能認出她來？
“來了，來了，快開，那是陛下身邊的黃公公，一定沒錯了，馬車裏麵的肯定是杜小姐。”
“看到了，我看到了，馬車裏麵有人。”
人群中一陣騷動，大家都伸長了脖子想要看的更加真切一點。
在一行莊嚴肅穆、氣勢恢宏的宮中禁車的引領之下，一輛奢華無比的馬車如同從夢幻中駛出一般，逐漸映入人們的眼簾之中。那輛馬車裝飾得金碧輝煌，精美的雕刻和華麗的綢緞交相輝映，散發著令人炫目的光芒。
而在這頂馬車前方，宮裏那位備受尊敬的黃公公正滿臉笑容地走著，他步伐穩健，身姿挺拔，仿佛每一步都帶著一種獨特的威嚴與親和力。
馬車兩側，則整齊地排列著兩排身著鮮豔服飾的丫鬟和嬤嬤們。她們或手持鮮花，或提著香薰，麵容姣好，儀態端莊，隨著馬車的緩慢前行，宛如一幅流動的美麗畫卷。
此時此刻，周圍的眾人皆被這壯觀的景象所吸引，不由自主地隨著馬車的前進而緩緩移動腳步。
他們或是驚歎於馬車的豪華，或是好奇車內究竟坐著怎樣的人物。
在這熙熙攘攘的人群之中，明希與她身旁的兩個丫頭也未能幸免，被擁擠的人流推著，身不由己地朝著城內緩緩走去。