第89章 長袖善舞
挽明：努爾哈赤屠城，朱常洛重生 作者：小貓愛吃魚老鼠愛大米 投票推薦 加入書簽 留言反饋
兩淮鹽運使署是明朝派駐揚州的鹽務管理機構。
揚州本身並不產鹽，但卻靠著鹽富甲天下，這主要跟揚州優越的地理位置有關。
揚州處在京杭大運河的關鍵節點上，東麵就是大海，海邊有許多曬海鹽的小鹽場，西麵又是大明規模最大的鹽場——兩淮鹽場。
得天時地利人和之利，在揚州湧現了大批倒買倒賣食鹽的商人，他們將淮鹽和海鹽通過淮河、運河、長江運往全國各地。
鹽是生活必須品，又是由朝廷把持著的，商人們想要從食鹽買賣中分一杯羹，自然少不得向官府中人賠盡笑臉。
他們往往各有各的主子，有的依附王府，有的依附勳戚，有的依附地方官員，有的依附軍鎮將官，總之八仙過海各顯神通。
明末鹽課歲入一百二十萬兩，其中兩淮占了七成，揚州的兩淮鹽運使衙門的份量有多重就可想而知了。
這一天是泰昌元年三月初八，堆積了一整個冬天的厚雪終於在暖陽的照射融化。
揚州最繁華的運司街上又恢複了往日的喧鬧，運司衙門左近半裏停滿了大大小小的馬車。
衙門正堂，主位坐著兩淮鹽運使顧養浩，客位上坐著兩淮巡鹽禦史許恩隆、揚州知府劉致遠。
而在衙門側廳的一條條長凳上，則坐著百十名揚州地麵上數得上號的大鹽商，正低聲議論著鹽運老爺此次大張旗鼓召他們究竟為了什麽事。
一個長著長長山羊胡子的老鹽商名叫江萬春，是揚州鹽總。
他悄悄說道:\"聽說是周相公要入閣做大學士了，鹽運老爺、巡鹽老爺、知府老爺商量著給周相公送一份厚禮。\"
坐在一旁的肥胖鹽商名叫樓福寧，是揚州副鹽總。
他摸了摸圓鼓鼓的肚子，臉上一副恍然大悟的神色。
\"哎呀，這可是天大的好事啊！周相公、溫相公、錢相公中隻要有一位入了閣，我們南方人的日子都好過多了！\"
又有幾個人伸長脖子湊過來問:\"真的嗎？這可太好了！\"
這時，一個夥計跑進來，在江萬春耳邊低語幾句。
江萬春麵露喜色，大聲道：“諸位，周相公大房的管事到了。”
一時間，眾人都安靜下來，紛紛看向門口。
隻見一個身穿錦衣的中年人走了進來，身後還跟著幾個隨從。
顧養浩、許恩隆、劉致遠一齊迎了出釆
中年人向眾人拱了拱手，笑道：“各位老爺，我家大老爺讓小的來通稟一聲，我家三老爺親自回來了，祭拜過祖墳之後就要來拜會諸位老爺。\"
顧養浩忙拱手答道:\"何大總管這話說的，周公千裏車馬勞頓，理應是我等前往常州拜謁，怎好讓周公枉駕揚州。\"
中年人擺擺手，\"顧老爺客氣了，煩請三位老爺安坐，我家三老爺這會子己經在趕來的路上了。\"
說完，拱手告辭。
顧養浩、許恩隆、劉致遠一直送到衙門外，看著馬車走遠了才一起回到正堂，又小聲議論開了。
周延儒得皇上平台召對，在揚州、蘇州、無錫、常州、湖州一帶傳得沸沸揚揚，都說這是要征召入閣的前兆。
在這個節骨眼上，不遠千裏回來，肯定不是單純祭祖這麽簡單，匆匆祭完祖又風塵仆仆往揚州趕，則更不簡單。
顧養浩是萬曆的三十四年老進士，他的小姑姑是周延儒父親的小妾，同在官場，兩家一向走得很近。
說著說著，顧養浩心頭突然一緊，不會是揚州鹽運司被什麽紅眼病告了吧？
一直等到午後，周延儒才坐著馬車姍姍遲來。
周延儒一下車，就看到了站在門口迎接的顧養浩三人。
他趕忙上前幾步，拱手施禮道：“勞煩幾位仁兄久候了，小弟真是慚愧啊。”
顧養浩笑著說道：“玉繩兄一路辛苦了，有失遠迎，快裏麵請。”
幾人寒暄了一番後，便一同走進了正堂。
剛一落座，周延儒就直奔主題：“此次小弟前來，除了祭拜祖先外，還有一件事要告知諸位。”
三人身子前傾洗耳恭聽。
周延儒看了看眾人，接著說道：“延儒承蒙聖上平台召見，得以聆聽聖上教導。聖上鴻圖偉略，欲大有為於天下。弟為桑梓父老計，攬下了一樁差事，望諸公助我一臂之力。”
顧養浩心中一沉，果然如他所料，這周延儒此番前來，必定有所圖。
他試探地問道：“不知玉繩兄有何差遣，我等定當效命。”
周延儒微微一笑，\"陝西大饑，遼東缺人，聖上一合計，遷六十萬陝民入遼安置，需銀一千二百萬兩……\"
顧養浩早料到周延儒肯回南直隸，揚州少不得出血，但萬萬沒想到會開這麽大口。一千二百萬呐，簡直嚇死個人，當下麵露難色。
周延儒看在眼裏，壓低聲音說道：“顧兄，有人暗中告發揚州鹽運司私分鹽運銀，刑部稟報聖上，惹得聖上龍顏大怒，命延儒前來調查此事。”
其實根本沒人向刑部告發，都是周延儒隨口胡謅的，但顧養浩臉色倏地巨變，心說:
\"這樣的事我的確沒少幹，可是前任前前任前前前任也都是這麽幹的啊，要告一起告，憑什麽隻告我一人？\"
\"再說分的人也多的是，真正落到我這個鹽運使口袋的每年也不過七八萬兩。憑什麽讓我一人頂鍋？\"
許恩隆、劉致遠也麵如死灰，都是一根繩子上的螞蚱，如果鹽運司真的被查出問題，他們這些人如何能夠全須全尾脫身？
周延儒從袖中取出一份公文，晃了晃，對劉致遠小聲說道:
\"劉府台，你強占民田強納民女的事，有人告到了都院，還有人告你侵占孔廟的祭田，為自家建了一座戲園子，可是當真？你可知道，這事要是傳到聖上耳朵裏了，又該如何了結？\"
這也是周延儒和家兄吃飯時聽到的，也拿來嚇唬劉致遠。
誰知劉致遠極是膽小，馬上麵色煞白，急道:\"周公救我！\"
周延儒淡淡笑道:\"劉府台莫慌，有學生在都院，自然可保劉公周全，戲園子改頭換麵就成了祭奠夫子的祭台，納妾的事多與他娘家幾兩銀子便了事了，有什麽要緊的？\"
劉致遠己是滿頭大汗，拱手道:\"我公厚恩，無以為報。\"
周延儒一笑，轉頭問許恩隆道:\"聽說令郎俊逸非凡，十七歲就中了江西鄉試第十七名，許公真是教導有方啊！\"
許恩隆臉紅了紅，\"慚愧！慚愧！\"
周延儒又問:\"婚配否？\"
\"尚未。\"
\"弟在京中也些許認得幾個人，若有良緣佳配，少不得替令郎留意著。\"
許恩隆忙站起來作揖打躬，口說:\"多謝！多謝！\"
周延儒又說道:\"令郎入京會試，若不嫌棄，可到舍中小住，延儒不才，與令郎切磋幾句文章總是敢的。\"
聞聽此言，許恩隆己是滿麵通紅，握住周延儒的手，激動地說道:
\"犬子若能得狀元公指點一二，是我許家祖上修來的福氣。我也不管了，就叫犬子拜在狀元公門下，做點鋪紙研墨的粗活。\"
周延儒拍拍他的手，\"好說好說，隻要令郎不嫌我文章荒疏就好！\"
又衝三人拱拱手，\"諸公，延儒告辭，後會有期。\"
說著一甩袍子，往外就走。
顧養浩攔腰抱住，問道:\"玉繩，你這是何意？怎麽飯也不肯吃一口？你我兄弟，就生疏到了這個地步？\"
周延儒笑道:\"我的老哥哥，你想到哪裏去了？實在是皇命在身，不敢耽擱。弟還要趕到蘇州去。\"
\"去蘇州幹什麽？\"
\"弟約了蘇州織造黃雨棠。\"
蘇州織造管著南直、浙江、江西三省的生絲、布匹，是數一數二的大財神，與揚州鹽運司有得一拚。
顧養浩一聽，就明白是怎麽回事了，嗔道:\"多大一點事，你還怕哥哥辦不了，犯得著大老遠跑到蘇州找姓黃的？\"
許恩隆、劉致遠也在一旁苦留。
周延儒笑道:\"盛情難卻，那就小酌幾杯罷，不過話得說在前頭，不許諸公破費，我請客。\"
揚州本身並不產鹽，但卻靠著鹽富甲天下，這主要跟揚州優越的地理位置有關。
揚州處在京杭大運河的關鍵節點上，東麵就是大海，海邊有許多曬海鹽的小鹽場，西麵又是大明規模最大的鹽場——兩淮鹽場。
得天時地利人和之利，在揚州湧現了大批倒買倒賣食鹽的商人，他們將淮鹽和海鹽通過淮河、運河、長江運往全國各地。
鹽是生活必須品，又是由朝廷把持著的，商人們想要從食鹽買賣中分一杯羹，自然少不得向官府中人賠盡笑臉。
他們往往各有各的主子，有的依附王府，有的依附勳戚，有的依附地方官員，有的依附軍鎮將官，總之八仙過海各顯神通。
明末鹽課歲入一百二十萬兩，其中兩淮占了七成，揚州的兩淮鹽運使衙門的份量有多重就可想而知了。
這一天是泰昌元年三月初八，堆積了一整個冬天的厚雪終於在暖陽的照射融化。
揚州最繁華的運司街上又恢複了往日的喧鬧，運司衙門左近半裏停滿了大大小小的馬車。
衙門正堂，主位坐著兩淮鹽運使顧養浩，客位上坐著兩淮巡鹽禦史許恩隆、揚州知府劉致遠。
而在衙門側廳的一條條長凳上，則坐著百十名揚州地麵上數得上號的大鹽商，正低聲議論著鹽運老爺此次大張旗鼓召他們究竟為了什麽事。
一個長著長長山羊胡子的老鹽商名叫江萬春，是揚州鹽總。
他悄悄說道:\"聽說是周相公要入閣做大學士了，鹽運老爺、巡鹽老爺、知府老爺商量著給周相公送一份厚禮。\"
坐在一旁的肥胖鹽商名叫樓福寧，是揚州副鹽總。
他摸了摸圓鼓鼓的肚子，臉上一副恍然大悟的神色。
\"哎呀，這可是天大的好事啊！周相公、溫相公、錢相公中隻要有一位入了閣，我們南方人的日子都好過多了！\"
又有幾個人伸長脖子湊過來問:\"真的嗎？這可太好了！\"
這時，一個夥計跑進來，在江萬春耳邊低語幾句。
江萬春麵露喜色，大聲道：“諸位，周相公大房的管事到了。”
一時間，眾人都安靜下來，紛紛看向門口。
隻見一個身穿錦衣的中年人走了進來，身後還跟著幾個隨從。
顧養浩、許恩隆、劉致遠一齊迎了出釆
中年人向眾人拱了拱手，笑道：“各位老爺，我家大老爺讓小的來通稟一聲，我家三老爺親自回來了，祭拜過祖墳之後就要來拜會諸位老爺。\"
顧養浩忙拱手答道:\"何大總管這話說的，周公千裏車馬勞頓，理應是我等前往常州拜謁，怎好讓周公枉駕揚州。\"
中年人擺擺手，\"顧老爺客氣了，煩請三位老爺安坐，我家三老爺這會子己經在趕來的路上了。\"
說完，拱手告辭。
顧養浩、許恩隆、劉致遠一直送到衙門外，看著馬車走遠了才一起回到正堂，又小聲議論開了。
周延儒得皇上平台召對，在揚州、蘇州、無錫、常州、湖州一帶傳得沸沸揚揚，都說這是要征召入閣的前兆。
在這個節骨眼上，不遠千裏回來，肯定不是單純祭祖這麽簡單，匆匆祭完祖又風塵仆仆往揚州趕，則更不簡單。
顧養浩是萬曆的三十四年老進士，他的小姑姑是周延儒父親的小妾，同在官場，兩家一向走得很近。
說著說著，顧養浩心頭突然一緊，不會是揚州鹽運司被什麽紅眼病告了吧？
一直等到午後，周延儒才坐著馬車姍姍遲來。
周延儒一下車，就看到了站在門口迎接的顧養浩三人。
他趕忙上前幾步，拱手施禮道：“勞煩幾位仁兄久候了，小弟真是慚愧啊。”
顧養浩笑著說道：“玉繩兄一路辛苦了，有失遠迎，快裏麵請。”
幾人寒暄了一番後，便一同走進了正堂。
剛一落座，周延儒就直奔主題：“此次小弟前來，除了祭拜祖先外，還有一件事要告知諸位。”
三人身子前傾洗耳恭聽。
周延儒看了看眾人，接著說道：“延儒承蒙聖上平台召見，得以聆聽聖上教導。聖上鴻圖偉略，欲大有為於天下。弟為桑梓父老計，攬下了一樁差事，望諸公助我一臂之力。”
顧養浩心中一沉，果然如他所料，這周延儒此番前來，必定有所圖。
他試探地問道：“不知玉繩兄有何差遣，我等定當效命。”
周延儒微微一笑，\"陝西大饑，遼東缺人，聖上一合計，遷六十萬陝民入遼安置，需銀一千二百萬兩……\"
顧養浩早料到周延儒肯回南直隸，揚州少不得出血，但萬萬沒想到會開這麽大口。一千二百萬呐，簡直嚇死個人，當下麵露難色。
周延儒看在眼裏，壓低聲音說道：“顧兄，有人暗中告發揚州鹽運司私分鹽運銀，刑部稟報聖上，惹得聖上龍顏大怒，命延儒前來調查此事。”
其實根本沒人向刑部告發，都是周延儒隨口胡謅的，但顧養浩臉色倏地巨變，心說:
\"這樣的事我的確沒少幹，可是前任前前任前前前任也都是這麽幹的啊，要告一起告，憑什麽隻告我一人？\"
\"再說分的人也多的是，真正落到我這個鹽運使口袋的每年也不過七八萬兩。憑什麽讓我一人頂鍋？\"
許恩隆、劉致遠也麵如死灰，都是一根繩子上的螞蚱，如果鹽運司真的被查出問題，他們這些人如何能夠全須全尾脫身？
周延儒從袖中取出一份公文，晃了晃，對劉致遠小聲說道:
\"劉府台，你強占民田強納民女的事，有人告到了都院，還有人告你侵占孔廟的祭田，為自家建了一座戲園子，可是當真？你可知道，這事要是傳到聖上耳朵裏了，又該如何了結？\"
這也是周延儒和家兄吃飯時聽到的，也拿來嚇唬劉致遠。
誰知劉致遠極是膽小，馬上麵色煞白，急道:\"周公救我！\"
周延儒淡淡笑道:\"劉府台莫慌，有學生在都院，自然可保劉公周全，戲園子改頭換麵就成了祭奠夫子的祭台，納妾的事多與他娘家幾兩銀子便了事了，有什麽要緊的？\"
劉致遠己是滿頭大汗，拱手道:\"我公厚恩，無以為報。\"
周延儒一笑，轉頭問許恩隆道:\"聽說令郎俊逸非凡，十七歲就中了江西鄉試第十七名，許公真是教導有方啊！\"
許恩隆臉紅了紅，\"慚愧！慚愧！\"
周延儒又問:\"婚配否？\"
\"尚未。\"
\"弟在京中也些許認得幾個人，若有良緣佳配，少不得替令郎留意著。\"
許恩隆忙站起來作揖打躬，口說:\"多謝！多謝！\"
周延儒又說道:\"令郎入京會試，若不嫌棄，可到舍中小住，延儒不才，與令郎切磋幾句文章總是敢的。\"
聞聽此言，許恩隆己是滿麵通紅，握住周延儒的手，激動地說道:
\"犬子若能得狀元公指點一二，是我許家祖上修來的福氣。我也不管了，就叫犬子拜在狀元公門下，做點鋪紙研墨的粗活。\"
周延儒拍拍他的手，\"好說好說，隻要令郎不嫌我文章荒疏就好！\"
又衝三人拱拱手，\"諸公，延儒告辭，後會有期。\"
說著一甩袍子，往外就走。
顧養浩攔腰抱住，問道:\"玉繩，你這是何意？怎麽飯也不肯吃一口？你我兄弟，就生疏到了這個地步？\"
周延儒笑道:\"我的老哥哥，你想到哪裏去了？實在是皇命在身，不敢耽擱。弟還要趕到蘇州去。\"
\"去蘇州幹什麽？\"
\"弟約了蘇州織造黃雨棠。\"
蘇州織造管著南直、浙江、江西三省的生絲、布匹，是數一數二的大財神，與揚州鹽運司有得一拚。
顧養浩一聽，就明白是怎麽回事了，嗔道:\"多大一點事，你還怕哥哥辦不了，犯得著大老遠跑到蘇州找姓黃的？\"
許恩隆、劉致遠也在一旁苦留。
周延儒笑道:\"盛情難卻，那就小酌幾杯罷，不過話得說在前頭，不許諸公破費，我請客。\"