可是當她抬頭看向李察時,眼眸卻瞬間瞪大,帶著極度的驚恐,她還未來的及開口。


    那一瞬間,時間仿佛凝固,她的眼中倒映出李察那冷酷的麵容和一把閃爍著寒光的利劍。


    隻見一道血光閃過。


    女人隻感覺脖頸處傳來一陣冰涼,緊接著便是劇痛襲來,她的眼神中充滿了難以置信和絕望,仿佛不敢相信自己的命運會如此終結。


    她的身體微微顫抖著,想要伸手去捂住傷口,手臂卻如同灌了鉛般沉重,怎麽也抬不起來。


    她感到自己的力量在迅速流逝,鮮血從傷口處汩汩流出,染紅了她的衣裳,也染紅了腳下的土地。


    “騎砍不需要女人。”


    李察收回自己的佩劍,他的目光從女人逐漸失去生機的身體上掃過,沒有絲毫的猶豫。


    如果是剛剛穿越到這個世界,李察或許會對這個女人心生憐憫,甚至可能會出手相救。


    但在這個充滿血腥與殺戮的世界中摸爬滾打了這麽久,目睹了無數生命在瞬間消逝,他的心早已變得堅硬如鐵。


    在這個殘酷的世界裏,憐憫是一種奢侈。


    戰鬥結束後,空氣中彌漫著濃濃的血腥味。


    響馬精銳們提著彎刀和長矛熟練地打掃戰場,也可以稱為補刀。


    任何還在抽搐,沒有死透的叛軍騎兵都會被響馬精銳們迅速補上一刀,終結他們的痛苦與掙紮。


    艾雷恩在統計戰果。


    清點完敵人的屍體後,他策馬來到李察麵前:“大人,都清點好了,三十七名叛軍騎兵全部被殲滅,我方無人員傷亡。”


    “很好。”李察嘴角的微笑帶著一絲嘲諷。


    剛從亞特蒙德子爵那離開不久,便遭遇了這般充滿戲劇性的場景,雖未遭受實際損失,卻依舊讓李察心中凜然。


    微微扭頭,李察的目光落在那已經倒在血泊中的女人身上。


    她靜靜地躺在那裏,脖頸處那道被利刃粗暴劃開的傷口,皮肉翻卷著,血液已經有些凝固,呈現出暗紅色的斑駁痕跡。


    地麵上的鮮血肆意流淌,形成了一小攤血泊,她的臉色蒼白如紙,雙眼空洞地睜著,再也沒有了往日的嬌豔與靈動。


    她的命運在這一刻被永遠定格,成為了這場權力鬥爭中的一個犧牲品。


    “用這麽弱智的劇情,真當我是傻瓜?” 李察嘴角依然掛著那絲嘲諷的微笑,然而,他的眼神卻更加冰冷。


    他曾經預料過自己和亞特蒙德子爵開展食鹽貿易,絕對會引起某些勢力的覬覦和挑釁,但卻沒想到,這些勢力的行動會如此之快。


    深深的歎了口氣,係統任務框出現在李察的眼前。


    【臨時任務:陌生勢力的試探】


    【介紹:當您選擇了食鹽貿易的時候,就應該明白挑戰與機遇並存。如今各方勢力已蠢蠢欲動,他們對食鹽貿易的覬覦已昭然若揭。麻煩來了,而且麻煩接連不斷,您將麵臨來自不同勢力的多重威脅,請做好麵對危機的準備,這隻是開始。】


    【任務獎勵:聲望(100)、民房(20)】


    【提示:任務已完成,是否領取任務獎勵】


    “暫不領取。”


    這是臨時任務完成的係統對話框。


    在叛軍騎兵出現的時候,係統任務便出現在了李察的腦海中。


    所以當李察看到那些來勢洶洶的叛軍騎兵追著一名手無寸鐵的女人時,他心中便湧起了一絲警覺。


    幾乎是瞬間,他便知道,這場看似意外的遭遇,實則是一場精心策劃的陰謀。


    接著女人和叛軍騎兵在他麵前演的那一出滑稽的話劇,更是讓李察確認了自己的判斷。


    很明顯,這場所謂的 “意外” 是有人精心策劃的,目的就是為了讓女人接近李察,獲取他的信任,從而為後續的行動做準備。


    麵對敵人,全部殺掉是一勞永逸的好方法。


    借著談話的時間,響馬精銳們悄然從外圍包圍住了叛軍騎兵們。


    和李察心有靈犀的艾雷恩直接暴起,在不到三分鍾時間便全殲了那三十幾名叛軍騎兵。


    偷襲永遠都是最佳的戰術,更別說是在裝備和人數都占據優勢的情況下。


    戰鬥結束得幹脆利落,沒有留下一個活口,叛軍騎兵們甚至還沒來得及反應,就被迅速殲滅。


    這種簡單、直接、高效的結果讓李察很滿意。


    沒有了活口,自然也就沒有了後顧之憂,不必擔心敵人會通風報信,引來更多的麻煩。


    很快,弓騎兵將戰場上並未逃遠的馬匹牽了回來。


    接著,他們又有條不紊地收集著各類物資。那些戰死的叛軍屍體上的皮甲被逐一扒下,整齊地堆放在馬車上。


    不一會兒,弓騎兵便來到李察麵前匯報:“大人,繳獲的物資收集好了。共有三十六匹戰馬,五套鎖甲,三十多套皮甲,還有長矛、長劍等武器。”


    李察微微點頭,目光掃過那些繳獲的裝備,確實品質都不咋地。


    不過,在戰爭的陰影籠罩下,即便是這些並不出色的裝備,也能發揮一定的價值,可以用馬馱回去,最後連同這些馬一起打包賣給羅恩,他或許會對這些戰馬和裝備感興趣。


    “艾雷恩,你跑一趟,快馬返回阿爾斯堡給亞特蒙德子爵說一說這件事情,我想他是聰明人,會知道怎麽處理。”李察神色嚴肅,語氣堅定地吩咐道。


    艾雷恩領命,立刻翻身上馬,馬蹄揚起一陣塵土,疾馳而去,很快便消失在遠方的地平線處。


    此事說來並不複雜,既然有人想要插手他們的食鹽貿易,那麽亞特蒙德子爵作為利益相關者,必然不能坐視不管。


    他是個聰明人,因為一旦食鹽貿易被破壞,不僅會影響到他的財富,還可能引發一係列的連鎖反應。


    所以,李察相信,亞特蒙德子爵一定會采取果斷的措施,來維護他們共同的利益。


    “我們繼續走吧。”見眾人已經準備妥當,李察一聲令下,車隊沿著既定的路線前進,再次踏上征程。


    他們逐漸遠離,隻留下身後的商道上,數十具隻剩內衫的屍體靜靜地躺在那裏。


    陽光灑在這些屍體上,卻無法帶來絲毫溫暖,反而顯得格外淒涼。


    過了約半天的時間,白晝漸漸走向黃昏。


    幾個策馬而來的暗探在夕陽的餘暉中出現在了這片經曆過慘烈戰鬥的戰場。


    他們勒住韁繩,目光凝重地看著眼前的慘狀。


    戰場上彌漫著一股刺鼻的血腥味,屍體橫七豎八地躺著,上麵的傷口各異,顯然是經曆了一場激烈的戰鬥。


    暗探們彼此交換了一下眼神,那眼神中充滿了震驚與不安。


    快速查看戰場後,他們就如同受到了驚嚇般,動作麻利地帶上那個被李察殺死的女人屍體抬起,小心翼翼地放在馬背上。


    接著,他們沿著隱秘的小路匆匆返回自己的老巢,準備向首領匯報這裏的情況。


    ..........


    阿爾斯堡的子爵府邸內,寧靜的外表下隱藏著洶湧的暗流。


    看似平常的景象中,空氣中卻彌漫著一股無形的壓力,籠罩著整個府邸。


    亞特蒙德子爵坐在自己的書房中,臉上極為陰沉。


    身旁,剛剛送走艾雷恩的管家老巴頓正恭敬的站在一旁,他微微低垂著頭,雙手交疊在身前,身體緊繃,大氣都不敢出。


    他能感受到此刻子爵心中的怒火,不敢輕易打破這份沉默,隻是靜靜地等待著子爵的指示。


    過了許久,亞特蒙德子爵終於開口:“老巴頓,說說看,你覺得這次的事情究竟是誰在背後搗鬼?”

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