他的手指有節奏地輕輕敲擊著扶手，思緒卻在不斷翻滾。
這動蕩的局勢中，每一個人都可能成為敵人，也可能成為盟友，尤其是李察，這個掌握著鹽礦渠道的人，在沒有絕對的把握掌控他之前，還不能與其撕破臉皮。
想到這，亞特蒙德子爵對老巴頓吩咐道：“最近小心點，我們的食鹽貿易吸引了不少的貴族的目光，就我知道的，普頓堡的格羅特子爵，就對我們為什麽會擁有這麽多的上等食鹽很好奇，還有光明議會的那些宗教瘋子，他們打著神聖的旗號，卻比任何貴族都要貪婪，我們必須謹慎行事，不能讓他們抓住我們的把柄。”
老巴頓連忙點頭，神色凝重：“大人放心，我會安排好一切。”
第二天上午，陽光透過城堡高處的狹窄窗戶，斜斜地灑在石板路上，拉出長長的光影。
李察身著一襲低調的深色長袍，正站在城堡內銷售糧食的糧行中，一下增加了兩百張吃飯的嘴，回程的糧食自然是遠遠不夠的，所以必須購買一批糧食作為補充。
此時，艾雷恩正在一臉興致勃勃的與店主討價還價。
“這位騎士老爺，我看您和您家主人也不像是缺錢的樣子，20銅便士一斤的小麥已經是全城最低價了，再說您也隻買三百斤的小麥，真的不能在便宜了。”店老板被艾雷恩纏的有些無奈。
他攤開雙手，試圖讓這位騎士老爺明白自己的難處。
“騎士老爺，您看看現在這局勢，如今外麵越來越亂，現在的糧食一天一個價，昨天的糧價還是18銅便士一斤小麥，今天就是20銅便士，明天興許還要漲價，您今天要是不買，明天可就不一定是這個價格了。”
艾雷恩皺起眉頭，他揚起下巴，不滿地說道：“話不能這樣說，雖然我家大人向來大方，可也不能當這冤大頭，平時幾枚銅便士便能買一斤小麥，如今翻了好幾倍，老板，你再便宜一些，我們以後還會常來光顧。
店老板一臉無辜的樣子：“騎士老爺，真不是我不願意便宜，實在是現在這外麵戰亂不斷，運糧的商路也不安全，成本高了，價格自然就上去了，我要是降了價，自己就得虧本啊。”
“......”
李察靜靜地站在一旁，看著艾雷恩和糧行老板你來我往地爭論著，嘴角微微上揚，心中突然覺得艾雷恩還挺有做商人的天賦。
見兩人僵持不下，李察剛準備開口，卻突然聽到一陣急促的腳步聲由遠及近的傳來。
眾人紛紛轉頭看去，隻見胖管家老巴頓風風火火地踏入了糧行的大門。
他的身形略顯臃腫，但行動卻十分敏捷。
老巴頓的臉上帶著一絲興奮與急切，目光迅速鎖定李察。“李察大人，魔核到了！子爵大人正在府邸等著您。”
李察微微一愣，隨即眼中閃過一抹喜色。
他剛準備轉身離開，卻聽到糧行老板急切的聲音。
看到管家進來後，糧行老板原本還一臉堅持的神色瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一臉諂媚的笑容。
他連忙小步跑到老巴頓和李察麵前，微微躬身，語氣極盡討好地說道：“原來這位大人是子爵老爺的客人，小的有眼不識泰山，剛剛多有得罪。既然是大人您需要糧食，三百斤的小麥您就給我20金比索的成本價就就行。還望大人在子爵老爺麵前多多美言幾句，小的感激不盡。”
李察微微皺了下眉頭，心中對老板的突然轉變有些意外。但也不想在此多做糾纏，畢竟和亞特蒙德子爵的交易更為重要。
他迅速地看了一眼管家，眼神中帶著詢問，見管家微微點頭示意。
李察便對糧行老板說道：“好，那就趕緊把糧食準備好，價格就按你說的辦。我們還有急事，先走了。”
說完，李察便轉身朝著城堡府邸的方向走去，老巴頓緊緊地跟在他的身後。
艾雷恩從懷裏掏出20枚金比索遞給糧行老板後，也快步向城堡外走去。
食鹽還在難民營地的重騎兵那裏，他必須盡快讓重騎兵將食鹽運到城堡府邸，這樣才能完成與亞特蒙德子爵的交易。
很快，食鹽被順利送達，一手交食鹽，一手交魔核，整個過程進行得十分順利。
交易完成後，李察客氣地婉拒了子爵邀請他在這多停留幾天的好意。
他心中十分清楚，在這動蕩不安的局勢下，停留太久極有可能帶來更多難以預料的變數和危險。
更何況，他還要帶著兩百口人返回星耀之域，越晚回去，碰上叛軍的可能性便越高，每多耽誤一天，都可能讓他們陷入更加危險的境地。
所以，在拿到魔核後，李察和艾雷恩沒有絲毫猶豫，迅速召集眾人。
他們動作麻利地將在糧行買的糧食裝上馬車後，便朝著城堡大門走去。
當李察帶隊離開子爵的府邸，朝著城門打算離開時，早已在府邸外麵潛伏著的幾個暗探，頓時都紛紛行動起來。
此時的城堡看似和平常一般無二，但在這平靜的表象之下，卻早已暗流湧動起來。
城堡內的一處隱秘地下室。
昏暗的燈光搖曳不定，映照出幾名暗探嚴肅的麵容。
他們圍聚在一起，正在向一名身著黑色長袍的壯年男人匯報情報。
“這麽說，你們親眼看見李察的重騎兵將一輛滿載著物資的馬車運送到了亞特蒙德子爵的府邸內？”壯年男人的語氣有些慵懶，卻又帶著一種難以捉摸的壓迫感。
他微微眯起眼睛，目光如同利劍一般掃過麵前的暗探們。
其中一名暗探恭敬地回答道：“大人，我們確實親眼所見，那輛馬車被嚴密護送著，進入府邸後便再無動靜傳出。我們不敢靠得太近，怕引起懷疑，但從馬車的外觀和護送的陣仗來看，裏麵必定裝著重要的東西。”
暗探的聲音微微顫抖，顯然對眼前的壯年男人充滿了敬畏。
這動蕩的局勢中，每一個人都可能成為敵人，也可能成為盟友，尤其是李察，這個掌握著鹽礦渠道的人，在沒有絕對的把握掌控他之前，還不能與其撕破臉皮。
想到這，亞特蒙德子爵對老巴頓吩咐道：“最近小心點，我們的食鹽貿易吸引了不少的貴族的目光，就我知道的，普頓堡的格羅特子爵，就對我們為什麽會擁有這麽多的上等食鹽很好奇，還有光明議會的那些宗教瘋子，他們打著神聖的旗號，卻比任何貴族都要貪婪，我們必須謹慎行事，不能讓他們抓住我們的把柄。”
老巴頓連忙點頭，神色凝重：“大人放心，我會安排好一切。”
第二天上午，陽光透過城堡高處的狹窄窗戶，斜斜地灑在石板路上，拉出長長的光影。
李察身著一襲低調的深色長袍，正站在城堡內銷售糧食的糧行中，一下增加了兩百張吃飯的嘴，回程的糧食自然是遠遠不夠的，所以必須購買一批糧食作為補充。
此時，艾雷恩正在一臉興致勃勃的與店主討價還價。
“這位騎士老爺，我看您和您家主人也不像是缺錢的樣子，20銅便士一斤的小麥已經是全城最低價了，再說您也隻買三百斤的小麥，真的不能在便宜了。”店老板被艾雷恩纏的有些無奈。
他攤開雙手，試圖讓這位騎士老爺明白自己的難處。
“騎士老爺，您看看現在這局勢，如今外麵越來越亂，現在的糧食一天一個價，昨天的糧價還是18銅便士一斤小麥，今天就是20銅便士，明天興許還要漲價，您今天要是不買，明天可就不一定是這個價格了。”
艾雷恩皺起眉頭，他揚起下巴，不滿地說道：“話不能這樣說，雖然我家大人向來大方，可也不能當這冤大頭，平時幾枚銅便士便能買一斤小麥，如今翻了好幾倍，老板，你再便宜一些，我們以後還會常來光顧。
店老板一臉無辜的樣子：“騎士老爺，真不是我不願意便宜，實在是現在這外麵戰亂不斷，運糧的商路也不安全，成本高了，價格自然就上去了，我要是降了價，自己就得虧本啊。”
“......”
李察靜靜地站在一旁，看著艾雷恩和糧行老板你來我往地爭論著，嘴角微微上揚，心中突然覺得艾雷恩還挺有做商人的天賦。
見兩人僵持不下，李察剛準備開口，卻突然聽到一陣急促的腳步聲由遠及近的傳來。
眾人紛紛轉頭看去，隻見胖管家老巴頓風風火火地踏入了糧行的大門。
他的身形略顯臃腫，但行動卻十分敏捷。
老巴頓的臉上帶著一絲興奮與急切，目光迅速鎖定李察。“李察大人，魔核到了！子爵大人正在府邸等著您。”
李察微微一愣，隨即眼中閃過一抹喜色。
他剛準備轉身離開，卻聽到糧行老板急切的聲音。
看到管家進來後，糧行老板原本還一臉堅持的神色瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一臉諂媚的笑容。
他連忙小步跑到老巴頓和李察麵前，微微躬身，語氣極盡討好地說道：“原來這位大人是子爵老爺的客人，小的有眼不識泰山，剛剛多有得罪。既然是大人您需要糧食，三百斤的小麥您就給我20金比索的成本價就就行。還望大人在子爵老爺麵前多多美言幾句，小的感激不盡。”
李察微微皺了下眉頭，心中對老板的突然轉變有些意外。但也不想在此多做糾纏，畢竟和亞特蒙德子爵的交易更為重要。
他迅速地看了一眼管家，眼神中帶著詢問，見管家微微點頭示意。
李察便對糧行老板說道：“好，那就趕緊把糧食準備好，價格就按你說的辦。我們還有急事，先走了。”
說完，李察便轉身朝著城堡府邸的方向走去，老巴頓緊緊地跟在他的身後。
艾雷恩從懷裏掏出20枚金比索遞給糧行老板後，也快步向城堡外走去。
食鹽還在難民營地的重騎兵那裏，他必須盡快讓重騎兵將食鹽運到城堡府邸，這樣才能完成與亞特蒙德子爵的交易。
很快，食鹽被順利送達，一手交食鹽，一手交魔核，整個過程進行得十分順利。
交易完成後，李察客氣地婉拒了子爵邀請他在這多停留幾天的好意。
他心中十分清楚，在這動蕩不安的局勢下，停留太久極有可能帶來更多難以預料的變數和危險。
更何況，他還要帶著兩百口人返回星耀之域，越晚回去，碰上叛軍的可能性便越高，每多耽誤一天，都可能讓他們陷入更加危險的境地。
所以，在拿到魔核後，李察和艾雷恩沒有絲毫猶豫，迅速召集眾人。
他們動作麻利地將在糧行買的糧食裝上馬車後，便朝著城堡大門走去。
當李察帶隊離開子爵的府邸，朝著城門打算離開時，早已在府邸外麵潛伏著的幾個暗探，頓時都紛紛行動起來。
此時的城堡看似和平常一般無二，但在這平靜的表象之下，卻早已暗流湧動起來。
城堡內的一處隱秘地下室。
昏暗的燈光搖曳不定，映照出幾名暗探嚴肅的麵容。
他們圍聚在一起，正在向一名身著黑色長袍的壯年男人匯報情報。
“這麽說，你們親眼看見李察的重騎兵將一輛滿載著物資的馬車運送到了亞特蒙德子爵的府邸內？”壯年男人的語氣有些慵懶，卻又帶著一種難以捉摸的壓迫感。
他微微眯起眼睛，目光如同利劍一般掃過麵前的暗探們。
其中一名暗探恭敬地回答道：“大人，我們確實親眼所見，那輛馬車被嚴密護送著，進入府邸後便再無動靜傳出。我們不敢靠得太近，怕引起懷疑，但從馬車的外觀和護送的陣仗來看，裏麵必定裝著重要的東西。”
暗探的聲音微微顫抖，顯然對眼前的壯年男人充滿了敬畏。