「大人,出大事了!」一小吏在外大聲呼喊,聲音裏帶有幾分恐慌。


    小吏一條腿邁進堂內之後,因為過於著急的緣故,腳下不穩,直接踉蹌跌倒了。


    「大人,出大事了!」小吏驚惶地指了指外頭,正是開封府東側門所在的方向,「死死死死人了!」


    「說清楚!」


    包拯帶著眾人一邊往外走,一邊令小吏快些講明經過,不許磕巴。


    「不知道什麽時候,東側門外停了一輛馬車,因為今天霧氣大,小人之前沒注意。晌午前,小人被打發去刑部傳話,回來的時候就從東側門這邊走,便看到了那裏停了一輛馬車。當時沒覺得什麽,還以為是哪位大人的馬車,隻是臨時來開封府有事,片刻就會走,才會暫時停在那,沒將馬車停到馬圈那邊。


    之後小人吃了午飯,就繼續回正門把守。大概過了半個時辰了,小人聽到馬叫聲,才意識到那馬車還在。然後小人就突然反應不對了,若是那位大人臨時辦事的話,馬車該有車夫候命才對,但小人記得當時馬車周圍並沒有家僕候命。小人再去問了別人,都說上午沒人來訪過開封府。


    小人便去馬車那兒看情況,先對車廂說了話,沒人應,就上馬車去掀簾子,便發現裏麵坐著四具死屍!他們的臉剛好都正對著小人,個個顏麵青紫,伸著長舌頭!」


    第48章 三更合一


    這四人雖麵狀恐怖, 但他們的樣貌於開封府眾人而言卻非常熟悉。這四人正是開封府近來全力通緝的刑部掌固沈慧安和禮部三名小吏。


    孫策初檢四具屍身:「顏麵青紫,舌長,腿有淤血, 下有穢物。四人皆為吊亡,死亡時間大概在昨夜。」


    「這可真夠瘮人了!大霧天, 忽然出現一馬車, 裏麵坐著四個吊死的人,剛好就是我們最近急著要找的逃犯。你們說這是不是閻王殿裏的判官瞧著我們查案太辛苦,出手幫忙了?」


    趙虎一邊看著從馬車裏搬出來的屍首,一邊感慨未免太巧了, 四名縊死者竟都伸著長舌頭。


    常在衙門辦案的人都知道,這縊死者的死狀分兩種:一種繩子勒在喉上, 這種死法的死者通常都會咬緊牙關,舌頭抵著牙齒出不來。另一種就是這四名死者的狀況了, 繩子勒在喉下, 導致舌頭探出口外。


    四名死者的死狀剛好屬於同一種,且屍身被擺齊了放在車裏送到了開封府, 這顯然是有人故意為之。


    「兇手對開封府懷有很深的惡意,且極其自負, 不懼挑釁開封府。」


    這種挑釁行為已經不是第一次了, 醫不活也挑釁過開封府。


    蘇園想起了周老判官所遭遇的那場刺殺,那八名黑衣人對周老判官也是懷有很深的惡意, 誓要奪他的性命。


    「丁謂為奸相, 曾把持朝政多年,養了不少惡官暴吏。丁三郎自小就在其養父學身邊做事, 耳濡目染之下, 學會了很多東西 。他不僅與那些官貴子弟、惡官暴吏來往密切, 還廣結能人異士,養了一群幕僚。丁謂被貶黜之後,他便隨丁謂外放至崖州,後至道州。」


    公孫策將他了解到的情況說給大家聽。


    「道州?那不正在苗疆範圍之內?」展昭驚訝嘆若有線索已經快要連上了。


    包拯便立刻書信一封與道州知府,請他徹查丁謂父子在道州的情況,並從血肉蟲著手,來配合調查燈球案。


    「各城門、要道、關卡都張貼滿了他們四人的畫像,他們如何進京的?」王朝不解,「莫非城門守衛裏也有丁三郎的人?」


    展昭琢磨道:「未必是活人進京,兇手很可能昨晚將人吊死,今早才運屍入城,死人進城總比活人容易些。」


    「那也要有避人耳目之法,如今城門查得嚴,但凡可藏人的地方,守城官兵都會查。」馬漢道。


    「明目張膽就可以了。」白玉堂答道。


    包拯和公孫策立刻明白了白玉堂的意思,東京城這麽大,偶也有死在外鄉運屍回城的情況。若直接用棺材運屍,守衛見棺材內確為死屍,自然忌諱,不願再多看多查。四具屍體,分別走四個城門,便不會引人注意。


    立刻派人去城門求證,果然得到了應驗。


    因四名死者死狀恐怖,查看棺材的士兵都對此有印象。他們紛紛表示運屍的棺材是在天剛蒙蒙亮,城門大開之際,隨著一眾進城的百姓們一同入內的。


    因為當時人流大,官兵重點排查在活人身上,一瞟見棺材裏真是個死人,還死相那麽嚇人,他們便避諱不再看了,直接打發人進城了。


    四具屍體被運進城的方式很一致,都是由一名壯漢駕著一輛載著一口棺材的馬車。因為四城門不可能及時互通消息,所以即便他們遇到了同樣的情況事,卻還是難以發現異常。


    「如此為非作歹,肆無忌憚,竟還敢明目張膽送屍挑釁開封府。若不擒拿此人,殺之以儆效尤,絕不罷休!」


    包拯為官這麽多年,還是頭一次見到這麽膽大妄為的兇徒。縱然一人之下龐太師,都不比過這廝的狂妄!


    此時,正在太師府悠悠品茗的龐太師,猛地打兩個噴嚏,弄灑了手裏的茶。


    小廝福旺忙來擦拭,「聽人說,這打一聲噴嚏是有人想了,兩聲噴嚏卻是有人罵了。我這說法是真的,倒不知是哪個黑心的在罵太師呢!」


    龐太師哼笑一聲,翹著鬍鬚,眯著眼道:「黑心的不知道,黑臉的倒是有一個。」

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