李長明走了過去,拿出些幹糧來:「先吃這個吧。」


    小女孩登時雙眼放光,捧起幹糧就狼吞虎咽。她娘親似乎是看清楚了這一隊人不是那麽兇惡,才跑過來拉住小女孩,朝眾人連連道歉:「各位爺,小孩子不懂事,您別見怪,別見怪!我們這就走!」


    「不要走!」李長明攔下她,「我們是官府派來賑災的,這些天就會有糧送到了。孩子那麽餓,在這吃些東西吧。」


    婦人呆愣片刻,一瞬間熱淚盈眶,拉著女兒就下跪:「多謝大人!多謝大人!」


    李長明將她扶起:「去那邊坐吧。」


    安置好這對母女,李長明坐回塔吉身邊,目光卻落在得了消息過來等著吃口熱飯的流民身上。


    那些人裏有胡人,也有漢人……此處尚有如此多的流民,前線戰亂的地方,又該有多讓人揪心。


    不遠處田間也聚了一群人,看樣子是起了爭執。


    李長明跳下田去:「我過去看看。」


    塔吉往那邊瞥一眼,道:「我先安排施粥,你擔心些。」


    「嗯。」


    李長明走近些,才瞧清楚是一個華服男人被圍在中間,身旁跟了幾個手拿棍棒的家丁。旁邊田埂上擺了幾桶白飯,還在冒熱氣。


    一群人吵吵嚷嚷,神色激憤,男人忽地一聲大吼,道:「不願意幹就走人!願意幹的人多了去了,不缺你一個!不然就去別處,看他們要不要你幹活!」


    人群頓時安靜下來,當中一個胡人少女用還不太熟練的漢語道:「可是,就那麽點吃的,一天的量……」


    不待她說完,那男人便不耐煩地打斷道:「給你活幹,那是老爺我仁善,你這好吃懶做的不知道感激,還埋怨起給你的不夠多來了!」


    男人指著那堆人,趾高氣昂地道:「好好想想,你們這些人,就是不願意出力,想要的還多!知道你們為什麽沒飯吃嗎?就是你們懶!貪!呸!給你們吃給你們住,你們還不知道感恩!」


    李長明大步走上前去:「你怎麽說話的?你既然讓他們做工,就該給報酬,一人一天就給一碗飯,哪裏配得上他們幹的活?」


    那男人回頭一看,見是個穿著還算講究的年輕公子哥,冷笑了一聲:「那你讓他們上你家做工去,我這裏也不缺願意幹的人。」


    流民們頓時投來一種期待的目光,仿佛下一刻李長明就會帶他們到自家地裏去,給他們活幹,給他們一日三餐。


    可李長明哪裏會在這地方有地。


    男人有幾分鄙夷,繼續道:「聽你口音是外地來的吧?我告訴你,這邊那麽多的流民,能搶到個活幹都是好的,至少一天有一頓。沒活幹的隻能去挖草根吃土,等著幾天才有一次的賑災救濟。那可就是要餓上幾天的肚子。你這種小公子哥就別來多管閑事了。」


    李長明怒道:「按大虞律法,你就是該付給他們工錢,保證他們吃穿。你不給工錢,還隻給那麽一點吃的,就是犯法!」


    「這是什麽時候了,跟我講這些?」男人轉向流民,「你們要是不想幹,就走,我也不讓你們幹了!都滾!」


    然而卻無人挪動一步。


    男人見狀大為快意,來勁了又喝一聲:「滾啊!不是嫌飯不夠嗎?不能幹就讓給別人!」


    「我幹!別趕我走!」


    不知是誰先開了口,跑到旁邊舀了碗飯就退出人群,到一旁吃這得來不易的一餐了。


    於是好些人都放棄了反抗,一群人很快都散得一幹二淨。


    對於這些流民而言,一天能有一碗飯吃,總好過幾天都等不到一次救濟。


    人一旦走投無路,就給了別人欺壓的機會,根本沒得選。


    「吃完這個,那邊好像有官老爺來放粥了,我們拿個碗去盛一點,留著實在撐不住了吃。」


    「那趕緊吃,不然搶不到了!」


    李長明望著眾人,隻感到一種極為沉重的無奈。


    他為這些流民不平,講律法,可又有什麽用?他暫時隻能給他們一頓熱餐,過了今天就什麽都沒有了。


    男人冷嘲熱諷地道:「看你樣子也是家裏有點錢的,這都不懂?照著朝廷律法給工錢,那是在平時。流民的活就隻值一頓飯。都這種時候了,誰還管那麽多!官老爺還能挨家來查不成?」


    李長明冷笑道:「我這就叫人來查。」


    話音剛落,塔吉小汗王便走到兩人身前,身後還跟了幾名官員,個個都身穿深紅官服,這顏色品級可不低。


    男人輕蔑的笑一下子就僵住了:「這……幾位官老爺,我可沒幹違抗大虞律法的事啊!我雇他們做工,給他們飯吃,都是你情我願的,我可沒強迫他們!」


    他是真的感覺到了不妙,剛剛李長明說叫人來查,他還覺得好笑,誰能想到這冒出來打抱不平的毛頭小子身後竟然還能有那麽些個人!


    李長明道:「沒強迫?懷義郡王殿下,這人分明就是看這些流民無路可走,刻意欺壓!一天就給一碗飯吃,你餵貓呢?」


    那聲「懷義郡王殿下」著實把男人嚇了一跳,臉色都青了。


    這裏可就是懷義郡,懷義郡王名義上就是懷義郡的老大。


    塔吉向身旁官員道:「看來懷義郡各地都需要好好查一查,流民若得不到妥善安置,必會動亂。」


    官員道:「是,這便傳信給當地官員去。」

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