“小寶根,你捂嘴也沒有用。錢大柱殺妻的案子,縣城裏傳得沸沸揚揚,誰不知道?前兩天縣令大人開堂審案子,我都去看過了。他就是桃溪村的人,你肯定認識他對不對?”


    寶根捂住嘴,濕漉漉的大眼睛看著顧瑤,不知所措。他的小腦瓜沒有那麽機靈,想不出這會兒該怎麽蒙混過去,索性就繼續捂著嘴不說話。


    見他如此,顧瑤也不強求了,看了看四周,發現有幾個小孩子在不遠處好奇地看著她,目測最大的應該十一二歲,最小的也有六七歲。露出一個和善的微笑,又從荷包摸出幾塊糖,道:“小孩,你們過來,姐姐請你們吃糖。”


    顧瑤在穿書前是個三十來歲的老姐姐,沒錯,雖然她的年紀已經是三十加了,但是她固執地認為隻要沒結婚那就是姐姐,不樂意別人喊她阿姨。現在終於可以沒有心理負擔地讓小孩子喊自己姐姐了。


    雖然到了在這裏又成了已婚人士,但是自己年紀小啊,還不到二十,怎麽不是姐姐呢!


    沒錯,就是這麽雙標!


    幾個小孩你推我,我推你的,最後還是猶猶豫豫地靠近了顧瑤。


    顧瑤說話算話,給他們每個人的手心放了一顆糖果。這些糖原本是顧瑤買了哄家裏的陸景行兄妹的,今日早上出門時想到打聽消息可能有用,特意揣了一些在荷包裏帶過來的。這不就用上了嗎?


    一個大一點的小孩領頭道:“謝,謝謝姐姐!”


    其他幾個孩子也跟著道謝:“謝謝姐姐!”


    “不客氣!不過吃了姐姐的糖,姐姐向你們打聽件事好不好?”


    “什麽事?”最大的孩子有些警惕地問道。


    “別緊張啊,我就是想打聽一下,你們村裏那個叫錢大柱的殺了他的妻子吳氏,是不是真的啊?”


    那孩子更警惕了,“你問這個做什麽?你是什麽人,來我們村有什麽目的?”


    “你別緊張,我沒有惡意的……”


    顧瑤靈光一閃,道:“今天村裏來了一輛漂亮的馬車,你們看到了吧?”


    幾個孩子點點頭。


    “是這樣的,我悄悄告訴你們。那輛馬車上坐著的是我們酒樓的大東家,聽說桃溪村盛產桃花酒,所以我們便過來看看。想著要是酒好的話,就買些帶回酒樓去售賣。如果以後長期合作的話,那可是一大筆銀子,你們家家戶戶都能賺不少錢呢!就這樣的糖,想吃多少有多少。”


    “你說的是真的嗎?不會是騙我們的吧?”


    ”這怎麽會有假,我們東家這會就在村長家裏坐著,商量買酒的事情呢!不信你們問寶根。“


    顧瑤向旁邊挪了一步,露出身後仍雙手捂著小嘴的寶根。


    ”寶根,是她說的這樣的嗎?”


    被這麽多雙眼睛盯著,寶根隻得點點頭,放下了手,說道:“祖父說,他們是縣城大酒樓來的貴客,要好好招待。祖父還拿出家裏藏了好多年的好酒給他們喝。”


    顧瑤一攤手,“瞧,我沒騙你們吧!”


    “太好了!有錢買糖吃了!”


    “我要去告訴我爹娘這個好消息。”


    “我也去,我也去!”


    幾個小孩歡呼雀躍就要跑開。


    “你們先別急著高興,我話還沒說完呢!雖然東家的確有意願與你們村子合作,但是吧……”


    顧瑤拉長了聲音,把幾個小孩子的注意力又拉了回來。


    “但是什麽?”年紀最大的孩子緊張地問道。


    “但是最近又聽說了你們村裏的錢大柱殺妻案,所以啊,我這會兒從村長家裏過來,就是東家特地安排我過來打聽消息的。看看你們村裏其他人是什麽情況,如果說你們村裏的人都是像錢大柱一樣的殺人惡徒的話,那以後是萬萬不能合作的。


    “胡說八道,我們村裏人才不是壞人,你胡說!”大孩子憤憤不平地反駁。


    其他小孩子也跟著嚷道:“我們才不會殺人!”


    “對,你胡說,我們村裏人才不是殺人犯!”


    “你亂說,亂說!”


    顧瑤擺擺手,示意他們安靜下來。


    “你們別衝我嚷嚷啊,昨天縣令大人開堂審理錢大柱殺妻的案子,好多人都看到聽到了,不是你們說沒有就沒有的。當然了,我和我們東家都是願意相信桃溪村其他人都是好人的,不然今日也不會過來了。隻是我擔心……”


    顧瑤又一次拉長了音調說著擔心,把幾個孩子的心都提了起來,紛紛催促道:“擔心什麽?你快說呀!”


    “是啊,是啊,快說呀!”


    “好,那我就直說了。這擅長釀酒的村落也不隻你們桃溪村一家,我聽說這臨近幾個村子的酒也釀得不錯。隻是我們東家說桃溪村的名字最好聽,所以他先來的這兒。但是你們村裏出了個殺人犯,這名聲畢竟不好聽。所以我就擔心我們東家會因為這一點不選桃溪村,而選擇與其他的村子合作。畢竟這酒的味道差不多的話,自然是選名聲更好的村子更有保障,說出去也更好聽。”


    幾個孩子一聽就不幹了,最大的孩子懂得最多,急切道:“我們村的桃花酒才是最好的,那桃源村,桃李村的釀酒方子都是從我們村學過去的,根本沒有我們的酒好。”


    幾個年紀小的孩子也跟著一起喊著:“就是,我們村的酒才最好。”


    “我們村的酒誰嚐了都說好喝!”


    “大家都喜歡喝!”


    寶根也忍不住跟著一起喊:“我們村的酒最好,別的村都比不上。”


    旁邊還真的有釀酒的村子啊!顧瑤對桃溪村並不了解,隻是一路過來,看見附近的人家不少。便猜測離得近的村子自然條件相近,互相走動,通婚肯定也不少。既然桃溪村以釀桃花酒出名,那臨近的村子應該也有人會才是。


    即使臨近的村子不會,周邊總有會釀酒的村子。反正自己也沒提具體是哪一個,隻要有這樣的村子,他們自己就會對號入座的。


    顧瑤繼續添一把火,“可是你們村的名聲不好呀,這要是別人到我們酒樓喝酒吃菜,原本還挺高興,一問這是什麽酒,哦,原來是那個出了殺人犯的桃溪村裏釀的桃花酒!頓時就會覺得晦氣,沒了原本的好心情。心情不好,這酒還怎麽喝得下去。惹了客人不高興,我們酒樓還怎麽繼續用你們村的酒。你們仔細想想,是不是這個道理?”


    幾個孩子,包括寶根一聽,換位思考一下,確實很有道理。換作是他們,肯定也不會喜歡和殺人犯沾邊的東西。


    那該怎麽辦,就這麽看著賺錢的好機會從眼前溜走,落到別的村子手裏嗎?


    “姐姐,你幫幫我們村子吧,我們村子的酒真的很好的,你們那個酒樓買了肯定不會錯的。”最大的那個孩子期待地看向顧瑤。


    他們原本也聽家裏大人閑聊時說過村裏有人殺人的事情,但是大人們說這些時一般都盡量避著孩子,所以他們了解得也不多,更沒有想過會因為這件事情對他們村裏產生這樣大的影響。


    “我也是想幫你們啊,不然我也不會和你們說這麽多。”


    “姐姐,你有什麽好辦法嗎?”寶根接著問道。


    “我倒是有個想法,隻是這事需要你們幾個孩子一起努力才行。而且我也不能保證一定能管用,隻能試一試。”


    “姐姐你和我們說說看,我們都願意一試。不管行不行,我們都感激姐姐的恩情。”最大的孩子表態道。


    顧瑤也不再賣關子,說了自己的想法。


    “之前縣令大人審案的時候我也去聽了,因為證據不足,所以押後再審。這事如果一直不結案的話,大家就會一直談論,連帶著你們桃溪村也會被反複提起。那壞了名聲的就不僅僅是錢大柱,還有桃溪村。”


    “所以現在最關鍵的就是,趕緊把這個案子了結了。如果錢大柱真的殺了人,咱們幫縣令大人找到確鑿的殺人的證據,縣令大人肯定會讚揚桃溪村人清清白白,公正無私,除了錢大柱之外,其他人都是好人。若是得了縣令大人的表彰,以後你們也就不用怕別人說桃溪村不好了。或者找到錢大柱被冤枉的證據,那就更好了,桃溪村沒有殺人犯,更說明民風淳樸,正直善良,大家與桃溪村來往也不用有所顧忌。”


    “無論查到哪一種證據,對桃溪村來說都是好事,能把壞影響降到最低。而且你們幾個孩子立了大功,肯定少不了獎賞,以後就是人人稱讚的小英雄。”


    聽到顧瑤這些話,幾個孩子都覺得心情激蕩,恨不得立刻就能把真相查出來,幫桃溪村擺脫困境,成為貨真價實的小英雄。


    “可是我們隻是小孩子,要怎麽查案子啊?”一個小孩說道。


    “我也不知道,我爹娘沒和我說過。”另一個小孩說道。


    “姐姐你說,我們要怎麽查清真相,具體該怎麽辦我們都聽你的。”還是最大的孩子最沉穩,看向顧瑤問道。


    “嗯……現在我也沒想好該怎麽辦。這樣吧,你們先帶我去錢大柱家裏看看,路上再和我說說錢大柱平時為人怎麽樣,和他妻子吳氏之間的相處怎麽樣。再說說案發那天你們看到的情況。”


    “我知道,我知道。”年紀最小的那個孩子率先舉手說道。


    “你才多大,你知道什麽?”最大的孩子不以為然。


    “我就是知道,我之前和錢大叔在山上遇到過,我在山上玩,然後迷路了,是錢大叔路過把我背回家的。”第一個孩子不服輸地說道。


    “我也想起來了,我有一次碰到錢大叔打獵回來,他還送了了我好幾顆甜果子呢!”又一個孩子說道。


    最大的孩子也說道:“我聽爹娘說,要是誰家裏有力氣活需要幫忙,錢大叔隻要在村裏,一般都會出力去幫的。他對小孩子也很好,經常給小孩子零嘴吃。”


    顧瑤道:“這麽說來,錢大柱在村裏的名聲還是很不錯的,算是一個普遍意義上的好人。”


    “是的。”


    “那他和妻子吳氏的關係怎麽樣?他們成親多久了,有孩子嗎?”


    最大的孩子說道:“我記得,錢大叔應該是三年前成親的。對吧,狗蛋?”


    被叫做狗蛋的孩子稍微小一些,回想了一下,肯定得點點頭,“沒錯,虎子哥,是三年前,端午節之前吧,我記得在他們成親之後不久吃過吳嬸嬸包的粽子,特別好吃。所以我記得清楚。”


    其他小孩也紛紛點頭。有些是真的記得,有的就隻是見其他人點頭,自己要是不點頭,不是顯得自己很傻嗎?便也跟著連連點頭。


    “成親三年了,那他們應該有孩子了吧?”


    “沒有呢!”年紀最大的,喚作虎子的孩子回答。


    “沒有?這還挺奇怪的,是他們感情不好,還是吳氏身體不好,還是有什麽別的原因?”


    虎子搖搖頭,“我覺得他們感情挺好的,吳嬸嬸的身體看著也挺好的,沒聽說過有什麽問題。但是為什麽沒有孩子,我也不知道。”


    狗蛋幾個孩子也一臉茫然。


    突然年紀最小的那個孩子突然“啊”了一聲。


    引得眾人齊齊朝他看去,“小栗子,你突然叫什麽?”虎子問道。


    顧瑤也道:“你是不是想起什麽了?不管想到什麽都可以,咱們一起討論討論。”


    小栗子不好意思地摸摸頭,說道:“我也不知道是不是記錯了……可能沒有什麽用。”


    顧瑤道:“沒事,你說說看。”


    小栗子繼續道:“就是那次在山裏,錢大叔背我下山的時候說,說我這麽可愛,要是他的兒子就好了。我說等吳嬸嬸以後生了小弟弟,肯定也可愛,我以後帶著他一起玩。他說不可能了,我正想問他為什麽,他又跟我說其他的事情,我就沒想起來繼續問了。後麵我也把這事忘記了,要不是姐姐今日來說起這個,我都想不起來。”


    顧瑤若有所思,自言自語道:“這話聽起來,像是錢大柱早就知道自己不能有孩子了。如果是吳氏的身體有問題的話,按照古代男子的尿性,肯定會在外麵找相好的或者納個小妾什麽的給自己生孩子,甚至直接把吳氏休了也有可能。所以還是錢大柱身體有問題的概率大一些。但是也不能就這麽下定論,萬一吳氏不能生育,而錢大柱對她是真愛,不願意去找其他人生孩子也不是沒可能。按照錢大柱之前說的,吳氏貌美,所以這個可能性也是存在的。”


    至於案發那天的情景,小孩子跟著大人去湊熱鬧,看到的情況也不多,和錢大柱那日說得大致符合。


    一路說著話,很快到了錢大柱的家門口。


    大門關著,貼了封條,禁止外人進入。想要進去的話,就不能走正常的通道了。


    好在這房子的位置本就靠近後山,和村裏其他人家的房子有一定的距離。而且村裏其他人嫌棄這裏晦氣,更不願靠近這房子周圍。所以顧瑤等人尋了個破舊的窗戶,弄開窗戶翻了進去,輕手輕腳地進了屋子四處查看。


    這裏民風還算不錯,在錢大柱的事情還沒有定論之前,沒有發生打砸搶偷的事件。隻是官差之前來查案時翻找過一通,而且屋子裏雖然無人居住,有些髒亂。


    其實顧瑤也不是很清楚要查找什麽東西,隻是希望能發現一些不同尋常的東西或者線索,幫助她找出真相。

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