陸朝陽意識到陸十三的在這裏的處境也不是很自由，不由得暗道不妙。
陸十三是個何等聰明的人，她看了陸朝陽一眼就知道她在想什麽。然而她心中卻暗想著，再艱難，也不能放著娘家的侄子侄女兒不管。若是連兩個孩子也護不住，這婆家，也太不通人情。
等進了屋，才看到陸八也在這兒。
“……當時就不該答應讓他們來”，陸八的樣子看起來非常懊惱，“現在何家扣著不肯放人，連麵都不讓見。我和他們說了，蘭英和趙家簽了賣身契，他們……”
他們讓陸家自己拿錢去贖。
陸朝陽輕輕敲打著手下的桌椅，麵對麵有愧色的陸八兄妹，便道：“不管怎麽樣，得讓我見到蘭英一麵。”
聽說陸蘭英是被她爹暴打了一頓，大半夜的兄妹倆離家出走的。
“……她一個受了傷的小姑娘，大半夜的真能就走到城裏來？就算是挨到天亮，能雇馬車代步……”
陸八突然麵色煞白，道：“他們身上的銀子，好像當時被我大哥拿了去……”
陸十三聞言也錯愕了，道：“中秋節前，我讓我相公去問過，說是確實是在何家……”
陸朝陽站了起來，道：“蘭英是我們家簽了賣身契的，今兒誰也攔不住我要見她。說要贖身，也要看我放不放人。這倒好，還沒在我這兒走過過場，倒是已經先把人接走了，然後給銀子？我好像沒有聽過這樣的道理。”
陸八聽著心裏有些難受。
陸十三衝他搖了搖頭。現在除了陸朝陽拿著這個名頭，怕是誰也難進何家的大門了。
趙寶兒站了起來，道：“那我們就趁早走一趟吧。”
陸朝陽想到事情怕有些棘手。便商量趙寶兒，道：“不然就請外公那邊的人幫忙出個麵吧。”
趙寶兒點了點頭。
兄妹兩人就先到了林家的鏢局。陸朝陽麵對又驚又喜的虎子，眉角不停的抽搐，隻好裝作若無其事，饒了過去。
林老爺子出去跑應酬去了。林大爺倒是在家的。兩方人落了座，陸朝陽把事情的經過說了一遍，才道：“舅舅，如果您得空的話。我想……請您陪我們走一趟。”
“何家……”林大爺眯起眼睛，想了想，道，“我說實話，這些事兒，就是我去找何老爺，怕也是說不上幾句話。畢竟人家也是母子，這又還是夫妻。也沒說做兒子做女兒的就不能去瞧自己老娘是不是？”
陸朝陽忙道：“也不是想讓大舅舅說啥，就是我們兩個到底是做小輩的，貿然上門去也不好。還是想請舅舅牽個頭。我們去了，也不說啥，就是想看看蘭英咋樣了。”
林大爺斟酌了一下，道：“也成。咱們就上門去看看。這事兒是老何家做的不地道，這到底是簽了賣身契的奴才，日子還沒到，咋就要自己個兒把人領走。”
趙寶兒和陸朝陽都鬆了一口氣。
有了林大爺牽頭，一行三人敲開了何家的大門，很快就進去了。何家是商賈之家，雖然做的生意不算大，可是也算是挺富的了。
來應門的小廝把三人請到了客室坐著，還有小丫頭來倒了茶。雖說這院子不大。這滿院子的也隻有一個丫頭。一個小廝，應該還有一個粗使的婆子。這就構成了縣城中等階級的宅院配備了。
陸朝陽四下打量了一眼，然後收斂回了神色。
大約是有林大爺在這兒的緣故，很快。何氏的大哥，何大少爺就出來了。見了麵，兩人客氣的寒暄，顯然兩家關係是不錯的。
“大兄弟今兒怎麽得空過來？”何大少爺客氣地道。
“帶兩個小輩來給大兄弟見個禮”，看陸朝陽和趙寶兒站起來行禮，他又擺擺手，笑道，“再就是我這大侄女兒，聽說你那外甥女兒生病了，所以心裏著急，特地來看看。”
聞言，何大爺陷入了長時間的沉默中。半晌，才道：“哦，是這樣子，我那外甥女兒和大外甥兒子，今兒也不在我這兒，身子也好得差不多了，他們娘領著，他們街上玩兒去了。”
陸朝陽和趙寶兒對望了一眼。
最終，趙寶兒道：“何大少爺，我們就說實話吧。這蘭英是和我們簽了賣身契的。不管咋樣，也還沒有到期。您就算是要贖身，也該先和我們商量過了，先付贖金，再帶人。”
陸朝陽也道：“是啊，也不能這樣，私自就把人扣下了。陸家人倒要來找我們要人。我們還要擔心她的安危。放下家裏的事兒找出來。何大少爺，您也是個生意人，當知道生意人最重的就是信用承諾的。”
何大少爺被指到麵上，有些難堪。看了林大爺一眼，林大爺隻管自己喝茶。他倒是不懼這個黃毛丫頭和毛頭小子，可是林大爺在這兒，麵上有些話也就就不好說了。
他躊躇了一會兒，隻好道：“這事兒，也確實是我們欠妥當了。等過了這兩天，我們閑下來了，就帶蘭英去趙家賠個禮。林大兄弟，咱們兩家這麽多年的交情，你不會連這個麵子都不給我何某人吧。”
林大爺有些為難，看著陸朝陽和趙寶兒，道：“要是我來說，自然不能說什麽。隻是雖說是兒女親家，可這也是趙家的事兒，我實在是不好說話，不好做主。今兒趙家當家的大少爺也在這兒了，雖說是個晚輩，大兄弟，你有什麽話，也隻管和他說。我隻管做個見證。”
陸朝陽笑道：“雖說是簽了賣身契，那也是沒法子的事兒。當時的情況，想來大爺您也不清楚。蘭英的七叔是背著人收了銀子，要把蘭英賣到青樓裏去。蘭英她爹瘋了，她娘又到了縣城。蘭英是她十三姑帶著來求我們趙家簽下這麽一個賣身契的，為的，是讓其他人不要再打什麽主意。”
她漸漸凝眉，道：“雖說是簽了賣身契，可是這兩年，蘭英一直和我同吃同睡。我吃什麽，睡哪裏，她就吃什麽，睡哪裏。我也是真心把她當妹子看的。如今她一聲不吭的走了，和我告了兩天假，這不，我聽說她受傷了，就馬上來瞧瞧了。如果何大爺您真要給她贖身，我自然是高興的。但是我人既然已經到了這兒，怎麽也得讓我瞧瞧她吧。”
林大爺也道：“是啊，我這外甥女兒擔心著呢，再說了大兄弟也不會這麽不通情理不是？”
何大少爺為難地道：“話不是這麽說。若是我那大外甥女兒在這兒，我當然不能不讓你瞧。隻是今兒，我大外甥女兒和大外甥兒子都和他們娘逛大街去了，也不知道啥時候回來。我看這樣，您二位也不是那閑人，不如就先回去。改天，我再帶蘭英來賠不是。”
話都說到這份上，何家人竟然還是不鬆口。林大爺不免就有些躊躇。
陸朝陽深吸了一口氣，道：“何大少爺，您就實話說了吧，是不是蘭英……遇到啥事兒了？”
何大少爺的臉色一變，雖然很快，但是沒能逃過陸朝陽的眼睛。
不等他開口，陸朝陽立刻又道：“何大少爺，我聽說她是受了傷，大半夜的過來的。我都不說，她一個女孩子家，怎麽走得了這麽遠的路。也不說，陸家八爺說他們走的時候身無分文的。就說蘭英，一向也是個懂事的，有啥事兒，若是走不開身，也該自己來和我說一聲，不能讓我自個兒擔心找過來的。”
“您看看，若是能安排我們趕快見上一麵，我這就回去。若是不能，我可要拿著賣身契，到官府去告狀找人了。”
何大少爺臉色大變：“你，你這丫頭……要上官府去，隻管上官府去便是。我自己的大外甥女兒，我們還能害了她不成？這老陸家不厚道，我們……”
他們什麽？他支吾了半天，卻還是啥也沒說出來。
趙寶兒忙道：“何大少爺，您也別見怪。我妹子也是擔心。”
何大少爺冷著臉哼了一聲，道：“趁著人家落難，來填了這賣身契，不然我們何某人的外甥女，也不會就賣身為奴。”
陸朝陽心想難道不是你外甥女兒來求我的，我當時還不願意收她呢。再說了，你們老何家本事大，當時哪兒去了？
但是現在多說無益。陸朝陽隻是很堅持地道：“若是她沒出什麽事兒，我今個兒想見一見她人。”
氣氛於是就僵住了。
這時候，有個小子匆匆忙忙地跑進來了，也注意不到自己身邊的客人，道：“爹，府城那邊有消息，說是剛抓了一個拐子，好像是拐賣少女的！”
此言一出四下皆驚，何大少爺連忙三兩下跳起來，道：“胡說八道啥呢，府城抓了個拐子，和我們有什麽關係！”
那小子傻了眼。
何大少爺感覺到幾道淩厲的視線，不禁頹了，哎了一聲，癱坐在椅子上，道：“此事我們也在想法子，孩子她娘現在還在外麵走動。隻是我想著應當……就不至於是被拐了。蘭英那孩子雖說是個女娃子，可身邊不是還有她大哥嗎……”rs
陸十三是個何等聰明的人，她看了陸朝陽一眼就知道她在想什麽。然而她心中卻暗想著，再艱難，也不能放著娘家的侄子侄女兒不管。若是連兩個孩子也護不住，這婆家，也太不通人情。
等進了屋，才看到陸八也在這兒。
“……當時就不該答應讓他們來”，陸八的樣子看起來非常懊惱，“現在何家扣著不肯放人，連麵都不讓見。我和他們說了，蘭英和趙家簽了賣身契，他們……”
他們讓陸家自己拿錢去贖。
陸朝陽輕輕敲打著手下的桌椅，麵對麵有愧色的陸八兄妹，便道：“不管怎麽樣，得讓我見到蘭英一麵。”
聽說陸蘭英是被她爹暴打了一頓，大半夜的兄妹倆離家出走的。
“……她一個受了傷的小姑娘，大半夜的真能就走到城裏來？就算是挨到天亮，能雇馬車代步……”
陸八突然麵色煞白，道：“他們身上的銀子，好像當時被我大哥拿了去……”
陸十三聞言也錯愕了，道：“中秋節前，我讓我相公去問過，說是確實是在何家……”
陸朝陽站了起來，道：“蘭英是我們家簽了賣身契的，今兒誰也攔不住我要見她。說要贖身，也要看我放不放人。這倒好，還沒在我這兒走過過場，倒是已經先把人接走了，然後給銀子？我好像沒有聽過這樣的道理。”
陸八聽著心裏有些難受。
陸十三衝他搖了搖頭。現在除了陸朝陽拿著這個名頭，怕是誰也難進何家的大門了。
趙寶兒站了起來，道：“那我們就趁早走一趟吧。”
陸朝陽想到事情怕有些棘手。便商量趙寶兒，道：“不然就請外公那邊的人幫忙出個麵吧。”
趙寶兒點了點頭。
兄妹兩人就先到了林家的鏢局。陸朝陽麵對又驚又喜的虎子，眉角不停的抽搐，隻好裝作若無其事，饒了過去。
林老爺子出去跑應酬去了。林大爺倒是在家的。兩方人落了座，陸朝陽把事情的經過說了一遍，才道：“舅舅，如果您得空的話。我想……請您陪我們走一趟。”
“何家……”林大爺眯起眼睛，想了想，道，“我說實話，這些事兒，就是我去找何老爺，怕也是說不上幾句話。畢竟人家也是母子，這又還是夫妻。也沒說做兒子做女兒的就不能去瞧自己老娘是不是？”
陸朝陽忙道：“也不是想讓大舅舅說啥，就是我們兩個到底是做小輩的，貿然上門去也不好。還是想請舅舅牽個頭。我們去了，也不說啥，就是想看看蘭英咋樣了。”
林大爺斟酌了一下，道：“也成。咱們就上門去看看。這事兒是老何家做的不地道，這到底是簽了賣身契的奴才，日子還沒到，咋就要自己個兒把人領走。”
趙寶兒和陸朝陽都鬆了一口氣。
有了林大爺牽頭，一行三人敲開了何家的大門，很快就進去了。何家是商賈之家，雖然做的生意不算大，可是也算是挺富的了。
來應門的小廝把三人請到了客室坐著，還有小丫頭來倒了茶。雖說這院子不大。這滿院子的也隻有一個丫頭。一個小廝，應該還有一個粗使的婆子。這就構成了縣城中等階級的宅院配備了。
陸朝陽四下打量了一眼，然後收斂回了神色。
大約是有林大爺在這兒的緣故，很快。何氏的大哥，何大少爺就出來了。見了麵，兩人客氣的寒暄，顯然兩家關係是不錯的。
“大兄弟今兒怎麽得空過來？”何大少爺客氣地道。
“帶兩個小輩來給大兄弟見個禮”，看陸朝陽和趙寶兒站起來行禮，他又擺擺手，笑道，“再就是我這大侄女兒，聽說你那外甥女兒生病了，所以心裏著急，特地來看看。”
聞言，何大爺陷入了長時間的沉默中。半晌，才道：“哦，是這樣子，我那外甥女兒和大外甥兒子，今兒也不在我這兒，身子也好得差不多了，他們娘領著，他們街上玩兒去了。”
陸朝陽和趙寶兒對望了一眼。
最終，趙寶兒道：“何大少爺，我們就說實話吧。這蘭英是和我們簽了賣身契的。不管咋樣，也還沒有到期。您就算是要贖身，也該先和我們商量過了，先付贖金，再帶人。”
陸朝陽也道：“是啊，也不能這樣，私自就把人扣下了。陸家人倒要來找我們要人。我們還要擔心她的安危。放下家裏的事兒找出來。何大少爺，您也是個生意人，當知道生意人最重的就是信用承諾的。”
何大少爺被指到麵上，有些難堪。看了林大爺一眼，林大爺隻管自己喝茶。他倒是不懼這個黃毛丫頭和毛頭小子，可是林大爺在這兒，麵上有些話也就就不好說了。
他躊躇了一會兒，隻好道：“這事兒，也確實是我們欠妥當了。等過了這兩天，我們閑下來了，就帶蘭英去趙家賠個禮。林大兄弟，咱們兩家這麽多年的交情，你不會連這個麵子都不給我何某人吧。”
林大爺有些為難，看著陸朝陽和趙寶兒，道：“要是我來說，自然不能說什麽。隻是雖說是兒女親家，可這也是趙家的事兒，我實在是不好說話，不好做主。今兒趙家當家的大少爺也在這兒了，雖說是個晚輩，大兄弟，你有什麽話，也隻管和他說。我隻管做個見證。”
陸朝陽笑道：“雖說是簽了賣身契，那也是沒法子的事兒。當時的情況，想來大爺您也不清楚。蘭英的七叔是背著人收了銀子，要把蘭英賣到青樓裏去。蘭英她爹瘋了，她娘又到了縣城。蘭英是她十三姑帶著來求我們趙家簽下這麽一個賣身契的，為的，是讓其他人不要再打什麽主意。”
她漸漸凝眉，道：“雖說是簽了賣身契，可是這兩年，蘭英一直和我同吃同睡。我吃什麽，睡哪裏，她就吃什麽，睡哪裏。我也是真心把她當妹子看的。如今她一聲不吭的走了，和我告了兩天假，這不，我聽說她受傷了，就馬上來瞧瞧了。如果何大爺您真要給她贖身，我自然是高興的。但是我人既然已經到了這兒，怎麽也得讓我瞧瞧她吧。”
林大爺也道：“是啊，我這外甥女兒擔心著呢，再說了大兄弟也不會這麽不通情理不是？”
何大少爺為難地道：“話不是這麽說。若是我那大外甥女兒在這兒，我當然不能不讓你瞧。隻是今兒，我大外甥女兒和大外甥兒子都和他們娘逛大街去了，也不知道啥時候回來。我看這樣，您二位也不是那閑人，不如就先回去。改天，我再帶蘭英來賠不是。”
話都說到這份上，何家人竟然還是不鬆口。林大爺不免就有些躊躇。
陸朝陽深吸了一口氣，道：“何大少爺，您就實話說了吧，是不是蘭英……遇到啥事兒了？”
何大少爺的臉色一變，雖然很快，但是沒能逃過陸朝陽的眼睛。
不等他開口，陸朝陽立刻又道：“何大少爺，我聽說她是受了傷，大半夜的過來的。我都不說，她一個女孩子家，怎麽走得了這麽遠的路。也不說，陸家八爺說他們走的時候身無分文的。就說蘭英，一向也是個懂事的，有啥事兒，若是走不開身，也該自己來和我說一聲，不能讓我自個兒擔心找過來的。”
“您看看，若是能安排我們趕快見上一麵，我這就回去。若是不能，我可要拿著賣身契，到官府去告狀找人了。”
何大少爺臉色大變：“你，你這丫頭……要上官府去，隻管上官府去便是。我自己的大外甥女兒，我們還能害了她不成？這老陸家不厚道，我們……”
他們什麽？他支吾了半天，卻還是啥也沒說出來。
趙寶兒忙道：“何大少爺，您也別見怪。我妹子也是擔心。”
何大少爺冷著臉哼了一聲，道：“趁著人家落難，來填了這賣身契，不然我們何某人的外甥女，也不會就賣身為奴。”
陸朝陽心想難道不是你外甥女兒來求我的，我當時還不願意收她呢。再說了，你們老何家本事大，當時哪兒去了？
但是現在多說無益。陸朝陽隻是很堅持地道：“若是她沒出什麽事兒，我今個兒想見一見她人。”
氣氛於是就僵住了。
這時候，有個小子匆匆忙忙地跑進來了，也注意不到自己身邊的客人，道：“爹，府城那邊有消息，說是剛抓了一個拐子，好像是拐賣少女的！”
此言一出四下皆驚，何大少爺連忙三兩下跳起來，道：“胡說八道啥呢，府城抓了個拐子，和我們有什麽關係！”
那小子傻了眼。
何大少爺感覺到幾道淩厲的視線，不禁頹了，哎了一聲，癱坐在椅子上，道：“此事我們也在想法子，孩子她娘現在還在外麵走動。隻是我想著應當……就不至於是被拐了。蘭英那孩子雖說是個女娃子，可身邊不是還有她大哥嗎……”rs