不過, 陶樂思很快發現,實際上烏利爾也是飄在空中的。祂的腳尖朝下, 如芭蕾舞演員一般顯出形狀優美的腳背, 而並未觸及到地麵。祂張開的鮮紅色六翼令祂懸於半空之中,神情如宗教畫中所有的天使一樣,安詳且寧靜。


    「我本不該現身於黑暗的所在。但有信仰者呼喚了,我就會出現。」


    祂在說這話時,始終盯著陶樂思,讓陶樂思有種錯覺, 這話實際上是對她所說的。


    莫名其妙, 乃至於匪夷所思。


    克勞迪婭顯然比陶樂思要激動多了。她收斂起還在著火的翅膀, 麵向烏利爾跪了下來,發出一聲近乎於啜泣的聲音:「father, 我就知道……我知道, 您仍然會寬恕我。」


    烏利爾微微抬起一隻手, 好像是對克勞迪婭的回應,使她安靜下來。但是,祂的目光仍然望向陶樂思, 帶著一種探尋的神色。


    陶樂思覺得自己很難判斷出烏利爾的性別,盡管祂身著男士西裝, 但陶樂思覺得祂時而像一位英氣高挑的女性, 時而又像一位纖細柔美的男子。就連通過聲音, 都無法斷定其性別。


    天使是沒有性別的。


    「我想不明白你做這些事情的理由。」終於, 陶樂思說道。


    烏利爾並沒有馬上回答她。祂向身體一側伸開的手臂輕輕落下,克勞迪婭翅膀邊緣灼燒著的火焰馬上就熄滅了。


    克勞迪婭將手中的十字劍放在地麵上,那把鮮紅的劍即刻消失。她斂起受創的翅膀,垂下頭紅色的長髮遮住了她的臉頰。


    「感謝您,父親。」她低聲道。


    陶樂思挪開眼神,她重新打量著自己新的姐妹:英格麗已經從馬背上跳下來,赤腳站在祭壇冰冷粗糙的地麵上,望著高台中央的天使,顯出驚訝的神色,好像她也沒有料到烏利爾真的會出現這裏;索莎娜站立於黑霧之中,閉上了眼睛,如同沉睡的女神那般,安詳而平靜地飄浮在半空的黑霧之中。


    烏利爾的目光依次從三位女神的臉上掠過去,祂的目光在陶樂思臉上停留了格外長的一段時間,讓陶樂思險些以為是自己的臉上有花。


    「三位女神都在這裏,曾經我以為,這代表黑暗將要吞噬整個世界,」祂低聲說,「但是,天父還沒有降下硫磺火,地麵沒有搖動,火山也沒有爆發……天父斷然不可能有錯,難道,是我錯了嗎?」


    陶樂思並不想跟這個大天使廢話,她將雙手再度攏在身前,試圖重新旋轉起帶著冰刀霜劍的狂風,但是烏利爾隻是再度稍稍抬起了手,她就感到身上壓力頓增,像有座無形的大山壓住了她,那些風也就偃旗息鼓,隻將陶樂思的衣襟輕輕吹拂了起來。


    「我為所發生的這一切感到抱歉,赫卡忒。」烏利爾說。祂的身影連帶那道金光一同消失了。黑暗的祭壇之中,火把還在劈啪燃燒著,空氣滯悶而溫暖。下一秒鍾,烏利爾出現在克勞迪婭身旁,兩人並肩站立。


    兩人有著相同的紅髮與相同鮮紅的羽翼,當他們站在一起的時候,與其說是像父女,不如說更像是所有立在天界中,蔑視著黑暗深淵的眾神。烏利爾伸手攬住克勞迪婭的肩膀,隨後兩人的身影消散於黑暗,如同溶質瞬間崩解消散於溶劑之中。速度之快,陶樂思認為天使可能全都具有瞬移的技能。


    「我以為這傢夥至少會解釋一點什麽。」陶樂思懵逼地對艾斯比說。


    「對於天界的天使來說,能說出『對不起』這個詞彙,已經非常罕見了。」艾斯比語氣聽起來十分凝重,仿佛剛才烏利爾說的不是「對不起」,而是「今晚就鯊了你」。


    陶樂思看了看索莎娜,又看了看英格麗,這兩人仍立在原處,沒有動,也沒有說話。空氣中充斥著令人尷尬的沉悶。


    不過很快陶樂思就發現了破解這種尷尬最佳的方法:隻要她不尷尬,尷尬的就會是別人;如果別人都不跑路,她就先跑為敬。


    陶樂思放下交叉胸前的雙手。於是,她頭上的冰霜皇冠消失了,她緩緩地從半空中落在了地上,立在瀰漫著的黑霧之間。


    今天晚上也許發生了很多事,但是一切都還算在陶樂思的預料之中。克勞迪婭應當是烏利爾手下職階較低的天使。她冒充英格麗,冒充赫卡忒的三分之一,顯然是受烏利爾所指使的。天界的天使一隻在謹慎地維持光明與黑暗的某種平衡,隨著英格麗的甦醒,這種平衡被打破了。現在,烏利爾帶著克勞迪婭離開,也並不代表所有的事情就這樣了結。


    烏利爾如果一定要消滅赫卡忒女神,祂必將採用其他手段。


    陶樂思大步流星地朝著祭壇大門走去。這一回,石製的大門不再像被u型鎖反鎖了一般無法推開,她輕而易舉就打開了門。那條神使大蛇緊隨著她,紅色的眼睛如小燈泡一般在黑暗中閃爍著。


    「請等一下,桃樂絲。」英格麗叫住她。


    陶樂思站住腳步,回過了頭。她保持沉默,但是心裏卻並非如表麵一般平靜。


    她知道自己遲早有一天會麵對英格麗·康拉德,這個希爾達曾經的朋友、贊助人,這座學校的所有人。


    從作為赫卡忒女神三分之一的立場而言,陶樂思打破英格麗的封印是必然,但是每當她一想起英格麗和希爾達有一段不明不白的過去,她就覺得也許這個決定並非完全正確。


    陶樂思此時的心情很不好。

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