「瑾兒啊，」她心疼道：「你這趟去江南怎的瘦成了這樣？」
她左看看又看看，又摸摸尉遲瑾的臉頰：「不僅瘦了，還憔悴了許多。」
國公夫人薛氏轉頭斥責耿青：「你們是怎麽服侍的？他在外可是吃不好睡不好？」
耿青摸摸鼻子，趕緊告罪：「屬下該死。」
「該死該死，你們就隻會說這些話，」國公夫人扯著尉遲瑾的衣裳，習慣性地要去檢查他身上是否有傷。
以往每回尉遲瑾辦案回來，身上種是多些傷口，這回也依舊是不放心。
但尉遲瑾沒讓她看：「母親，兒子沒事。」
「沒事怎的不讓我看看？」她態度堅決：「快轉過去，我要看了才安心。」
扯開他上衣，前頭還好，就手臂上一道淺淺的細痕，已經結痂了，可轉到背手，整個人都嚇傻了。
「這是怎麽回事？」
尉遲瑾的後背烏黑的一片，明顯是旖青十分嚴重，像被什麽重物狠狠撞到了。
薛氏用手輕輕按兩下，心疼得眼淚都要出來了：「疼不疼？」
「嘶——」地一聲，尉遲瑾齜牙咧嘴。一開始不覺得疼，可這旖青不像傷口，極其難愈，且時隔多日有越來越疼的架勢。
「這是怎麽弄的？」薛氏問：「你被人打了？」
尉遲瑾扯了個笑，趕緊安慰她：「去荷州剿匪的時候，不小心被石塊砸了。」
「那得多重的石塊？砸成這樣？骨頭沒事吧？」
「沒事，」尉遲瑾道：「已經請大夫看過了。」
見他說的雲淡風輕，可薛氏還是坐在一旁抹起了眼淚，邊說道：「我苦命的兒，整日裏奔波辛苦，為他天家命都快搭上了。我不管，你以後可不許再走了，也不許去做那些危險的事。」
「瑾兒，」她說：「我聽皇後娘娘說了，過了中秋，你就可以留在京城做官。而且皇後娘娘也為你尋了一門親事，就是那山東紀家......」
「母親，」尉遲瑾邊吃東西，邊說道：「那親事我不同意。」
「為何？」薛氏不解：「那紀家小姐我見過了，容貌才情極好，且聰明討喜，實在不輸任何貴女。」
「總之，我不願娶，母親幫我回絕了這事。」
「胡鬧！」
這時國公爺進了書房，他聲如洪鍾，站在門口擋住了一大片光。薛氏剛想開口，也立即停了下來。
國公也揮手讓眾人下去，然後在椅子上坐下來。
「你此去江南雖是辦案，可你做了些什麽我也一清二楚。」國公爺說道：「錦煙固然好，可她若是一心離去，你又何必執迷不悟？」
「我與皇後已經商量好了你的親事，這紀家小姐眾人稱讚，配你不虧。」
「況且，」他呷了口茶，繼續勸道：「紀家是山東望族，世代書香門第，紀大學士更是聞名天下的大儒，門生無數。你若娶了紀家女子，於你、於太子、於我們尉遲家都有好處。」
尉遲家放下筷子，誠懇地說道：「為了太子為了尉遲家，我曾經按你們的意思聯姻，可這一次，兒子不想再這麽做。」
「兒子想為自己活一次。」
聞言，璟國公一愣，他這個兒子平日裏向來寡言，還從未聽他用這般語氣和態度跟他說過話。
仔細想來，倒是父子倆第一次交心。
過了會兒，璟國公嘆了口氣：「為父年輕之時也如你這般意氣，可後來才知曉，家事國事當前，個人之事不足掛齒。」
「我們璟國公如今看似風光無限，實則危機四伏。」他說：「你皇後姑母不得聖上寵愛，在宮中如履薄冰，太子殿下也才是這兩年才初涉政，政權未穩。貴妃娘娘寵冠後宮，其子雖小，卻聰慧多智且頗得聖上喜歡。另有三皇子虎視眈眈，外家勢力雄厚，隨時也能扳倒太子。」
「而我們尉遲家與太子一榮俱榮一損俱損，走錯半步皆會萬劫不復。」璟國公曉之以理動之以情：「一個女人不應該成為我兒的軟肋，也不該成為我尉遲家的絆腳石。」
「孰輕孰重，」璟國公說道：「你自行考慮。」
說完，他起身出了門。
尉遲瑾坐在桌邊，沉默無言，良久，雙肩妥協似的頹了下去。
*
荷州城。
蘇錦煙坐在城內最大的酒樓雅間裏，麵對滿桌子的豐盛飯菜竟有些興致缺缺。
「菜不合口味？」蘇穆知問。
「並非，」蘇錦煙搖頭：「隻是近日天氣轉變有些沒胃口。」
「對了，」她又問：「六叔是如何得知我被山匪劫走的事？我此前隻讓山上的婆子去蘇家鋪子裏報信，卻也沒想到六叔來得這般快。」
「我還沒出荷州，就收到了張叔的信。」蘇穆知道：「他求救官府無門，便立即派人通知了我。」
那日在城外被流民衝散後，張叔他們也不知道蘇錦煙去了哪裏，隻知道是消失了，去官府報信結果反被訓斥一頓，說龔知府治下不可能有流民出現，若是再胡言亂語則要下大牢。
張叔無法，隻得另外想法子，趕緊寫了信給蘇穆知求助。蘇穆知彼時正在荷州邊境優哉遊哉賞景，收到信後就立即趕了回來。
卻不想，尉遲瑾早一步將蘇錦煙救了出來。隻不過，他到之後卻沒見著尉遲瑾的人影。
蘇穆知看了眼蘇錦煙的肚子，問道：「孩子的事，他還不知道？」
她左看看又看看，又摸摸尉遲瑾的臉頰：「不僅瘦了，還憔悴了許多。」
國公夫人薛氏轉頭斥責耿青：「你們是怎麽服侍的？他在外可是吃不好睡不好？」
耿青摸摸鼻子，趕緊告罪：「屬下該死。」
「該死該死，你們就隻會說這些話，」國公夫人扯著尉遲瑾的衣裳，習慣性地要去檢查他身上是否有傷。
以往每回尉遲瑾辦案回來，身上種是多些傷口，這回也依舊是不放心。
但尉遲瑾沒讓她看：「母親，兒子沒事。」
「沒事怎的不讓我看看？」她態度堅決：「快轉過去，我要看了才安心。」
扯開他上衣，前頭還好，就手臂上一道淺淺的細痕，已經結痂了，可轉到背手，整個人都嚇傻了。
「這是怎麽回事？」
尉遲瑾的後背烏黑的一片，明顯是旖青十分嚴重，像被什麽重物狠狠撞到了。
薛氏用手輕輕按兩下，心疼得眼淚都要出來了：「疼不疼？」
「嘶——」地一聲，尉遲瑾齜牙咧嘴。一開始不覺得疼，可這旖青不像傷口，極其難愈，且時隔多日有越來越疼的架勢。
「這是怎麽弄的？」薛氏問：「你被人打了？」
尉遲瑾扯了個笑，趕緊安慰她：「去荷州剿匪的時候，不小心被石塊砸了。」
「那得多重的石塊？砸成這樣？骨頭沒事吧？」
「沒事，」尉遲瑾道：「已經請大夫看過了。」
見他說的雲淡風輕，可薛氏還是坐在一旁抹起了眼淚，邊說道：「我苦命的兒，整日裏奔波辛苦，為他天家命都快搭上了。我不管，你以後可不許再走了，也不許去做那些危險的事。」
「瑾兒，」她說：「我聽皇後娘娘說了，過了中秋，你就可以留在京城做官。而且皇後娘娘也為你尋了一門親事，就是那山東紀家......」
「母親，」尉遲瑾邊吃東西，邊說道：「那親事我不同意。」
「為何？」薛氏不解：「那紀家小姐我見過了，容貌才情極好，且聰明討喜，實在不輸任何貴女。」
「總之，我不願娶，母親幫我回絕了這事。」
「胡鬧！」
這時國公爺進了書房，他聲如洪鍾，站在門口擋住了一大片光。薛氏剛想開口，也立即停了下來。
國公也揮手讓眾人下去，然後在椅子上坐下來。
「你此去江南雖是辦案，可你做了些什麽我也一清二楚。」國公爺說道：「錦煙固然好，可她若是一心離去，你又何必執迷不悟？」
「我與皇後已經商量好了你的親事，這紀家小姐眾人稱讚，配你不虧。」
「況且，」他呷了口茶，繼續勸道：「紀家是山東望族，世代書香門第，紀大學士更是聞名天下的大儒，門生無數。你若娶了紀家女子，於你、於太子、於我們尉遲家都有好處。」
尉遲家放下筷子，誠懇地說道：「為了太子為了尉遲家，我曾經按你們的意思聯姻，可這一次，兒子不想再這麽做。」
「兒子想為自己活一次。」
聞言，璟國公一愣，他這個兒子平日裏向來寡言，還從未聽他用這般語氣和態度跟他說過話。
仔細想來，倒是父子倆第一次交心。
過了會兒，璟國公嘆了口氣：「為父年輕之時也如你這般意氣，可後來才知曉，家事國事當前，個人之事不足掛齒。」
「我們璟國公如今看似風光無限，實則危機四伏。」他說：「你皇後姑母不得聖上寵愛，在宮中如履薄冰，太子殿下也才是這兩年才初涉政，政權未穩。貴妃娘娘寵冠後宮，其子雖小，卻聰慧多智且頗得聖上喜歡。另有三皇子虎視眈眈，外家勢力雄厚，隨時也能扳倒太子。」
「而我們尉遲家與太子一榮俱榮一損俱損，走錯半步皆會萬劫不復。」璟國公曉之以理動之以情：「一個女人不應該成為我兒的軟肋，也不該成為我尉遲家的絆腳石。」
「孰輕孰重，」璟國公說道：「你自行考慮。」
說完，他起身出了門。
尉遲瑾坐在桌邊，沉默無言，良久，雙肩妥協似的頹了下去。
*
荷州城。
蘇錦煙坐在城內最大的酒樓雅間裏，麵對滿桌子的豐盛飯菜竟有些興致缺缺。
「菜不合口味？」蘇穆知問。
「並非，」蘇錦煙搖頭：「隻是近日天氣轉變有些沒胃口。」
「對了，」她又問：「六叔是如何得知我被山匪劫走的事？我此前隻讓山上的婆子去蘇家鋪子裏報信，卻也沒想到六叔來得這般快。」
「我還沒出荷州，就收到了張叔的信。」蘇穆知道：「他求救官府無門，便立即派人通知了我。」
那日在城外被流民衝散後，張叔他們也不知道蘇錦煙去了哪裏，隻知道是消失了，去官府報信結果反被訓斥一頓，說龔知府治下不可能有流民出現，若是再胡言亂語則要下大牢。
張叔無法，隻得另外想法子，趕緊寫了信給蘇穆知求助。蘇穆知彼時正在荷州邊境優哉遊哉賞景，收到信後就立即趕了回來。
卻不想，尉遲瑾早一步將蘇錦煙救了出來。隻不過，他到之後卻沒見著尉遲瑾的人影。
蘇穆知看了眼蘇錦煙的肚子，問道：「孩子的事，他還不知道？」