大周王朝隆興128年,西南三十幾個郡大旱,繼而又有蝗災肆虐,民不聊生,流民盜匪四起。


    英明睿智,文治武功,德被蒼生,萬壽無疆,至高無上隆興聖皇帝下旨:


    免除青州百姓三年賦稅,令戶部籌備賑災糧100萬石,以賑濟災民。


    令青州太守撫慰災民,安置譴返流民,務必剿滅境內一切匪患。


    皇帝聖旨下達,並傳示各州郡官衙,一時之間,天下萬民稱頌皇帝仁德。


    各地群臣紛紛上表頌揚英明睿智,文治武功,德被蒼生,萬壽無疆,至高無上隆興聖皇帝,君王之德政,與日同輝,普照天下萬民。


    更有小皇子上奏,願意親赴青州視察災情,撫慰災民。


    皇帝聖旨一出,戶部官員與各地官府積極行動,不敢有一絲一毫的耽擱。


    拿著皇帝聖旨,向各地民眾征收了300多萬石振災糧,少數不懂得忠君的刁民,直接抄家。


    然後又星夜兼程,將50萬石糧食送到青州賑災。


    青州各級官員感動得熱淚盈眶,連夜上表,感謝皇恩浩蕩。


    二狗子所在的安昌縣便屬於青州轄下的三陽郡,屬於受災比較嚴重的幾個郡縣。


    他可從沒聽說過有振災的事。


    前段時間糧食緊缺,官倉裏的糧食都賣空了,黑市裏也買不到糧。


    他現在養活著幾百號人,每天都要消耗一兩石糧食,一下子差點斷了糧。


    隻能把開荒挖出來的樹皮草根打碎,混上一些蝗蟲粉,再摻上少量糧食,倒也勉強能讓大家吃飽飯。


    最近蝗蟲肆虐,蟲群規模越來越大,幹脆讓大家暫停開荒。


    每人準備一把竹掃帚,在蛇溪村周邊捕殺蝗蟲為食。


    平均下來,每人每天也能捕殺一升左右的蝗蟲,給他們自己吃完全夠了。


    隻是,蟲群中的變異大蝗蟲越來越多,這種蟲群戰鬥力強,連人都吃。


    手下已經有兩個人被蝗蟲咬死了。


    另外一點,長期吃蝗蟲肉,讓人眼睛通紅,情緒暴躁,每天都有人打架鬥毆。


    二狗子試著將一部分葫蘆裏儲存過的蝗蟲,加到手下的飯食裏。


    這些鄉民也感受不到什麽靈氣,他們隻覺得飯更好吃了。


    經過一段時間後,手下人的體質都增強了很多,而且那種暴躁易怒的情況也得到緩解。


    手下體質增強了,戰鬥力增強,傷亡減少,以後幫他開荒種地也更有效率。


    隨後的一段時間,二狗子時常會將一部分有靈氣的食物,混進手下的口糧裏。


    今天,蛇口山上,大鵝與蟲群又是一場空中大戰結束。


    二狗子坐在一塊大石頭上,吃一串烤好的大蝗蟲。


    那種五寸長的變異大蝗蟲,母的有卵,公的有膏,豐腴肥美,滋味絕佳。


    隻需去掉翅膀,擰住頭輕輕一拉,就能將腸子抽出來,然後放火中一烤,或者用油一炸,頓時香味撲鼻。


    蛇口山似乎被蝗蟲群盯上了,也許是眼饞他這滿山的老人參,反正蟲群隔三差五就要來一次。


    每次都被鵝群打得落花流水,隻剩少數強壯的逃回去。


    但逃跑的那些蝗蟲死性不改,過不了多久,又會帶一群蝗蟲反撲回來。


    由於蛇口山吸引了大部分蝗蟲注意力,倒是意外地讓蛇溪村周邊的蝗災都少了很多。


    不過蛇口山上每天上演的大戰,也吸引了很多村民的圍觀。


    大家也知道雞鴨鵝能吃蝗蟲,隻是一般人家裏也就養一兩隻,條件好的養個三五隻,平時靠下蛋賣錢。


    村民一時半會可湊不出這麽多數量,而且蛇口山上的鵝體型大了好幾倍,還能載著二狗子飛。


    “張老爺家的鵝,怎麽就能養這麽大呢?”


    “肯定因為蛇口山上有仙氣!”


    “你沒看張老爺才住到山上才幾年時間,就考上了武秀才。”


    “我早就知道,蛇口山是一塊風水寶地。”


    “現在連安昌河都斷流了,蛇口山下的山泉卻仍然有水。”


    “聽我祖爺爺說,這座山下鎮壓了一條千年蛇妖。”


    “我說黃老財,你賣虧了!”


    “是啊,你把一座寶山就廉價賣掉了。”


    村民們在討論蛇口山是寶地的時候,難免也要調笑一下黃老財。


    反正他現在已經不是村中首富了,可以隨便調笑打趣。


    不過眾人卻從來沒在黃老財臉上看到絲毫懊惱與後悔。


    “就算是寶山,也要有福消受才行。”


    “蛇口山在我黃家手裏近百年,不過是一座石山,連樹都種不活。


    老強驢一家子上蛇口山開荒,最後把自己累死,老婆改嫁,子女賣做家奴。”


    “以前聽老一輩說,蛇口山上有大蛇,見之必死。”


    黃老財的一番話,倒是讓許多村民打消了剛生出的小心思。


    不過這隻是一些隨波逐流的普通村民。


    那些道心堅定的人,從來不會受流言影響,認定了一條路,就要堅定不移地走下去。


    哪怕前路險阻重重,哪怕筋斷骨折,哪怕死了爹,都將一往無前!


    此刻,二狗子的大伯家,張有良和張有信正躲在一間屋子裏激烈爭吵。


    “你還要試一次!”


    “你瘋了!”


    張有信一拳砸在桌子上,怒視張有良。


    “你自己摔了個半死,還害死了爹。”


    “你現在還要我們陪著你去發瘋?”


    “砰!”


    張有良也是一掌拍在桌子上,木桌被拍得粉碎。


    “記住了,咱爹是二狗子害死的。”


    “如果不是我,咱家哪有今天的好日子?”


    “隻要我能更進一步,咱們全家都能跟著飛黃騰達,光大門楣,建立千年世家,指日可待!”


    張有良雙目盯著張有信,一字一句地說道。


    他雖然考上武秀才,也嚐到了甜頭。


    但跟那些老牌世家相比,他區區一個武秀才,給人提鞋都不配。


    他現在最缺的就是資源和財富,若是每個月能吃上一兩粒培元固本丸,考上武舉也不是難事。


    “蛇口山上絕對有寶物。”


    “他二狗子不過是一個喂豬打柴的,又何德何能坐擁寶山?”


    張有良說到這裏,張有信的眼睛也發出綠光。


    除了貪婪,更多的是嫉妒!


    一個素不相識的人,無論他多麽富有,多麽強大,沒有太多人會嫉妒他。


    但以前每天都被他當馬一樣騎的窮兄弟,現在突然能跟他們平起平坐了,甚至還超越了他。


    這就讓人很難受。


    每次看到二狗子的身影就來氣,他憑什麽?


    如果將來某一天二狗子考上武舉,在他們麵前耀武揚威,風風光光。


    這種畫麵,僅僅想起來就想一頭撞死算了。


    不管能不能得到蛇口山上的寶物,但至少絕對不能便宜了二狗子。


    這一刻,兄弟倆又達成了共識,決定再幹一把。


    “這次咱們要謀定而後動,穩紮穩打……”


    ……


    …………


    二狗子自然還不知道又有人在算計他的蛇口山。


    黃富貴和秋月帶著手下人每天去在外抓蝗蟲,自給自足,不用他操心。


    他最近住在山上專心修煉,不問世事,已經好多天沒下過山了。


    每天澆水種地,喂鵝,讀書修煉,過得好不自在。


    山上的棗樹和柿子樹,現在都已經長成大樹,進入盛果期。


    隻要經常澆水,差不多個把月就能成熟豐收一次。


    這麽多的果子,自己根本就吃不過來,隻能曬幹儲藏,葫蘆裏已經存了好多紅棗和柿餅。


    另外,他每天撿到的蝗蟲屍體也特別多,也都曬幹了收進葫蘆中保存。


    現在雖然不缺吃喝,但做為一個從小挨餓吃豬食長大的人,是一粒糧食也舍不得浪費的。


    今天,他修煉結束,才剛站起身,一群鵝就圍到身前嘎嘎亂叫。


    二狗子微微一笑,從葫蘆裏拿出一瓶培元固本丸,將瓶子舉起。


    “排好隊!”


    “不排隊的沒有藥丸吃。”


    隨著他的口令,這些鵝竟然真的排成長隊,伸長脖子等待。


    其中一隻鵝情急之下插進隊伍,被其他鵝狠狠地啄了一頓,隻好乖乖地去後麵排隊。


    見到這些鵝排好隊,這才倒出一粒培元固本丸,塞進第一隻鵝的嘴裏,又撫摸一下他的鵝頭。


    這隻鵝把藥丸一吞,便昂首挺胸,走到一邊去了。


    接著喂第二隻鵝……


    也許是吃了很多靈物變異的原因,這些鵝除了力氣越來越大,還越養越聰明。


    如今略通人言,能聽懂簡單的指令。


    他用望氣術仔細觀察過,這些鵝體內也流轉著一股,類似武者真氣的力量。


    難道這就是書中所說的妖氣?


    不知道這些鵝會不會修煉成妖,但現階段還是給他們吃好點,盡量多提升一些實力。


    現在蝗蟲群越來越壯大,有很多那種五六寸長的大蝗蟲,大鵝沒一定實力還真不好對付。


    二狗子剛喂完大鵝,山下突然傳來一陣吵鬧聲。


    “當當當……”


    “張二苟!”


    “張秀才!”


    “張老爺……”


    他探頭到懸崖邊往下看去,隻見山腳下聚集了一大群村民,人,向著上麵探頭張望。


    在村民中間,還簇擁著一位皂紅官袍的男子。


    二狗子認識,這人是縣衙的三班捕頭,練氣二層,很有權勢。


    “原來是王捕頭大駕光臨,失敬失敬!”


    二狗子在山上招呼了一聲,順著一根長長的藤條慢慢爬下來。


    “這位官老爺要找你。”


    “好像有什麽事。”


    “我們就帶過來了。”


    一群村民見到二狗子下來,連忙討好地走到近前,向他解釋緣由,仿佛他們都立了天大功勞一般。


    其實他們啥都不知道,就是跟著湊個熱鬧,想在大人物麵前露個臉。


    “張秀才每天住在山頂,倒是好雅興啊!”


    王捕頭眯眼打量著二狗子身後的懸崖峭壁。


    “王捕頭過獎了,家中貧寒,隻能住在山頂苦惡之地餐風飲露罷。”


    “貴客臨門,也沒什麽好物招待,還請進屋飲一杯清茶解解渴吧。”


    二狗子說著,打開青磚瓦房的大門,請王捕頭到裏麵坐。


    至於請對方上山,那是絕對不可能的。


    王捕頭坐在板凳上,打量了一下,客廳裏隻有一張木桌,四條板凳。


    桌上僅一套粗糙的茶壺茶碗。


    除此之外家裏什麽都沒有了,用一貧如洗形容也不為過。


    二狗子已經拿出一疊大茶碗擺好,提起大茶壺,開始往裏麵注入茶水。


    來了客人要奉茶,這是大周王朝最基本的待客禮儀。


    就算家中貧寒,白水也要奉上一碗。


    二狗子倒茶的時候,並沒有因為王捕頭身份尊貴,村民地位卑賤,而將兩者區別對待。


    自己也曾因身份卑賤受盡白眼的,深深體會過那種滋味。


    因此,從王捕頭開始,為每人奉上一大碗茶水。


    王捕頭原本看到那一套粗陋的茶壺茶碗,心裏是一點食欲都沒有。


    用這等土陶,喝這等劣茶,隻怕是髒了自己的嘴。


    特別是,他的待遇還跟那些山野村夫一樣,讓他心中極為不爽。


    不過他也是成年人了,官場老油條,倒不至於因為一碗茶水就當麵與人翻臉。


    王捕頭單手接過茶碗,放在木桌上,卻並不急於飲用。


    至於那些村民,他們沒敢進屋,都圍在門外觀望,沒想到秀才老爺還會給他們茶水喝。


    此刻一個個笑容燦爛,千恩萬謝,雙手接過茶碗就喝。


    “張老爺的茶可真好喝!”


    “啊!太好喝了!”


    “又香又甜,應該是老漢這輩子喝過最好的茶水!”


    聽到村民一個勁地誇讚茶水好喝,王捕頭心中鄙夷。


    這些山野村夫沒見過世麵,這輩子可能連正經茶水的滋味,也未曾嚐過一口。


    心中升起這種想法後,看著石桌上那碗清湯寡水的茶,他更不想碰了。


    “咦!喝了張老爺的茶水,我的頭好像沒那麽痛了。”


    “我也覺得張老爺的茶水喝下去,渾身有勁。”


    “我腰也不酸了,腿也不疼了。”


    “請問張老爺,你這是什麽茶水,竟如此神效?”


    越說越誇張了,王捕頭羞與這些村夫為伍,正欲大聲喝斥。


    轉念一想,自己好歹嚐一口再喝斥也不遲。


    當即他拇食中三根手指輕輕勾起碗沿,抿了一小口茶水。


    “咦!”


    王捕頭沒想到,茶水入口,自有一股甘甜醇厚,與他喝過的許多名茶,竟也不相上下。


    而且,在茶水之中,他竟然感應到一股微弱靈氣。


    修煉之人對於一切有靈氣的物品都很狂熱,因此對於茶水中的微弱靈氣極為敏銳。


    “咕嘟咕嘟!”


    王捕頭雙手端起茶碗,竟然如牛飲水一般,一口氣就將茶水喝盡。


    “果然是好茶!”


    看到王捕頭一口飲盡,二狗子又給他添了一碗,王捕頭又是牛飲一般灌進肚子。


    接連倒了五碗茶水,直到壺裏再也沒有水,王捕頭的肚子被撐得略微鼓起。


    眾村民感覺到茶水的神效,原本還想著再討要一碗的。


    沒想到王捕頭像頭驢一樣,一口氣喝完了,哪有這樣喝茶的。


    看來這縣城裏來的大官也沒見過什麽世麵。


    “張老弟,愚兄冒昧問一下,你這是什麽茶水?”


    “咱們村裏人也沒什麽好東西,就是山泉水泡了幾顆紅棗。”


    二狗子說著,打開壺蓋,隻見壺底還剩下十幾顆被泡發了的紅棗。


    “這些茶渣你還要不要的?如果不要的話,我正好包回去給家裏的娃解解饞。”


    王捕頭喝完茶之後,竟然直接開口討要壺裏剩下的紅棗。


    二狗子自然是痛快答應,當即找了幾片較大的樹葉將紅棗包好,再扯幾根草綁起。


    “哈哈哈……多謝!”


    王捕頭提著樹葉小包,樂嗬嗬地道謝。


    此舉被眾多村民看在眼裏,心中早就罵開了。


    原本他們都有討要茶渣的想法,這個王捕頭真不要臉,竟然不顧身份,跟他們搶要茶渣。


    他們活了幾十年,就從來沒見過這麽不要臉的官老爺。


    “不知王大人這次前來有何指教?”


    現在茶也喝了,二狗子主動詢問起緣由來。


    “是這樣的,你也知道,咱們青州各郡大旱連年,現在鬧蝗災,又有刁民趁機作亂,盜賊四起。”


    “你我皆是當朝武秀才,在此當頭,自當報效朝廷,為君分憂!”


    “前天縣尊大人發下公文,征召全縣40歲以下武秀才,抗擊蝗災,平定匪患。”


    王捕頭說著,拿出一份縣衙下達的公文,上麵蓋著朱紅大印,自然假不了。


    救急如救火,所有人明日午時到縣衙集合。

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