少筠點頭，接著說道：「要是兩淮兩浙鹽倉裏的鹽斤已經被勢要討取，開中商人支不到鹽，必然無法回本，也就難以繼續第二年的開中。邊商打探到消息，自然而然謹慎籌糧。」
「正是這意思！」，小七笑道：「今年京中壽寧侯討了兩萬引淮鹽，邊商全都不敢動彈，直到現在還有大把的人滯留在遼陽沒去~~呢，~~裏頭的糧倉存糧，不足往年的三成。朝廷的開中令已經發過兩道了，邊商就是不動彈，更別說開中商人了。不知道今年又要打什麽饑荒才好了。」
少筠嘴角掛了掛，又問：「讓你查我們桑家族人，有些眉目了麽？」
「有消息了！」，小七接著說：「咱們家從曾祖太爺的時候開始參與屯田的，原本就在~~一帶有三百傾的田地，每年僱傭的佃農也有好幾千人的。北邊種田很辛苦，很少有族人願意過來。但是為了參與開中，曾祖太爺定了規矩，曾祖太爺三個兒子三房人，每房出一個人，代表每房管理一百傾田，每房中人可輪流更換屯邊人，隻要是桑家男丁。這個法子我聽師傅提過，一直到老太爺的時候還實行著，所以家裏頭的老掌故，像榮叔，都跟老太爺來過北邊，見過真正的屯邊屯田。後來土木堡大敗，咱們桑家一度全部離開遼東返鄉，等老太爺再振興桑家的時候，這邊屯田卻已經不比曾祖太爺的時候了。不過屯田不行了，人卻總還是有活路的。咱們桑家的人，種不出糧食，漸漸的就從兩淮哪兒先支取銀子，在附近籌糧，換得鹽引後，除了供給本家開中，還供給別家，漸漸的就成了邊商。」
少筠點頭，侍菊凝眉，抬手示意小七：「慢著，聽你這麽一說，咱們家成了邊商的這幾支，也是從本家拿了銀子才能做的邊商？舊日沒聽說這邊的親戚往兩淮送銀子去呀。」
「打聽回來就是這個說法！」，小七笑道：「菊姐姐，這個就是說出來，人家也不認，這都多少年前的事情了？」
「且不管那些細枝末節！」，少筠嗔了侍菊一眼：「小七，你再說。」
「開始的時候，這些人還看顧著屯田，但卻已經把曾祖太爺時候每五年輪換的規矩丟了，橫豎不用種田，就是倒騰糧食而已，沒那麽辛苦。就因為不換人，兩處的親人自然疏遠了，所以留在兩淮裏的都是桑家正支生出來的枝椏，而北邊的桑家人就離得更遠了。我聽師傅也提過，老太爺在世，勉強把家維持住了，北邊也是一年一跑動，不會怠慢的。到了大老爺和二老爺的時候，咱們家也風光過一回。北邊人就瞧著這份風光，來往的還算是密切。不過到了姑太太姑老爺的時候，人家就是各家自掃門前雪的架勢了。」
「哎！」，侍菊首先嘆氣：「跟紅頂白、趨炎附勢，這人世間的道理，是真真的！如今桑家在兩淮也淹沒了名聲，北邊的族人自然不會再理會咱們了。要是曾祖太爺在天有靈，看見子子孫孫這般疏離，不知道心裏是什麽滋味。」
「咳！」，小七笑道：「俗話常說，皇帝還有幾門窮親戚呢！咱們桑家，從太祖爺到如今，也百多年的功夫了，說這個，沒法說了！我這些日子在外邊奔走，從不敢用桑家的名頭，隻說自己是『雲小七』，北邊的莽漢子討生活的，就怕親戚知道了惹麻煩。咱們桑家當初的三房人，如今在~~掛號做邊商的，往少裏說也有三五十號人，要往多裏算，一兩百人都不為過。不過說來也怪，真正咱們桑家正支的後人卻都凋零了。我按著師傅的指引，打聽了這幾日，終於打聽到了這麽一個人，論輩分該是二小姐的表外甥女婿。」
「噗」，侍菊忍禁不俊：「什麽玩意兒！表外甥女婿！這都拐了幾個彎兒了！」
少筠想了想，不太明白：「怎麽說的？我還不太明白！」
小七嗬嗬的笑，也覺得很無奈：「我別扭了半天，終於把這輩分給擺弄清楚的。這位仁兄的嶽母跟二小姐是同一個輩分，這嶽母的娘親就算是二小姐的堂姑姑、二老爺的堂姐妹了。要這麽算下來，這嶽母就是二小姐的表姐，這表姐的女婿，不就是表外甥女婿麽？」
「哎喲！」侍菊先大嘆一口氣，然後舉起手來掐算：「了不得了！這堂姑姑就已經是隔得十萬八千裏遠了，再要算上這堂姑姑的女兒的女兒的相公，真不知道還能疏遠到什麽地步去了！竹子，要拿著這層關係去找人家，人家能搭理咱們麽？」
「可不是麽！」，小七也是不解少筠為什麽要走這一步棋，按說他們已經能賺錢，還去扒拉這堆又遠沒準心腸又歹毒的窮親戚幹什麽：「這位表外甥女婿，聽師傅的意思，當年二爺也是年年走訪的，姑老爺還有沒有走訪就不知道了。師傅也隻是也交代過我，有這麽一個人，我是橫打聽豎打聽才找出來的。可是竹子，咱們找他們幹什麽？我怕他們連咱們桑家的屯田在那兒，就忘得一幹二淨了！」
少筠睫毛一閃，眼簾擋住了一汪秋水：「小七，這表外甥女婿就是咱們桑家在遼東的正支了？堂姑姑那一輩的人，一個男丁都沒有留下了？」
「沒有了！」，小七也好生奇怪：「我也覺得奇了怪了，三房人，唯獨正支出來的絕了後。竹子，你可真得想明白了，這位表外甥女婿真是個糟老頭，已然絕了後了，籌糧的事也已經好多年都跑不動了，遼陽裏頭的邊商隻怕沒人知道還有這麽號人。要不是師傅告訴過我，我連找都還不知道往哪裏去找呢。」
「正是這意思！」，小七笑道：「今年京中壽寧侯討了兩萬引淮鹽，邊商全都不敢動彈，直到現在還有大把的人滯留在遼陽沒去~~呢，~~裏頭的糧倉存糧，不足往年的三成。朝廷的開中令已經發過兩道了，邊商就是不動彈，更別說開中商人了。不知道今年又要打什麽饑荒才好了。」
少筠嘴角掛了掛，又問：「讓你查我們桑家族人，有些眉目了麽？」
「有消息了！」，小七接著說：「咱們家從曾祖太爺的時候開始參與屯田的，原本就在~~一帶有三百傾的田地，每年僱傭的佃農也有好幾千人的。北邊種田很辛苦，很少有族人願意過來。但是為了參與開中，曾祖太爺定了規矩，曾祖太爺三個兒子三房人，每房出一個人，代表每房管理一百傾田，每房中人可輪流更換屯邊人，隻要是桑家男丁。這個法子我聽師傅提過，一直到老太爺的時候還實行著，所以家裏頭的老掌故，像榮叔，都跟老太爺來過北邊，見過真正的屯邊屯田。後來土木堡大敗，咱們桑家一度全部離開遼東返鄉，等老太爺再振興桑家的時候，這邊屯田卻已經不比曾祖太爺的時候了。不過屯田不行了，人卻總還是有活路的。咱們桑家的人，種不出糧食，漸漸的就從兩淮哪兒先支取銀子，在附近籌糧，換得鹽引後，除了供給本家開中，還供給別家，漸漸的就成了邊商。」
少筠點頭，侍菊凝眉，抬手示意小七：「慢著，聽你這麽一說，咱們家成了邊商的這幾支，也是從本家拿了銀子才能做的邊商？舊日沒聽說這邊的親戚往兩淮送銀子去呀。」
「打聽回來就是這個說法！」，小七笑道：「菊姐姐，這個就是說出來，人家也不認，這都多少年前的事情了？」
「且不管那些細枝末節！」，少筠嗔了侍菊一眼：「小七，你再說。」
「開始的時候，這些人還看顧著屯田，但卻已經把曾祖太爺時候每五年輪換的規矩丟了，橫豎不用種田，就是倒騰糧食而已，沒那麽辛苦。就因為不換人，兩處的親人自然疏遠了，所以留在兩淮裏的都是桑家正支生出來的枝椏，而北邊的桑家人就離得更遠了。我聽師傅也提過，老太爺在世，勉強把家維持住了，北邊也是一年一跑動，不會怠慢的。到了大老爺和二老爺的時候，咱們家也風光過一回。北邊人就瞧著這份風光，來往的還算是密切。不過到了姑太太姑老爺的時候，人家就是各家自掃門前雪的架勢了。」
「哎！」，侍菊首先嘆氣：「跟紅頂白、趨炎附勢，這人世間的道理，是真真的！如今桑家在兩淮也淹沒了名聲，北邊的族人自然不會再理會咱們了。要是曾祖太爺在天有靈，看見子子孫孫這般疏離，不知道心裏是什麽滋味。」
「咳！」，小七笑道：「俗話常說，皇帝還有幾門窮親戚呢！咱們桑家，從太祖爺到如今，也百多年的功夫了，說這個，沒法說了！我這些日子在外邊奔走，從不敢用桑家的名頭，隻說自己是『雲小七』，北邊的莽漢子討生活的，就怕親戚知道了惹麻煩。咱們桑家當初的三房人，如今在~~掛號做邊商的，往少裏說也有三五十號人，要往多裏算，一兩百人都不為過。不過說來也怪，真正咱們桑家正支的後人卻都凋零了。我按著師傅的指引，打聽了這幾日，終於打聽到了這麽一個人，論輩分該是二小姐的表外甥女婿。」
「噗」，侍菊忍禁不俊：「什麽玩意兒！表外甥女婿！這都拐了幾個彎兒了！」
少筠想了想，不太明白：「怎麽說的？我還不太明白！」
小七嗬嗬的笑，也覺得很無奈：「我別扭了半天，終於把這輩分給擺弄清楚的。這位仁兄的嶽母跟二小姐是同一個輩分，這嶽母的娘親就算是二小姐的堂姑姑、二老爺的堂姐妹了。要這麽算下來，這嶽母就是二小姐的表姐，這表姐的女婿，不就是表外甥女婿麽？」
「哎喲！」侍菊先大嘆一口氣，然後舉起手來掐算：「了不得了！這堂姑姑就已經是隔得十萬八千裏遠了，再要算上這堂姑姑的女兒的女兒的相公，真不知道還能疏遠到什麽地步去了！竹子，要拿著這層關係去找人家，人家能搭理咱們麽？」
「可不是麽！」，小七也是不解少筠為什麽要走這一步棋，按說他們已經能賺錢，還去扒拉這堆又遠沒準心腸又歹毒的窮親戚幹什麽：「這位表外甥女婿，聽師傅的意思，當年二爺也是年年走訪的，姑老爺還有沒有走訪就不知道了。師傅也隻是也交代過我，有這麽一個人，我是橫打聽豎打聽才找出來的。可是竹子，咱們找他們幹什麽？我怕他們連咱們桑家的屯田在那兒，就忘得一幹二淨了！」
少筠睫毛一閃，眼簾擋住了一汪秋水：「小七，這表外甥女婿就是咱們桑家在遼東的正支了？堂姑姑那一輩的人，一個男丁都沒有留下了？」
「沒有了！」，小七也好生奇怪：「我也覺得奇了怪了，三房人，唯獨正支出來的絕了後。竹子，你可真得想明白了，這位表外甥女婿真是個糟老頭，已然絕了後了，籌糧的事也已經好多年都跑不動了，遼陽裏頭的邊商隻怕沒人知道還有這麽號人。要不是師傅告訴過我，我連找都還不知道往哪裏去找呢。」