桑貴這才直起身子，淺笑道：「年前等爺來的時候，我早已經跑過家裏屯田的幾處，也沒什麽可看的，竹子壓根也沒影兒。我隻是順勢換了兩千引鹽回來，這個數頂天了，不瞞爺，我身上分文不存了。既然爺拿定主意南下，我就跟著。竹子……我心裏是想往金州所去瞧瞧，拿個大小姐的準信兒回去，好讓姑太太放心一些。可既然竹子活著、萬爺又定了行程……我也不想節外生枝，還是跟著回去便是。」
萬錢點點頭，也沒多說什麽，隻是說累了一天，大家歇著，便讓兩人出去了。
阿聯同桑貴出了門，就不由得責怪桑貴：「我說你小子胡說什麽呢，二姑娘那事，我都不敢提，偏你還一提再提！咳！」
桑貴嘆了口氣：「你甭逮著誰就怪誰。我同萬爺，那也是光頭的別笑頭上長疤的。我媳婦兒是生是死，連準信都沒有的，我都不怕提，爺怕什麽？爺不是那等沒心胸的人，他藏得住心事，隻是不愛說。人人都知道他這一會冒險出海是為找竹子，可一麵找竹子他還一麵惦記著生意，這才是爺的心胸氣度呢。虧你跟爺跟了這麽些年，還沒我看得明白！竹子……我想找，我也不怕說。可我也怕，我怕我把人找出來了，物是人非的，叫爺怎麽辦？所以暫且不找了，等爺和竹子自己都想得明白透徹了，會自己了結此事的，咱們外人也不必多說什麽。我這點心思，難道我不說，以爺那份精明，他會不知道麽？騙誰也別騙萬大爺呀！」
阿聯哼了一聲，不大服氣的：「就數你精明！你這一天竹子竹子的說上好幾回，再好的脾氣，在寬的心也不會不傷。我跟著爺這麽些年，也見過他找女人，大多是青樓裏的姑娘，一天兩天的，泄了火留了銀子也罷了。這麽上心的，頭一回，竟偏遇上這事。你家二姑娘，實在是個沒良心的，做事怎麽就能這麽絕呢！」
桑貴兀得瞪了眼睛，怒道：「放你娘的屁！沒良心，就憑你說？你爹娘兄弟死絕了、家裏散了、自己糟了劫再來說這話！別站著說話不腰疼，爺自己都沒張口數落過我家竹子，你算那根蔥哪根蒜！」
阿聯滿臉通紅的辯解：「咳！你氣什麽呀，你也知道我，不過就是看著爺心裏難受，心疼他。尋常姑娘，我埋汰人家幹什麽？也就小竹子，有這能耐不是！」
「那也不行！」，桑貴張口罵人：「爺難受，不也為竹子難受？尋常姑娘！要是尋常姑娘，爺能看得上？漂亮女人哪兒沒有？甩一把銀子出來，褲腰頭一鬆的女人大把，沒良心的，輪不到我家竹子。」
「好好好！」，阿聯連連擺手告饒：「我錯了行不行？桑貴爺爺，我說錯了！行不？哎，這都什麽事呢！」
桑貴哼了一聲，甩手就走，鬧得阿聯好大的尷尬：「這都什麽脾氣！說翻臉就翻臉的！我怎麽就胡說他主人，咳！」，說著轉身回了自己的房間。
在屋內的萬錢將兩人的對話聽得一清二楚，心裏那扇窗戶，又悄悄的拉開了一條縫。他坐在桌前，徐徐倒了盞熱茶，又從懷中掏出那枚「拱手相讓」簪。
簪子經了火燒，雖然他用心擦拭，還是在雕刻的縫隙裏留下了當初煙燻火燎的痕跡。這便是他與她這一段路的見證吧？原本佛手拱讓香櫞，佛手自清淨，香櫞如丹心，多麽的美滿。可惜，究竟經了火侵，終究寫進了心路坎坷、刻下了人世滄桑。
想起這一路，她倔強而任性，有時候又嬌弱的使些小計謀向他撒嬌。而他，看著她刁鑽俏皮，又肯隱忍委屈，又聰明到他可引為知己，所以一頭撞進去，再也出不來。為她夜裏輾轉反側，歡喜她一步一步的接受他，忍耐著她與康青陽的過往，一步一步的引著她看清自己的心思，終於讓她心甘情願的做他的妻子，承受他的歡愛，可是……怎麽就好事多磨？
桑貴為她打抱不平，絕不肯說她一句不好，可見她為人成功。他也知道她絕說不上是沒有良心。可是，若他日真的要他麵對她改弦易張，他又情何以堪？
一想到這兒，堂堂萬大熊，沒有了力氣，斷了設想！雖然他見識過風浪，可是，仍然扛不住這個叫他想起來都心酸的設想。
少筠，天涯海角，你是不是也不知道如何站到我的麵前？
嘆了一口氣，將簪子貼身收起來，心窗也跟著關上了，萬錢上床呼呼大睡。
……
弘治十五年正月初八，萬錢行至遼陽，進了一趟遼東都司，打通了一些關節後，帶著桑貴阿聯離開遼東，南下，返回煙柳江南。
這一年，是陰霾之後的陽光綻放；這一年，開啟了萬錢萬大熊的真正傳奇！
作者有話要說：大熊……
☆、172
出了遼陽，仍然滿天滿地的冰雪。
枝兒年紀小，沒見過冰雕玉琢的如斯世界，隻覺得新奇，瞪大了眼睛四周的望著。少箬雖然覺得冷得徹骨，可是離開了那陰暗醃臢的地方後，心境一寬，不由得多了笑容與少筠說話，卻沒怎麽注意到枝兒。
這時候小七騎著馬跑了過來，笑道：「小小姐，不能一個勁的盯著雪看，眼睛會受不了的。你得看一會歇一會，知道麽？」
枝兒離開金州所後，人好像是開了籠子的小鳥，吱吱喳喳的撲棱著翅膀，滿是活潑，所以歪著小腦袋，一板一眼的告訴小七：「我娘是葉子，小姨是竹子，我是枝兒！」
萬錢點點頭，也沒多說什麽，隻是說累了一天，大家歇著，便讓兩人出去了。
阿聯同桑貴出了門，就不由得責怪桑貴：「我說你小子胡說什麽呢，二姑娘那事，我都不敢提，偏你還一提再提！咳！」
桑貴嘆了口氣：「你甭逮著誰就怪誰。我同萬爺，那也是光頭的別笑頭上長疤的。我媳婦兒是生是死，連準信都沒有的，我都不怕提，爺怕什麽？爺不是那等沒心胸的人，他藏得住心事，隻是不愛說。人人都知道他這一會冒險出海是為找竹子，可一麵找竹子他還一麵惦記著生意，這才是爺的心胸氣度呢。虧你跟爺跟了這麽些年，還沒我看得明白！竹子……我想找，我也不怕說。可我也怕，我怕我把人找出來了，物是人非的，叫爺怎麽辦？所以暫且不找了，等爺和竹子自己都想得明白透徹了，會自己了結此事的，咱們外人也不必多說什麽。我這點心思，難道我不說，以爺那份精明，他會不知道麽？騙誰也別騙萬大爺呀！」
阿聯哼了一聲，不大服氣的：「就數你精明！你這一天竹子竹子的說上好幾回，再好的脾氣，在寬的心也不會不傷。我跟著爺這麽些年，也見過他找女人，大多是青樓裏的姑娘，一天兩天的，泄了火留了銀子也罷了。這麽上心的，頭一回，竟偏遇上這事。你家二姑娘，實在是個沒良心的，做事怎麽就能這麽絕呢！」
桑貴兀得瞪了眼睛，怒道：「放你娘的屁！沒良心，就憑你說？你爹娘兄弟死絕了、家裏散了、自己糟了劫再來說這話！別站著說話不腰疼，爺自己都沒張口數落過我家竹子，你算那根蔥哪根蒜！」
阿聯滿臉通紅的辯解：「咳！你氣什麽呀，你也知道我，不過就是看著爺心裏難受，心疼他。尋常姑娘，我埋汰人家幹什麽？也就小竹子，有這能耐不是！」
「那也不行！」，桑貴張口罵人：「爺難受，不也為竹子難受？尋常姑娘！要是尋常姑娘，爺能看得上？漂亮女人哪兒沒有？甩一把銀子出來，褲腰頭一鬆的女人大把，沒良心的，輪不到我家竹子。」
「好好好！」，阿聯連連擺手告饒：「我錯了行不行？桑貴爺爺，我說錯了！行不？哎，這都什麽事呢！」
桑貴哼了一聲，甩手就走，鬧得阿聯好大的尷尬：「這都什麽脾氣！說翻臉就翻臉的！我怎麽就胡說他主人，咳！」，說著轉身回了自己的房間。
在屋內的萬錢將兩人的對話聽得一清二楚，心裏那扇窗戶，又悄悄的拉開了一條縫。他坐在桌前，徐徐倒了盞熱茶，又從懷中掏出那枚「拱手相讓」簪。
簪子經了火燒，雖然他用心擦拭，還是在雕刻的縫隙裏留下了當初煙燻火燎的痕跡。這便是他與她這一段路的見證吧？原本佛手拱讓香櫞，佛手自清淨，香櫞如丹心，多麽的美滿。可惜，究竟經了火侵，終究寫進了心路坎坷、刻下了人世滄桑。
想起這一路，她倔強而任性，有時候又嬌弱的使些小計謀向他撒嬌。而他，看著她刁鑽俏皮，又肯隱忍委屈，又聰明到他可引為知己，所以一頭撞進去，再也出不來。為她夜裏輾轉反側，歡喜她一步一步的接受他，忍耐著她與康青陽的過往，一步一步的引著她看清自己的心思，終於讓她心甘情願的做他的妻子，承受他的歡愛，可是……怎麽就好事多磨？
桑貴為她打抱不平，絕不肯說她一句不好，可見她為人成功。他也知道她絕說不上是沒有良心。可是，若他日真的要他麵對她改弦易張，他又情何以堪？
一想到這兒，堂堂萬大熊，沒有了力氣，斷了設想！雖然他見識過風浪，可是，仍然扛不住這個叫他想起來都心酸的設想。
少筠，天涯海角，你是不是也不知道如何站到我的麵前？
嘆了一口氣，將簪子貼身收起來，心窗也跟著關上了，萬錢上床呼呼大睡。
……
弘治十五年正月初八，萬錢行至遼陽，進了一趟遼東都司，打通了一些關節後，帶著桑貴阿聯離開遼東，南下，返回煙柳江南。
這一年，是陰霾之後的陽光綻放；這一年，開啟了萬錢萬大熊的真正傳奇！
作者有話要說：大熊……
☆、172
出了遼陽，仍然滿天滿地的冰雪。
枝兒年紀小，沒見過冰雕玉琢的如斯世界，隻覺得新奇，瞪大了眼睛四周的望著。少箬雖然覺得冷得徹骨，可是離開了那陰暗醃臢的地方後，心境一寬，不由得多了笑容與少筠說話，卻沒怎麽注意到枝兒。
這時候小七騎著馬跑了過來，笑道：「小小姐，不能一個勁的盯著雪看，眼睛會受不了的。你得看一會歇一會，知道麽？」
枝兒離開金州所後，人好像是開了籠子的小鳥，吱吱喳喳的撲棱著翅膀，滿是活潑，所以歪著小腦袋，一板一眼的告訴小七：「我娘是葉子，小姨是竹子，我是枝兒！」