兩位僕婦一看，少筠雖然容貌不及清漪嬌美，但自有一股秀雅氣韻，雖病弱而不稍減。原來這就是正主！兩人各自暗地喟嘆，忙站起來問好。
少筠淺笑著受禮，又回禮，然後各自安坐：「勞大人、夫人惦記！少筠雖然長途跋涉，卻並未增添什麽病症。想起富安時候，得夫人多番照料，十分感激！對了，夫人也返回揚州了麽？昨日我回來，都沒能親自向夫人道別。」
「夫人緊接著就回揚州了，今早時還說等小姐好些，再請小姐過府一聚呢！我們家大人原本要出去，聽了夫人的話，也十分高興，隻說在富安嚐過小姐的『筠子醉』，若夫人要請客，可得花些心思，免得叫小姐笑話。」
少筠笑笑，一臉和悅的聽著僕婦說話。
等兩位僕婦走了，李氏才問道：「筠兒，我隱約聽聞你這一回生病，是因為這位何大人？」
少筠無奈露出一笑：「早前為康知府攤派徭役一事，何大人建議丈量咱們家的草盪。女兒與姑丈不得不分頭陪同大人衙役出行，就為這事，我與大人大雨中困在山洞裏，才傷風感冒。其實何大人也因此生病，隻是女兒更重一些，因此有了來往。」
清漪聽了這話，罕有的搭腔：「如此說來，想必是何大人想與小姐來往？」
少筠看了看清漪，淺笑道：「何大人的心思我倒不知，不過何大人文韜武略、琴棋書畫，無不精通。我在富安，還親見他舞劍舞得鳳唳九霄、龍潛萬淵。想來與這等人物來往，自是桑家之幸。」
清漪恬恬笑開：「是呢，想來誰與這位大人來往，都覺得如沐春風。」
少筠笑而不語，繼而轉開話題。
這時候，李氏開始處置一天事務。少筠閑閑呆在一旁，一句話也不插，甚至連看也不多看一眼。但即便如此，彩英清漪沒有一人敢造次，皆是屏息安靜辦事。
午飯過後，少筠回到竹園，便覺有些寂寥。往日在富安，萬錢必定在這時候湊來，與她一起消遣午後的時光。正想著時，家裏僕婦就送進來了一隻匣子。
少筠接過來打開一看，則又是一隻笨拙的水墨小人。小人腆著肚子坐在椅子上，小腦袋上密密匝匝的鬍鬚，又抬頭望著天，一臉的自在滿足。少筠忍不住撲哧一聲笑出來，悠然又想起在富安的午後，萬大爺也是這副樣子！
侍蘭在一旁看見了，簡直愛不釋手，又拿了條案上的拭目以待小人作比較：「必定又是萬大爺的手筆，瞧瞧這兩隻，真真得了奇趣了！」
少筠展開匣子裏的一封信，看到：
「筠兒如唔：悉知你平安到家，我很放心。桑貴一事，我已通過京城人脈暗自打聽，筠兒且寬坐兩日，即可有消息。另外，我算過，去歲你家共有一萬五千引鹽，加之殘鹽運轉，支付五萬兩銀子，綽綽有餘。桑貴行事雖險，但他本是學帳出身，心中自有一把算盤，衡量過其中風險。所以少筠你大可不必憂懼過切。」
「但也正因此多事之秋，你我事務都繁忙且未知之數太多，我不便上門麵見令堂，以免弄巧成拙，你切不可因此多犯思量，以為我負了約定。」
「又：昨夜歸家後，念及你我在富安時光，燒製了兩個水墨小人，一纖細文雅，一坐椅仰天。一人是你，一人是我，權當慰藉掛念之苦，盼你好生養病。」
少筠看完，將信箋平鋪在胸口，嘴角微微翹了起來。原來是心有靈犀一點通，他與她即使分隔兩處，也不約而同的想起富安時候的愜意時光。
侍蘭看見少筠的樣子，不免喜洋洋的捧著兩隻小人，湊到少筠跟前：「小姐，如今看著這小人，長誌氣了麽？」
少筠嗔了侍蘭一眼，罵道：「小蹄子，連我也打趣！」
侍蘭撲哧一聲笑，而少筠則接過兩隻水墨小人，情不自禁的：「他說還捏了一隻纖細文雅的留著了。大約……當初那拭目以待的小人也是一對的，我還真奇怪，他會把我捏成什麽模樣的……」
侍蘭看見少筠滿臉的嬌羞，又十分滿足快樂，心裏也不禁高興：「眼下小姐也不用奇怪，日後去了他家，分隔的小人也能湊成一對了，自然也能知道他把你捏成什麽模樣。小姐，這是什麽時候的事，不告訴蘭子知道麽？」
少筠偏了偏頭，淺笑道：「什麽時候的事，你不也猜得到？還非得我說出來。他麽，雖然不是何大人那樣的儒雅頎長，也不比爹爹那般斯文雋秀，但是……自有他的好處。早前我與哥哥也算是青梅竹馬，跟哥哥在一處，也覺得平靜安詳。但今日滋味，卻不是那般的。大約世事太過多變，誰也不曾料想，我與哥哥最後南轅北轍，不得不成了陌生人，各自命途各自歸宿。」
少筠說得有些傷感，侍蘭聽的靜默。許久後，侍蘭才輕聲說：「這也是小姐重情重義了，你不在揚州，沒聽過中間的風言風語。康府為青陽少爺納妾一事，把揚州城裏多少清白人家的姑娘都牽扯了，原先大傢夥都未必明白個中緣由，後來就都清楚了，不過是那點銀子作怪。如今又堂而皇之的將康少奶奶接回家去，納妾一事又風平浪靜。聽聞，隻是悄悄留心好姑娘而已。康少奶奶雖然孤傲些，但遇著這些事情，哪個女子能平靜麵對。隻是苦了咱們家大小姐！按蘭子的心思，虧得小姐避開去。我呀，巴不得小姐早早定下來，省了這些人存噁心的惦記。」
少筠淺笑著受禮，又回禮，然後各自安坐：「勞大人、夫人惦記！少筠雖然長途跋涉，卻並未增添什麽病症。想起富安時候，得夫人多番照料，十分感激！對了，夫人也返回揚州了麽？昨日我回來，都沒能親自向夫人道別。」
「夫人緊接著就回揚州了，今早時還說等小姐好些，再請小姐過府一聚呢！我們家大人原本要出去，聽了夫人的話，也十分高興，隻說在富安嚐過小姐的『筠子醉』，若夫人要請客，可得花些心思，免得叫小姐笑話。」
少筠笑笑，一臉和悅的聽著僕婦說話。
等兩位僕婦走了，李氏才問道：「筠兒，我隱約聽聞你這一回生病，是因為這位何大人？」
少筠無奈露出一笑：「早前為康知府攤派徭役一事，何大人建議丈量咱們家的草盪。女兒與姑丈不得不分頭陪同大人衙役出行，就為這事，我與大人大雨中困在山洞裏，才傷風感冒。其實何大人也因此生病，隻是女兒更重一些，因此有了來往。」
清漪聽了這話，罕有的搭腔：「如此說來，想必是何大人想與小姐來往？」
少筠看了看清漪，淺笑道：「何大人的心思我倒不知，不過何大人文韜武略、琴棋書畫，無不精通。我在富安，還親見他舞劍舞得鳳唳九霄、龍潛萬淵。想來與這等人物來往，自是桑家之幸。」
清漪恬恬笑開：「是呢，想來誰與這位大人來往，都覺得如沐春風。」
少筠笑而不語，繼而轉開話題。
這時候，李氏開始處置一天事務。少筠閑閑呆在一旁，一句話也不插，甚至連看也不多看一眼。但即便如此，彩英清漪沒有一人敢造次，皆是屏息安靜辦事。
午飯過後，少筠回到竹園，便覺有些寂寥。往日在富安，萬錢必定在這時候湊來，與她一起消遣午後的時光。正想著時，家裏僕婦就送進來了一隻匣子。
少筠接過來打開一看，則又是一隻笨拙的水墨小人。小人腆著肚子坐在椅子上，小腦袋上密密匝匝的鬍鬚，又抬頭望著天，一臉的自在滿足。少筠忍不住撲哧一聲笑出來，悠然又想起在富安的午後，萬大爺也是這副樣子！
侍蘭在一旁看見了，簡直愛不釋手，又拿了條案上的拭目以待小人作比較：「必定又是萬大爺的手筆，瞧瞧這兩隻，真真得了奇趣了！」
少筠展開匣子裏的一封信，看到：
「筠兒如唔：悉知你平安到家，我很放心。桑貴一事，我已通過京城人脈暗自打聽，筠兒且寬坐兩日，即可有消息。另外，我算過，去歲你家共有一萬五千引鹽，加之殘鹽運轉，支付五萬兩銀子，綽綽有餘。桑貴行事雖險，但他本是學帳出身，心中自有一把算盤，衡量過其中風險。所以少筠你大可不必憂懼過切。」
「但也正因此多事之秋，你我事務都繁忙且未知之數太多，我不便上門麵見令堂，以免弄巧成拙，你切不可因此多犯思量，以為我負了約定。」
「又：昨夜歸家後，念及你我在富安時光，燒製了兩個水墨小人，一纖細文雅，一坐椅仰天。一人是你，一人是我，權當慰藉掛念之苦，盼你好生養病。」
少筠看完，將信箋平鋪在胸口，嘴角微微翹了起來。原來是心有靈犀一點通，他與她即使分隔兩處，也不約而同的想起富安時候的愜意時光。
侍蘭看見少筠的樣子，不免喜洋洋的捧著兩隻小人，湊到少筠跟前：「小姐，如今看著這小人，長誌氣了麽？」
少筠嗔了侍蘭一眼，罵道：「小蹄子，連我也打趣！」
侍蘭撲哧一聲笑，而少筠則接過兩隻水墨小人，情不自禁的：「他說還捏了一隻纖細文雅的留著了。大約……當初那拭目以待的小人也是一對的，我還真奇怪，他會把我捏成什麽模樣的……」
侍蘭看見少筠滿臉的嬌羞，又十分滿足快樂，心裏也不禁高興：「眼下小姐也不用奇怪，日後去了他家，分隔的小人也能湊成一對了，自然也能知道他把你捏成什麽模樣。小姐，這是什麽時候的事，不告訴蘭子知道麽？」
少筠偏了偏頭，淺笑道：「什麽時候的事，你不也猜得到？還非得我說出來。他麽，雖然不是何大人那樣的儒雅頎長，也不比爹爹那般斯文雋秀，但是……自有他的好處。早前我與哥哥也算是青梅竹馬，跟哥哥在一處，也覺得平靜安詳。但今日滋味，卻不是那般的。大約世事太過多變，誰也不曾料想，我與哥哥最後南轅北轍，不得不成了陌生人，各自命途各自歸宿。」
少筠說得有些傷感，侍蘭聽的靜默。許久後，侍蘭才輕聲說：「這也是小姐重情重義了，你不在揚州，沒聽過中間的風言風語。康府為青陽少爺納妾一事，把揚州城裏多少清白人家的姑娘都牽扯了，原先大傢夥都未必明白個中緣由，後來就都清楚了，不過是那點銀子作怪。如今又堂而皇之的將康少奶奶接回家去，納妾一事又風平浪靜。聽聞，隻是悄悄留心好姑娘而已。康少奶奶雖然孤傲些，但遇著這些事情，哪個女子能平靜麵對。隻是苦了咱們家大小姐！按蘭子的心思，虧得小姐避開去。我呀，巴不得小姐早早定下來，省了這些人存噁心的惦記。」