桑貴一個激靈後回神,罕有的嚴肅:「小姐……您想到了!隻怕老徐這黑心的要把老桑家一口氣給吃了!這邊廂官府折色納銀,那邊廂……既然兩淮暗地裏留出那樣的消息,咱家的這些老掌故隻怕也被人挑唆的心都野了,來年這殘鹽生意就玄了……」


    是麽,那她要怎麽辦?才一上來就遇著了窩裏反的惡狼!


    作者有話要說:好多專業術語……暈


    沒關係了,此文我要慢慢寫。


    大家看到了,鹽這一塊,大致分成開中鹽引、私鹽、殘鹽。這三種歷史上肯定都有的,但還不止,我也不打算寫得太複雜。


    開中鹽就有「守支」的說法。為什麽這麽說呢?鹽商在邊疆取得鹽引,但是最後放不放鹽,是兩淮管鹽的官員說了算。這裏麵就有極大的尋租空間,商人也就有了「守支」的說法。官員不高興給你,或者家裏有事,讓鹽商們等著,鹽商也就得等著,這就是守支。這也就是為什麽隻有官府背景的商人才能發展壯大的原因。


    還有折色納銀為什麽那麽不靠譜,就因為直接納銀子。而且當時而言,鹽屬於政府壟斷行業,沒有、也不允許有任何競爭,所以官府怎麽賣,全憑拍腦袋。這也是鹽業自古以來非常複雜的原因:官府任何幹涉經濟運行的動作,都有可能產生各種各樣匪夷所思的怪事、扭曲事。


    桑府的情況很嚴重。開中鹽虧了,殘鹽被徐管家趁著易權的時機吃了一部分,私鹽部分又暴露了,更加要命的是,徐管家長期管理處理殘鹽的老人,所以他有機會收買這些人。幫別人賺,不如自己賺。但他的本錢不大夠,所以才要人參股,所以萬錢這類人才會知道……


    ☆、045


    少筠好似被人扼住了咽喉,一下的功夫喘不上氣,又冷汗直冒。


    手下老楊老柴、桑貴和侍蘭都眉頭緊鎖,沉默不語。


    形式很糟糕,偏就叫少筠遇著了!一邊是官府收刮一筆的卑劣心思,一邊是老掌故心中的潛潮洶湧。一個不小心,桑家這艘百年老船,就要在她麵前徹底傾覆!


    少筠緊緊握著拳頭,仿佛掌心有萬金寶物!不行,不能就此坐以待斃!隻是哪兒是事情關鍵?錢,不夠,所以馬首地位眼見丟失……人人都預料到了她錢不夠!萬錢知道,徐管家必然也知道!可是去哪兒弄這筆錢?難道真要像萬錢說的那樣,與他合作麽?如果真與他合作,自己有什麽本錢值得萬錢投重金進來?


    ……是家裏的老掌故……沒錯,是家裏的老掌故!


    可是……家裏的老掌故也不一定保得住了,眼下她就是願意和萬錢合作,也未必有這個本錢了……真的麽?真的不行了麽?她不甘心啊!難道這些老掌故們就真的在這時候惟利是圖?


    不對!少筠猛然一震,拳頭更緊了兩分:如果老掌故為一點錢就能拋棄累世的情誼,那麽,她桑少筠也能用錢把這情誼買回來!不錯,姑丈說南邊的老掌故是咱家裏的根基。隻要這個根基還在,桑家百年老號她就倒不下來!即使倒了也能重新再站起來!


    一瞬間的功夫,少筠的心思宛如大鵬在崇山峻嶺間隨著山勢忽左忽右、忽上忽下的急轉了千百遍,最後衝出群山,忽見平湖萬裏、晨曦初曉!少筠微微喘了口氣,這才發現自己的後背全被冷汗侵濕了,黏糊糊的正難受!


    她微微喘了口氣,取了絲帕輕輕擦去了筆尖的冷汗,而後敲了敲桌麵:「桑貴、柴叔、楊樹,眼下形勢危急,出乎咱們的預料,如何是好?」


    柴楊兩人對望一眼,皆是沉痛麵色:「小姐,不承想咱們家的這些老掌故也會出這樣的問題……往日聽他們暗地裏抱怨,也幫不上什麽忙,如今……若是人心散了,可怎麽好?」


    少筠點點頭:「叔叔,當日我大伯我爹爹待這些掌故們好麽?我記得頭一回出門,柴叔還說過,當日大伯和爹爹還肯下鹽場去與他們聊家常?」


    老柴點頭:「正是!可惜姑太太一個婦道人家,自小就沒跟著老太爺去過鹽場,管了家自然也不知道這裏麵的厲害。」


    眼下不是論是非的時候啊!少筠眯了眯眼,下了決心:「掌故心散,一為家裏頭沒人用心在這上頭,二為錢財!前麵一條,我桑少筠和箬姐姐,要為大伯和爹爹撿起來!後一條……既然旁人用錢可以買動他們,我桑少筠也可以!桑貴,你說呢?」


    桑貴嘿嘿一笑:「小姐痛快!有小姐這句話,桑貴定能幫你周全!今日拿了帳本,我細細查過帳麵,徐管家素來在老掌櫃身上的開支都是按照大爺二爺早十年前的老例。這個數也忒寒磣。」


    那老楊老柴聽了少筠的話也振奮起來,可還沒等兩人說話,侍蘭卻先憤憤不平起來:「照我說,前頭怠慢老掌故的,是姑太太,與小姐何幹?再說了,徐管家素來管帳,老掌故好也不好,他能不知道?怎由得他說風就是雨?又怎由得他撇得一幹二淨?咱們二小姐,頭一回出門,身上隻帶了二十兩銀子,就打賞了十兩齣去;第二遭出門,身上僅有一百兩的銀票,眼皮兒也沒眨一下,就把灶戶們的損失攬了下來。老掌故們有眼看,也有心看,怎會看不到?!」


    一番話說得老楊老柴頻頻點頭:「是這話了,二小姐行事,素來都把老掌故們放在頭一位的!不然也不會頭一回出門就直奔富安去!」

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