「哈！」，老柴又笑：「小姐這話就不對了！全天下的鹽場都是朝廷的鹽場！朝廷的盤鐵、朝廷的柴火！鹽場裏頭的一切都是朝廷的！不過，人，卻是咱的！」
少筠來了興致，又問：「這怎麽說的？」
「朝廷為什麽要養著灶戶？拿你爹爹的話來說，全仗著這門手藝值點兒錢！但你要說這手藝很值錢，卻也不對。富安鹽場離揚州府最近，是兩淮都轉運鹽使司下泰州分司下麵設的鹽場。早百年前咱們老桑家就在那兒煎鹽了，所以小姐的祖籍該是那兒才對！後來老桑家的發拉，先是做了總催，管著鹽場。後來，幹脆連鹽場也交給自家的租戶管，本家全都搬到揚州，做起鹽的買賣拉！所以說，老桑家在富安可是頭一等的灶戶人家，多少人還拜託著過日子呢。」
少筠點頭：「柴叔這一說，我倒想起小時候，我爹爹常在我耳旁叨念，說要帶我去瞧瞧咱老家裏的竹子，也說要帶著我四方遊歷的。」
「嗬嗬！二爺麽！出了名的竹癡！他那輩子，隻好兩樣東西，一樣是真竹子，另一樣，就是小竹子你了！我記得小姐你小時候，可真的調皮！人家說上房揭瓦的娃調皮搗蛋，可老柴這輩子就沒看見哪個丫頭像小姐你小時候那麽皮的。那時候大爺就總嘆，別說上房揭瓦，約摸著，龍王爺的龍鬚你也敢揪下來！」
少筠有些囧，隻笑著沒答話。一旁侍菊捂著嘴笑：「柴叔，這麽說，咱們小姐小時候不就是神仙都怕了？」
老柴聽了這話卻不同意：「倒也不是！小姐雖然淘氣，但小姐那股子淘氣，真是讓人又氣又喜歡，不然大爺二爺能那麽疼她？那個時候，滿家上下，獨獨兩位小姐得寵，幾位小爺反而退了一步。」
侍菊又笑，剛想再問，少筠忙紅著臉打斷她：「鬼丫頭！出了門連我也打趣上了！還不去給柴叔拿點茶水喝呢！」
侍菊吐了吐舌頭，翻身忙去了。老柴聽見了知道自家小姐不好意思了，也沒往下再說，隻哈哈笑了兩聲，又揚著馬鞭甩了兩下，專心趕起路來。
……
天蒙蒙亮的時候，侍菊已經摟著少筠朦朦朧朧的睡著了。侍蘭怕老柴一個人趕路也會犯困，因此強撐著與老柴坐在一塊說話解悶。
等到了富安，整個富安還睡著回籠覺。老柴悄悄的趕著馬車停到了一處草廬邊，栓好了馬匹，又打發侍菊起來望風，才和侍蘭各自去打個盹。
不多時，雄雞報鳴。
老柴領著少筠主僕三人在鄉間小路上走著。一路上果真不少細竹子就錯落散在路邊，蒙蒙亮的天色下，那翠綠格外的醒目。少筠心中那感覺，像是有爹爹在一旁牽著走似的。
就在這時候，老柴向後揮了揮手，示意幾人跟上。少筠一張望，前麵佝僂著一個老頭。他背著的雙手握了一桿竹竿，正慢慢的走著。
老柴走快兩步：「老榮頭！老榮頭！」
老頭聽見了回頭，一把子整齊漂亮的山羊鬍子在晨曦的寒風中微微顫著。那樣子，少筠感覺很奇妙，這人分明俗得不能再俗，卻居然還有一股鐵骨鏗鏘的味道。
「阿柴？怎麽這時分來這裏？你趕了夜路？」，老榮頭那一把聲音啊！沙啞的破鑼似的！
老柴嗬嗬的笑：「小十年的功夫沒趕夜路了！今天領個人來瞧瞧你！」
老榮頭橫了少筠一眼，又轉過身來，腳步卻慢了下來：「來的時候不對！」
老柴趕上去並排走著：「怎麽不對？這年還沒算過完呢，出了正月，你該進場了。」
老榮頭偏頭看了老柴一眼，很是嚴肅的臉說：「遲一點就清明了，那會來，可以給我上柱香。瞧瞧我？有什麽好瞧的！就等死的人，又不是趕圩上擺的泥人！」
老榮頭話說的平淡，少筠卻噗的一聲笑出來。話說，這老頭的黑色幽默有夠冷的！
老榮頭聽見少筠的笑聲，又回頭看了一眼，然後又轉了回去。旁人或許沒聽見，少筠卻是一清二楚的聽見了，老榮頭低低的叫了一聲「小竹子」！
原來也是爹爹的老熟人麽？少筠抿嘴一笑，心情又愉快了一些。
此後，老榮頭隻有一搭沒一搭的和老柴說話，卻一句也沒有問後麵的少筠，更加沒有裏侍蘭侍菊兩個丫頭，搞得兩個丫頭擠眉弄眼的渾身不自在。
不過這段路也沒走多久，就到了一幢木頭搭的大棚子。
老榮頭逕自走上去，反手用竹竿敲了敲大棚子的門。許久，大棚子裏也沒有人答應。老榮頭也不著急，有一下沒一下的敲著。直到後來，一個穿著鹽課司役服的小後生揉著眼打著嗬欠開了門，等小後生定睛一看，連忙賠了笑臉：「喲！榮叔！這一大早的，您就來巡場？還沒開場呢！」
老榮頭唔了一聲，逕自走了進去，連話也沒跟小後生說。
後麵老柴趕緊招呼少筠跟上：「小姐，瞧見了，這位小哥正經的鹽課司長官，看見老榮頭這樣的鹽場總催，也得點頭哈腰！什麽是手藝？這就是手藝！」
少筠點點頭，一路跟了進去。
這才一進門，少筠徹底長眼了！
這看似簡陋的大棚子裏，竟毫不擁擠的安置了四五口大鐵鍋！那大鐵鍋有多大？看起來足有八九尺！如此一字擺開，大的真可謂煮沸了天下的鹽滷！
侍菊侍蘭也早傻眼了，嘖嘖驚嘆：「我的娘！這是鐵鍋？得用多少鐵才造的那麽大啊！」
少筠來了興致，又問：「這怎麽說的？」
「朝廷為什麽要養著灶戶？拿你爹爹的話來說，全仗著這門手藝值點兒錢！但你要說這手藝很值錢，卻也不對。富安鹽場離揚州府最近，是兩淮都轉運鹽使司下泰州分司下麵設的鹽場。早百年前咱們老桑家就在那兒煎鹽了，所以小姐的祖籍該是那兒才對！後來老桑家的發拉，先是做了總催，管著鹽場。後來，幹脆連鹽場也交給自家的租戶管，本家全都搬到揚州，做起鹽的買賣拉！所以說，老桑家在富安可是頭一等的灶戶人家，多少人還拜託著過日子呢。」
少筠點頭：「柴叔這一說，我倒想起小時候，我爹爹常在我耳旁叨念，說要帶我去瞧瞧咱老家裏的竹子，也說要帶著我四方遊歷的。」
「嗬嗬！二爺麽！出了名的竹癡！他那輩子，隻好兩樣東西，一樣是真竹子，另一樣，就是小竹子你了！我記得小姐你小時候，可真的調皮！人家說上房揭瓦的娃調皮搗蛋，可老柴這輩子就沒看見哪個丫頭像小姐你小時候那麽皮的。那時候大爺就總嘆，別說上房揭瓦，約摸著，龍王爺的龍鬚你也敢揪下來！」
少筠有些囧，隻笑著沒答話。一旁侍菊捂著嘴笑：「柴叔，這麽說，咱們小姐小時候不就是神仙都怕了？」
老柴聽了這話卻不同意：「倒也不是！小姐雖然淘氣，但小姐那股子淘氣，真是讓人又氣又喜歡，不然大爺二爺能那麽疼她？那個時候，滿家上下，獨獨兩位小姐得寵，幾位小爺反而退了一步。」
侍菊又笑，剛想再問，少筠忙紅著臉打斷她：「鬼丫頭！出了門連我也打趣上了！還不去給柴叔拿點茶水喝呢！」
侍菊吐了吐舌頭，翻身忙去了。老柴聽見了知道自家小姐不好意思了，也沒往下再說，隻哈哈笑了兩聲，又揚著馬鞭甩了兩下，專心趕起路來。
……
天蒙蒙亮的時候，侍菊已經摟著少筠朦朦朧朧的睡著了。侍蘭怕老柴一個人趕路也會犯困，因此強撐著與老柴坐在一塊說話解悶。
等到了富安，整個富安還睡著回籠覺。老柴悄悄的趕著馬車停到了一處草廬邊，栓好了馬匹，又打發侍菊起來望風，才和侍蘭各自去打個盹。
不多時，雄雞報鳴。
老柴領著少筠主僕三人在鄉間小路上走著。一路上果真不少細竹子就錯落散在路邊，蒙蒙亮的天色下，那翠綠格外的醒目。少筠心中那感覺，像是有爹爹在一旁牽著走似的。
就在這時候，老柴向後揮了揮手，示意幾人跟上。少筠一張望，前麵佝僂著一個老頭。他背著的雙手握了一桿竹竿，正慢慢的走著。
老柴走快兩步：「老榮頭！老榮頭！」
老頭聽見了回頭，一把子整齊漂亮的山羊鬍子在晨曦的寒風中微微顫著。那樣子，少筠感覺很奇妙，這人分明俗得不能再俗，卻居然還有一股鐵骨鏗鏘的味道。
「阿柴？怎麽這時分來這裏？你趕了夜路？」，老榮頭那一把聲音啊！沙啞的破鑼似的！
老柴嗬嗬的笑：「小十年的功夫沒趕夜路了！今天領個人來瞧瞧你！」
老榮頭橫了少筠一眼，又轉過身來，腳步卻慢了下來：「來的時候不對！」
老柴趕上去並排走著：「怎麽不對？這年還沒算過完呢，出了正月，你該進場了。」
老榮頭偏頭看了老柴一眼，很是嚴肅的臉說：「遲一點就清明了，那會來，可以給我上柱香。瞧瞧我？有什麽好瞧的！就等死的人，又不是趕圩上擺的泥人！」
老榮頭話說的平淡，少筠卻噗的一聲笑出來。話說，這老頭的黑色幽默有夠冷的！
老榮頭聽見少筠的笑聲，又回頭看了一眼，然後又轉了回去。旁人或許沒聽見，少筠卻是一清二楚的聽見了，老榮頭低低的叫了一聲「小竹子」！
原來也是爹爹的老熟人麽？少筠抿嘴一笑，心情又愉快了一些。
此後，老榮頭隻有一搭沒一搭的和老柴說話，卻一句也沒有問後麵的少筠，更加沒有裏侍蘭侍菊兩個丫頭，搞得兩個丫頭擠眉弄眼的渾身不自在。
不過這段路也沒走多久，就到了一幢木頭搭的大棚子。
老榮頭逕自走上去，反手用竹竿敲了敲大棚子的門。許久，大棚子裏也沒有人答應。老榮頭也不著急，有一下沒一下的敲著。直到後來，一個穿著鹽課司役服的小後生揉著眼打著嗬欠開了門，等小後生定睛一看，連忙賠了笑臉：「喲！榮叔！這一大早的，您就來巡場？還沒開場呢！」
老榮頭唔了一聲，逕自走了進去，連話也沒跟小後生說。
後麵老柴趕緊招呼少筠跟上：「小姐，瞧見了，這位小哥正經的鹽課司長官，看見老榮頭這樣的鹽場總催，也得點頭哈腰！什麽是手藝？這就是手藝！」
少筠點點頭，一路跟了進去。
這才一進門，少筠徹底長眼了！
這看似簡陋的大棚子裏，竟毫不擁擠的安置了四五口大鐵鍋！那大鐵鍋有多大？看起來足有八九尺！如此一字擺開，大的真可謂煮沸了天下的鹽滷！
侍菊侍蘭也早傻眼了，嘖嘖驚嘆：「我的娘！這是鐵鍋？得用多少鐵才造的那麽大啊！」