阿三料理完自己的事，到文物管理局報到。
局裏專門給了他一間設施很好的辦公室，還給他配備了一名助手。
阿三工作的第一天，就發覺局裏的管理相當混亂。庫房裏的實物與名冊嚴重不符！不是有的實物沒有登記，就是有些名冊上有的，庫房裏根本就找不到。極為嚴重地是，局屬文物商店有的藏品明明是國家二、三級文物，卻被標為民間的一般收藏品。更有甚者，一些明、清的著名書畫，被有意地改為近代作品！
阿三搞不懂了。堂堂g市文物管理局，出這樣的紕漏，讓人覺得不可思議。他先從最重要的文物著手，清理出近百件被擅自篡改年代、級別的書畫、瓷器等，逐一正名、登記、造冊，欲還它們本來麵目。
侯雨看了阿三送來的卷宗，震驚了。他沒有想到，在自己管轄的文物局，文物商店，竟然有這麽多屬於珍品的文物。同時，他也被阿三高深地文物鑒別能力與高效地工作所懾服。侯雨覺得收撫阿三，安排他到局裏工作，這一步棋走對了。
侯雨指著他閱後的卷宗吩咐阿三：“你盡快把鑒定作出來。另外，你工作上的事，用不著向別人匯報……你直接對我負責。”
阿三快下班時，接到一個電話。當話筒裏傳來他日思夜想的聲音時，他激動了。
“楚哥，你在哪兒？什麽，就在g市！太好了，好的，我現在就來，聽清了，皇家大酒店！”
阿三心急火燎上了的士，要司機趕到位於市中心的皇家大酒店。
阿三進入酒店大廳，一眼就看見楚辭與幾個人站在一起，談笑風生。
楚辭看見阿三，招呼阿三趕快過去。他拉著阿三的手，向身邊的人介紹：“這位是我的好兄弟杜一氓先生，現在是文物管理局的鑒定專家。曹平，你和阿三認識，我就不用介紹了。阿三，這位是警局的老局長陸原，這位是報社的老總編，那位是g市海關的老關長，這三位都是g市大企業的周經理、王經理、吳廠長……”
人們客氣地與阿三一一握手，阿三感到奇怪，他才上了幾天班，楚辭從何知道他進了文物局。還有，他從哪兒冒了出來，？看著衣著鮮亮，風度翩躚，神采奕奕地楚辭，阿三百思不得其解。
阿三趁楚辭請大家去餐廳的路上，迫不及待地拉住楚辭。
“你還沒告訴我，你什麽時候回g市的？”
“有一個多月了。”
“為什麽不來找我？”
“一言難盡！”
“從哪兒知道我進了文物局？”
楚辭笑了：“你忘了我曾經是幹什麽的？”
“你直接回答我！”
“我去過芙蓉亭茶樓，你是g市文物界首屈一指的人物，你的去向，沒人會不知道吧？”
“算你狠！”阿三在楚辭背上擂了一拳。
阿三在去文物局報道之前，確實專門到芙蓉亭，與過去幾個來往密切的文物販子打過招呼，說他從此不再幹此營生。在別人一再追問下，他才說出他去了文物局。
“別發愣了，快走，”楚辭催促阿三：“他們都進去了！”
菜上好了，楚辭等服務員斟上酒，他起身端起酒杯。
“今天我請來的各位，有的是我的好領導、好兄弟、好朋友，有的是在我過去的工作中，給予我很多幫助的企業家，還有受我牽連的老關長、老總編……陸局長，您也算是吧？您聽我說，您是揪住g市文物大案不放，查出一批貪官汙吏的始作俑者，我為您刮起的這場風暴推波助瀾……我要是不為您點起的這把火扇風助威，您應當還在坐鎮保一方平安，指揮千軍萬馬的位置上。對不起，不說這些了……”
楚辭眼紅了，端著杯子的手也在抖動：“我在中原、關西、大西北轉了一圈，又回到g市。g市不是我的故鄉，因為有你們在，我離不開……我常常在想，我與各位非親非故，是什麽使我戀戀不舍？是情、是義、是我們肩負的使命、是我們血管裏同樣流著的一腔熱血……俗話說‘男兒有淚不輕彈，隻因未到傷心時’。不要笑話我，我此時控製不住自己，我不是為我傷心，由於我的原因，使你們受難了，我對不起你們！”
楚辭任憑眼淚下流，在真人麵前，他毫不掩飾自己的情感。
眾人為他的情所動，沉默了。
楚辭強忍住內心地激動，一口將酒幹了。他鎮定下來，用平緩的語氣說道：“我無以回報，今天設此便宴，以報我心，請大家幹了這杯！”
楚辭給大家倒滿酒：“由於眾所周知的原因，我被迫辭了職……作為人，第一要生存。我怎樣生存？我在新疆萍水相逢的慕容大哥，給我指了一條路——經商。在他真誠地幫助下，我小試牛刀，短短的一個星期，我就賺了不少錢。以此類推，我在一年以內，就可以完成資本的原始積累……然而，我對錢不感興趣。我也知道，有了錢，可以用錢來實現我的夢想，做我現在做不了的事……可是，我寧願選擇走另一條漫長而又曲折的路。這並非我高尚，我也曾有為一文錢所逼起盜心的時候……”
“楚記者，”吳廠長真誠地說：“如果你不嫌棄，我歡迎你到我們企業來，我們需要你這樣的人才。”
“小楚啊，”王經理更是快人快語：“我的公司需要你，你想做什麽由你選。職務嘛，除了我的位置，你都可以坐！”
周經理試探地問楚辭：“我的企業做大了，在公司理念與企業文化方麵，還做得不夠。我那兒正好缺一個管這方麵的副總裁！”
“謝謝，謝謝！有你們這句話，我心領了，這杯酒，我敬你們！”
楚辭被朋友的真情所動，幹了第二杯酒，他給客人們斟滿酒：“我請大家來，還有一個意思，幫我斟酌一下。新來的市長宋立軍與我有一麵之緣，他想讓我作他的秘書，或是重新回到報社，要我最近給他一個答複……”
陸原考慮再三：“你這個晚宴，本來我是不打算來的……我雖然知道一些你的情況，還不至於熟到可以對酒當歌。不過要感謝你，沒有你的幫助，g市的那個案子不會破得這麽快，破得這麽徹底。當然，案子結得不盡人意。由於你的遭遇，加上你與曹平的關係，我還是來了，來喝了這杯酒……你剛才說的一番話，我很欣賞，你是一個敢做、敢為、敢當，正直無私的熱血男兒！”陸原用眼掃視著楚辭、曹平，阿三：“有你們這樣的青年作國家的中流砥柱，我們終於可以放馬南山……你剛才說到的宋立軍，我在他手下當過兵，他是個剛直不阿的將軍。恕我直言，與其你進入複雜的官場，還不如重操舊業。在加快法治建設的今天，輿論監督尤為重要！事實上，你的所作所為在g市這個案子中所起的作用，是不言而喻的！”
老總編聽了陸原的話，也有所感：“楚辭，以我的經驗……你還是搞你熟悉的工作為好，這樣你駕輕就熟。你本來就熱愛新聞工作，又有很好的基礎，何樂而不為呢？以你的性格、脾氣，你做不了官……”
周經理說：“楚記者，從私心角度來說，我想你到宋市長身邊。日後企業有什麽事，經過你可以一手通天。你幹個三、五年下來，起碼也可以當個什麽局長、副市長的。你還年輕，再往後走，前途不可限量。在佩服你的為人的同時，我更敬佩你的工作。再說，記者是無冕之王，見官大半級！”
眾人的肺腑之言，感動了楚辭，他正要舉杯相謝，老關長站了起來。
“問題的根本，不是你去作秘書還是當記者，是我們的法製不建全。如果凡事都有法可依，依法辦事，g市發生的事豈不是子虛烏有？楚記者，以我為例，我給你提供了證據，結果如何呢？當事者安然無恙，我卻被迫提前離休。還好，沒有被打入十八層地獄！這說明了什麽，你要深思！”
“我會的。幾位老前輩的肺腑之言，我感激不盡，謝謝你們，我知道我該怎麽做了！”
楚辭高舉酒杯，巡視一周，喝下他敬眾人的第三杯酒。
晚宴結束後，楚辭將眾人恭敬地送出飯店。
曹平在整個進餐中一言不發，是他確實感到無話可說，也不知道該說些什麽，他又不願附合別人的話。在向楚辭告別時，他緊緊握住楚辭的手：“老楚，有什麽事兒，說一聲……對了，有人對我說，孟桐回來了！”
“你見了！”楚辭不由抓住曹平的肩膀。
“不，局裏小王告訴我，他在街上碰到過她。”
“謝謝你，曹平！”楚辭控製住對孟桐強烈地思念，緊緊握了握劍平的手。
“老楚，你要是願意，我那兒可以住。我當了副局長後，現在的條件比原來好多了！”
“曹平，你是知道的……我對黑白兩道，從來都是敬而遠之，這也許是職業習慣……當然，不包括你。感謝你的好意，我獨自一人生活慣了……這樣吧，哪一天我實在是上無片瓦遮雨，下無寸地安身時，你收留我吧！”
楚辭的拒絕，曹平雖然早就預料到了，但沒想到他拒絕得這麽直接，心裏還是生出幾許難堪，他努力在臉上擠出一絲笑容。
局裏專門給了他一間設施很好的辦公室，還給他配備了一名助手。
阿三工作的第一天，就發覺局裏的管理相當混亂。庫房裏的實物與名冊嚴重不符！不是有的實物沒有登記，就是有些名冊上有的，庫房裏根本就找不到。極為嚴重地是，局屬文物商店有的藏品明明是國家二、三級文物，卻被標為民間的一般收藏品。更有甚者，一些明、清的著名書畫，被有意地改為近代作品！
阿三搞不懂了。堂堂g市文物管理局，出這樣的紕漏，讓人覺得不可思議。他先從最重要的文物著手，清理出近百件被擅自篡改年代、級別的書畫、瓷器等，逐一正名、登記、造冊，欲還它們本來麵目。
侯雨看了阿三送來的卷宗，震驚了。他沒有想到，在自己管轄的文物局，文物商店，竟然有這麽多屬於珍品的文物。同時，他也被阿三高深地文物鑒別能力與高效地工作所懾服。侯雨覺得收撫阿三，安排他到局裏工作，這一步棋走對了。
侯雨指著他閱後的卷宗吩咐阿三：“你盡快把鑒定作出來。另外，你工作上的事，用不著向別人匯報……你直接對我負責。”
阿三快下班時，接到一個電話。當話筒裏傳來他日思夜想的聲音時，他激動了。
“楚哥，你在哪兒？什麽，就在g市！太好了，好的，我現在就來，聽清了，皇家大酒店！”
阿三心急火燎上了的士，要司機趕到位於市中心的皇家大酒店。
阿三進入酒店大廳，一眼就看見楚辭與幾個人站在一起，談笑風生。
楚辭看見阿三，招呼阿三趕快過去。他拉著阿三的手，向身邊的人介紹：“這位是我的好兄弟杜一氓先生，現在是文物管理局的鑒定專家。曹平，你和阿三認識，我就不用介紹了。阿三，這位是警局的老局長陸原，這位是報社的老總編，那位是g市海關的老關長，這三位都是g市大企業的周經理、王經理、吳廠長……”
人們客氣地與阿三一一握手，阿三感到奇怪，他才上了幾天班，楚辭從何知道他進了文物局。還有，他從哪兒冒了出來，？看著衣著鮮亮，風度翩躚，神采奕奕地楚辭，阿三百思不得其解。
阿三趁楚辭請大家去餐廳的路上，迫不及待地拉住楚辭。
“你還沒告訴我，你什麽時候回g市的？”
“有一個多月了。”
“為什麽不來找我？”
“一言難盡！”
“從哪兒知道我進了文物局？”
楚辭笑了：“你忘了我曾經是幹什麽的？”
“你直接回答我！”
“我去過芙蓉亭茶樓，你是g市文物界首屈一指的人物，你的去向，沒人會不知道吧？”
“算你狠！”阿三在楚辭背上擂了一拳。
阿三在去文物局報道之前，確實專門到芙蓉亭，與過去幾個來往密切的文物販子打過招呼，說他從此不再幹此營生。在別人一再追問下，他才說出他去了文物局。
“別發愣了，快走，”楚辭催促阿三：“他們都進去了！”
菜上好了，楚辭等服務員斟上酒，他起身端起酒杯。
“今天我請來的各位，有的是我的好領導、好兄弟、好朋友，有的是在我過去的工作中，給予我很多幫助的企業家，還有受我牽連的老關長、老總編……陸局長，您也算是吧？您聽我說，您是揪住g市文物大案不放，查出一批貪官汙吏的始作俑者，我為您刮起的這場風暴推波助瀾……我要是不為您點起的這把火扇風助威，您應當還在坐鎮保一方平安，指揮千軍萬馬的位置上。對不起，不說這些了……”
楚辭眼紅了，端著杯子的手也在抖動：“我在中原、關西、大西北轉了一圈，又回到g市。g市不是我的故鄉，因為有你們在，我離不開……我常常在想，我與各位非親非故，是什麽使我戀戀不舍？是情、是義、是我們肩負的使命、是我們血管裏同樣流著的一腔熱血……俗話說‘男兒有淚不輕彈，隻因未到傷心時’。不要笑話我，我此時控製不住自己，我不是為我傷心，由於我的原因，使你們受難了，我對不起你們！”
楚辭任憑眼淚下流，在真人麵前，他毫不掩飾自己的情感。
眾人為他的情所動，沉默了。
楚辭強忍住內心地激動，一口將酒幹了。他鎮定下來，用平緩的語氣說道：“我無以回報，今天設此便宴，以報我心，請大家幹了這杯！”
楚辭給大家倒滿酒：“由於眾所周知的原因，我被迫辭了職……作為人，第一要生存。我怎樣生存？我在新疆萍水相逢的慕容大哥，給我指了一條路——經商。在他真誠地幫助下，我小試牛刀，短短的一個星期，我就賺了不少錢。以此類推，我在一年以內，就可以完成資本的原始積累……然而，我對錢不感興趣。我也知道，有了錢，可以用錢來實現我的夢想，做我現在做不了的事……可是，我寧願選擇走另一條漫長而又曲折的路。這並非我高尚，我也曾有為一文錢所逼起盜心的時候……”
“楚記者，”吳廠長真誠地說：“如果你不嫌棄，我歡迎你到我們企業來，我們需要你這樣的人才。”
“小楚啊，”王經理更是快人快語：“我的公司需要你，你想做什麽由你選。職務嘛，除了我的位置，你都可以坐！”
周經理試探地問楚辭：“我的企業做大了，在公司理念與企業文化方麵，還做得不夠。我那兒正好缺一個管這方麵的副總裁！”
“謝謝，謝謝！有你們這句話，我心領了，這杯酒，我敬你們！”
楚辭被朋友的真情所動，幹了第二杯酒，他給客人們斟滿酒：“我請大家來，還有一個意思，幫我斟酌一下。新來的市長宋立軍與我有一麵之緣，他想讓我作他的秘書，或是重新回到報社，要我最近給他一個答複……”
陸原考慮再三：“你這個晚宴，本來我是不打算來的……我雖然知道一些你的情況，還不至於熟到可以對酒當歌。不過要感謝你，沒有你的幫助，g市的那個案子不會破得這麽快，破得這麽徹底。當然，案子結得不盡人意。由於你的遭遇，加上你與曹平的關係，我還是來了，來喝了這杯酒……你剛才說的一番話，我很欣賞，你是一個敢做、敢為、敢當，正直無私的熱血男兒！”陸原用眼掃視著楚辭、曹平，阿三：“有你們這樣的青年作國家的中流砥柱，我們終於可以放馬南山……你剛才說到的宋立軍，我在他手下當過兵，他是個剛直不阿的將軍。恕我直言，與其你進入複雜的官場，還不如重操舊業。在加快法治建設的今天，輿論監督尤為重要！事實上，你的所作所為在g市這個案子中所起的作用，是不言而喻的！”
老總編聽了陸原的話，也有所感：“楚辭，以我的經驗……你還是搞你熟悉的工作為好，這樣你駕輕就熟。你本來就熱愛新聞工作，又有很好的基礎，何樂而不為呢？以你的性格、脾氣，你做不了官……”
周經理說：“楚記者，從私心角度來說，我想你到宋市長身邊。日後企業有什麽事，經過你可以一手通天。你幹個三、五年下來，起碼也可以當個什麽局長、副市長的。你還年輕，再往後走，前途不可限量。在佩服你的為人的同時，我更敬佩你的工作。再說，記者是無冕之王，見官大半級！”
眾人的肺腑之言，感動了楚辭，他正要舉杯相謝，老關長站了起來。
“問題的根本，不是你去作秘書還是當記者，是我們的法製不建全。如果凡事都有法可依，依法辦事，g市發生的事豈不是子虛烏有？楚記者，以我為例，我給你提供了證據，結果如何呢？當事者安然無恙，我卻被迫提前離休。還好，沒有被打入十八層地獄！這說明了什麽，你要深思！”
“我會的。幾位老前輩的肺腑之言，我感激不盡，謝謝你們，我知道我該怎麽做了！”
楚辭高舉酒杯，巡視一周，喝下他敬眾人的第三杯酒。
晚宴結束後，楚辭將眾人恭敬地送出飯店。
曹平在整個進餐中一言不發，是他確實感到無話可說，也不知道該說些什麽，他又不願附合別人的話。在向楚辭告別時，他緊緊握住楚辭的手：“老楚，有什麽事兒，說一聲……對了，有人對我說，孟桐回來了！”
“你見了！”楚辭不由抓住曹平的肩膀。
“不，局裏小王告訴我，他在街上碰到過她。”
“謝謝你，曹平！”楚辭控製住對孟桐強烈地思念，緊緊握了握劍平的手。
“老楚，你要是願意，我那兒可以住。我當了副局長後，現在的條件比原來好多了！”
“曹平，你是知道的……我對黑白兩道，從來都是敬而遠之，這也許是職業習慣……當然，不包括你。感謝你的好意，我獨自一人生活慣了……這樣吧，哪一天我實在是上無片瓦遮雨，下無寸地安身時，你收留我吧！”
楚辭的拒絕，曹平雖然早就預料到了，但沒想到他拒絕得這麽直接，心裏還是生出幾許難堪，他努力在臉上擠出一絲笑容。