李月亭在山門外要了一輛的士，曹平也上了一輛跟在他的後麵。
車在g市文物商店門前停下，李月亭下車直奔商店而去。曹平裝作若無其事的樣子，漫不經心地跟在李月亭身後進了店門。
經理張德成在櫃台上接待兩個歐洲客人，看見李月亭推門而入，微微一怔。隨即看見跟著進來的曹平，心裏不覺一驚！此人他在芙蓉亭茶樓見過，今天跟在李月亭身後，是有意還是巧合？
曹平在一幅齊白石的畫下停住，欣賞畫上出汙泥而不染的荷花，透過玻璃的折光，可以看見櫃台那邊的一舉一動。張經理叫來一店員接待外賓，自己慢慢走到李月亭麵前。
“請給我看看……”李月亭指著玻璃櫃台裏的佛珠。
張經理拿出佛珠：“這是晚清的佛珠，用綠玉製作，質量上乘……”他俯下身，壓低了聲音：“您一個人來的？”
“什麽意思？”
“喏，”張經理用嘴向曹平站的方向一呶：“那個人在跟著您，我見過他，不像是幹這行的。”
“多少錢？”李月亭審視著佛珠，沒有理張經理。不過，他在接過佛珠的一瞬間，還是用眼角的餘光，瞟了一眼站在不遠處的年輕人。
“四萬一串。”
“我要兩串。”
曹平若無其事地走到李月亭身邊，看了一眼櫃台上的佛珠，發現這兩串佛珠和一空法師手裏的那串一模一樣，連下墜的穗子都是金黃色的，唯一不同的是這兩串佛珠穗結的飾帶是深紅色，而一空法師的那串佛珠飾帶呈紫紅。
李月亭付完錢，拿上包好的佛珠走了。
張經理望著曹平離去的背影，一直在記憶中搜索，這個年輕人是何許人也。
楚辭正在讀石英那本厚厚的日記，被傳奇般的情節深深吸引，滿腦子都是古城的梅林、漫天的大雪，石英躺在雪地裏，兩眼癡望著黑暗中的古城……
曹平打來電話，要他前往濱海醫院去見一位名叫秦梓的大夫。還說他要是不去醫院，會後悔的。秦梓，會不會是在銀夜出現的那個姑娘？楚辭心裏一動，趕緊打電話給鮑甫，鮑甫說他在賓館休息，今天哪兒也不想去。正好，利用這個空檔，楚辭很快就到了濱海醫院。
濱海醫院是一幢老式的英式建築，楚辭不熟悉這兒，他來到詢問台前，向一位小姐谘詢。
小姐不知道秦梓這個名字，她說醫院科室很多，建議楚辭最好到院辦公室去問。
楚辭茫然了，不知道辦公室在哪兒。小姐走出谘詢台，說是給他帶路。
忽然，楚辭覺得胸前的玉佩動了一下。從漁子溪回到g城，這塊玉佩隻在銀夜聽少女彈琴時動了一下，今天為何有了感應？在經過兩邊全是玻璃的通道時，他猛然感覺進入了時光隧道似的，他如天馬行空一般在時空中回旋，那本在侯家密室中得到的筆記本，正一頁一頁在他心裏翻開……
秋風蕭瑟，卷得落葉在空中飛舞。
石英跟在一人身後，走進一幢老式的醫院大樓。七彎八拐，進入一間辦公室，那人把他帶到一個戴著口罩的姑娘麵前。
“秦大夫，有人找你……”
被稱為秦大夫的姑娘正在填寫一份醫療報告，沒有抬頭。
石英看著姑娘那熟悉的身影，抑製不了內心的激動，他用發顫的聲音試著喊了聲“林子……”
秦林放下手中的筆，站了起來，驚愕得瞪大了眼睛，望著眼前的人。她自從與石英在火車上相遇，到石英去到她家，她隻見過石英三次，這三次加起來隻有十幾個小時。然而，當年石英風華正茂的音容笑貌，早己銘刻在心上。如今的他，棱角分明的臉上留下歲月的風痕，沒有了大男孩陽光般的笑，多了幾分男人陽剛的風韻。
“你是……石英？！”
石英看著秦林露在口罩外麵的那雙鳳眼，過去的印象一點點，一片片，慢慢在腦海中連綴在一起，終於形成一個清晰、完整的印象。
秦林取下了口罩，石英刹那間感到全身的血在湧，－－她是林子！
石英的眼睛模糊了，這些年來，他一直在夢裏尋她，前不久還找遍了她可能去的地方，然而，眾裏尋她千百度，驀然回首，此人卻在……他似乎不相信，囁嚅著呐呐而言：“林子！你是林子？”
眼前的林子，已由清秀靦腆的少女，出落成一個成熟的女人。
秦林難以控製自己的激動：“這兒不是說話的地方！走，我知道有個很不錯的咖啡店！”她不由分說，拉著石英往外就走。
秦林把石英帶到位於河邊的一家咖啡館，選了角落坐下，對跟上來的服務員要了兩杯加奶的咖啡。秦林望著石英黝黑的臉上，比她記憶中多了幾條刀刻般的皺紋，右眼下有一塊明顯的傷痕。很難想象，他這些年受了多少苦難？
“石英哥，你回到g市了？”
“回來很久了……”
秦林輕輕籲了口氣：“我在報上看到一本書的連載，叫《乍曖還寒》……我覺得是在寫我，還有你，石英哥！”秦林打破沉默。
“是我寫的！”石英一直看著秦林，看得目不轉睛。
秦林眼睛亮亮的：“說明我的感覺是對的。雖然你用的是筆名，但我知道是你！”
“你，有沒有想過……找我？”石英小心翼翼地問秦林。
“都快七年了，沒有一點兒音訊，茫茫人海中，上哪兒去找？再說，世間的變化誰也說不清……”秦林欲言又止，琢磨著恰當的詞語：“我在讀你的小說，還不知道故事的結局……”
“你希望什麽樣的結局？”
“我？……順其自然吧，世間的事不能強求。哎，你怎麽想到要寫《乍曖還寒》？”
“我不希望過去的悲劇重演，人的心靈被扭曲，命運被擺布……再說，那是我終身難忘的一段往事……它是在我快崩潰時給我支撐下去的精神支柱，浪跡天涯時在淒風苦雨中的一抹溫馨，這一段燃燒著我全部希望的記憶，雖然很短暫、也不完整，但是它很美。美得純淨，美得透明……”說到此，石英心裏一陣酸楚，話語也哽咽了，他強忍住快奪眶而出的眼淚：“告訴我，你父親是怎麽……走的？”
秦林忽然嚴肅地看著石英：“你先告訴我，你為什麽失約，你答應了我爹的……”
石英驚訝地問：“藍劍平沒有告訴你？”
“他隻說你走了，走得很遠很遠……”秦林忍住快奪眶而出的眼淚：“你為什麽要離開？”
楚辭在煙缸裏撚滅煙頭，又吸上一支，望著淡藍色的煙霧，他低沉地說道：“我為了給姐姐治病，賣了一方宋代的硯台，由於這方硯台來路不明，我有偷盜之嫌……那天，和你分別後，我就被逮捕，判了七年徒刑，押往礦山勞動改造，我不想讓你知道我出事了……”石英咽喉梗住了：“在那生不如死的日子裏，唯一支撐我活下去的，就是對你、和你父親的思念……當時我萬念俱毀，連自殺的念頭都有！隻要一想起你，那片梅林……”
秦林被石英的敘述驚呆了，詫異地看著他。
“四年後的春天，我在撥亂反正的風潮中被無罪釋放回到g市，我的姐姐在我進監獄後憂鬱成疾，離我而去……”
“那，你現在呢？”秦林迫不及待地問他。
“能去找你的地方我都去了，仍然不見你的蹤影，我想你不會離開故鄉的，就回到g城，正好遇上報社在招人，我考上了。”
“當上記者了？”
“是的，在跑社會新聞。現在不拘一格用人，我這樣的人才能當上記者……林子，我出獄後的第一天就到了你家！鄰居們不知你的去向……我在小鎮上住了七天，除了打聽你的行蹤，就是到你父親的墳上……我天天陪他說話，說我們過去沒說完的話……臨走時我再次去你家，想找回幾許溫馨的回憶……可是，找到的都是悲傷！院牆上長滿了蒿草，門庭破敗不堪，隻有那株老桃樹，在乍暖還寒的春風中綻出幾朵桃花……”
秦林再也不掩飾，任憑臉上的淚往下流。
石英鬆開緊咬著的嘴唇，輕聲念道：
“去年今日此門中，
人麵桃花相映紅，
人麵不知何處去，
桃花依舊笑春風……”
秦林強忍著不讓自己哭出聲來。
“林子，告訴我，你這些年？”
“我所經曆過的事情，你還是不知道的好！”林子低下頭，痛苦地抽泣出聲。
楚辭迫切地說：“我想知道！”
林子放下喝殘的咖啡。毅然說道：“送我回家！”
“回家……你有家了？！”
石英驚訝到了極至。
華燈初上，街市蒙上一層豔麗的色彩。
石英和秦林上了一輛的士。
失去音訊這些年，林子有了“家”，也在情理之中。石英難以接受的是，一個人一直生活在希望之中，可以說是為希望而活著，一旦他目睹希望破滅時一刹那產生的陣痛，足以徹底毀了他，毀了他所有的信念。他無心觀賞窗外的流光溢彩，也不敢扭頭去看在沉思的秦林，他木然地望著前方，不知道此時的路，通向何方；林子的“家”，又在哪裏。
的士司機在秦林的指點下，穿過鬧市區，駛進一條濃蔭遮天蔽日的街道，在一個站著門衛的大院門前停下。
秦林帶著石英徑直走進一座帶花園的小樓。
在秦林的臥室，首先進入石英視線的是掛在牆上林子父親的一幅照片。望著鏡框中老人和藹親切的麵容，石英的雙眼濕潤了，腦海裏閃現出秦老的音容笑貌，在小院中，熱炕上，月光下……
秦林從箱子中取出一包東西放在石英麵前，她解開包裹的布，露出近半尺厚的手稿，封麵上用毛筆楷書“中國考古學大綱”。
“我爹臨走前，把這些東西翻了出來，說等你來了交給你……你現在……還要麽？”秦林圓睜著晶瑩的雙眼，眼裏是一絲絲哀怨。
“要！”石英慎重地重新包好秦老的遺稿。
“石英哥……”秦林再也忍俊不住，撲在石英的懷裏，嚶嚶地哭泣出聲。
石英動情地吻著秦林頭上的青絲，她的的額頭，吻著她哭泣的眼睛，流出的淚……石英忽然意識到什麽，他輕輕推開秦林：“林子，能不能告訴我……你的這個‘家’？”
“我的‘家’？”秦林抹去臉上的淚痕，忍不住破啼為笑。然而，她的笑是淚中帶的笑：“你真的想知道？”
“嗯……”
“爹去世後，你的同學藍劍平找到了我，他幫我安葬了爹，料理完後事……那時候沒有他，我真不知道該怎麽辦！後來、後來我……”林子突然緊緊咬著嘴唇，身體也在微微顫抖，好一會兒她才繼續說道：“我在g市住了一段時間，一位認識我父親的叔叔收留了我……他是g市文物局的一個處長。我也不知道為什麽，我爹生前從不和他來往……叔叔那時還沒有結婚，隻身一人，他流著淚對我說：林子，你爹沒了，從今後我們就相依為命吧……他把我帶回了他的家，想辦法讓我考上了醫科大學，畢業後我分配到醫院作了一名醫生……”秦林看看四周：“這就是我的家！”
聽到此，石英不禁如釋重負，輕鬆地長籲一口氣：“林子，你嚇了我一大跳！我想知道……你和藍劍平？”
“五年了，人非草木，孰能無情？不過，我從未明確答應他什麽，隻是在你出現之前，我們走近了一點。”
石英始終懸著的一顆心終於落了下來，他捧起秦林的手，輕輕吻著。
室外響起汽車喇叭聲。
秦林輕輕推開石英：“我叔叔回來了。”
“那我？……”
“你該見見他！”秦林不由分說，拉著石英走出她的臥室。
石英在客廳裏見到了秦林的叔叔，竟然是g市副市長侯雨！
侯雨也莫名其妙的看著楚辭。
“侯副市長……”石英驚訝之餘，略為有些拘謹。
“石英？你這位大記者……哎，林子，你們認識？”
車在g市文物商店門前停下，李月亭下車直奔商店而去。曹平裝作若無其事的樣子，漫不經心地跟在李月亭身後進了店門。
經理張德成在櫃台上接待兩個歐洲客人，看見李月亭推門而入，微微一怔。隨即看見跟著進來的曹平，心裏不覺一驚！此人他在芙蓉亭茶樓見過，今天跟在李月亭身後，是有意還是巧合？
曹平在一幅齊白石的畫下停住，欣賞畫上出汙泥而不染的荷花，透過玻璃的折光，可以看見櫃台那邊的一舉一動。張經理叫來一店員接待外賓，自己慢慢走到李月亭麵前。
“請給我看看……”李月亭指著玻璃櫃台裏的佛珠。
張經理拿出佛珠：“這是晚清的佛珠，用綠玉製作，質量上乘……”他俯下身，壓低了聲音：“您一個人來的？”
“什麽意思？”
“喏，”張經理用嘴向曹平站的方向一呶：“那個人在跟著您，我見過他，不像是幹這行的。”
“多少錢？”李月亭審視著佛珠，沒有理張經理。不過，他在接過佛珠的一瞬間，還是用眼角的餘光，瞟了一眼站在不遠處的年輕人。
“四萬一串。”
“我要兩串。”
曹平若無其事地走到李月亭身邊，看了一眼櫃台上的佛珠，發現這兩串佛珠和一空法師手裏的那串一模一樣，連下墜的穗子都是金黃色的，唯一不同的是這兩串佛珠穗結的飾帶是深紅色，而一空法師的那串佛珠飾帶呈紫紅。
李月亭付完錢，拿上包好的佛珠走了。
張經理望著曹平離去的背影，一直在記憶中搜索，這個年輕人是何許人也。
楚辭正在讀石英那本厚厚的日記，被傳奇般的情節深深吸引，滿腦子都是古城的梅林、漫天的大雪，石英躺在雪地裏，兩眼癡望著黑暗中的古城……
曹平打來電話，要他前往濱海醫院去見一位名叫秦梓的大夫。還說他要是不去醫院，會後悔的。秦梓，會不會是在銀夜出現的那個姑娘？楚辭心裏一動，趕緊打電話給鮑甫，鮑甫說他在賓館休息，今天哪兒也不想去。正好，利用這個空檔，楚辭很快就到了濱海醫院。
濱海醫院是一幢老式的英式建築，楚辭不熟悉這兒，他來到詢問台前，向一位小姐谘詢。
小姐不知道秦梓這個名字，她說醫院科室很多，建議楚辭最好到院辦公室去問。
楚辭茫然了，不知道辦公室在哪兒。小姐走出谘詢台，說是給他帶路。
忽然，楚辭覺得胸前的玉佩動了一下。從漁子溪回到g城，這塊玉佩隻在銀夜聽少女彈琴時動了一下，今天為何有了感應？在經過兩邊全是玻璃的通道時，他猛然感覺進入了時光隧道似的，他如天馬行空一般在時空中回旋，那本在侯家密室中得到的筆記本，正一頁一頁在他心裏翻開……
秋風蕭瑟，卷得落葉在空中飛舞。
石英跟在一人身後，走進一幢老式的醫院大樓。七彎八拐，進入一間辦公室，那人把他帶到一個戴著口罩的姑娘麵前。
“秦大夫，有人找你……”
被稱為秦大夫的姑娘正在填寫一份醫療報告，沒有抬頭。
石英看著姑娘那熟悉的身影，抑製不了內心的激動，他用發顫的聲音試著喊了聲“林子……”
秦林放下手中的筆，站了起來，驚愕得瞪大了眼睛，望著眼前的人。她自從與石英在火車上相遇，到石英去到她家，她隻見過石英三次，這三次加起來隻有十幾個小時。然而，當年石英風華正茂的音容笑貌，早己銘刻在心上。如今的他，棱角分明的臉上留下歲月的風痕，沒有了大男孩陽光般的笑，多了幾分男人陽剛的風韻。
“你是……石英？！”
石英看著秦林露在口罩外麵的那雙鳳眼，過去的印象一點點，一片片，慢慢在腦海中連綴在一起，終於形成一個清晰、完整的印象。
秦林取下了口罩，石英刹那間感到全身的血在湧，－－她是林子！
石英的眼睛模糊了，這些年來，他一直在夢裏尋她，前不久還找遍了她可能去的地方，然而，眾裏尋她千百度，驀然回首，此人卻在……他似乎不相信，囁嚅著呐呐而言：“林子！你是林子？”
眼前的林子，已由清秀靦腆的少女，出落成一個成熟的女人。
秦林難以控製自己的激動：“這兒不是說話的地方！走，我知道有個很不錯的咖啡店！”她不由分說，拉著石英往外就走。
秦林把石英帶到位於河邊的一家咖啡館，選了角落坐下，對跟上來的服務員要了兩杯加奶的咖啡。秦林望著石英黝黑的臉上，比她記憶中多了幾條刀刻般的皺紋，右眼下有一塊明顯的傷痕。很難想象，他這些年受了多少苦難？
“石英哥，你回到g市了？”
“回來很久了……”
秦林輕輕籲了口氣：“我在報上看到一本書的連載，叫《乍曖還寒》……我覺得是在寫我，還有你，石英哥！”秦林打破沉默。
“是我寫的！”石英一直看著秦林，看得目不轉睛。
秦林眼睛亮亮的：“說明我的感覺是對的。雖然你用的是筆名，但我知道是你！”
“你，有沒有想過……找我？”石英小心翼翼地問秦林。
“都快七年了，沒有一點兒音訊，茫茫人海中，上哪兒去找？再說，世間的變化誰也說不清……”秦林欲言又止，琢磨著恰當的詞語：“我在讀你的小說，還不知道故事的結局……”
“你希望什麽樣的結局？”
“我？……順其自然吧，世間的事不能強求。哎，你怎麽想到要寫《乍曖還寒》？”
“我不希望過去的悲劇重演，人的心靈被扭曲，命運被擺布……再說，那是我終身難忘的一段往事……它是在我快崩潰時給我支撐下去的精神支柱，浪跡天涯時在淒風苦雨中的一抹溫馨，這一段燃燒著我全部希望的記憶，雖然很短暫、也不完整，但是它很美。美得純淨，美得透明……”說到此，石英心裏一陣酸楚，話語也哽咽了，他強忍住快奪眶而出的眼淚：“告訴我，你父親是怎麽……走的？”
秦林忽然嚴肅地看著石英：“你先告訴我，你為什麽失約，你答應了我爹的……”
石英驚訝地問：“藍劍平沒有告訴你？”
“他隻說你走了，走得很遠很遠……”秦林忍住快奪眶而出的眼淚：“你為什麽要離開？”
楚辭在煙缸裏撚滅煙頭，又吸上一支，望著淡藍色的煙霧，他低沉地說道：“我為了給姐姐治病，賣了一方宋代的硯台，由於這方硯台來路不明，我有偷盜之嫌……那天，和你分別後，我就被逮捕，判了七年徒刑，押往礦山勞動改造，我不想讓你知道我出事了……”石英咽喉梗住了：“在那生不如死的日子裏，唯一支撐我活下去的，就是對你、和你父親的思念……當時我萬念俱毀，連自殺的念頭都有！隻要一想起你，那片梅林……”
秦林被石英的敘述驚呆了，詫異地看著他。
“四年後的春天，我在撥亂反正的風潮中被無罪釋放回到g市，我的姐姐在我進監獄後憂鬱成疾，離我而去……”
“那，你現在呢？”秦林迫不及待地問他。
“能去找你的地方我都去了，仍然不見你的蹤影，我想你不會離開故鄉的，就回到g城，正好遇上報社在招人，我考上了。”
“當上記者了？”
“是的，在跑社會新聞。現在不拘一格用人，我這樣的人才能當上記者……林子，我出獄後的第一天就到了你家！鄰居們不知你的去向……我在小鎮上住了七天，除了打聽你的行蹤，就是到你父親的墳上……我天天陪他說話，說我們過去沒說完的話……臨走時我再次去你家，想找回幾許溫馨的回憶……可是，找到的都是悲傷！院牆上長滿了蒿草，門庭破敗不堪，隻有那株老桃樹，在乍暖還寒的春風中綻出幾朵桃花……”
秦林再也不掩飾，任憑臉上的淚往下流。
石英鬆開緊咬著的嘴唇，輕聲念道：
“去年今日此門中，
人麵桃花相映紅，
人麵不知何處去，
桃花依舊笑春風……”
秦林強忍著不讓自己哭出聲來。
“林子，告訴我，你這些年？”
“我所經曆過的事情，你還是不知道的好！”林子低下頭，痛苦地抽泣出聲。
楚辭迫切地說：“我想知道！”
林子放下喝殘的咖啡。毅然說道：“送我回家！”
“回家……你有家了？！”
石英驚訝到了極至。
華燈初上，街市蒙上一層豔麗的色彩。
石英和秦林上了一輛的士。
失去音訊這些年，林子有了“家”，也在情理之中。石英難以接受的是，一個人一直生活在希望之中，可以說是為希望而活著，一旦他目睹希望破滅時一刹那產生的陣痛，足以徹底毀了他，毀了他所有的信念。他無心觀賞窗外的流光溢彩，也不敢扭頭去看在沉思的秦林，他木然地望著前方，不知道此時的路，通向何方；林子的“家”，又在哪裏。
的士司機在秦林的指點下，穿過鬧市區，駛進一條濃蔭遮天蔽日的街道，在一個站著門衛的大院門前停下。
秦林帶著石英徑直走進一座帶花園的小樓。
在秦林的臥室，首先進入石英視線的是掛在牆上林子父親的一幅照片。望著鏡框中老人和藹親切的麵容，石英的雙眼濕潤了，腦海裏閃現出秦老的音容笑貌，在小院中，熱炕上，月光下……
秦林從箱子中取出一包東西放在石英麵前，她解開包裹的布，露出近半尺厚的手稿，封麵上用毛筆楷書“中國考古學大綱”。
“我爹臨走前，把這些東西翻了出來，說等你來了交給你……你現在……還要麽？”秦林圓睜著晶瑩的雙眼，眼裏是一絲絲哀怨。
“要！”石英慎重地重新包好秦老的遺稿。
“石英哥……”秦林再也忍俊不住，撲在石英的懷裏，嚶嚶地哭泣出聲。
石英動情地吻著秦林頭上的青絲，她的的額頭，吻著她哭泣的眼睛，流出的淚……石英忽然意識到什麽，他輕輕推開秦林：“林子，能不能告訴我……你的這個‘家’？”
“我的‘家’？”秦林抹去臉上的淚痕，忍不住破啼為笑。然而，她的笑是淚中帶的笑：“你真的想知道？”
“嗯……”
“爹去世後，你的同學藍劍平找到了我，他幫我安葬了爹，料理完後事……那時候沒有他，我真不知道該怎麽辦！後來、後來我……”林子突然緊緊咬著嘴唇，身體也在微微顫抖，好一會兒她才繼續說道：“我在g市住了一段時間，一位認識我父親的叔叔收留了我……他是g市文物局的一個處長。我也不知道為什麽，我爹生前從不和他來往……叔叔那時還沒有結婚，隻身一人，他流著淚對我說：林子，你爹沒了，從今後我們就相依為命吧……他把我帶回了他的家，想辦法讓我考上了醫科大學，畢業後我分配到醫院作了一名醫生……”秦林看看四周：“這就是我的家！”
聽到此，石英不禁如釋重負，輕鬆地長籲一口氣：“林子，你嚇了我一大跳！我想知道……你和藍劍平？”
“五年了，人非草木，孰能無情？不過，我從未明確答應他什麽，隻是在你出現之前，我們走近了一點。”
石英始終懸著的一顆心終於落了下來，他捧起秦林的手，輕輕吻著。
室外響起汽車喇叭聲。
秦林輕輕推開石英：“我叔叔回來了。”
“那我？……”
“你該見見他！”秦林不由分說，拉著石英走出她的臥室。
石英在客廳裏見到了秦林的叔叔，竟然是g市副市長侯雨！
侯雨也莫名其妙的看著楚辭。
“侯副市長……”石英驚訝之餘，略為有些拘謹。
“石英？你這位大記者……哎，林子，你們認識？”