事情都過去幾十年了,掌櫃的還記得這麽清楚,楚辭有些不相信:“僅僅見過兩次,你就記得這麽清楚?”


    掌櫃的臉上現出一絲羞澀:“實不相瞞,秦林是古城出了名的美人,年輕的小夥子沒有不動心的,都想方設法去接近她……想當年,我就常常裝病去找秦大夫。突然鑽出來個石英,與秦林好上了,那年頭的小夥子,誰不恨得咬牙切齒?你說,我忘得了這個人?秦林和那個姓石的人挽著手上街,我心裏那個痛嗬……不說了,都幾十年了!”


    楚辭望著掌櫃滿臉縱橫交錯的皺紋,老氣橫秋的神態,想不到他心裏還隱藏著美好的秘密。


    掌櫃的望著楚辭,再看看像片,他驚訝了:“哎,你不會是那姓石的什麽人吧?”


    “老伯,你為什麽這樣問?”


    掌櫃的滿臉驚訝:“你們倆長得太像了!”


    楚辭默然,沒有回答掌櫃的。他望著像片上慈祥的老人,美麗的少女,突然生出一種依戀之情,似乎他們是他最親的人!


    楚辭走出小飯館,信步來到古城外的護城河邊,在橋邊的石亭裏坐下,向擺攤的小姑娘要了一杯滾燙的茶水,信手翻開他在侯家密室裏得到的日記本。


    日記本上方,端正地寫著開始記述的年月日,知今好幾十年了。


    馬路上,一輛頂上綁著個旅行箱的小車急駛而來,車頂上的箱子沒有綁好,轉彎時甩了下來,滾在路邊。


    一少女從車窗探出頭來,急切地喊著:“箱子,箱子,我的箱子!”


    喊聲觸動了楚辭,筆記本上密密麻麻的速記符號,仿佛被激活了一樣跳躍著,漸漸地在他眼前出現一幅幅畫麵……


    清明時節,乍暖還寒。


    g城十字街頭,有一名叫“芙蓉亭”的茶樓。石英坐在靠窗的椅子上,在他對麵是個瘦瘦的小老頭。他從提包裏取出一個用布包著的東西,放在瘦老頭麵前。瘦老頭飛快地看看四周,見沒人注意,才打開包著東西的布,露出一個橢圓形的木盒。老頭揭開木蓋,原來是一方六寸大小的硯盤。盛水的水池上方一條雕刻的龍昂首而起,嘴裏含著一顆紅色的小珠。老頭眼裏閃出一絲驚喜之色,但很快就消失了。他將已經喝淡的茶水倒了一些進小小的水池,漸漸地,原來一無所有的池底,現出三顆若隱若現的小白星……老頭以極快的動作將木盒蓋上,再將布包好,然後放進懷裏。他靠向椅背,雙手抱在胸前,按住他收藏在懷裏的東西,一雙黃豆大的眼睛看著石英,臉上沒有任何表情。


    “我知道你是迫不得已才、才忍痛割愛……”瘦老頭假惺惺地說:“這年月,隻有我才出得起這個價,三百,沒有虧你!”


    石英吃驚了,瘦老頭說話不算數。他剛才拿給瘦老頭的是一方宋朝的端硯,事前講好了八百塊錢成交。這方罕見的端硯,是半年前他在自由市場地攤上獨具慧眼,從一大堆破爛中淘出來的。這年月到處都在破四舊,從前的大戶人家,悄悄把文物古董往外扔,隻要你識貨,遍地都是寶貝。石英買這方硯盤,雖然僅花了五塊錢,但那是石英半個月的生活費,因為他每個月隻能從姐姐那兒得到十塊錢。這次姐姐得了不治之症,為了給他唯一的親人治病,他不得不賣掉心愛之物。


    石英不滿地看著瘦老頭:“不是說好的八百麽?”


    瘦老頭做出要從懷裏取出硯盤的樣子:“你不賣就算了……”但他的手剛一舉起,就立即放下,緊緊按住他藏在懷中的那方硯盤:“東西是好,但是,我不知道何年何月才賣得出去,我給你的,卻是現錢!”


    “好吧……”石英咬咬牙,認了被宰的這一刀。他唯一的親人,姐姐就等著這錢住院開刀。


    瘦老頭笑了,手從袖子裏伸出來,將一小捆用橡皮筋捆著的錢放在石英手上:“不用數了,都是十塊一張的,一共三十張。”


    石英將錢收好,離開了茶座。


    一身著便衣的青年,尾隨著石英下了茶樓。


    石英全然沒有察覺有人跟蹤他,他進了一家藥鋪,照單抓了三副藥,又買了一點兒昂貴的銀耳。姐姐的身子太虛弱了,需要補補。


    g城車站。


    石英擠上從g城發出的列車。


    列車風馳電掣。


    貿然,列車刹車引起的震動和喧鬧聲,驚醒了昏昏欲睡的石英。


    列車在一個小站停下,月台上黑壓壓的人群捅擠著衝向列車。人們堵住了車門,下的下不去,上的上不來。慌亂中有人撬開車窗,拚命往裏鑽。


    “咚咚,咚咚…”有人從外麵拍打著車窗。


    石英看見一個姑娘手裏提著一隻舊式大皮箱,向他示意打開車窗。她頭上裹著碩大的圍巾,隻露出一雙清秀明亮的眼睛,焦慮地望著他。


    石英動了惻隱之心,用力抬起鏽跡斑斑的車窗,隨著一股清新的寒氣,那隻笨重的皮箱被姑娘送了進來。


    突然,列車猛一震動,車開了。石英正想抓住姑娘的手拉她上來,車窗落了下來,砸在他的手腕上。


    姑娘被這突發事件嚇呆了,一動不動地望著從她身邊緩緩而去的列車。


    車速越來越快,石英掙紮著把頭伸出窗外,孤獨無助的姑娘被列車遠遠甩在後麵,漸漸變成一個小點。


    寒風中傳來姑娘絕望的喊聲:”箱子,我的箱子……”


    晴朗的天。一望無垠的田野,沐浴在初春的陽光下。


    石英左手用繃帶纏著吊在胸前,背上用繩子捆著一支沉重的舊式皮箱。他吃力地走著,絲毫沒有察覺有人一直跟著他。


    古城漁子溪遠遠在望,石英加快了腳步,走進一片梅林。梅樹脫盡了葉子,老枝上綻出嫩綠的蓓蕾。


    石英靠在樹杆上略為休息,深深地呼吸著清新的空氣。梅林外有座拱背的石橋,橋下還有一個涼亭。一位大娘在亭裏擺了個茶水攤,供來往行人休息飲茶。


    石英走進涼亭,在大娘的幫助下解下背上的皮箱,捧著熱氣騰騰的茶水,打量著這個陌生的地方。


    這是一個典型的南方古城。縱橫交錯的大街,一式的明清建築。


    街上冷冷清清,偶爾有幾輛車和三三兩兩的行人經過。


    忽然,一陣鑼聲和嘈雜的喊叫聲打破了寧靜,從一條巷子中鑽出一群人,為首的幾個年輕人用繩子套在一個老人的手上,拉著他前行。老人頭上戴著一個紙糊的帽子,上麵寫著牛鬼蛇神幾個字。


    老人昂首挺胸,怒目圓睜,寒風吹拂著他滿頭銀發。


    不知誰在老人身後踢了一腳,老人仰天倒下,眾人一擁而上,有的用皮帶抽,有的用穿著大頭皮靴的腳踢,老人痛苦地在泥地上翻滾,始終不出一聲。


    石英放下茶杯,想衝上前去,被大娘一把拉住。


    有人點燃火,將一摞摞文稿式的紙放進火裏。


    老人趴在地上,望著在火裏化為灰燼的紙,痛苦地閉上眼睛。


    一青年昂頭高喊:“借問瘟君欲何往?”


    人群齊聲吼道:“紙船明燭照天燒!”


    那青年得意的將手裏厚厚一摞紙扔進火裏。


    老人嘶啞著吼了一聲,不動了。


    曲終人散。


    老人困難地從泥地上撐起身,他四處張望,尋找從腳上失落的一支鞋。


    石英趕快跑過去,拾起鞋,幫老人套在腳上。


    老人望著石英,屈辱、憤怒的眼中,閃出一絲感激。他拒絕了石英的摻扶,自己站起來。在他要離去時,他注意到了石英的手,轉身踽踽而行。


    石英回到茶水攤,背上箱子走進古城。他在路人的指點下,來到一條小巷,在一個整潔的院子門前停下。


    木門油漆已經脫落,牆頭上長著青色的蒿草,一樹含著暗紅蓓蕾的桃枝伸出牆頭。門楣上掛有一塊黑底金字的木匾,上書“中醫骨科秦”五個大字。這正是他要找的人家。


    石英叩響門環,不一會兒,有人來開了門。


    開門的是一位姑娘,石英望著她那雙明亮清澈的鳳眼楞了,陌生中又有幾分熟悉,在哪兒見過呢?姑娘看見石英背著的箱子,喜出望外地叫了起來:“箱子,箱子,我的箱子!”


    聽著姑娘欣喜的叫聲,石英才明白,眼前的人就是那天在車站丟失箱子的姑娘。

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