壽州知州看著城外洶湧奔騰的河水,臉色煞白。


    “快!關閉城門!封鎖水道!不要讓河水湧進城中!”


    “大人,尚有許多百姓往州城逃來!”


    “關閉城門!萬一因為他們,讓壽州城被大水淹了,要害死多少百姓你知道嗎!”


    看著城外向這裏奔逃的百姓,周都監隻得咬牙讓守城的士卒將城門關閉。


    “周都監,立即派遣人手加固城門,防止河水灌入。


    另外,馬提轄,你領兵維護州城秩序,嚴禁有人趁機暴動、伺機報複,警告那些商戶不要囤積居奇,不然百姓哄搶他們,本官絕不理會。要快!”


    得了知州大人下令的兩人立即下去安排,看著走下城牆的周都監和馬提轄,陳洪才舒了口氣。


    自己必須要以強硬的手段來處理這件事,任何柔和手段都會讓這壽州城變得危機四伏。


    “大人!開門呐!”


    “求求大人!開開門呐!”


    “大人!讓俺家孩子進城吧!俺給您磕頭啦!”


    “狗兒的!開門呐!”


    聽著城下或乞求或怒罵的聲音,陳洪麵不改色,他知道,自己這時候絕不能心軟。


    城下的百姓見叫罵不起什麽效果,紛紛邊罵邊往附近高處逃去。


    洶湧的河水夾雜著破碎的房屋,席卷著牛羊家畜“轟隆”撞擊在城牆上,城門都是為之一顫。


    天上的雨越下越密,遠處逃命聲、求救聲、怒罵聲在雨中越來越淡,直到最後隻剩下劈劈啪啪的雨聲。


    看著已經被洪水淹沒的牆根,陳洪知道,城外的人已經失去了入城的最後機會,隻能聽天由命了,而這,隻源於自己的下令。


    陳洪雖然心痛,卻是毫不後悔,城外百姓的命是命,城內百姓的命也是命,兩害相較取其輕吧。


    “城外甚麽動靜?”


    “聽這轟隆隆響個不停,不似天上雷聲啊!”


    “咚咚咚”的聲音響起,一隊隊官兵出現在街道,把守了各個路口,看著披堅執銳的士兵,城內居民驚的目瞪口呆。


    “這是怎的了?有賊寇來攻?”


    “怎麽可能?甚麽賊寇敢在大雨天攻城?躺在家裏睡大覺不好?”


    “那你說怎的又是炸雷之聲,又是官兵上街的?”


    “我怎麽知道?我又不是上麵的大人!”


    正在眾人討論間,一陣“啪啪啪”的腳步聲響起,隻見一群人從城門方向往這邊跑來。


    “怎的了?真有賊寇來攻?”


    “攻你老母!大水把城門淹了,還不快去買糧!”


    幾個耳聰的聽清來人口中的低語,臉色大變,看著周圍相處數十年的老街坊,撂下一句話也加入了進去。


    麵色大變的眾人慌忙向著家中喊了一聲“拿銀子到任家米鋪”,頭也不回的就跟著大部隊往米鋪店跑去。


    一傳十,十傳百,跑向米鋪的人越來越多,隨著距離米鋪越來越近,眾人也發現眼前的士兵也越來越多,個個披甲執槍,斜挎腰刀,麵色凝重。


    “排好次序,敢亂動者,死!”


    馬直殺氣騰騰的話語配著那冷漠的麵目,倒是鎮住了最先衝來的人群。


    但後麵的人卻不管這麽多,沒糧照樣沒命,他就不信馬直敢把所有人都殺了,於是大吼一聲衝了過去。


    馬直臉色不變,抽出腰刀,一刀劈死了這個帶頭挑釁的家夥,隨後腰刀一甩,刀上血跡甩到眾人身上。


    看著地上死不瞑目的屍體和身上被雨水暈開的血跡,眾人剛升起的反抗心思也被澆滅了。


    看著麵前老老實實排隊的眾人,馬直心底才鬆了口氣,聽到身後的腳步聲,扭頭看去,米鋪老板正站在店鋪中,嘴唇微顫,麵色發白。


    “任掌櫃,奉知州相公令,馬某特來維持秩序,另外知州相公還說了,任何商人不得囤貨居奇,否則,”


    馬直說著將眼神瞟向門口老老實實排隊的百姓,


    “他們衝撞你們,相公是不過問的。”


    “小人明白!小人明白!”


    時間不過一個時辰,任家米鋪已經被百姓購置一空,米鋪夥計和任掌櫃已經累的氣喘籲籲。


    “各位,各位!小店已經沒有米糧了,還請諸位往其他大小米鋪去買糧。”


    排在門口的眾人看著空空如也的店鋪,有心發作,但看到一旁的馬直,又悻悻離開。


    一連兩天,大雨總算停歇了,城中在四五千士兵的維護下,雖然偶有摩擦,但總算沒有出現什麽大亂子。


    但眾人都知道,真正的考驗還在後麵,城門口的河水退去需要時間,從淤泥中清出道路也需要時間,這期間,眾人隻得靠著存糧或購糧來存活。


    而且城外餓了兩天的流民會老老實實在山林裏待著嗎?城中斷糧的百姓能一直安靜下來嗎?


    陳洪揉了揉眉頭,歎了口氣,曆來發水總是動亂不止,希望這次也能平安度過。


    將壽州大小官員喚來,仔細的吩咐了接下來的安排,嚴令配合,誰在中間出了紕漏,他這位笑麵相公怕是也要提起屠刀見見血!


    看著天上久違的太陽,眾人卻感覺不到絲毫的暖意,剛才相公問話時,眾人聽得清楚,城牆處的積水至少要十日才能散去。


    待積水消退,還要清理出一條道路來接應朝廷的救濟,也就是說城中至少要堅守一個月不出亂子,肩上的擔子不輕啊!


    壽州城外,一處山林上。


    “老吳,怎麽說?”


    “先找找山上有甚麽吃的,不拘草根樹皮,能填肚子就行,看山下的情形,沒個十天半個月這水散不了。”


    “十天半個月啊!”


    聽見老吳說要在山上待十天半個月,身旁眾人都一陣絕望。


    “如今天也晴了,過兩日木柴幹了,在山洞中生上火也就好了。


    待大水退去,我帶你們,換個活法!”


    老吳目光陰森的向前看去,口中的話語無比陰冷。


    “好!”


    眾人順著老吳的目光看去,卻是壽州州城,也罷,眾人的命都是老吳救的,左右不過是一條命!


    而在壽州城南,一行人深一腳淺一腳的向舒州行去。

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