燕燕暗道:「好個俊俏的小和尚!」
小和尚見是一幫女子,為首的兩個又十分美貌,不由紅了臉,站起身拂去身上的落花,雙手合十,行了一禮,轉身一溜煙走遠了。
燕燕笑道:「姐姐可瞧見他看的什麽書?」
林氏望著那道遠去的背影,春光照進眼眸,道:「是《西廂》罷。」
玩了個把時辰,燕燕和林氏準備回去了,剛走出山門,一名長臉男子穿著綠綢長衫,搖著灑金扇兒,帶著幾名隨從迎麵而來。
見了燕燕,他兩眼發光,好像梁上君子見了那黃白之物,忙不迭地上前道:「於夫人,我幾番邀約你都不得空,今日相見於此,真是緣分吶!」
燕燕眉頭微蹙,又淡淡笑道:「吳知縣,你也來上香?」
「原本是來上香,但見了夫人,我還上什麽香呢?」吳知縣上下打量著她,搓了搓手,腆著臉笑道:「夫人就是我的菩薩,還望夫人賞臉,移步至寒舍坐坐。」
燕燕一陣噁心,這吳知縣四十多歲了,打從一年前便想娶她做續弦,她嫌他人物粗鄙,隻是不搭理,當下又推辭道:「我家裏還有事,改日罷。」
吳知縣深知這改日便是遙遙無期,哪能放過她,堵著她不讓她走。
他大小是個官,燕燕也不好叫人動手。林氏雖是誥命夫人,但因吳知縣並不是衝著她來的,也沒奈何。
囉嗦了幾句,身後一個聲音道:「吳知縣,你在此作甚?」
吳知縣目光越過燕燕,看見談璓和胡杏軒走了過來,三分諂媚七分淫邪的表情立馬變成十分諂媚,拱手作揖道:「卑職見過府尊,回府尊的話,卑職來此上香,偶遇於夫人,便和她閑聊幾句。」
談璓看了看燕燕,見她滿臉不耐煩,便對吳知縣道:「你來得剛好,跟我去府衙一趟,我有話問你。」
吳知縣一肚子不情願,麵上也不敢表露,念念不舍的目光在燕燕身上打了個轉,跟著談璓走了。
林氏笑道:「多虧了談大人這陣及時雨,不然不知要纏到什麽時候。」
燕燕冷冷道:「不知天高地厚的東西,趕明兒怎麽死的都不知道。」
林氏拍了拍她的手,兩人上了馬車,回城去了。
談璓帶著吳知縣回衙門,是想問他所在的長洲縣這幾年的刑獄情況,其實不必問也知道一塌糊塗,路上便想著怎麽訓斥他,腹稿都打好了,卻不想這吳知縣的麻煩自己找上了門。
原來長洲縣去年有三戶人家丟失了孩子,報官後,也沒查出個結果。這吳知縣為了政績好看,便將這三件案子都做意外身亡結案。丟了孩子的父母生不見人,死不見屍,如何能罷休?聽說來了位新知府老爺,便想著碰碰運氣,一紙訴狀將三件案子告到了府衙。
談璓知道這些年買官賣官,下麵幾個知縣大都是糊塗鬼,但接到這一紙訴狀,見到為三個孩子牽腸掛肚,滿臉憔悴的原告,還是出離憤怒,將吳知縣劈頭蓋臉痛斥一頓,派姚開和兩個能幹的捕快隨他去長洲縣,責令他盡快破案。
過了幾日,姚開回來道:「少爺,這三個孩子分別是去年二月十二,三月十五,四月初六失蹤的,將近一年過去,線索全無,現在就是把吳知縣逼上絕路也無濟於事。但我看這三件案子恐怕是同一人所為,此人還有可能再次犯案。」
談璓道:「何以見得?」
姚開道:「這三個孩子都是在自家房間裏失蹤的,他們的家人都在房間桌上發現一朵蘭花。他們說此事並非凡人所為,而是什麽蘭花妖,還請了和尚道士做法。真是糊塗,也不想想,這幫人若是管用,還要衙門做什麽!」
談璓道:「事情離奇,難免有鬼神之說。你把這三件案子的卷宗重新整理一下,拿來我看看。」
第二十章 地下武場
失蹤的三個孩子都是十四五歲的少年,看畫像清一色的眉清目秀。其中有個叫江竹生的,家裏開染坊的,他的房間在庫房樓上,上下必須經過庫房,失蹤當晚庫房有夥計看守,什麽動靜也沒聽見,庫房的門窗也關得好好的。
這夥計已經被江家辭退,談璓去江家看過,要想不經過樓下進江竹生的房間,隻有一扇窗戶可以走,這扇窗離地有三丈多高,四周並無可以借力的地方,犯人若非輕功高手,便是用了鉤子索之類的機關。
姚開不解道:「我聽說人家偷孩子,都是偷那些不記事的小孩子,好賣給沒孩子的人家,這麽大的孩子偷去作甚?」
胡杏軒道:「我在京城時倒是聽說過,有人專偷這些長得清秀的少年,賣到簾子胡同供人淫樂。」
其時,京中達官貴人好男風,養孌童,簾子胡同裏都是這般營生。談璓在京中久了,自然也有耳聞,想想胡杏軒這話不無可能,這三個孩子或許是被人弄去做孌童了。
於是下令搜查蘇州各處風月場所,核實每個妓女小倌的來歷,看有無拐賣強迫的受害者。
查了半個多月,鬧得雞飛狗跳,也沒見著那三個少年的影子,倒是救出不少被迫賣身的女子。她們的家人大多嫌丟人,不肯讓她們回去,如何安置又成了問題。
李鬆出主意道:「衙役們不少沒娶妻,若有兩廂情願的,添上幾兩銀子辦場酒席,豈不都便宜?」
談璓點點頭,道:「這主意不錯。」
小和尚見是一幫女子,為首的兩個又十分美貌,不由紅了臉,站起身拂去身上的落花,雙手合十,行了一禮,轉身一溜煙走遠了。
燕燕笑道:「姐姐可瞧見他看的什麽書?」
林氏望著那道遠去的背影,春光照進眼眸,道:「是《西廂》罷。」
玩了個把時辰,燕燕和林氏準備回去了,剛走出山門,一名長臉男子穿著綠綢長衫,搖著灑金扇兒,帶著幾名隨從迎麵而來。
見了燕燕,他兩眼發光,好像梁上君子見了那黃白之物,忙不迭地上前道:「於夫人,我幾番邀約你都不得空,今日相見於此,真是緣分吶!」
燕燕眉頭微蹙,又淡淡笑道:「吳知縣,你也來上香?」
「原本是來上香,但見了夫人,我還上什麽香呢?」吳知縣上下打量著她,搓了搓手,腆著臉笑道:「夫人就是我的菩薩,還望夫人賞臉,移步至寒舍坐坐。」
燕燕一陣噁心,這吳知縣四十多歲了,打從一年前便想娶她做續弦,她嫌他人物粗鄙,隻是不搭理,當下又推辭道:「我家裏還有事,改日罷。」
吳知縣深知這改日便是遙遙無期,哪能放過她,堵著她不讓她走。
他大小是個官,燕燕也不好叫人動手。林氏雖是誥命夫人,但因吳知縣並不是衝著她來的,也沒奈何。
囉嗦了幾句,身後一個聲音道:「吳知縣,你在此作甚?」
吳知縣目光越過燕燕,看見談璓和胡杏軒走了過來,三分諂媚七分淫邪的表情立馬變成十分諂媚,拱手作揖道:「卑職見過府尊,回府尊的話,卑職來此上香,偶遇於夫人,便和她閑聊幾句。」
談璓看了看燕燕,見她滿臉不耐煩,便對吳知縣道:「你來得剛好,跟我去府衙一趟,我有話問你。」
吳知縣一肚子不情願,麵上也不敢表露,念念不舍的目光在燕燕身上打了個轉,跟著談璓走了。
林氏笑道:「多虧了談大人這陣及時雨,不然不知要纏到什麽時候。」
燕燕冷冷道:「不知天高地厚的東西,趕明兒怎麽死的都不知道。」
林氏拍了拍她的手,兩人上了馬車,回城去了。
談璓帶著吳知縣回衙門,是想問他所在的長洲縣這幾年的刑獄情況,其實不必問也知道一塌糊塗,路上便想著怎麽訓斥他,腹稿都打好了,卻不想這吳知縣的麻煩自己找上了門。
原來長洲縣去年有三戶人家丟失了孩子,報官後,也沒查出個結果。這吳知縣為了政績好看,便將這三件案子都做意外身亡結案。丟了孩子的父母生不見人,死不見屍,如何能罷休?聽說來了位新知府老爺,便想著碰碰運氣,一紙訴狀將三件案子告到了府衙。
談璓知道這些年買官賣官,下麵幾個知縣大都是糊塗鬼,但接到這一紙訴狀,見到為三個孩子牽腸掛肚,滿臉憔悴的原告,還是出離憤怒,將吳知縣劈頭蓋臉痛斥一頓,派姚開和兩個能幹的捕快隨他去長洲縣,責令他盡快破案。
過了幾日,姚開回來道:「少爺,這三個孩子分別是去年二月十二,三月十五,四月初六失蹤的,將近一年過去,線索全無,現在就是把吳知縣逼上絕路也無濟於事。但我看這三件案子恐怕是同一人所為,此人還有可能再次犯案。」
談璓道:「何以見得?」
姚開道:「這三個孩子都是在自家房間裏失蹤的,他們的家人都在房間桌上發現一朵蘭花。他們說此事並非凡人所為,而是什麽蘭花妖,還請了和尚道士做法。真是糊塗,也不想想,這幫人若是管用,還要衙門做什麽!」
談璓道:「事情離奇,難免有鬼神之說。你把這三件案子的卷宗重新整理一下,拿來我看看。」
第二十章 地下武場
失蹤的三個孩子都是十四五歲的少年,看畫像清一色的眉清目秀。其中有個叫江竹生的,家裏開染坊的,他的房間在庫房樓上,上下必須經過庫房,失蹤當晚庫房有夥計看守,什麽動靜也沒聽見,庫房的門窗也關得好好的。
這夥計已經被江家辭退,談璓去江家看過,要想不經過樓下進江竹生的房間,隻有一扇窗戶可以走,這扇窗離地有三丈多高,四周並無可以借力的地方,犯人若非輕功高手,便是用了鉤子索之類的機關。
姚開不解道:「我聽說人家偷孩子,都是偷那些不記事的小孩子,好賣給沒孩子的人家,這麽大的孩子偷去作甚?」
胡杏軒道:「我在京城時倒是聽說過,有人專偷這些長得清秀的少年,賣到簾子胡同供人淫樂。」
其時,京中達官貴人好男風,養孌童,簾子胡同裏都是這般營生。談璓在京中久了,自然也有耳聞,想想胡杏軒這話不無可能,這三個孩子或許是被人弄去做孌童了。
於是下令搜查蘇州各處風月場所,核實每個妓女小倌的來歷,看有無拐賣強迫的受害者。
查了半個多月,鬧得雞飛狗跳,也沒見著那三個少年的影子,倒是救出不少被迫賣身的女子。她們的家人大多嫌丟人,不肯讓她們回去,如何安置又成了問題。
李鬆出主意道:「衙役們不少沒娶妻,若有兩廂情願的,添上幾兩銀子辦場酒席,豈不都便宜?」
談璓點點頭,道:「這主意不錯。」