她又害怕又必須要追問明白，失聲道，「那她呢？她去何處？以何自處？」
韋氏抬起眼皮定定看了她片刻，麵上露出一種混雜著同情和嗤笑的詭異神情，陰惻惻地反問。
「她還能怎樣？過了不久，她隻能病逝了。」
杜若短促地「啊」了一聲。
「我昏昏沉沉躺了幾個月，驚厥翻滾，噩夢不斷，待到第二年春天才能下床，然後又過了一年，住持告訴我：二姐死後，杜家小郎君通過考試，已在萬年縣任八品官。杜伯伯仍想擇韋氏女為兒婦，然而別房韋氏責怪他不願及時成婚，白白斷送二姐性命，都不願再與他議親事。杜伯伯打聽到大慈恩寺還有一位韋家女尚未婚配，便來求住持簽一根姻緣線。」
聽到此處，杜若連牙關也咬不緊了，顫聲問。
「那，阿耶知道阿娘是誰嗎？」
「起初我以為他不知道，便想，事情辦的再周密，他到底曾是二姐的未婚夫，多次出入過我家，不可能認不得我。倘若我與他成婚，待杜家發覺真相，會怎麽辦呢？就算杜家肯看在故人麵上緘口不言，他的書童、小廝，也難保證不出紕漏。隻要泄露出去一丁點，韋家雖已無人，萬一帶累寺裏，豈不是我的罪過？所以我執意不肯。可是妙善師父勸我說，我即將迎來花信之期，長久住在寺裏不是辦法，除非出家。我想到爺娘兄弟姐妹盡皆赴死，於世間早無牽掛，強留又有何意趣，便請求皈依，發奮念了許多經文。妙善師父見我固執，連僧衣都替我做好了。可是有一天，你阿耶竟遞了一張詩箋進來。」
杜若握緊了拳頭，追問，「阿耶說什麽？」
韋氏連聲苦笑。
「他寫的很明白，『昔日戲言終身事，今朝都到眼前來。唯以終夜常開眼，報答平生未展眉』。他掛念二姐死的冤枉，愧對韋家，所以定要娶我為妻，照看我終身，當做報答二姐。後來生兒育女，我與他都從未提起過那件事，可是我在他書房裏見過二姐的名字，寫在一卷黃麻紙上。」
杜若滿臉滾著熱淚，對阿耶怯懦無能又自私貪婪的怨怒轟然垮塌。
難怪上回說起阿姐的婚事，韋氏講了一段似是而非的話，過後杜若百思不得其解，不明白韋氏有感而發，究竟是針對哪件事。
當時韋氏說，有時候一對璧人郎才女貌，情深意濃，偏偏不能在一起。或許是那小郎君忙於考學舉業未能及時提親；或許是那女郎家逢不測。又有時候，明明不相幹的兩個人硬著頭皮成婚，竟能夫唱婦隨。
這說的，分明就是阿耶與韋家姐妹二人！
虛空之中仿佛有一抹明黃搖晃，又閃耀又刺目，紮得杜若雙眼蒙蒙發花。
許多人跪著，又有許多冤魂在空中漂浮，有人歡天喜地，也有人痛苦失措。原來垂涎權力再被權力撥弄的滋味，爺娘早已深嚐，而且那苦處比自己深的多了。
她哆嗦著不知如何是好，淚眼朦朧中瞧見榻桌上翻開的《華嚴經》，有一句密密加點。
「猶如蓮花不著水，亦如日月不住空。」
杜若反覆想著這兩句，嘴裏像嚼著個橄欖，一重一重滋味翻上心頭。
她現在終於明白，為什麽出身名門的阿娘就像浮萍飄蕩在長安城，融不進街坊四鄰、親眷同僚甚至杜陵。韋氏祭祖、開宗祠、慶新年等事，一向是阿耶和阿姐料理的，阿娘是怕看見祠堂裏密密排放的靈位吧。
「若兒，阿娘幫不了你。你這輩子的路隻有你自己走。」
韋氏止住哭泣，無驚無怒，聲音又恢復了往常的平淡麻木。
「你能狠得下心，踩著你阿姐的情意，抓住小柳郎這根救命稻草，阿娘很欣慰。如果連這個都做不到，阿娘也不敢讓你待選，去闖蕩王府。可是若兒啊，你為了逃避待選倉促求嫁，與你外祖當初為了救我的性命，便殺人冒籍有何不同？」
「不過是迴避現實，不敢麵對。世道逼人，富貴逼人，權勢逼人。今日不爭，往後你爭不爭？駙馬房被聖人斬草除根，我本就不該苟活於世，是你外祖和阿耶強以人力違背天命，把我留在世上。
命是保住了，我這一生卻像耗子躲在黑黢黢的洞裏，見不得天日。婆母責怪我，不肯為了郎君的前途與郎官房眾人攀親戚。她不知道我實在害怕，那些人根本就不是我的兄弟姐妹。我怕被他們識破，不光我一個人要斬首示眾，還會連累你阿耶全家，甚至杜氏全族！」
杜若被句句逼問壓的啞然無聲，五髒六腑猶如在沸騰的油鍋裏煎熬，疼的她弓起身子往後縮，直到胸膛碰著膝蓋才覺出硬邦邦的全無退路。
「阿娘這一生，一步退，步步退，以至於渾渾噩噩，過得沒滋沒味。有時候想起來，反倒羨慕大姐和二姐走得果斷。」
韋氏忽然笑了下。
「原本，我沒打算與郎君生下孩兒。我怕我辛辛苦苦的生，高高興興的養，一朝禍起蕭牆，反害得孩兒們身首異處，不得好死。」
杜若聽得心中抽痛，她長在太平年月，刀兵禍患隻在書上見過，從未經歷被兵刃指在頸間，更難以想像養在深閨順風順水的大姨母如何積攢起勇氣，提起外祖的寶劍自裁。
——如果。
有朝一日，阿娘的身份被聖人知道，她敢搶在被人欺淩羞辱前，一死以求幹淨嗎？
「婆母說我是喪門星，說杜家上輩子欠我的，打也打過罵也罵過，最後哭著求我放過郎君。你大伯遠走高飛不知所蹤，我一直沒有生育，你阿耶不肯納妾，眼看杜家香菸無繼。」
韋氏抬起眼皮定定看了她片刻，麵上露出一種混雜著同情和嗤笑的詭異神情，陰惻惻地反問。
「她還能怎樣？過了不久，她隻能病逝了。」
杜若短促地「啊」了一聲。
「我昏昏沉沉躺了幾個月，驚厥翻滾，噩夢不斷，待到第二年春天才能下床，然後又過了一年，住持告訴我：二姐死後，杜家小郎君通過考試，已在萬年縣任八品官。杜伯伯仍想擇韋氏女為兒婦，然而別房韋氏責怪他不願及時成婚，白白斷送二姐性命，都不願再與他議親事。杜伯伯打聽到大慈恩寺還有一位韋家女尚未婚配，便來求住持簽一根姻緣線。」
聽到此處，杜若連牙關也咬不緊了，顫聲問。
「那，阿耶知道阿娘是誰嗎？」
「起初我以為他不知道，便想，事情辦的再周密，他到底曾是二姐的未婚夫，多次出入過我家，不可能認不得我。倘若我與他成婚，待杜家發覺真相，會怎麽辦呢？就算杜家肯看在故人麵上緘口不言，他的書童、小廝，也難保證不出紕漏。隻要泄露出去一丁點，韋家雖已無人，萬一帶累寺裏，豈不是我的罪過？所以我執意不肯。可是妙善師父勸我說，我即將迎來花信之期，長久住在寺裏不是辦法，除非出家。我想到爺娘兄弟姐妹盡皆赴死，於世間早無牽掛，強留又有何意趣，便請求皈依，發奮念了許多經文。妙善師父見我固執，連僧衣都替我做好了。可是有一天，你阿耶竟遞了一張詩箋進來。」
杜若握緊了拳頭，追問，「阿耶說什麽？」
韋氏連聲苦笑。
「他寫的很明白，『昔日戲言終身事，今朝都到眼前來。唯以終夜常開眼，報答平生未展眉』。他掛念二姐死的冤枉，愧對韋家，所以定要娶我為妻，照看我終身，當做報答二姐。後來生兒育女，我與他都從未提起過那件事，可是我在他書房裏見過二姐的名字，寫在一卷黃麻紙上。」
杜若滿臉滾著熱淚，對阿耶怯懦無能又自私貪婪的怨怒轟然垮塌。
難怪上回說起阿姐的婚事，韋氏講了一段似是而非的話，過後杜若百思不得其解，不明白韋氏有感而發，究竟是針對哪件事。
當時韋氏說，有時候一對璧人郎才女貌，情深意濃，偏偏不能在一起。或許是那小郎君忙於考學舉業未能及時提親；或許是那女郎家逢不測。又有時候，明明不相幹的兩個人硬著頭皮成婚，竟能夫唱婦隨。
這說的，分明就是阿耶與韋家姐妹二人！
虛空之中仿佛有一抹明黃搖晃，又閃耀又刺目，紮得杜若雙眼蒙蒙發花。
許多人跪著，又有許多冤魂在空中漂浮，有人歡天喜地，也有人痛苦失措。原來垂涎權力再被權力撥弄的滋味，爺娘早已深嚐，而且那苦處比自己深的多了。
她哆嗦著不知如何是好，淚眼朦朧中瞧見榻桌上翻開的《華嚴經》，有一句密密加點。
「猶如蓮花不著水，亦如日月不住空。」
杜若反覆想著這兩句，嘴裏像嚼著個橄欖，一重一重滋味翻上心頭。
她現在終於明白，為什麽出身名門的阿娘就像浮萍飄蕩在長安城，融不進街坊四鄰、親眷同僚甚至杜陵。韋氏祭祖、開宗祠、慶新年等事，一向是阿耶和阿姐料理的，阿娘是怕看見祠堂裏密密排放的靈位吧。
「若兒，阿娘幫不了你。你這輩子的路隻有你自己走。」
韋氏止住哭泣，無驚無怒，聲音又恢復了往常的平淡麻木。
「你能狠得下心，踩著你阿姐的情意，抓住小柳郎這根救命稻草，阿娘很欣慰。如果連這個都做不到，阿娘也不敢讓你待選，去闖蕩王府。可是若兒啊，你為了逃避待選倉促求嫁，與你外祖當初為了救我的性命，便殺人冒籍有何不同？」
「不過是迴避現實，不敢麵對。世道逼人，富貴逼人，權勢逼人。今日不爭，往後你爭不爭？駙馬房被聖人斬草除根，我本就不該苟活於世，是你外祖和阿耶強以人力違背天命，把我留在世上。
命是保住了，我這一生卻像耗子躲在黑黢黢的洞裏，見不得天日。婆母責怪我，不肯為了郎君的前途與郎官房眾人攀親戚。她不知道我實在害怕，那些人根本就不是我的兄弟姐妹。我怕被他們識破，不光我一個人要斬首示眾，還會連累你阿耶全家，甚至杜氏全族！」
杜若被句句逼問壓的啞然無聲，五髒六腑猶如在沸騰的油鍋裏煎熬，疼的她弓起身子往後縮，直到胸膛碰著膝蓋才覺出硬邦邦的全無退路。
「阿娘這一生，一步退，步步退，以至於渾渾噩噩，過得沒滋沒味。有時候想起來，反倒羨慕大姐和二姐走得果斷。」
韋氏忽然笑了下。
「原本，我沒打算與郎君生下孩兒。我怕我辛辛苦苦的生，高高興興的養，一朝禍起蕭牆，反害得孩兒們身首異處，不得好死。」
杜若聽得心中抽痛，她長在太平年月，刀兵禍患隻在書上見過，從未經歷被兵刃指在頸間，更難以想像養在深閨順風順水的大姨母如何積攢起勇氣，提起外祖的寶劍自裁。
——如果。
有朝一日，阿娘的身份被聖人知道，她敢搶在被人欺淩羞辱前，一死以求幹淨嗎？
「婆母說我是喪門星，說杜家上輩子欠我的，打也打過罵也罵過，最後哭著求我放過郎君。你大伯遠走高飛不知所蹤，我一直沒有生育，你阿耶不肯納妾，眼看杜家香菸無繼。」