剛巧蓮葉走來。
「榮喜道要告半日假，元娘子去蘇家未歸，榮喜在外頭等大娘子示下。」
「應了就是，叫壽喜替他半日。」
蓮葉答應了要去，韋氏忽然靈光一閃，伸手攔道，「且慢，你叫榮喜進來，我有話問他。」
蓮葉滿心狐疑喚了榮喜進來，抬著臉要聽不聽的，韋氏卻叫她出去候著。
蓮葉自謂在這家裏地位不同於尋常奴婢，在外頭兜了半圈，輕手輕腳摸回來，躲在窗下偷聽。
榮喜皺著眉頭回憶。
「是，那日二娘子要出門去探……探什麽王妃。剛巧大姑爺頭回上門，撞個正著。當時媒人已來了，大娘子在正堂陪著說話的。」
「大姑爺與二娘子可說了什麽？」
榮喜便有些為難，支吾了兩句。
「你如實說來，自然有你的好處。」
榮喜尚未答話，門外的蓮葉眼底驟然一沉，心道難道杜若與小柳郎竟惹出了什麽首尾不成？這是什麽時候的事！真有這一出，瞧她元娘子還有什麽麵目在自己跟前搖頭擺尾？！
蓮葉心中劃過一絲竊喜，把耳朵緊緊貼在窗紗上。
不想榮喜想了半天，幹巴巴地道，「也沒什麽呀，二娘子說這裏就是杜宅，大姑爺便進來了。」
韋氏心頭一鬆，開錢匣子取了一吊錢，揮手道。
「你去吧。」
榮喜抓抓耳朵站著沒動。
「對了，後頭大姑爺要走，又碰見郎主與二娘子一道回來，在門口郎主問了大姑爺幾句話。二娘子旁邊站著沒吭聲。」
韋氏頹然往後一倒，疲憊的閉上了眼睛。
——————
轉眼二月初八，春雨如絲，洗的滿城碧綠輕透。
杜有鄰休沐，坐在家中讀《子安詩選》，忽然想起前日同僚說有波斯商人遠道而來，販了極難得的珠寶首飾在西市叫賣，便丟下書去瞧貨色。果然華麗貴重非比尋常。他看了滿意，令福喜回來拿錢。
杜若正坐在房裏描紅，便問，「阿耶要多少？」
「三十貫。」
杜若聽得惱怒，家裏統共剩下不足四十貫，他還想往無底洞裏填多少。隻是這當口兒嚷開了，行事終究不便，她便自袖了帳本來尋韋氏。
西跨院裏煙氣氤氳，阿娘果然又盤腿坐在塌上念經，蓮葉不在身邊。
聽她說了因果，韋氏連坐姿都沒有變，淡淡道，「郎君總說你聰慧，我卻覺得你是天生的牛心古怪，最會鑽牛角尖。」
杜若翻了翻眼皮，不耐煩道，「阿娘又扯到哪裏去。」
韋氏打量了她幾眼，意味深長地笑起來，好整以暇的神情仿佛貓兒戲弄老鼠。
「你已打定主意要做柳家婦，還管杜家錢財作甚？花便花了，戴身上好看。」
此話一出，杜若直如頭頂上打了個焦雷，正正劈中天靈蓋上，疼得她稀裏嘩啦直犯糊塗。
這樁事她沒對任何人說過，就連跟海桐也沒提起一個字，阿娘怎麽會知道？
正月十六那晚柳績來的突然，動作又輕巧，一起一落鴉沒鵲靜的，正院裏尚且不知，何況阿娘住在西跨院。
修佛的人當真能通鬼神？
杜若疑怒交加，戰戰兢兢地向後退了半步，但見韋氏不聞不動，仍是半閉著眼厭世模樣。
杜若氣惱不堪，隻恨自己挖空心思，還是事事都被她料中。
她咽下一口唾沫，強笑道，「阿娘說的什麽，女兒不明白。」
韋氏輕輕一哂，向前探身，似猛虎伸出利爪，直直逼視她雙目，口氣驟然冷下來，一字一句刮在她心尖兒上。
「我知道你的主意，隻要蘅兒肯讓你，你便要奪了她的夫婿，是不是？」
最後這句詰問是吊著嗓子逼出來的，尖刻犀利，直衝房梁，嚇得杜若呼吸一頓，心都擰起來了。
杜若受驚嚇的樣子很像貓兒，脊背僵硬拱起，雙全握緊，毛髮皆立。
韋氏滿意於震懾效果，慢條斯理地理了理衣擺，重新盤好腿，舉止幾乎是風度翩翩。
「阿娘何必如此？」
杜若的氣性被挑起來，咬著後槽牙問。
其實杜若尚未決定要不要開口求阿姐相讓，還是先斬後奏連她一起隱瞞，可是事已至此，多說無益，她高高昂起下巴，硬著脖子反擊。
「阿姐賢良淑德，日後必得良配——再說男女婚配，總要雙方都滿意才好。」
這話說的有些不客氣，可是韋氏反而收了氣勢，徐徐以對。
「嗯，你見過柳家郎君，知他有意，隻道略使些手腕，他便肯改聘你。」
「對呀——」
杜若理直氣壯地接上。
「柳家郎君聘的是杜家女，並未指明要元娘還是二娘！」
「若兒打的好巧算盤！算計起自家人來。」
韋氏佯裝怒意，提高聲量叱道。
不想杜若寸步不讓，厲聲應道，「阿娘也打的好巧主意！叫女兒經手辦理阿姐的婚事，好叫女兒看清，杜家女出嫁，如非姿容出色，便隻能嫁到柳家這般家計艱難的。即便蘇家殷勤備至，所圖不過女兒容貌，實非良配。好叫女兒知難而退，乖乖去應選！」
韋氏一愣，不禁笑了起來，目光中滿是欣賞讚嘆。
「然也。以咱們家的門第，莫說親王府上，即便是嫁去區區宗正寺少卿家也隻得做小。似蘇家那般，說得好聽，比你阿耶高出一級，乃是五品。可蘇家並非世族，底子薄，哪裏支應得起兩個兒子都走仕途？小柳郎的阿耶便是這般耽擱下來的，至於你阿耶，若不是你大伯父文不成武不就，孤身出去闖蕩，家裏田地銀錢哪裏供得起你阿耶熬忍在萬年縣衙？」
「榮喜道要告半日假，元娘子去蘇家未歸，榮喜在外頭等大娘子示下。」
「應了就是，叫壽喜替他半日。」
蓮葉答應了要去，韋氏忽然靈光一閃，伸手攔道，「且慢，你叫榮喜進來，我有話問他。」
蓮葉滿心狐疑喚了榮喜進來，抬著臉要聽不聽的，韋氏卻叫她出去候著。
蓮葉自謂在這家裏地位不同於尋常奴婢，在外頭兜了半圈，輕手輕腳摸回來，躲在窗下偷聽。
榮喜皺著眉頭回憶。
「是，那日二娘子要出門去探……探什麽王妃。剛巧大姑爺頭回上門，撞個正著。當時媒人已來了，大娘子在正堂陪著說話的。」
「大姑爺與二娘子可說了什麽？」
榮喜便有些為難，支吾了兩句。
「你如實說來，自然有你的好處。」
榮喜尚未答話，門外的蓮葉眼底驟然一沉，心道難道杜若與小柳郎竟惹出了什麽首尾不成？這是什麽時候的事！真有這一出，瞧她元娘子還有什麽麵目在自己跟前搖頭擺尾？！
蓮葉心中劃過一絲竊喜，把耳朵緊緊貼在窗紗上。
不想榮喜想了半天，幹巴巴地道，「也沒什麽呀，二娘子說這裏就是杜宅，大姑爺便進來了。」
韋氏心頭一鬆，開錢匣子取了一吊錢，揮手道。
「你去吧。」
榮喜抓抓耳朵站著沒動。
「對了，後頭大姑爺要走，又碰見郎主與二娘子一道回來，在門口郎主問了大姑爺幾句話。二娘子旁邊站著沒吭聲。」
韋氏頹然往後一倒，疲憊的閉上了眼睛。
——————
轉眼二月初八，春雨如絲，洗的滿城碧綠輕透。
杜有鄰休沐，坐在家中讀《子安詩選》，忽然想起前日同僚說有波斯商人遠道而來，販了極難得的珠寶首飾在西市叫賣，便丟下書去瞧貨色。果然華麗貴重非比尋常。他看了滿意，令福喜回來拿錢。
杜若正坐在房裏描紅，便問，「阿耶要多少？」
「三十貫。」
杜若聽得惱怒，家裏統共剩下不足四十貫，他還想往無底洞裏填多少。隻是這當口兒嚷開了，行事終究不便，她便自袖了帳本來尋韋氏。
西跨院裏煙氣氤氳，阿娘果然又盤腿坐在塌上念經，蓮葉不在身邊。
聽她說了因果，韋氏連坐姿都沒有變，淡淡道，「郎君總說你聰慧，我卻覺得你是天生的牛心古怪，最會鑽牛角尖。」
杜若翻了翻眼皮，不耐煩道，「阿娘又扯到哪裏去。」
韋氏打量了她幾眼，意味深長地笑起來，好整以暇的神情仿佛貓兒戲弄老鼠。
「你已打定主意要做柳家婦，還管杜家錢財作甚？花便花了，戴身上好看。」
此話一出，杜若直如頭頂上打了個焦雷，正正劈中天靈蓋上，疼得她稀裏嘩啦直犯糊塗。
這樁事她沒對任何人說過，就連跟海桐也沒提起一個字，阿娘怎麽會知道？
正月十六那晚柳績來的突然，動作又輕巧，一起一落鴉沒鵲靜的，正院裏尚且不知，何況阿娘住在西跨院。
修佛的人當真能通鬼神？
杜若疑怒交加，戰戰兢兢地向後退了半步，但見韋氏不聞不動，仍是半閉著眼厭世模樣。
杜若氣惱不堪，隻恨自己挖空心思，還是事事都被她料中。
她咽下一口唾沫，強笑道，「阿娘說的什麽，女兒不明白。」
韋氏輕輕一哂，向前探身，似猛虎伸出利爪，直直逼視她雙目，口氣驟然冷下來，一字一句刮在她心尖兒上。
「我知道你的主意，隻要蘅兒肯讓你，你便要奪了她的夫婿，是不是？」
最後這句詰問是吊著嗓子逼出來的，尖刻犀利，直衝房梁，嚇得杜若呼吸一頓，心都擰起來了。
杜若受驚嚇的樣子很像貓兒，脊背僵硬拱起，雙全握緊，毛髮皆立。
韋氏滿意於震懾效果，慢條斯理地理了理衣擺，重新盤好腿，舉止幾乎是風度翩翩。
「阿娘何必如此？」
杜若的氣性被挑起來，咬著後槽牙問。
其實杜若尚未決定要不要開口求阿姐相讓，還是先斬後奏連她一起隱瞞，可是事已至此，多說無益，她高高昂起下巴，硬著脖子反擊。
「阿姐賢良淑德，日後必得良配——再說男女婚配，總要雙方都滿意才好。」
這話說的有些不客氣，可是韋氏反而收了氣勢，徐徐以對。
「嗯，你見過柳家郎君，知他有意，隻道略使些手腕，他便肯改聘你。」
「對呀——」
杜若理直氣壯地接上。
「柳家郎君聘的是杜家女，並未指明要元娘還是二娘！」
「若兒打的好巧算盤！算計起自家人來。」
韋氏佯裝怒意，提高聲量叱道。
不想杜若寸步不讓，厲聲應道，「阿娘也打的好巧主意！叫女兒經手辦理阿姐的婚事，好叫女兒看清，杜家女出嫁，如非姿容出色，便隻能嫁到柳家這般家計艱難的。即便蘇家殷勤備至，所圖不過女兒容貌，實非良配。好叫女兒知難而退，乖乖去應選！」
韋氏一愣，不禁笑了起來，目光中滿是欣賞讚嘆。
「然也。以咱們家的門第，莫說親王府上，即便是嫁去區區宗正寺少卿家也隻得做小。似蘇家那般，說得好聽，比你阿耶高出一級，乃是五品。可蘇家並非世族，底子薄，哪裏支應得起兩個兒子都走仕途？小柳郎的阿耶便是這般耽擱下來的，至於你阿耶，若不是你大伯父文不成武不就，孤身出去闖蕩，家裏田地銀錢哪裏供得起你阿耶熬忍在萬年縣衙？」