「你走吧,樨蕙,我們回不去了。」他不接香皂,任憑它滾落到地上。他要一個人終老,渾渾噩噩地,這是他應得的。他猜兒子們後來知道了樨蕙的去向,因為他們按部就班地生活,不再熱心於尋找母親。沒人告訴他,他盡心竭力撫養他們二十幾年,換來這個下場,沒人跟他一條心!「我走遍中國尋找你,沒料到是這個結局。」


    「找我是為了你的尊嚴!」


    「尊嚴?作為丈夫我有尊嚴嗎?我像狗一樣對你搖尾乞憐。十五年,為了你,我十五年不曾碰女人!」


    「那麽我呢?算算我有多少年,從二十三歲到四十七歲!知道我為什麽回來嗎?我跟赫伯特本來過得很好,廣縉瞞著佩玉寄來一張照片,你坐在牆根下抄著手曬太陽。」


    他在信上說,「母親,這是父親現在的樣子,你也許想知道。」再沒有別的話,除了問安。她震驚,然後哭泣,她意氣風發的丈夫淪落到如此地步,他才五十九歲,居然滿頭花發,睡在陽光裏,萎靡不振。赫伯特六十歲,神采奕奕,把她抱在膝上說著,笑著。她夜裏睡不著,對明釗的感情潮水般湧來。赫伯特問怎麽了,「你看,赫伯特,這是我的丈夫,他變成這個樣子......」她說不下去。


    「每個人有每個人的路。」他溫和地回應。


    她發現自己在看到照片的那一刻已經做了決定。「我們中國人講少年夫妻老來作伴,原諒我,親愛的,你大概也常思念你的前妻。」


    他的結髮妻子故去了。「我愛你遠勝過愛她!」


    戚明釗居然回去找那些女人,她怒不可遏。她以為有她與赫伯特的感情做衛衣,有赫伯特的愛加持在身,她會不在意,內心會堅不可破。然而麵對戚明釗的背叛,她依然潰不成軍。


    「我怎麽能抹掉那個男人在你心裏留下的印記?我怎麽跟他比!」


    「已經發生的事情抹不掉,它就在那兒!一個人你便不能麵對?那麽一群人呢?十八年呢?環肥燕瘦、各具姿態,想想我怎麽麵對的!」她把香皂撿起來,狠狠砸到戚明釗身上。「去洗!」


    「不!」他固執得像小孩子。


    「你曾經很好,你的起點比赫伯特低很多,靠著自己的努力,養活一大家子人,你很有本事!赫伯特靠的是祖傳的財富。」的確,他不論在前清還是在北洋政府都混得風生水起。


    她挖苦他,戚明釗苦笑。


    「你本來可以靠著自己的努力帶我去看世界,你既然可以把兩個兒子送到歐洲。你打破了誓言,就該受到懲罰!這是你應得的!」


    「我沒有他好,」他低聲說,「你的身體不會撒謊。」固然暌違三十三年,他記得妻子曾經激動人心的回應。


    她不否認,「你有年輕貌美的妾室,不止一個,她們應該比我好。阿釗,你不明白,沒有赫伯特,我永遠不會接受你,不管你怎樣求我!」


    沒人比得上樨蕙!她比誰都好!


    「去洗!去洗!」她推著搡著丈夫往浴間裏去,「我來的時候,赫伯特說如果我過得不好就發電報給他,他立刻來接我回去。他給我不少錢,存在我的帳戶裏。可我不想用那些錢,也不想回去。」


    「你過得好好的,為什麽回來?」他開始脫衣服。


    「因為你過得不好。」她仍舊是愛他的。


    「我找了你九年,你不知道有多難。我以為你躲在什麽地方跟我賭氣,我知道你傷心,是我對不住你,所以我一定要找到你。我想好好哄你、守護你。我去問佩玉,罵她、威脅她、甚至打她。我找人跟蹤佩玉,賄賂她身邊的僕人。我去上海找兒子們,我以為你跟他們在一起。我去每個城市,在報紙上登『尋人啟事』,去警察局,去找私家偵探。我沒想到你在國外,和別人在一起。」他坐在水裏,哭得像個孩子,「一年又一年,我的錢越來越少,我住最破的旅店,吃飯馬馬虎虎,隨便將就,不餓就好。我沒錢僱人,我就在街上跑來跑去,看到背影像你的女子就追上去。我在每一個街坊裏尋找,每一個......」他泣不成聲。


    所以她回來了。明釗跟赫伯特兩個人不一樣。赫伯特愛她,理解她,尊重她,不會做讓她傷心的事。但是沒有她,赫伯特仍能安度人生。赫伯特與她是成人間的愛情,有著成年人的理性,不失成年人的分寸。她和明釗自相識起便是小兒女之間的癡纏、愛恨糾葛,是女蘿草和菟絲花,百丈托遠鬆,纏綿成一家。她緊緊抱住丈夫,把臉伏在他肩上。


    「我不許你想他,我不許你用他的錢,我會養你的!」


    「好,保證不想!但錢我不會還給他。」


    「為什麽?」


    「我留著防身。也許你再次發達後會想著我從前跟過別人,你心裏不平,會丟開我。」


    「絕不會!」在他讓樨蕙進屋的那一刻便已接受了她的過往,他在鍾鳴漏盡之年終於等到樨蕙,成就數十年的癡戀。何況一直以來都是他的錯。


    「男人的誓言不信為好。」


    戚明釗去找周廣縉。他固然老了,但精神矍鑠、幹淨利落,頭腦極清醒,言談舉止十分得體。他以四合院為抵押,向周廣縉借貸,周廣縉欣然同意。周廣縉邀嶽父共同投資西藥代理。


    戚明釗笑笑,「隻這一次。」他明白周廣縉怕他初次經商,把本錢打了水漂。老當益壯,寧移白首之心!他要再開創一片天地!這次,隻為樨蕙!

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