元月初三的比武大會，並沒有因為虞國寧王和北栝王室的缺席而有所不同，反而還比去年更和諧一些。
“猶記得去年萬邦比武，寧王妃替寧王將北栝王子生生比了下去，倒叫人遐想，若寧王親自上場，又該何等風光啊！”
秦術臉色一沉，朝常招瞪了一眼。
這常招真是哪壺不開提哪壺，本來皇帝都快忘了這事了，非要提一嘴。
果然這不大不小的聲音，被皇帝聽個正著，他的臉色有些微妙的變化，但並沒有做任何表示，不過眼神卻停留在秦衷身上。
“秦衷怎麽這般拘謹？你哥哥是個文臣，你跟著畏手畏腳做什麽？”
秦衷與秦術對視一眼，連忙起身上前，“回陛下，臣資曆尚淺，不敢在諸國麵前現拙。”
常天騏輕蔑一笑，作勢起身自薦。
皇帝的餘光瞥到他，隨即又問道：“師應舟在何處？”
左衛上將軍出席回道：“回陛下，師三郎正於親衛府當值。”
皇帝擺了擺手，“當什麽職，把他叫過來！”
常天騏憤憤坐下，而常招心裏清楚，這是對自己剛剛的話表示不滿。
看來寧王，馬上就要被解禁了。
身旁默不作聲的雲如琢自然也知道他的父皇在想什麽，年後就要科舉了，他的四弟再不出來，新進的官員可都要被常家忽悠走了。
不到兩刻鍾，師應舟便從親衛府趕來，身上還穿著衛甲。
“參見陛下！”師應舟單膝下跪行禮。
皇帝沒有立刻叫他起來，而是又往秦家看去，“秦衷。”
秦衷聞言也出席下跪，“臣在。”
“你二人比試騎射，獲勝者朕重重有賞！”
二人不明白其中用意，甚至師應舟是正在當值就被拉過來比什麽騎射，但是聖命難違，他們也隻得稍作準備。
於是侍衛將高台和皮靶都撤掉，騰出位置讓二人騎馬。
臨上場前，師洵特意叮囑師應舟，“今日比試以娛樂為主，我們兩家是姻親，你別太跟秦二郎較勁！”
師應舟笑嘻嘻道：“放心吧父親！”
另一頭秦術也低聲囑咐：“今日陛下用意不明，你多留心些，讓讓師家那小子也無妨。”
“知道了，父親。”秦衷望了師應舟一眼，發現對方正呲牙笑著跟自己打招呼，他一時有些晃神。
二人各自上馬，齊裝待發。
比試場地正中間掛了六麵皮靶，二人需同時上場，銅鑼聲一響，便圍著最外圈騎馬，同時射向正中間的六麵靶。
銅鑼聲二響，便停止騎射，以射出箭數和命中靶心的情況定勝負。
此時第一聲銅鑼敲響，騎馬站在左右兩端的師應舟、秦衷二人隨即持弓禦馬。
席中眾人都好奇地往那邊看去，因為這不僅是師、秦兩家的較量，也是親衛府與千牛衛、更甚是左衛與千牛衛之間的較量。
一些人認為師應舟勝算更大，畢竟他出生在軍營，隨軍十年。
另一些人認為秦衷勝算更大，畢竟他比師應舟年長兩歲，而且師應舟在親衛府不過才一年多，但秦衷卻在千牛衛將近五年了。
比賽進行到一半，忽然秦衷發現自己的馬不聽指示地往前衝去。
眼看要衝到席位上，他用力拽動韁繩，才迫使馬轉了個頭，然後馱著他掀翻圍欄往遠處衝去。
後知後覺的師應舟大喊了一聲“秦二郎”便追了上去。
皇帝不明所以地望著遠方，直到剛剛在下麵維持秩序的將士上來稟報，他才麵露擔心，“趕緊派人去啊！”
秦術著急得站起身來，秦畚安撫他道：“父親先別慌，我帶人去看看。”
常招看著秦畚跟著千牛衛騎馬追去，也有些納悶，回頭正看到自己的兒子一副看好戲的神情，便瞬間明白了。
但這裏人多，他不便說話，隻掃了一眼常天騏。
常天騏察覺到父親的警告和不悅，便收起嘚瑟的麵孔，垂下眼喝了口熱酒。
師應舟追著追著，發現秦衷的馬慢慢放慢了腳步，最後直直倒下去，秦衷輕盈地越下馬。
師應舟趕緊下馬查看，“秦二郎你沒事吧？”
秦衷聞聲回頭，有些意外地看著他，“我沒事……”
師應舟發現他手掌布滿血漬，便下意識朝馬看去，喉嚨處插著一支箭。
想必秦衷是硬生生拿箭刺穿馬的喉嚨，才使馬停下來的。
就在師應舟猜測之際，秦衷已經蹲下來查看馬的情況了。
宮裏的馬，尤其是這種皇帝在場的時候，如果不是被動了手腳，不可能會出現失控。
可是秦衷翻來翻去，都沒有發現任何可疑之處。
這時，師應舟趴在馬脖子上輕嗅。
即便血腥味很重，但他還是聞出來了極淡的酒味，要是再過一會兒，也許真就揮發殆盡了。
秦衷遲疑地跟著他湊近馬脖子，確實也聞到了，源頭正是韁繩下的穗子。
馬在平走的時候穗子是垂落的，到了比試時，穗子跟隨馬跑動的幅度會揚起來，馬聞到後就會被刺激，從而失控。
然而酒味在冬日裏迎著風是最容易消散的，所以此招極其陰險且大概率不會留下證據。
二人都皺著眉起身，師應舟說道：“我們先回去告知陛下吧。”
“不，”秦衷搖著頭，“這酒味馬上就要散盡了，我們根本沒有證據。”
師應舟著急說道：“那也不能……”
此時身後陸續傳來馬蹄聲，秦畚帶著千牛衛趕到。
秦衷拍了拍師應舟的肩膀，“今日多謝你，也請師三郎替我隱瞞，此事我想暗中調查。”
師應舟隻好點了點頭。
“阿衷！”秦畚快速跑來，雙手搭在他的肩上，查看著有沒有受傷，“你沒事吧？”
“兄長不必擔心，我沒事。”秦衷抬手安慰他。
此時秦畚發現了他手上的血，然後低頭看到馬脖子上的箭，總算長長舒了口氣。
忽然秦畚又想到什麽，抬頭十分不悅地看向師應舟。
師應舟有點被嚇到，後退了一步。
秦衷知道他是誤會了，便連忙解釋道：“還要多虧師三郎追著我過來，提醒我才把馬刺死的。”
秦衷不能說師應舟幫他找到了問題來源，但他到底是於自己有恩，所以幹脆給他安上了另一個“恩”。
秦畚這才不過問師應舟，但仍沒跟他說一句話，隻顧著把秦衷拉走。
“猶記得去年萬邦比武，寧王妃替寧王將北栝王子生生比了下去，倒叫人遐想，若寧王親自上場，又該何等風光啊！”
秦術臉色一沉，朝常招瞪了一眼。
這常招真是哪壺不開提哪壺，本來皇帝都快忘了這事了，非要提一嘴。
果然這不大不小的聲音，被皇帝聽個正著，他的臉色有些微妙的變化，但並沒有做任何表示，不過眼神卻停留在秦衷身上。
“秦衷怎麽這般拘謹？你哥哥是個文臣，你跟著畏手畏腳做什麽？”
秦衷與秦術對視一眼，連忙起身上前，“回陛下，臣資曆尚淺，不敢在諸國麵前現拙。”
常天騏輕蔑一笑，作勢起身自薦。
皇帝的餘光瞥到他，隨即又問道：“師應舟在何處？”
左衛上將軍出席回道：“回陛下，師三郎正於親衛府當值。”
皇帝擺了擺手，“當什麽職，把他叫過來！”
常天騏憤憤坐下，而常招心裏清楚，這是對自己剛剛的話表示不滿。
看來寧王，馬上就要被解禁了。
身旁默不作聲的雲如琢自然也知道他的父皇在想什麽，年後就要科舉了，他的四弟再不出來，新進的官員可都要被常家忽悠走了。
不到兩刻鍾，師應舟便從親衛府趕來，身上還穿著衛甲。
“參見陛下！”師應舟單膝下跪行禮。
皇帝沒有立刻叫他起來，而是又往秦家看去，“秦衷。”
秦衷聞言也出席下跪，“臣在。”
“你二人比試騎射，獲勝者朕重重有賞！”
二人不明白其中用意，甚至師應舟是正在當值就被拉過來比什麽騎射，但是聖命難違，他們也隻得稍作準備。
於是侍衛將高台和皮靶都撤掉，騰出位置讓二人騎馬。
臨上場前，師洵特意叮囑師應舟，“今日比試以娛樂為主，我們兩家是姻親，你別太跟秦二郎較勁！”
師應舟笑嘻嘻道：“放心吧父親！”
另一頭秦術也低聲囑咐：“今日陛下用意不明，你多留心些，讓讓師家那小子也無妨。”
“知道了，父親。”秦衷望了師應舟一眼，發現對方正呲牙笑著跟自己打招呼，他一時有些晃神。
二人各自上馬，齊裝待發。
比試場地正中間掛了六麵皮靶，二人需同時上場，銅鑼聲一響，便圍著最外圈騎馬，同時射向正中間的六麵靶。
銅鑼聲二響，便停止騎射，以射出箭數和命中靶心的情況定勝負。
此時第一聲銅鑼敲響，騎馬站在左右兩端的師應舟、秦衷二人隨即持弓禦馬。
席中眾人都好奇地往那邊看去，因為這不僅是師、秦兩家的較量，也是親衛府與千牛衛、更甚是左衛與千牛衛之間的較量。
一些人認為師應舟勝算更大，畢竟他出生在軍營，隨軍十年。
另一些人認為秦衷勝算更大，畢竟他比師應舟年長兩歲，而且師應舟在親衛府不過才一年多，但秦衷卻在千牛衛將近五年了。
比賽進行到一半，忽然秦衷發現自己的馬不聽指示地往前衝去。
眼看要衝到席位上，他用力拽動韁繩，才迫使馬轉了個頭，然後馱著他掀翻圍欄往遠處衝去。
後知後覺的師應舟大喊了一聲“秦二郎”便追了上去。
皇帝不明所以地望著遠方，直到剛剛在下麵維持秩序的將士上來稟報，他才麵露擔心，“趕緊派人去啊！”
秦術著急得站起身來，秦畚安撫他道：“父親先別慌，我帶人去看看。”
常招看著秦畚跟著千牛衛騎馬追去，也有些納悶，回頭正看到自己的兒子一副看好戲的神情，便瞬間明白了。
但這裏人多，他不便說話，隻掃了一眼常天騏。
常天騏察覺到父親的警告和不悅，便收起嘚瑟的麵孔，垂下眼喝了口熱酒。
師應舟追著追著，發現秦衷的馬慢慢放慢了腳步，最後直直倒下去，秦衷輕盈地越下馬。
師應舟趕緊下馬查看，“秦二郎你沒事吧？”
秦衷聞聲回頭，有些意外地看著他，“我沒事……”
師應舟發現他手掌布滿血漬，便下意識朝馬看去，喉嚨處插著一支箭。
想必秦衷是硬生生拿箭刺穿馬的喉嚨，才使馬停下來的。
就在師應舟猜測之際，秦衷已經蹲下來查看馬的情況了。
宮裏的馬，尤其是這種皇帝在場的時候，如果不是被動了手腳，不可能會出現失控。
可是秦衷翻來翻去，都沒有發現任何可疑之處。
這時，師應舟趴在馬脖子上輕嗅。
即便血腥味很重，但他還是聞出來了極淡的酒味，要是再過一會兒，也許真就揮發殆盡了。
秦衷遲疑地跟著他湊近馬脖子，確實也聞到了，源頭正是韁繩下的穗子。
馬在平走的時候穗子是垂落的，到了比試時，穗子跟隨馬跑動的幅度會揚起來，馬聞到後就會被刺激，從而失控。
然而酒味在冬日裏迎著風是最容易消散的，所以此招極其陰險且大概率不會留下證據。
二人都皺著眉起身，師應舟說道：“我們先回去告知陛下吧。”
“不，”秦衷搖著頭，“這酒味馬上就要散盡了，我們根本沒有證據。”
師應舟著急說道：“那也不能……”
此時身後陸續傳來馬蹄聲，秦畚帶著千牛衛趕到。
秦衷拍了拍師應舟的肩膀，“今日多謝你，也請師三郎替我隱瞞，此事我想暗中調查。”
師應舟隻好點了點頭。
“阿衷！”秦畚快速跑來，雙手搭在他的肩上，查看著有沒有受傷，“你沒事吧？”
“兄長不必擔心，我沒事。”秦衷抬手安慰他。
此時秦畚發現了他手上的血，然後低頭看到馬脖子上的箭，總算長長舒了口氣。
忽然秦畚又想到什麽，抬頭十分不悅地看向師應舟。
師應舟有點被嚇到，後退了一步。
秦衷知道他是誤會了，便連忙解釋道：“還要多虧師三郎追著我過來，提醒我才把馬刺死的。”
秦衷不能說師應舟幫他找到了問題來源，但他到底是於自己有恩，所以幹脆給他安上了另一個“恩”。
秦畚這才不過問師應舟，但仍沒跟他說一句話，隻顧著把秦衷拉走。