「沒見過。」
「哦，可能沒見過也好。」
「你這話什麽意思？」大衛厲聲問道。
雅頓從容不迫地說：
「老兄，這就讓一切事情都簡單多了——僅此而已。我很抱歉要求你到這兒來，不過我真的覺得最好還是——」他頓了頓，「別讓羅薩琳摻和進來。不需要讓她感受毫無必要的痛苦。」
「請你有話直說好嗎？」
「當然，當然。是這樣——你有沒有懷疑過……關於安得海的死……怎麽說呢……有些什麽……呃……不對勁嗎？」
「你究竟是什麽意思？」
「嗯，你要知道，安得海有一些相當古怪的想法。可能是種騎士精神吧——也可能是出於截然不同的原因——不過我們就先假設說在多年前的某個時候，讓大家覺得安得海已經死亡能夠帶來某些好處吧。他很擅長操縱控製當地的土著——向來如此。編個有鼻子有眼的故事，再加上言之鑿鑿的細節，讓它流傳開來，這些對他來說都易如反掌。而安得海所需要做的全部事情隻是從千裏之外再冒出來——換個新名字就是了。」
「這對我來說似乎是個太荒誕離奇的假設了。」大衛說。
「是嗎？真的是嗎？」雅頓麵露微笑。他俯身向前，輕輕拍拍大衛的膝蓋，「假設這些都是真的呢，亨特？嗯？假定都是真的？」
「我會要求你拿出非常確切的證據來。」
「你會嗎？好吧，當然啦，沒有那麽無懈可擊的證據。安得海本人可能會出現在這裏——就在沃姆斯雷穀。你覺得這個作為證據如何？」
「這個至少是毋庸置疑的。」大衛冷冰冰地說道。
「哦，是啊，毋庸置疑——隻不過有一點點讓人尷尬——我是說對戈登·克洛德太太而言。當然啦，因為那樣一來她就不能做戈登·克洛德太太了。挺尷尬的。你不得不承認，是有那麽點兒尷尬吧？」
「我妹妹她，」大衛說，「她再婚的時候完全是真心實意的。」
「她當然是，老兄。她當然是。我對此絲毫都不懷疑。任何一個法官也會這麽說。她不會為此受到什麽責難。」
「法官？」大衛機警地問道。
對方的回答仿佛帶著些歉意：
「我正在想重婚罪的事情。」
「你到底想幹嗎？」大衛怒不可遏。
「別那麽激動，老夥計。我們隻是想要集思廣益一下，看看怎麽做最好——換句話說，怎麽做對你妹妹最好。誰也不想讓自己惡名滿天飛。安得海呢——嗯，安得海一向是個具有騎士精神的傢夥。」雅頓停頓了一下，「他現在還……」
「現在還？」大衛厲聲問道。
「是我說的。」
「你說羅伯特·安得海還活著。那他現在在哪兒？」
雅頓向前探著身子——說話的聲音也變得像是要保密似的。
「你真的想知道嗎，亨特？如果你不知道豈不是更好？就當是如你所知，也如羅薩琳所知的那樣，安得海已經死在非洲了。這樣很好啊，而且即使安得海還活著，他也不知道他老婆已經再婚，他對此一無所知。當然，因為如果他真的知道的話，他可能就已經找上門來了……你看，羅薩琳從她的第二任丈夫那兒繼承了一大筆錢——嗯，當然啦，她沒有權利動用這筆錢……安得海是個對榮譽感特別在意的人。他不會喜歡她用欺詐的方法來繼承財產的。」他頓了一下，「但是安得海當然也有可能對她的第二段婚姻毫不知情。他現在情況不太妙，可憐的傢夥——情況非常不妙。」
「你說他情況不妙是什麽意思？」
雅頓鄭重其事地搖了搖頭。
「健康狀況出了問題。他需要就醫——接受特殊治療——不幸的是，這一切都相當昂貴。」
最後這兩個字很微妙地從他嘴裏吐露出來，仿佛水到渠成一般。而這也正是大衛·亨特不知不覺中一直在等待的兩個字。
他說：「昂貴？」
「是啊——很不幸，什麽都得花錢。安得海這個可憐的傢夥其實已經一貧如洗。」他又補充道，「除了身上那身行頭之外，他實際上一無所有……」
有那麽一瞬間，大衛用眼睛環顧了一下這間屋子。他注意到了掛在椅子上的背包。房間裏並沒有看見行李箱。
「我有點兒懷疑，」大衛說，他的聲音聽起來令人不悅，「羅伯特·安得海究竟是不是像你所說的是那樣一個具有騎士精神的紳士。」
「他曾經是，」對方向他擔保，「不過你也知道，生活會讓一個人變得憤世嫉俗。」他停了一下，接著又輕聲說道：「戈登·克洛德這傢夥真的是太有錢了，讓人難以置信。太多的財富這種事情會激發起一個人卑劣無恥的本能。」
大衛·亨特站起身來。
「我送你句話吧。見你的鬼去。」
雅頓麵不改色，微笑著說道：
「好啊，我就料到你會這麽說。」
「你就是個該死的不折不扣的敲詐勒索者。我倒想看看你還有什麽底牌可亮。」
「公之於眾並且見鬼去吧？真是令人欽佩的情操啊。但我要是真的『公之於眾』的話你恐怕不會喜歡。我也不會那麽幹。你不願意花錢買的話，我還有別的買主。」
「你什麽意思？」
「克洛德家的人啊。設想一下我去找他們吧。『不好意思打擾啦，不過你們想不想知道已故的羅伯特·安得海其實還活得好好的呀？』哎呦，老兄，他們會巴不得聽到這個消息的！」
「哦，可能沒見過也好。」
「你這話什麽意思？」大衛厲聲問道。
雅頓從容不迫地說：
「老兄，這就讓一切事情都簡單多了——僅此而已。我很抱歉要求你到這兒來，不過我真的覺得最好還是——」他頓了頓，「別讓羅薩琳摻和進來。不需要讓她感受毫無必要的痛苦。」
「請你有話直說好嗎？」
「當然，當然。是這樣——你有沒有懷疑過……關於安得海的死……怎麽說呢……有些什麽……呃……不對勁嗎？」
「你究竟是什麽意思？」
「嗯，你要知道，安得海有一些相當古怪的想法。可能是種騎士精神吧——也可能是出於截然不同的原因——不過我們就先假設說在多年前的某個時候，讓大家覺得安得海已經死亡能夠帶來某些好處吧。他很擅長操縱控製當地的土著——向來如此。編個有鼻子有眼的故事，再加上言之鑿鑿的細節，讓它流傳開來，這些對他來說都易如反掌。而安得海所需要做的全部事情隻是從千裏之外再冒出來——換個新名字就是了。」
「這對我來說似乎是個太荒誕離奇的假設了。」大衛說。
「是嗎？真的是嗎？」雅頓麵露微笑。他俯身向前，輕輕拍拍大衛的膝蓋，「假設這些都是真的呢，亨特？嗯？假定都是真的？」
「我會要求你拿出非常確切的證據來。」
「你會嗎？好吧，當然啦，沒有那麽無懈可擊的證據。安得海本人可能會出現在這裏——就在沃姆斯雷穀。你覺得這個作為證據如何？」
「這個至少是毋庸置疑的。」大衛冷冰冰地說道。
「哦，是啊，毋庸置疑——隻不過有一點點讓人尷尬——我是說對戈登·克洛德太太而言。當然啦，因為那樣一來她就不能做戈登·克洛德太太了。挺尷尬的。你不得不承認，是有那麽點兒尷尬吧？」
「我妹妹她，」大衛說，「她再婚的時候完全是真心實意的。」
「她當然是，老兄。她當然是。我對此絲毫都不懷疑。任何一個法官也會這麽說。她不會為此受到什麽責難。」
「法官？」大衛機警地問道。
對方的回答仿佛帶著些歉意：
「我正在想重婚罪的事情。」
「你到底想幹嗎？」大衛怒不可遏。
「別那麽激動，老夥計。我們隻是想要集思廣益一下，看看怎麽做最好——換句話說，怎麽做對你妹妹最好。誰也不想讓自己惡名滿天飛。安得海呢——嗯，安得海一向是個具有騎士精神的傢夥。」雅頓停頓了一下，「他現在還……」
「現在還？」大衛厲聲問道。
「是我說的。」
「你說羅伯特·安得海還活著。那他現在在哪兒？」
雅頓向前探著身子——說話的聲音也變得像是要保密似的。
「你真的想知道嗎，亨特？如果你不知道豈不是更好？就當是如你所知，也如羅薩琳所知的那樣，安得海已經死在非洲了。這樣很好啊，而且即使安得海還活著，他也不知道他老婆已經再婚，他對此一無所知。當然，因為如果他真的知道的話，他可能就已經找上門來了……你看，羅薩琳從她的第二任丈夫那兒繼承了一大筆錢——嗯，當然啦，她沒有權利動用這筆錢……安得海是個對榮譽感特別在意的人。他不會喜歡她用欺詐的方法來繼承財產的。」他頓了一下，「但是安得海當然也有可能對她的第二段婚姻毫不知情。他現在情況不太妙，可憐的傢夥——情況非常不妙。」
「你說他情況不妙是什麽意思？」
雅頓鄭重其事地搖了搖頭。
「健康狀況出了問題。他需要就醫——接受特殊治療——不幸的是，這一切都相當昂貴。」
最後這兩個字很微妙地從他嘴裏吐露出來，仿佛水到渠成一般。而這也正是大衛·亨特不知不覺中一直在等待的兩個字。
他說：「昂貴？」
「是啊——很不幸，什麽都得花錢。安得海這個可憐的傢夥其實已經一貧如洗。」他又補充道，「除了身上那身行頭之外，他實際上一無所有……」
有那麽一瞬間，大衛用眼睛環顧了一下這間屋子。他注意到了掛在椅子上的背包。房間裏並沒有看見行李箱。
「我有點兒懷疑，」大衛說，他的聲音聽起來令人不悅，「羅伯特·安得海究竟是不是像你所說的是那樣一個具有騎士精神的紳士。」
「他曾經是，」對方向他擔保，「不過你也知道，生活會讓一個人變得憤世嫉俗。」他停了一下，接著又輕聲說道：「戈登·克洛德這傢夥真的是太有錢了，讓人難以置信。太多的財富這種事情會激發起一個人卑劣無恥的本能。」
大衛·亨特站起身來。
「我送你句話吧。見你的鬼去。」
雅頓麵不改色，微笑著說道：
「好啊，我就料到你會這麽說。」
「你就是個該死的不折不扣的敲詐勒索者。我倒想看看你還有什麽底牌可亮。」
「公之於眾並且見鬼去吧？真是令人欽佩的情操啊。但我要是真的『公之於眾』的話你恐怕不會喜歡。我也不會那麽幹。你不願意花錢買的話，我還有別的買主。」
「你什麽意思？」
「克洛德家的人啊。設想一下我去找他們吧。『不好意思打擾啦，不過你們想不想知道已故的羅伯特·安得海其實還活得好好的呀？』哎呦，老兄，他們會巴不得聽到這個消息的！」