夜風微冷，霧氣繚繞，一名男子突然出現在堂子胡同口，抬頭看向深處，臉上露出若有所思的神情。
不久前，東廠三檔頭王金水，突然收到一封密信，信中內容頗令人驚悚。他在一番深思熟慮後，決定出門赴約，便趁著夜色輕車熟路地來到堂子胡同，這處白天曾經劍拔弩張的地方。
角落裏，突然閃現兩點火花，隨即移動著，往巷子裏頭而去。王金水深吸了一口氣，然後跟在後頭，一直走到閣樓門口。抬眼看去時，熟悉的“流水落花閣”牌匾，一如往昔，紋絲不動。
關於白天那場衝突，整座東廠明著不敢多言，暗地裏當然是議論紛紛，哪怕貴為廠公的陸丙也不例外。最流行的說法就是，唐漢帶皇上出宮逛了窯子，惹得太後勃然大怒，便下令出兵，準備將整條堂子胡同夷為平地。
這也是唐漢甘冒天下之大不韙，與東廠對峙的原因。最終，太後應該是顧及皇上顏麵，臨時決定收手，將爛攤子丟給唐漢去善後。為此，馮大公公甚至下了禁足與封口兩道命令，顯然是為了維護皇家的名聲與威嚴。
可八卦這種東西，無論古今中外，都是令人趨之若鶩的。越是不讓說不讓想，就越會去說去想。如今，若依密信所言，真相就在門後，王金水豈能當麵錯過呢？
他不再猶豫地往前踏出兩步，閣樓之門仿佛生出感應一般自行敞開，迎接客人到來。而當王金水邁入樓中，門又自行關上，入目所見，與以往布置並無不同，甚至更透出一股華麗的貴氣。
前來迎接他的，並非是以前熟識的老鴇，而是一名麵容秀美、雌雄莫辨的翩翩少年，甫一出現，便牢牢吸住了王金水的眼球。
可更令他震驚的，還在後頭。當少年啟動機關，連通此前不為人知的樓道，並帶著他過足一番眼癮後，這名東廠精英埋藏在心底的心野獸，徹底蘇醒過來。
當王金水依依不舍地重新回到樓下大堂中時，終於忍不住詢問眼前少年：“喬少爺，我方才看到的，都是真的？”
作為歡場宿將，王金水已然看出，這名男裝打扮的美少年，實乃女兒身。但對方既然自稱“少爺”，他便入鄉隨俗。更何況，頗有些魂不守舍的他，自然不會在細枝末節上浪費時間。
喬少爺主動握了握王金水的手掌，神采奕奕地笑：“大人看我，是人是妖耶？”
“嗬嗬，當然是人，還是美人！那麽，我當真可以……”他用自己都沒發覺的顫抖聲音，小心翼翼地想要說出腦海中最難耐的問題。
喬少爺卻直接搖了搖頭，表示不可以。
正當王金水大失所望時，喬少爺輕輕拍了拍他的手背，笑道：“並非完全不可以，而是，需要一個先來後到嘛。”
王金水一愣道：“先來後到？這是什麽意思？”
喬少爺笑著說道：“中華乃禮儀之邦，正所謂‘天地君親師’，我想，大人必然懂得孝敬長輩。”
王金水更迷糊了：“孝敬長輩？”
喬少爺湊到他耳邊，輕聲問道：“如果大人發現一件寶物，是馬上占為己有，還是先孝敬自己的義父兼恩師呢？”
王金水很想選擇占為己有，但說出口的，自然是孝敬義父。
“喬少爺的意思，要我幹爹先來？”
喬少爺眨了眨眼睛，俏皮地說道：“大人真聰明。”
“可、可我幹爹……這不是暴殄天物麽……”王金水實在不能理解，為何紅樓主人，會設置這樣一個荒謬的先決條件。
喬少爺神色不變道：“我家主人正是如此安排，莫非大人你覺得陸公公不配？”
王金水嚇得打了個哆嗦，急忙擺手道：“不不不，我沒有這樣的意思。隻是，萬一我幹爹對此沒興趣又如何？你們不是自己給自己招惹麻煩麽？”
喬少爺幽幽道：“連你都知道，這是天大的麻煩，我家主人會不知嗎？所以，才更需要陸公公這樣的大人物，以身入局啊！”
王金水頓時醒悟過來，這哪裏是美色開道，簡直就是一個可怕的“通天局”！自己如果好好配合，也許能喝到美味的湯湯水水，甚至咬上幾口高不可及的天鵝肉；可若是不配合，敢做下這種局的人，想讓自己消失，豈非反手可為之事？
“我懂了，我明日……不，我馬上就回去見幹爹！”王金水忙不迭表明自己的態度。
喬少爺滿意極了，指著頂樓的方向說道：“大人既然有心，紅樓自當投桃報李。本少爺現在就能保證，大人在同級別貴賓中，擁有捷足先登的機會！”
“多謝喬少爺！”王金水忐忑之中，還是忍不住一陣狂喜，隨即迅速離去。
很快，司禮監秉筆太監兼東廠提督陸丙陸公公的家中，於深夜迎來了一位不速之客。
清夢受擾，陸丙的臉色自然不好看。可眼前之人，畢竟是自己看重的幹兒子，便打起精神問道：“這麽晚了，金水你匆匆趕來，究竟發生何事？”
王金水心中，興奮與恐懼並存，顫抖著說道：“幹爹，孩兒剛從堂子胡同的流水落花閣而來，並在那裏，看到了不得了的東西！”
陸丙愣道：“啥？堂子胡同？在哪？”
王金水訕訕道：“那裏就是京城的窯子集中營，也是白天太後娘娘命我們帶兵包圍的地方。”
陸丙頓時睡意全無，勃然大怒道：“大膽！我師兄白天剛傳下太後旨意，你怎麽就敢連夜抗旨跑去那裏？真不要命了嗎？”
王金水嚇得一哆嗦，隨即委屈道：“是那樓裏的主人派人送信約我去的。而實際上，我隻是探路人，他們真正想約的對象，正是幹爹。”
陸丙嗤笑道：“藏頭露尾的鼠輩！我陸丙去逛窯子，一旦傳出風聲，豈不被全京城所恥笑？”
王金水見左右無人，連滾帶爬地湊到陸丙身邊，壓低聲音說道：“幹爹，您如果真去了，或許就會有不同的想法。您知道，方才我被請進頂樓之中，看到了怎樣的一幕嗎？”
陸丙不耐煩道：“別再兜圈子了，直接說！”
王金水忍不住露出以往季正淳臉上招牌式的笑容：“‘小憐玉體橫陳夜’，方才我在樓裏看到的‘小憐’，乃是……”
聽聞王金水壓低聲音說出那個京城上流圈中無人不知的芳名，陸丙徹底震驚了：“什麽？是她？這怎麽可能呢？”
不久前，東廠三檔頭王金水，突然收到一封密信，信中內容頗令人驚悚。他在一番深思熟慮後，決定出門赴約，便趁著夜色輕車熟路地來到堂子胡同，這處白天曾經劍拔弩張的地方。
角落裏，突然閃現兩點火花，隨即移動著，往巷子裏頭而去。王金水深吸了一口氣，然後跟在後頭，一直走到閣樓門口。抬眼看去時，熟悉的“流水落花閣”牌匾，一如往昔，紋絲不動。
關於白天那場衝突，整座東廠明著不敢多言，暗地裏當然是議論紛紛，哪怕貴為廠公的陸丙也不例外。最流行的說法就是，唐漢帶皇上出宮逛了窯子，惹得太後勃然大怒，便下令出兵，準備將整條堂子胡同夷為平地。
這也是唐漢甘冒天下之大不韙，與東廠對峙的原因。最終，太後應該是顧及皇上顏麵，臨時決定收手，將爛攤子丟給唐漢去善後。為此，馮大公公甚至下了禁足與封口兩道命令，顯然是為了維護皇家的名聲與威嚴。
可八卦這種東西，無論古今中外，都是令人趨之若鶩的。越是不讓說不讓想，就越會去說去想。如今，若依密信所言，真相就在門後，王金水豈能當麵錯過呢？
他不再猶豫地往前踏出兩步，閣樓之門仿佛生出感應一般自行敞開，迎接客人到來。而當王金水邁入樓中，門又自行關上，入目所見，與以往布置並無不同，甚至更透出一股華麗的貴氣。
前來迎接他的，並非是以前熟識的老鴇，而是一名麵容秀美、雌雄莫辨的翩翩少年，甫一出現，便牢牢吸住了王金水的眼球。
可更令他震驚的，還在後頭。當少年啟動機關，連通此前不為人知的樓道，並帶著他過足一番眼癮後，這名東廠精英埋藏在心底的心野獸，徹底蘇醒過來。
當王金水依依不舍地重新回到樓下大堂中時，終於忍不住詢問眼前少年：“喬少爺，我方才看到的，都是真的？”
作為歡場宿將，王金水已然看出，這名男裝打扮的美少年，實乃女兒身。但對方既然自稱“少爺”，他便入鄉隨俗。更何況，頗有些魂不守舍的他，自然不會在細枝末節上浪費時間。
喬少爺主動握了握王金水的手掌，神采奕奕地笑：“大人看我，是人是妖耶？”
“嗬嗬，當然是人，還是美人！那麽，我當真可以……”他用自己都沒發覺的顫抖聲音，小心翼翼地想要說出腦海中最難耐的問題。
喬少爺卻直接搖了搖頭，表示不可以。
正當王金水大失所望時，喬少爺輕輕拍了拍他的手背，笑道：“並非完全不可以，而是，需要一個先來後到嘛。”
王金水一愣道：“先來後到？這是什麽意思？”
喬少爺笑著說道：“中華乃禮儀之邦，正所謂‘天地君親師’，我想，大人必然懂得孝敬長輩。”
王金水更迷糊了：“孝敬長輩？”
喬少爺湊到他耳邊，輕聲問道：“如果大人發現一件寶物，是馬上占為己有，還是先孝敬自己的義父兼恩師呢？”
王金水很想選擇占為己有，但說出口的，自然是孝敬義父。
“喬少爺的意思，要我幹爹先來？”
喬少爺眨了眨眼睛，俏皮地說道：“大人真聰明。”
“可、可我幹爹……這不是暴殄天物麽……”王金水實在不能理解，為何紅樓主人，會設置這樣一個荒謬的先決條件。
喬少爺神色不變道：“我家主人正是如此安排，莫非大人你覺得陸公公不配？”
王金水嚇得打了個哆嗦，急忙擺手道：“不不不，我沒有這樣的意思。隻是，萬一我幹爹對此沒興趣又如何？你們不是自己給自己招惹麻煩麽？”
喬少爺幽幽道：“連你都知道，這是天大的麻煩，我家主人會不知嗎？所以，才更需要陸公公這樣的大人物，以身入局啊！”
王金水頓時醒悟過來，這哪裏是美色開道，簡直就是一個可怕的“通天局”！自己如果好好配合，也許能喝到美味的湯湯水水，甚至咬上幾口高不可及的天鵝肉；可若是不配合，敢做下這種局的人，想讓自己消失，豈非反手可為之事？
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喬少爺滿意極了，指著頂樓的方向說道：“大人既然有心，紅樓自當投桃報李。本少爺現在就能保證，大人在同級別貴賓中，擁有捷足先登的機會！”
“多謝喬少爺！”王金水忐忑之中，還是忍不住一陣狂喜，隨即迅速離去。
很快，司禮監秉筆太監兼東廠提督陸丙陸公公的家中，於深夜迎來了一位不速之客。
清夢受擾，陸丙的臉色自然不好看。可眼前之人，畢竟是自己看重的幹兒子，便打起精神問道：“這麽晚了，金水你匆匆趕來，究竟發生何事？”
王金水心中，興奮與恐懼並存，顫抖著說道：“幹爹，孩兒剛從堂子胡同的流水落花閣而來，並在那裏，看到了不得了的東西！”
陸丙愣道：“啥？堂子胡同？在哪？”
王金水訕訕道：“那裏就是京城的窯子集中營，也是白天太後娘娘命我們帶兵包圍的地方。”
陸丙頓時睡意全無，勃然大怒道：“大膽！我師兄白天剛傳下太後旨意，你怎麽就敢連夜抗旨跑去那裏？真不要命了嗎？”
王金水嚇得一哆嗦，隨即委屈道：“是那樓裏的主人派人送信約我去的。而實際上，我隻是探路人，他們真正想約的對象，正是幹爹。”
陸丙嗤笑道：“藏頭露尾的鼠輩！我陸丙去逛窯子，一旦傳出風聲，豈不被全京城所恥笑？”
王金水見左右無人，連滾帶爬地湊到陸丙身邊，壓低聲音說道：“幹爹，您如果真去了，或許就會有不同的想法。您知道，方才我被請進頂樓之中，看到了怎樣的一幕嗎？”
陸丙不耐煩道：“別再兜圈子了，直接說！”
王金水忍不住露出以往季正淳臉上招牌式的笑容：“‘小憐玉體橫陳夜’，方才我在樓裏看到的‘小憐’，乃是……”
聽聞王金水壓低聲音說出那個京城上流圈中無人不知的芳名，陸丙徹底震驚了：“什麽？是她？這怎麽可能呢？”