李嗣本前年剛剛過了而立之年,可是已經從軍整整十二年,剛入伍時因為父親的蔭庇當了帳中紀綱,曆經十幾次戰火生死,僥幸活下來,得到了主家重用提拔,如今他是河東節度使李克用十三太保義子第六太保,任代州刺史兼雲州防禦使,集雁門關一線軍政大權於一身。


    多年來的殫精竭慮、生死存亡考驗,已經將他的性格磨練的沉穩幹練,身上竟然不知不覺慢慢有了一些暮氣,而頭上鬢角還出現了白發。他時常感歎:戰死易,活著難!此刻李嗣本身後遠遠跟著十幾個便服護衛,身邊隻帶了三人,在上泉鎮裏走了一圈後,他心裏慢慢倒是不那麽壓抑了。前天他剛剛在雲東縣殺了兩個縣尉,撤換了躲差事的縣丞,將縣令狠狠訓斥了一頓。如今雲州、代州一線內看似平靜,實際上他這個官最大的人心裏明白,雲州三麵環敵,暗潮湧動,說不定什麽時候便會爆發大戰。近日,老主人病重危急,義父回了太原府侍奉,萬一這些天老主病故,恐怕他也得回一趟太原府治喪,可是代州、雲州一帶的狀況實在不容樂觀,讓他有些放不下心。


    看著街道上穿著各族服飾來往的契丹、突厥、黨項人和來自南北東西的各路商隊,他的眉頭疙瘩稍微舒緩了一些,上泉鎮每年要上交大量的市稅,這些錢大部分都用來養著雲州的巡防軍,對他來說這些錢糧多多益善。


    田司馬參軍上前說道:“大人,這一日看來文縣令把上泉鎮治理的還是不錯的!來往商隊這麽多,貿易繁榮,治安穩定,每年上繳的錢糧、賦稅也是雲州六個縣裏最多。難得!”


    旁邊的一位身著灰色皮袍的俊秀少年說:“看這商業興旺程度竟然比雲州城大集都強一些!”


    李嗣本悠然說:“雲州多少年來一直是邊塞重鎮,數次毀城,飽受戰亂,能有今日的模樣已經很不易了,否則哪能隻是兵鎮,設防禦使,代州反而設立州府設刺史。”


    “是啊!沒人會用心經營一個也許明日就會戰毀的邊塞城池。”田司馬也感歎。


    “上泉鎮大集依地利自發形成,往來便捷,隻要管理得當,肯定會成為河東道北地的邊貿集散地!”李嗣本的心情好了很多,也願意多說幾句。


    “既要做生意,還要防著戰亂,在這裏治縣不容易啊。”那俊秀少年說道。


    “貪一些不怕,博些名聲也可以,名利都可以給,萬不能懶政、怠政,不思進取、貽誤時間,文縣令跟在我身邊好幾年,也知道我所思所想,自然要幹的明白些!”李嗣本看了眼前的繁榮景象覺得文縣令幹得不錯,言語間有些欣喜。


    幾個人聽後都點頭。忽然他們三人聽到東麵街道有些嘈雜,一齊轉身看,便見文縣令帶著鄧縣丞、王主簿和幾個縣裏官員奔他們這裏跑了過來。田司馬遠遠抬起手,比劃了個下壓的手勢,示意文縣令不要聲張,後麵跟著即可。李嗣本悠閑地走了一會兒,到了鎮子西麵拐進了食譽樓,直接上了二樓一間大雅間。剛坐下來,文縣令帶著一眾官員急忙進來躬身下拜,口喊:“參見防禦使李大人!”


    急急跟上來的田老板心裏一個激靈,想到來人竟然是雲州最大的官,嚇得趕忙退到一邊。旁邊田司馬過來讓他安排一桌餐食,不要美味佳肴,清淡順口就行。田老板急忙下樓到廚房安排,心想這可是難得一見的好主顧,一定得盡心盡力伺候好!他怕擾了幾位大人談事,忙讓門口夥計說有貴客包場,不再接待散客。


    李嗣本問了文縣令一些縣裏的公務,文縣令一一流暢對答,李嗣本對文縣令的治縣理事很滿意。不一會兒,田老板親自給端上來幾樣菜肴,李嗣本招呼文縣令、鄧縣丞也坐下,加上那俊秀少年和田司馬參軍幾個人湊了半桌,幾人圍坐邊吃邊談。李嗣本僅留身後一位鎮將站在一旁,其他官員、隨從則下樓在樓下喝茶等候著,也不敢大聲說話,隻敢互相低聲交談。


    “這個車馬店便是那雙梁村開辦的吧!?”李嗣本看著後窗外的車馬店問。


    “是啊!他們經營的不錯,一直生意興隆!大人您看,現在還不算忙,每年春秋都最繁忙。”文縣令答話,同時又把這雙梁村車馬店股權來曆之事慢慢當作談資講了一遍。


    李嗣本嚐了些桌上精致的菜肴沒覺得有多順口,反而是文縣令講的這些他聽得津津有味,看著後窗忙碌的車馬店,說道:“這雙梁村村民倒是做的好生意!沒下本就生生得了利!”


    文縣令見李嗣本很感興趣,補充說道:“其實主意主要是個少年想的,姓孔,對,就是大人您核準賜將侍郎的其中一個。


    “哦!”李嗣本有些驚訝,這個他真沒想到。


    隨行的俊秀少年聽文縣令講車馬店的事也入了神,思索了一陣後嗬嗬笑了起來。


    幾人轉了話題又談起了政務,文縣令問:“請問李大人,您在此地盤桓幾日?明日如何安排?屬下好有所準備。”


    “明日順路去看看雲南縣團練營和雙梁村鑄鐵坊,聽說他們還有火器?”李嗣本回答。


    “有,雙梁村道觀有位丹士,會煉火器,隻是所需硫磺供應不上來,所得數量極少。”鄧縣丞忙幫著壓事。


    “是啊!如今硫磺開采困難,運輸還管製,估計也沒有多少成品火器!“李嗣本沒有深究這事。“明日一早你們二人也隨我一道去雙梁村。”


    “是,大人!”文縣令和鄧縣丞急忙起身回應。他倆在來之前剛得到消息,這位防禦使大人前天在雲東縣大發雷霆,處置了不少人,還殺了兩個縣尉和一家賣給河東軍不合規皮甲的奸商全家。別看年齡不大,眼前這位可是貨真價實的軍政強人,眼裏不揉沙子,必須認真對待。

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