汪直對古代雨衣已經不陌生了,在宮裏有時下雨宦官們也會穿雨衣,那種雨衣並非蓑衣,而是用絲絹外麵塗了油脂做成的,質地與現代雨衣比較近似,比蓑衣要輕便許多。


    原來上朝還可以穿雨衣,如此看來,古人也有人性化的時候啊!


    *


    總體來說,成化三年的冬天還不是很冷,雪是下過幾場,過後都很快晴了天,饒是如此,還是難免會有人染上風寒,其中就包括錢太後。


    錢太後的身體狀況一向不是很好,汪直常會見到萬貴妃或是親去清寧宮探病,或是張羅下人送去補品。那位太後性子和善,與世無爭,又境遇堪憐,汪直無論是在昭德宮、廊下家、司禮監等哪個圈子裏聽人提起她,無一不是稱讚頌揚。


    這樣的好人竟然不受天佑,眼看病得一日重似一日,怕是時日無多了。宮人們背後唏噓感慨之餘,縱是嘴上不說,心裏也都難免想到:仁壽宮的那位成日作天作地,怎麽活得倒挺硬朗呢?


    真真是老天無眼!


    月曆的冬至常在十一月底或是臘月初,這時的冬至是個大節,皇帝要去親自祭天,還有一係列的節慶活動,另外成化皇帝的生日也是在十一月,所以每到年底,宮裏就會一連挺長時間忙碌於籌備節慶。


    等到這一連串的忙碌都過去,就已到了成化四年開春了。


    天氣漸漸暖和,花開得越來越多,四處生機盎然,清寧宮裏越來越是一片愁雲慘霧。


    錢太後自年後起就很少下床了,堪堪熬了一個春天,到了春末夏初的時候,就飲食驟減,不必聽太醫說,人們也都知道她時日無多。


    皇帝皇後和嬪妃們都常來探望,尤其帝後二人幾乎是每天都來,錢太後卻很少接見,多是讓跟前嬤嬤說一聲她正睡著,就請人家回去了。帝後還安排了日程與嬪妃們輪流侍疾,錢太後也沒有應允,隻說多個人在跟前反而亂心,不利養病。


    太妃們也常來,但除了少數幾個與錢太後交好的,她也很少接見,周太後春天時也曾來過幾次,近日則都以入暑身體不適為由,已有月餘不來了。


    這天萬太妃陪在病榻跟前,隨著錢太後剛接見了幾個來探病的太妃,待得眾人散去,錢太後望著萬太妃道:「你又是如此。」


    萬太妃問:「我怎麽了?」


    錢太後含笑道:「你方才好幾次欲言又止,當我沒看見?」


    萬太妃蹙眉冷臉道:「我不說,是怕你不想聽。你既看出來了,倒來告訴我,你想聽麽?」


    錢太後微微一嘆:「你不說,是因為知道不當說、不必說。既然如此,不說也罷了。」


    萬太妃不再言語,卻是毫不掩飾地生著悶氣。剛才那幾個太妃來訪,有個嘴快的無意間透露說,近日仁壽宮的宦官們頻頻打探前朝的動向,連被外人看在眼裏都無所顧忌。


    周太後的下人打探前朝動向幹什麽?還不就是因為看著錢太後快不行了,想要施壓給前朝,阻撓錢太後與先帝合葬麽?這事周太後從前都曾宣之於口,不止一次向皇帝提起不要讓錢太後附葬,早已不是什麽秘密,一點都不難揣測。


    人尚且活著,她就在明目張膽地鑽營這事了,真是狂妄至極,恬不知恥!那女人憑什麽呀?哪條祖製也沒說,身為皇帝生母就可以這樣上竄下跳,為所欲為的吧?


    萬太妃看著錢太後,著實怒其不爭,卻又無可奈何。


    錢太後無數次勸說萬太妃別太計較,每一回都習慣性地拍拍她的手背,這一次她又想抬手,卻發覺那隻瘦得皮包骨頭的手掌已經不聽使喚,竟提不起手腕,她隻好嘆了口氣說:「妹子,你聽我的,凡事別往牛角尖裏鑽,自己想開著些,日子就好過了。」


    萬太妃胸口悶得幾欲炸裂:可是你這麽想得開,也沒見得著什麽好日子過啊!你看那姓周的什麽都想不開,什麽都要爭,卻活得比你舒坦多了呀!直至此時,你還相信善有善報那一套?明明是老天無眼!說不定你把眼一閉,將來連跟先帝合葬的資格都要被人奪了去!


    萬太妃一肚子的話想說,卻又看著錢太後這虛弱模樣不忍心說,憋悶一陣,她淌了眼淚出來,索性拿帕子捂著嘴大哭起來。


    周圍的下人們多少年都未見過侍長哭得如此失態,一時都有點慌,幾個年長嬤嬤忙都圍過來勸說,吩咐小宮女去打熱水給萬太妃洗臉。


    錢太後看著萬太妃哭得像個孩子,也是既好笑又觸動,有心再多勸慰幾句,卻感到氣力不濟,別說說話,餘下的力氣支撐呼吸都顯得艱難。


    成化四年六月二十八,錢太後薨逝。


    周太後的反應一點也沒出乎眾人的意料,錢太後剛報喪,她便立即召集心腹宦官議事,研究如何阻止錢太後附葬裕陵。


    第45章 內外拉鋸 仁壽宮裏的大太監有兩個,除……


    仁壽宮裏如今有兩個大太監,除了先帝駕崩那時替周太後去向內閣要封號的夏時之外,又多了個副總管太監傅恭。


    天順年間,傅恭曾在司禮監做了幾年隨堂,後來據說是懷恩升任掌印之後看不上他,就調了他去仁壽宮。汪直聽張敏說,是因為傅恭此人慣於溜須拍馬又常拍不到點上,所以才被師父一腳踢開。


    汪直知道,即使是「拍的到點上」,愛溜須的人也必定被師父討厭,要是換做張敏去到司禮監任職,也遲早要被師父踢出來了。

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